Наш современник попадает в тело юноши из бедного района Рима. На дворе 418 год. Империя висит на волоске, раздираемая нашествиями варваров и междоусобицами. Город, который только пришел в себя после нашествия готов Алариха, пытается вернуться к нормальной жизни. Сотни тысяч человек укрылись за высокими стенами, и большая их часть никогда не покидала пределов Рима. Неудивительно, ведь Рим - это и есть их мир.

419 год. Рим еще называют Вечным городом, но акведуки ветшают, а провинции отпадают одна за другой. На площадях появляются толпы беженцев, а хлеб становится важнее законов.
Марк — всего лишь сын пекаря из Субуры. Он не полководец, не сенатор и не святой. Его оружие — печь, тесто и умение договариваться с людьми. Однако именно ему предстоит оказаться в самом центре борьбы, от которой зависит будущее города.
Потому что иногда судьбу империи решают не императоры. Иногда ее решают те, кто каждое утро печет хлеб.

Рим, 420 год. Пекарь Марк из Субуры превращает свою пекарню в прибыльное дело, внедряя невиданные новшества: водопровод, новые блюда и бухгалтерский учёт. Новые успехи привлекает новых врагов — продажных чиновников и ростовщиков, готовых на поджоги и убийства. Вместе с адвокатом Виктором Марк вступает в опасную игру, где законы Рима порой страшнее ножа.