Древние механизмы. Возвращение. {7}
Аннотация
Герой возвращается на родину, но проблем от этого меньше не становится. У него есть совсем немного времени, чтобы раздать "долги", прежде чем отправиться в столицу.
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Предыдущие книги этой серии:
Древние механизмы. Побег. {6}
Древние механизмы. Турнир. {5}
Древние механизмы. Аномалия. {4}
Древние механизмы. Тайны руин. {3}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {2}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {1}
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Предыдущие книги этой серии:
Древние механизмы. Побег. {6}
Древние механизмы. Турнир. {5}
Древние механизмы. Аномалия. {4}
Древние механизмы. Тайны руин. {3}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {2}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {1}
Глава 2
Как только стемнело, мы поднялись в воздух и полетели в сторону границы. Я специально взял вправо с запасом, чтобы наверняка не наткнуться на деревенских. Кто же знал, что тут каждый холм прячет за собой очередной сюрприз. И вот, перелетая очередную преграду, мы внезапно увидели прямо под собой десятки огней. Я сразу же увеличил поток энергии, и дирижабль резко поднялся вверх, но было поздно. Неизгладимое впечатление на толпу, что решила устроить здесь привал, мы произвести успели.
Готовящийся ко сну лагерь превратился в разворошенный муравейник. Люди подскочили со своих мест, похватали оружие, кто-то даже кричал проклятия. Судя по всему, это был тот самый караван, что торговал днём в поселении.
— Чёрт! Лучше бы мы над деревней пролетели, — вырвалось у меня. — Всяко меньше любопытных глаз.
— Стоун теперь точно узнает, что мы где-то рядом, вместе с его дирижаблем, — покачала головой Кристина.
— Ну да, а ещё по округе разлетится новость о гигантском ночном хищнике, которого спугнули храбрые торговцы, — улыбнулся я.
— Что случилось? — в коридоре показался взъерошенный Аркадий.
— Да заметили нас, — ответил я. — Вот думаю, что лучше не останавливаться в ближайшем баронстве, а сразу лететь в соседнее королевство. Где нас примут и не выдадут местным?
— Даже не знаю, — пожала плечами Кристина. — Все преследуют свою выгоду.
— Нам нужно починить дирижабль, — вмешался Аркадий. — Длительного перелёта он может не выдержать.
— Ты же говорил, что он исправен, — удивился я.
— Он пригоден для перелёта на оговорённое расстояние, — ответил Аркадий. — Но даже так нет гарантий, что наш ремонт не начнёт сыпаться уже сегодня.
— Воодушевляет, — вздохнул я. — Значит, планы не меняются. Только оставлять тебя просто охранять технику тоже вариант плохой. А что, если вас найдут не те люди?
— Если мы его разберём, то даже с тобой взлететь не сможем, — резонно заметил Аркадий.
— Убедил, — кивнул я. — Значит, находим временное убежище, вы с Барсиком его охраняете, а мы пока позовём помощь.
— Главное, чтобы помощь пришла раньше врагов, — сказал Аркадий и отправился обратно в свою каюту.
Нет, однозначно нужно что-то с этим делать, а то чувствую себя гостем на собственном дирижабле.
Через пару часов после встречи с караваном мы уже подлетали к границе. Справа темнела стена баронства Стоуна, а слева вдалеке мелькали огни пограничной крепости Зака. И мы как раз пересекали невысокую стену между ними.
Практически сразу за стеной начиналась аномалия, Кристина говорила, что там минимальный зазор. Вот в саму аномалию мне лезть не хотелось.
— Слушай, а если мы поднимемся выше и пролетим над аномалией, нас же не должен зацепить эфирный фон? — спросил я.
— Интересный вопрос, — задумалась Кристина. — Учитывая, что мы первые, кто вообще подобное пробует, лучше пролететь над нормальными землями.
— Ещё бы понимать, в какую сторону двигаться, учитывая практически полную темноту, — вздохнул я.
— Ну, огни видно далеко, — заметила Кристина.
В итоге на том и порешили. Я поднял дирижабль на пару сотен метров выше, даже если нас заметят, намного хуже не станет. Караван уже утром разнесёт весть о НЛО по округе, а так просто будет подтверждение, что это не торговцы грибов не тех съели, а реально летала какая-то хреновина.
Огни удалялись, и в какой-то момент я решил, что достаточно. Аккуратно изменив курс, я направил дирижабль рядом с крепостью.
Первые несколько минут всё шло по плану: крепость медленно смещалась вправо, её огни становились меньше, а впереди снова лежала почти сплошная темнота. Где-то там должны были начинаться земли Зака, но с высоты они ничем не отличались от любых других: чёрные пятна леса, ещё более чёрные провалы между холмами и редкие огоньки, которые могли оказаться чем угодно — от хутора до очередного каравана.
Я уже собирался немного снизиться, когда дирижабль внезапно пошатнулся. Корпус резко повело вправо, гондола накренилась, и я машинально схватился за край панели.
— Это ещё что за хрень?
Следующий удар был ещё менее приятным. Где-то сверху и сбоку загудел ветер, натяжение оболочки изменилось, а нос дирижабля начал медленно разворачиваться. Похоже, по нам шмальнули из ПВО, хотя откуда здесь подобное? Скорее уж дракон заметил конкурента. Кристина вцепилась в ближайшую стойку и посмотрела в окно.
— Нас относит в сторону.
— Я заметил. — кивнул я и увеличил тягу с левой стороны, пытаясь вернуть курс.
Двигатели отозвались, но дирижабль словно упёрся боком в невидимую стену. Огни крепости, которые секунду назад находились далеко слева, неожиданно поползли ещё дальше.
Нас не просто разворачивало, а несло непонятно куда.
Я бросил взгляд на показатели. Высота сохранялась на прежнем уровне, основные контуры работали нормально, заряд снижался с обычной скоростью. Никакой утечки не наблюдалось. Значит, проблема была снаружи.
— Похоже, здесь наверху ветер намного сильнее, — сказал я. — Внизу его почти не было.
Кристина снова посмотрела в окно. В темноте определить направление и силу воздушных потоков было невозможно, но по тому, как дирижабль продолжало уводить в сторону, сомнений не оставалось.
— Может, спуститься?
— Сейчас попробуем, — кивнул я и снизил тягу подъёмного контура.
Дирижабль начал медленно опускаться, но почти сразу его дёрнуло ещё сильнее. Гондола качнулась, где-то позади что-то глухо ударилось о перегородку, а из коридора донёсся возмущённый голос Аркадия:
— Вы там решили проверить, насколько хорошо всё прикручено?!
— Именно этим и занимаемся! — крикнул я в ответ. — Если что-нибудь отвалится, сразу сообщай!
— Очень смешно!
Во второй раз мне уже пришлось добавить тягу, чтобы нос вообще не развернуло поперёк потока. Я несколько секунд смотрел на удаляющиеся огни и только потом понял одну приятную вещь: нас относит в сторону аномалии.
— А знаешь, — сказал я, немного ослабляя борьбу с управлением, — возможно, ветер сегодня впервые работает на нас.
Кристина покосилась на меня.
— Пока он не унесёт нас обратно к Стоуну.
— Вот поэтому совсем расслабляться не будем.
Я перестал пытаться вернуть прежний курс и вместо этого развернул нос чуть по направлению потока. Дирижабль почти сразу перестало так сильно колбасить. Боковая нагрузка уменьшилась, гондола выровнялась, а скорость относительно земли, судя по тому, как быстро исчезали огни, наоборот, заметно выросла.
Я немного изменил направление ещё раз. Корпус отозвался спокойно. Получалось, что на этой высоте шёл довольно устойчивый воздушный поток, примерно поперёк нашего первоначального маршрута. Если не пытаться с ним бороться, он буквально тащил дирижабль за собой.
— Если повезёт, сэкономим заряд, — сказал я.
— А если не повезёт?
— Улетим в неизвестном направлении значительно быстрее, чем планировали.
Кристина тяжело вздохнула.
— Иногда я не понимаю, шутишь ты или серьёзно мечтаешь о новых проблемах, не успев разобраться со старыми.
— Если нас не занесёт в центр аномалии, то всё будет нормально, — ответил я и убавил тягу ещё немного.
Дирижабль продолжил движение почти без нашей помощи. Огни быстро остались позади, затем начали скрываться за очередным холмом. Через несколько минут от крепости осталась только слабая россыпь точек на горизонте.
Единственным серьёзным минусом сейчас была темнота. Ведь мы не могли понять, как скорректировать маршрут, чтобы добраться до нужного места. Однако до рассвета не так уж и далеко, так что главное — не улететь в соседнее королевство, где небом правят настоящие драконы. Хотя я всё же надеюсь, что подобного здесь нет.
Мы снизились ещё сильнее, и я сбавил скорость на минимум. Основную задачу дирижабль уже выполнил и доставил нас в нужное баронство. Оставалось добраться до города, отдать Заку какие-нибудь артефакты и свалить в закат. Вроде ничего сложного, только артефактов из списка у меня не было, как и самого списка. Я его банально потерял, а память решила не фиксировать те данные, списав их как бесполезные.
— Похоже, придётся лезть в аномалию, — пробормотал я.
— Зачем? — нахмурилась Кристина. — Что ты там опять задумал?
— Ничего особенного, — ответил я. — Мне нужно было принести Заку из аномалии три артефакта, а у меня только дирижабль.
— Только не говори, что ты решил выполнить задание? — ещё сильнее нахмурилась Кристина.
— А чего два раза бегать? — искренне удивился я. — Возьму в комплексе чего-нибудь и сразу обратно.
В этот момент начало светать, и я увидел знакомую местность снизу. Сначала, честно говоря, не особо поверил. Однако, проморгавшись, осмотрелся ещё раз и увидел то же самое: моя машина стояла среди древних развалин и не выглядела хламом. Судя по всему, она даже не заинтересовала местную живность! А ведь в ней достаточно много интересного, в том числе и артефактов на половину жизни.
Несмотря на проснувшийся энтузиазм, я не спешил сажать дирижабль на землю. От местной фауны можно ожидать любой подляны, в том числе, что они толпой навалятся на наш транспорт и не дадут улететь. А ещё меня беспокоил факт, что именно в этом месте в машине что-то рвануло. Не хотелось бы повторить это с летающим кораблём. Мало того, что идти придётся пешком, так ещё и потеря такого трофея ударит по самолюбию.
— Почему мы не летим? — наконец заметила Кристина. — Или ты решил переждать день именно здесь?
— Ты посмотри вниз, — кивнул я. — Ничего не узнаёшь?
Девушка прислонилась к окну и посмотрела вниз.
— Погоди... — прошептала она. — Это же наша машина!
Вот так моё имущество внезапно приобрело второго хозяина... Ну да неважно, главное, что у нас есть шанс его вернуть.
— Давай заберём её отсюда, — предложил я. — Вывезем из аномалии, и я попробую её запустить.
— А как же местные монстры? — нахмурилась девушка.
— А вот это мы сначала проверим. — Я достал своего нового разведчика и выпустил его на волю.
Птица сделала несколько кругов над окрестностями, но не обнаружила никого. Мне пришлось расширять радиус разведки больше чем на километр, прежде чем она засекла первую живность. Причём опасность от найденного экземпляра казалась ничтожной. Ну что нам может сделать хромая обезьяна, выглядевшая так, словно по ней проехал бульдозер?
— В общем, садимся, закрепляем машину и улетаем отсюда, — выдохнул я.
Учитывая обстоятельства, бросать машину не хотелось, несмотря на риск потерять всё. Если бы дирижабль решил взорваться, то давно бы это уже сделал. Тем не менее снижались мы очень аккуратно, каждые пару метров проверяя показатели через интерфейс. Система показывала повышенный эфирный фон, но обозначала его как верхнюю планку допустимой погрешности. Возможно, закрытие той самой задвижки снизило выбросы и мир начал отвоёвывать свои владения обратно? Хотелось бы верить, что всё так просто.
Как только дирижабль коснулся земли, я выпрыгнул наружу и подбежал к машине. Рюкзаки оказались нетронутыми, что само по себе было прекрасной новостью.
Достав несколько прочных верёвок из машины, я привязал их за наиболее прочные части корпуса, после чего протянул вторые концы в гондолу. Получилось немного криво, но я надеялся, что это не станет проблемой.
Завершив манёвр, я запрыгнул в дирижабль и активировал взлёт. Мы медленно начали подниматься вверх. Энергию я добавлял настолько плавно, насколько позволяли навыки. Верёвки постепенно натягивались, и вскоре у дирижабля появилась дополнительная нагрузка, однако он её даже не почувствовал, вот что значит полный бак.
Машина поднялась над землёй метров на пять, и я направил дирижабль в сторону границы аномалии. Хотелось свалить отсюда поскорее, пока удача не передумала играть на нашей стороне.
Солнце поднималось всё выше, а я пытался понять, в какую сторону лететь. Всё же торчать в небе средь бела дня, даже в районе аномалии, не хотелось. Подняться же выше, чтобы осмотреться, я не хотел, опасаясь за машину. Очередной порыв ветра мог сорвать её и превратить в кучу металлолома, а мне ещё становиться первым парнем на деревне с чёрным бумером. Вспомнить бы ещё, что это за зверь.
Ближе к полудню мы выбрались из аномалии и подлетели к небольшому леску. Удивительно, но нас никто не заметил, по крайней мере, я на это надеялся.
— Так, приземлимся в этой гостеприимной чаще, надеюсь, этого хватит, — улыбнулся я.
Рядом с деревьями я снизил высоту, пока машина не встала на землю и тросы не ослабли, после чего отвязал её, а дирижабль сместил ещё на десяток метров в сторону.
Когда мы приземлились, первым делом я выпустил птицу и облетел округу. Никаких вооружённых отрядов в нашу сторону не бежало, что очень сильно радовало. В голове мелькнула мысль, что направление тоже можно было выбрать с помощью птицы, но сделанного не воротишь, дальше буду умнее.
Убедившись, что в Багдаде всё спокойно, я выпрыгнул из гондолы и быстрым шагом направился в сторону машины. Спутники не заставили себя ждать и спустились следом.
— Это откуда у вас такое чудо? — удивился Аркадий, рассматривая транспорт поближе. — Я слышал, что подобная техника неимоверно дорога в использовании, однако машины, в отличие от дирижаблей, запускать давно научились.
— Сейчас посмотрим, что с ней, — улыбнулся я и открыл капот.
Кристина же полезла к припасам, инспектировать, что удалось сохранить. Половина найденного однозначно была её трофеем, так что я не спорил.
А вот под капотом картина была не самой радужной: питающие кристаллы потрескались и частично рассыпались, видимо, скачок эфирного фона повлиял на целостность. Однако это не было главной проблемой, насколько я помнил, ещё один кристалл стоял внутри генератора и именно из-за него энергия основных питающих элементов улетала в трубу. Вряд ли он остался целым после того, как остальные взорвались.
Пришлось разбирать генератор. Радовало, что у меня был весь необходимый инструмент, а при желании я мог изготовить многое самостоятельно.
— Что это ты делаешь? — нахмурился Аркадий, наблюдая за процессом разборки.
— Удешевляю эксплуатацию машины, — улыбнулся я.
На этот раз генератор разбирался без особого сопротивления, и через десять минут я уже ставил новый кристалл на место рассыпавшегося. Предварительно я осмотрел внутреннюю часть и не нашёл там серьёзных повреждений. Видимо, этот кристалл не взорвался, а просто рассыпался или энергия взрыва каким-то чудом не разорвала ничего внутри корпуса.
На всякий случай я разобрал корпус чуть сильнее и проверил обмотку. Она выглядела целой, что меня устроило. Контакты тоже сидели на своих местах надёжно. Большего я всё равно не понимал, так что пришёл к выводу, что техника исправна.
Ещё через двадцать минут генератор был собран и установлен на место. Осталось заменить основные питающие элементы, и можно запускать.
Беглый осмотр не выявил дополнительных проблем в машине, и я направился к дирижаблю, чтобы проверить наш запас кристаллов. Однако в этот раз меня ждал облом. Видимо, удача решила, что хватит её анфаса для нас сегодня, иногда стоит полюбоваться и филейной частью. В общем, подходящих кристаллов просто не было, а переделывать систему под то, что есть, было идеей сомнительной.
— Серж, зачем тебе эта машина сейчас? — попыталась вразумить меня Кристина. — Давай вернёмся в город, закроем все вопросы и потом запустим её.
— Я не спорю, — вздохнул я. — Твои аргументы верные, однако у меня есть пара идей, и для этого необходимо запустить транспорт до возвращения в город.
— Ты хочешь поехать на нём? — нахмурилась девушка.
— Именно, — кивнул я. — Чтобы сразу закрыть вопрос о статусе инженера и решить ещё парочку моментов. Ну и машина банально быстрее.
— А ты не думаешь, что у тебя попробуют её забрать? — спросила девушка.
— Это самое интересное в моём плане, — улыбнулся я. — Они ведь считают подобный транспорт неоправданной роскошью и сначала решат, что я нашёл залежи кристаллов.
— И зачем тебе эти проблемы?
— Машина покажет, что я могу решить даже самые нереальные инженерные вопросы, и у одного моего старого знакомого резко поубавится клиентов, — оскалился я.
Поделится в соц.сетях
