Древние Механизмы. Боевой кузнец. {1}
Аннотация
Сергей был инженером и неплохо разбирался в механизмах, ровно до того момента, пока не погиб во время работы над очередным заказом.
Очнулся он в теле деревенского подмастерья кузнеца. Без денег, без связей и с весьма неприятной перспективой получить новую порцию плетей за чужие ошибки.
Казалось бы, обычный средневековый мир. Вот только местные жители панически боятся древних руин, а технологии давно объявлены наследием проклятых. Церковь запрещает приближаться к останкам павшей цивилизации, а истории о древних машинах давно превратились в страшные сказки, но только для местных.
Потому что Сергей слишком хорошо понимает цену забытым знаниям. А когда среди древнего хлама обнаруживается повреждённый голем, герой решает попробовать его восстановить.
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Очнулся он в теле деревенского подмастерья кузнеца. Без денег, без связей и с весьма неприятной перспективой получить новую порцию плетей за чужие ошибки.
Казалось бы, обычный средневековый мир. Вот только местные жители панически боятся древних руин, а технологии давно объявлены наследием проклятых. Церковь запрещает приближаться к останкам павшей цивилизации, а истории о древних машинах давно превратились в страшные сказки, но только для местных.
Потому что Сергей слишком хорошо понимает цену забытым знаниям. А когда среди древнего хлама обнаруживается повреждённый голем, герой решает попробовать его восстановить.
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Рабочий день закончился в шесть вечера, но это не означало, что пора отправляться домой.
В институте за переработки не платили, в отличие от моей мастерской. Наличные, переводы — мне плевать было на вид оплаты и происхождение денег. О последнем вообще не стоило спрашивать. Мне приносили задачу, материалы и аванс. Я называл срок. Если условия не устраивали, то все понимали, в какой стороне выход. Меня уважали за качество, и каждый знал, что прогибаться в угоду капризам клиентов я не стану.
Днём я числился инженером в научно-исследовательском институте, где за последние десять лет трижды менялись вывески, четыре раза начальство и ни разу зарплата, хотя цифры были совсем неприличными. Такие цифры даже стыдно озвучивать. Дома ждала жена, счета за коммуналку и холодильник, который почему-то не хотел наполняться уважением к науке. Дети хоть и выросли, но и они не отказывались от помощи, если мы могли её оказать. А мы могли, потому что вечерами я применял навыки инженера по прямому, хоть и не совсем законному, назначению.
Пресс для маленького цеха, системы автоматического полива, даже самогонные аппараты. Людям всегда нужна помощь, и переплачивать за бренды готовы далеко не все.
Последний же заказ был другим. Из той категории, которые появляются редко, дурно пахнут, но закрывают финансовые проблемы на полгода вперёд.
Посреди мастерской, закреплённый на сварной раме, стоял многоцелевой механический помощник почти двухметрового роста. Так он назывался в документации, которую мне передали вместе с частью комплектующих. Хотя по факту это был человекоподобный механизм с усиленным каркасом, сервоприводами, защищёнными каналами управления и грудным отсеком под энергетические блоки.
Очень интересная штука и одновременно неприятная, особенно с учётом того, что люди, заказавшие сборку, не были похожи на любителей домашней робототехники. Первый вообще разговаривал мало, не давая составить о нём нормальное представление, второй же улыбался так, будто репетировал перед зеркалом роль приличного человека и провалил экзамен.
Но аванс они принесли, даже не пытаясь торговаться, а я свою часть работы привык выполнять.
Я стоял у раскрытого грудного отсека и смотрел на три полупрозрачных кристалла, лежащих на верстаке в мягкой подкладке. Из глубины каждого пробивалось слабое голубоватое свечение.
— Не нравитесь вы мне, красавцы, — пробормотал я, но ответа, естественно, не последовало.
За сорок лет работы я видел много источников питания. Аккумуляторы, батареи, топливные ячейки, экспериментальные блоки, которые лучше было держать подальше от открытого огня и людей с богатым воображением. Но эти штуки не походили ни на что знакомое.
В документации они проходили как энергетические модули. Очень удобно, ничего не скажешь: назвал непонятную дрянь красивыми словами, и вроде как всё выглядит безобидно.
Я ещё раз сверился со схемой, проверил посадочные гнёзда, фиксаторы и аварийный контур. Контур, к слову, мне тоже не нравился. Его будто добавили не для безопасности оператора, а для того, чтобы в случае проблем от механизма не осталось ничего полезного.
Дверь мастерской за моей спиной внезапно отворилась. Я не стал оборачиваться, уже понимая, кого там увижу.
— Рано, — сказал я.
Гости остановились, даже потеряв дар речи, но быстро оклемались.
— Что значит рано? — спросил знакомый голос.
— То и значит. Я сказал: завтра вечером. Вот как наступит оговорённый срок, тогда и приходите.
— Нам нужно сейчас, — попытался надавить заказчик.
— Это не мои проблемы.
Я взял первый кристалл двумя пальцами, осторожно вставил в гнездо и дождался щелчка фиксатора.
— Слушай, инженер, — второй голос был ниже и грубее. — Ты, по-моему, не понял.
Теперь я всё же повернул голову. Как и ожидалось, ко мне заглянула сладкая парочка в полном составе.
Оба в тёмных куртках и без лишних эмоций на лицах. Я бы даже сказал — без признаков интеллекта, но полными идиотами назвать их было трудно. У одного рука лежала у пояса, и куртка там подозрительно оттопыривалась. Второй держал ладонь в кармане, но я не сомневался, что и там пусто не было.
Ну вот, для полного счастья только проблем с бандитами и не хватало.
— Я всё понял, — сказал я. — Вы хотите получить готовый механизм. Для этого мне надо закончить монтаж, проверить контуры, прогнать диагностику и убедиться, что ваша дорогая железяка не развалится при первом запуске.
— Мы заплатили за сборку, так что пошевеливайся.
Судя по всему, один из бандитов так и не понял, собираюсь я отдавать заказ немедленно или нет.
— Разве я говорил о проблемах с оплатой? — удивился я.
— Заканчивай быстрее. — нахмурился заказчик.
Я посмотрел на него поверх очков.
— Могу быстрее. Получите гору хлама вместо нужного конструкта. Ну или есть ещё один вариант.
Парочка застыла в ожидании решения своих проблем, а я после короткой паузы продолжил:
— Инструмент на стене. Собирайте сами.
Улыбка сползла с лица первого бандита.
— Ты хоть понимаешь, с кем общаешься? — рыкнул он. — Выбирай тон, или мы тоже начнём грубить.
— Я выбираю последовательность сборки. А вот за манеры мне не доплачивают.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Он явно привык, что люди начинают суетиться, когда рядом появляется оружие. Я, конечно, не был бессмертным, но бегать по мастерской с непонятными модулями в руках из-за двух городских разбойников не собирался.
— Встаньте у стены, — сказал я. — Не трогайте ничего, даже дышите аккуратно и, самое главное, не мешайте мне отрабатывать ваши же деньги.
— Ты наглый, дед, — заиграл желваками второй.
— Будешь мешать — мои услуги подорожают, — хмыкнул я.
У него аж щека дёрнулась от такой наглости, но спорить мужик не стал.
Я взял второй энергетический модуль. Несмотря на напряжённую обстановку, голова оставалась ясной, а движения уверенными. Возраст учит полезной вещи: паника редко помогает работе. Особенно если рядом лежит то, что может рвануть.
Второй кристалл встал на место, по внутренним каналам механизма пробежал короткий голубой отблеск и тут же погас.
Плохо. Самопроизвольный отклик до завершения монтажа — это всегда плохо.
— Что это было? — спросил улыбчивый.
— Ваше нетерпение в материальной форме. — выдавил я сквозь зубы.
— Не умничай, — скривился он.
— Вы хотите не только повысить цену за мои услуги, но и увеличить срок работы? — ухмыльнулся я, заставив парней замолкнуть, хоть это для них, явно, было сложно.
Я потянулся за третьим кристаллом. В этот момент тот, что не пытался улыбаться, сделал шаг в сторону и бедром задел пластиковую ёмкость с охлаждающей жидкостью, стоявшую на краю тумбы.
Ёмкость качнулась.
— Руки! — рявкнул я.
Но было поздно, она уже падала. Да чтоб этих криворуких! Нужно пересмотреть прайс и за «посмотреть» удваивать стоимость, а за «послушать советы» — утраивать.
Я поймал ёмкость на автомате. Рефлекс сработал раньше, чем мозг успел осознать происходящее. Пальцы сдавили пластик, но в этот момент кристалл выскользнул из другой руки.
Я успел только увидеть, как голубоватый модуль ударился о край раскрытого отсека, провернулся и провалился внутрь.
Щёлк.
Он занял нужное место и зафиксировался, заставив всех затаить дыхание.
Затем внутри механизма что-то загудело.
— Назад! — рявкнул я.
Голубые линии побежали по корпусу, вспыхнули индикаторы, ожили сервоприводы. Механический помощник дёрнул пальцами левой руки. Потом правой. Голова медленно поднялась.
В глазницах зажглись две холодные точки.
— Проверка систем, — произнёс механический голос.
Грубый выругался и вытащил пистолет из-под куртки.
— Убери ствол! — попытался я его вразумить.
Но на лице мужика отражалась крайняя степень паники. Он явно не до конца понимал, что делает.
Нажав на спуск, этот идиот выпустил первую пулю, хорошо хоть не в меня. Однако на этом бандит не успокоился и продолжал нажимать спусковой крючок.
Пули выбивали искры из грудной секции робота. Одна ушла в боковую бронепластину, другая срикошетила в стену, а вот третья попала точно в открытый отсек.
По поверхности среднего кристалла пробежала белая трещина. Я увидел это настолько чётко, словно находился не в паре метров от конструкта, а вплотную.
На этот раз мозг успел сделать вывод раньше, чем среагировало тело.
Повреждён энергетический модуль, ещё и при активированном контуре, а я прекрасно помнил, что конструкция там отнюдь не мирная.
— Ложись! — крикнул я, первым выполняя свою команду.
В этот момент грудь механизма вспыхнула синим светом, настолько ярким, что я зажмурился, но это не спасло от рези в глазах.
Обломки дорогущего конструкта разлетелись во все стороны, попав в том числе и по мне. Мастерская исчезла в грохоте, кусках металла и белом пламени.
Последнее, что я увидел, была маленькая шестерня, сорванная с внутреннего узла. Бронзовая, размером с крупную монету. Она вращалась в воздухе слишком медленно, словно мир замедлился, решив насладиться последними мгновениями моей жизни.
Красивая, отлично обработанная деталь. Одно плохо — она летела точно мне в грудь.
Мне же оставалось только наблюдать, как мелкий фрагмент бездушного механизма разрывает мою плоть, ставя точку в истории самого близкого для меня человека.
Я попытался вдохнуть, но не смог. Картинка перед глазами замигала, пока не сменилась чёрным экраном.
Последняя мысль вышла на удивление спокойной.
«Надо было брать предоплату сто процентов, а то даже на похороны не хватит».
***
— Зафиксирован большой энергетический выброс, — незнакомый голос зазвучал со всех сторон, заставив меня прервать размышления о безвременной кончине.
— Сущность получает возможность внеочередного перерождения.
Это он обо мне, что ли?
— Ошибка.
Ну конечно, даже после смерти без ошибок не обошлось.
— Не обнаружено подходящих носителей.
Хотелось съязвить по поводу сервиса, но вот незадача — говорить я не мог, более того, вообще не ощущал себя.
— Ошибка.
Да понял я уже, что у вас наверху часто ошибаются. У нас не лучше.
— Поиск решения...
Что-то щёлкнуло. Или мне показалось.
— Найдено частично подходящее тело.
Вот это уже звучало не очень приятно.
— Инициирован перенос сознания.
Подождите-ка, может, найдём полностью подходящее?!
— Ошибка.
Да вы издеваетесь?!
— Неполная синхронизация.
Голос начал затухать, словно динамики заливало водой.
— Стабилизация...
Темнота дрогнула и словно вытолкнула меня в реальность.
***
Я резко втянул воздух и открыл глаза.
Свет ударил по глазам, заставив зажмуриться. Я перевернулся на бок и закашлялся, хватая ртом сухой холодный воздух. На груди будто лежал раскалённый кирпич. Спина горела. Голова гудела, как после недельного запоя.
Несмотря на не самое приятное пробуждение, нельзя не отметить факт того, что я жив. Как бы странно это ни звучало.
Земля под ладонями больше напоминала какие-то руины, что не удивительно, учитывая взрыв в мастерской. Вокруг пахло сухой травой, старым металлом и чем-то горелым.
Я моргнул несколько раз, заставляя глаза привыкнуть к свету, и наконец-то осмотрелся. Зажмурив глаза, я несколько раз вдохнул и снова открыл их.
Мастерской не было, что логично. Вот только даже следов взрыва и моего гаража рядом не оказалось.
Вместо этого вокруг поднимались стены каких-то руин.
Я сидел среди обломков какого-то круглого здания, больше похожего на башню. Нижняя часть ещё держалась, верхняя давно рухнула и лежала вокруг кольцом из огромных каменных блоков. Некоторые глыбы были выше человеческого роста, между ними пробивалась сухая трава, а в трещинах успели вырасти тонкие деревца.
Солнце только поднималось над неровной линией холмов. Лучи цеплялись за острые края камней, вытягивали длинные тени и показывали рельеф, которого возле моей мастерской точно не было. Да вообще в ближайшей округе не должно быть скал.
Редкие кусты сформировали вокруг небольшую рощу, а дальше виднелась низина, затянутая утренним туманом.
— А вот сейчас совсем не смешно, — сказал я хрипло.
Только голос показался незнакомым.
Я нахмурился и посмотрел на свои руки, едва не выругавшись от непонимания происходящего. Узкие запястья, светлая кожа, тонкие пальцы с грязными ногтями. На ладонях разорванные мозоли. Мои руки давно огрубели от постоянного контакта с металлом, я уже не помню, как выглядят такие мозоли...
Я медленно провёл ладонью по лицу. Слишком острые скулы, гладкая кожа, даже щетины нет...
— Замечательно, — выдохнул я, выравнивая дыхание. Паниковать смысла не было. Покричать можно потом, когда появится свободная минута и благодарная аудитория.
Я попытался встать, тело отозвалось болью и слабостью. Ноги дрогнули, и мне пришлось опереться о ближайший камень. Тело не желало нормально подчиняться. Ощущение было такое, будто меня пересадили из нормального внедорожника на детский велосипед и предложили ехать в гору.
Выругавшись, я выровнял положение тела, принимая новые условия игры. Не знаю, что произошло, но бежать по развалинам в поисках ответов было бы крайне недальновидным решением. Кто знает, что это за место.
В этот момент я обратил внимание, что в пяти шагах от меня лежал металлический великан. Трёхметровый, человекоподобный, собранный из бронзовых и стальных пластин, шестерён, тяг и валов. Одна рука отсутствовала полностью, вместо неё торчали искорёженные крепления. Вторая была вывернута под ненормальным углом. Грудная пластина пробита насквозь, а внутри темнела развороченная полость.
Левая нога валялась отдельно среди камней, а голова, похожая на череп в бронзовой маске, смотрела в небо пустыми глазницами. Внутри гнёзд поблёскивали осколки мутных линз.
Я шагнул ближе, присматриваясь к гиганту. Он не подавал признаков жизни, и это радовало не меньше внезапного пробуждения. Мёртвое железо мне нравилось больше живого. Я присел рядом и осмотрел повреждения. Что-то врезалось в грудь и пробило пластину, разрушив силовой блок. Рама перекошена, на деталях следы попыток разобрать конструкцию, явно без специального инструмента. А ещё множественные повреждения от ударов.
Кто-то с ним дрался или пытался разобрать уже после уничтожения.
На одной из бронепластин сохранились символы. Незнакомые, угловатые, с тонкими линиями между основными знаками.
В этот момент внутри что-то болезненно дёрнулось.
Перед глазами вспыхнула необычайно реалистичная картинка: я стою у горна, разогреваю металл, а после обрабатываю его на наковальне. Правда, бью так, словно мои руки растут из задницы...
В нос ударил запах раскалённого железа.
А потом картина сменилась грязной площадью, и слух уловил свист плети, за которым пришла резкая боль. Я попытался схватиться за спину, но руки оказались связаны.
Чей-то голос звучал между вспышками боли:
— Ещё раз испортишь баронский заказ — сдохнешь у столба.
Я дёрнулся и схватился за виски.
Картинка пропала, в отличие от боли. Спина продолжала гореть.
— Понятней не стало, — процедил я. — Но будем решать проблемы по мере их поступления.
Из тёмного провала башни донёсся металлический скрежет, заставив меня забыть о предыдущих вопросах.
Я посмотрел на разломанного великана, потом на провал, на тонкие руки, внезапно ставшие моими. В этот момент луч солнца отразился от чего-то металлического, выбирающегося на поверхность.
— Ну конечно, — сказал я. — Одного железного покойника для знакомства было бы слишком мало.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.