Я лорд крепости
Аннотация
Я наконец-то смог получить то, чего так желал, и теперь стал лордом никому не нужной крепости. Наконец, без оглядки на свою семью, я смогу развивать эти земли так, как сам захочу. Я не собираюсь быть лишь формальным владельцем и приведу свои владения к процветанию.
Впрочем, разумеется, мне постараются помешать, но их ждёт неприятный сюрприз. Пока же у меня в активах лишь полуразрушенная крепость, пара монет в кошеле и верный друг. Вполне бодрое начало для того, чтобы стать легендой.
Авторы: Максим Клинков, Ткачев Андрей
Цикл: Лорд крепости
Впрочем, разумеется, мне постараются помешать, но их ждёт неприятный сюрприз. Пока же у меня в активах лишь полуразрушенная крепость, пара монет в кошеле и верный друг. Вполне бодрое начало для того, чтобы стать легендой.
Авторы: Максим Клинков, Ткачев Андрей
Цикл: Лорд крепости
Глава 2
Я мысленно отдал команду «Оценка», не сводя взгляда с пикирующего грифона. Вокруг стремительно приближающейся туши на мгновение проступило голубоватое свечение, а перед глазами одна за другой вспыхнули строки системы.
[Грифон]
[Возраст: Молодой]
[Уровень угрозы: Смертельно опасен для обычного человека]
[Особенности: Перья усилены маной. Когти способны пробивать лёгкие доспехи. Высокая скорость полёта и преимущество при атаке с воздуха]
[Уязвимость: Основание правого крыла. Участок, где крыло соединяется с телом]
Стоило информации появиться, как из меня словно выдернули часть сил. По телу прокатилась слабость, ноги на мгновение стали ватными, а перед глазами слегка потемнело, напоминая, почему я никогда не разбрасывался «Оценкой» направо и налево. Слишком уж быстро опустошает этот навык мой резерв.
Только сейчас выбирать не приходилось. Грифон уже сложил крылья и камнем падал на нас, стремительно увеличиваясь в размерах.
За считаные секунды я успел разглядеть крючковатый клюв, выставленные вперёд когти и крупные перья, по которым пробегали едва заметные золотистые отблески маны.
Дементий так и стоял рядом, побелевший настолько, будто вся кровь разом отхлынула от лица, а пальцы продолжали судорожно сжимать лук.
Я выхватил оружие у него из рук, другой рукой рванул стрелу из колчана за его спиной и тут же наложил её на тетиву. Движение отозвалось новой волной слабости после «Оценки», но я стиснул зубы, вскинул лук и натянул тетиву до упора.
Солнце ударило прямо в глаза, заставив меня прищуриться. Грифон превратился в огромный тёмный силуэт на фоне ослепительно яркого неба, а стоило чуть изменить положение головы, как свет снова резал по глазам и мешал нормально рассмотреть нужный участок.
— Хитрый ублюдок, — проворчал я, продолжая вести зверя наконечником стрелы.
Молодой — ещё не означало тупой, и направление для атаки эта тварь выбрала почти идеальное.
Грифон снова пронзительно клёкотнул и слегка расправил крылья, корректируя траекторию. Расстояние сокращалось настолько быстро, что времени на второй выстрел у меня уже точно не оставалось, поэтому я полностью сосредоточился на месте у основания правого крыла.
Небольшой участок там, где мощное крыло соединялось с телом, то открывался между перьями, то снова исчезал. Я задержал дыхание и перестал замечать всё вокруг, следя только за этой крошечной целью.
— Господин! — взволнованно бросил Вильям где-то за спиной, когда грифон был уже в паре десятков метров от нас и не спешил замедляться.
В его голосе впервые за всё утро не осталось и следа привычной ленцы, но я даже не повернул головы.
Пальцы разжались в тот самый момент, когда основание крыла снова показалось между перьями. Тетива сухо хлопнула, выпуская стрелу вперёд, и та за пару мгновений преодолела разделявшее нас расстояние, впившись точно в отмеченное системой место.
Грифон дёрнулся в воздухе, а правое крыло резко провалилось вниз. Тело зверя повело в сторону, пикирование мгновенно превратилось в неконтролируемое падение, и вместо нас громадная туша с чудовищной скоростью врезалась в землю метрах в пяти.
Грохот ударил по ушам, вверх взметнулись пыль и куски дёрна, а грифон грудью пропахал землю ещё несколько метров, оставив после себя широкий ров.
Только возле остатков разрушенной стены туша наконец остановилась и на несколько мгновений замерла неподвижно.
Затем зверь резко дёрнул лапами и попытался поднять голову. По движениям было видно, что удар его серьёзно оглушил, но все же тварь была способна сражаться.
Грифон мотал головой из стороны в сторону, с трудом опирался на передние лапы и никак не мог нормально подняться.
Вильям не стал ждать, пока тварь оклемается, и сорвался с места. На бегу его рука легла на рукоять меча, после чего клинок с металлическим шелестом вылетел из ножен и тут же поймал на полированной стали солнечный блик.
Грифон заметил приближающегося человека и попытался развернуться, но повреждённое крыло дёрнулось, а оглушённая туша тяжело завалилась набок, открывая шею.
Парню этого оказалось достаточно.
Вильям оттолкнулся от земли и завис в прыжке прямо над зверем, занеся меч обеими руками высоко над головой. Солнечный свет ещё раз скользнул по лезвию, после чего клинок вертикально обрушился вниз и с тяжёлым влажным хрустом перерубил шею грифона.
Голова чудовища отделилась от тела и откатилась в сторону, оставляя на земле тёмный след. Огромная туша ещё несколько раз судорожно дёрнулась, когти вспороли рыхлую землю, после чего грифон окончательно затих.
— О боги, — пробормотал Дементий, широко распахнув глаза и уставившись на поверженного грифона.
Мужчина так и стоял на прежнем месте, словно до сих пор не мог поверить, что тварь, которая ещё несколько мгновений назад неслась на нас с неба, теперь лежала без головы посреди двора.
— Хорошая работа, — хмыкнул я, бросив взгляд на Вильяма.
Вот и его талант командира рыцарей дал о себе знать. Без всякого обучения у мастеров уловил хороший момент для атаки и одним точным ударом срубил голову монстру. Сомневаюсь, что на такое даже обученный солдат способен. Это то чутье боя, которое можно назвать настоящим талантом.
Вильям же в это время стряхнул с клинка кровь и выпрямился возле туши с таким видом, будто только что закончил обычную утреннюю разминку. Понторез, блин.
Я вернул лук Дементию, который тот чуть было не выронил, и подошёл ближе к грифону, с интересом рассматривая добычу. Вблизи зверь впечатлял ещё сильнее. Огромные когти, толстые перья, всё ещё поблёскивающие остатками маны, мощные мышцы под шкурой.
Перед глазами неожиданно вспыхнуло системное сообщение.
[Получена первая значимая добыча на территории собственных владений!]
[Репутация значительно повышена!]
— Это ещё что за зверь? — пробормотал я, нахмурившись и мысленно открывая основное окно системы.
Под моим именем и списком доступных функций появилась новая строка, которой раньше совершенно точно не было.
[Репутация: Отсутствует+*]
Рядом с показателем светилась маленькая звёздочка, явно намекая на возможность узнать подробности новой функции. Я уже собирался мысленно нажать на неё, когда со стороны дома раздался вскрик.
— О боги! — Марфа застыла возле двери, прикрыв рот ладонью и переводя поражённый взгляд с огромной туши на нас с Вильямом. В её глазах всё ещё читался страх перед грифоном, но теперь к нему примешивалось что-то новое, очень похожее на трепет и уважение.
Перед глазами тут же возникло ещё одно уведомление.
[Ваша репутация среди подданных значительно повышена!]
[Верность подданных повышена!]
Подтвердила система мою догадку.
Сколько же интересных функций ты еще скрываешь в себе. Взглядом так и хотелось пробежаться по новым строкам. Да и от желания немедленно открыть каждую из них и выяснить подробности даже пальцы зачесались.
Жаль, что их изучение придется отложить. Сейчас для этого не было времени, так что я просто закрыл окно системы.
Прямо сейчас у нас имелась целая гора свежего мяса, перьев, когтей и прочих частей магической твари, о ценности которых я пока имел весьма смутное представление, и с этим нужно было разобраться как можно скорее, чтобы ингредиенты с монстра не пропали.
— Дементий, ты сможешь разделать эту тварь? — спросил я, кивнув в сторону грифона.
Мужчина наконец отмер и перевёл взгляд с меня на тушу, словно только сейчас осознав, что случившееся можно использовать не только как повод молиться богам.
Дементий быстро подобрался, подбежал к грифону, отложил лук в сторону и присел возле огромного тела, осторожно раздвигая перья и осматривая повреждения.
— Обычную зверушку-то я разделаю, Ваше Блгородие, тут руки знают, чего делать, — проговорил он, задумчиво проводя ладонью по боку грифона. Затем поморщился и покачал головой. — А вот с такой тварью — дело другое. Начну резать как кроля — ещё испорчу чего ценного. У мана-зверей нутро особое, да и ядро где-то внутри должно быть. Жаль его повредить случайно будет.
Дементий ещё несколько секунд рассматривал тушу, после чего всё же уверенно кивнул самому себе.
— Но совсем без толку она не пропадёт, — добавил он, уже более бодро оглядывая перья и когти. — Мясо отделить смогу, перья снять, когти сохранить. Что знаю — сделаю, а куда лезть не умею, туда и лезть не стану.
— Отлично. Тогда туша на тебе, — кивнул я, вполне довольный таким ответом.
Пусть весь грифон сразу и не превратится в звонкую монету, но хотя бы большую часть добычи мы не потеряем из-за собственной неопытности.
После этого я повернулся к Вильяму и кивнул в сторону выхода из крепости. Друг уже успел убрать меч обратно в ножны и ждал дальнейших распоряжений.
— А мы с тобой займёмся разведкой, — произнёс я, ещё раз бросив взгляд на лежащего во дворе грифона.
После такого начала мне стало только интереснее узнать, что ещё скрывают доставшиеся мне земли. А разведка — дело такое, откладывать её нельзя, иначе можно потом горько об этом пожалеть.
Мы вышли из крепости через развороченные ворота и остановились на краю уходившей вдаль равнины. После тесного двора с развалинами перед глазами вдруг оказалось столько пространства, что я невольно замер и полной грудью вдохнул прохладный утренний воздух. Да, такое не встретишь уже в мире, где закончилась моя прошлая жизнь. Здесь же просторов куда больше, как и возможностей.
Лёгкий ветер тут же растрепал волосы и приятно прошёлся по лицу. От высокой травы тянуло свежей зеленью и сырой землёй, где-то рядом пахло мелкими полевыми цветами, а издалека доносился едва различимый аромат хвои и влажной древесины.
Перед крепостью на несколько километров раскинулось широкое поле, покрытое густой травой почти до колена. Она ходила длинными волнами под порывами ветра, а над зелёным полотном то и дело взлетали потревоженные птицы. Вдалеке равнина упиралась в тёмную полосу леса, который тянулся в обе стороны настолько далеко, что его края терялись за холмами.
И где-то там находилось то, ради чего я в первую очередь и затеял эту разведку.
Леса Дикого Края, как его называли местные, считались одним из главных источников местных богатств. Мана меняла растения, животных и даже некоторые природные материалы, превращая совершенно обычные вещи в ингредиенты, за которые алхимики и ремесленники готовы были платить приличные деньги.
Разумеется, вместе с деньгами там водилось и достаточно способов сдохнуть. Во всем должен быть баланс и даже в аномалиях природа как-то выкрутилась, породив… всякое.
— Ну, побрели, — усмехнулся я, бросив взгляд на своего друга.
Вильям коротко хмыкнул и положил левую ладонь на рукоять меча. После встречи с грифоном его сонливость куда-то испарилась, и теперь друг внимательно осматривал окрестности, явно готовый в любой момент выхватить оружие.
Я тоже расслабляться не собирался, особенно когда мы доберёмся до леса. Только посреди открытого поля опасность хотя бы нельзя было спрятать, так что ближайшие пару километров вполне подходили для того, чтобы наконец удовлетворить любопытство, которое система разбудила ещё в крепости.
Ждать до вечера я точно не собирался.
Мы двинулись по едва заметной колее через траву, а я мысленно вызвал системное окно. Первым делом взгляд тут же нашёл появившийся после убийства грифона параметр.
[Репутация: Отсутствует+*]
Я мысленно нажал на звёздочку, и рядом раскрылось небольшое справочное окно.
[Репутация]
Отражает известность деяний владельца и распространённость сведений о них среди населения.
Изменение зависит от значимости события, количества свидетелей и дальнейшего распространения информации.
Репутация не определяет отношение окружающих к владельцу напрямую.
Рост показателя открывает новые возможности Системы Лорда.
Я перечитал описание ещё раз и довольно хмыкнул.
По сути, всё оказалось довольно просто. Репутация показывала, насколько широко обо мне и моих поступках вообще знают люди. Если я сделаю что-нибудь выдающееся перед одним Дементием, прирост будет небольшим, а если тот потом растреплет историю половине Дикого Края, показатель продолжит расти уже без моего участия. И это без всяких социальных опросов и в реальном времени.
При этом любить меня из-за высокой репутации никто автоматически не начинал. Могли знать как великого героя, могли как последнюю сволочь — системе, похоже, было важно само распространение моего имени. Этакий параметр известности и славы.
А вот последнее предложение меня зацепило. Чем выше репутация, тем больше возможностей системы будет открываться.
— Крайне полезная штука, если правильно ее использовать, — пробормотал я себе под нос, продолжая идти.
Показатель сам по себе ничего мне не давал, зато фактически служил одним из ключей к остальному функционалу.
— Что? — Вильям повернул ко мне голову, явно услышав бормотание.
Его рука при этом так и осталась возле меча, а взгляд быстро вернулся к полю впереди.
— Да так, мысли вслух, — отмахнулся я и снова сосредоточился на системе.
Рассказывать даже Вильяму о её существовании я пока не собирался. Увы, жители этого мира вряд ли поймут подобные вещи. Да и то, что я умею проще маскировать под производственную магию, так всем будет понятнее и вызовет меньше вопросов.
— Вилл, просто смирись, что твой друг сбрендил и разговаривает сам с собой, — пробормотал себе под нос Вильям. Я бросил на него выразительный взгляд, но мой друг, как всегда, сделал вид, что он тут ни при чем.
Следующим пунктом были «Владения». Вот это уже было интереснее.
Я открыл раздел, и перед глазами развернулась полупрозрачная карта. Вернее, называть её полноценной картой пока было слишком щедро, ведь большая часть пространства скрывалась под серой дымкой, зато крепость и небольшая территория вокруг неё отображались достаточно подробно.
Сбоку появилась короткая справка.
[Владения]
Содержит сводные сведения о территории, признанной личным владением пользователя: границы, население, состояние основных объектов и известные характеристики местности.
Полнота информации увеличивается по мере исследования и развития территории.
Ниже почти сразу раскрылся дополнительный блок.
[Карта владений]
Формируется на основании подтверждённых сведений. Исследованными считаются территории, лично посещённые владельцем либо обследованные его подданными.
Система фиксирует обнаруженные ресурсы, угрозы, дороги, источники воды и иные значимые объекты.
Неисследованные области остаются скрыты.
«А вот это уже совсем другой разговор», — довольно пробормотал я, на этот раз мысленно, пока разглядывал карту.
Если репутация была скорее показателем моего продвижения, то «Владения» представляли собой полноценный рабочий инструмент.
Система не собиралась просто вручить мне готовую карту со всеми месторождениями, тропами и опасностями. Хотя на самом деле я бы от такого не отказался.
Сначала информацию предстояло добыть самому или отправить на разведку собственных людей, зато после этого она уже никуда не исчезала и складывалась в единую картину.
Причём система, судя по описанию, будет сама сортировать найденное. Где дорога, где вода, где полезный ресурс, а где лучше вообще не появляться без пары десятков вооружённых людей.
Для человека, который собирался поднимать с нуля целый регион, такая функция могла оказаться едва ли не полезнее строительства, на которое я возлагаю немало надежд, но которое пока что заблокировано.
Я отдалил карту и увидел крепость, небольшой участок вокруг неё и тонкую полосу изученной территории, которая постепенно вытягивалась вслед за нами через поле. Всё остальное по-прежнему скрывала серая пелена.
Получалось, прямо сейчас мы буквально рисовали мою будущую карту собственными ногами. И чем дальше я смотрел на тёмную полосу леса впереди, тем сильнее хотелось узнать, что система отметит там первым.
Подняв взгляд от карты, я обнаружил, что за изучением системы совсем перестал следить за дорогой. За это время мы с Вильямом успели пересечь поле и остановились практически у самой границы леса.
Вблизи он выглядел куда внушительнее, чем из крепости. Огромные деревья поднимались на десятки метров, толстые стволы терялись среди переплетения ветвей высоко над головой, а плотные кроны почти полностью закрывали солнечный свет.
За первыми рядами деревьев лес быстро погружался в зеленоватый полумрак. Оттуда тянуло прохладой, сырой корой и влажной землёй, а где-то далеко среди крон раздалось хриплое карканье ворона, после которого вокруг снова стало непривычно тихо.
Вильям поравнялся со мной у самой кромки леса и тоже всмотрелся в полумрак между деревьями. Несколько секунд он молчал, после чего вдруг хмыкнул и покосился в мою сторону.
— Ставлю десять золотых, что там нас ждут проблемы. Очень большие проблемы.
Я лишь закатил глаза и первым шагнул под кроны деревьев.
— У тебя нет десяти золотых, — напомнил я, обходя торчащий из земли корень.
За спиной несколько секунд стояла тишина, после чего послышались шаги Вильяма.
— Это всё потому, что ты мне не платишь, — недовольно донеслось следом.
Судя по голосу, эту несправедливость он считал куда серьёзнее любых грифонов и мана-зверей. И уступала эта несправедливость разве что ранним подъёмам по утрам.
Я только отмахнулся, продолжая идти вглубь леса.
— Вот поэтому и не плачу! Ты ж все наши деньги быстро спустишь на своих ставках! — бросил я через плечо, прекрасно зная любовь друга к подобным вещам.
В ответ за спиной раздалось возмущённое фырканье, но спорить Вильям благоразумно не стал. Моему другу хватило и прошлых разговоров на эту тему.
— Смотри, — окликнул меня Вильям вместо ответа и остановился в нескольких шагах позади. Он указал рукой куда-то в сторону.
Подойдя ближе, я проследил за направлением, куда он указывал, и опустил взгляд на землю. На влажной почве между корней отчётливо виднелись чьи-то следы, уходившие дальше в глубину леса.
Поделится в соц.сетях
