Регрессор: Я заберу ваши силы. Книга 1
Аннотация
Я заберу ваши силы. И спасу мир. Один раз мы уже пробовали - победили, одновременно проиграв. Луна разлетелась осколками, Землю растёрло в порошок и даже Марс получил свою порцию ярости.
Последний козырь вернул меня сюда. В 29 апреля 2028 года. За двое суток до того, как на Землю рухнут двенадцать гигантских Столбов, прилетевших из глубин космоса.
Мне известно многое из того, что произойдёт дальше - от биржевых котировок во время паники, до стратегии правительств и поведения Защитников. Кто, где и когда получит свои силы. Способности, которые я заберу себе.
Раньше я полагался на людей и их обещания. Верил, что наш лидер знает, как лучше. Теперь я сделаю всё иначе. Сам. Этот мир будет спасён. Хочет он того или нет.
Автор: Александр Кронос
Цикл: Эпоха Неодиночества
Последний козырь вернул меня сюда. В 29 апреля 2028 года. За двое суток до того, как на Землю рухнут двенадцать гигантских Столбов, прилетевших из глубин космоса.
Мне известно многое из того, что произойдёт дальше - от биржевых котировок во время паники, до стратегии правительств и поведения Защитников. Кто, где и когда получит свои силы. Способности, которые я заберу себе.
Раньше я полагался на людей и их обещания. Верил, что наш лидер знает, как лучше. Теперь я сделаю всё иначе. Сам. Этот мир будет спасён. Хочет он того или нет.
Автор: Александр Кронос
Цикл: Эпоха Неодиночества
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Мы победили. И одновременно с этим проиграли. Гена наверняка бы сказал, что второй стороне досталось больше, а здоровяк Маккалистер станцевал танец победы, тряся в воздухе кувалдой.
Только их тут не было. Первого расщепило на атомы. Тело второго кружило где-то там, среди многочисленных обломков Луны.
Уничтожена была не только она. Мы разнесли всё. Досталось даже Марсу, который, казалось, находился невообразимо далеко и не должен был пострадать.
Однако пострадал - посмотрев на красную планету, я увидел медленно растущие гигантские фонтаны из обломков и пыли. Так бывает, когда кто-то из Недостижимых промахивается по цели и вместо неё бьёт по соседней планете.
Земле досталось куда больше. Отсюда было хорошо видно происходящее - океаны и континенты смешались, образовав коричнево-голубую кашу. Отдельные части сохраняли стабильный синий цвет - там могли уцелеть отдельные корабли или подводные лодки. Но если смотреть глобально, человечество было растёрто в пыль. Попытка уничтожить Столбы закончилась провалом. Хотя, формально, мы добились успеха - тут спору нет.
Пропитанное радиацией и отравой тело пыталось регенерировать, но скорости восстановления не хватало, чтобы откатить все повреждения. Слишком высокий я отхватил заряд.
Впрочем, это уже ничего не меняло. Человечество пало. Весь наш отряд погиб. План Виталия был продуман до мелочей. Но нельзя просчитать то, на что даже нет намёков.
Поэтому сейчас оставалось только одно. Последний ход, который я рассчитывал никогда не использовать.
Прямо сейчас я стоял на мостике космической станции "Парящая". Махине, построенной китайцами, когда те нацелились на освоение Солнечной системы. Базой для будущего флота станция так и не стала. Зато пригодилась нам - экипаж целиком состоял из Защитников и поддержал нас в битве.
Засунув пальцы в карман достал небольшой диск с проёмами для пальцев. Артефакт, изготовленный из ингредиентов, за которые почти любой Защитник был бы готов на что угодно. Мне он достался в качестве трофея и, честно говоря, не верилось, что когда-то его в самом деле придётся использовать.
Однако вот он я. А за иллюминатором - искалеченная Земля, на которой не осталось почти ничего живого. Значит, как бы двусмысленно это ни звучало, время пришло.
Я вставил пальцы в отверстия. Подержал диск. И надавил, позволяя острым краям прорезать кожу.
Капнула кровь. Ярко полыхнула гладкая поверхность. Вокруг прокатилась волна, пожирающая само пространство. Буквально. После неё, казалось не оставалось ничего. Ни единой молекулы любого из веществ.
Возможно на самом деле всё было совсем иначе. Но мне, из самого центра событий, виделось именно так. Как минимум, ещё секунд десять. А потом я попытался моргнуть. И умер.
*****
Потолок. Затёкшая правая нога. Звенящий справа будильник на телефоне. Протянув руку, взял аппарат в руку, вырубив сигнал. Потом вперил взгляд в дату. Двадцать девятое апреля две тысячи двадцать восьмого года.
Вышло не так хорошо, как я планировал. Всего двое суток до появления Столбов. Они обрушатся на планету первого мая.
С другой стороны - у меня всё получилось. Диск сработал так, как надо - откатил меня во времени в дату, на которой концентрировалось сознание. Немного промахнулся, правда. Я бы предпочёл оказаться намного раньше. Минимум, за полгода до Дня контакта. Но так тоже неплохо. В конце концов, я здесь, в своём собственном теле. Молод и жив. Уже неплохо.
Менялось лишь одно обстоятельство - действовать нужно было намного быстрее.
До того, как мы вступили в Эпоху Неодиночества, я занимался бизнесом. Ну, если это можно так назвать. Какое-то количество каналов на ютубе, где публиковались аудио-сериалы, озвученные нейронкой, плюс несколько десятков игровых приложений для мобильников, которые давали какие-то деньги. Имелись даже классические сайты. Но сейчас они почти не приносили денег - поисковые системы выдавали ответ через нейросети и люди не заходили на площадки. Даже крупные ресурсы дохли один за другим, что уж говорить про более мелкие проекты.
Денег всё это приносило не слишком много, но в целом неплохо. Особенно каналы на японском языке - к нейроозвучке они относились шикарно, а узких ниш было полно. Цена же клика по рекламе не уступала штатовской.
Так что несколько тысяч баксов в месяц я благополучно зарабатывал. Разбрасывая их по разным резервным фондам - часть была в банках, часть в крипте, остальное рассовано по квартире наличкой.
Вот так навскидку, я объёмы своих финансов не помнил. Как никак, пять лет прошло. Поэтому, первым делом полез в крипто-кошельки и банковские аккаунты. Потом проверил свои заначки в квартире.
Остановился только после того, как собрал все пачки, вывалив их прямо на кровать. Когда нашёл последнюю, вытащив из-под дна шкафа, вдруг осознал, что трясутся руки. А потом и разум накрыло - захотелось сначала хохотать, потом плакать. Дальше - орать в открытое окно. Потом ещё и мысль о том, что неплохо бы свалить всю ответственность на правительства, догнала распалённый мозг.
Помогло, что я о таком уже размышлял. Не раз представлял себе, как окажусь в прошлом и изменю ход истории. Тогда это казалось легковесными фантазиями. Теперь же обрело черты реальности.
Что до правительств, я хорошо помнил их действия. Именно эти парни, отчасти и стали причиной гибели планеты. До самого последнего тянули в разные стороны, пытаясь обрести преимущество для себя любимых.
Нет. Спасать мир я буду сам. Ресурсов у меня совсем немного, зато есть ключевое - информация.
Вернувшись, пересчитал наличность. Одиннадцать тысяч баксов, плюс миллион рублями. В крипте суммарно около двадцати пяти тысяч долларов. Ещё почти столько же на банковских депозитах.
К счастью досрочное снятие там было - все вклады я опустошил немедленно. Заодно продав крипту и спешно переводя деньги. Закончив, подтянул к себе ноутбук. Зарегистрировал свежий домен, ещё до регистрации подцепив его к хостингу и сразу прописав ДНС, чтобы не пришлось ждать. Запустил загрузку одного из популярных движков. Мир об этом ещё не знает, но совсем скоро появится новая категория сайтов, которая станет пользоваться бешеным спросом. Упускать шанс стать первым в этой нише, я не собирался.
Следом зашёл в свой аккаунт брокерской компании. Такими вещами я тоже баловался. Кого не прельщала картинка жизни успешного трейдера, который сидит на пляже, открывая сделки и заколачивая деньги. Только вот при ближайшем рассмотрении выяснилось, что всё куда сложнее, а видео с пляжей чаще постят те, кто продаёт курсы, а не торгует сам. Реальные же деньги делаются теми, у кого есть достаточно средств, чтобы двигать цену в ту или иную сторону.
Однако теперь у меня было преимущество. Поэтому я спокойно залил на счёт брокера двадцать тысяч долларов и принялся открывать сделки. До того, я эту компанию не трогал. Да, это был самый надёжный из всех вариантов. Но минимальный баланс для старта торговли составлял десятку. Многовато - я чаще всего экспериментировал с многократно меньшими суммами.
Теперь же лихорадочно клацал, один за другим выставляя ордера. Сначала на медь. Как быстро станет понятно, этот металл способен поражать цели по ту сторону Столбов и котировки взлетят почти на тридцать процентов.
Одна проблема - сразу после Контакта, все рынки просядут. Поэтому я выставил отложенный ордер. Откроется, после того как цена упадёт на определённую величину. С максимальным плечом - заложив в качестве базы свои десять тысяч, в реальности я развернул сделку на полмиллиона. Если цена качнётся в противоположную сторону, она моментально сгорит.
Немного рискованно, но я рассчитывал, что успею вовремя вернуться назад и проконтролировать сделку руками.
Следом - несколько позиций на шорт по акциям авиакомпаний, которые откроются в понедельник. Жестоко. Но, чтобы спасти мир мне нужны ресурсы. После Контакта, большинство аэропортов мира будет закрыто, а борта постараются приземлиться в ближайшем подходящем месте. Акции пойдут вниз.
В теории можно было попробовать поиграть с валютными парами. Но я точно не помнил, как те будут колебаться. Только в общих чертах. Поэтому сосредоточился на том, в чём был гарантированно уверен.
Сходив на кухню, сделал себе зелёный чай. Посидел, отпивая мелкими глотками и позволяя теанину немного успокоить бурлящий мозг. Потом вывел все деньги из крипты, залил на аккаунт брокера ещё двадцатку и открыл новую пачку сделок. Фьючерсы на никель и палладий.
Параллельно запустил сразу несколько нейронок, попросив отыскать нужную мне информацию. Те справились как раз к моменту, когда я закончил. Выдав мне несколько отчётов о стоимости земли под Каргополем и людях, которых можно было нанять для подобных сделок.
Маленький городок в Архангельской области, о котором за пределами региона почти никто не слышал. Уже через два дня он попадёт во все новости. Сразу после того, как на его окраине рухнет Изумрудный Столб. Гигантский колосс, ста метров в высоту и полсотни в обхвате.
Когда все разобрались, как именно работали Столбы, земля около них приобрела безумную ценность. Изначально её использовали без всяких компенсаций и полностью заняв силами полиции, либо армии. Но провести формальную процедуру национализации никто не догадался. А потом стало поздно - владельцами некоторых участков оказались сами Защитники, выкупившие их для собственных нужд. Причём из числа тех, с кем государства конфликтовать не собирались. Уж точно не из-за участка земли.
Пробежавшись взглядом, по перечню компаний и отдельных специалистов, которые занимались сделками с землёй, я задержал взгляд на одном из них и взял в руки телефон.
*****
Сказать, что Василий был удивлён - значит сильно преуменьшить. Только что позвонивший парень сначала показался ему психопатом. Но когда юрист уже хотел бросить трубку, тот предложил перевести задаток. Тут же отправив сто тысяч.
Может в этом их Питере, сотня уже не была деньгами. Однако для Архангельска сумма оставалась неплохой. Потому Василий выслушал юношу внимательнее.
Каргополь. Оставалось только гадать, зачем ему могла понадобиться недвижимость в этом городе. Но клиент настаивал, что необходимо скупить абсолютно всё, что получится. Обещая двойную комиссию за каждую сделку, документы по которой будут подписаны до вечера следующего дня.
Расскажи ему кто такое, мужчина бы сказал, что это всё выдумка. Однако деньги на счету были реальными. Как и заказ, обещавший щедрые комиссионные.
Кто же он нахрен такой? - покачал головой мужчина, не в силах перестать об этом думать. - Надо бы порасспрашивать потом аккуратно, может там что-то планируется. Неплохо бы тогда и себе что-то прикупить. Инвестировать, так сказать.
Впрочем, об этом он планировал подумать потом. Пока же позвонил жене.
- Дорогая? У меня две новости, хорошая и плохая. Начну с первой - помнишь те серёжки, что тебе понравились? За тридцатку. Считай, я тебе их уже подарил. А вторая... Ночевать домой я сегодня не приду.
*****
Зайдя в приложение своего коммерческого банка, я клацнул по кнопке предодобренного кредита. Никогда не любил такие вещи и не пользовался, но сейчас было допустимо. Ещё пять миллионов. Их придётся вернуть через шесть месяцев. Но к тому моменту инфляция сократит сумму почти на четверть, а моё состояние вырастет в сотни раз.
Четыре миллиона я зарезервировал под недвижимость в Каргополе. Если не получится потратить там всю сумму, часть перелью к брокеру и открою новые позиции. Ещё миллион оставил на балансе.
Очередная вкладка браузера и поиск авиабилетов. Их не так много, как хотелось бы. Ближайший вылет сегодня вечером. Потом двенадцать часов ожидания в Стамбуле и второй полёт. Суммарно в пути больше двадцати часов. В Сеуле я буду ранним утром. Хотя нет, прилечу ещё ночью.
Можно было вылететь и раньше, но никакого смысла в этом не было. До Стамбула я добраться мог, но вот рейс оттуда оставался всё тем же. Прибыть в Сеул раньше не выйдет. Только зря проторчу в аэропорту.
Билет купил сразу же. Опустошил одну из многочисленных кредиток, взяв бизнес-класс. Раньше банки подсовывали кредитные карты по любому поводу и я не отказывался. Почти любые займы под проценты - зло. Но может быть так, что у тебя просто не остаётся иного выбора. Например, как сейчас.
Оставался ещё один момент. Самый сложный. Оружие.
*****
Пак Джин Хо занимался изготовлением оружия всю свою жизнь. То, что когда-то начиналось, как небольшой бизнес, стало относительно солидной компанией. До чеболей им было бесконечно далеко. Однако компания поставляла церемониальные мечи генералам и продавала их по всему миру. Отличное корейское оружие.
Недавно они начали заниматься ещё и копьями. Как выяснилось на них тоже имелся спрос. Причём, неплохой.
Именно копьё и желал иностранец, с которым только что говорил Пак Джин Хо. Секретарь не рискнул принимать столь необычный заказ на свой страх и риск - переключил непонятного клиента на своего шефа.
Копьё, наконечник которого будет сделан из их обычной углеродистой стали, но при этом покрыт палладиевым металлическим стеклом. Мужчина даже указал, где это можно сделать. И сразу обозначил, когда хотел бы получить своё оружие. Даже указал точное место и время, куда его требуется доставить. Утверждая, что там будет ждать он сам в сопровождении агента с необходимой лицензией.
Очень странный заказ. Звучащий, как выдуманная история, которую рассказывают в ресторане под бутылочку соджу.
С другой стороны он предлагал хорошие деньги. И не просил ничего незаконного. Экстравагантного - да. Но у богатых свои причуды. А реализовать заказ было несложно. Всего-то поднять трубку, сделать несколько звонков и доплатить за срочную работу. Наверняка в лаборатории сильно удивятся тому, что напыление придётся наносить на наконечник. Тем не менее, вряд ли откажутся. С чего кому-то бить по руке, в которой ему протягивают деньги за честный труд?
Тем более готовые копья у них есть. Сразу несколько. Тот, кто представился странным именем Константин, захотел забрать самое дорогое. За девятьсот долларов. Удвоив его цену. Пять тысяч предлагал доплатить за напыление. Ещё три - за все их услуги. Отправив половину авансом.
Звякнул телефон - секретарь подтвердил, что говоривший на беглом английском мужчина прислал фото своего паспорта для заключения договора и готов оплатить половину, как только они подпишут документ.
На лице Пак Джин Хо появилась улыбка. Что ж. Видимо у него скоро появится отличная история для посиделок за соджу.
*****
Начать я предпочёл с компании, которая в будущем стала одним из основных поставщиков оружия для Защитников. И не прогадал - ставка на предпринимательскую жилку их директора оправдалась. Пятнадцать минут переговоров по телефону, ещё полчаса переписки и всё было закончено. Они получили аванс, а я обещание, что заказанное копьё с обрезанным древком доставят именно туда, куда мне нужно.
Конечно, пришлось пойти длинным кружным путём. Иначе никто бы просто не потащил оружие через половину Сеула. Скажи я, что у меня есть лицензия на хранение подобной вещи, они бы точно потребовали скан. Поэтому пришлось пустить в дело версию с агентом. Представителем компании, которая работает с подобным оружием и проведёт его через все экспортные процедуры.
Контакт этой самой компании я пообещал выслать позже. И в самом деле собирался это сделать - иначе существовал реальный риск, что дотошные корейцы не станут везти оружие. В руки они мне его тоже бы не отдали. Да и камеры в Сеуле буквально повсюду - я бы с этим копьём, даже в чехле, и ста метров не прошёл.
А так его будет везти представитель производителя, у которого есть все нужные документы. На месте будет ждать сотрудник другой компании, тоже с полным набором бумаг. Обычная сделка, если не обращать внимание на детали. Их же всегда легко списать на чудачества клиента. Например желание получить копьё в ресторане с видом на реку Хан. Том самом, где я только что забронировал столик на имя Пак Джин Хо. Чтобы его сотруднику точно было, где подождать.
Поиск корейской компании, которая обеспечила бы мне прикрытие, я вёл уже не настолько спешно. Основная задача выполнена - процесс подготовки нужного мне оружия пошёл. Оставшаяся часть была не настолько срочной.
Нужную фирму отыскал только через два часа. Ещё почти час ушёл на то, чтобы убедить их сотрудничать. Переплачивать я в данном случае собирался по минимуму, так что пришлось вести переговоры.
Закончив, сделал себе ещё одну порцию чая. Съел бутерброд, прокручивая в голове события ближайших дней и пытаясь прикинуть, не могу ли я ещё чего-то сделать прямо сейчас?
По всему выходило, что нет. Предупреждать не имело никакого смысла. Я бы сам не поверил придурку, который выложил бы пост о том, что через пару дней на Землю рухнет двенадцать гигантских Столбов. Тем более не стал бы вдаваться в детали его предостережений.
К тому же, процесс Контакта полностью зависел от правительств. А функционал Столбов был таким, что без подготовленных Защитников, людей было не спасти. Что снова упиралось в нерешаемую логическую задачу - убедить человечество, что ему грозит опасность и требуется немедленно готовиться. После чего начать синхронно действовать в двенадцати разных странах.
Звучало как ещё большая фантастика, чем двенадцать колоссов, которые прилетели из глубин космоса.
Перебрав опции и опустошив кружку зелёного чая, вновь уселся за ноутбук. Принявшись разворачивать на своём новом сайте, многофункциональный форум. Вообще, разработчики движка называли его социальной сетью. Но на деле это был самый обычный форум. Просто навороченый.
С дизайном я сильно не заморачивался. Но вот сделать разделы, подготовить категории и прилепить хотя бы какое-то описание, следовало. Потом этим заниматься точно будет некогда.
Остро не хватало помощника. Но Дмитрий уволится с текущей работы только сегодня. Выложив своё резюме второго мая. Я же свяжусь с ним третьего. Так было в прошлый раз и ту же самую схему я планировал повторить в этот. Парень был отличным помощником, который безукоризненно выполнял свою работу. И преданным. Когда началась наша последняя заварушка, он оставался на поверхности планеты. До последнего координировал наземные группы. Пока ещё было кому отдавать приказы.
Как бы там ни было, спешить и рисковать потерять ценный кадр я не хотел. История будет изменена - это неизбежно. Но те ветки, где можно получить гарантированный выигрыш, ничем не рискуя, я менять не планировал.
Весь день я занимался сайтом и анализом. Снова и снова прокручивал в голове варианты. Первый ход был очевиден и почти безальтернативен. А вот у второго были разветвления.
К моменту, когда я вызвал такси и поехал в аэропорт, форум был полностью готов. В отличие от моего плана действий. Слишком соблазнительно выглядел каждый из вариантов - ни у одного не имелось однозначного конкурентного преимущества.
Когда я уже был в аэропорту, на связи объявился Василий. Рассказал, что нашёл несколько участков, плюс договорился о выкупе земли из какого-то сельского хозяйства.
Общая сумма сделок - почти два с половиной миллиона рублей. Платежи он рассчитывал провести завтра. Вернее подписать договора и выслать их мне, после чего я должен был всё оплатить.
Договорившись, чтобы он отправил документы максимально рано, поблагодарил за хорошую работу и попрощался. Результат и правда был неплох. Уверен, он что-то подшаманил в ценах и намеревался обуть меня на пару сотен тысяч. Но если оценивать эту землю в деньгах, скоро она будет стоить десятки, а то и сотни миллионов. Тогда как для моего плана, вовсе бесценна. Будь возможность, я бы скупил землю около каждого из Столбов. Но на такое не хватило бы денег. К тому же, иностранец не мог вот запросто купить землю в любой стране. Тогда как для участков в Каргополе мне нужно было просто поставить электронную подпись и перевести деньги.
Самолёт стал местом, где у меня вышло расслабиться. Доступа в интернет тут не было - исчезла возможность постоянной проверки новостей. Идея о том, что противник мог учесть возможность появления подобного артефакта и отката сознания во времени, не отпускала. Пальцы постоянно тянулись проверить текущие новости и убедиться, что Столбы ещё не воткнулись в Землю.
Существовала и другая вероятность - они обрушатся сильно позже. Например, лет через пятьдесят. При таком раскладе, я окажусь идиотом, который должен груду денег и владеет красивым корейским копьём с безумно дорогим наконечником.
Откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза и сам не заметил, как уснул. Проснувшись от того, что ко мне обращалась стюардесса - мы уже подлетали к Стамбулу и нужно было застегнуть ремень.
Громадный аэропорт был хаотичен и перегружен. Однако у меня вышло отыскать нормальное место, где получилось устроиться с ноутом. Можно было бы выйти в город или снять капсульный отель прямо внутри. Но сейчас, после недолгого сна в салоне боинга, я снова ощущал себя бодрым. И немедленно принялся терзать свой разум версиями.
В какой-то мере это было продуктивно - раньше я только размышлял о возможности такого отката во времени. Без конкретики, точных дат и выстроенной стратегии. Теперь же приходилось намечать каждый шаг, который я собирался пройти. Делая это так, чтобы они стали возможными.
Мы проиграли ту битву, потому что против нас повернулись не только те, кого мы считали врагами. Ударили и другие. Люди, которых мы считали союзниками. Полагая, что даже если они не поддержат нас, то уж точно не станут атаковать.
Ошибались. Человеческое эго не знает границ. Многих вполне устраивал упадок цивилизации и потери перспективы для человечества, если при этом их задница оказывалась в комфорте. Слишком много оказалось тех, чьё богатство или влияние было завязано на Столбы и двенадцать миров, которые лежали по ту их сторону.
Среди таких было немало сильных Защитников. И не какая-то мелочь. Против нас выступили могучие противники, включая нескольких Недостижимых.
Изменить этот процесс я не мог. Все слова, которые можно было сказать, мы уже использовали в прошлый раз. Тогда с нами соглашались и кивали. После чего ударили в спину. Сейчас наверняка сделают то же самое.
Поэтому я планировал стать настолько сильным, чтобы они просто не осмелились этого сделать. Собрать лучшие из способностей, которые до того доставались другим Защитникам. Сконцентрировать в своих руках величайшую мощь. Самому собрать наш отряд, забрав командование у Виталия, пусть тот этого никогда и не узнает.
Первые Защитники появились спустя четыре дня после падения Столбов. Добровольцы, которые сами шли к ним и исчезали внутри, проходя через мерцающие стены колоссов.
До того внутрь отправлялись только небольшие группы военных, которым полагалось исследовать аномалии. Но помимо этого каждый Столб регулярно забирал людей. Абсолютно случайных и нередко находящихся за сотни километров от него. В первые сутки пропадали только те, кто был в радиусе двенадцати километров. На второй день ограничение пропало. Человек в любой точке планеты мог окутаться чёрной дымкой и оказаться в мире, куда вёл Чёрный Столб. Либо пропасть в изумрудной вспышке и очутиться на планете, что пряталась за Изумрудным.
За сутки каждый Столб забирал от пятисот до десяти тысяч человек. Часть возвращалась назад, обретая силу. Большинство погибало внутри. Особенно в самом начале, когда ещё не было понятно, что для возвращения достаточно просто выждать шестьдесят минут земного времени. После чего подумать о том, что желаешь вернуться.
Потом выяснилось, что если туда отправлялась группа добровольцев, случайные люди больше не пропадали. На то, чтобы связать необходимость отправки "жертв" с яркостью мерцания Столба ушло всего несколько часов. Тогда за ними наблюдал весь мир. Сотни онлайн-трансляций, доступных в сети. Догадка появилась почти сразу.
В части стран, внутрь начали отправлять военных. Другие разрешили заходить кому угодно. Постепенно система стабилизировалась. Появился термин Защитники - именно так называли тех, кто брал на себя обязательство уходить в Столбы, чтобы избежать случайных жертв.
Многие из нас стали настоящими медийными звёздами. А ещё обрели силу. Для ранжирования мощи Защитников ввели систему основанную на буквах греческого алфавита. Одиннадцать рангов, от альфы до лямбды. И даже те, кто относились к альфе, который шёл первым, несоизмеримо превосходили людей по физическим параметрам. Не говоря уже об уникальных способностях, которые рано или поздно получали Защитники.
Многие стали считать себя настоящей элитой. Сверхлюдьми, которым никто не способен диктовать условия.
В Южную Корею я летел как раз по этой причине. Спецназовец, который попадёт внутрь Столба, выживет и вернётся, став одним из первых людей, получивших действительно значимую силу.
На короткое время он станет национальным героем. Потом отыщет возможность отправляться на ту сторону цельными группами, не теряя друг друга. Точка выхода в другом мире всегда была случайной. Чтобы местные жители не собрались в одном месте, вырезая незваных гостей. Зашедших, как правило разбрасывало по одному. Иногда, очень редко - близко друг к другу. Но чаще всего, сильно далеко.
Со Сан Хёк нашёл, как избежать этого эффекта и стал брать с собой целые отряды. Целенаправленно прокачивая своих последователей. Он фактически создал секту имени самого себя, членов которой никто не мог остановить. По Корее прокатилась волна масштабнейшего насилия. Полиция, которая было попыталась остановить это, фактически была разгромлена. А когда президент решил обратиться к нации в прямом эфире, Со Сан Хёк убил его прямо во время трансляции.
Такую наглость терпеть никто не стал. В Корею вошли тысячи Защитников из других стран и Со Сан Хёк был убит, а его секта разогнана. Многие её члены сражались за своего лидера и тоже погибли.
Несмотря на победу в финале, это стало первой ласточкой. Примером того, как легко Защитники могут игнорировать, а при необходимости и попирать ногами любой закон. Что примечательно - созданная международная коалиция, для решения проблемы тоже привлекла Защитников. Другой альтернативы справиться с Со Сан Хёком, который тогда уже приблизился к уровню Недостижимого, куда помещались все ушедшие за ранг "лямбды", не было. Разве что каким-то чудом зафиксировать его в одной точке и долбануть туда ядерным оружием.
Но в этот раз он не станет первым человеком, которого затянуло в Чёрный Столб. Окажется во второй партии и скорее всего погибнет, как большинство других. Силу и способности, которые солдат получил в прошлый раз, я планировал забрать себе.
Размышляя, я не прекращал работать. Искал и фиксировал информацию. Разбирался в текущем законодательстве. Прикидывал, где можно подешевле купить оборудование для производства патронов. Совсем скоро нашему миру понадобится настоящая прорва медных пуль. И в этот вагон я тоже собирался запрыгнуть. Как минимум, потребуется собственное производство, чтобы закрывать свои же потребности.
Сам не заметил, как пролетело время и объявили посадку. А в самолёте снова отключился. Правда поспать толком не получилось - воздушное судно то и дело болтало, из-за чего я постоянно просыпался.
Поэтому, в Сеул я прилетел невыспавшимся и разбитым. Ещё и ночью. Номер отеля я забронировал ещё из Петербурга, сразу же отправив им запрос на трансфер. Который окончательно подтвердил из Стамбула.
Сейчас оставалось лишь добраться до водителя, загрузиться на заднее сиденье и глазеть на ночной город, пока мы ехали в отель.
Красивый мегаполис. По-хорошему, неплохо было бы предупредить его власти о падении Столба. Тот ведь рухнет прямо в городскую застройку. Убив приличное количество людей. Но тут всё упиралось в тот же самый момент - никто в такое не поверит.
Доехав до гостиницы, я в сотый за сегодня раз проверил новости. После чего поставил будильник и лёг спать. Утром отправил сообщения в обе корейские компании, получив подтверждение, что всё в норме. Пробежался по магазинам, набрав нужной одежды.
Урбан-стиль в Корее обожали. Потому найти удобные штаны с кармашками, проблемой не стало. К ним добавились ботинки и чёрная футболка. Плюс чёрная же, медицинская маска и бейсболка. Маскировка абсолютно детская, но если был какой-то шанс, что она сработает, пренебрегать не стоило. Дополнительно набрал необходимую амуницию из разрешённых к продаже вещей и купил полароид.
По аптекам я тоже прошёлся. Ну а всю одежду приобрёл в нескольких комплектах. В процессе, прямо с телефона подписал договора и отправил деньги продавцам. Залив оставшиеся полтора миллиона к брокеру и открыв новые позиции.
Вернувшись в гостиницу, забил рюкзак резервными вещами, засунув в боковой карман паспорт. Потом дошёл до ближайшей станции метро, оставив рюкзак в камере хранения. Сверился со временем. И поехал на место встречи.
*****
Пак Джин Хо настолько заинтересовался странным заказом, что решил отвезти его лично. Вернее, чехол с самим копьём тащил помощник. Но вот вручить его, мужчина собирался сам.
Слишком уж всё это было чудно. Конечно, подтверждение от компании, что оформляла экспортные документы, они получили. Джин Хо сам с ними созванивался, задавая вопросы. Однако, удивляться этому заказу меньше, всё равно не стал.
Сейчас он сидел на месте встречи и смотрел на представителя второй компании, который расположился напротив. Клиент запаздывал на целых три минуты. Будь это кореец, можно было бы заводить беседу о неуважении. Но Константин был иностранцем. А они вечно норовили заблудиться, свернуть не туда или выкинуть ещё какую-то глупость.
Поэтому Пак Джин Хо терпеливо ждал. Решив, что даст ему четверть часа. То есть ещё двенадцать минут.
Где-то совсем рядом пролетел вертолёт. Ещё один. Справа громко охнула женщина.
Мастер повернул голову. А на экране телевизора, который висел на стене ресторана, вдруг исчезла картинка танцевального шоу и появилось лицо диктора новостей.
- Мы прерываем программы для экстренного выпуска новостей. Как только что сообщила армия, к Земле на высочайшей скорости приближаются двенадцать неопознанных объектов. Возможно это астероиды. Но военные не могут этого подтвердить и советуют готовиться к худшему.
Диктор замолчал, поднеся руку к правому уху и напряжённо уставившись перед собой. Пак Джин Хо подумал, что за такое его надо бы уволить. Профессионал всегда должен оставаться профессионалом. А помещение быстро наполнилось негромким гулом.
- Это шутка такая?
- Да как они могли их не заметить?
- Инопланетное вторжение... Ну как так-то? Я только билеты на отдых купила...
- Эй, вы не волнуйтесь. Их точно собьют.
Пак Джин Хо увидел ещё один вертолёт. Зависший над крышей соседнего здания, на которую из него выпрыгивали солдаты. Несколько секунд старый кореец наблюдал за ними. Потом положил руки на стол, собираясь подняться и немедленно покинуть ресторан. В этот момент диктор снова начал говорить.
- Двенадцать объектов вошли в атмосферу Земли. Перехват... Не удался. Объекты летят и не сгорают, хотя должны. Правительство обращается с...
Чего именно хотело правительство, Джин Хо не услышал. Все звуки перекрыл голос, на момент заполнивший голову. "Одиночество кончилось".
Его отголоски ещё казалось, звучали в голове, когда рядом жутчайше загрохотало. В здание ударила воздушная волна, зазвенели разбитые стёкла, а воздух моментально заполнила пыль.
Улеглась она только спустя несколько минут. Вокруг кричали и стонали люди. Кто-то пытался запустить прямую трансляцию на телефоне. Официант забился под стойку, обхватив колени руками и раскачиваясь из стороны в сторону.
- Вы в порядке?
Помощник подхватил Пак Джин Хо под руку, помогая встать на ноги.
- Не знаю, что с нашим клиентом, но думаю стоит уходить.
Говоря, он смотрел не на него, а куда-то в сторону. Мастер тоже повернул голову. И понял, что прежней спокойной жизни видимо уже не будет. Сложно представить, что всё будет как раньше, когда в стороне из земли торчит овальная махина, высотой с пятидесятиэтажный небоскрёб.
Несколько мгновений он стоял на месте, не в силах оторвать взгляд от блестящей чёрной поверхности, рядом с которой проскакивали такие же чёрные искры, напоминающие электрические разряды.
- Эй! Ты что делаешь? Положи!
Пак Джин Хо повернул голову на голос помощника. И увидел молодого мужчину, который распаковывал чехол с копьём.
- Стой! - увидев, как именно тот держит оружие, старик отдал команду уже шагнувшему вперёд сотруднику.
Кем бы ни был этот европеец, одетый в корейскую одежду и закрывающий лицо медицинской маской, он точно знал, как управляться с копьём.
Вытащив из кармана пачку долларовых банкнот, незнакомец положил их на стол. Посмотрев в глаза Пак Джин Хо, кивнул. И развернувшись, побежал к лестнице, не выпуская из рук копьё.
Помощник, который непонимающе смотрел на старика, попытался было его увести, но тот лишь раздражённо махнул рукой. Вместо того, чтобы уйти, подошёл к панорамному окну. Уверенный, что сейчас снова увидит странного мужчину. Теперь тот уже не был незнакомцем. Кореец почти на сто процентов был уверен, что это тот самый Константин.
Скоро тот действительно появился. Бежал в сторону чёрного колосса, огибая препятствия на своём пути и часто оглядываясь по сторонам. Причём смотрел он не куда-то, а наверх. Приглядывался к крышам, где расположились корейские военные.
За бегуном наблюдал не только Джин Хо. Рядом собрался ещё с десяток посетителей. Сразу несколько снимали видео.
- Кто это такой? Зачем туда бежит?
- Откуда у него копьё? Что это за идиот?
- Ох! Что это было?!
Старик изумлённо моргнул. Протёр глаза. Снова моргнул. Но нет - никакой ошибки. Из чёрного столба только что ударила чёрная молния, долбанувшая прямо по мужчине. И тот исчез. Испарился вместе с копьём, как будто его и не было.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.