Мастер печатей 5
Аннотация
Мой мир сгорел в пламени жертвоприношений. Я выступил против богов и проиграл. Последним ударом я успел лишь ранить аватара ненавистной богини и умереть... Чтобы проснуться уже в новом мире.
Здесь ещё боги не успели получить для себя всей власти, а значит теперь их можно остановить!
Автор: Максим Зарецкий
Цикл: Повелитель удачи
Предыдущие книги этой серии:
Мастер печатей 4
Мастер печатей 3
Мастер печатей 2
Мастер печатей
Здесь ещё боги не успели получить для себя всей власти, а значит теперь их можно остановить!
Автор: Максим Зарецкий
Цикл: Повелитель удачи
Предыдущие книги этой серии:
Мастер печатей 4
Мастер печатей 3
Мастер печатей 2
Мастер печатей
Глава 2
Рэм не обманула. Она действительно нашла неплохое место для тренировок. Им оказался один из заброшенных заводов, которые располагались за чертой города и всё ещё не были прибраны к рукам Империей или благородными домами. Наследие «войны благородных домов», как выразилась девушка.
Самое ценное оттуда уже давно было вывезено, а стены фонили силой, неспособной навредить, но довольно ощутимо бьющей по мозгам даже слабых Изменённых. Впрочем, нам с Рэм было на это плевать, всё та же относительно высокая ступень пути помогала легко справляться с этим.
Когда я появился на том заводе, то вначале он произвёл на меня сложное впечатление. Заброшка, как она есть. Под ногами хрустели бетонная крошка и осколки стекла, а по пустым цехам гулял сквозняк и пахло ржавчиной и сыростью.
Как я понял, подобных заброшек во всей Империи хватало. Простым людям работать внутри такого завода было невозможно, а денег на то, чтобы очистить здание от воздействия особой силы, пришлось бы потратить немало. Вот и стояли подобные заброшенные места годами, а то и десятилетиями, пустуя и постепенно разрушаясь. Может, подобные проклятья встречались далеко не на всех объектах, оказавшихся в эпицентре старой войны, но даже так территории с похожей судьбой были далеко не единичным явлением.
Мне, к слову, удалось разобраться, что же за воздействие такое мешало людям находится внутри завода. Завязано это было, похоже, на звуке. Изрядно покуролесил здесь довольно сильный «Повелитель Воздуха», оставив после себя постоянно действующую силу, которую невозможно было услышать обычным ухом, но которая каким-то неведомым образом действовала на людей.
Избавиться от этого, можно сказать, проклятия было пусть и относительно затратно, но всё же возможно. Нанести очищающие печати по всей территории предприятия – и проблема должна была уйти. Но смысла в этом большого не было. Если бы мне каким-то образом повезло и в будущем появились свободные деньги, тогда можно было бы попробовать купить завод, а затем снять проклятие. Ну, чтобы воспользоваться его территорией для своих целей или даже просто для перепродажи, не суть. Но в ближайшие несколько лет провернуть такое было совершенно нереально.
Проклятие, к слову, оказалось даже полезным для нас. Оно отваживало мутных личностей, которых всегда хватало в подобных заброшках, и позволило устроить в одном из подвальных помещений неплохую тренировочную зону, защищённую дополнительными охранными, маскировочными и отводящими глаз печатями. Мы с Ва`йаном потратили на них ещё несколько часов работы, но я остался доволен результатом.
Теперь у нас появилось сразу несколько отличных площадок для тренировок, в том числе достаточно больших. Некоторые помещения на этом заводе были просто каких-то колоссальных размеров и позволяли развернуться там на полную.
— Мне кажется, ты двигаешься медленнее, — усмехнулась Рэм, проводя серию стремительных атак, нацеленных в уязвимые места и прорехи в моей защите.
— Это просто ты стала быстрее, — с раздражением ответил я, парируя особенно быструю атаку и, крутанувшись волчком, срывая её попытку достать меня двумя ударами в корпус.
— Что поделать, ты уже, можно сказать, привык к третьей ступени. Можно и немного увеличить темп, если что, — отозвалась наёмница и тут же, не сдерживаясь, рванула в мою сторону, проводя сразу несколько стремительных и трудноуловимых взглядом ударов.
Ноги, корпус и голова. Пришлось использовать всё, что я знал и умел, чтобы остановить эти удары. Правда, последний я парировал неудачно, отчего по руке ударило с такой силой, что я даже непроизвольно поморщился от боли.
— Вот же проклятье, — прошипел я, перекидывая деревянный клинок в левую руку.
— Да уж, занятно, конечно, — покачала головой Рэм. — Этот твой стиль ведения боя… Никогда с таким не сталкивалась. Простой до безобразия, но при этом эффективный, а ничего из действительно впечатляющих движений даже близко нет.
— А что же ты хотела от армейской техники работы мечом? — хмыкнул я, ставя бокен остриём в пол и выдыхая, после чего сделал девушке знак подождать.
Затем уже занялся ноющей рукой, накладывая на неё последовательно сразу три исцеляющие печати.
— Армейская мечевая техника, — повторила между тем наёмница, словно пробуя этот термин на вкус. — Надо сказать, впечатляет. Придумать для такой общей задачи довольно крепкий стиль меча… Видела я то, что у нас в прошлом использовалось в армиях. Там ничего подобного и близко не было. Удар сверху, удар снизу, удар в живот, и всё это в основном тычки острием клинка. А о режущих ударах, если ты не кавалерист, и речи быть не могло.
— В моём прошлом мире не было лошадей, как-то так. И ведение боя у нас было разным в зависимости от армии, устава и состава группы людей. В строю используешь обычное строевое копьё, а в одиночку или в составе малой группы, человек в пять, технику меча, как я тебе сейчас показал. Ничего такого. Давай возвращаться к нашей практике?
— Как скажешь, — кивнула наёмница. — Ну, тогда вперёд.
И продолжила свою атаку.
Могло показаться, что в свете вскрывшейся информации о том, что где-то рядом находится другой мастер-рунник, я вёл себя слишком расслабленно и даже легкомысленно. Но это было не так. Паниковать, забиться в угол и ничего не делать, тогда как опасность могла появиться как сегодня, так и через пару лет, было бы слишком наивно и глупо.
Я обезопасил свой дом, создал несколько дополнительных защитных артефактов, а также изменил структуру печатей отвода глаз. Понятное дело, против действительно опытного руника этого было недостаточно, случись мне столкнуться с противником-магом. Но сидеть на одном месте и трястись за свою безопасность было намного хуже. Мне срочно нужна была сила. И, как уже упоминал, я собирался усилить себя за счёт поднятия ступени Изменённого. Это сейчас было самым логичным, к тому же сам прорыв всегда давал мне хороший такой пинок в развитии источника магии. Ну а созданием защитных и атакующих артефактов я планировал заниматься в свободное от тренировок и спусков в «колодец» время.
И да, план у нас с Рэм и Ва`йаном не поменялся… слежка за фанатиками, попытки выяснить, чего они такой толпой забыли на нижних уровнях «колодца» и желательно при этом, конечно, разрушить все их планы.
— Погоди, — вскинул я руку, останавливая Рэм во время небольшого затишья в нашем столкновении. — Я хочу попробовать другую тренировку.
Недавно мне в голову пришла логичная и простая мысль (видимо, оттого я и доходил до неё так долго, иногда совершенно упускаю мимо себя очевидные вещи), что сейчас, с усилением источника, я могу вернуться к использованию дуэльных комбинаций заклинаний, которые когда-то давно практиковал в родном мире. И наш бой с Рэм был идеальной площадкой для оттачивания таких связок.
Да, я раньше, можно сказать, на автомате применял некоторые стандартные дуэльные заклинания, но именно полноценные связки… В принципе, можно вплести их в усиление «Повелителя Удачи» – и на выходе я должен был получить очень серьёзную прибавку к личной силе и возможностям, плюс ещё и каскад заклятий. Выглядело впечатляюще даже в уме. А как это будет на практике? Нужно смотреть.
Начать стоило со стандартной дуэльной связки. Ледяное касание плюс удар молнии. Первое замедляло, второе било, а ещё первое усиливало второе. Вместе получался идеальный и мощный двойной удар, обычно исполняемый за считаные секунды, а опытные маги, такие как я, могли провести эту связку и за одно мгновенье. Только вот для этого нужно было заново научить тело, в рефлексах которого отсутствовали нужные движения, а это требовало времени.
Так что я попробовал исполнить связку вместе с нитями возможностей. Как обычно, мир вокруг, повинуясь моему желанию, дрогнул, а вокруг появились тысячи нитей разных цветов. Время тут же послушно замедлило свой бег, позволяя мне выбрать нужную струну и потянуть за неё. Рэм, рванувшая вперёд, почти мгновенно после этого споткнулась, на миг потеряв концентрацию, и сразу пропустила первое заклинание из связки.
Ледяное касание буквально приморозило её к месту, где она находилась, а уже следом за этим в неё полетела стремительная молния в виде белого росчерка света, который прорезал пространство, мгновенно ударяя в девушку.
Наёмница лишь в последний момент успела подставить под удар свой бокен. Вот только даже укреплённое мной дерево оказалось не способно сдержать полностью магию и силу молнии. Сильнейший удар, и тренировочный меч уже отлетает в сторону. В воздухе резко пахнуло озоном и палёным деревом.
— Проклятье, что это такое было? — выдохнула Рэм, почти как я недавно тряся пальцами правой руки перед собой. — Вот же, хороший же был инструмент, зачем его так портить? И что это такое было? Только в последний момент умудрилась отразить. И двигаться не получалось.
— Ты только что познакомилась со стандартной дуэльной связкой заклятий, которую обычно использовали в моём родном мире, — со смешком пояснил я ей.
— Если бы ты, рыжая башка, пыталась заблокировать магию обычным мечом, уже бы валялась без руки, — лениво добавил лежащий в углу Ва`йан. — Надо быть такой альтернативно одарённой, чтобы блокировать молнию стальным клинком.
— Заткнулся бы, морда пушистая. Я даже понять не смогла, что это была за шмагия, какая ещё к демонам молния? — огрызнулась Рэм. — Сам-то так не сможешь?
— У меня вообще-то лапки, — отмахнулся от неё кот и протяжно зевнул, раздражая тем самым девушку.
— Ничего бы не было. Амулеты защитили бы от разряда, — успокоил я наёмницу, которая, выгнув бровь, повернулась ко мне. — Но теперь ты знаешь, как это работает. Самая обычная, я бы даже сказал, не особо искусная дуэльная связка. Мы будем с тобой тренировать защиту и умение сражаться против магов. Не знаю, один ли он тут или их несколько, но лучше, чтобы ты умела противостоять ему и не получила смертельных ранений. Да и против других Изменённых это может оказаться полезным. Те же «Повелители огня» очень даже похожи на наших магов-стихийников. Так, а теперь дай мне немного времени. Я хочу попробовать вспомнить ключевые связки. А ты заодно можешь посмотреть, как это выглядит со стороны, чтобы понимать, с чем тебе придётся столкнуться.
На меня посмотрели с подозрением, но после секундной паузы кивнули. Наёмница отошла к Ва`йану и присела рядом с ним. Я же прошёл на середину большого зала и начал неторопливо повторять конструкции ключевых дуэльных связок руников.
Обычно в таких использовались два или три заклинания. Очень редко – четыре, и почти никогда – пять. Чем больше заклинаний работало в связке, тем тяжелее было довести её до мгновенной реализации. Ну или до автоматизма, как сказали бы в этом мире. Выигрыш в скорости между не заученной связкой и той, которую маг практикует несколько лет, был существенный. Можно сказать точно, что заученная дуэльная связка превращалась в грозное и крайне быстрое оружие, остановить и отразить которое могут далеко не все.
Заклинания там пусть и воспроизводились в голове, воплощаясь в виде рунического рисунка одно за другим, но достичь мастерства даже в одной такой связке было неимоверно трудно. Благо у меня когда-то были все нужные навыки, просто их нужно вспомнить, научить тело действовать на автомате, а это уже чуть проще, чем делать всё с нуля. Главное, начать с небольших и не очень сложных связок… не больше двух или трёх составных заклятий.
А вот удержать больше пяти заклинаний в голове было задачей хоть и посильной, но очень сложной и совершенно избыточной. Выигрыша во времени не было, эффективность (по сравнению с классическими связками) выглядела незначительной, а силы затрачивались просто колоссальные.
В стену, которая была заранее мною укреплена ещё несколькими поглощающими печатями, полетели одна за другой известные мне связки. Поток пламени и рассекающее лезвие. Струя кислоты и молния. Или даже ледяной конус, вспышка и огонь солнца – одна из самых впечатляющих связок, которые я знал в прошлом. Печати на стене не выдержали уже на третьей связке, вспыхнули огнём и разлетелись на клочки, а после я уже долбил в неприкрытый ничем бетон, проделав в нём дыру размерами с рост взрослого человека.
Ну и как занавес, чтобы нормально реализовать последнюю, тройную, комбинацию, у меня ушло и вовсе больше двадцати попыток. И сделано это было так медленно, что я почувствовал себя не боевым магом, а мастером-теоретиком. Честное слово, это было жалко. Хотя эффект от связки был и ещё какой!
Внутри ледяного конуса можно было сконцентрировать и сфокусировать выжигающий свет, к которому добавлялся ещё и невероятный грохот лопающегося прочного льда. Получалось что-то вроде светошумовой гранаты, после которой в противника прилетало очень сильное заклинание огня солнца – тонкий луч из световой энергии, способный прожечь насквозь даже несколько стальных листов, поставленных в ряд. И самое важное – этот луч был очень, очень быстрым.
Ну а в моём же случае… у меня получилось что-то по скорости похожее на обычный выстрел из лука. Обидно, ну да ничего не поделать. Работать тут и работать.
Тело не желало двигаться так, как я хотел. Видно было, что мне не хватало времени. Рефлексов не было, как не было и нужной скорости. Всё это предстояло в любом случае нарабатывать большим количеством практики. И когда я говорю «большим», это реально огромное количество работы.
— Как тебе? — отдышавшись, спросил я, подойдя к всё ещё сидевшей рядом с Ва`йаном Рэм.
— Сильно, очень сильно, проклятье его забери, — с восхищением прокомментировала она. — Мне аж самой захотелось стать магом. Правда, скорость оставляет желать лучшего. Первая твоя атака, которую я ещё смогла заблокировать, была намного быстрее.
— Она, по сути, одна из самых простых. Ничего удивительного, — пояснил я ей. — А сами по себе связки – это лишь дуэльные каскадные заклятья. Не всегда можно их использовать и не уверен, что против Изменённых они будут такими же эффективными, как и против магов. А ещё их используют тогда, когда маги встречаются вне своих… назовём это доменом, ну или подготовленным местом силы. Настоящие рунники сражаются на своей территории, подготовленной к столкновению. Вот там никакие дуэльные уловки тебе уже не помогут. И я забыл спросить, ты когда собираешься заняться прорывом к четвёртой ступени?
— Часть ингредиентов, указанных в рецепте, я уже нашла, — заметно погрустнев, ответила наёмница. — Дорого, но ничего такого, с чем нельзя было бы сладить. И деньги от благородного дома Асен неплохо помогли в поисках и покупке. Хуже дело обстоит с действительно редкими ингредиентами. Для них придётся спускаться в «колодец». Покупать их вообще не вариант. Это настолько дорого, что я просто не могу себе этого позволить даже при нынешних средствах. Да и к тому же это мгновенно привлечёт внимание очень многих совсем непростых людей. Чего бы мне ни хотелось.
— Понимаю, — кивнул я. — Тогда надо будет как-то скооперироваться и совместить это с поисками моих ингредиентов. Я тоже попытаюсь раздобыть нужное, но не думаю, что смогу найти в свободной продаже хотя бы половину нужного.
— И когда будем спускаться? — спросила наёмница, поднимаясь на ноги. — А может, ещё один спарринг?
— Нет, на сегодня достаточно. Я полностью выдохся, — ответил ей. — Касаемо твоего первого вопроса, то, думаю, ориентировочно через пару недель. Как только буду уверен в болванке, которая будет меня заменять на занятиях.
— Сомневаюсь, что эта кукла сумеет нормально общаться с другими, — скептически хмыкнула на это Рэм.
— Она и не сможет, — усмехнулся я ей на это. — Точнее не так, сможет, но лишь отчасти. Если бы я поселил туда какого-то духа, типа Ва`йана, создав ещё одного фамильяра, это было бы возможно. Особенно если фамильяр достаточно умён.
Кот встрепенулся, посмотрев на меня острым, предупреждающим взглядом, явно борясь с желанием сказать что-то неприятное.
— Да, знаю я, знаю, что ты там один из самых умных, — отреагировал я на его безмолвное возмущение. — Но похожие сущности есть, тут-то ты возражать не станешь? Вот только с моей нынешней силой я могу удержать в материальном мире только Ва`йана. Так что придётся вкладывать в копию что-то вроде матрицы личности. Очень урезанной, с минимальными специальными навыками. Но это будет в каком-то смысле моё отражение. Так что уйти от контактов и просто отсидеть занятия у болванчика получится.
— Почему урезанной? — поинтересовалась Рэм.
— Я хоть и бывший Парагон, а также один из сильнейших магов, но в своё время специфическую магию разума терпеть не мог.
— Он разбирается в ней на уровне пятого-шестого курса Магической академии, — отозвался на это Ва`йан.
— Ну не даётся она мне, — развёл я руками. — Много раз пробовал, потратил кучу времени и понял, что не моё. Кстати, не на уровне шестого курса академии, а на уровне твёрдого выпуска. Я, знаешь ли, сдавал магию разума мэтру Александру в своё время.
— Это твой-то закадычный друг? Ты ему ещё бутылку вина подарил перед тем, как сдавать. — В голосе Ва`йана послышалась неприкрытая усмешка.
— И мы выпили её вместе с ним после, — невозмутимо парировал я. — Это был подарок, а не подкуп. Честный вклад в будущее. Так или иначе, но это максимум моих возможностей. Теперь осталось только посидеть на занятиях и посмотреть, что к чему, чтобы закончить настройку.
— Столетний Парагон опять идёт в школу! — расхохотался на это фамильяр.
Он уже несколько раз шутил на эту тему. И это уже начало изрядно утомлять.
— Повторённая несколько раз шутка перестаёт быть шуткой, — с осуждением покачал я головой. — Ладно, хорош рассиживаться на месте. Давайте возвращаться. Рэм, есть небольшая просьба.
— Просьба? Вместо приказов? — удивилась она. — Это даже интересно.
— Пока ничего не понятно насчёт вражеского рунника, может, поживёшь у меня? — предложил я. — Защита уже настроенных и сформированных охранных печатей всяко надёжнее, чем создавать защиту ещё и для твоего жилища.
— Идёт, — поморщившись, спустя пару секунд кивнула девушка. — Только готовить будешь ты. Из меня очень неважный повар.
— Заказывать будем, — отмахнулся я от неё и направился к мотоциклу.
Хохотнув, наёмница вместе с Ва`йаном присоединилась ко мне.
Привычно кольнула татуировка, чувствительная к чужим взглядам. Я ощутил внимание откуда-то со стороны леса. Наши два «Повелителя тела» продолжали бдить. Я был уверен, что они, как мы уедем, тут же попытаются заглянуть на завод, чтобы разобраться, чего это мы там делали. Вот только ничего там они не найдут, я был уверен в своём отводе глаз и даже такие Изменённые не смогут заметить подвоха.
Вообще, этих уродов не было почти неделю после переезда. Понятное дело, часть времени я был занят созданием охранных печатей, но даже при походах в магазин я не фиксировал чужого наблюдения. И вот спустя несколько дней они появились вновь, занявшись привычной слежкой.
В глубине души вновь всколыхнулось раздражение. Хотелось прибить обоих чисто из профилактики, но я пересилил себя. Это не решило бы проблему, а только усугубило бы её.
Вместо двух относительно слабых «Повелителей тела» прислали бы кого-то посерьёзнее, способного лучше маскироваться или даже обходить мой отвод глаз. Оно мне надо?
Всё равно ублюдки ничего толком не увидят и будут отправлять своим начальникам пустые отчёты. Ну а позже, после завершения работы над копией, эти двое перестанут быть проблемой. Будут исправно следить за моей копией, которая отправится в университет.
Кстати, в этом и заключался один из плюсов решения с куклой и отправкой её в университет. Возможность сбросить уже изрядно поднадоевших шпионов.
Стоило признать, в каком-то смысле я понимал, почему Ва`йан так потешался над тем, что мне предстоит отправиться вновь на учёбу. Это, конечно, не школа, но… Студенческие годы для меня давным-давно прошли. Десять лет, с учётом магической практики, я провёл на скамье студиоза. Не сказать, чтобы я сильно горел желанием повторять этот путь. А потому начало учебного года воспринял совершенно без энтузиазма.
Оставалось лишь постоянно напоминать себе, что это всё ненадолго. Мои мучения, связанные с походами в обитель знаний, должны были закончиться где-то через неделю.
Следующий день выдался солнечным и безоблачным. А ещё очень тёплым. Так что нацепив лёгкую рубашку и простые с виду брюки, я отправился в сторону университета, не забыв прихватить с собой сумку, в которой находился такой нужный мне блокнот, куда я буду записывать не только свои расчёты по слепку души, но и мысли по поведению будущей куклы с учётом реалий, так сказать, на земле.
А когда я добрался до университета, войдя на территорию кампуса… меня просто накрыло от количества дежавю. Я словно бы вернулся ко временам своего ученичества в магической академии, и, с одной стороны, это было приятно, а с другой не очень. Ведь если так подумать, знаменитая разгульная студенческая жизнь составляла ну максимум пятую часть от всего происходящего в это время. Львиную долю, как ни странно, составляли рутина и учёба. Оно, конечно, было не у всех так, но раздолбаи, не желающие учиться, обычно редко доживали до старших курсов, отправляясь на отчисление. И, уверен, тут всё было точно так же.
Сотни студентов шли на учёбу, готовились продолжить «грызть гранит науки», как тут это называли. Над кампусом стоял гул множества голосов, смеха и радостных криков приветствий. Студенческая жизнь со всеми её весёлыми и не очень моментами для многих начиналась сегодня. Ну а я рассчитывал свинтить отсюда как можно быстрее.
— Антон! — знакомый голос прервал мои мысли, и я, мысленно выругавшись, повернулся в сторону приближающейся ко мне девушки.
— Привет, Настя, — улыбнулся ей, хотя внутренне напрягся, вот знакомых, которые могут потенциально раскрыть мою подмену, тут точно видеть не хочется.
Поделится в соц.сетях
