Младший сын Небесного демона. Том 3
Аннотация
Получив второй шанс изменить то, что предстоит, я не собираюсь просто так тратить время. Я возьму от того, что у меня есть, всё возможное и стану сильнее себя прежнего. Ну а пока необходимо не только изменить репутацию среди своих, но и обрастать новыми связями. Одному мне справиться с нависшей угрозой будет тяжело, но ведь можно всё делать и не в одиночку. Да и, как говорится, враг моего врага – мой друг.
Авторы: Findroid, Ткачев Андрей
Цикл: Система Мурим
Предыдущие книги этой серии:
Младший сын Небесного демона. Том 2
Младший сын Небесного демона. Том 1
Авторы: Findroid, Ткачев Андрей
Цикл: Система Мурим
Предыдущие книги этой серии:
Младший сын Небесного демона. Том 2
Младший сын Небесного демона. Том 1
Глава 2
Вниз по лестнице мы бежали против людского течения. Народ валил из метро сплошным потоком: кто-то раздраженно обходил нас, кто-то торопился к выходу, уткнувшись в телефон, и никто даже не подозревал, что всего несколько минут назад совсем рядом образовалась Духовная область.
Пожилая женщина у турникетов причитала, что люди пропали, прямо на глазах пропали. Обычные горожане не видели саму область, зато прекрасно видели её последствия. Часть перрона в один миг опустела, и этого хватило, чтобы началась паника. У самого спуска нам навстречу вылетел дежурный по станции в форменной жилетке, замахал руками и крикнул, что вниз нельзя, но разглядел наши куртки зачистки и осекся на полуслове. Форму управления в этом городе знали хорошо, несмотря на то, что Скрытый мир существует как бы отдельно от мира простых людей.
Как это все регулируется, я не знаю, да и мне, честно говоря, без разницы. Главное, все знают, что у нас есть соответствующие полномочия.
— Эй! Молодой человек! Сюда нельзя!
— Управление зачистки, — бросил я через плечо, показав жетон.
Сотрудник станции осекся, а Леон с Теей уже мчались за мной. Чем ниже мы спускались, тем отчетливее ощущалось искажение Эссенции. Оно расползалось по станции, словно невидимый туман, и простые люди, скорее всего, тоже его чувствовали, и это проявлялось у них в виде беспричинной тревоги и желания сбежать.
Инстинкты, заложенные природой, буквально вопили, что надо спасаться из этого жуткого и опасного места, а орущая сирена лишь усиливала этот эффект.
Перрон встретил нас мерцанием, видимым лишь практикам. Для обычного глаза дальняя половина платформы выглядела просто опустевшей, а вот для нас троих там дрожала граница Духовной области. От одной этой пульсации по спине бежал неприятный холодок. Стабильной эту дрянь назвать язык не поворачивался.
Один поезд стоял у перрона с открытыми дверями. Пассажиров торопливо выводили наружу двое сотрудников станции, второй путь был пуст, но на электронном табло ещё горело сообщение о прибытии состава через три минуты.
— Где область? — спросил Леон, оглядываясь. Кажется, его восприятия недоставало, чтобы ощутить ее.
— Впереди, в тоннеле, — прояснил я, а сам мысленно отметил, что пора отправить его на тренировку чувства Эссенции.
Я, конечно, понимал, почему так: область не из обычных, заливает тут всё очень хаотичным потоком Эссенции, но проход даже в таком случае нужно уметь находить.
Я чувствовал границу, она проходила через дальнюю часть платформы, изгибаясь и почти полностью сливаясь с темным проемом туннеля.
Странно. Обычно сформировавшаяся Духовная область хотя бы немного искажает пространство вокруг себя. Здесь же ничего подобного не было, обычный туннель, обычные рельсы. Только Эссенция внутри бурлила так, словно за границей находился целый Духовный узел, а не какая-то Духовная область.
— Подкрепление? — спросил я.
Леон достал телефон и быстро проверил:
— Уже на полпути.
— Хорошо, — кивнул я. — Действуем так: я беру на себя монстров, на вас гражданские. Защищайте их и выводите из области. Буду вас прикрывать.
Киара летела рядом, непривычно серьезная. Она то и дело смотрела вперед, словно пыталась рассмотреть что-то сквозь плотную стену Эссенции в тоннеле.
— Мне это место не нравится, — наконец сказала она.
Мне тоже не нравилось, но нам нужно было помочь людям, так что вопрос, идти или не идти, даже не стоял.
— Идем! — скомандовал я.
За границей не оказалось ни перрона, ни тоннелей метро. Нас встретило настоящее подземелье, но совсем другой природы: сеть естественных пещер, уходящих вглубь и вширь, с низкими сводами и узкими проходами между каменными залами. Где-то в темноте размеренно капала вода, и звук этот разносился по камню дальше, чем следовало бы. Света почти не было. Лишь на стенах кое-где росли мелкие светящиеся грибы, дававшие бледное, зеленоватое сияние.
— Фу-у, — оценила Киара, появляясь рядом. — Пахнет как в казармах шестого легиона моего папеньки. Это не комплимент, если что.
Первое, что хотелось спросить, это чего это она вдруг решила понюхать, как тут пахнет, но запах в этом месте и, правда, был специфическим. Воздух тут был влажным и тяжелым, пахло сыростью и ещё чем-то вроде мокрой псины.
Тея тем временем подняла руку, и над ладонью зажегся небольшой светящийся шар. Я же прикрыл глаза и погрузился в Стихийную боевую медитацию. Потоки Эссенции в этом месте шли неровно, клубились в проходах и собирались в естественных каменных залах. Мне много света было не нужно, в отличие от товарищей.
— Там впереди люди, — сообщил я товарищам, и Тея удивленно округлила глаза.
Я это увидел все с помощью той же боевой медитации, даже стоя спиной к девушке.
— Где? — нахмурился Леон. — Никого не вижу.
— Они далеко.
Живые присутствовали где-то в глубине пещер. Их ауры ощущались слабо, рассеянно, словно пространство рассеивало сигнал и сильно искажало его, но я точно мог сказать, что кто-то находится совсем неподалеку, а кто-то — гораздо глубже.
Я присел и провел пальцами по каменному полу, заметив кое-что странное. На влажной пыли тянулись широкие следы, будто что-то волокли по земле.
— Что там? — спросила Тея, нависнув над моим плечом.
— Похоже, тут было несколько человек, и на них напали, утащив куда-то. Следы расходятся в разные направления.
— Типо… разделили добычу? — удивленно прошептала она.
— Ага.
— Можешь сказать, с кем мы имеем дело?
— Пока нет, — мотнул я головой. — Но думаю, что очень скоро выясним. Идем по следам, темп средний, не растягиваемся.
За первым же поворотом мы наткнулись на живых. Их было семеро, и они сбились в кучу у стены. Мужчина в офисном костюме, две студентки, старик с сумкой-тележкой, женщина с ребенком и парень в наушниках на шее. При виде нас кто-то из девушек разрыдался, а мужчина в костюме кинулся навстречу и схватил Леона за руку.
— Вы спасатели? Там мою жену… Милу… её утащили эти твари. Они… они такие маленькие, серые…
— Мы её найдем, не переживайте, — пообещал я, не тратя времени на смягчения. — Сейчас все слушают меня. Тея!
Девушка уже была рядом, и с гражданскими она работала на удивление хорошо. Я передал людей ей, а сам провел ладонью по стене, и по камню побежала цепочка светящихся ледышек, превращаясь в стрелку. Учитывая, что тут настоящий лабиринт, а нам нужно выводить людей, то для ускорения я решил создать направляющие, по которым в случае чего можно направлять людей к выходу. Даже если они не смогут сами выйти, в ближайшие минуты должна появиться ещё одна команда, которая сможет вывести их наружу.
Пока Тея разговаривала с людьми, я вернулся назад, благо это было недалеко, создавая новые ледяные стрелки. Заняло это от силы три минуты.
— Идите по стрелкам, они выведут к выходу, — сказал я семерым, когда вернулся. — Я не могу точно сказать, сможете ли вы выбраться самостоятельно, но даже если нет, то в ближайшие десять минут появятся другие спасатели и помогут вам выйти.
Учитывая, что до этого момента проход был практически прямой, а монстров поблизости я не чувствовал, вряд ли людям что-то угрожает. Зато другим, которые гораздо глубже, более чем.
Отправив людей по проложенному мной маршруту, мы двинулись дальше, а я попутно не забывал ставить новые стрелки, указывающие на путь к выходу. Возможно, кто-то из тех, кого мы пропустили, или кто случайно набредет на них, поймет, что они указывают на выход.
Первого противника мы встретили через несколько минут. Из темной ниши впереди выползла бесформенная серая масса, размером с собаку. Она медленно перетекала по камням, оставляя после себя дымящийся след.
— Так тут водятся слаймы? — охнула Тея.
— Не только, — бросил я. — Слаймы не утаскивают своих жертв, а переваривают прямо на ходу.
— Ого, ты прям превратился в знатока монстров, — хихикнула Киара, отметив мою осведомленность.
Хотя ничего особо удивительного в этом не было. Раз уж мне поручили работу с людьми, то стоило к этому подготовиться, что я, собственно, и сделал, проштудировав литературу не только по тактике малых групп, но ещё и по бестиарию прошелся.
— Точно, — хмыкнул Леон, поняв, что я прав.
— Что скажете? — спросил я товарищей, решив немного поиграть в наставника.
Если сейчас Леон попробует напасть в ближнем бою, отправлю его завтра весь день штудировать бестиарии, а затем проведу экзамен.
— Против них почти бесполезно использовать физические атаки. Нужна стихия, и желательно дистанционная, — высказался я.
— А почему? — слегка замешкался парень.
— Потому что внутри них кислота, — фыркнула девушка, выразительно посмотрев на напарника.
Я кивнул, подтверждая её предположение.
— Молодец, пятерка. А тебе, Леон, два.
— За что?!
— За медлительность. Но хотя бы услышал мнение товарищей, прежде чем что-то делать.
Тот бросил на меня недовольный взгляд, но ничего не сказал.
Я же, услышав ответ, сформировал ледяное копье в руке и бросил его прямо в слайма. Оно пробило его насквозь и заодно прорастило внутри тела ледяной кристалл. Пару мгновений, и слизь растеклась лужицей, больше не собираясь собираться в каплю.
Правда, уже через пару метров мы столкнулись со второй каплей слизи, и в этот раз она не выползла откуда-то, а свалилась сверху прямо на нас. И это я решил сделать ещё одной проверкой для подчиненных, не став предупреждать их о ней, хотя прекрасно знал, кто именно скрывается под потолком.
Благо они отреагировали именно так, как и должны были: девушка тут же воспользовалась земляными путами, а Леон ударил воздушным шквалом. Слайма разорвало на куски, но в этом была и проблема, потому что капли кислоты разлетелись в стороны. Одна даже попала на меня. Я успел прикрыть ледяным покровом, иначе получил бы ожог щеки, а это как минимум неприятно.
— Леон, ещё одна двойка, — буркнул я, стряхивая с ледяной корки пораженный кислотой фрагмент. — Если бы на моем месте был гражданский, он бы получил серьезную травму.
— Я понял, — сердито буркнул парень, но больше ничего говорить не стал, и то хорошо.
Мы двинули дальше, и слаймов стало только больше. Они выползали из-под камней, падали с потолка, и самое удивительное, что из парочки подчиненных основной ударной силой стала именно Тея с земляными техниками.
Обычно она почти не использовала атакующие способности, ограничиваясь контролем, да и Леон действовал четко, но тут оказалось, что большая часть его техник просто размалывала слаймов как блендер, забрызгивая кислотой всё вокруг. А вот земляные техники девушки, напротив, могли тихо осушить слаймов от воды.
Но я и сам не стоял, активно используя ледяную стихию. Обучение обучением, но тут слишком много гражданских, чтобы тратить время попусту. Необходимо двигаться быстрее.
Дальше противник сменился, и пошли ящерицы. Старые знакомые, каменные, с кристаллическими пластинами на спинах. Только эти были заметно крупнее и агрессивнее раза в два. Первая пара выскочила из бокового лаза, видимо, примчались на звук битвы и шагов, и с ходу попыталась взять нас в клещи.
Тут Леон заметно повеселел, а то слаймы вогнали его в некоторое уныние, заставили почувствовать себя бесполезным. А вот не надо концентрироваться только на разрушении, надо и контроль подтягивать.
Ребята, стоит признать, действовали слаженно. Тея ударила посохом в пол, и корни, пробившиеся прямо сквозь камень, спутали лапы левой твари. Леон встретил правую, используя свой родовой стиль, и, уйдя в сторону, попал мечом точно в сочленение каменной чешуи.
Пока они разбирались с теми, что атаковали с одной стороны, я занялся противоположной. Тут уже по традиции ледяная стена, она заметно убавляла их прыть и позволяла без особого труда добивать.
В этот раз, правда, несмотря на возгласы Киары, получить «ящерицу на вертеле» не выходило, каждый раз копье попадало куда угодно, но не в пасть. Вернее, один раз оно таки попало, но вошло под углом и вылезло где-то в области горла.
Ящерицы попадались ещё трижды, группами по три-четыре, и каждый раз схватка занимала меньше минуты. Леон сражался без прежних попыток покрасоваться. После ущелий, где кристаллический шип продырявил ему бок, парень словно бы заново расставил приоритеты.
Один раз пещеры нас всё-таки подловили. В зале с невысокими сталагмитами ящерицы устроили засаду по всем правилам: две пары атаковали в лоб, а пятая, самая крупная, всё это время лежала на карнизе под сводом, слившись с камнем настолько, что даже моё восприятие зацепило её с запозданием. Видимо, освоила какую-то особую маскировочную технику, против которой даже моя боевая медитация работала плохо.
Ящерица рухнула вниз точно на Тею, и я физически не успевал перехватить. Зато успел Леон, исправно выполняющий мой приказ прикрывать целительницу. Он врезался в девушку плечом, вытолкнув её из-под падающей туши, принял тварь на выставленный клинок и покатился по полу вместе с ней. Ящерицу он прикончил, но тварь была такая здоровая, что выбраться из-под неё оказалось сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.
Я уж даже думал помочь, но Тея оказалась ближе, да и оставшихся ящериц кому-то нужно было добивать.
— Живой? — бросил я, заканчивая с последней.
— Да, — немного обиженно бросил Леон. — Тяжелая, зараза…
— Ставлю тебе три.
— А почему не два? — удивился он такой внезапной оценке.
— Потому что главную задачу ты выполнил — спас целителя, но в следующий раз всё-таки постарайся не подставляться сам. А то ведь меня может и не быть рядом, — ухмыльнулся я, просто не удержавшись от такого.
Парень ничего не ответил, но по глазам было видно некоторое недовольство. С другой стороны, и возразить он не мог, сам понимая свой прокол. Не будь меня, за то время, пока он выбирался, либо Тею могли ранить, либо на него накинуться и порвать, пока он беззащитен.
— Не тратим время, — напомнил я. — Идем дальше.
Мы не прошли и сотни метров по тоннелям, как наткнулись на новых противников, и ими оказались кобольды.
Мелкие, мне по пояс, серые, юркие, с зубастыми мордами и неприятно умными глазами. Первая стая вылетела на нас в узком проходе, штук пятнадцать разом, и вот тут стало понятно, чем эта дрянь опасна. Они были будто бы вообще лишены какого-либо чувства самосохранения.
Первый ряд умирал на созданном мной льду и клинке Леона, а второй лез прямо по телам первого, и в глазах у них не было ни намека на страх.
— Кобольды, — скривилась Киара. — Ненавижу кобольдов.
Мне на это замечание захотелось как-нибудь пошутить, но было немного не до того. Пусть монстры и слабые, но их напор удивлял. Узость прохода играла на нас.
Я создал ледяные глыбы, которые немного сузили проход, не позволяя этим юрким тварям нас окружить. В такой проём могли протиснуться за раз максимум двое. Плюс они, кажется, обладали ещё чем-то вроде примитивных пращей и очень уж любили ими швырять камни, благо не метко. Но Леону один раз в голову чуть не прилетело. Дальше пошла работа мясника, неприятная, но достаточно безопасная.
Леон рубил, я морозил, Тея… тут от неё толка было мало, толпу за ледяной стеной она не обездвижит, а вблизи Леон справится лучше. Но пару кобольдов по голове она всё-таки огреть ухитрилась.
И спустя пару минут одной мощной зарубы, за которую мы положили не один десяток этих мерзких монстриков, те, наконец, закончились.
— Вот же мерзкие твари, — Леон отцепил от наруча мертвого кобольда, который даже после смерти продолжал сжимать зубы. — Прут как безумные. Кажется, ни одни другие монстры, с которыми мы сражались, так отчаянно себя не вели.
Киара склонилась над одним из монстров.
— Они не совсем дикие. Посмотри сюда.
На шее кобольда висела веревка с нанизанными человеческими пальцами, которую я одним движением сорвал.
— Это же… — побледнела Тея.
— Твари, — зло зашипел Леон.
— Они совсем свежие, — в отличие от ребят, на моем лице едва ли можно было что-то прочитать.
— И это не всё, — тут вмешалась Киара. — У них на шерсти есть бусины. Полагаю, что это что-то вроде метки, указывающей на их положение в стае.
Так и хотелось спросить, откуда такое глубокое познание в кобольдоведении, но при товарищах не стал. А так Киара права, я тоже припоминал такое из бестиария. У кобольдов должен быть вожак, который ими руководит.
Следы волочения становились всё заметнее. К ним добавились пятна крови, обрывки одежды и мелкие вещи, утерянные пассажирами: то телефон, то сумочка, то ботинок. Людей я тоже ощущал всё отчетливее, и некоторые находились совсем близко.
Мы свернули в очередной проход и нашли одного из выживших. Мужчина лежал у стены, опутанный грубыми веревками, а на его голове были следы запекшейся крови. Тея чуть было не дернулась к нему, но заметила мой жест и остановилась.
Очень вовремя. Мелкая тварь пряталась за камнем и выскочила в тот момент, когда девушка едва не подошла к раненому. И если бы не мой знак, то он бы точно успел её ранить, а так выскочил слишком поздно, и мы с Леоном ударили почти одновременно. Мой лед проморозил кобольда до костей, а воздушная техника парня превратила его в ледяную крошку.
— Тц… — цокнул языком парень. — Я его даже не почувствовал!
— Не ты один, — мрачно заметил я. — У некоторых есть техника сокрытия своей сути, как у ящерицы, что тебя чуть не раздавила.
— Он один? — Леон осторожно подошел к раненому, внимательно оглядываясь и готовый отбить любую атаку. Но нет, кобольд оказался один.
— Скорее всего, остальные ушли за нами чуть ранее, а этого оставили присматривать за добычей.
— Звучит логично, — согласилась со мной целительница и направилась к раненому. Осмотр она проводила с помощью своих сил и через минуту сообщила: — Он жив, и даже не в критическом состоянии. Возможно, сломаны ребра, ну и мелкие ушибы.
— Сможешь привести в чувство?
— Нет, его чем-то накачали. Похоже, что эти кобольды используют своего рода яд.
— Как и гоблины, — кивнул я, подтверждая её слова. — И поэтому не стоит подставляться и надеяться на свою закалку.
— Мы не понесем его с собой? — спросил Леон.
— Нет, дальше будет опаснее. Подкрепление уже должно быть на подходе. Я поставлю метку на стене и закрою проход льдом. Если кобольды нас обойдут, сюда им будет сложно пробиться, а мы либо заберем его позднее, либо развеем область, и он окажется на перроне. Главное — чтобы от яда не умер.
— Это яд парализации, — сообщила девушка, закончив с осмотром. — Он его не убьет, но я попробую ослабить эффект.
— Делай, но быстро.
Девушка кивнула, принимаясь за работу, но не успела она закончить, как по пещере пронесся монотонный гул.
— Это ещё что такое?.. — буркнул Леон.
— Пока не знаю, но гарантирую, что мы очень скоро это выясним.
Поделится в соц.сетях
