Реставратор с молнией в кармане. Том 5
Аннотация
Я уже месяц в этом мире, и меня в пятый раз ударила молния. Какого хрена?! Объяснит мне кто-нибудь или нет?!
Ух, ладно. Зато я вижу истинные названия предметов и могу их восстановить до идеального состояния. То, что для других – битый хлам, для меня – наградной компас из золота.
Бонусом ещё могу узнать, как была сломана вещь – напрямую вижу этот момент. И частенько в нём прячется что-нибудь крайне любопытное. Или смертельно опасное.
Ладно, пора работать. Прибыла одна очаровательная клиентка, из чьей сломанной вещи я случайно узнал кое-что сокровенное о её личной жизни
Автор: Борис Романовский
Цикл: Реставратор под напряжением
Предыдущие книги этой серии:
Лавочник с молнией в кармане. Том 4
Лавочник с молнией в кармане. Том 3
Лавочник с молнией в кармане. Том 2
Лавочник с молнией в кармане
Ух, ладно. Зато я вижу истинные названия предметов и могу их восстановить до идеального состояния. То, что для других – битый хлам, для меня – наградной компас из золота.
Бонусом ещё могу узнать, как была сломана вещь – напрямую вижу этот момент. И частенько в нём прячется что-нибудь крайне любопытное. Или смертельно опасное.
Ладно, пора работать. Прибыла одна очаровательная клиентка, из чьей сломанной вещи я случайно узнал кое-что сокровенное о её личной жизни
Автор: Борис Романовский
Цикл: Реставратор под напряжением
Предыдущие книги этой серии:
Лавочник с молнией в кармане. Том 4
Лавочник с молнией в кармане. Том 3
Лавочник с молнией в кармане. Том 2
Лавочник с молнией в кармане
Глава 2. Сезон охоты открывается
— Что ты хочешь знать? — дрожащим голосом спросила Сиси, с ужасом косясь на призрак Колоса, который ещё не пришёл в себя от пережитого удара.
— Для начала скажи: сюда могут нагрянуть люди из клана Сюань? — буднично поинтересовался я и принялся копаться в мешочке с поглотителями душ.
Разумеется, среди них нашлись и те, что подходили для душ Старших Мистиков. Похоже, Сиси всерьёз собиралась прикончить кого-нибудь из нас. Она явно понимала, что без боя навязать свои контракты подчинения ей не удастся.
Взяв один из подходящих поглотителей, я подошёл к телу Колоса, присел и обмазал сферу его кровью. Затем поднялся и шагнул к призраку здоровяка.
— Стой, — прохрипел Колос, отползая. — Что тебе надо?..
Договорить он не успел.
Я дёрнул за связывающую нас нить, призрака рвануло ко мне – и я вдавил окровавленную сферу прямо ему в грудь. Огромная фигура вытянулась и за мгновение исчезла внутри поглотителя.
— Что ты делаешь?! — голос Сиси сорвался. — Как ты можешь… Это же Табу! Ты же Разрушитель, как ты можешь влиять на души?!
Я протёр поглотитель и сунул его в сумку к двум другим – с душами Лича и Винсента. После этого подобрал пустую склянку из-под обезболивающего и набрал в неё немного крови Колоса.
Закончив, я выпрямился и вновь посмотрел на Сиси.
В голове наконец-то прояснилось. Отсутствие боли действительно здорово помогает соображать.
— Итак, ещё раз. Клан Сюань может сюда нагрянуть?
— Я тебе ничего не скажу, — Сиси поджала губы и зло уставилась на меня.
— Эх, ну всегда так, — пробормотал я.
Щёлкнув пальцами, я активировал Уничтожение.
Но в этот раз вложил совсем немного энергии. Я уже умел контролировать силу своих способностей, так что особого труда это не составило.
Сиси закричала. Её тело вспыхнуло прозрачным электричеством и стремительно побледнело, став почти невидимым.
Я тут же остановился. Ого, обычные души и правда намного слабее душ Старших Мистиков.
Сиси тяжело дышала и с ужасом смотрела на меня. Хотя лёгких у неё теперь не было, но привычные человеческие рефлексы никуда не делись.
— У тебя нет другого выхода, — я криво улыбнулся. — Или ты отвечаешь на все мои вопросы, или я тебя просто развею. Ты не попадёшь в Мир Духов. Не увидишь своих предков. Просто исчезнешь навсегда.
В глазах Сиси появился настоящий, искренний, почти животный ужас. И я вполне мог его понять.
Если ты родился в клане Мистиков и тебе с детства рассказывают, что земная жизнь – это далеко не всё, отношение к смерти неизбежно меняется. Ты знаешь, что после неё попадёшь в Мир Духов, продолжишь существовать там ещё очень долго и столетиями будешь наблюдать за своими потомками.
И вдруг появляется кто-то вроде меня, способный отнять это. По сути – забрать у тебя вечную жизнь. Тут и правда кто угодно перепугается.
Для меня, человека с Земли, всё выглядело иначе. Я до сих пор не привык к самой мысли о том, что после смерти действительно что-то есть. Да и, если честно, сильно сомневаюсь, что мне, как переселенцу, вообще светит нормальное перерождение в Мире Духов. А если и светит, то единственной моей перспективой вполне может оказаться участь быть сожранным Арешем.
Но для Сиси всё обстояло совсем по-другому.
— Ты не посмеешь, — дрожащим голосом выдавила она. — Это нельзя… Это Табу!
— Ещё как посмею, — хмыкнул я.
— Ты с ним заодно? — по прозрачным щекам Сиси покатились слёзы. — С Фридрихом? С этим подонком?!
Я прищурился.
— С Наследником?
Впрочем, развивать эту тему сейчас я не стал и быстро вернулся к прежнему вопросу:
— Так что насчёт клана Сюань? И сразу предупреждаю: не надейся, что после моей смерти освободишься. Если я умру – ты исчезнешь вместе со мной. Моя смерть означает и твоё уничтожение.
Мои слова сильно напугали Сиси, она сорвалась и разревелась. Её подручный тут же зачастил что-то на тяньлинском, обращаясь к девушке. Я не понял ни слова – похоже, янтарского он не знает.
Я сосредоточился на азиате, и перед глазами появилось знакомое окно.
Объект: Чэнь Жуй.
Статус: привязан.
Ступень: Контрактный Дух.
Способность: Усиление эмоций.
Целостность: 90%.
Доступно: Разрушение.
Заряд: 80 из 100.
Хм, нет Поглощения. Только Разрушение.
Я перевёл взгляд на Сиси и сосредоточился.
Объект: Сиси Сюань.
Статус: привязан.
Ступень: Контрактный Дух.
Способность: Печать взрыва.
Целостность: 92%.
Доступно: Разрушение.
Заряд: 80 из 100.
И снова – только Разрушение.
— Вот же… — пробормотал я.
Похоже, вытягивать силу я могу лишь у душ Старших Мистиков. Полезность этой парочки в моих глазах сразу заметно снизилась.
Я поморщился, понимая, что способность Поглощения оказалась не такой полезной, как я ожидал. Старших Мистиков в целом сильно меньше, чем обычных.
Сиси, видимо, решила, что я начинаю терять терпение, потому что тут же затараторила:
— Нет! Нет, сюда никто не придёт! Я и трое моих подручных – единственные из клана Сюань, кто сюда прибыл! Но за нами наблюдают. Они узнают, что я погибла, если уже не узнали. И смогут выяснить, что здесь произошло.
— Вот как, — протянул я.
Покопавшись в сумке, я вытащил сферу «Чистый след» и направил в неё энергию. По поверхности артефакта замелькали искры, а сама сфера слабо засветилась.
Глазами я ничего не видел, но каким-то странным образом чувствовал, как незримые потоки вокруг втягиваются внутрь артефакта.
Через несколько секунд сфера резко помутнела.
Всё. Только что я потратил один из двух одноразовых артефактов, способных очищать место от мистических следов. Теперь выяснить, что именно здесь произошло, будет гораздо сложнее.
Хотя, думаю, клан Сюань всё равно поймёт, от чьих рук погибла Сиси – свидетелей её смерти хватало. Значит, надо поскорее найти Вьюна и забрать свои артефакты, пока этого ублюдка не прикончил кто-нибудь другой.
— Пора уходить отсюда, — решил я вслух.
Вернувшись к столу, я принялся складывать в сумку всё, что осталось после устроенной здесь бойни. Диагностикой займусь потом.
Сломанный Клинок Солнца Сшиватель успел засунуть в ножны – хорошо придумал, я как-то совсем о них не подумал. Рукоять лежала отдельно, её я засунул в сумку.
Я уже направился к выходу, когда рядом появился Давыдов.
— Тут неподалёку есть ещё одна комната, — сообщил граф. — Там какие-то бумаги.
Я остановился.
— Показывай.
Давыдов двинулся вперёд, а я пошёл следом.
Комната оказалась чем-то вроде временного штаба Сиси. Похоже, именно здесь она сидела и ждала, пока соберутся все члены Палитры.
На столе лежала целая стопка досье. Я взял верхнее и быстро пробежался по нему глазами. Это было досье Колоса. Меня заинтересовала одна строчка:
Классификация: Крепость-6, Силач-3.
Надо будет позже расспросить Сиси, что это вообще за классификация. Раньше о подобном я не слышал.
Я усмехнулся, почувствовав, как натянулись нити, связывающие меня с Сиси и вторым призраком. Похоже, они попытались сбежать. Ну пусть пробуют.
Сгребя все бумаги и убрав их в сумку, я двинулся к выходу. Лучше всё-таки поскорее отсюда свалить – кто знает, вдруг кто-нибудь из этих придурков решит вернуться.
Оказавшись на улице, я зашагал по тёмной дороге в сторону более оживлённых кварталов. Через нашу связь я чувствовал, что Сиси и второй призрак летят позади.
Слегка дёрнув одну из нитей, я подтянул Сиси к себе.
— Ай! — воскликнула она, резко оказавшись рядом. — Что ты делаешь?
— Твой подручный умеет говорить на янтарском?
Сиси замешкалась, но всё же ответила:
— Нет. Он всю жизнь прожил в клане и впервые покинул Тяньлин.
— Зачем ты вообще взяла его с собой? — спросил я. — Зачем тебе Мистик, умеющий усиливать эмоции?
Сиси вздрогнула и испуганно посмотрела на меня, явно не понимая, откуда я узнал такие детали. Затем пробормотала:
— Чтобы усилить ваш страх передо мной. Я хотела показать вам силу и убить одного из вас, а потом усилить эмоцию страха, чтобы вы не сопротивлялись и подписали контракт.
Я остановился и повернулся к призраку.
Выглядел азиат лет на тридцать. Высокий, худощавый, с чуть выпуклым лбом и уже начинающими редеть волосами. Глаза были посажены немного шире обычного, но в остальном внешность самая заурядная.
Этот человек лично мне ничего плохого не сделал. Просто выполнял приказы Сиси и погиб, по сути, лишь потому, что оказался не в том месте и не с теми людьми.
Я щёлкнул пальцами и оборвал связывающую нас нить. Если честно, мне было интересно посмотреть, что произойдёт – я ещё никогда не обрывал нити. Но не думаю, что призрак пострадает.
Азиат вздрогнул и быстро заговорил на тяньлинском.
— Что ты сделал? — испуганно выдохнула Сиси.
Я не ответил, продолжая наблюдать. Призрак медленно поплыл вверх. Через несколько секунд его силуэт резко вытянулся, будто кто-то подхватил его и потащил ввысь, – и исчез.
Вот и всё. Что и следовало ожидать – он ушёл в Мир Духов. Значит, если я погибну, с остальными привязанными ко мне призраками, скорее всего, случится то же самое – они просто отправятся в Мир Духов.
Но кроме Шарлотты, никому из призраков об этом знать не следует.
Я повернулся к Сиси. Взгляд девушки был наполнен животным ужасом, её прозрачные губы мелко дрожали.
— Ты… Ты… — пролепетала девушка.
Я приподнял брови.
— Не надо! — вдруг закричала Сиси.
Она бросилась мне в ноги и склонилась так низко, что её голова погрузилась в землю.
— Прошу тебя! — её голос сорвался на всхлип. — Не уничтожай меня! Молю!
О-о-о, так она решила, что я только что уничтожил её подручного.
— Я буду полезна! — торопливо продолжила Сиси. — Пожалуйста! Пощади меня!
Я хмыкнул и с любопытством поинтересовался:
— И чем же ты можешь быть мне полезна?
— Я буду помогать! — Сиси вскинула голову. — Я умею анализировать. В клане все знали о моём таланте. А ещё…
Она замялась.
— Что ещё?
— Я умею плести интриги, — выпалила она. — Продумывать их. Строить планы.
— Да уж, вижу, к чему тебя привели твои интриги, — насмешливо заметил я.
— Я много знаю! — глаза Сиси забегали. — Мне известно то, чего не знаешь ты. Ты в опасности!
Во взгляде девушки вдруг мелькнула надежда.
— В Приморскую Республику съезжаются элитные отряды Мистиков из других стран, — зачастила она, подавшись ко мне. — Здесь скоро будут Вороны Брана, Эйнхериии, Гетайры, Небесные Волки, Ракшасы и многие другие! Скоро прибудут даже Лунные Драконы Тяньлина!
— Кто это? — с любопытством спросила Шарлотта. Она не так давно присоединилась к нам и с интересом следила за тем, как развиваются события.
— Она перечислила сильнейшие отряды Мистиков нескольких стран, — напрягся Давыдов.
— Они все здесь ради одного – наказать того, кто нарушил Табу! — Сиси поднялась на ноги. — Они пойдут войной на Наследника. Они будут искать Мистиков, владеющих молниями. И ты один из них!
На её лице появился неподдельный испуг. Теперь она боялась уже не за себя, а за меня – она и правда поверила, что моя смерть означает её уничтожение.
— Тебе надо срочно уходить! — выпалила Сиси. — Беги из страны! Если останешься, тебя обязательно убьют!
Я невольно нахмурился, её слова и правда меня взволновали.
— Расскажи всё, что знаешь, — велел я.
Как ни крути, в одном она права – информации у неё намного больше, чем у меня. До недавнего времени Сиси жила в одном из сильнейших кланов Тяньлина и явно знала о происходящем в мире Мистиков куда больше меня.
— Да, да, конечно! — она тут же часто закивала. — Я всё расскажу. Но тебе правда надо уходить.
— Это уже не тебе решать, — отрезал я.
К этому моменту мы наконец вышли на более оживлённую улицу. Здесь горели фонари, попадались редкие прохожие и время от времени проезжали экипажи.
Я стянул маску и убрал её в карман. Сиси же принялась рассказывать. И чем дольше я её слушал, тем сильнее мрачнел.
Похоже, ситуация в Приморской Республике и правда становилась крайне хреновой. И что самое скверное – всё это было лишь началом, скоро станет ещё хуже.
Я поймал свободный экипаж, забрался внутрь и назвал кучеру адрес. Пока мы ехали домой, я лихорадочно размышлял над следующим шагом.
В первую очередь надо обезопасить тех, кто живёт со мной – Витю и Машу. Если эти двое продолжат постоянно таскаться рядом со мной, то рано или поздно сложат головы. Особенно теперь, когда в страну съезжаются сильнейшие Мистики со всего мира.
Нужен дом, о котором никто не будет знать. Но для этого нужны деньги… Где их достать?
Я сразу вспомнил о пяти сломанных духовных сокровищах, которые принесла Виолетта. А ещё о душах Лича и Винсента, томящихся в поглотителях.
Теперь, благодаря новым трофеям, свободных поглотителей у меня стало достаточно. Так что этих двоих больше незачем держать про запас – надо их вытащить и нормально допросить. Узнать, где они прятали деньги, артефакты и прочее добро.
Да, значит, следующий пункт – срочно раздобыть деньги и купить дом. Маша и Витя должны жить отдельно от меня… Нужен взрослый, который будет приглядывать за ними. Тот, кто будет выполнять для меня разные поручения, и в чьей верности я не буду сомневаться. Хм, Сшиватель? Только он подходит.
На самом краю сознания неприятно зудела ещё одна мысль.
Двое детей – моё слабое место. Если враги поймут, что они мне дороги, то рано или поздно этим воспользуются. Схватят Машу или Витю, а потом поставят меня перед выбором. И я не смогу просто закрыть глаза на их судьбу.
Значит, этот вопрос надо решить в первую очередь.
***
Немногим ранее, рядом с местом встречи Палитры.
Чуть в стороне от улицы, скрывшись в густых тенях между домами, стояли трое Мистиков. Ранее они участвовали в собрании Палитры, но быстро ушли, как только запахло жареным.
И сейчас они смотрели на здание, в котором были убиты Колос, Демоница и ещё два Мистика.
Наконец дверь открылась и наружу вышел Шокер.
Трое Мистиков проводили его напряжённым взглядом. Они заметили, что в руках Шокер несёт что-то длинное – похожее на меч в ножнах.
— Он взял меч, — тихо сказал один из тройки – Мистик, известный под именем Боксёр. — Надо догнать и грохнуть его.
Боксёр нервно сжал рукоять револьвера, но никуда не пошёл. Перед его глазами всё ещё стояла картина убийства Колоса – человека, который был для него большим авторитетом.
— Ну так иди догоняй, — нервно сказал второй Мистик – Вестник.
— Рот закрой, — огрызнулся Боксёр.
— Тихо, оба, — осадил обоих Жила. — Он ушёл. Пойдёмте проверим, может там что-то осталось.
Эти трое недолюбливали друг друга, так как относились к разным фракциям. Жила был человеком Искры, Боксёр – подручным Колоса, а Вестник служил Вьюну.
Эти трое были обычными Мистиками, не Старшими – и под давлением обстоятельств им пришлось объединиться.
Лишь спрятавшись и обсудив между собой произошедшее, они пришли к выводу, что, возможно, всё-таки смогли бы справиться с Шокером. Но… Проверять свою теорию они не спешили.
Вдобавок, они быстро нашли другую цель – клинок. Тот самый, которым Демоница едва не прикончила Шокера. Правда… и его теперь нет.
Жила первым вошёл в здание и быстрым шагом направился к нужной комнате. Однако, переступив порог, резко остановился.
Рядом с телом Демоницы на корточках сидел неприметный мужчина средних лет в клетчатом костюме и кепке. Он внимательно рассматривал рану на её виске.
Услышав шаги, мужчина мгновенно поднялся и повернулся к вошедшим, вскидывая револьвер.
— Опа, а вот и Связной, — вперёд вышел Боксёр, держа мужчину на мушке. — Не двигайся.
Вестник тоже нацелил револьвер на Связного. Жила мешкал – всё же Связной был человеком Искры. Но… Где сейчас Искра? А нет её, если верить словам Демоницы.
— Как минимум одного из вас я точно заберу с собой, — бесцветно произнёс Связной, переводя ствол с одного противника на другого.
— А может, и не заберёшь, — хмыкнул Боксёр. — Но я не хочу с тобой воевать. Скажи нам кое-что, и можешь идти.
Связной чуть прищурился.
— Личность Шокера, — Боксёр качнул стволом. — Скажи, кто он, и мы тебя отпустим.
Он мельком осмотрел помещение. Клинка нигде не было… Значит, Шокер и правда забрал реликвию с собой. Жаль… Клан Сюань наверняка отвалил бы за такое оружие немалые деньги.
— Именно, — поддакнул Вестник, продолжая целиться в Связного. — Нам нужно только его имя.
Несколько секунд Связной молчал.
— Он Старший Мистик, — наконец холодно произнёс мужчина. — Вы с ним не справитесь.
— А кто сказал, что они будут втроём? — раздался от входа сухой голос.
Все четверо Мистиков резко повернулись на звук. В дверном проёме стоял Вьюн – он небрежно опирался плечом о косяк и совершенно равнодушно рассматривал Связного.
Боксёр едва слышно выругался.
— Босс! — обрадовался Вестник, и подошёл к Вьюну. Тот уже вытащил свою рапиру.
— Имя, Связной, — кончик оружия чуть качнулся. — Назови его, и останешься жив.
Боксёр отступил в сторону, продолжая краем глаза следить за Вьюном и мысленно костеря его на чём свет стоит. Жила тоже не хотел находиться рядом с этим маньяком.
Связной обвёл взглядом четырёх Мистиков. Шансов выбраться отсюда силой у него действительно не было.
— Хорошо, — неожиданно спокойно произнёс он. — Я скажу вам его имя. Более того, его досье сейчас у меня с собой.
Связной медленно сунул руку во внутренний карман и вытащил тонкий блокнот. Он неторопливо перелистнул несколько страниц и вырвал один лист.
— Здесь всё, что вам нужно. Так вы точно будете уверены, что я ничего не выдумал.
Связной поднял лист двумя пальцами.
— Освободите выход, и получите информацию.
— Думаешь, сможешь нас обмануть?! — рыкнул Боксёр.
— Я не успею сбежать от Вьюна, — Связной скользнул взглядом по стоящему в дверях Старшему Мистику. — Поэтому выйду в коридор, оставлю лист у выхода и уйду. Вы получите то, что вам нужно.
Несколько секунд никто не отвечал.
— Хорошо, — Вьюн наконец чуть отвёл рапиру. — Я тебе верю.
Боксёр поморщился, но не стал спорить. А Вестник даже и не подумал сомневаться в словах босса. Жила тоже не видел причин возражать – он не хотел смерти Связного.
Все, кроме Боксёра, понимали – у Связного нет никакого смысла рисковать жизнью ради личности Шокера. Не его тайна и не его проблема.
Мистики медленно расступились. Связной спокойно прошёл между ними и двинулся по коридору. Никто не спускал с него глаз.
Дойдя почти до самого выхода из здания, мужчина остановился. Сложил лист пополам и бросил его на пол.
А затем резко сорвался с места и выскочил наружу.
Боксёр рефлекторно дёрнулся следом – как гончая за зайцем. Но резко остановился, ощутив на себе холодный взгляд Вьюна.
БАХ!
Боксёр рухнул на пол с простреленной головой.
— Минус один фанатик, — хмыкнул Вестник, убирая револьвер в кобуру и доставая поглотитель душ.
Он присел над телом Боксёра и вдавил маленькую сферу в развороченное пулей отверстие в его голове. Свободной рукой Вестник поправил синюю маску, посмотрел на Жилу и велел:
— Убирайся. Мы справимся с Шокером сами.
Жила не стал спорить и рванул прочь. Его сердце стучало где-то в горле, ладони вспотели от страха. Он понимал – если Вьюн захочет, то ему не жить.
Но… Его отпустили. Жила смог сбежать.
А пока Связной и Жила рвали когти, Вьюн уже направлялся к сложенному листу. Ему пришёлся по душе украденный защитный артефакт – и Вьюн был уверен, что соберёт с трупа Шокера ещё немало интересного.
***
Резиденция Кровавого Императора.
Линьси пришла в себя, но ещё некоторое время просто лежала, не открывая глаз.
— Милочка, — раздался рядом чуть писклявый мужской голос. — Я знаю, что ты уже очнулась. От меня это не скроешь. Открывай глазки.
Линьси медленно разлепила веки и повернула голову. На неё смотрел странный мужчина, одетый в белый халат.
У него было большое круглое лицо, а глаза, нос и рот будто стянулись к самому его центру. На голове росли редкие чёрные волосы, между которыми отчётливо виднелась кожа.
Мужчина улыбался крохотным ртом.
— Как ты себя чувствуешь, Линьси?
Девушка открыла рот, собираясь грубо ответить, но незнакомец тут же поднял руку.
— Знаю, знаю. Чувствуешь себя ужасно, можешь даже не говорить. Скоро сюда прибудет Наследник. Он хочет с тобой поговорить.
— Наследник? — прохрипела Линьси.
Горло отчаянно саднило.
— Водички? Сейчас.
Мужчина поднёс к её губам небольшую трубочку.
Линьси жадно потянула из неё воду и одновременно попыталась пошевелить левой рукой. Не получилось…
В голове мгновенно вспыхнуло осознание. Она – калека. Без руки и без ноги… Значит, всё произошедшее не было кошмаром.
Линьси стиснула зубами трубочку и, сдерживая подступающие слёзы, с ненавистью уставилась на мужчину в белом халате.
— Ну чего ты так на меня смотришь? — нахмурился тот. — Это не я тебе ручку и ножку оторвал. Наоборот, я как раз тот, кто может тебе помочь.
В этот момент дверь распахнулась, в комнату вошёл Наследник.
Линьси видела его не так давно, на сходке – но сейчас он выглядел немного иначе. На нём была длинная чёрная мантия, по ткани которой то и дело вспыхивали синие узоры. По его телу пробегали короткие электрические искры.
Сам Наследник будто немного постарел – в волосах прибавилось седины. Однако держался он всё так же уверенно. Даже, пожалуй, увереннее прежнего.
— Дай нам немного времени, Кукольник.
— Хорошо, хорошо, — быстро закивал мужчина.
Развернувшись, он странной переваливающейся походкой направился к выходу.
Когда дверь за ним закрылась, Наследник посмотрел на Линьси.
— Я вытащил тебя из лап твоей семьи.
Девушка вздрогнула.
— Зачем? — хрипло спросила она.
— Чтобы сделать тебя одним из своих офицеров, разумеется, — уголки его губ слегка приподнялись.
Наследник некоторое время внимательно её разглядывал, после чего продолжил:
— Я верну тебе руку и ногу. Более того, новые конечности будут лучше прежних. Артефактные протезы, обладающие высокой стойкостью к огню. Они усилят твоё пламя и позволят использовать его эффективнее. Работа над проектом уже началась – несколько лучших мастеров, бежавших из Червонной Империи, сейчас занимаются твоими протезами.
— Протезы?.. — ошеломлённо пробормотала Линьси.
— Именно, — Наследник кивнул. — Ты снова сможешь ходить. Сможешь пользоваться обеими руками. Вернёшься к прежней жизни и перестанешь быть калекой.
Он сделал короткую паузу.
— Однако взамен я потребую верности.
Линьси молча смотрела на него.
— Ты подпишешь контракт и станешь одним из моих офицеров на десять лет, — спокойно продолжил Наследник. — Всё это время ты будешь верно служить мне и выполнять мои приказы. За десять лет ты полностью отработаешь стоимость протезов. После этого контракт закончится, и ты станешь свободна. Как тебе моё предложение?
Линьси молчала, лихорадочно обдумывая услышанное, и не находила ни одной причины отказаться. Сейчас она была куском мяса, неспособным даже самостоятельно подняться с кровати.
Десять лет жизни взамен на новую руку и ногу? Пустяк.
— Я согласна, — прохрипела она.
— Отлично, — кивнул Наследник, словно нисколько не сомневался в её ответе. — Позже я принесу контракт. Мы заключим договор Хозяина и Слуги.
Линьси невольно поёжилась. О таких контрактах она слышала – невероятно редкие и очень ценные. При заключении договора один Мистик становился Хозяином, а второй – Слугой. После этого Слуга уже не мог причинить вред своему Хозяину или сознательно выступить против него.
— Отдыхай, — добавил Наследник. — Скоро тобой займутся.
Он уже собирался уйти, когда Линьси поспешно спросила:
— Я смогу встретиться со своей служанкой?
— Разумеется, — Наследник остановился у двери. — Сразу после подписания контракта ты станешь частью Империи и получишь право иметь собственных подчинённых. Сможешь даже оформить им доступ в нашу резиденцию. Конечно, после нескольких обязательных процедур.
Линьси с облегчением кивнула. Она почти не сомневалась, что это именно Шао, скрывавшаяся под личиной Связного, обратилась за помощью к Наследнику.
Но почему она сделала это без разрешения? Почему не посоветовалась? Неужели времени совсем не было?
— Ах да, кстати, — Наследник уже взялся за дверную ручку. — Артур Ричи тоже присоединился к нашей организации. Правда, только как внешний член.
Он слегка поморщился.
— Не ожидал, что человек, сумевший заключить контракт с кем-то из пантеона моего предка, окажется настолько слабохарактерным. Даже убить человека нормально не способен.
— Артур? — удивилась Линьси. — Он связывался с вами?
— Да. Именно он рассказал мне о твоей ситуации, — усмехнулся Наследник. — Так что, когда встретитесь, можешь его поблагодарить.
После этих слов он вышел.
Почти сразу дверь снова открылась, и внутрь протиснулся Кукольник. Он довольно потирал ладони.
— Ну что, милочка, давай начинать! Я уже столько ждал. Кибернетические конечности для Старшего Мистика, владеющего огнём! Раньше у меня таких проектов ещё не было.
Кукольник подошёл к кровати и принялся осторожно снимать бинты.
— А хочешь, я встрою в твои новые руки резервуары с особой горючей жидкостью? — глаза мужчины возбуждённо заблестели. — Представь: взмахиваешь рукой, создаёшь пламя, потом впрыскиваешь туда состав – и огонь взлетает до самого неба! Хотя нет, надо ещё подумать над форсунками. И над защитой внутренних механизмов от температуры…
Он продолжал что-то увлечённо рассказывать, но Линьси его не слышала. Она безучастно смотрела в потолок.
А затем едва слышно прошептала:
— Артур…
Поделится в соц.сетях
