Обнулённый
Аннотация
Я попал в этот мир давно. Настолько давно, что почти не помню прошлого. Зато я помню, как взял в руки клинок и избрал для себя Путь Героя, защитника людей от демонических тварей Предела. И почти прошел его до конца.
Долгие годы сражений привели нас к финальной битве. Но в момент триумфа мой напарник, легендарный Герой, поддался зависти и вонзил мне меч в спину. Меня обнулили, нацепили клеймо убийцы и изгнали в Предел - территорию за Стеной, куда ссылают тех, от кого Королевство хочет избавиться навсегда.
Здесь кишат монстры и нет иного закона, кроме права сильного. А каждый второй мечтает прирезать «королевского пса», чья репутация бежит впереди него. Только предатель не учел одного: уровень можно обнулить, а опыт - никогда.
Меня зовут Кассиан. И я выживу, чтобы убить Героя.
Авторы: Виктор Рэн, Макс Гато
Цикл: Убить Героя
Долгие годы сражений привели нас к финальной битве. Но в момент триумфа мой напарник, легендарный Герой, поддался зависти и вонзил мне меч в спину. Меня обнулили, нацепили клеймо убийцы и изгнали в Предел - территорию за Стеной, куда ссылают тех, от кого Королевство хочет избавиться навсегда.
Здесь кишат монстры и нет иного закона, кроме права сильного. А каждый второй мечтает прирезать «королевского пса», чья репутация бежит впереди него. Только предатель не учел одного: уровень можно обнулить, а опыт - никогда.
Меня зовут Кассиан. И я выживу, чтобы убить Героя.
Авторы: Виктор Рэн, Макс Гато
Цикл: Убить Героя
Глава 2
Подъемник дернуло вниз, и рывок был таким резким, что я едва не вылетел с платформы. Пальцы сами вцепились в обрывок троса, пока два других каната с трудом удерживали подъёмник, раскачивающийся как маятник. Трос впился в ладони, обдирая кожу, но я удержался.
Мир остановился на несколько ударов сердца, и платформа снова дёрнулась вниз, бросив меня в другую сторону. Я покатился по доскам, больно ударился плечом и замер. А затем от очередного рывка в подъёмнике затрещали доски.
Платформа ещё несколько раз сотрясалась, и с каждым рывком заставляла мои кости хрустеть от надрыва. Наконец, произошло заземление. Я всем телом впечатался в землю. Из лёгких выбило весь воздух. Перед глазами пошли тёмные круги, а в ушах зазвенело так, что я перестал слышать даже собственные мысли.
На вас действует эффект: Дезориентация. Длительность: пять минут. Все характеристики снижены на пятьдесят процентов.
Ощущения были такие, будто мои характеристики разом упали до нуля. Хотя Система не могла опустить их ниже единицы. Я лежал на холодных досках, смотрел в одну точку и пытался заставить лёгкие работать. Тело слушалось плохо. Руки налились свинцом, плечи и локти адски болели, в голове звенели колокола.
— …ять!
Сквозь гул до меня донёсся чей-то выкрик. Понять, откуда именно кричали, было сложно. Я с трудом повернул голову. В нескольких десятках шагов от моей платформы догорали остатки соседнего подъёмника. Фиолетовое пламя ещё лизало обломки, выхватывая из темноты мечущиеся фигуры. Около двух дюжин человек столпилось вокруг. Некоторые пытались тушить огонь, некоторые просто стояли и безучастно наблюдали.
Я приподнялся на руках и тряхнул головой. Легче не стало, но мой взгляд зацепился за какой-то выступ рядом с подъёмником. Я проморгался и напряг глаза.
Кирк.
Стражник лежал в паре саженей от меня, с неестественно вывернутыми руками. Его лицо смотрело в тёмное небо. Я заставил себя сесть. К горлу подступила тошнота. Крики людей в обломках звучали где-то далеко, будто через толщу воды. Я сполз с платформы и подобрался к Кирку.
— Да примет тебя тишина, — на выдохе произнёс я.
Надеюсь, бог смерти Корвус поможет найти тебе дорогу в Чертогах.
Отдав дань памяти мертвому, я потянулся к снаряжению Кирка. Снял пояс с подсумком и накинул на себя, затянув потуже. В подсумке что-то звякнуло. Времени проверять сейчас не было. Следом отправились ножны с мечом: короткий стражницкий клинок, не чета моему полуторнику. Самое то для воина с силой единица. Короткий нож в чехле я тоже забрал. Сунул за пояс, ближе к спине, где привык носить кинжал. Хотя до кинжала ему было далеко: потертая деревянная рукоять ножа едва ли не превышала по длине лезвие.
Работа руками помогла сосредоточиться. Гул в ушах постепенно стих, а перед глазами перестали метаться мушки.
Следом за оружием пошли сапоги. На мне самом была хорошая обувка, прошедшая не один далекий поход. Но лишнюю пару крепких сапог всегда можно выгодно обменять. Я примотал их за шнуровку к поясу с противоположной стороны от ножен.
На Кирке была хорошая тёплая куртка с подкладкой и чёрный плащ. В лесу пригодились бы. Но это была одежда гарнизона Утёса Ветров. И всем в Пределе она знакома. Мысль о куртке пришлось оставить вместе с телом Кирка.
Я резким движением распрямился. Новое снаряжение тут же дало о себе знать и потянуло меня обратно к земле. Судя по звукам, разбираться с обломками подъёмника уже заканчивали. Я даже не стал смотреть в ту сторону и сделал несколько шагов по направлению Стены, к лесу. Чем дальше от Стены, тем ниже риск, что меня узнают.
— Глянь, там живой!
Чужой голос гулко отозвался в ушах. Я повернул голову. От толпы у обломков отделилось два силуэта и двинулось в мою сторону.
— Чтоб тебя… — выругался я сквозь зубы.
Эта парочка была в потёртой кожаной броне, с простыми мечами на поясах, не сильно отличавшимися от оружия Кирка. Один постарше, с густой рыжей бородой. Второй, молодой и сухощавый, смотрел на меня с любопытством, смешанным с опаской.
— Ты как, паря? — спросил бородач, остановившись в паре шагов от меня. — Цел?
— Бывало и лучше, — ответил я хрипло. — В висках трещит, будто по ним молотом прошлись.
И для убедительности прижал руку к голове, попутно прикрывая часть лица и приметный шрам на подбородке.
— Ещё бы, — отозвался молодой. — Видал, как та хреновина рухнула? Там всех вусмерть разнесло. Такая беда, да в первую ходку для барона…
Бородач ткнул молодого в бок, призывая не делиться с первым встречным ничем лишним. Я лишь кивнул, не убирая руки от лица. Краем глаза следил за толпой у обломков: они пока ещё были заняты.
— Ты как уцелел? — спросил бородач.
— Повезло, — позволил себе короткий смешок я. — Или не повезло. Ещё не решил.
— Это точно, — усмехнулся молодой. — Так зайти в Предел это надо уметь…
Рыжебородый покивал головой, а затем посмотрел в сторону Кирка и злобно выругался. Все дружелюбие с его лица как рукой смело:
— Этому стенолазу тоже не повезло? Или кто часом спуститься помог?
— Упаси меня Корвус, дружище. — я примирительно выставил руки перед собой, демонстрируя ободранные ладони. — Я же не совсем рехнулся, чтобы убивать стенолазов, когда у вас за припасами ходка. Нашу люльку качнуло от взрыва, и этот малый свалился за борт. Сам чуть за ним не отправился. Но повезло…
Я состроил настолько невинное лицо, насколько мог. Не хватало еще, чтобы меня арестовали сразу по прибытию в Предел. Молодой покачал головой, а бородач недовольно цокнул языком.
— Да уж, теперь нам точно от капитана влетит по шее, — сказал он, покосившись в сторону одного из уцелевших подъемников. — По виду калач ты тёртый, не чета этим обалдуям. Как капитан наш подойдёт, потолкуй с ним, а?
— Дай в себя приду сперва, — ответил я и вновь взялся рукой за голову. — Об землю уж больно крепко ударило. А там и потолкуем, чего ж не потолковать.
— Добро, — кивнул бородач.
— Эй, Торп, подь сюды! — послышался голос от никак не гаснувших обломков.
— Тц, демоны меня раздери, — выругался бородач и развернулся. — Ещё свидимся, паря. Ты только не борщи. Капитан человек серьезный, прямо под бароном ходит.
Торп не стал прощаться и быстрым шагом двинулся к разбившемуся подъёмнику. Я немного постоял в тишине, пока молодой косился то на труп Кирка, то на меня. И решил, что это отличный повод улизнуть.
— Свидимся, — кивнул я молодому.
И как ни в чем не бывало повернулся и спокойно зашагал вдоль Стены. Воин пристально смотрел на меня, но говорить ничего не стал. Видимо, задавать вопросы было прерогативой Торпа. Вон и овражек совсем рядом, за которым можно будет скрыться. Торопиться сейчас нельзя, ой нель…
— Эу! — ударил мне в спину голос молодого воина, едва я отошёл на десяток шагов. — Везучий!
Он точно обращался ко мне. Я убрал руку от виска и остановился. И медленно повернулся. Торп был уже далеко, и молодой воин остался один. Парень щёлкнул пальцами, будто вспомнил что-то важное.
— Совсем забыл спросить, — громко произнёс он, его голос дрогнул. — Звать-то тебя как?
Молодой воин всматривался в моё лицо. И к концу вопроса он говорил уже заметно тише. А затем его лицо побледнело так, будто из него разом выкачали всю кровь.
Ваша репутация в Пределе (-9 999) оказывает воздействие на цель: Паника.
Зараза. Всё-таки узнал. В моём состоянии я не потяну сражение даже с одним солдатом, не то что с целой оравой местных воинов.
Я посмотрел прямо на паренька и медленно улыбнулся. Потом приложил палец к губам. И следом так же медленно провёл по горлу. Всем видом я дал ему понять: «Молчи или умрёшь».
Парень стоял не в силах пошевелиться. Его руки тряслись, губы дрожали, а колени ходили ходуном. Он смотрел на меня так, будто перед ним был не обнуленный изгой, а Гедеон собственной персоной. Я развернулся и зашагал в сторону оврага.
Шаг, второй, третий.
Я считал про себя. Если он выйдет из ступора сейчас и заорёт, у меня будет всего полминуты, не больше.
Седьмой, восьмой, девятый.
Нельзя показывать слабость. Я — Кассиан, рыцарь тридцать седьмого уровня, отправивший в Предел сотни преступников. Какой-то мальчишка с мечом для меня не угроза.
Тринадцать, четырнадцать, пятнадцать.
Вот он, овраг. Кусок земли, за которым начинается резкий спуск вниз, идущий по самому краю леса. Я сделал первый шаг по склону и только тогда позволил себе обернуться.
Молодой воин стоял на том же месте. Он смотрел на меня, и в его глазах всё ещё плескался ужас. А потом он дёрнулся, развернулся и, падая и спотыкаясь на каждом шагу, побежал к толпе.
— Твою ж… — обронил я и нырнул в овраг.
Недолго думая, я бросился в сторону деревьев. Едва я влетел в лес, как в спину ударили крики.
— Туда!
— Быстрее, уйдёт же!
Судя по голосам, за мной погналась не вся ватага, а всего лишь пара человек. Но этого количества хватит, чтобы меня прикончить. Поэтому я не оборачивался. Бежал так быстро, насколько хватало сил. Но уже через пару минут стало ясно, что сил было кот наплакал.
Ветки захлестали по лицу, оставляя на щеках кровавые полосы. Я споткнулся об корень и едва не рухнул, но вовремя спохватился и оттолкнулся рукой от земли, вспоров рыхлую почву пальцами. Ладонь обожгло, стёртая об канат кожа давала о себе знать. Демоново обнуление. Сейчас любой каторжник сильнее меня. А любой мальчишка, который гоняет кур по двору, еще и быстрее.
— Вижу след! Уходит левее!
Врёшь. Я специально прошёл по мху, чтобы спутать следы. И забирал я в противоположную сторону.
Сердце бешено билось, и я выскочил на перепутье. С одной стороны замаячил просвет, но двигаться туда нельзя. Там опушка. Меня увидят. С другой стороны бурелом. Я тут же побежал прямиком в завал из упавших друг на друга старых деревьев. Дыхание давно сбилось, и я жадно хватал воздух ртом.
— Дьявол, — коротко выругался я, когда одна из торчащих сухих веток впилась мне в плечо.
Доставать застрявший кусок дерева времени не было. Я летел дальше на адреналине и злости. Лёгкие горели огнём, а в районе почек пульсировала боль. Словно мне снова ударили мечом в бок и каждые несколько шагов клинок нарочно проворачивали.
Я пересёк бурелом, и только тогда за спиной зазвучали голоса:
— Демоны меня раздери…
— Да тут не пролезть!
Я бросил быстрый взгляд за спину. Никто из догонявших не был близко. И тут же влетел лбом в тяжёлую ветку, низко нависшую над землёй.
— Да …ять! — удар выбил из меня имперский диалект, и ругательство вылетело на родном русском языке.
Я с трудом удержался на ногах. Перед глазами заплясали яркие пятна, а лоб неприятно саднил. Но, судя по звукам, один из преследователей орал матом, застряв в буреломе. А другие перекрикивались ещё дальше и пока не поняли, куда я делся. Ноги понесли меня еще глубже, в самую густую часть леса.
Впереди блеснула вода. Ручей.
Я не раздумывая рванул к нему. Это был лучший способ сбить след. Я с разбегу влетел в мелкий ручей. Ноги по щиколотку обдало морозом, а сапоги тут же захлюпали. На мокрых камнях я чуть не упал. Но кое-как сохранил баланс, заплатив за это ударом колена о камень. Небольшая цена в гонке со смертью.
Лёгкие уже не просто горели, они отказывались работать. Ноги дрожали от напряжения, руки нещадно саднили. Но я стиснул зубы и продолжил бежать вглубь леса в полной темноте.
Голоса сзади стихали. Сначала я перестал слышать тех, кто застрял в буреломе. Потом затихли те, кто пытался идти по следу. В итоге до меня перестало доноситься даже редкое эхо.
Сил бежать больше не было. Но я продолжил идти вперёд. Мне хватило злости, чтобы ровно один раз запутать следы так, как когда-то давно меня учил Ронан. Тогда казалось, что самое страшное в мире — это строгий наставник и мозоли от меча.
Я остановился и прижался боком к толстому стволу. Сердце колотилось где-то в горле, грозя выпрыгнуть наружу. Я не позволил себе сползти вниз. Если расслаблюсь сейчас, то могу уже не встать.
Висящие на поясе чужие сапоги и меч казались неподъемными. Готов поклясться, что они тяжелее рыцарских лат, которые я однажды носил на турнире. Я вытёр заливающий глаза пот рукавом разодранной рубахи. На ней остались следы крови. То ли от порезов на руках, то ли от горящих царапин на лице.
— Вот… ведь… — задыхаясь, произнёс я.
Ещё день назад мой меч прошёл бы через эту толпу дилетантов, как нож сквозь масло. А сейчас я был рад, что удалось сбежать. Я закрыл глаза и прислушался. Тишина. Только ветер шумел в пожухлых кронах деревьев, да где-то далеко ухала ночная птица. Моё дыхание звучало в этой тишине громогласно.
Я открыл глаза и сделал шаг вперёд. Потом ещё один. И так, пока тело не начало двигаться на автомате.
Время перестало идти. Ноги двигались сами, механически перемещая тело через корни и кочки. Ноги начало ломить, рубашка промокла насквозь, и холодная ткань липла к телу. Каждый лишний грамм веса давал о себе знать. Надо идти дальше. Нельзя останавливаться.
Сколько я так брел… час, два?.. сказать не мог. Я оттолкнулся от случайного дерева на пути, чтобы дать своим затёкшим ногам хоть какой-то импульс. И наступил на очередную кочку, которую не заметил в кромешной темноте.
Нога заскользила и подвернулась. Я взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. И в этот момент что-то обжигающе горячее впилось мне прямо в голень.
Боль прострелила ногу от щиколотки до колена. Я услышал треск рвущейся кожи: то ли штанов, то ли своей. Инстинкты сработали быстрее мысли. Я отпрыгнул в сторону, насколько хватало сил, и на лету выхватил меч. Пальцы сомкнулись на рукояти, и через мгновение я уже стоял спиной к толстому стволу, выставив клинок перед собой.
От кочки раздался тихий злобный рык, удалившийся на пару шагов в сторону. Нечто дернулось и откатилось на пару саженей в сторону. Словно как и я, оно не ожидало, что кто-то потревожит его в глубокой ночи.
Штанина была разорвана. Из-под неё сочилась кровь. Не сильно, но царапины были глубокие.
Я вгляделся в темноту и попытался рассмотреть, с чем столкнулся. Ничего. Только смутные тени да шевелящиеся на ветру кусты. До меня в одночасье донёсся звук тяжёлого звериного дыхания и тихое поскуливание. А затем в темноте, ближе к земле, загорелось две точки красных глаз.
— Ну давай, — прошептал я, перехватывая меч поудобнее. — Подходи.
И тварь подошла. Да не просто подошла, а кубарем вылетела из темноты и в мгновение ока оказалась на расстоянии вытянутой руки. Я едва успел отшатнуться в сторону. В дерево влетела мелкая, серая, похожая на барсука тварь. Когти полоснули по коре там, где было моё бедро. Меня обдало щепками и резким порывом воздуха. Я ткнул мечом в монстра. Но удар вышел медленным и слабым. Лезвие лишь скользнуло по шкуре зверя.
Зверь взвизгнул и отскочил. Мы снова оказались друг напротив друга, но теперь разделённые стволом дерева.
Я потерял из вида светящиеся глаза монстра. Сквозь бьющий набатом шум в ушах с трудом разобрал шорох листвы и поломанных веток. Он обходит меня справа.
Я успел сделать шаг в сторону и замахнуться. Тут же когти полоснули меня по голени, раздирая кожу и мясо. Я рубанул сверху вниз наотмашь. Зверь завизжал, но вновь ловко скрылся в ночи.
Пришлось сосредоточиться на слухе и отступить ещё дальше за дерево. Я перехватил меч в левую руку. Рукоять стала совсем скользкой, а правая рука почти не разгибалась. Я потянулся за ножом и с трудом достал его из чехла после нескольких попыток.
— Что ты за тварь такая… — выдохнул я.
Монстр прыгнул в третий раз. Я попытался уйти с линии его полёта. Но нога подломилась — то ли царапины дали о себе знать, то ли мышцы окончательно свело.
Я упал на спину, больно ударился поясницей о корень. В этот же миг тварь нависла надо мной. Её когти пошли вниз, целя в горло.
Я выпустил меч из рук и дёрнулся изо всех сил. Когти прошили плечо и разорвали плоть до самой кости, вместе с застрявшей в коже деревяшкой из бурелома. Боль вспыхнула такая, что в глазах потемнело. Плоская клыкастая морда твари рычала совсем близко. Я зарычал в ответ и использовал навык «Гедеон»: резким движением вогнал нож прямо в глаз монстра.
Тварь заверещала и дёрнулась в сторону. Я вцепился в мягкую тушу рукой, выдернул нож и ударил в брюхо. Монстр полоснул меня по ключице. В глазах потемнело. Но я вытащил нож и воткнул его снова. И снова. И снова, пока тварь не затихла, придавив меня своим телом.
Я с трудом сбросил монстра с себя. Из ключицы, плеча и ног сочилась кровь. Пальцы сжались на рукояти ножа каменной хваткой. Боль и изнеможение били по телу отовсюду. Я лежал на спине, не в силах пошевелиться. И тяжело дышал, наполняя горящие лёгкие казавшимся ледяным воздухом.
Не знаю, сколько я так провалялся. В какой-то момент я рывком посадил себя и облокотился спиной на дерево, которое успело здорово меня защитить во время боя. Мне пришлось силой разгибать пальцы на правой руке, чтобы вынуть из них нож. Я облокотил затылок о шершавую кору.
Надо вставать. Надо перевязать раны и уходить отсюда, пока кровь не привлекла других тварей.
Я в несколько движений разорвал остатки рубахи на куски. Каждое движение давалось с трудом. Руки не слушались, пальцы путались. Сил делать полноценную перевязку у меня не было. Я засунул куски тряпок поменьше в разрезы на штанах, чтобы хоть как-то остановить кровь. Кое-как замотал глубокий порез на плече. На ключицу тряпок уже не хватило.
Я поднял глаза вверх.
— Дерьмо, — одними губами прошептал я.
Монстра не было. На месте, где лежала его тушка, остались уходящие в сторону алые пятна. Но самой твари там не было.
Я схватил нож неслушающимися пальцами. А затем, сквозь бьющие в висках удары сердца, разобрал ещё один звук: едва слышный протяжный хрип и хруст земли под когтями. Монстр не собирался нападать. Он тщетно старался уползти от меня. Его дыхание становилось реже, а когти перестали скрести землю. Я видел достаточно умирающих тварей, чтобы понять — этот уже не поднимется.
Внимание! Ветвь Развития не выбрана. Варианты обновлены в соответствии с предыдущими достижениями и нахождением в регионе «Предел».
Если бы у меня были силы, я бы подпрыгнул на месте от удивления. Вместо этого я внимательно слушал голос Системы и вчитывался в буквы. Только так я мог разобрать, о чём она толкует.
Перед глазами развернулся список, сопровождаемый мягким женским голосом:
Вам доступны следующие Ветви Развития:
Чистый Путь [Легендарный]
Ваши силы укрепляются через подвиги и защиту слабых. Основные характеристики: Воля, Сила.
Смех вышел хриплым и тут же отозвался болью в ребрах. Чистый путь в Пределе. Шутка, да и только.
Дорога Выживания [Обычный]
Вы получаете способности, направленные на сопротивление и усиление себя и союзников. Основные характеристики: Сила, Телосложение.
Тащить на себя мне пока некого. И выбираться из этой ямы придётся самому.
Путь Изгоя [Уникальный]
Ваш путь — это путь без правил, где каждый шаг куёт вашу собственную судьбу. Основные характеристики: определяются вашими действиями.
Путь, который определяется делом. Какая ирония. Совсем недавно я уже следовал по схожему пути.
Я шумно выдохнул воздух, опустошив все еще горящие лёгкие. Будь у меня выбор, я прошёл бы эту дорогу снова. Но уже с другой целью. И если Гедеон решил предать и изгнать меня… что ж, так тому и быть. Наши пути когда-нибудь обязательно пересекутся.
Ветвь Развития выбрана: Путь Изгоя. Для повышения необходимо выполнить три условия (просмотр ограничен). Вам доступны три стартовых навыка:
- «Коллекционер»: Вы способны забирать силу из сущности убитых врагов.
- «Уцелевший»: Когда ваше здоровье падает ниже критического уровня, вы получаете кратковременное усиление всех характеристик.
- «Пепел»: После убийства врага вокруг вас остаётся зона, ослабляющая других противников.
Меня прервал предсмертный хрип монстра рядом. Чёрт. Нужно торопиться.
Выбран навык: «Коллекционер».
Внимание! Вы убили: Камнегрыз (малый), уровень 2. Получен опыт: 50 ед.
Сработал навык «Коллекционер».
Вы получили новую силу, собранную Коллекционером [1/1]: Рывок.
Меня пронзила дрожь. Я было принял её за озноб разгорячённого тела в стылом лесу. Но дрожь не прекращалась, и вслед за ней в голове вспыхнуло воспоминание: земля под лапами. Запах тёплой бегущей добычи. Мгновение, чтобы затаиться, напрячь мышцы и вжать когти в почву. А затем рывок, вместе с которым вокруг движется весь мир. Молниеносный и неудержимый. И ты летишь вперёд, вонзая когти в плоть.
Воспоминание длилось всего секунду. А потом исчезло, оставив после себя горькое послевкусие. Я моргнул. Посмотрел на свои руки. Потом туда, где в темноте погиб Камнегрыз.
— Спасибо, — одними губами прошептал я.
И попытался подняться. Ноги дрожали, руками пришлось хвататься за дерево. Не с первого раза, но я удержался. Плечо пульсировало болью, но после перевязки хотя бы кровь больше не лилась с меня градом. Я сделал полшага вперёд и с натугой подобрал с земли меч. У меня ушло несколько минут, чтобы вернуть его в ножны, а нож пристроить за пояс.
И всё же я был на ногах. С трудом, но стоял. В этом проклятом лесу, с мечом убитого стражника на поясе и первым навыком после обнуления.
Я сделал шаг вперёд. В глазах поплыло, ноги чуть снова не подкосились. Я устоял. И двинулся ещё чуть-чуть. А потом ещё, пока не начал медленно идти вперёд.
Никаких ориентиров уже не осталось. Я просто выбрал направление и следовал ему. Лес вокруг все сильнее опутывал меня, тьма над головой сгустилась. Я шёл до тех пор, пока в глазах вновь не потемнело и не замерцали огоньки. И только тогда я позволил себе остановиться, прислониться к холодному дереву и отдохнуть.
Я стоял без движения с четверть часа, или дольше. Пока голова не прояснилась хоть чуть-чуть. И всё же сколько я бы ни тёр глаза, пляшущие огоньки никак не хотели исчезать. Они мерцали совсем рядом, за деревьями, в поднимающейся от земли пелене тумана. Как бы мне их…
— Раф, раф!
Со стороны огоньков раздался выкрик монстра, и я на инстинктах подался в сторону и применил новый навык. Тело дёрнулось само, без моей команды, будто кто-то внутри нажал на спусковой крючок. Я оттолкнулся ногами от земли с такой силой, что подошвы сапогов проехали по мху и корням, когда тело выбросило вперёд. Ветки хлестнули по лицу, мир на секунду смазался. Через мгновение я был в нескольких саженях от места старта.
А потом земля ушла из-под ног. Я рухнул в траву, как подкошенный, даже не выставив руки. Лицо впечаталось во что-то мокрое и холодное, в нос ударил запах прелой листвы. Тело отказывалось двигаться. Я лежал в мокрой траве, не в силах пошевелиться. Но хотя бы наконец-то исчезли эти чёртовы огоньки.
А затем я вновь услышал выкрик монстра, уже ближе.
— Раф, уафф!
Демоны его раздери. Это был лай. Лай собаки, разносившийся по лесу. Я заставил себя повернуть голову туда, откуда он доносился. Никакого монстра там не было. Но был частокол. Аккуратный ряд из толстых бревён, заострённых сверху. И несколько огней чуть дальше по ходу частокола. Из-за которого и подавал голос пёс.
Я сел, опираясь на локти. Мир перед глазами поплыл, но я удержал фокус. Частокол был совсем рядом, саженях в десяти. Как только я его не заметил до «Рывка»?
За частоколом люди негромко и устало переговаривались между собой. Где-то скрипнула дверь. Я поднялся сначала на четвереньки, а затем во весь рост. Нужно было выбирать: рискнуть и выйти к людям или рискнуть и остаться в лесу. Если я останусь тут, то…
В кустах хрустнула ветка.
— Ты еще кто нахрен такой?! — рявкнул злой прокуренный голос из темноты.
Поделится в соц.сетях
