Имя нам Легион. Том 37
Аннотация
Привет, лысая обезьяна! Что? Удивлён, увидев пришельца? Ха! Поверь, лучше я, чем Рой чудовищ, пожирающий миры. Он, кстати, прилетит лет так через десять, и всем вам хана.
Что? Хочешь выжить? Тогда вступай в Легион!
Легион — это возможность заработать! А деньги — это твоё спасение. И да... Никому не рассказывай про Легион. Тебе всё равно никто не поверит.
Авторы: Евгений Лисицин, Дорничев Дмитрий
Цикл: Меж двух миров
Предыдущие книги этой серии:
Имя нам Легион. Том 36
Имя нам Легион. Том 35
Имя нам Легион. Том 34
Имя нам Легион. Том 33
Имя нам Легион. Том 32
Более ранние тома
Что? Хочешь выжить? Тогда вступай в Легион!
Легион — это возможность заработать! А деньги — это твоё спасение. И да... Никому не рассказывай про Легион. Тебе всё равно никто не поверит.
Авторы: Евгений Лисицин, Дорничев Дмитрий
Цикл: Меж двух миров
Предыдущие книги этой серии:
Имя нам Легион. Том 36
Имя нам Легион. Том 35
Имя нам Легион. Том 34
Имя нам Легион. Том 33
Имя нам Легион. Том 32
Более ранние тома
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Лия быстро прочитала сообщение в личке и подыграла мне, с фальшивой радостью согласившись сходить на свидание с Гугоклом. Офонаревший от подобного предложения повелитель шуутов раскрыл рот, собираясь разразиться речью, полной праведного гнева, но я не оставил ему шанса.
— Лия Альба — принцесса Испании, будущая императрица и моя невеста! Сходить с ней на прогулку — великая честь, которая до сих пор не выпадала никому, кроме меня! Сам понимаешь, подобный жест с моей стороны стоит куда больше жалкого миллиарда кредитов. Видишь, насколько я ценю нашу дружбу? — выпалил с искренней улыбкой, заставив гремлина подавиться возражениями. — Но учти, тронешь её хоть пальцем — голову оторву. Максимум можете подержаться за руки под присмотром телохранителя.
Гугокл весь покраснел, с выпученными глазами жадно ловя ртом воздух. Хрипло прокашлявшись, он вымученно улыбнулся и попытался обнять меня, выигрывая лишнее время. Я ловко уклонился и похлопал его по плечу, не давая опомниться.
— Цезарь, я правда очень ценю твой широкий жест! Ты и сам прекрасно понимаешь, почему я не могу принять столь щедрое предложение! — К натянутой улыбке добавилось кхеканье в стиле свина. — Я не посмею позариться на твоё величайшее сокровище, давай не портить дружбу торговлей! Меня более чем устроят жалкие кредиты, я не высокомерен!
— Ты отрываешь от сердца самое дорогое, иначе как можно назвать корабль стоимостью в миллиард? — Мы какое-то время играли в гляделки с ехидными ухмылками. Гремлин сдался первым, исторгнув тяжёлый вздох.
— Ты прав, я и впрямь переборщил! Давай сойдёмся на ста миллионах и забудем обо всех недоразумениях? — Он протянул мне взмокшую дрожащую ладонь. Когда я не сдвинулся с места, Гугокл попытался разозлиться: — Серьёзно?! Я уступил тебе девяносто процентов!
— В следующий раз начинай со ста миллиардов, тогда переход к реалистичной цене будет казаться ещё круче. — Я подмигнул ему. Сидевшие в стороне девушки захихикали в ладони. Они откровенно веселились из-за нашей беседы с императором шуутов. — Десять миллионов, и мы сможем наконец выпить и поесть.
— Немыслимо! — закричал Гугокл, гневно потрясая многочисленными подбородками. — Да такой новый корабль стоит не меньше ста пятидесяти миллионов кредитов — я проверял!
— Так это новый, а у тебя очень сильно повреждённый. — Я махнул рукой, практически не целясь, и всё равно наверняка указал на какое-то отверстие. — Он вообще на ходу?
— Разумеется! Мы его подлатали, переход до твоего мирка точно выдержит, — отмахнулся гремлин. — Я устал и подавлен. Прекращаем торги! Жду свои девяносто миллионов, и давай наконец обсудим по-настоящему важные вещи!
Разумеется, я не согласился с подобным грабежом и сделал вид, что больше не заинтересован в покупке, но обернул всё против него. Гугокл вцепился в меня не хуже клеща, выдав страшную тайну — ему трофейный эсминец и даром не нужен. Шууты не обладали возможностью восстановить его собственными силами, а ремонт и обслуживание на станции Легиона влетят в копеечку. Гремлины с трудом собирали патрульные корабли отвёрточным методом; на что-то сложнее им не хватало промышленности и знаний.
— А ещё нирляне отказались покупать его: сказали, им не нужны военные корабли, — поделился со мной император, надувшись от космической обиды. — Представляешь! Мы так рисковали, захватывая трофей, а его никто не берёт!
— То есть я последний в твоём списке потенциальных покупателей? Спасибо, очень приятно, — я не удержался от шпильки, заодно сбросив с итоговой цены ещё пару миллионов. Гугокл, конечно, молодец: растрепал мне всё, что только можно, предоставив прекрасные аргументы против себя. — Слушай, а ты точно император? Так переговоры вообще не ведут.
— Так ты, можно сказать, свой в доску! — Искренне рассмеялся гремлин, двинувшись к бару. Не спрашивая нас, он разлил по бокалам с изогнутыми ножками неизвестный ядовито-зелёный напиток и раздал нам. От угощения Гугокла отчётливо несло ядрёной кислятиной. — С кселиарами — да, приходилось выворачиваться наизнанку, а то не дай Владыки, скажу что-то не то про их расу или веру. И этот Ниртун всегда такой высокомерный! С тобой, Цезарь, я отдыхаю душой! За взаимопонимание и прекрасных дам!
Наплевав на рекомендацию Андрея не принимать угощений от подозрительных дядь, я залпом опустошил бокал. Чип Легиона распознает яд и разложит его на безобидные вещества; с алкоголем я как-нибудь справлюсь. Хм, а неплохо! Напоминало газированный лайм с терпким послевкусием.
— Это тебе немного рекламы наших ферм! — хохотнул повеселевший гремлин. — Сок из плодов агуртов неделями выдерживается в специальных бочках, пока в них не пойдут определённые реакции…
— Давай без подробностей, во многих знаниях — многие печали, — попросил коллегу Легионера. — Раз переговоры по продаже трофейного эсминца провалились, предлагаю перейти на другие темы. Например, торговлю между нашими мирами.
— Э-э-э, погоди, в смысле — они провалились?! — Гугокл опешил. На мгновение мне даже стало его жаль. Пока я не вспомнил про требование миллиарда кредитов за разбитый корабль. — Мы торгуемся, это совсем другое!
— Наши пожелания слишком далеки друг от друга — к чему терять драгоценное время? Напоминаю: к Земле движется постоянно растущая пиратская армада, собранная сильным кланом Легионеров. Я не могу долго задерживаться на Шууте и неделями торговаться с тобой за полуразрушенный корабль. Или ты всё же уступишь?
— Да меня все засмеют! — выкрикнул он с истинным отчаянием. — Не выкручивай мне яйца, Цезарь! Меньше чем за восемьдесят не отдам!
— Всё ещё слишком дорого. Извини, я не имею права переплачивать. Тридцать миллионов кредитов и точка. — Между нами проскочили искры, и они не имели никакого отношения к страсти. И очень хорошо, а то гремлина передо мной сложно было назвать королевой красоты. — Поэтому и говорю — давай обсудим другие вещи, где мы сможем достичь большего взаимопонимания. Например, я хочу получить семена ваших волшебных фруктов вместе с инструкцией по выращиванию.
— Ни за что! Чем мы тогда будем торговать?! — Гугокл не выдержал и сорвался на крик. — Повторяю, не выкручивай мне яйца! Я знаю, у тебя полно кредитов, а у меня бюджет не сходится на огромные суммы!
— Ну так не я довёл вашу экономику до предынфарктного состояния, значит, не мне её спасать, — выдал логичное возражение, не дав сбить себя с толку. — Я могу начислять тебе небольшой процент за каждый выращенный на Земле витаминный фрукт. Получишь постоянный источник дохода.
— Размером с водопад? — спросил он с нескрываемым ехидством.
— Скорее небольшой ручеёк, зато стабильный. Можно сказать, пенсия или минимальная зарплата. — Не желая снова играть в гляделки, я сходил к бару и наполнил наши бокалы. — Слушай, у меня нет настроения торговаться. Мы или сотрудничаем, или полетим дальше.
Император шуутов замолчал, издавая гневное сопение. Ему не хотелось работать, а мне — кормить целую расу трудоспособных гремлинов. Тупик…
Фокси разрядила ситуацию в своём фирменном стиле. Хитро улыбающаяся лисичка резко вскочила с дивана, где она отдыхала вместе с другими девушками, и быстро взмахнула хвостом:
— Понимаю, никому не хочется уступать! Так почему бы великим Легионерам не заключить пари? Сходите в совместную миссию: кто убьёт больше жуков, тот и диктует условия! На кону фрукты и тот космический кирпич! Ну как, по лапам?
Гугокл ненадолго задумался, натирая лоснящиеся подбородки. Он прекрасно осознавал таившийся в предложении подвох и в то же время не отказался сразу. Значит, заинтересовался. И я быстро разгадал его мотивы по ответной реплике:
— А давай с рядом условий! Только мы вдвоём, прекрасные дамы остаются во дворце и наблюдают со стороны! Никакой помощи от других команд! И обязательно ведём совместную трансляцию, тогда мы добьёмся необходимой прозрачности и исключим любое жульничество!
Гремлину с каналом на сто тысяч подписчиков, подавляющее большинство которых состояло из сородичей, хотелось урвать кусок моей аудитории. В принципе, логично: на подобное представление заглянут миллионы моих фанатов, кто-то из них обязательно подпишется на Гугокла, увеличив его популярность. Да пожалуйста, мне не жалко. Уйдут не к гремлину, так к кому-то другому, слава — очень быстро проходящая вещь.
— Договорились. Побеждаю я — забираю эсминец за сорок миллионов кредитов. Окажешься лучше, получишь восемьдесят. — Я слегка подсластил пилюлю, предложив ему практически рыночную стоимость разнесённого в хлам корабля, без учёта доставки. После ремонта он станет гораздо дороже, но гремлины не могли его восстановить. — И семена с инструкцией.
Гугокл с удовольствием хлопнул меня по ладони и велел нам немедленно отправляться в залы погружения. За дверями кабинета император шуутов преобразился, вернувшись к образу главного шоумена целой планеты. Он шумно возвестил о пари с великим Цезарем и велел организовать трансляцию на всю империю.
Удивлённые девушки неотрывно следовали за нами: они должны были охранять моё тело во время погружения. Не то чтобы я не доверял Гугоклу, но на Шууте полно других Легионеров или наёмников; любого из них мог подкупить Белый Рой. Кто-то вполне мог польститься на миллион-другой кредитов; на Земле убивали и за гораздо меньшие суммы.
Новость о сражении легендарного Цезаря с величайшим императором Гугоклом произвела эффект информационной бомбы. Андрей не без удовольствия продемонстрировал сотни миллионов подключений к анонсу стрима — армия моих фанатов смешалась с гремлинами со всей планеты. Они по старой доброй традиции разделились на враждующие лагеря. Первый желал увидеть унижение Гугокла, второй надеялся на мой провал. Да уж, люди, как и война, никогда не меняются. Даже если речь идёт о гремлинах-коротышках.
Комната погружения Гугокла сильно напоминала залы медитации в моём собственном дворце, что совсем не удивительно. Перед ними стояла одна и та же задача — обеспечить комфортное обездвиживание на долгий срок. Вместо кроватей с ортопедическими матрасами Гугокл пользовался хорошо знакомыми капсулами с вентиляцией и системой жизнеобеспечения. От легионовских они отличались в лучшую сторону: вместо грубого пластика с острыми гранями меня встретило довольно удобное анатомическое ложе, сразу подстроившееся под моё тело.
— Индивидуальный заказ, в ней можно сидеть неделю и ничего себе не отлежать, — похвастался гремлин из соседней капсулы. — В крайнем случае в твой позвоночник воткнётся игла и введёт питательные вещества! Об отходах тоже не переживай: там есть разные варианты с…
— Постараемся не доводить до крайностей. Поищи нам быструю миссию. Помнишь про пиратов? — Мне что-то не улыбалось очнуться через неделю по земному времени, оттарабанив в Легионе целый месяц в компании императора шуутов.
— Не боись! «С»-ранг, снаряжение предоставляется, легче лёгкого! — заверил меня Гугокл и кинул приглашение в группу. — Принимай, и погнали!
Я ненадолго задержался, изучая описание миссии. Вроде и впрямь ничего сложного: обычная оборона космической станции. Жуки прорвались через флотилию федератов и высадили множественные десанты на центральную крепость, от которой зависела оборона всей системы. Потеряем её, и твари продвинутся дальше.
На самом деле отличный выбор: на станции хранился запас оболочек на случай вторжения, и мы могли использовать лишь стандартное снаряжение. Тут не было материализаторов и возможности заказать привычное тело; мы с Гугоклом находились в равных условиях. И это прекрасно! В таком случае и впрямь победит сильнейший Легионер.
— Не боишься, что он тебя обставит? Сложность невысокая; многое зависит от удачи, а не индивидуального мастерства, — спросил Андрей. Он звучал непривычно серьёзно.
— Да пускай, сорок миллионов — не такая большая разбежка за военный эсминец; после ремонта он всё равно будет стоить больше. — Выпрыгнув из капсулы, снял со стены тяжёлую лазерную винтовку «Прометей». На ум сразу пришла вторая совместная миссия с Валькирией: мы с эльсийкой сражались точно таким же оружием. Посмотрев вниз, я громко рассмеялся: оболочки тоже не изменились! — Говорят, стабильность — признак мастерства. Мне больше кажется, что кто-то очень хорошо нажился на массовых поставках.
— Тебе дали пушку, и она стреляет в нужную сторону! Нашёл, на что жаловаться… — укорил меня Андрей и тут же перешёл на встревоженный тон: — Почему тут нет других Легионеров? И вообще никого!
ИИ прав: я появился в пустом зале, поймав сильнейшее дежа-вю. Крышки соседних капсул были подняты — значит, я занял последнюю оболочку. Получается, Гугокла отправило в другое место вместе со свежим призывом. Андрей немедленно вывел мне трансляцию гремлина и количество убитых им тварей — он успел завалить пятерых!
Императору шуутов сильно повезло: он оказался в толпе новичков. Ему не нужно было заботиться о собственной безопасности: держись во втором ряду и стреляй по набегающим жукам. Сражались, кстати, с Зелёным Роем, причём я раньше не видел таких тварей. Ну ничего, сейчас познакомимся.
«Всё куплено! Почему у них такие разные старты?!»
«Цезарь — неудачник! Забросило в самую жопу! Пока добежит до боя, он уже закончится! Миссия провалена, плак-плак-плак!»
«А ну заткнитесь! Он нагибает императриц, жрёт королев и освобождает планеты! Сейчас увидите настоящий мастер-класс!»
Хех, комментарии из чата не переставали радовать. Пройдясь по помещению и не обнаружив доступного дополнительного снаряжения, я аккуратно выглянул в коридор. В одном тролли правы: мне нужно найти и убить побольше жуков и желательно обзавестись нормальным оружием.
В других залах с капсулами тоже было пусто. Мне сильно не повезло занять последнюю оболочку, когда все Легионеры из моего сектора убежали вперёд. Постоянно попадались следы прошедших тут боёв — обугленные отверстия в стенах, убитые твари и разорванные оболочки. Я ускорился, не тратя время на осмотр соседних помещений: там, скорее всего, тоже пусто. Гугокл постепенно увеличивал отрыв. Мы условились биться до конца миссии, и с таким «удачным» стартом она могла закончиться в любой момент.
— Оперативная сводка недоступна, карта тоже. Развели, блин, бардак! — пожаловался Андрей. — Я нашёл схему станции — она стандартная. Ты сейчас находишься около реактора. Гугокла отбросило дальше, он во второй волне Легионеров из стратегического резерва.
— А где, блин, первая? И другие твари? Почему я здесь, а не там?
— Скорее всего, система присвоила тебе высший приоритет и выдала оболочку из неприкосновенного запаса. — Предположение ИИ звучало на редкость убедительно. — Рекомендую двигаться к реактору: жуки по-любому пытаются прорваться туда.
— Ага, и окажусь один против тридцати. — Опустив взгляд, я тихо выругался. Ни одной гранаты! — Ладно, может, перерождение окажется удачным.
Постепенно залы с капсулами сменились техническими отсеками, без которых не могла бы существовать ни одна станция. Коридоры расширились, предоставив жукам массу способов уничтожить оборонительную систему, и твари не подвели! Вырванные с корнем потолочные турели и растерзанные роботы намекали на прошедшее здесь серьёзное сражение. И я по-прежнему не находил никого живого, чувствуя себя незваным гостем на чужой вечеринке!
— Отряд Гугокла нарвался на засаду: их зажали на перекрёстке и атакуют с четырёх сторон. Гремлину осталось примерно три… две… всё — его больше нет. — Андрей показал цифру в семнадцать убитых тварей. — Ха, он появился в том же зале! Там бежать прилично, есть возможность сократить разрыв.
— Ага, если найду хоть кого-то… — По пути я собирал снаряжение убитых Легионеров, благо обычный системный запрет тут не действовал. Свободные ячейки на броне заняли запасные батареи «Прометея», и, о чудо, я отыскал три гранаты! Они были гораздо слабее обычных, чтобы случайно не пробить обшивку станции, но на безрыбье и рак рыба. — Нужно поговорить с Фокси касательно употребления наших пословиц: это очень заразно!
— Не лишай девушку маленьких радостей жизни! Наоборот, ты должен поддерживать её искреннее стремление изучать земную культуру. Кстати, слышу выстрелы впереди — ты наконец дошёл! — ИИ немного передвинул миникарту, демонстрируя просторный ангар перед сердцем станции — реактором. Обычно там находилась последняя линия обороны, и, видимо, жуки оказались близки к её прорыву. — Удачи!
Мне не понравилась частота выстрелов: их было слишком мало. Пробежав оставшееся расстояние до вырванных ворот, я остановился и аккуратно выглянул из-за края. Прилетевший в голову удар заострённой лапы чуть не стал достойным завершением идиотского возрождения. Я успел отскочить в последний момент.
Притаившаяся в засаде тварь издала противный визг и бросилась следом, тут же поймав концентрированный лазерный заряд в распахнутую пасть. Мощности «Прометея» не хватило: у меня не получилось добраться до мозга; на второй выстрел не оставалось времени. Тогда я выставил перед собой винтовку, переходя в ближний бой.
Новый жук напоминал гуманоида с удлинёнными конечностями и тонким телом; он не отличался большой силой и скоростью. Полагаю, их основным преимуществом являлся чёрный панцирь, равномерно покрывающий гибкое тело.
Тварь острыми когтями высекла из прочного ствола яркие искры, пытаясь добраться до сладкой плоти. Я отбросил его мощным ударом в голову, выпустив из рук бесполезное оружие, и потянулся к гранате. Тупая тварь не подвела, вновь распахнув наполненную ядовитыми зубами пасть. Влетевшая в неё металлическая сфера оторвала голову — на мой счёт наконец записалось первое убийство.
— Таким темпом ты никогда не догонишь Гугокла, — с осуждением заметил Андрей. — Соберись! Бей по глазам или в переносицу!
— Мне бы услышать этот совет минуту назад. — Подобрав брошенное оружие, я вновь выглянул из-за угла. В этот раз никто не поджидал в засаде, и мне удалось обозреть поле боя. Увиденная картина по обыкновению не предвещала ничего хорошего. — Да уж…
Опыт не подвёл: Легионеры, которых я не успел застать, и впрямь обороняли реактор. Они засели за мобильными укреплениями и с трудом сдерживали чёрных тварей, хотя система выдала им третьи-четвёртые уровни эволюции. Ну да, вряд ли на миссию «С»-ранга пойдут профессионалы.
— Тоже мне, герой! Сам-то едва не помер в схватке один на один, потратил дефицитную гранату! — напомнил мне Андрей. — Не зазнавайся!
— Ты прав, но у меня по крайней мере есть оправдание — я не знал их слабых мест. Теперь знаю… — Тратить время дальше — немыслимая роскошь: баррикада могла рухнуть в любую секунду. Вторая добытая с таким трудом граната влетела в кучу чёрных тел, и слабая вспышка на мгновение установила гробовую тишину. Десятки тварей развернулись в мою сторону, отреагировав на новую угрозу самым логичным образом — они сменили цели и побежали прямо на меня, расставив руки с бритвенно острыми когтями. — Ну вот, теперь начинается самое интересное!
Поделится в соц.сетях
