Другая Сторона. Том-28. Погружение
Аннотация
Открытое противостояние между далеким противником и миром адептов началось. На стороне одного – долгая подготовка и бесчисленные ресурсы, а другие вынуждены обходиться своими силами, новыми умениями и помощью Алекса.
Автор: Родион Кораблев
Цикл: Другая Сторона
Предыдущие книги этой серии:
Другая Сторона. Том-27. Вторая Фаза
Другая Сторона. Том-26. Личный враг
Другая Сторона. Том-25. Легион
Другая Сторона. Том-24. Ловец титанов
Автор: Родион Кораблев
Цикл: Другая Сторона
Предыдущие книги этой серии:
Другая Сторона. Том-27. Вторая Фаза
Другая Сторона. Том-26. Личный враг
Другая Сторона. Том-25. Легион
Другая Сторона. Том-24. Ловец титанов
Глава 2: Рой
За полтора дня океан монстров стал настолько плотным, что сам по себе превратился в отдельное существо. Больше любого титана и левиафана. Причем на вторые сутки монстры бросили гоняться за тремя кораблями. Возможно, сообразили, что противник и так постоянно возвращается, а поэтому достаточно просто постоять и подождать.
Мол, не по чести им бегать за столь ничтожной целью.
Но Алекс подозревал, что не только размеры стали причиной «пассивности» противника. Просто что-то происходило с океаном, и трансформация в одно большое чудище – это был не яркий образ, а реальность. Поэтому противника теперь следовало называть не бесформенным океаном, а чем-то более организованным.
Например, Роем.
Это был новый враг. Вполне вероятно, что такие огромные стаи не встречались даже во Тьме Бесформенного. Просто здесь и сейчас сошлись сразу несколько уникальных факторов: миллиарды монстров выгнали из комфортного Пузыря, собрали в одном месте и приказали не расходиться. А еще велели включить Клетку, которая стала хребтом нового образования.
Неудивительно, что трансформировалась сама стая, а вместе с ней и пространство вокруг. Собственно, именно этого и стоило ожидать. В конце концов, адепты с одной Силой собирались вместе по тем же причинам – остаточное излучение их врат объединялось, накапливалось и меняло сначала фон, а затем и пространство. Поэтому планеты разных школ так сильно отличались друг от друга.
Скорость также не удивляла Алекса – сейчас окрестности Глирда стали особым местом, где произойти могло всякое. Просто Дыхание Бесформенного, изменяющее адептов, добиралось и сюда. То ли Рой его привлек, то ли Пузырь «прохудился». Дыхание же состояло из крайне тонких вибраций, которые крайне сложно было удержать. Вот они и прошли через серую зону.
У Юрда на этот случай уже возникла теория.
— Фест накачивает Пузырь Дыханием. Так он борется со Вселенной! — уверенно заявил он. — Вот вибрации и просачиваются наружу. Их сложно удержать. Не зря же мы построили специальные капсулы.
— Хм… получается, весь сектор стал большой капсулой. Но зачем Фесту вообще потребовалось Дыхание в таких количествах? — удивился Алекс. — Он же уже должен понимать, что оно и нам помогает.
— А что ему еще делать? — усмехнулся Юрд. — Обычная энергия Бесформенного – плохое оружие против Бездны и Вселенной. А вот Дыханием можно даже Бездну преобразовать. По крайней мере, оно поможет удержать Пузырь погруженным.
На этом плохие новости, как обычно это и бывало, не закончились – через полтора дня уже стало ясно, что столкновение Пузыря с Бездной не просто вызвало искажения по всему Радиусу. Пузырь сам по себе превращался в центр влияния для огромной территории, внутри которой нельзя было ни просканировать пространство, ни построить транспортный переход. Так что адепты находились в еще большей опасности, чем думали раньше.
Это напоминало черную дыру с сингулярностью в центре и горизонтом событий вокруг. Для удобства Юрд назвал получившуюся структуру Язвой. Да, скорее всего, ее границы не были такими непроницаемыми, как горизонт событий, однако легко сбежать можно было только если ты находишься на самом краю.
Глирд же располагался в самом центре событий. Ближе к центру находился лишь Бротазар.
«Нам определенно нужна связь с внешними секторами, — размышлял в такие минуты Алекс. — Снова!»
Без информации, что происходит по всему Радиусу, они всегда будут отставать. И даже придумать план не успеют. А их противник, напротив, все видел и мог оперативно вмешиваться в ситуацию. Просто потому, что наблюдал за всем снаружи и заранее выстроил прямые каналы связи между Тьмой и Бесформенностью, по которым текла энергия и передвигались монстры.
Не хотелось признаваться, но именно Фест владел инициативой.
«Он опять нас переиграл», — поморщился Алекс.
Ему очень хотелось связаться с Советом, а через него – с Дальними Рубежами. Возможно, адепты на самом краю освоенной территории видят и понимают, что вообще творится под ними. Однако для этого требовалось добраться до этого самого «снаружи». Но для начала Алекс должен был разобраться с Роем. В общем, громадье планов пока так и оставалось далекой перспективой.
Хотя Кляйн заверял, что Совет действует. Просто потому, что обязан это делать. Но связи не было, и планы Совета оставались загадкой.
«Вполне возможно, они нам только помешают», — снова поморщился Алекс.
В любом случае по своей структуре Совет был слишком инертным и медлительным, чтобы поспеть за Фестом. Пока они сообразят, что происходит, пока примут меры… противник уже все закончит.
«Или перейдет к следующему шагу. Такому же неожиданному, как и погружение Пузыря», — напомнил себе Алекс.
Вот и получалось, что разгребать проблемы должны были присутствующие на месте адепты. То есть Алекс и компания. Но пока что они не могли справиться даже с простыми монстрами. Куда им думать о Фесте…
«Ладно, я сейчас заглядываю слишком далеко», — решил он и усилием воли переключил внимание на Рой.
Непонятное образование было его противником. И самым сильным, между прочим. К сожалению, точное количество врагов оставалось неизвестным и даже совместными усилиями Мирам с Ризгом не могли их подсчитать. Точнее, выдавали разные данные.
Впрочем, их можно было понять – за эти полтора дня Рой визуально увеличился в несколько раз. Как тут поспеть?
Но главное, что монстры превратились в целое, всех свойств которого никто не знал.
«Скорее всего, даже Фест не в курсе, — решил Алекс. — Хм… пожалуй, эти ребята сейчас титана сожрут, не поморщившись. Тем более титан от них не увернется».
Из-за этого они и хотели как можно быстрее начать бой, пусть даже не все монстры выбрались из Пузыря. И первый шаг в этом бою – разрушить Рой как целое. А дальше заниматься отдельными частями. Если монстры, конечно, не разбегутся, на что все надеялись.
Правда, тогда монстры могли рассыпаться по огромной территории. В том числе и до Глирда добраться. Но именно поэтому Феликс сейчас и готовил бойцов. Да и Алекс был рядом…
К сожалению, Рой до сих пор выполнял команды Феста. Хотя увеличился в размерах. С другой стороны, большие размеры не означали большого ума. Скорее сейчас монстры окончательно потеряли способность соображать. Они думали, как целое.
Отчасти это было на руку и адептам – перестав быть целым, монстры должны были растеряться. По крайней мере, на это также сильно все надеялись. Иначе непонятно, как справиться с подобной толпой.
Вторым положительным моментом было само Дыхание – оно помогало, если знать, как его использовать. А Феликс знал и массово выращивал врата у адептов. Даже кровь не так активно использовал – просто запускал массовый процесс и отбирал адептов, которые быстрее всего менялись.
С остальными можно было разобраться позже. Сейчас на первом месте стояла скорость.
Кстати, имелся еще один важный эффект от выращивания дополнительных врат Бесформенного. В будущем он грозил сильно поменять расклад сил в Радиусах. Хотя не факт, что это самое будущее имелось у Радиусов.
Так или иначе, эффект заметили еще во время боя с титанами в Узле, а сейчас о нем сообщили всем бойцам и на кораблях, и на Глирде. Новости сильно воодушевили адептов.
Им рассказали, что врата Бесформенного можно было обменять на свои. Как это сделал когда-то Алекс. Но это было еще не все. Главная новость заключалась в том, что операцию можно было повторить несколько раз!
Правда, имелся один важный нюанс – речь шла только о восстановлении потерянных врат. Тех самых, которые адепт утратил при переходе через Барьер Кластера во время трансформации на тринадцатый уровень.
Ведь не всем так повезло, как Алексу или членам Строителя Ваантана – многие теряли половину и более врат, пытаясь раскрыть ядро и соединить врата с телом. В результате они теряли большую часть потенциала и из перспективного бойца превращались в жалких неудачников.
Поэтому новости не просто вызвали оживленные дискуссии – они перевозбудили адептов. Некоторые так вообще в экстаз впали – они могли восстановить утраченный потенциал! И еще добавить одни врата Бесформенного сверху, в качестве компенсации. Которые при желании также можно передать своей Силе.
Кто откажется от такой перспективы?
Да, это требовало невероятных усилий, но сейчас настали такие времена, что адептам и так придется рвать жилы, чтобы выжить. Так почему бы не совместить приятное с полезным? Тем более Дыхание ускоряло все процессы.
Надо сказать, многие считали утрату врат самой большой несправедливостью. Ведь их первоначальное количество зависело от усилий разумного и количества ситуаций на грани жизни и смерти, через которые он прошел. А тут одна ошибка, и все это терялось. Причем часто просто из-за отсутствия информации. Адепты же банально не знали, что их ждет за Барьером. Вот и не могли подготовиться как следует.
Надо отдать должное Совету великих школ, власти Радиусов пытались исправить невежество жителей кластеров. Для этого туда засылались сообщения о том, как лучше подготовиться к переходу. Правда, это делалось для того, чтобы великие школы получали больше подготовленных чемпионов, но мотивы не имели значения.
В качестве почтальонов использовали мастеров гильдии Троп. Однако те могли добраться лишь до кластеров, граничащих с Первым Радиусом. Такие кластеры назывались Белыми, в противоположность Черным, расположенным внутри Галактики.
Вот и получалось, что самыми сильными бойцами становились жители окраины, а не центра. Просто потому, что они чуть лучше разбирались в ситуации.
Алекс специально уточнял, пытался ли Совет отправить послания дальше. Чтобы и в центре народ понимал, к чему готовиться. На что ему Кляйн рассказал, что даже если такие попытки и предпринимались, это не давало большого результата.
Впрочем, Алекс и сам прекрасно осознавал, как распространяется важная информация в кластерах. Особенно в условиях постоянной конкуренции между мирами за выживание. Это только казалось, что достаточно сообщить важную новость, и знания мгновенно распространятся. На деле это был довольно медленный процесс, который мог прерваться в любой момент. И после этого знания терялись.
Но даже если все складывалось удачно, кто вообще поверит какому-то там сообщению от непонятного совета? Тут требовались организации по типу Таберы. Хотя даже это не давало гарантий – это Алекс мог сказать по собственному опыту, когда вербовал мастеров на Глирде. К нему шли самые отчаянные. Остальные же предпочитали проверенные решения великих школ. А школы тоже конкурировали. В общем, круг замыкался.
«Удивительно, что Белые кластеры вообще возникли, — размышлял он. — Должно быть, Совет задолбал их своими посланиями».
— Кляйн на связи! — отвлекла его Мирам. — Можешь говорить.
— Как у тебя идут дела? — поинтересовался Алекс.
— Феликс сотворил чудо, — отозвался Арбитр. — Никогда бы не подумал, что энергетическая хирургия способна на подобное.
— Сколько адептов прошли трансформацию?
— Процентов двадцать, но они стали костяком легионов.
— Хм… этого мало.
— Я бы тоже хотел больше, — с жаром произнес Кляйн. — А еще времени на обучение! Но Феликс говорит, что этого достаточно.
— Феликс прав, поначалу врата Бесформенного только мешают, — согласился Алекс. — А времени у нас почти не осталось. Мы и так едва справляемся.
— Со стороны выглядит так, что вас не могут остановить!
— Это только со стороны. Недавно Рой начал пульсировать.
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением спросил Кляйн.
— Он выпускает волны энергии.
— Какая-то коллективная техника?
— Скорее, свойство самого Роя. Мне кажется, Фест породил чудовище, с которым и сам не знает, как справиться. Жаль только, что ему не надо с ним справляться, — усмехнулся Алекс. — Он делегировал эту задачу нам.
— Значит, пора, — подытожил Кляйн.
— Тянуть дальше опасно. Мы не знаем, получится ли у нас сейчас, но чем позже начнем, тем сложнее придется.
— Тогда я желаю нам всем удачи.
— Вы тоже будьте готовы…
***
Пролетев над плотной стеной монстров – сейчас казалось, что их соединяют невидимые нити, настолько чудовища синхронно двигались – корабли на мгновение остановились и рухнули вниз.
В последние погружения они ныряли неглубоко, быстро сбрасывали энергию и выбирались наружу. Однако сейчас их целью был центр Роя. Именно там должно было все случиться…
Началось все привычно – корабли легко пробили первый слой и полетели дальше. Это была «шкура» мега-существа. На ее взлом ушло не так много энергии. Следующие «слои» также не вызывали больших проблем, хотя количество монстров увеличивалось.
Но настоящие проблемы ждали адептов внизу…
В отличие от предыдущих налетов, в этот раз они почти не тратили энергию на уничтожение тварей. Убивали только противников на пути и еще прилипал. Потому что с этими существами вообще нужно было держать ухо востро. Но это все были мелочи. Больше всего сканеров и пилотов беспокоили центральные слои. По плотности энергии они напоминали внутренности монстра. Не титана и не гиганта, но их уже можно было сравнить с существом начала пятой стадии.
Да, казалось, это – не самый серьезный противник, но ведь и корабли продирались не через настоящую плоть, а находились во вполне обычном космосе…
— Рой вбирает в себя Бесформенность со всей округи, — мрачно заметила Мирам. — Поэтому и из Пузыря подсасывает. И из-за этого не двигается с места. Не Рой, а воронка для сбора энергии! Мда… Фест действительно создал кадавра. Даже интересно, сможет ли Рой в пределе Пузырь выпить? Не сейчас, конечно, а если ему дать время.
— Мы не собираемся это выяснить, — быстро произнес Алекс. — И тем более я не хочу дать Рою возможность набрать полную силу.
— Это понятно. Но я теоретически интересуюсь.
— А я практически отвечаю… Что там впереди? Мы так глубоко еще не опускались.
— Не знаю, но сильно подозреваю, что ничего хорошего…
Странным образом на такой глубине ряды монстров даже поредели, а двигались они совсем вяло. При этом давление непрерывно нарастало, пока не сравнялось с давлением внутри тела монстра конца пятой стадии.
Это по-прежнему не сильно мешало кораблям, но удивляло – пока адепты снаружи пытались эволюционировать, внутри Роя происходили не менее интересные события. Причем с не менее высокой скоростью.
«Хм… надо было напасть еще сутки назад, — вдруг подумал Алекс. — Но тогда мы не были готовы. Хотя мы и сейчас не до конца готовы».
Из-за огромной плотности энергии корабли уже не могли лететь быстро. Удивительно, но их не трогали, что указывало на молодость Роя. Иначе вряд ли подобное квази-существо так легко бы позволило противнику добраться до своего центра.
Алекс не мог не вспомнить еще одних подобных существ – кукловодов, которые также состояли из тысяч ментатов. Но там стаи были гораздо меньше. Зато они активно сопротивлялись и часто являлись на бой со свитой из монстров других видов.
Но Рой был слишком молодым созданием, чтобы обучиться трюкам.
«Скорее всего, он еще не осознает себя, а вот когда осознает…» — подумал Алекс.
Продолжать мысль он не стал. Сейчас все это было неважно. Главное – добраться до центра. Хорошо еще, что «тело» Роя было не очень большим образованием по космическим масштабам и его центр легко было вычислить.
Хоть здесь обошлось без сюрпризов.
Также Рой не являлся пространственной аномалией – в этом смысле он, как и истинные монстры Бесформенного, сильно отставал от адептов. Хотя признаки аномалии имелись. Впрочем, странно, если бы их не было, при таком размере и плотности энергии…
— Мы на месте! — торжественно сообщила Мирам. — Мда… получилось даже проще, чем я думала.
— Самое безопасное место – в центре бури, — пробормотал Алекс.
— Вот уж нет! Я неоднократно была в центре бури. Кстати, обычно благодаря тебе. Авторитетно заявляю, снаружи безопаснее. А еще безопаснее – наблюдать за событиями издалека. Бери пример с Феста. Хоть он и последняя сволочь с замашками маньяка, но, надо отдать ему должное, он выбрал самую правильную стратегию. Сидит далеко и посылает разбираться с проблемами своих подручных. Молодец!
— Да, Фест, конечно, молодец, но почему ты назвала его маньяком? — удивился Алекс.
— Потому что трансформирует адептов направо и налево. Превращает их в чудовищ. А так делают только маньяки.
— За него работает Хемет.
— Вот именно! Даже тут не стал руки пачкать. Молодец!
— Хм… политику Феста мы обсудим позже. Предупреди всех, что сейчас начнем.
— Все уже и так в курсе, — доложила Мирам.
— Связь с Глирдом сохранилась?
— Конечно, нет! Было бы странно на это надеяться. Но если у нас все получится, то Кляйн непременно заметит наши успехи. Или неуспехи. Предупреждаю, выбраться обратно без энергии мы не сможем.
— Знаю…
Надо сказать, корабли не просто так пробивались через Рой. Они летели «груженные» Светом. Причем все три. Для этого Алекс упорно собирал энергию и держал корабли рядом, чтобы контролировать легионы. И так много часов подряд.
А сейчас все это добро с большим трудом было доставлено до центра Роя.
Можно было бы, конечно, устроить очередную вспышку, но никакой взрыв сейчас не мог повредить монстрам. У Алекса просто силенок не хватило бы. Видимо, монстры это отлично понимали и не беспокоились.
Но он собирался проделать другой фокус – хотел призвать союзника.
Вселенную!
На эту мысль его натолкнуло сравнение сектора Корвус с мертвым кластером. Сектор сейчас также заходил краешком на территорию Бездны. Как и Квазар. А ведь в мертвом кластере Вселенная помогала адептам энергией Воплощения, когда те добирались до Жемчужин.
Проходя через адептов, энергия запускала создание Тел Потенциала. Но не это сейчас имело значение. Главное, что Алекс мог использовать эту энергию для своих техник: Растворитель, Водоворот и многих других. С учетом того, что его контроль сильно вырос, это могло переломить ситуацию.
Оставалось самое малое – призвать Силу, называемую Вселенная, в Первый Радиус. Сущая мелочь. Правда, адепты были заражены Бесформенностью, а руководил ими суперхищник, которого Вселенная старалась отогнать подальше. Но других идей не было. Зато если все получится, Рой распадется. Возможно, даже частично погибнет. Хотя вряд ли полностью.
Что будет после этого, Алекс затруднялся сказать, однако тянуть дальше было опасно.
— Начали, — произнес он, выпуская энергию во все стороны.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.