Маг поневоле. Том 1
Аннотация
Живешь себе обычную жизнь, книжки про попаданцев читаешь, а тут раз, и сам попадаешь в новую жизнь, не успев нормально отжить первую.
Обычно после такого сразу начинаются приключения, но не в этом случае. Сначала нашему парню дали осмотреться. Даже поверить, что снова придется жить обычную жизнь. Да и кому сдались эти приключения? Они на бумаге хороши, а в реальной жизни - уж лучше нормальная профессия, стабильный заработок и прочие простые, но приятные повседневности.
Так наш попаданец и думал. Поводов думать иначе как-то не было. То, что в мире магия есть - так есть, и что? Приличные люди о таком не говорят. Кто-то практикует, но болтать о таком непринято. И вообще. Магия это местами скучно и не так уж весело.
Только вот маги иногда героями становятся. А это те ещё ребята. То Смерть убьют, то ещё что выкинут. И пойдут твои стройные планы по одному месту.
Расхлебывай потом. Крутись, вертись, да выживай в резко изменившихся условиях.
Автор: Роман Романович
Цикл: Маг поневоле
Обычно после такого сразу начинаются приключения, но не в этом случае. Сначала нашему парню дали осмотреться. Даже поверить, что снова придется жить обычную жизнь. Да и кому сдались эти приключения? Они на бумаге хороши, а в реальной жизни - уж лучше нормальная профессия, стабильный заработок и прочие простые, но приятные повседневности.
Так наш попаданец и думал. Поводов думать иначе как-то не было. То, что в мире магия есть - так есть, и что? Приличные люди о таком не говорят. Кто-то практикует, но болтать о таком непринято. И вообще. Магия это местами скучно и не так уж весело.
Только вот маги иногда героями становятся. А это те ещё ребята. То Смерть убьют, то ещё что выкинут. И пойдут твои стройные планы по одному месту.
Расхлебывай потом. Крутись, вертись, да выживай в резко изменившихся условиях.
Автор: Роман Романович
Цикл: Маг поневоле
Глава 1. Приговор, или Жизнь поневоле
Я слабо представлял, что должен был сделать обычный четырнадцатилетний парень, чтобы его жёстко задержали, закинули в багажник и, не отвечая на вопросы, доставили в отделение, где кинули в одиночную камеру. Не сняв оковы.
Сказал бы — наручники, но нет. Это были тяжеленные оковы, которые сдавливали руки за спиной. С такими ни стоять нормально нельзя, ни сидеть. В камере же была только одна древняя, металлическая лавка, покрытая ржавчиной.
Это выглядело настолько дико, что я всерьёз задумался: а не расчленил ли я сотню-другую людей, запамятовав об этом? Но нет. Не было такого. Ничего я не совершал. Даже в школьных драках не участвовал в последнее время. Успокоившись, нашёл ответ, что происходит. Не пацана обычного взяли, а мага. Где-то, видимо, я спалился. Но с каких пор магов так хватают? Я специально уточнял. Если бы кто-то узнал о моих тренировках, это максимум бы свелось к тому, что сторониться бы стали. Ни больше, ни меньше. Закон не преследовал магов.
Ещё и родители пропали. Неужели их тоже арестовали?
Судя по ощущениям, в камере я просидел до самого утра. Уснуть не смог. Тело затекло. Я замёрз. Да и, честно говоря, был испуган. Опыт первой жизни помогал, но не то чтобы особо. Видимо, чем-то не тем я занимался, раз совершенно не понимал, что происходит.
Наконец, двери лязгнули.
— Дёрнешься, маг, приложу, — пообещал мне хмурый дядька с дубинкой.
— Да я тела не чувствую, куда мне дёргаться, — добавил я в голос испуга.
Что было не так уж и сложно. Мужчина не впечатлился, велел подниматься и топать на выход. А там по сырому коридору прошли. Где не было даже окна. От одной решётки до другой. Пока не привели в допросную. А что это ещё могло быть? Никогда в таких местах не бывал. В прошлой жизни с этой частью бытия не сталкивался. Зато фильмов много пересмотрел. И вот здесь было как в дешёвых боевиках. Металлический стол, тусклая лампа и угрожающего вида мужчина, что сидел за столом и курил.
Я сразу закашлялся, очень уж вонючий запах оказался. Дядьке на это было плевать. Наверняка у него и звание имелось. Погоны где положено висели. Только в местных обозначениях я не посчитал нужным разобраться. Выглядел мужчина серьёзно. Возраст — за сорок. Взгляд — тяжёлый, не обещающий ничего хорошего.
— Садись, — указал он на стул.
— Может, оковы снимете? Я рук не чувствую. И сесть нормально не смогу.
— Нет, — был дан короткий ответ. — Садись так.
Отличное начало. Спорить не стал, кое-как уместился на краю стула.
— Эфор Магнумович Скворцов, — заглянул он в папку, которая перед ним лежала. — Четырнадцать лет от роду. Это ты? — глянул он на меня
— Можно узнать, почему вы меня столь грубо схватили и удерживаете в плену? — спросил я, проигнорировав вопрос.
— Потому что ты маг, — равнодушно ответил он.
Почему-то я подумал, что с тем же безразличием он отправит меня на виселицу.
— С чего вы взяли? — изобразил я удивление.
— Будешь отрицать? — поинтересовался он, затушив окурок в наполовину полной пепельнице. — Этим своим вопросом ты уже выдал себя.
Я сначала не понял, но дошло. Просчитался. Слишком спокойно я отреагировал для четырнадцатилетнего парня. Надо было биться в истерике, рыдать да требовать родителей. Хотя нет, бред. Не так уж я спокоен, да и вряд ли выгляжу на все сто.
— Да что вы несёте?! — не поскупился я на петуха в голосе. — Где мои родители?!
— Ты их не увидишь.
— Как это понимать? — начал я заводиться. — С каких пор детей хватают из их домов ни за что?!
— Хватит, — поднял он ладонь. — Хватит трепаться, маг. Положение у тебя незавидное, давай объясню в двух словах, что происходит.
Он закрыл папку, достал из пачки ещё одну сигарету, закурил, выпустив вонючий дым в мою сторону.
— Вчера твои родители погибли, — огорошил он. — Их сожрал Потусторонний. Как и многих других, пока тварей не уничтожили. Родни у тебя нет, так что ты теперь сирота. Не плачешь, не ругаешься… — криво усмехнулся он, — Хороший маг. Обученный, — с какой-то особой мрачностью произнёс мужчина. — Считается, что маги привлекают беду. Твои родители сами виноваты в том, что случилось. Особенно мать.
Чего?
Я действительно не плакал и не ругался. Потому что испытал самый настоящий шок.
— Как — погибли? — тихо спросил я, не веря.
Столько раз шутил про попаданца, но вот чтобы так… Не того я желал.
— Сказал же, не надо, — качнул мужчина головой. — Про твою мать много слухов ходило. Деревенская магичка привлекла тварь, за что и поплатилась. Ладно бы сама сдохла, так ещё нормальных граждан пожрали.
Он так и сказал. Нормальных граждан. Как будто моя мать не была нормальной.
— В твоём досье тоже есть отметка, что ты, вероятно, имеешь магические способности. Сейчас вижу, что так оно и есть. А раз так, преступления твоей матери переходят и на тебя.
— Какие ещё преступления?! — возмутился я. — Обвиняете непонятно в чём!
— Отставить истерику. Ты сначала дослушай, парень, потом буянить будешь. А если умный, молча примешь свою судьбу. После того как маги убили Смерть, их объявили вне закона. А не далее как месяц назад этот закон доработали. Маги не имеют права владеть имуществом и, хотя бы раз продемонстрировав свои способности, обязаны поступить на службу государству. Твоя вина, считай, доказана. Поэтому у тебя есть два пути. — Его взгляд сделался особо тяжёлым, — Либо ты подписываешь документ и поступаешь на службу. Либо отправляешься в камеру, проводишь там несколько дней, а как всё будет готово, проходишь через ритуал.
— Что за ритуал? — эхом отозвался я.
— Тебе понравится, — усмехнулся мужчина. — Другие маги проводят тебя на Ту Сторону, вспорют брюхо, приманят Потусторонних и убьют столько, сколько смогут.
Я невольно сглотнул. Это что ещё за ловля на живца? Тут вообще слышали о презумпции невиновности, адвокатах и законе?
— Что выбираешь? — спросил он, когда я не нашёл, что сказать.
— Выбираю пообщаться с кем-то нормальным, — резко ответил я. — Не верю, что родителей убили! Не верю!
Я бы ему в лицо плюнул, да во рту пересохло. Кинуть бы что-нибудь, так руки сзади скованы были.
— Слабая попытка изобразить нормального ребёнка, отродье, — цыкнул он. — Думаешь, у тебя права есть? Рассчитываешь на что-то? А вот нет. Ты теперь никто. Сдохни или попробуй искупить свою вину. Вот твой единственный выбор.
Искупить? Вину?
Видимо, опыт прошлой жизни решил дать о себе знать. А может, я в тот момент перегорел. Новость про смерть родителей не укладывалась в голове. Я отказывался в это верить. Зато поверил в то, что сейчас полнейший беспредел происходит.
Только ради чего? У этого мудака что, план по арестам магов горит? Или всё куда хуже и государство решило устроить травлю всем магом?
От истерики меня удержала только одна рациональная мысль — нужно потянуть время и побольше узнать. Если родители свободны, они будут искать меня. Соседи тоже обеспокоятся. Хотя вряд ли. Но всё равно. Нужно выиграть время.
— В чём заключается служба? — решил я уточнить.
— Отправишься, куда скажут. Будешь делать, что скажут, — сухо ответил урод в погонах.
— И что скажут?
— А на что вы, маги, годны, кроме как приличным людям жизнь портить? — грубо спросил он. — Будешь убивать Потусторонних. Или они тебя. Итог всё равно один, так хоть грехи свои искупишь, — повторил он.
— Да какие грехи?! — дёрнулся я. — Вы обычного школьника схватили и приговорили без всякого суда!
— По-хорошему не хочешь, да? — с каким-то удовлетворением спросил он. — Так и быть. Внесём в дело, что сотрудничать отказался.
Что-либо сказать или возразить мне на это не дали. Мужчина затушил сигарету, забрал моё дело, поднялся и вышел. За мной же вернулся охранник.
Гуманность? Забота о детях? Сострадание? Да, конечно. Моя жизнь изменилась так круто, что я с трудом мог это осмыслить.
На этот раз меня проводили в камеру к четырём уголовного вида мужикам. Встреча прошла как в лучших традициях кино. На меня быканули, я всех раскидал. Шучу.
— Ты маг, парень? — подошёл ко мне мужик с наколками. — Ненавижу магов, — сообщил он.
Усмехнувшись, продемонстрировал отсутствие части зубов, дал ощутить вонючее дыхание да врезал мне в живот. Где-то в этот момент я и должен был пробудить свои магические способности да раскидать всех, но оковы с меня никто не снял. Я вообще рук уже не чувствовал. Только тупую боль. Ни упасть нормально, ни защититься. Так что меня избили, оттащили в угол, да там и бросили, харкать кровью.
Я на каком-то чистом упрямстве к земле потянулся. Сквозь боль и толщу бетона это не очень-то хорошо получилось. Но чувствовал — либо так, либо околею, до следующего утра не доживу.
Никто не пришёл. Не осмотрел. Не помог. Не накормил. В туалет не отвёл. Либо это какой-то совсем лютый беспредел, либо реальность изменилась и маги теперь вне закона. Смерть убили, а свой профсоюз собрать не смогли. «Твари», — думал я зло. Кто именно, местные экзекуторы или маги, я бы так легко сказать не мог, до того тошно было. Злость на весь мир охватила.
Даже подумал, что, видимо, я такой попаданец, который тёмным властелином заделается.
Так и провалялся до следующего утра. То в себя приходил, то бредил, то отключался. О родителях думал. И старых, и новых. Молодые ведь. Неужели правда умерли?
Наутро меня снова оттащили к тому мужику с погонами. Посмотрел он на меня, головой покачал.
— Служба или ритуал. Выбрал?
Тут мне тоже полагалось проявить свои магические способности, сломать путы, перебить этому уроду горло ребром ладони, а дальше… Не знаю. Что там обычно происходит? Героически перегрызть решётки, выломать тяжёлые двери, победить охрану, группу ликвидации, сбежать, встретить красотку по пути… Вместо всего этого я подписал бумагу, согласившись на государственную службу.
В качестве поощрения меня отвели в душевую, окатили из шланга — здесь тоже облом был. Никакого тебе мощного напора. Вялая, ледяная струя. Переодеться не дали. Вернули в одиночную камеру. Зато оковы сняли и поесть принесли. Чёрствый хлеб и нечто нераспознаваемое. Возможно, кто-то просто срыгнул в тарелку. Я бы не удивился.
***
На следующий день я оказался на свободе. Если так можно сказать про моё положение.
Дверь открылась. Из коридора ударил свет. Мои пленители были столь заботливы, что держали меня в холодной камере без освещения.
— И что это такое? — спросил недовольно незнакомый мужчина.
— Твой груз. Забирай это отродье и проваливай, — ответил ему тот, кто мне ранее ультиматум поставил.
— Но-но. Не отродье, а государственный маг. Вставай, парень. Я отвезу тебя на место службы, — сказал он с какой-то странной интонацией, будто насмехался внутри.
Вставать я не спешил. Новый знакомый доверия не внушал. Одет он был в чёрный кожаный плащ. На голове — ковбойская шляпа. На широком поясе — кобура под револьвер или пистолет. Ещё и глаза одного нет — вместо него повязка чёрная.
— Тебе особое приглашение надо? — угрожающе спросил здешний сотрудник.
Дальше артачиться не стал, поднялся и вышел из камеры. Новый знакомый перехватил меня за плечо да повёл на выход. Не потащил, просто подтолкнул. Никто препятствий чинить не стал, меня вывели наружу, во внешний двор тюрьмы. Мужчина направился к автомобилю, который чем-то напоминал «Ниву». Старую, потрёпанную, грязную.
Достав сигарету, он закурил, уставился на меня.
— У меня будут с тобой проблемы?
— Какие проблемы могут быть с тем, кого везёте на убой? — спросил я.
— Шутишь? Это хорошо. Маги сразу чувствуются, — усмехнулся он.
— Лихо вы все, — сказал я раздражённо. — Схватили школьника, магом назвали, на смерть отвезёте.
А сражения с Потусторонними я никак иначе и не воспринимал. Хрен его знает, как они выглядят, но гонять школьную шпану — это не то же самое, что каких-то тварей — в этом я уверен.
— А вот этого не надо. Перед тем как начнёшь чудить, поехали, — указал он на машину. — Давай-давай. Время не терпит.
Мы пока что находились на закрытой территории, и чудить я действительно не стал. Если и бежать, то… Сначала ответить на вопрос, а куда. Если мне соврали и родители живы, то ещё есть какие-то шансы. Призрачные. Бумагу то я подписал. А значит, сам согласился пойти на службу. Разве что через суд обжаловать, но эй. Как-то теперь не верится в реальность такого.
Да и никто меня уже не ждал.
Этот мужик отвёз меня в морг. Я как увидел, где остановились, так всё и понял. Со мной он не пошёл. Договорился, а там лысый старичок проводил меня опознать тела. Я и посмотрел, как выглядят люди после встречи с Потусторонними — лиц не разглядел, только нечто такое, что… Старичок опытный оказался, подставил ведро, когда меня вывернуло. Я в коридор вышел, да там и разрыдался. Вполне себе серьёзную боль ощутил. Всё же родители у меня хорошие были, привязался я к ним и полюбить успел. Не заслужили они такой смерти.
И тот урод неправ. Ничего маги не притягивают.
Как оклемался, вышел из морга. У машины стоял любитель длинных плащей, курил.
— Родителей увидел? — спросил он и сам же себе кивнул. — Никакого обмана, если ты думал об этом. Добро пожаловать в увлекательную жизнь сироты без прав.
— Что дальше? — тупо спросил я.
— Служба.
— Сражаться против Потусторонних? Это же чушь.
— Жизнь несправедлива, — пожал он плечами. — Обычные люди были не виноваты, что один из ваших счёл хорошей идеей убить Смерть и нарушил общий баланс, или что там поломалось, отчего твари появляться стали. Моя жена не была виновата, когда её убил Потусторонний. Дети Семеныча, которых вместе с одноклассниками прямо в школе порвали, тоже виноваты не были. Как и миллионы других людей. Так что тебе не повезло, парень. Но ты сам выбрал свой путь, начав практиковать.
— Выбрал путь? — спросил я. — Ну да, хороший выбор. Так и так сдохнуть от Потусторонних.
— Ты всё же маг, — покачал он головой. — Может, повезёт. Залезай в машину. Или у нас будут проблемы? — отодвинул он полу плаща, продемонстрировав револьвер. — Знаешь, в чём отличие Потусторонних от магов? В том, что маги умирают от пули. Хоть в чём-то вы нормальные.
— Дёрнусь и пристрелите?
— Даже не сомневайся, — перенёс он вес с ноги на ногу.
Поза у него была устойчивее, чем у обычных людей, но по моим меркам опрокинуть его не так уж сложно. Видимо, он уловил что-то такое в моём взгляде. Потащил револьвер наружу.
— Имя-то у вас есть? — спросил я.
— Оно тебе незачем, — усмехнулся он.
— Проблем со мной не будет. Если на вопросы ответите, — сказал я, смотря ему в глаза.
— Торгуешься? Впрочем, плевать. Мне всё равно тебя в курс дела ввести надо. Забирайся в машину, парень. Тебя хоть кормили?
— Нет.
— Тогда заедем, перекусим.
Мы сели обратно в машину. И заехали, поели какой-то уличной еды. Вкуса я не ощутил. Перед глазами так и стояли уже остывшие, растерзанные тела родителей.
— Положение у тебя так себе, — сказал этот тип, когда мы обратно в машину сели и есть начали. — Но оно не безвыходное.
— Мне четырнадцать на днях исполнилось. Можете хоть сто раз магом назвать, но от этого магом я не стану.
— Тогда не повезло, — хмыкнул он. — Но, может, послушаешь?
— Послушаю, — вздохнул я.
— Тебе выделят дом.
— У меня уже есть дом.
— Теперь — нет.
— Это как? — нахмурился я.
— Маги не могут иметь имущество. Твой дом отойдёт городу. Как и всё ценное.
— Ограбили мальчишку. Хороши, ничего не скажешь, — зло процедил я.
— Это правильный настрой. Хороший. Лучше злиться, чем плакать. Глядишь, и придумаешь, как продержаться.
Я прикусил язык, чтобы не высказать, что думаю. Добренького из себя строит. Предыдущий, значит, плохим был, а этот типа ничего? Охотно верю в эту игру.
А вот то, что у меня в голове мысли о мести крутятся, лучше придержать при себе. Либо я ничего не понимаю в этом мире, либо моё имущество в конкретные руки отойдёт. Связанные с тем, как судьба ко мне повернулась. При таком раскладе и жить мне долго незачем. Все причастные порадуются, когда сдохну.
— Мне дом выделят, — повторил я его слова. — Что дальше?
Хороший вопрос — зачем отбирать один дом, чтобы предоставить другой. Здесь точно какой-то подвох имеется.
— Вместе с домом будешь контролировать свой участок. Ничего такого. Следи за Потусторонними. Если появятся, сообщи старшему.
— Старшему?
— А ты всерьёз подумал, что тебя, сопляка, в бой пошлют? — хохотнул он. — Да расслабься ты, парень. Будет у вас старший. Опытный маг, способный справиться с Потусторонним.
Почему это звучит так, будто врут, как дышат?
— Оружие дадут?
— Может, и дадут. Если труп Потустороннего притащишь. За них же оплату получать будешь. Содержание, — усмехнулся он.
Блин, я точно издёвку скрытую слышу. Мне кажется или так и есть? Что-то внутри отчётливо панику забило. Нужно собраться. Горевать потом буду. Поэтому я выдохнул. Постарался ощутить заземление прямо там, из машины. В слух обратился, настроился на чужую речь, попробовал уловить то, что скрывается.
— А если не притащу? С голоду помирать? — продолжил я разговор.
— Придумаешь что-нибудь, — легкомысленно ответил он.
Зашибись. Иди сражайся с Потусторонними сущностями, которые людей в лёгкую на части разрывают, а на пропитание как-нибудь в процессе заработай.
— Кто контролировать будет?
— Раз в неделю проверяющий заходить должен, — снова с какой-то странной интонацией сказал он.
Понять бы ещё, что это значит. Врёт? Или ему плевать? А может, он и вовсе магов ненавидит и про себя тихо радуется, что мне скоро башку оторвут.
— И всё? — удивился я.
— И всё. Хочешь — сбеги, — хохотнул он. — Только не советую. После этого сразу на ритуал. Будь уверен, поймают. Может, я и поймаю. Работа у меня такая, вашего брата ловить и доставлять.
Паскудная работа — вот что я скажу.
— Идти тебе некуда. Беспризорника быстро вычислят. Мага нигде не примут сейчас. К людям выйдешь — сразу сдадут. Единственный вариант — Потусторонних убивать. Десяток прикончишь — на хорошем счету окажешься. А там жизнь наладится. Силы наберёшь, участок свой держать будешь. Опасная жизнь, но жизнь, а это главное.
Мягко стелешь, дядя. Да только веры совсем нет. Приговорили пацана — и всё.
Так мы и поехали дальше. Мужик, которого я про себя Охотником назвал, отказался и дальше имя называть. Ехали мы долго. Покинули город, куда-то дальше направились. Останавливались, заправлялись, ели в забегаловках. Стоило мне подумать о том, чтобы сбежать, как Охотник моментально реагировал. И кто из нас двоих маг?
Весь путь двое суток занял. Приехали в нужное место к вечеру. О чём я узнал только постфактум, когда остановились.
Честное слово, у меня мелькнула мысль, что лучше бы сразу прикончили.
Я уже говорил, что маги убили Смерть и тогда всё сломалось. Охотник упомянул, что погибли миллионы. Может, и так. А может, всё куда хуже было. Беда-то по всему миру гуляла. С массовыми трагедиями. Телевизора у нас дома как не было, так и не появилось. Новости я в основном в школе узнавал, в искажённом виде. Но о Пятнах, Мёртвых местах, слышал. Это могли быть как опустевшие города, так и вымершие участки природы. Так говорили. Как оно на самом деле, я не знал. Но стоило выйти на улицу, как понял. Это оно и есть. Мёртвый город.
Привезли же меня… Наверное, в пригород. Где никого не было.
— Вся улица свободна, — сказал Охотник, который выбрался вместе со мной. — Можешь любой дом выбрать. Завтра к тебе придёт проверяющий. Или послезавтра, как повезёт. Старший по этому участку живёт неподалёку. Сам найдёшь, договоришься, наставления получишь. Ну всё, парень. Бывай.
— Погодите… — махнул было я рукой.
Но этот тип, усмехнувшись напоследок, забрался обратно в машину, дал по газам да умчал в ночь.
Я же на фоне уходящего за горизонт солнца остался посреди гигантского кладбища.
Твою мать-то.
Поделится в соц.сетях
