Мастер пилюль 8. Невозможный
Аннотация
Королем герой стал, заявил о себе на всю округу, но это лишь один из первых шагов в большом пути.
Впереди ещё ждет много работы и испытаний.
Бинхуа уже рядом. Дали немного времени, чтобы герой показал себя. Это они зря. Если Эл чему и научился, так это выжимать из ситуации максимум в короткие сроки. Особенно, если эти ситуации располагают к стремительному процессу.
Впереди Земли Демонов, Пробуждение Родословной и многое другое...
Автор: Роман Романович
Цикл: Мастер Пилюль
Предыдущие книги этой серии:
Мастер пилюль 7. Рождение Короля
Мастер пилюль 6. Алхимик
Мастер пилюль 5. Лидер
Впереди ещё ждет много работы и испытаний.
Бинхуа уже рядом. Дали немного времени, чтобы герой показал себя. Это они зря. Если Эл чему и научился, так это выжимать из ситуации максимум в короткие сроки. Особенно, если эти ситуации располагают к стремительному процессу.
Впереди Земли Демонов, Пробуждение Родословной и многое другое...
Автор: Роман Романович
Цикл: Мастер Пилюль
Предыдущие книги этой серии:
Мастер пилюль 7. Рождение Короля
Мастер пилюль 6. Алхимик
Мастер пилюль 5. Лидер
Глава 1. Молодой Король, или Когда планы поменялись
Проснулся я у себя в спальне. Это хорошая новость. Рядом лежала голая и сопящая Династия. Это я тоже счёл хорошей новостью.
Попытка вспомнить, как она здесь оказалось, отозвалась головной болью и смутными обрывками воспоминаний. Где-то встретились, а дальше пошли всей толпой кутить. Всей — это всеми Затейниками. А у нас большинство парней, напомню.
Кажется, по пути мы клеили девчонок…
Наверное, я бы посмеялся, вспомнив какие-то детали, но голова продолжала гудеть. Прикрыл глаза, принялся гонять энергию по телу. А там и Династия заворочалась, открыла глаза, меня толкнула.
— Проснулся, похабник? — ткнула она меня сонно.
— Чего это сразу похабник? — удивился я, покосившись на неё.
— А кто мне вчера предлагал и то, и это! — мигом растеряла девушка весь сон. — Нет, я о многом слышала, но ты, Лай… — сказала она осуждающе.
— Река, что я там тебе предлагал? — испуганно и в то же время смущённо поинтересовался я.
— А ты не помнишь? — приподнялась девушка.
— Неа, — честно ответил я.
— Как тебе сказать… — хихикнула Династия. — Ты использовал моё нежное тело и так… и сяк.
— Это как?
— А вот так, — рассмеялась она. — Своё получил, а то, что не помнишь, не мои проблемы.
— Так ты не в обиде?
— Думаешь, я бы дала себя в обиду? — фыркнула она.
— Тогда мне теперь жутко любопытно, что же мы делали и так, и сяк.
— Ничего не скажу, — продолжила она посмеиваться.
— Тогда, может, покажешь?
— Нет уж. Мне теперь неделю отдыхать… — вздохнула она. — Принесёшь воды? А то после этого вашего алкогольного похода…
Щелчком пальцев я сконденсировал влагу, очистил её, подал даме. Династия отказываться не стала, напилась, облегчённо выдохнула и завалилась обратно.
— Уф… — выдохнула она. — Напомни мне потом больше с вами не пить…
***
Когда выбрался из комнаты, застал образцовую пустоту и тишину. Моё восприятие вместе с переходом на новый ранг заметно расширилось. Я вдруг обнаружил, что поместье почти пустое.
Внутри шевельнулось беспокойство, но память сжалилась, и я вспомнил, что большинство остались по ту сторону стены. По романтическим причинам — большинство дам, которых мы встретили, были из внешнего города, и тащить их всех сюда… Тут я впал в ступор, потому что не смог найти ответа, а почему, собственно, не потащили.
Я точно знаю, что мой организм способен обычный алкоголь переработать на раз, и если такие провалы в памяти… Да что мы вчера пили?! Нет, всё. Хватит с меня такого.
Кое-как я выбрался во двор. Хорошо, что про штаны не забыл, а то в таком состоянии мог бы. Уселся медитировать, принялся дальше приводить себя в порядок. Пустил в ход восстанавливающую пилюлю, прогнал несколько волн по организму, почувствовал себя куда лучше.
— Лай! — позвала меня Династия.
Я открыл глаза, уставился на девушку.
— Я пошла, — сказала она. — У меня-то учёбу никто не отменял.
— О-о, — только и смог выдать я.
— Ещё раз поздравляю, — подошла она и чмокнула меня в губы. — Приходи в себя и не забудь про турнир.
Я вяло покивал, рефлекторно проследил взглядом, как она ушла, и снова прикрыл глаза. Что же за состояние такое поганое… Вроде бы почистился, а ощущение — будто и спать хочется, и вроде бы делать что-то надо.
Утро было раннее, судя по солнцу. Чем заняться сегодня?
Настроение было ленивым, поэтому снова в медитацию погрузился. Надо бы разобраться со своими новыми возможностями…
Запас стихий у меня существенно вырос. Как и восприятие. Как и многое другое. Осмотрел храм, отметил, что сила бинху частично слилась… со всем. Хм. Приоткрыл глаза, выставил ладонь и без напряжения призвал чёрное пламя. Небольшое усилие, и пламя стало обычным.
Вот оно как. Получается, у меня теперь продвинутые стихии и напрягаться ради этого не нужно?
Снова погрузился в медитацию, но на этот раз обратился к стихии природы. Раскинул восприятие, постарался настроиться. Поместье, которое раньше принадлежало Алии Бинхуэм, а сейчас моей фракции, находилось в окружении сада-леса, за которым давно никто не ухаживал. Что-то я уже успел восстановить. Где-то треть от общего массива, пока тренировался. Сейчас же… Мне не потребовалось много времени, чтобы обхватить всю природу вокруг. А там и землю с водными потоками внизу.
Потрясающе. Я сидел возле поместья, но прямо отсюда мог манипулировать самыми дальними деревьями. Чем и занялся. Совсем трухлявые стволы уничтожил. Сломил, перемолол, пустил на удобрения. Безжалостно прошёлся по сорнякам, истребляя их. Больше времени потребовалось уделить живым, но большим деревьям. Работа, с которой я ранее успел ознакомиться, да и какие-то знания здесь были не нужны. Я чувствовал, что не так с деревом, ощущал, как ему помочь. Таким образом я переходил от одного участка к другому. Наполнял деревья силой. Перемешивал почву, чтобы обеспечить необходимыми элементами. Поднял влагу с глубины, чтобы напитать водой.
Не знаю, сколько прошло времени, но солнце сместилось не так уж далеко, когда я закончил. Как открыл глаза, увидел совсем другую картину. Вокруг был не старый, заброшенный лес, а полноценный сад, цветущий, яркий и зелёный.
И на такое способны Короли?
Повернувшись, увидел на крыльце Дзендао, который лениво жевал яблоко.
— Мог бы и отдохнуть сегодня, — сказал он мне.
— Я и отдыхаю.
— А то, что лес распустился? — вскинул он бровь. — Хотя кого я спрашиваю. Яблочко будешь?
— А давай.
От метнул мне целое яблоко, которое припрятал. Я поймал, откусил. Неплохо…
— Дзен, у меня вопрос, — сказал я.
Но тут скрипнула дверь, наружу вышел Маркус, на ходу потягиваясь.
— Не помешал? — спросил он.
— Нет. У меня как раз вопрос, — повторил я. — А местные Короли, насколько они сильны?
— Почему спрашиваешь? — уточнил Дзендао.
— Потому что не напрягаясь переработал весь этот участок леса. Это же круто. В смысле это… — покрутил я рукой, пытаясь подобрать слова, но не смог. — В общем, такое чувство, что местные Короли какие-то слабенькие.
— Так и есть, — кивнул Маркус. — Точнее так, да не так. Здесь хватает своих сложностей.
— Каких, например? — посмотрел я с интересом.
— Взять того же Даррана. В чём его особенность? — спросил Маркус. — Его главная фишка — это способность ускорять полёт камня в любом направлении, частично игнорируя законы физики. Насколько это круто, как думаешь?
— Раз он чемпион арены… — начал было я.
— Не такой уж он чемпион, — перебил Дзендао. — Точнее, так было до последнего месяца. Сейчас всё куда неоднозначнее. А так да. Способность хороша, когда нужно снести гору. Если точечно убить — есть способности и покруче.
— Хм, — задумался я.
Покосился на Маркуса. Его главная сила — Разрез. Если сравнить, то, по идее, Разрез куда круче, чем какие-то там быстро летящие камни.
А что у меня? У меня бинху, природа и печати. Насколько это круто? Уж точно есть простор, чтобы разгуляться, но надо проверять на деле. Предположу, что чёрные стихии теперь будут сильнее обычных. Но что это даст на практике?
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я.
— Мир культиваторов сложен, — ответил Маркус. — Есть по-настоящему гадские способности, которые точечно легко перекроют любую подавляющую мощь. Это если подобраться успеешь. Если смотреть в целом, то ранг Короля — это когда у практиков уже хватает убийственных козырей и всё сводится к тому, кто лучше их разыграет.
— А что насчёт ауры? — спросил я.
— Да ничего, — пожал Маркус плечами. — Ты ведь ощущает внутри себя… Тепло, зуд, напряжение. У всех по-разному, но это новое чувство.
— Что-то такое есть, да.
— Считается, что это сердце твоей воли. Воли Короля, — уточнил Маркус. — Именно оно создаёт ауру. — Выставив ладонь, он призвал темно-серое нечто, что окутало кисть.
Я невольно хмыкнул. Ну вот, рядом Король выпустил свою ауру, а это давление ощущается как мягкое поглаживание. Обратившись к своему напряжению внутри, легко выпустил уже свою ауру. На этот раз густо-чёрную.
— Как мрачно, — хмыкнул Дзендао. — И ощущается зловеще. Ох уж эти наследники из могущественных семей…
— Тебе ли говорить, — отмахнулся я. — Устроим испытания?
— Отстань ты, — отмахнулся парень. — У меня голова раскалывается после попойки… — поморщился Дзен.
— Я тоже пас, — выставил ладони Маркус.
И поспешил вернуться в поместье.
Предатели!
***
Свои новые возможности я опробовал. Столкнувшись с проблемой новичка, когда идей много, а запаса сил — мало. Касалось это исключительно ауры. С остальным, наоборот, был полный порядок.
Но аура...
Это было нечто среднее между мышцей и энергией. В том смысле, что я и какой-то резерв при её использовании тратил, и физически уставал. Довольно быстро, замечу. На две-три минуты активного боя меня хватит, но не больше.
На что способна аура? Я обнаружил, что она усиливает тело, ускоряет восприятие, выступает как броня. А также способна усилить стихии и любые атаки. Здорово? Да, только усиление тратило запас особо быстро. В некотором смысле аура была аналогом духовной силы, только более высокого уровня. А я находился на нулевом слое, пока не накопив эту силу.
Интересно, многообещающе и требует самого тщательного изучения. Как в бою, так и в алхимии.
Н-да, алхимии.
Один вопрос влёк за собой другой, а все они приводили к главному. Срок моего нахождения здесь подходил к концу. Осталось не так много до момента, когда Бинхуэм пожалуют, чтобы спросить с меня и потребовать лечение.
Какого-то мнения по этому поводу я не выработал. Если честно — запутался ещё больше. А если уж совсем-совсем честно, то всё было предельно ясно, но я с этим упорно не хотел соглашаться, чем и запутывал себя.
Сказано ведь было многое. Понятно, что и Нада, и её папаша Шелиот манипулировали мной. Но как это отменяет то, что у них своя правда? Вполне возможно, обоснованная. Я ведь и сам, когда похитили Маяду, без всяких сомнений убил похитителей. Расследование привело в тупик, кто всё это организовал, какие ученики отвечали за вывод девушки из города — я так и не узнал. А узнал бы — без жалости избавился бы и от них. Несложно развить эту мысль дальше и задуматься о всяких вещах. Таких, какие олицетворяет Дзендао, к примеру. Он ведь из клана. А конкретно его семья отвечает за устранение угроз. И если три года назад, вступив на эти земли, я не мыслил такими категориями, то сейчас уже думал о том, как устранять угрозы заранее. Не давая ситуациям дойти до того, что моих подопечных похитят.
А дальше ситуация и вовсе раскладывалась элементарно. Если моя мать предала клан и нарожала детей врагу, то… Это как минимум неоднозначный поступок. За который я её винить не буду, конечно же. Но это само по себе означает, что я ставлю свои интересы выше клана Бинхуэм. Они же ставят свои интересы выше моих.
И, как говорила мать, насилие порождает насилие.
Поэтому и говорю. Было от чего запутаться.
Как бы там ни было, расклад оставался прежним. Нужно стать сильнее. Настолько, чтобы они со мной считались. Тогда у меня появится хоть какое-то влияние на ситуацию.
Всё просто, если бы не одно но.
Я подозревал, что причина отсутствия целителей и алхимиков у Бинхуэм заключается в подавлении бинху и бинхуа. Разумная сила катализатор, у которой хватает причин для ненависти. Как с такой работать? Наверное, есть способы, но это надо догадаться и быть достаточно умело-удачливым, чтобы преодолеть все препятствия. Видимо, никому из Бинхуэм не повезло пройти этим путём.
Для меня же главная дилемма была связана с другим. Если причина верна и я прав, то как мои собственные силы поведут себя, когда начну лечить угнетателей? Точнее, не так. Как себя поведёт мой бинху? Как отреагирует бинхуа? Да и как я сам отреагирую, когда почувствую в телах членов клана запертых существ, полных боли и ненависти?
Ух, голову сломать можно.
Поживём — увидим, а сейчас надо делом заняться.
План у меня был следующий. До главного турнира алхимиков, когда в битве сойдутся лучшие таланты трёх королевств, оставалось всего ничего. Там я собирался сделать пилюлю Пробуждения Родословной. Что должно вывести меня на новый уровень. После чего отправиться на Битву Королей, где добыть кое-какие ингредиенты, из которых сделать пилюлю для усиления Королевской ауры. Надеюсь, время у меня для этого будет и Бинхуэм не заберут раньше.
Также нужно было подготовиться к уходу в принципе. Фракцию-то я оставлю. Как и всех своих подопечных.
Кто же знал, что у судьбы свои планы и всё пойдёт сильно не так, как ожидалось.
***
Кривая дорожка привела меня к Даррану через пару дней.
Я ведь обещал его ещё разок вызвать на поединок. Тем более мне требовался серьёзный противник, чтобы закрепиться на ранге.
Парня я нашёл на тренировочной площадке его фракции. Увидел с воздуха. В смысле взлетел, огляделся и нашёл его. Приземлился рядом, дождался, когда он опустит меч и повернётся ко мне.
— Подраться не хочешь? — спросил я любезно.
— Нет, — коротко ответил он.
И продолжил махать тяжёлым мечом. Я же застыл, хлопая глазами.
— Да как нет?! — удивился я. — На арене, ты и я, как в старые добрые времена!
Дарран снова опустил меч, вздохнул, медленно повернулся ко мне.
— Приди ты раньше, я бы принял вызов. Сейчас я ничьи вызовы не принимаю. Слишком мало времени осталось до Битвы Королей, чтобы рисковать.
— Битвы? — нахмурился я. — Так до неё почти месяц ещё!
— Это кто тебе сказал? — посмотрел он на меня снисходительно. — Если собираешься участвовать, то лучше иди, готовься. А меня не отвлекай. Если так хочешь подраться — встретимся на Битве.
Озадаченный, я не стал настаивать и свалил. Это как понимать вообще?
***
В тот же день меня пригласил Саркаш. Учителя я побаивался в последние дни. Слишком мы с Династией засветились на общей попойке, и как бы наставник мне… Ну, не знаю. На что способен целитель высшей категории? Отрезать в одном месте, пришить в другое. Оно мне надо?
Позвали меня в середине дня, сразу в кабинет. Там и застал учителя.
— Проходи-проходи, — поторопил он меня. — Эта крыса всё же обыграла нас, — цокнул он недовольно и не сказать, что ласково.
— Крыса? — не понял я. — Учитель, о ком вы?
— Да о Кардыше! Выкрутился, плут!
— А можно поподробнее? — напрягся я.
— С турниром ты пролетаешь. Или с Битвой Королей, — глянул на меня наставник колючим взглядом. — Вдруг в последний момент выяснилось, что уважаемые алхимики задерживаются, Кардыш никак не успевает подготовить турнир в обозначенное время и откладывает его на три недели. Битва Королей же наоборот. Звезды так совпали, что проход откроют раньше. По датам ты можешь принять участие только в чём-то одном.
— О как, — выдал я. — Неожиданно.
— Что выберешь?
— Турнир или Битву? — уточнил я, хотя мог бы этого и не делать. — Надо подумать…
— Времени у тебя не то чтобы много, — вздохнул наставник. — Заявку на Битву ты должен подать до заката завтрашнего дня. Как и те, кто пойдёт с тобой. Но я бы на твоём месте дважды подумал, стоит ли принимать участие. Что-то у меня предчувствие плохое.
— А Сердце Древа получилось добыть? — уточнил я.
— Нет. Я поспрашивал, ни у кого нету, — качнул старик головой.
— Тогда Битва, — решил я. — Плевать на Кардыша.
— Почему-то я был уверен, что ты так и поступишь. Что ж, мальчик. У тебя осталось восемь дней на подготовку. Три недели в опаснейшей зоне, где даже Король не может чувствовать себя уверенно. Подготовься. Можешь привлечь к помощи кого угодно. Если что-то нужно — возьми со склада. Разрешение я выдам.
— Спасибо, учитель, — поклонился я.
Решение принять было просто. Для пилюли Родословной требовались специфические дорогие ингредиенты. Которые я надеялся купить через наставника. И мы собрали почти всё. Кроме того самого Сердца Древа. От Эссера я знал, что такое можно найти в долине Демонов. Собственно, где Битва и пройдёт.
Получается, если останусь, всё равно не смогу сделать то, что хочу. Вероятность есть, но… Теперь и у меня ощущение появилось, что тут сама судьба направляет.
Ох-ох-ох. Надо поторопиться!
***
Новости своим я сообщил. Решение озвучил. Списки членов отряда утвердил и в администрацию отнёс.
А дальше от меня потребовалось как следует поработать. Ничего такого. Моя обычная жизнь, обычный режим, когда я чередовал алхимию, учёбу и тренировки.
Первым делом сделал пилюлю Рождения Короля для Галии. Минус полтора дня. Спустя сутки Галия сообщила, что прорвалась и приступила к своим тренировкам, чтобы закрепиться на новом ранге и подготовиться к выходу. Ещё полтора дня, и я сделал такую же пилюлю, на этот раз для Династии. Если Бинхуэм не пожаловали сейчас, то стоило их ожидать сразу после Битвы. Там уже не до подарков своим девушкам будет.
Династия поняла всё правильно, и между нами состоялась жаркая ночь, полная и того, и сего, и даже ого-го чего.
Я же переключился на подготовку к самой вылазке. Точной информации удалось добыть довольно мало. Нас отправят в так называемые демонические земли, что бы это ни значило. Зону с высокой плотностью энергий и стихий, где обитают самые разные твари, регулярно появляются новые виды и в принципе обстановка может сильно измениться между вылазками. Я слышал, что те, кто оттуда смог вернуться, могли полностью окупить затраты на подготовку и восхождение к рангу Короля. Более удачливые, бывало, поднимали несколько слоёв да окупали затраты в несколько раз. Всерьёз воспринимать эти слухи как-то не получилось. Кто-то когда-то что-то притащил. Как всерьёз полагаться на такую информацию?
Саркаш сказал, что там по-настоящему опасно и что никакими усилениями пренебрегать не стоит. Всё бы хорошо, но любое преимущество стоило денег и времени. Поэтому оставшиеся дни я по большей части провёл за созданием алхимии. Что-то готовил для отряда, что-то продавал. Всякие усиливающие пилюли, целебные, работающие со стихийными отравлениями — удалось собрать небольшую сокровищницу и обеспечить членов отряда всем необходимым.
Замечу, что члены отряда и сами серьёзно вложились финансово, поэтому лямку я тянул не один.
Облом вышел с артефактами и нормальной броней, хотя как посмотреть. Выяснилось, что артефакты — это не только преимущество, но и уязвимость. Так, напялив на себя металлическую кольчугу, есть риск нарваться на кого-то со старшей стихией металла. На того же Ардеуса, к примеру. Который вполне способен превратить броню на тебе в шипы, которые пронзят тело. Такая броня прикрывалась духовной силой и королевской аурой. Если готов постоянно держать защиту и окажешься сильнее противника, то никаких проблем. Если же тебя подловят…
В общем, ничего металлического я цеплять на себя не стал. Ограничился кожаным доспехом охотничьего типа из особо прочной кожи какой-то твари. Помимо этого, мы набрали всяких бытовых артефактов, защитных, для разбития лагеря и всякое такое. Причём этим ещё Дарсия начала заниматься за пару месяцев до выхода. И правильно. Перед самим выходом цены на всё взлетели в разы. Где-то в десятки раз. На чём я тоже заработал, продавая алхимию, но не суть.
Состав у нас получился следующий. Помимо меня отправится вся команда Маркуса. Двое Королей и трое Старших Мастеров. В принципе, рабочая и распространённая связка, как я понял. Вылазка продлится от недели до месяца, а продержаться одному… Да тут банально вопрос сна может доконать. Хотя лично я чувствовал, что сейчас способен неделю без сна провести. Но перетерпеть и сохранить эффективность — это разные вещи, как ни крути.
Также с нами отправятся Аскл и Толиан. Это если из состава Затейников. Галия же Белая… Я спросил у коллектива, против ли кто её кандидатуры. Никто восторга не выразил, но Аскл высказался, что лояльный мастер ядов нам не помешает.
Так что решение осталось за мной. Которое было напрямую связано с готовностью обеспечить лояльность девушки.
Кстати, Аскл и Толиан тоже прорвались. Всего за несколько дней до выхода стали Королями. Поэтому состав у нас что надо собирался. Я, Маркус, Дзендао, Аскл, Толиан и Галия — итого шесть Королей. Плюс трое Старших Мастеров.
Часть времени мы потратили на отработку боевого слаживания. Хотя и здесь были свои нюансы. За основную ударную силу у нас выступали я и Маркус. Остальные тоже могут подраться, но, если дойдёт до этого, значит, что-то пошло не так и надо валить. Толиан — следопыт. Аскл — специалист по тёмным направлениям, а, с его слов, там нам этого добра в избытке встретится. Кария — целительница. Галия — тоже скорее целительница, только с уклоном в яды. Левану отвели роль защиты тыла. Дарсия ещё может издалека поддержать, но… По факту, любой член команды может поддержать как угодно, и вблизи, и издалека, просто лично я в этом не видел смысла. Да о чём речь, если я могу вдарить так, что ландшафт изменится. Как тут командный бой вести? Особенно против какой-нибудь большой твари, которая и сама всё в округе перекроить способна.
Ладно, это всё домыслы. Как оно будет — время покажет.
Все приготовления были сделаны. Я опасался, что заявятся Бинхуэм и заберут меня раньше Битвы Королей, но нет. Не заявились они. Зато пришёл кое-кто другой. На этот раз хотя бы не по мою душу.
За пару дней до начала, когда вышел утром во двор, я обнаружил, что в небе висят пара десятков летающих лодок и даже тройка каменных крепостей.
А вот и другие желающие прибыли.
Интересно, сколько же народу в итоге соберётся? Чувствую, будет жарко.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.