Хозяин Оков XIV
Аннотация
Перерождение малость не задалось. Меня закинуло в самое отвратное тело, которое только можно себе вообразить. Жалкого бродячего торговца, едва сводящего концы с концами, да еще и страдающего от неприятного проклятья. Вокруг бродят жуткие монстры и опасные культисты, а у тебя лишь пара рабов, которые мечтают тебя прирезать. Что ж, путь к величию может быть долог и тернист, но сдаваться не в наших правилах.
Автор: Павел Матисов
Цикл: Хозяин Оков
Предыдущие книги этой серии:
Хозяин Оков XIII
Хозяин Оков XII
Хозяин Оков XI
Автор: Павел Матисов
Цикл: Хозяин Оков
Предыдущие книги этой серии:
Хозяин Оков XIII
Хозяин Оков XII
Хозяин Оков XI
Глава 2
Мы швыряли в Божество самые разные заклинания и снаряды, рубили оружием и носились вокруг. Однако Аурифи лишь с усмешкой наблюдала за нашими бесплодными попытками.
Я попытался проанализировать состав окружающего нас купола, но не преуспел. Ограждающий барьер был сформирован из энергии неизвестного мне спектра. Он почти и не фонил в магическом зрении. Однако по прочности превосходил даже щит Ундраго, который валялся где-то в центре.
Эх, жаль, что артефакт полностью вышел из строя. Кто знает, вдруг его стабилизирующее действие помогло бы остановить взбесившуюся Богиню. Поздно пить грибной эль, когда почки отказали. Контуры древнего артефакта были разрушены в хлам, и моих навыков явно не хватит, чтобы их починить. Щит Ундраго пропал с концами.
Раздался заливистый громыхающий женский смех. Аурифи наслаждалась своим триумфом:
— Богам запрещено самолично вмешиваться в дела смертных. Я долгое время представляла, как вырву твое поганое сердце, Мрадиш. Ты прятался от меня, но больше сбежать у тебя не получится. Настало время восстановления справедливости. Я тебя призвала в этот мир, я тебя и развею в прах!
— Тебе это с рук не сойдет, Аурифи! — выплюнул я. — О нашей судьбе узнают Судьи, и тебя строго накажут!
— Это мы еще посмотрим. В любом случае, дорогой адепт, тебя не должно волновать, что случится после. Думай о том, что происходит сейчас!
Аурифи вытянула руку. Я ощутил, как мое горло сильно сдавило. Из груди вырвались лишь скупые хрипы. Богиня стояла от меня на удалении, однако могла применять некую дистанционную магию вроде телекинеза.
Белобрысая сучка взмахнула рукой, и меня вздернуло над полом зала будто безвольную марионетку. Горло сдавило еще сильнее. Я не мог дышать. Меня обуяла вселенская злоба и негодование. Какого ксарга вообще существуют эти всемогущие Божества? Где справедливость? Должен ведь существовать способ противостоять им.
Я бешено вращал глазами, задыхаясь, и проводил активацию одного заклинания за другим. Меня охватило отчаяние.
Взметнувшийся ворох Пепельных хлопьев охватил массивную фигуру Богини. Стихия полностью скрыла Аурифи от нас.
Хватка на горле ослабла. Я рухнул вниз с высоты в несколько метров. Приземлился не слишком удачно, отбив ноги, но хотя бы ничего не сломал. Какое-то время жадно хватал ртом живительный воздух.
— Ей нужна прямая видимость для атаки! — прохрипел я, разминая посиневшее горло. — Закройте обзор твари!
— Неллис, дорогая, какая встреча! — усмехнулась Аурифи. — Ты клялась мне в вечной верности. Получила мое благословение, новую жизнь и божественные способности. И в один момент выбросила все это в отстойник. Предала идеалы и веру. Пошла против своего покровителя!
— Ты лгала пастве! — выкрикнула Неллис, активнее облепляя божество Пеплом. — На одном континенте ты Богиня Свободы, на другом — Бог Рабства! Двуличная мразь!
— Смертные меняют личины как перчатки, — заметила та индифферентно. — Неужели ты думала, что Боги поступают иначе?
— Я…
— Не важно! Ты стала помехой, Неллис, а посему должна быть уничтожена. Радуйся! Тебе выпала великая честь покинуть бренный мир от рук великой Аурифи! — пафосно воскликнула небожительница.
Аурифи развела руки в стороны, и облепивший ее Пепел выстрелил будто из пушки. Серые хлопья попали на нас, пол и непроницаемый купол. Богиня очистилась от Пепельной стихии и могла нас видеть.
Не успела Неллис наслать новый Пепельный вихрь, как Богиня вскинула руку и сжала кулак. Чародейка вскрикнула и упала на колени.
— Стой! — только и успел я отметить.
Магический всплеск обуял тело Неллис. Брюнетка бросила в мою сторону последний взгляд и грустно улыбнулась. В следующий миг чародейка осыпалась на пол серым пеплом, обратившись в прах. Даже костей после Неллис не осталось. Лишь ее любимый посох и некоторые украшения.
Ксарг побери! А ведь я испытывал к чародейке симпатию. Хоть наше знакомство не задалось, и мы долгое время были врагами, в итоге она стала моим хорошим союзником и не раз выручала. Я обязан ей жизнью, можно сказать. Не говоря уже о том, что губить столь роскошную женщину — настоящее святотатство.
В душе моей кипел праведный гнев. Зверства обязательно аукнутся Аурифи, даже если мы и не выберемся отсюда живыми.
— С одним вредителем разобрались. Следующий!
Мое горло снова сдавило. Я выпустил несколько заклинаний, стремясь снизить видимость Богине, но той было наплевать. Лейна с Кшанти тоже старались, и даже обессиленная Ниуру периодически плевалась Огнем. Лучше всего получалось у Ночной эльфийки. Проклятая стихия растекалась по божественному лицу и на время закрывала ей обзор. Сам недуг к Богине не прилипал. Тем не менее, магия быстро развеивалась, и Аурифи возвращала себе нормальную видимость.
Я хрипел, болтаясь на невидимой божественной руке, сжимавшей мое горло стальными тисками. Неужели мой конец будет столь же бесславен, как и у Неллис?
— Стоит ли мне торопиться или помучить тебя перед смертью? — произнесла Аурифи, наслаждаясь процессом экзекуции. — Оторвать тебе руки-ноги и смотреть, как ты беспомощно барахтаешься и истекаешь кровью словно жалкий слизняк, коим ты и являешься? Смертные должны знать свое место!
Слуги усилили напор, но остановить Богиню не могли. Силы были неравны. Даже Мякотка носилась по залу как сумасшедшая, пытаясь ударить Аурифи рогами или откинуть магической волной. Конелосяшка достигла аж голубого ранга, поэтому могла ударить очень больно. Вот только божественному существу было плевать на их потуги.
— Убогая неразумная тварь. Ты отправишься следом за своим хозяином! — обратилась Аурифи к Мякотке.
Гурдиха остановилась и ударила подкованным копытом о каменную плиту храма. Ее ноздри раздувались от гнева, а ветвистые рога источали голубое свечение. После перехода на новый ранг внешность Мякотки претерпела небольшие изменения. Но как бы ни был силен мой питомец, одолеть Богиню он не мог.
Вдруг Мякотка развернулась, взяла длинный разбег и ударила о непроницаемый божественный купол рогами, дополнительно напитав их магией. Раздался грохот, гурдиху откинуло в сторону.
— Ты не сможешь пробить божественный барьер, — усмехнулась Аурифи.
По голове Мякотки потекла кровь. Однако гурдиха поднялась на ноги и с ревом снова принялась штурмовать неприступную преграду. Новый удар, и Мякотка снова отлетает назад, не нанеся барьеру видимого вреда. Один из рогов гурдихи треснул и обломился.
— Безмозглое существо, — протянула Богиня. — Как и все смертные создания!
— Тебе нужен я… — с трудом прохрипел я. — Не трогай остальных…
— Боюсь, свидетелей оставлять нельзя, — качнула головой Аурифи. — Я и так серьезно нарушила Закон Равновесия.
Окровавленная Мякотка, пошатываясь, поднялась и взяла новый разбег. С обреченностью смертника гурдиха направила свой гнев на божественный купол. Удар вышел слабым, однако в момент соприкосновения сверкнула еле заметная радужная вспышка. Я ощутил странные эманации, исходящие от гурдихи.
Глаза Аурифи округлились, лицо в мгновение исказилось от ужаса. Я повернул голову в сторону. Мякотка припала на пол устало. В месте удара в божественном барьере вдруг образовалось крошечное отверстие, в стороны пошли трещины.
Пролом спешно затянулся. Богиня судорожно пыталась исправить оплошность.
— НЕВОЗМОЖНО! — проревела Аурифи.
В следующий миг раздался оглушительный гром. Свод полуразрушенного храма проломился от упавшего откуда-то с неба объекта. Следом пал и божественный купол Аурифи. Существо играючи пробило барьер, который мы и поцарапать не смогли. Лишь Мякотке каким-то чудом удалось повредить заслон.
На каменный пол зала приземлилась массивная фигура, состоящая из цельного металла. Существо имело гуманоидный облик. Голову, гротескное лицо, стальные вихри волос. Без одежды и каких-либо половых признаков. Разве что по общей фигуре и лицу я склонялся к тому, что передо мной мужчина. Хотя вряд ли в отношении подобных существ имелся смысл разделять их по полу.
— Небесный Судья?! — ошарашенно обозначила Аурифи.
— Обнаружено критическое нарушение Закона Мирового Равновесия! — прогудел металлический голем. — Божественная сущность второго порядка, известная под именами Аурифи, Локдар и Тернтьяго, слушайте постановление Небесного Судьи!
— Я ничего не успела сделать! Мое вмешательство в земные дела минимально! — зачастила провинившаяся Богиня словно нашкодившее дитя.
— Смерть разумного, магия божественного порядка и попытка нанести увечья и погубить других разумных — все это злостные нарушения Закона Равновесия и в совокупности приводят к суровой мере наказания.
— Дави гадину! — поднял я кулак, отходя от удушья потихоньку.
— Вердикт Небесного Судьи следующий! — произнес металлический посланник. — Божественная сущность второго порядка, известная под именами Аурифи, Локдар и Тернтьяго, вы наказываетесь изгнанием с плана Тардис сроком на одну тысячу лет. Наказание вступает в силу незамедлительно!
— Нет! — выплюнула Аурифи, лицо которой приняло крайне злобное, искривленное выражение. Белобрысая Богиня бросила последний взгляд в мою сторону и воскликнула гневно. — Мрадиш!
Беспомощная злость Бога — музыка для ушей смертного.
Небесный Судья исторг неясные магические эманации, которые быстро окутали провинившуюся. Аурифи испарилась в золотой вспышке вместе с установленным ей куполом. Будто бы ничего и не было.
— Всего тысяча лет? — хмыкнул я. — Я рассчитывал на более серьезное наказание!
— На твой век хватит, человек, — заметила Кшанти. — Да и на эльфийский век тоже…
— Мы… справились? — высунулась из-за укрытия Лейна.
— Пусть горит вечным Огнем, погань! — скривилась раненая Ниуру.
— Дело сделано… — пробормотала Лиетарис, устало привалившись к колонне.
— План Нареченного сработал, — спокойно кивнула Ульдантэ.
— Это была славная заруба! — восхитился Воитель вместе с другими нирдхолдцами.
— Гуркд-кха! — подала голос Мякотка.
— И что это было? Каким образом презренный гурд проломил божественный купол? — вопросила Кшанти недоуменно.
— Да, господин Небесный Судья, у нас накопились к вам вопросы!
Металлический болван медленно повернул голову в сторону Мякотки и о чем-то задумался. Мне уж показалось, что он заснул, но Судья все же подал голос:
— Так вот чью божественную энергию мы ощутили…
— Мякотка — божество?! — воскликнул я.
— Я знала! — обрадовалась Эббот.
— Божество, за свой проступок заточенное в теле неразумного существа. Наказание сроком в одну жизнь.
— Неужели нельзя никак расколдовать Мякотку?! — вопросила сердобольная Лейна.
Небесный Судья не ответил и уже по виду собрался уходить.
— Не так быстро! Мы потеряли близкого человека от божественного произвола, да и остальные натерпелись! Требуем моральной и физической компенсации!
— Компенсация не предусмотрена, — отрезал голем.
— Верните Неллис к жизни! — потребовала Лейна.
— Смертный будет возвращен в круг перерождения и обретет новую жизнь, которую начнет с чистого листа, — провозгласил Судья.
— Значит, Неллис вернется?! — обрадовалась Эббот.
— Судя по всему, ее душа окажется в теле одного из новорожденных, — хмыкнула Кшанти. — Она не будет помнить о нас.
— Жаль… Но хотя бы мученица получит шанс на счастливую жизнь… — кивнула ученица.
Со стороны двора стали доноситься звуки боя. Похоже, силы Туманников вернулись к аббатству, получив сигнал тревоги. А может Школа Солнца отступила, посчитав свою миссию выполненной. В любом случае нам следовало поторапливаться.
— Товарищ Судья! — обратился я снова. — По плану мы должны были разобраться с артефактом и уйти через лаз тем же путем. Но Аурифи спутала нам все карты и серьезно задержала. Из-за нее нас могут уничтожить силы Братства! Видите ведь, в каком мы состоянии находимся!
Металлический болван поводил головой из стороны в сторону, осматривая нас. Затем наконец проскрипел донельзя занудным голосом, напоминающим скрип гвоздя по стеклу:
— Доводы принимаются. Последствия прямого божественного вмешательства должны быть устранены.
Небесный Судья исторг мощные магические эманации. Нас окутало золотистое сияние. Мир вдруг померк.
Я моргнул, а когда открыл глаза, передо мной лежал совсем иной пейзаж. Мы находились где-то в лесу. Судя по типу растительности, все еще в Арконе. Но уже не в самом Святом Городе и даже не близко к нему. Металлический болван моментально телепортировал нас прочь от Туманного Аббатства.
И это хорошо, ведь Мякотку через лаз мы бы провести не смогли. Пришлось бы мне с ней прорываться через превосходящие силы врага.
План по эвакуации наш был предельно прост. Мы возвращались через лаз обратно в рыбный цех, запутывая следы и выигрывая время. Вряд ли бы подкрепление полезло за нами в неизвестный лаз, который можно легко обвалить. Затем мы бы вместе с гурдами быстро покинули город на подготовленных лодках. По широкой судоходной реке спустились бы ниже по течению, оставив преследователей позади. Затем бы постарались уйти от погони через густые арконские леса.
Простой план, но от того не менее действенный. Чем меньше могло пойти не так, тем лучше.
Какое-то время мы стояли, ошарашенные происходящим, не в силах поверить в случившееся, и вдыхали свежий лесной воздух. В сравнении с пропыленным и провонявшим разрушенным залом Туманного храма мы словно попали прямиком в рай. Стрекотали насекомые, переливались звонкие трели пташек, шумела на ветру листва. Полумесяц Кайи давал достаточно света, чтобы не потеряться в ночном пространстве.
Небесного Судьи нигде не было видно. Металлический болван испарился.
— Помощь мне бы не помешала, — будничным тоном проговорила Ульдантэ, после чего осела под деревом.
— Ох! — воскликнула Лейна и бросилась к Лунной эльфийке, которая, как оказалось, тяжело ранена.
— Молчаливая ты наша. Раньше сказать не могла? — буркнул я.
— Хоран, мне тоже нужно лечение, — поморщилась Лиетарис.
— Сначала мне, во славу огня! Я руки лишилась!
— Тебе уже закрыли открытую рану, — возразила Высокая эльфийка. — Кровью не истечешь, так что потерпишь.
— А ожоги от Тумана?!
— Да нас всех Туманом потрепало. На Хорана только глянь!
— Вот уж не думала, что ты можешь стать еще уродливее, — фыркнула Красная язва.
— Твою шевелюру тоже изрядно подпалило, — вернул я шпильку. — Такими темпами и ты присоединишься к моему лысому клубу.
— Никогда! Купим зелье для роста волос у алхимика в первом же городе! — ужаснулась Ниуру.
— Сейчас помогу. Но первым делом Завеса. Не хочется, чтобы за нами наблюдали другие небесные сучности…
Я восстановил заклинание, маскирующее от божественного взора. Лишь после этого занялся лечением. Все пострадали изрядно. Пожалуй, только Лейна отделалась испугом, несколькими синяками, царапинами и каплями Тумана. Кшанти, Ниуру, Мякотка, Лиетарис, Ульдантэ и я с нирдхолдцами получили повреждения разной степени тяжести. Как Туманные ожоги, так и резаные глубокие раны.
Местечко, в котором мы очутились, выглядело спокойным. Пустой лес без присутствия людей, монстров или крупного зверья. Мы остановились на ночь прямо тут, не став бродить в поисках укрытия.
Закончив со срочным лечением, я проработал заклинание Резонанса и обновил контуры под текущую местность. Затем и ауры наши скрыл, дабы отряд не заметили первыми.
А Аркон и Братство явно будут искать нас и не оставят в покое. Впрочем, без своего повелителя, без воли Локдара они рано или поздно потеряют хватку и инициативу. Братство само по себе не имело ко мне никаких претензий, а Чистильщики — всего лишь преданные псы Локдара. Так что справимся. Без божественных покровителей им не совладать с героическим Хораном Мрадишем — убийцей Богов!
Мы расположились на ночлег. Правда, про прошлых гурдов наших пришлось забыть. Мы не могли рисковать и возвращаться за ними в Святой Город. Большая часть припасов тоже пропала вместе с ними. Лишь некоторая часть оставалась в наших пространственных хранилищах: моем и у Лейны.
Ученица, хвала ей, держала в пространственном кармане котелок и прочую посуду, запас соли, специй и немного провизии на черный день. Я худо-бедно добыл воду из стихии Льда, на которую все еще влияло Проклятье. Нам остро требовалась пища, чтобы восполнить потраченные силы. Ночь продержимся, а там уже и поохотиться сможем. Одаренные зелено-голубых рангов должны добыть себе пропитание в обычном лесу.
До сих пор слабо верилось в то, что наша авантюра удалась. Да, не обошлось без потерь. Все пошло не по плану. Домового и Неллис мне было жаль. Но я и сам не рассчитывал выбраться живым из заварушки, так что мы смогли прыгнуть выше головы.
На душе воцарилось умиротворение, вселенский покой и гармония. С души словно огромный валун скатился. Больше ничье незримое присутствие не довлело надо мной. Мы справились!
— За павших товарищей! — поднял я кружку горящего чая, ибо ничего другого под рукой не оказалось. — Больше Аурифи нас никогда не побеспокоит! Ублюдочная Богиня получила по заслугам!
— Да-а! — радостно откликнулись остальные.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.