Белый клинок - 2
Аннотация
Двадцать восемь лет, чемпионка по фехтованию, санитар на войне. Пуля.
Двенадцать лет, Тогрута, Юнлинг Ордена Джедаев.
Чужое тело и память, которая не исчезла.
Анна знает, как держать клинок так, как здесь не умеет никто. Знает, как выжить там, где выживать не предполагалось. Знает, что Сила - это не один свет в темноте, а река с двумя берегами, и стоять посередине - труднее всего.
Её стиль не похож ни на одну из семи форм. Её кристаллы - белые, очищенные из красных, из захоронений тех, кто жил до джедаев. Её путь не предусмотрен ни одним кодексом.
Орден ждёт падавана. Она становится чем-то другим.
«Белый клинок» - история о том, что бывает, когда человек с памятью двух жизней попадает в мир, где правила написаны для одной.
Автор: Дмитрий Сол
Цикл: Белый клинок
Предыдущая книга этой серии:
Белый клинок
Двенадцать лет, Тогрута, Юнлинг Ордена Джедаев.
Чужое тело и память, которая не исчезла.
Анна знает, как держать клинок так, как здесь не умеет никто. Знает, как выжить там, где выживать не предполагалось. Знает, что Сила - это не один свет в темноте, а река с двумя берегами, и стоять посередине - труднее всего.
Её стиль не похож ни на одну из семи форм. Её кристаллы - белые, очищенные из красных, из захоронений тех, кто жил до джедаев. Её путь не предусмотрен ни одним кодексом.
Орден ждёт падавана. Она становится чем-то другим.
«Белый клинок» - история о том, что бывает, когда человек с памятью двух жизней попадает в мир, где правила написаны для одной.
Автор: Дмитрий Сол
Цикл: Белый клинок
Предыдущая книга этой серии:
Белый клинок
Глава 2
Именно выключился - рубильником, накоротко, без предупреждения. Только что было тепло, ток, жизнь - и нет. Пустота. Глухота. Я стала меньше. Приземлённее. Обычное тело, обычные мышцы, обычная скорость.. Сила, которая была со мной каждую секунду каждого дня, которую я перестала замечать, как не замечают дыхание, исчезла. Разом. Как будто кто-то выдернул внутренний стержень, о котором я даже не подозревала, что он есть. Тишина в голове. Пустота в груди. Обычный человек в обычном теле.
Мечи на поясе остались мечами. Я чувствовала их вес, знала, что они включатся, если нажать кнопку. Но предвидение, сверхскорость, та неуловимая связь с пространством, которая позволяла уворачиваться от выстрелов до того, как палец врага нажимал на спуск - всё это ушло.
Я снова была Аней. Просто Аней, у которой есть светящийся клинок и двадцать восемь лет опыта выживания в мире, где Силы не существует.
Женщина поставила пустой контейнер на пол. Йсаламири уже деловито карабкался по её плечу, цепляясь за ткань плаща, и поле вокруг него давило на кожу, я не чувствовала его Силой, только животным страхом существа, которое вдруг оказалось слепым и глухим.
- А теперь поговорим? - Женщина достала бластер. Не спеша. Смакуя.
Я не ответила.
Я сделала шаг вперёд.
Они не ожидали этого. На их лицах мелькнуло что-то... не страх, скорее недоумение. Джедай без Силы, по сути молодой падаван, должен замереть, растеряться. В лучшем случае схватиться за меч и надеяться на удачу. Но идти вперёд? На троих профессионалов?
Они не знали, что я была человеком задолго до того, как стала джедаем.
Второй шаг. Они не ждали. Парень дернулся, вытаскивая меч, лезвие зажужжало, готовое резать, но поздно - я уже внутри, под руку, коленом в пах, локтем в челюсть, он складывается, выдыхает хрипло, меч летит в сторону. Женщина вскинула бластер.
Третий - в вентиляционной шахте над нами, наверное, целился мне в спину, я не чувствовала его, но знала, что он там. Профессиональная привычка: всегда ожидать снайпера.
Руки сами потянулись к поясу. Короткий меч, левый - для ближнего боя. Включать? Нет. Включать нельзя. Световой клинок выдаст позицию, ослепит на секунду, но не даст главного - предвидения. Я буду просто девушка с яркой палкой против троих вооружённых профессионалов. Плохой расклад.
Лучше уж вибромеч. Тяжёлый, неуклюжий, но привычный мне по весу и по ощущению: как шпага, только с вибрацией.
Сейчас - только реакция.
- Стоять! - крикнула она.
Я не стояла.
Рывок в сторону, подобрала его вибромеч и перекатилась за спину молодого, использовав его как щит. Женщина выстрелила. Заряд прошёл мимо, в стену. Третий в шахте выстрелить не мог. Его сектор перекрывал молодой. Пока.
Йсаламири на плече женщины испуганно запищал, вцепился коготками в ткань. Поле вокруг него на миг дрогнуло, я почувствовала это кожей, как лёгкое дуновение ветра в затхлой комнате. Сила где-то там, за границей пузыря, дёрнулась, пытаясь прорваться. Но не прорвалась.
Я выругалась про себя. По-русски. Коротко и ёмко.
Молодой поднимался. Женщина перезаряжала. Третий в шахте менял позицию, я слышала скрежет металла... скоро он получит чистый сектор.
Вибромеч в моей руке казался инородным. Мне не понравилось ощущать его в руке... Слишком непредсказуемое, слишком медленное. Но выбирать не приходилось.
Женщина выстрелила снова. Я ушла перекатом, оказалась у самого трапа. Третий выстрелил сверху. Заряд ударил в пол в том месте, где я только что была. Близко. Слишком близко.
Молодой уже стоял, вытаскивая запасной нож.
Трое. Я - одна. Без Силы. С чужым оружием в руках.
Как в старые добрые.
Я рванула к женщине.
Не по прямой, зигзагом, как учили уворачиваться от пуль, когда никакой Силы нет и надеяться можно только на ноги и удачу. Она выстрелила ещё раз. Жаром обожгло плечо. Рефлекторно ушла вниз, перекатом, к её ногам и почти уже из лежачего положения нанесла "апкик"- удар ногой в корпус. Она складывается, выдыхает хрипло, бластер летит в сторону. Йсаламири на её плече отчаянно завизжал и спрыгнул на пол, метнувшись в темноту и скрылся гдето глубоко под контейнеры.
И Сила возвращается.
Ударом. Обжигающе. Сладко.
Это было как удар током. Я снова чувствовала пространство, чувствовала третьего в шахте, чувствовала дыхание женщины подо мной, чувствовала страх молодого, который замер с ножом в руке. Всё сразу, всей кожей, всем нутром. Время стало резиновым, податливым.
Я выпрямилась. Положила руки на рукоятки своих мечей.
- Встали, - говорю я. - Оба.
Голос был ровным. Спокойным. И в этом спокойствии было обещание, которое они уже поняли без слов.
Третий в шахте замер. Я слышала его дыхание - частое, испуганное. Он видел всё. Он видел, что джедай без Силы только что уложил двоих профессионалов, а когда Сила вернулась, даже не запыхалась.
Женщина смотрела на меня снизу вверх, забыв про бластер. В её глазах было нечто новое, не страх даже, а переоценка. Полная и безоговорочная.
- Я не ваш враг, - сказала я. - Я не знаю, чей вы инструмент. Но то, что в архиве - не оружие. Это история. Она не принадлежит ни вам, ни мне. Она принадлежит тем, кого давно нет.
Молодой, стоя на полусогнутых, с ножом в опущенной руке, смотрел на меня. В его глазах работало что-то сложное, не просто оценка угрозы, а понимание, что они просчитались. Глобально.
- Ты... - начинает парень.
- Заткнулся.
Он заткнулся.
Я подхожу к женщине. Сажусь на корточки. Смотрю в глаза. Она отводит взгляд - не сразу, но отводит.
- Ящерица где?
- Убежала, - хрипит она. - Под контейнеры.
- Плохо. - Я выпрямляюсь. - Теперь слушайте сюда. Вы меня не видели. У меня ничего нет. Я улетела час назад. Ясно?
- Те кто нас наняли, - говорит парень. Голос севший, злой. - Не отстанут.
- Кто?
- Структура, - цедит он сквозь зубы. - Без названия. Двести лет за артефактами следят. Думаешь, они отстанут, потому что ты пару раз ногами махнула?
Я смотрю на него. Долго. Он держится, но внутри уже сломался - я вижу.
- Передай им, - говорю тихо. - Если пришлют еще кого - я не буду разбирать, кто нанят, а кто нет. Буду убивать сразу.
- Передавай сама. - Он сплюнул кровь. - Я больше за эти бабки не работаю.
- Тогда они получат фигу. - Я сложила пальцы в кукиш и демонстративно подняла руку. - Потому что я не говорю с нанятыми людьми о вещах, о которых должна говорить с теми, кто их нанял. Передайте это.
Я усмехаюсь. Поворачиваюсь к женщине.
- А ты?
Она молчит. Потом кивает. Один раз.
- Ладно. - Я иду к трапу. - Ящерицу свою поймайте. А то сдохнет тут.
Долгая тишина.
- Стой. - Голос женщины. Хриплый, но твердый. - Жест... ты пальцами что показывала?
Я оборачиваюсь. Она смотрит на мою руку. Пальцы сами сложились в кукиш, пока говорила. Я поднимаю повыше.
- Догадайся.
- Три пальца, - бормочет парень. - Может, ритуал какой...
- Кукиш это, - говорю я. - Фигура. Означает "ни хрена вы не получите".
Женщина моргает. Потом, неожиданно, хмыкает. Коротко, хрипло.
- Иди, - говорит она. - И чтоб я тебя больше не видела.
- Договорились.
Я поднимаюсь по трапу. Закрываю люк. Руки дрожат - теперь уже можно. Сажусь в кресло, запускаю двигатели. Смотрю на мониторы - они там, внизу. Стоят. Женщина подобрала бластер, парень держится за ребра. Йсаламири не видно - уполз.
Запросила отстыковку. Автоматика ответила сразу.
- "Равновесие", - говорю вслух. - Ну что, полетели дальше?
Корабль молчит. Но мне кажется одобрительно.
Руки дрожали. Не от страха, от адреналина. От того, что я только что сделала. Без Силы. Голыми руками и чужим вибромечом.
Закрыла люк. Прошла в кабину, руки сами по себе успокоились только тогда, когда я положила рукоятки мечей на соседнее кресло, в пределах досягаемости, как надо. Запустила двигатели. Запросила разрешение на отстыковку - автоматически, ответили сразу.
Пока ждала тягу, достала кристалл и положила на приборную панель перед собой.
Маленький. Почти голубоватый в свете кабинных приборов. Тёплый, это я ощущала даже через пластик консоли.
Я подумала о голосах - Ре'ши, Лайна, Бай, Тайя - четверо говорили со мной уже. Сколько меня ждёт новых? Сколько историй, сколько болей, сколько сторон одной и той же старой правды, которую Орден называет опасной именно потому, что боится понять.
Я отстыковалась. Корабль качнуло несильно - хорошая работа у автоматики отстыковки, это я отметила профессионально.
Набрала курс. Первое захоронение - планета без названия в реестрах, только координаты, только код сектора. Три прыжка отсюда.
Активировала гипердрайв.
Белый шум вернулся.
Я летела сорок два часа и за это время сделала несколько вещей.
Во-первых, прочитала кристалл. Не в смысле "прочитала информацию", в смысле того другого чтения, которому меня никто не учил, которое просто появилось однажды. Закрыла глаза, положила инфо-кристалл в ладонь, отпустила контроль. Кристалл не говорил, было только предощущение: что-то тёмное, очень старое, и внутри этого старого - что-то живое. Не злое. Просто живое. Как углы в тёмной комнате: ты их не видишь, но чувствуешь. Пространство знает о них, и ты знаешь через пространство.
Мне стало немного страшно. Это было хорошо: я научилась доверять страху как информации. Страх говорил: это серьёзно. Страх не говорил: не иди.
Во-вторых, написала Коррену. Не объяснения, не оправдания - просто: "Жива. Первый прыжок сделан". Он не ответил сразу, что тоже было в его стиле. Ответ пришёл через три часа, когда я спала: "Хорошо. Будь аккуратна". Три слова. Он тоже умел знать, какие слова не нужны.
В-третьих, я наконец дала кораблю имя. Он её заслуживал: три дня в гиперпространстве, утечка гидравлики, реактор с запиской "НЕ ТРОГАТЬ", и при всём этом ни одного отказа, всё работало, пусть и скрипело. Это называется характером. Характер заслуживает имени.
Я назвала его «Равновесие».
Коррен бы покачал головой. Кесса бы сказала что-то тихое и точное про то, что это не случайно.
Такому кораблю нужна команда.
"Команда".
Слово лежало в голове как незнакомый предмет, который нашёл и не знаешь, куда деть. Не плохой предмет. Просто... непривычный. Я не работала в команде с тех пор, как умерла там, в грязи, под оранжевым небом. В Ордене был Коррен - наставник, не команда, разница существенная. Была когорта - была, пока не стала падаваном и не оказалась в другой системе отношений. Была Кесса - ближе всего к чему-то настоящему, но и то: мы были рядом, не вместе.
Вместе - это другое слово.
Я подумала, умею ли я ещё - вместе. После стольких лет одиночных решений, одиночной ответственности, того привычного веса, который несёшь сам и не замечаешь уже, что он есть, умею ли я поставить рядом другого человека и доверить ему часть груза?
Я не знала.
Это тоже был страх. И он тоже говорил: это серьёзно.
И он тоже не говорил: не иди.
На сорок втором часу навигационный компьютер объявил о выходе.
Я была готова - в кресле, ремни, руки на управлении. Два клинка на соседнем кресле. "Равновесие" вышло из гиперпространства мягче, чем я ожидала: либо пространство здесь другое, либо мой маленький корабль наконец разошёлся и перестал возражать против физики.
Впереди была планета.
Силой почувствовала её раньше, чем глаза: аномалия. Не одна - несколько. Пространство вокруг планеты было... неровным. Сила здесь шла не потоком, как обычно, а пятнами - тёплыми и холодными, живыми и застывшими, как ткань, которую латали много раз в разных местах разными нитками. Планета жила по своим правилам, которые не совпадали ни с чем знакомым.
Кладбище. Планета-кладбище.
Именно так она и была описана в материалах чипа: "мир, где умерло несколько цивилизаций, не зная о существовании предыдущих". Геологические слои истории, один поверх другого, и каждый слой это чьи-то дома, чьи-то памятники, чьи-то кости. И поверх всего этого должен быть пещерный комплекс Дже'дайи.
Я начала заходить на орбиту.
Планета была серой.
Не мёртво-серой, как луна или камень, а той, что бывает у неба перед снегом или у воды в шторм. На поверхности росло что-то: не деревья, не трава, а что-то среднее, с тонкими стеблями и широкими плоскими листьями, которые улавливали рассеянный свет серого неба. Животных я не чувствовала ни через монтралы, ни через Силу. Только растения, ветер, и глубоко под поверхностью что-то, что можно было определить как вибрацию без источника.
Или с источником, который я пока не опознавала.
Я посадила «Равновесие» на плоском выступе в двух километрах от входа в пещерный комплекс по данным карты с инфо-кристала. С посадочной площадки вход не был виден: небольшой холм, заросший серой растительностью, ничего выделяющегося. Именно так и должны выглядеть места, которые хотят, чтобы их не нашли.
Я вышла.
Воздух был холодным и странным, не неприятным, просто другим. Плотнее, что ли. Как будто воздух здесь что-то помнил и не торопился расставаться с тем, что помнило. Монтралы немедленно принялись строить карту местности: вон там провал, пятьдесят метров вниз; вон там что-то твёрдое под слоем грунта - конструкция, слишком правильная для природного образования; вон там... ветер менял направление странно, как будто обходя что-то невидимое.
Сила была везде. Не угрожающей - просто присутствующей. Как воздух на Корусанте: он есть, ты его не замечаешь, но без него ничего нет.
Я перекинула через плечо небольшой рюкзак: провизия, медикаменты, инструменты, фонарь, запасная одежда, всё что нужно человеку, который идёт в неизвестное и хочет иметь варианты и пошла к холму.
Два километра по серой равнине.
Шла и думала, не о том, что меня ждёт в пещере. О другом. О том, что нашла на станции, о трёх людях в нижнем ярусе. Кто их нанял. Структура без названия, которая следит за артефактами Дже'дайи двести лет. Не Орден - у Ордена есть имена для всего. Не Ма'рак - он бы не стал нанимать, когда может послать своих, да и зачем - он-же сам передал мне информацию. Кто-же этот третий?
Это было неприятно, но не меняло направления моего движения.
Вход в пещерный комплекс обнаружился точно там, где должен был: узкая расщелина в холме, замаскированная сросшимися стеблями серой растительности. Снаружи ничего примечательного. Изнутри, из расщелины, шло тепло, такое, которое бывает от дыхания очень живого и очень большого.
Я включила фонарь.
Шагнула внутрь.
* * *
Пещера помнила.
Это было первым ощущением: она помнила. Не как книга помнит - книги хранят, не помнят. Именно помнит, активно, с тем тихим усилием, с которым помнит человек, который не хочет забывать. Стены здесь были из живого камня, и в живом камне были кристаллы, не такие, как те, что я видела раньше, другие. Не красные, не синие. Почти тёмно-фиолетовые, почти чёрные, с тонкими прожилками чего-то, что отражало свет фонаря не как обычный минерал - иначе, как будто прожилки были не статичными, а движущимися, очень медленно, так медленно, что только кажется.
Монтралы в пещере давали объёмную карту лучше, чем снаружи: эхо от стен было чистым, выверенным, коридор уходил вниз и вглубь, разветвлялся дважды. Я шагнула в развилку и остановилась.
Странно.
Монтралы чётко показывали два хода. Левый - судя по эху, уходил вниз и заканчивался тупиком. Правый - открывался в большой грот. Обычный выбор: идти туда, где есть пространство.
Но Сила... Сила говорила иначе.
Я закрыла глаза и отпустила контроль. Просто слушала.
Левый ход, который по карте был тупиком, в Силе ощущался тёплым. Живым. Там что-то было - не кристалл, не голос, а что-то вроде приглашения. Правый, который вёл в большой грот, был холодным. Пустым. Как декорация.
Я открыла глаза и пошла налево.
В тупик.
Тупик оказался не тупиком - стеной, за которой монтралы не видели ничего, потому что за ней ничего не было. Но Сила вела дальше. Я подошла вплотную к камню, положила ладонь на шершавую поверхность.
И позвала.
Не словами. Тем, что было во мне - обеими сторонами сразу. Светлым спокойствием, которому учили в Храме, и тёмной решимостью, которую я научилась держать рядом, как огонь в ладонях. Вместе. Одновременно.
Камень дрогнул.
Не физически - в Силе. Стена передо мной перестала быть стеной. Она стала... проницаемой. Как мираж, который держался только на том, что никто не пытался пройти.
Я шагнула вперёд и оказалась в другом коридоре.
Тот, настоящий.
Монтралы здесь молчали. Совсем. Ни эха, ни отражений, стены поглощали звук так же совершенно, как кристаллы Дже'дайи в той, первой пещере. Я шла в полной тишине.
Коридор вильнул, расширился, и я вышла зал.
Зал был круглым, метров двадцать в диаметре. Пол - чёрный камень, отполированный до зеркального блеска. В центре постамент с кристаллом. Красным. Тёмным. Живым.
Вокруг постамента круг, выложенный светлыми плитами. А за кругом - тьма. Не отсутствие света - именно тьма, плотная, осязаемая, живущая по своим законам.
Я шагнула к центру.
И остановилась.
Сила здесь была... странной. Она не исчезала, как в поле йсаламири, но и не текла свободно. Она разделялась. Светлая сторона уходила влево, тёмная - вправо, и между ними была пустота. Ничейная земля, где не было ничего.
Я стояла на границе этой пустоты и понимала: если выберу одну сторону - не дойду. Путь откроется только тому, кто способен идти по середине, не сворачивая.
Я сделала шаг.
В пустоту.
Это было страшнее, чем я ожидала. Не потому что темно или больно, а потому что пусто. В Свете есть тепло, в Тьме - сила. Здесь не было ничего. Только я и моё решение идти.
Второй шаг. Третий.
Плиты под ногами начинали светиться, каждая, на которую я наступала. Сначала тускло, потом ярче. Я не знала, что это значит, но продолжала идти.
Четвёртый шаг. Пятый.
Пустота вокруг меня дрогнула.
И из неё, из этой абсолютной тишины, начали проступать... тени. Не враждебные - просто образы. Люди, которых я знала. Сейра, стоящая у окна на Таш-Ворне. Коррен с его вечным флимплатом. Кесса с повязкой на глазах, повёрнутая ко мне в профиль. Орри с его неизменным подносом.
Они смотрели на меня. Не осуждающе, не одобряюще. Просто смотрели.
Я продолжала идти.
Шестой шаг. Седьмой.
Тени сменились. Теперь это были те, кого я потеряла в прошлой жизни. Серёга, которого не дотащила пять метров. Валерка с его дурацкой шуткой про доктора Зойдберга. Лица, которые я не вспоминала специально, но которые всегда были где-то на краю памяти.
- Ты не виновата, - сказал кто-то из них. Или не сказал, просто возникла мысль, готовая, тёплая.
Восьмой шаг.
Пустота закончилась.
Я стояла перед постаментом. Кристалл пульсировал ровно, спокойно, и в этой пульсации была та же двойственность, что и во мне: тёмная глубина и светлая искра одновременно.
- Ты пришла, - сказал голос.
Не из кристалла - из пространства вокруг. Из самих стен, из воздуха, из той абсолютной тишины, которая была здесь до меня и останется после. Мужской, низкий, с хрипотцой, которая бывает у очень старых вещей, у камня, который видел слишком много, у оружия, которое пережило своих владельцев.
- Да, - ответила я. И добавила, потому что "да" было слишком коротким: - Я здесь.
Пауза. Голос не торопился. Он вообще никуда не торопился, у него было на это несколько тысяч лет.
- Другие тоже приходили, - сказал он наконец. Не осуждающе, скорее задумчиво, как человек, который перебирает старые воспоминания. - Джедаи. Ситхи. Светлые рыцари и тёмные лорды. Все хотели войти.
- И что?
- Никто не вошёл. - Лёгкий скрип, похожий на вздох. - Они видели только половину. Думали, что этого достаточно. Думали, что сила это выбрать сторону и стоять до конца.
- Я не выбирала.
- Знаем.
Тишина повисла между нами - плотная, живая. Я чувствовала её кожей, всем телом, каждой клеткой, которая помнила, как умирала и просыпалась в чужом мире.
- Ты не выбирала, - повторил голос. И в этом повторении было что-то новое - не констатация, а признание. - Ты просто... есть.Обе сразу.
- Это плохо?
- Сейчас это очень редко. - Пауза, после которой голос стал чуть тише, чуть человечнее: - Я очень долго ждал.
Кристалл на постаменте вспыхнул ярче. Тёплый свет разлился по залу, и я вдруг поняла, что стены здесь не чёрные, они просто не хотели светиться раньше.
Я присела на камень у алтаря, положила фонарь рядом, закрыла глаза.
Ждала.
Это я умела.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.