Рунный маг империи. Том 2
Аннотация
Начинаются каникулы, но это вовсе не повод расслабляться. В семейной библиотеке, как оказывается, есть ещё много тайн, до которых я не добрался. Да и испытание наследия моего предка говорит о том, что меня ждёт много интересного. Осталось лишь сделать первый шаг и отступать я не собираюсь.
Авторы: Георгий Сомхиев, Ткачев Андрей
Цикл: Наследие рунного мага
Предыдущая книга этой серии:
Рунный маг империи. Том 1
Авторы: Георгий Сомхиев, Ткачев Андрей
Цикл: Наследие рунного мага
Предыдущая книга этой серии:
Рунный маг империи. Том 1
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Вот уж не думал, что по возвращении домой сразу же сорву джекпот. Пока что Система давала мне одни только плюшки. Да, обходилось не без сложностей, но результат того стоил.
Единственное, что меня напрягло, — это даже не словосочетание «пространственное хранилище». Ему я как раз ничуть не удивился. Раз уж у меня есть своё карманное хранилище, значит, мой предок явно хорошо разбирался в данном аспекте магии. И, похоже, гораздо больше, чем современные маги, но это было то, чем он не хотел делиться.
Меня напрягло больше слово «испытание». Это значит, что мне как минимум придётся пройти некий «тест» от Системы. Что он будет собой представлять — непонятно. Вполне вероятно, я в какой-то момент снова потеряю сознание. И вот если меня в таком состоянии найдут слуги, то у них появится очень много вопросов к случившемуся.
Я уже молчу о том, что Система может перенести меня в хранилище и не выпускать оттуда, пока я сам не изучу нужный материал. Такой вариант исключать нельзя. Всё же вариантов слишком много чтобы исключать и такие фантастические.
Ситуация складывается неоднозначная, конечно… С другой стороны, риск оправдывает средства. Грех упускать такую возможность.
Быстро взвесив все за и против, я тихо сказал вслух:
— Да.
В глазах в одно мгновение потемнело, как во время перехода с одного этажа на другой в Подземелье. Только разве что не было этой самой «плёнки». Вместо неё я словно упал в бесконечную пустоту, где пробыл лишь долю мгновения, прежде чем перенестись в хранилище.
Оно, в свою очередь, как ни странно, выглядело примитивно. Словно бы я оказался в домике в лесу. Деревянные стены, пол и потолок. Рядом с местом моей телепортации тлел декоративный камин. В висевшей над головой лампе находился жёлтый кристалл, который, в целом, вполне достаточно освещал комнату мягким светом.
Ещё немного оглядевшись, я заметил кресло, небольшой столик, книжный шкаф и очень странную дверь. Ну как странную. Стоило моему взгляду упасть на неё, как всплыло сообщение Системы:
[Недостаточно прав доступа. Доступ запрещён.]
Странное, конечно, сообщение… Видимо, там хранятся ещё некие знания предка. Хотя, что тогда мешало оставить их в Системе? Непонятно. Впрочем, если сейчас недоступно, то рано или поздно эта «дверь» откроет мне свои тайны.
Минуты две я приходил в себя, после чего поднялся на ноги и подошёл к книжному шкафу. Что сразу бросилось в глаза, так то, что там не было книг. Только одна одинокая тетрадь с синей обложкой, которая никак не вписывалась в интерьер.
[Внимание: Первое испытание наследия активировано.
Цель: добиться успехов в познании истинных рунных слов.
Время: неограниченно.]
— Что ещё за рунные слова? Дай информацию насчёт них и самого испытания, — обратился я к Системе, но она мне никак не ответила.
Впрочем, чего ещё я ожидал? Что мне вот так просто дадут информацию? Мечтать не вредно. Один раз оно, конечно, сработало, но это не значит, что будет срабатывать каждый раз. Иначе какой смысл был бы во всех этих лежащих здесь записях?
Ладно, сейчас главное — тут надолго не задерживаться, а то если не появлюсь к обеду, слуги начнут меня искать. Хотя можно ведь, по идее, все записи забрать с собой.
— Перенеси тетрадь в моё пространственное хранилище, — сказал я Системе, однако она решила обломать мои планы.
[В запросе пользователя отказано.
Вещи, находящиеся в хранилище, нельзя выносить за его пределы. В противном случае вы не сможете покинуть данное помещение.]
О как Система заговорила. Прямолинейно, однако. Вот так бы всегда.
Выбора мне, в общем-то, никакого не оставили, поэтому я взял тетрадь, после чего сел на кровать и принялся читать. Благо древний амрательский, который на данный момент никто не использует, я выучил ещё в детстве, чтобы читать старые трактаты о магии.
Открыв тетрадь, я сразу же увидел пустую страницу и заголовок: Начало пути.
Затем я перевернул страницу и принялся читать содержимое.
«Раз ты читаешь эту запись, значит, смог создать и связать душу со своим рунным пером. Однако не гордись слишком рано, мой юный и далёкий потомок. Тебе ещё предстоит доказать, что ты достоин своего подарка и тех знаний, что я здесь оставил.
Не буду расписывать, какой тернистый путь ожидает тебя впереди. Это и так очевидно. Так что перейдём сразу к сути.
Что такое руны?
Руны — это слова, в которые ты вкладываешь свои эмоции, чувства и душу.
Запомни вышесказанное. Эти знания пригодятся тебе на протяжении всего пути.
Истинное слово — это основа, фундамент, начало всего.
Что такое огонь?
Это пламя. Пламя может менять форму. Пламя может как жечь, так и согревать.
Огонь — это ярость. Огонь — это страх. Огонь — это хаос.
Что такое вода?
Для умирающего от жажды — она спасение. Для тонущего — неминуемая смерть.
Океан может стать местом для умиротворения души. Его же свирепые волны могут стать главным испытанием в жизни.
Мой юный потомок, запомни ещё одну истину. Чем больше смыслов ты способен вложить в одно слово, тем сильнее оно отразится в реальном мире. Истинные слова — это отражение твоей души».
На этом первая страница закончилась.
Сильно понятнее от прочитанного не стало, но, в целом, оно подтвердило мою догадку. Чем лучше я могу представить образ того, что хочу получить, тем легче мне будет манипулировать рунными знаками. Может, поэтому этот раздел магии сейчас не используется, а сами руны применяют только в создании артефактов, но никак не в боевом плане.
Вопрос только в том, как эти образы представлять. И если так подумать, то какой смысл тогда в других словах? Например, зачем воде форма, если я изначально могу представить воду как ледяную иглу, летящую вперёд?
Предка послушать, так я сам себе ограничения выставляю. Странно, конечно, оно выглядит на первый взгляд. Значит, в написанных словах таится куда больше смысла, чем я могу сейчас осмыслить, ввиду отсутствия знаний и опыта. Возможно, чем дольше я буду работать с рунами, тем глубже станет мое понимание. Это всё же магия как-никак.
Следующие страницы уже подробнее описывали, как познать суть истинных слов.
Например, если бы я захотел лучше освоить «огонь», то мне стоило бы наблюдать за треском пламени костра. Вода — наблюдать, как течёт ручей. Земля — заняться возделыванием почвы и желательно еще и что-то вырастить с нуля. Воздух — идти туда, где дует сильный ветер, и встретиться со стихией лицом к лицу. Ну, или необходимо столкнуться с теми, кто в какой-то мере олицетворяет то или иное слово.
В целом логику я быстро уловил. Мне требовалось изменить свой научный подход ко всему и сконцентрироваться именно на ощущениях. Главным образом именно этим рунные знаки отличались от магических заклинаний, что были куда сильнее завязаны на конкретных конструктах и формулах.
Также в записях предка говорилось, что поглощение маны из ядер магических существ тоже может оказать положительный эффект для понимания самой сути вещей. Звучало, конечно, расплывчато, но попробовать всяко стоило. Как раз будет повод сходить ещё раз в Подземелье, чтобы проверить на практике новоприобретённые знания.
Стоило мне закончить изучать тетрадь и положить её обратно в книжный шкаф, как Система вновь выдала сообщение:
[Ваше понимание истинных слов возросло.
Выберите одно из четырёх истинных слов для прохождения испытания: Огонь, Вода, Земля, Воздух.]
Неожиданно. Ну, хотя бы выбор дают на изучение. Значит, не просто так предок сконцентрировался на объяснении этих четырёх стихий. Они как раз будут понятны каждому, да и среди порождений Подземелий хватает тварей, которые пользуются той или иной стихией.
Что ж, если выбирать из всех четырёх вариантов, то, пожалуй, «Воду».
«Огонь» в потенциале имеет неплохую разрушительную силу. Особенно, если научиться собирать большое количество энергии в одном месте и резко высвобождать её.
Из явных минусов — опасность для самого пользователя, то есть меня. Если потерять контроль над пламенем, можно самому обжечься, а то и заживо сгореть. Без хорошего контроля лучше к этому направлению пока не притрагиваться. Тем более в нашем отряде уже есть один огненный маг.
Заниматься возделыванием земли я тоже не горел желанием, да и, в целом, с трудом представлял, как изучать это «слово». Так что этот вариант я практически сразу отбросил в сторону.
«Воздух» выглядел очень перспективно, особенно для воинов. Тот же Винсент за счёт техники, основанной на магии ветра, практически выиграл все дуэли. Однако выбери я этот знак, столкнулся бы ровно с той же проблемой, что и при выборе «Земли». Слишком много проблем в освоении.
Предок писал, что необходимо столкнуться лицом к лицу со стихией. То есть для этого мне пришлось бы подниматься в горы, где в Амрателе как раз постоянно бушевали сильнейшие ветра на континенте.
Нет, чисто в теории я, конечно, мог попросить слуг принести вентилятор, сесть перед ним и медитировать. В какой-то степени я бы добился нужного эффекта, но тогда слуги подумали бы, что я точно тронулся умом. Да и у отца с матерью и братьями, узнай они о моём таком странном поведении, тоже возникло бы немало вопросов.
«Вода» на этом фоне выглядела самым простым рунным словом. В нашем поместье, во дворе, как раз журчал ручей, причём в любое время года за счёт артефактов. Так что я мог спокойно сидеть, наблюдать за ним и медитировать.
К тому же ни у кого из слуг в таком случае не возникло бы вопросов. Для воинов и магов это, в целом, стандартная практика, когда требовалось очистить разум от лишних мыслей и погрузиться в окружающую природу, чтобы достичь внутренней гармонии.
Вдобавок ко всему я видел множество вариаций её использования. Тут главное, чтобы фантазии и сил на всё хватило.
— Я выбираю воду, — сев в кресло, проговорил я, предчувствуя, что могу потерять сознание от потока новых знаний. Правда, в этот раз обошлось.
[Пользователь сделал свой выбор.
Цель: добиться успехов в познании истинного слова «Вода».
Время: неограниченно.
Награда: улучшение навыка «Призыв пера начинающего рунного мага (F)» до «Призыв пера рунного мага (E)».]
Чем больше читаю такие сообщения от Системы, тем больше это напоминает какую-то компьютерную игру. Вот теперь уже миссии с наградами стали давать. Забавно.
Правда, один момент остаётся непонятен. Пожалуй, стоит проверить одну теорию…
— Дай описание навыка «Призыв пера начинающего рунного мага».
[Запрос пользователя принят.
Призыв пера начинающего рунного мага (F).
Описание: призывает перо рунного мага.
Обычное перо мага, который только начал свой путь развития. Позволяет чертить односложные рунные знаки и печати. Для призыва необходима мана.
Перо имеет привязку к душе мага. Пока жив хозяин, оно не может быть утеряно или уничтожено. Если пользователь отойдёт от пера более чем на сто метров, перо исчезнет.
По мере улучшения контроля, увеличения духовной силы, расширения энергетических каналов и резерва маны вы сможете улучшать перо.
Способ использования: позволяет составлять односложные рунные знаки и печати.]
Описание требований к улучшению пера никак не изменилось. Видимо, тренировки с контролем маны и духовной силы дали о себе знать. Каналы маны, по идее, тоже расширились хотя бы за счёт того, что я начал проводить по ним энергию. А то ведь до этого вся моя энергетика была в покое.
Их вполне можно было сравнить с мышцами. Если долгое время ими не пользоваться, они атрофируются, а если тренироваться, то станут крепче и сильнее. Главное только — не перебарщивать, иначе можно упасть от истощения или, того хуже, навредить энергетической структуре. А вот восстанавливать её очень проблематично, даже в наше время.
С резервом маны разве что оставались вопросы. Чтобы расширить резерв, нужно укреплять ядро, а для этого, в свою очередь, проводить сложные ритуалы, используя алхимию и ядра монстров.
Некоторые даже использовали рунные формации, чтобы больше впитывать в себя ману во время самого процесса, но это для совсем уж сильных магов, желающих пробить потолок силы. Мне до них, мягко говоря, пока далековато.
Что ж, видимо, для улучшения навыка нет необходимости соблюдать все аспекты. Это точно хорошая новость, поскольку проводить ритуалы я не горел желанием. По крайней мере, сейчас, тем более, когда с запасом маны у меня не было никаких проблем.
Ещё вопрос остаётся открытым по поводу ресурсов. Непонятно, за счёт чего Система собирается улучшить моё перо. Тут я вижу два варианта: либо потребуются конкретные материалы, как это было во время его создания, либо она использует мою духовную энергию в качестве катализатора.
Второй вариант, конечно, предпочтительнее. Намеренно тратить время на поиск материалов и ограничивать себя в выборе Подземелья мне не хотелось. Хотя, зная мою удачу, первый вариант окажется правдой.
Ладно, строить догадки можно долго, но пора бы заняться делом. Или, вернее сказать, тренировками. Главное — понять бы ещё, как отсюда выбраться…
Стоило этой мысли промелькнуть, как в глазах сразу потемнело, и я оказался на том же месте, в библиотеке. Голова немного кружилась от всех этих телепортаций, но в остальном я чувствовал себя в полном порядке.
Недолго думая, я вышел из библиотеки и направился прямиком ко двору. Ушло у меня на это аж двадцать минут, поскольку приходилось петлять по коридорам.
Порой складывалось ощущение, что у архитектора, строившего поместье, был какой-то бзик на запутанные проходы и лабиринты. Для полной картины ещё не хватало дверей с головоломками и замков со странными узорчатыми ключами. Вот тогда стало бы совсем весело.
С другой стороны, можно не бояться проникновения в дом убийц. Они, скорее, быстрее с ума сойдут, нежели доберутся до своей цели. Да и нельзя сказать, что дом не был защищен, просто защитные контуры не реагировали на меня.
Размышляя об этом, я подошёл ко входу во двор, где находился ручей. Там же меня встретили двое караульных в тяжёлой броне и со штурмовыми винтовками наперевес. Их шлемы прикрывали часть лица, что, в целом, не помешало заметить их удивление по дёрнувшимся уголкам губ.
— Молодой господин, — синхронно выдали оба и тут же поклонились.
— Оставим формальности, — протянул я ладонь вперёд. — Мне нужно во двор.
— Молодой господин, нам следует ждать гостей? — сразу же оживился левый боец.
— Нет. Просто хочу помедитировать и очистить разум, — покачал я головой, сложив руки на груди. — Продолжайте караулить. Главное — никого не впускайте внутрь. Не хочу, чтобы меня кто-нибудь тревожил и отвлекал.
— Как прикажете, молодой господин, — ответил правый боец, после чего открыл двери во двор.
Зайдя внутрь, я сразу обратил внимание на розовую листву деревьев, которые когда-то давно посадила мама взамен старых (они ей не нравились), зелёную траву, дорожку из разноцветных камней брусчатки, беседку и, само собой, пруд, вода к которому поступала через ручеёк.
Красиво, что ни говори. Даже с амрательскими парками не сравнится. Надо было почаще сюда заходить, особенно когда случались затыки с изучением магии. Того глядишь, новые идеи сами бы приходили в голову.
Невольно улыбнувшись, я неспешно подошёл к пруду и сел на землю в позу лотоса, после чего принялся тренироваться. Ну или, если быть совсем точным, смотреть на воду и пытаться уловить то самое эфемерное, о чём писал предок.
Получалось у меня, говоря прямо, так себе. Где-то два часа я представлял себе разные образы воды, то, как ею манипулирую, и всё в этом духе, но никакого прогресса от этого занятия не чувствовал. Скорее, наоборот, казалось, будто я занимаюсь какой-то ерундой.
Что-то я определённо делал не так…
— Ладно, похоже, я начал не с того, — вслух сказал я сам себе, после чего поднялся на ноги. — Значит, пойдём другим путём.
***
Следующие три дня пролетели незаметно и однообразно. Я приходил к пруду и тренировался использовать рунный знак «Вода». Правда, эффект получался вечно одним и тем же. Я призывал своего рода сферу воды, которая зависала в воздухе, после чего резко падала вниз без какого-либо эффекта.
Воздействовать на эту воду с помощью других рунных знаков у меня тоже не получалось. Во-первых, руна воды требовала гораздо больше контроля, чем мной ожидалось. Во-вторых, на неё уходило не меньше сил. В-третьих, даже если я призывал рунный знак, он работал из рук вон плохо.
Взять то же слово «лёд». Для воды было неважно, призываю я знак внутри самой сферы или снаружи: она просто отказывалась замораживать жидкость. Как при таких обстоятельствах я должен был атаковать, оставалось неясным и непонятным.
Тут я ещё раз осознал, насколько мне не хватает возможности использовать рунные связки. Ограничения постоянно давали о себе знать. Остается только как можно скорее улучшить перо, чтобы разогнаться на полную.
Когда я стал наконец-то по малейшему желанию без проблем призывать сферу воды и при этом не чувствовать себя вымотанным, я перешёл к следующему этапу обучения и принялся учиться манипулировать водой.
Однако тут же всплыла новая проблема. Удерживать воду на одном месте было нетрудно, а заставить её двигаться — куда сложнее. Мне попросту не хватало понимания, как заставить её изменить форму и двигаться по воздуху.
За весь четвёртый и пятый день я не сдвинулся с места. Созерцание воды, повторный призыв рунного знака и перечитывание написанного предком ничуть не помогали. Я буквально зашёл в тупик.
Мне не впервой доводилось бывать в подобной ситуации. Когда исследуешь магию и особенно пытаешься усовершенствовать плетения, то хочешь не хочешь, а будешь сталкиваться с затыками. Как правило, мне помогали две вещи: либо чей-то взгляд со стороны, либо физические тренировки.
Алисы или Винсента рядом не было, чтобы мы могли обсудить мои действия. Уверен, последний за счёт своих долгих разглагольствований мог подать мне очень хорошую идею на этот счёт. Причём он это делал неосознанно, просто порой подталкивая меня к нужной мысли.
Что ж, за неимением первого оставался второй вариант, благо в поместье хватало тренировочных площадок. Только ограничиваться обычными марионетками я не хотел. Всё-таки это немного не то, что мне необходимо сейчас.
Выйдя со двора, я наткнулся на тех же караульных, которых встретил в день начала моих тренировок. Завидев меня, они тут же синхронно учтиво поклонились.
— Молодой…
— Я же просил, без формальностей, — закатил я глаза и сразу же добавил: — Просить прощения не надо. Деймон сейчас в поместье?
— Командир? — удивлённо переспросил левый боец. — Да. Он сейчас тренирует слуг в третьем зале. Прикажете привести его к вам?
— Отставить, — отмахнулся я рукой. — Продолжайте караул.
Не дождавшись ответа, я развернулся и направился в сторону тренировочных залов. Они располагались у нас на подземном этаже, и в этот раз, благо, далеко ходить не пришлось. Всего-то каких-то десять минут пешего хода.
Подземный этаж в целом выглядел довольно серым местом. Буквально. Серые стены, пол, потолок, ещё и освещаемые красными сигнальными лампами, будто ты спускался в бункер или бомбоубежище… Чего-чего, а это место не вызывало у меня приятных чувств.
Благо сам зал для тренировок выглядел куда приятнее. Белые, красные и синие тона стен, пола и потолка и мягкий свет, окружающий помещение. Внутри находились манекены, марионетки, стойки с холодным тренировочным оружием, дорожки для бега с препятствиями, утяжелители, арены и много чего ещё, что необходимо для обучения магического воина.
В общем-то, в третьем зале как раз тренировались наши бойцы, которые позже становились личными слугами, охранниками наследников или же теми, кто зачищал Подземелья. Одним словом, элита среди наших людей и основная боевая сила.
Такой статус давал человеку очень многое. Наш род не скупился на деньги, ресурсы и знания для бойцов. К тридцати пяти-сорока годам любой из них мог спокойно выйти на пенсию с внушительным капиталом и даже стать аристократом, основав свой пусть и малый, но род. Правда, последним путём редко кто шёл.
Быть аристократом означает постоянно крутиться в высокородных интригах, не говоря уже об ответственности перед империей. Не каждому человеку придётся по душе настолько кардинально менять образ жизни ради возможности общаться и взаимодействовать с высшим кругом лиц. Особенно когда у них к тому моменту появляются семья и дети.
— Чего филоните, бездари! И это ваш максимум? Может, мне накинуть вам ещё десяток килограммов, чтоб жизнь малиной не казалась?! — ещё не успел я толком зайти в зал, как знакомый голос командира прогремел по моим ушам. — Быстрее!!! Бегом, остолопы!!! Если через минуту не увижу вас на финише, клянусь, вы у меня весь месяц грязь нюхать будете, черви!!! Быстрее!!!
Чтобы удерживать статус элиты, требовалось платить соответствующую цену. Этой ценой были нескончаемые адские тренировки, причём не абы у кого, а у Деймона, которого ещё за глаза тайком называли Демоном тренировок.
— Кто придёт последним, будет… — продолжал кричать командир, пока не почувствовал моё присутствие. Его широкие плечи дёрнулись, после чего он мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов, да настолько быстро, что мой глаз не смог уловить его движение. — А, это вы, молодой господин. Прошу прощения, мне не сообщили, что вы придёте.
Пока Деймон шёл ко мне, я окинул его взглядом. Высокий, атлетичный, в чёрной облегающей униформе. Из-за этого его мускулы на руках так и выпирали наружу.
Местами некогда чёрные пряди волос за время нашей последней встречи успели поседеть. На лице прибавилось морщин, а ещё добавилась парочка шрамов, делая его ещё более устрашающим для подчиненных ему бойцов.
Правда, на мне его озлобленная маска совсем не работала. Я видел в нём в первую очередь человека, который делал всё возможное, чтобы его люди выжили даже в самой безвыходной ситуации. Из-за этого я питал к командиру особенно большое уважение. Да и уверен, что отец ценил его ровно за те же качества.
— Всё в порядке, — уже по привычке протянул я ладонь вперёд, после чего сложил руки на груди. — Я попросил охрану до последнего не отвлекать вас от тренировки, однако не учёл ваши способности как сенсора. С нашей последней встречи это умение явно стала острее.
— Так вот почему вы секунд тридцать стояли и не приближались, — с интересом проговорил мужчина, после чего провёл ладонью по щетине. — Зная ваш характер, молодой господин, вы ведь пришли ко мне не просто так. Вам что-то от меня нужно? Тайная просьба, о которой нежелательно знать другим?
— Нет, — с едва заметной улыбкой на лице покачал я головой. — Всё куда прозаичнее. Мне нужен просто хороший спарринг.
— Это нетрудно организовать, — сразу же хлопнул в ладоши Деймон, после чего большим пальцем ткнул в сторону нескольких отдыхающих на скамьях бойцов, которые как раз были за его спиной. — Эти практически полны сил и полностью свободны. С мастерством вашего отца они, конечно, не сравнятся, но тоже могут показать мастер-класс.
— Вы не так поняли мою просьбу, — ещё чуточку сильнее улыбнулся я.
— Извините, но я, видимо, не уловил ваш ход мыслей, — приподнял брови Демон.
— Я приглашаю вас на тренировочный поединок, — как ни в чём не бывало, ответил я.
Поделится в соц.сетях
