Повелитель гоблинов. Том 8
Аннотация
Интересно, как отреагируют боги и их избранные, если в тот момент, когда многочисленные цивилизации лишь задумаются о том, чтобы начать возвеличивать себя первыми робкими чудесами, я запущу строительство грандиозного чуда света? Наверняка, они будут впечатлены и сильно захотят меня убить. Но справятся ли?
Авторы: Андрей Мельник (Ascold Flow), Евгений Лисицин
Цикл: Повелитель гоблинов
Предыдущие книги этой серии:
Повелитель гоблинов. Том 7
Повелитель гоблинов. Том 6
Повелитель гоблинов. Том 5
Авторы: Андрей Мельник (Ascold Flow), Евгений Лисицин
Цикл: Повелитель гоблинов
Предыдущие книги этой серии:
Повелитель гоблинов. Том 7
Повелитель гоблинов. Том 6
Повелитель гоблинов. Том 5
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Мраморный конструкт рухнул на колени. Из трещины в его груди вырвался столб света от уничтоженной магической печати. Руны начали гаснуть одна за другой, по телу побежала сеть разломов, и через секунду от стража остались лишь груда щебня и облако каменной пыли, повисшее в тёплом воздухе подземелья.
[Вы убили «Мраморного стража» (ур. 14). Получено 350 единиц опыта.]
Я опустил «Афония» и прислонился к стене, стряхивая с плеча осколки.
Четырнадцатый уровень – очень солидно для первого яруса подземелья... Впрочем, помимо тяжело уничтожаемых монстров, здесь были и весьма щедрые награды. Золото исправно сыпалось с каждого уничтоженного врага. Вот и сейчас Орочи поднял несколько монет из осколков стража. Да и шкатулки весьма регулярно выпадали.
Сами конструкты из белого мрамора были противниками молчаливыми, но в то же время шумными. Мы не сразу сообразили, что эти изваяния и есть наши враги, пока они разом не поднялись из ниш, держа каменное оружие в руках.
Первых двоих мы разбирали минут по двадцать, пока Тали не обнаружила на их спинах рунные узлы – небольшие, чуть светящиеся точки, соединённые тонкими линиями. Разбей узел – и конструкт развалится. Элегантно и абсолютно бесполезно, если не можешь зайти к нему со спины, потому что эта каменная дура без устали размахивает двуручным мечом из гранита и каждое его попадание может легко превратить свою жертву в овощ. Раздавленный овощ, если быть точнее. Но эти здоровяки были не так быстры, как мы.
Ко второму часу зачистки мы разработали и отточили тактику. Муравьи Коржика отвлекали стражей на расстоянии. Они швыряли камни и убегали, уворачиваясь от ответных ударов. Враг открывал спину, и дальше уже дело техники. Орочи врезал молотом в колени, замедляя и без того небыстрое создание, Унаги бронированным хвостом помогала сбить гиганта с ног, Ма толкал его толстой палкой в спину, чтобы падение было в нужную нам сторону, и дальше без особого труда мы добирались до рунных узлов.
Здоровенные эти стражи – под четыре метра! Пока не свалишь – не так уж и просто до слабой точки добраться.
Пара секунд белого свечения после повреждения узла, и конструкт складывался, теряя магическую связь. Он превращался в безжизненный кусок мрамора, после чего самоуничтожался, окатывая всё вокруг шрапнелью.
Когда нас окатило в первый, пришлось брать паузу и позволить Атари вылечить всех пострадавших. Дальше это стало мелочью, с которой легко справлялись щиты и укрытия в виде колонн и коридоров.
Спартак, Шрам, Коржик и остальные бойцы – все, кто был в нашем элитном отряде – действовали слаженно. Быстро подстроились под нового врага и не допускали ошибок. Они чётко выполняли свои роли. Это позволяло на раз уверенно сражаться с тремя, максимум четырьмя конструктами. Больше мы старались на себя не брать, чтобы не рисковать без особой на то нужды.
— Последний на этом ярусе? — Орочи опустил молот и вытер пот со лба рукавом.
Даже ему, с его комплекцией, каждый удар по мрамору давался нелегко.
— Нет. Осталась большая комната впереди, — кивнул я в сторону широкого прохода, за которым виднелось открытое пространство, освещённое бледным рунным свечением. — Поздравляю, дамы и господа, мы добрались до босса первого яруса!
Отряд смело выдвинулся к проходу, и я заглянул внутрь, не пересекая порога. То, что я увидел, заставило меня отступить на шаг и задуматься.
Комната оказалась круглой, метров тридцать в диаметре, с высоким куполообразным потолком, покрытым интересными орнаментами. В центре имелся здоровяк, вросший в пол и стену. По сравнению с ним предыдущие стражи выглядели малышами. Метров шесть в высоту, если считать от пола до макушки.
Нижняя часть тела сращена с каменной кладкой, голова и спина вмурованы в стену и потолок, что очень меня радует. Но по всему торсу и рукам пульсирует густая сеть рун. Она ярче и сложнее, чем у рядовых стражей…
В отличие от прошлых, этот босс подземелья решил обзавестись запасной парой рук на манер нашей Унаги. В каждой у него имелось по оружию: меч, секира, булава и самое раздражающее – щит. Из-за него будет сложно попасть по рунам, когда придёт время битвы. Сейчас я передумал с ним сражаться. Входить в этот зал – это, вообще, большая ошибка, я считаю.
Пол вокруг него был усеян обломками более мелких конструктов. Десятки каменных, частично разобранных тел лежали кругами у подножия босса. Некоторые выглядели так, будто из них вытянули камень и оставили пустые оболочки. Видимо, этот здоровяк каким-тообразом поглощает их, чтобы восстановить собственное тело. Вон трещины на его торсе затянуты свежим белым мрамором. Самолечение через каменный каннибализм какой-то…
Но главное я понял сразу: эта махина не может покинуть комнату. Здоровяк привязан к стене и полу. Тело вросло в кладку, и это наша возможность. Но руки… Дистанция атаки у него страшная. Пока босс стоит у стены, он неуязвим для тактики, которую мы использовали на обычных стражах. А если бы отошёл – ещё вопрос, смогли бы мы его завалить. Может, и хорошо, что он не двигается. Я отступил от прохода и повернулся к своему отряду.
— Жуткий тип этот босс. Предлагаю перекусить и обдумать тактику.
Пожрать никто не был против, так что единогласно проголосовали «За». Каждый успел подойти к границе последней комнаты первого яруса и осмотреть нашего будущего противника.
Отряд расположился в широком коридоре перед входом в зал босса. Муравьи легли вдоль стен, поджав лапы, чтобы отдохнуть. Коржик осматривал одного из боевых, у которого треснул хитиновый щиток на голове из-за попавшего каменного осколка. Атари тут же переключилась на него, когда закончила осмотр травм, полученных Ма и Угольком.
Унаги копошилась в рюкзаке и складывала свои клинки внутрь. У неё тоже было четыре руки, и она хмыкнула, вытащив из запасов отряда две железные кирки, взятые для добычи мрамора. Посмотрела ещё раз на босса и кивнула сама себе, оставляя пару кирок взамен четырёх клинков.
Спартак заботился о моём подарке, восстанавливая заточку «Авроры», настрадавшейся с этими каменными великанами. За прошедшую экспедицию он привязался к мечу настолько, что любая царапина на клинке воспринималась им как что-то ужасное.
— Босс, у нас гости! Прибежали с докладами гонцы из Матрассийска! — один из бойцов охранения появился из-за поворота.
За его спиной маячили двое орков в запылённых доспехах. Оба тяжело дышали и выглядели так, будто пробежали марафон по пустыне, что, в общем-то, было правдой.
Я поднялся и подошёл к ним. Первый протянул перевязанный шнуром свёрток папирусов, второй достал из заплечного мешка ещё один.
— Из Матрассийска, Солёного и Благого. Морковка собрала всё вместе, чтобы мы не бегали порознь. Пять суток в пути, чуть не заблудились, когда пустыня началась. Повезло местных встретить, они подсказали… А ещё Стрыг передал писульки какие-то...
Молодцы они! Пять суток по степи и пустыне, через территории, где любой хищник посчитает двух орков за лёгкий ужин! Впрочем, орки, прошедшие обучение у Тали, априори крепкие и живучие ребята.
Я развязал шнур и разложил папирусы на ровном участке пола, подсвечивая факелом. Миори тут же села рядом, помогая сортировать.
Куча посланий от разных гоблинов. И все с одинаково страшным почерком...
Я читал вслух, всё же здесь собрались не только бойцы, но и управленцы, министры, будущие мэры городов и уважаемые сенаторы. Если у меня, конечно, дойдут руки до постройки сената…
Первая стопка писем была из столицы, и она меня порадовала. Население стабильно прирастает, строительные бригады работают по установленному графику, новые кварталысдаются вовремя, даже чертежи будущих новых районов с завершённой планировкой выслали.
Болт в моё отсутствие получил широкие полномочия и разошёлся так, что даже идёт с опережением графика по жилью и стенам. Впрочем, эти письма были отправлены не так давно, а сам Матрассийск мы покинули восемь дней назад. Можно сказать, что новости приходят с запозданием. И что сейчас в Матрассийске, я понятия не имею.
Но приятно осознавать, что за три дня моё государство, будущий колосс и гегемон, пока ещё стоящий на глиняных ногах, не рухнул. Школы работают, торговля идёт, караваны восстанавливают численность повозок. Наконец-то мастерские заработали в полную мощь!
Камень держит город в железном кулаке дисциплины, не допускает никаких драк, бунтов, споров и прочего. Из толкового бойца вышел толковый комендант.
Вторая стопка оказалась менее приятной, потому что это были записи с жалобами...
— Кузнецы снова жалуются, — передал я папирус Миори. — Стан пишет, что запасы железной руды на исходе, рудокопы большую часть дня пальцем в носу и прочих отверстиях ковыряются, а медь хоть и идёт, но без олова из неё разве что украшения и церемониальную посуду можно сделать: слишком мягкий материал для инструментов и оружия.
— Проблема не новая, ожидаемая, — пробежала Миори глазами по тексту. — С момента перехода в Античность потребности в металле вырастают вдвое каждые три-четыре дня. Даже наша каменная архитектура и современные здания требуют всякие скобы и крепежи. Телеги тоже нуждаются в железе. Нужно для осей и ободьев колёс. Без них телеги ломаются через один-два прохода по маршруту… Список практически бесконечный, как и наши нужды. А разведанных о месторождениях практически нет. Нужно срочно отправлять экспедиции во все стороны. Особенно тщательно надо гору Одинокую обследовать…
— Как только «Картографию» изучат, так сразу. У Эйнштейна инструкция есть, всё будет. А пока работаем с тем, что у нас есть.
— А если шахты расширить?
— Мы каждый день отправляем туда по две-три сотни жителей. Население и добыча растут, просто не так быстро, как хотелось бы. — Я отложил папирус и взял следующий. — В Солёном проблемы с модернизацией. У них половина построек ещё из Бронзового века. Из-за этого жители недовольны, счастье просело. Рождаемость упала…
Я стал зачитывать всё новые и новые проблемы, давая каждому возможность высказаться. В моей же голове само собой работал чёткий механизм, и, ещё не дойдя до конца письма, я уже знал, что нужно предпринять и как ответить, но мудрости и грамотные решения нужно ещё и от моих соратников услышать.
— В Озёрном прирост орков идёт быстрее прогноза. Стрыг пишет, что к ним приходят дикие кланы с северо-востока. Маленькие группы – по десять-двадцать бойцов с семьями. Слух о гибели Железнозуба дошёл далеко, и те, кто раньше боялся выходить из укрытий, теперь ищут сильного вождя. Стрыг принимает всех, но просит подкрепление для поддержания порядка, — прочитал я очередное письмо.
Орочи, прислушивающийся к разговору, одобрительно качнул головой:
— Стрыг дубина, но вменяемый. Я объяснял ему много, пока мы грибное пиво уничтожали. Он вроде как понял всё. И то, что о нём и Озёрном ходят слухи, – это хорошо. Его считают сильным лидером, но он знает, что есть лидеры и посильнее.
Я покивал, соглашаясь, и перешёл к следующему посланию. В качестве разнообразия его принесли не на бумаге. Копатели Мраморного города прислали живого гонца.
За несколько дней работ в руинах мраморного города отряд вскрыл парочку подвальных помещений под обрушившимися зданиями. Во всех были пустота и битый камень, но сейчас, наконец-то, обнаружиласьинтересная находка.
Новый раскопанный зал оказался запечатанным хранилищем. Внутри нашли золотые монеты, около полутора сотен, неизвестного происхождения бронзовые украшения, ждущие ремонта, и кто знает, какие бонусы после этого они дадут нашему поселению. Ну и много разной мелочи, инструментов, костей и семь запечатанных глиняных сосудов, содержимое которых бригадир вскрывать побоялся и правильно сделал.
— Запечатанные сосуды… — Миори подняла бровь. — Могут быть зелья, масла, яды. Или пустышки…
— Потомпосмотрим. Думаю, ритуальное барахло, что ничего нам не даст, — кивнул я и задал парочку вопросов гонцу.
В целом ситуация в руинах была неплохой: мрамор добывался в хорошем темпе. Первые блоки уже отправлены с караваном в Матрассийск, но дорога длинная и убитая. Побритые мамонты должны уже были покинуть границы пустыни.
Разбор полётов прервался докладом прибывшего к нам строителя аванпостав оазисе, что оказался примерно в километре от Мраморного города. Как удивительно своевременно они все подошли, хоть и не сговаривались! Даже перекусить некогда…
Главный строитель аванпоста в оазисе был здесь ещё до нас и по приказу Стрыга и Орочи осваивал единственное пригодное для жизни место на ближайшие десятки километров. Мы привели ему работников и материалы, отчего он оказался в восторге и принялся за полномасштабное строительство.
— Вождь, наш лагерь растёт, боги спрашивают, кто будет управлять аванпостом… — осторожно произнёс хобгоблин, прибежавший с докладом. — Рабочих больше сотни, орки Стрыга каждый день ходють. Нужен командир, шобы они лапы в воду грязные свои не тянули.
— Дисциплина и порядок в Оазисе… — начал было Орочи и отвлёкся, поправляя съехавшие очки. — Что я там говорил? А, дисциплина! В оазисе это определяет жизнь и смерть. Глупо пользуясь даром природы, можно остаться без воды и превратиться во второй вот такой город, как этот, из мрамора. Нужен кто-то с авторитетом, кого уважают и гоблины, и орки.
Я отложил папирусы и посмотрел на Орочи:
— Как насчёт Гальвадора?
Орочи пожал плечами, ничуть не удивляясь моему предложению.
— Он знает, как управлять орками, — продолжил я. — У него за плечами опыт командования кланом. Его уважают пленные орки, которые теперь работают на нас. И самое главное…
Я посмотрел туда, где у дальней стены коридора сидел одноглазый орк, молча жующий сухарь. Гальвадор, бывший капитан пожарной бригады Гантского округа, бывший командир Багровых Рогов, бывший подчинённый мёртвого Железнозуба. Ему есть что и кому доказывать. И дисциплина у него будет железная. Тот, кто едва выжил, когда бог решил отказаться от тебя, будет верно служить тому, кто спас его жизнь.
— Да, решено. Позови его, — попросил я и посмотрел на скребущего каменными пальцами по стенам босса первого яруса.
Убийца Железнозуба подошёл и остановился в двух шагах, глядя на меня сверху вниз своим глазом.
— Я назначаю тебя руководителем аванпоста здесь, в Мраморной пустыне. Оазис и рабочий лагерь в этом городе – это отныне твоя проблема. Добыча мрамора, охрана, распределение ресурсов, поддержание порядка у Оазиса – всё это ляжет на тебя. И дисциплина должна быть железной, а поставки товара – регулярными. Мы зависим от мрамора, и я хочу доверить тебе это место. Я ведь могу тебе доверять?
Вопрос, конечно, был риторическим. Всё же он подписал контракт с Дионисом, так что предательства я не боюсь.
— Я удивлён, что такому неудачнику, как я, решили доверить такое важное место…
— Неудачник – это Железнозуб и Калгрот, потерявший своего избранного из-за собственной тупости. А ты выжил в очередной раз. Судьба явно имеет на тебя большие планы, и ты нужен ей. А ещё ты из тех, кто будет помнить чужое добро… — Я добавил тише: — Докажи, что Атари не зря тебя выходила. Я даю тебе шанс. Мне нужен здесь кто-то, кому я могу доверить своих гоблинов и не бояться, что они перережут друг друга из-за кружки воды.
Гальвадор вытянулся и приложил кулак к груди:
— Не подведу, вождь.
— Вот и хорошо. Бери гонца и иди на поверхность брать управление.
Я посмотрел на Миори и кивнул, она мигом зашла в меню, поковырялась в огромном количестве позиций и сделала Гальвадора управляющим аванпоста «Мраморный оазис», а я получил уведомление от Системы с подтверждением.
Он тоже его получил и позволил себя слабую улыбку. Затем он поклонился, развернулся и ушёл заниматься своей новой работой. Тут в подземелье и без него есть, кому фигнёй страдать, прикрывая наши спины.
Миори собрала папирусы в стопку и, убедившись, что мы ничего не пропустили, сложила их и передала помощнику, чтобы тот убрал в мешок.
— Ладно… — Я поднялся и стряхнул с коленей каменную крошку. — Давайте поговорим о нашем мраморном друге.
Я дождался, пока все дожуют и посмотрят на меня, после чего удовлетворённо кивнул и начал инструктаж:
— Итак, перед нами стоит каменный монстр, вросший в стену. Четыре длинные руки, три оружия, один щит. Покинуть комнату он не может. Вокруг него обломки стражей, из которых он восстанавливает собственное тело. Просто долбить его бесполезно – нужно постараться уничтожить рунные узлы. Идеи?
— Нам нужно разделить его внимание, — Тали скрестила руки. — Четыре руки – это много, но даже четырьмя руками нельзя бить по всем разом.
Орочи покачал головой.
— Ему не нужно бить по всем разом. Только по тем, кто лезет. Один взмах секиры перекроет половину комнаты! При его размерах радиус удара будет чудовищным.
— Значит, не стоим на месте, — Спартак хлопнул ладонью по рукояти «Авроры». — Набегаем, бьём и откатываемся.
Я слушал своих соратников, и спустя десять минут они пришли к давно ставшему очевидным в моих глазах варианту: работаем на дистанции, даже не заходим в зал. У меня есть легендарный арбалет, у Тали – лук. Миори тоже спокойно огненным шаром попадёт, да и не она одна боевым магом в нашем отряде является. Орочи… Если ему дать копьеметалку, так он вообще камень крошить будет силой своего броска.
— А если он будет сопротивляться и бросаться камнями? — поинтересовался Спартак.
— Тогда наш господин встретит атаку своим водяным щитом, — объяснила Тали.
Я кивнул и начал распределять позиции и назначать отряды. Бесконечно стрелять мы не можем: оружие требует перезарядки, а магия – маны. Так что будем работать тройками. Выстрелили, сменились, перезарядились, дождались очереди, снова выстрелили. И у каждой тройки будет минимум два защитника со щитами.
— Ну что, все готовы? — уточнил я, поднимая взведённый арбалет.
— Да, вождь! — хором подтвердили бойцы.
— Тогда давайте превратим в пыль и крошку этого каменного здоровяка.
Поделится в соц.сетях
