Железный лев. Том 4. Путь силы
Аннотация
Тучи сгущаются.
"Западные партнёры" в очередной раз собираются нанести России стратегическое поражение, то есть, на носу Крымская война, которая начнётся чуточку раньше в этом варианте истории.
А Лев... обновлённый Лев... он на грани переутомления и внутреннего надлома. Выгребая из последних сил на одних морально-волевых...
Автор: Ланцов Михаил Алексеевич
Цикл: Железный лев
Предыдущие книги этой серии:
Железный лев. Том 3. Падаванство
Железный лев. Том 2. Юношество
Железный лев
"Западные партнёры" в очередной раз собираются нанести России стратегическое поражение, то есть, на носу Крымская война, которая начнётся чуточку раньше в этом варианте истории.
А Лев... обновлённый Лев... он на грани переутомления и внутреннего надлома. Выгребая из последних сил на одних морально-волевых...
Автор: Ланцов Михаил Алексеевич
Цикл: Железный лев
Предыдущие книги этой серии:
Железный лев. Том 3. Падаванство
Железный лев. Том 2. Юношество
Железный лев
Глава 2
1851, февраль, 12. Санкт-Петербург
Дверь широко распахнулась, пропуская внутрь помещения банка Льва Николаевича.
С заснеженной улицы, с мороза.
Однако выглядел он безупречно в сшитом с иголочки морском мундире. Хотя драгунский на нём, конечно, сидел не в пример лучше. Как ему казалось.
Впрочем, эффекта он не произвёл.
Многие рядовые сотрудники лишь мазнули по нему взглядом. Невысокий чин сказывался. Да ещё и принадлежность к вечно нищему ведомству. Поэтому никому из них не хотелось связываться с посетителем. А вот старший клерк, начальствующий над сменой, выглянувший со своего места, аж подскочил, когда увидел посетителя.
И подорвавшись, бросился к нему.
- Добрый день, Лев Николаевич, - максимально услужливо он произнёс. – По какому вопросу вы заглянули к нам?
- Мне нужен Александр Людвигович.
- Сей момент, следуйте за мной. Уверен, что он вас примет без промедлений.
И увёл, открывая перед гостем дверь с каким-то особым подобострастием. А минут через пять вернулся. Один.
- Неужто принял? – ахнул кто-то из клерков.
- Принял. Отчего же не принять?
- А он кто?
- Эх… голова садовая, - хмыкнул старший клерк смены. – Это был граф Лев Николаевич Толстой. Известный заводчик. По слухам, он входит в узкий круг самых богатых людей России. А ещё десять лет тому назад – был нищим наследником отцовских долгов. Удивительный человек! В кулаке держит выпуск стали, рельсов, селитры, паровых машин, стекла оконного, кондомов и иного. Единственный в нашей державе частный производитель оружия – пушки для казны делает, штуцера, многозарядные пистолеты. Таких людей знать надо! В лицо!
- А мундир? – растерянно спросил какой-то клерк.
- А что мундир?
- Морской же.
- И что с того? Государь его личным приказом поставил на флот, явно неспроста же…
Тем временем граф уже принимал из рук весьма эффектной служанки, чашечку чая в кабинете Штиглица.
- Молока? – приятным голосом спросила она.
- Нет, спасибо.
- Глафира, девочка моя, - выразительно произнёс Александр Людвигович. – Лев Николаевич совершенно не ценит островные традиции, и чай с молоком называет помоями.
- Прошу простить меня, - покладисто и поспешно ответила эта особа и очень выразительно посмотрела на графа.
Но тот лишь благодушно кивнул.
После чего она вышла.
- Красивая. Супруга не ревнует?
- Помилуйте! Она же горничная!
- Простите мне мою бестактность, но у вас с супругой нету детей. А ваши отношения с Государем достаточно хороши для того, чтобы вы смогли усыновить бастардов. И насколько я знаю женщин…
- Каролина не ревнует. Она же и сама не захотела больше пробовать. Так что её и такой исход вполне устроит. Впрочем, я предпочитаю всё же в такие игры не играть.
- Славно, - кивнул граф, немного нахмурившись. – Тогда, если вы изволите, я предлагаю перейти к делу.
- Да, конечно.
- Вы, я надеюсь, уже слышали о проекте преобразования вашего банка?
- Разумеется. Его Императорское Величество желает усилить контроль за финансами.
- Но этот обновлённый банк вряд ли будет иметь хоть какое-то к делам коммерческим. Зная Николая Павловича.
- Вынужден с вами согласиться. – охотно кивнул Штиглиц. – И что вы предлагаете?
- Создать новый коммерческий банк. В первую очередь для облегчения промышленных и торговых расчётов. И охватить его кассами как можно больше городов России. Не сразу. Постепенно. С тем, чтобы обеспечить удобство и безопасность проведения финансовых операций. Можно использовать разные виды чеков и платёжные поручения. Например, выпускать именные дорожные чеки с отпечатком пальца и росписью, которые обналичить может либо тот, на кого они выпущены, либо его наследник.
- Масштабно. – улыбнулся Штиглиц.
- Поначалу я бы не стал всё делать с помпой и размахом. Учредить банк. Открыть филиалы в столице, Москве и Казани. Потом начать расширяться, вводя в строй дополнительные филиалы и кассы. Особенно кассы, которые можно будет ставить даже в самых крошечных городах.
- Хм. Всё равно нам понадобится начальный капитал. И немаленький. Вы описали не такое уж и скромное начало – три филиала – это уже серьёзно.
- А сколько?
- Хотя бы миллионов десять для начала.
- Это не так много, - улыбнулся граф.
- У вас есть десять миллионов рублей свободными деньгами?
- Нет. Но я знаю, где и как их взять. Именно поэтому я пришёл к вам.
- Николай Павлович не согласится. В канун войны… нет… Сейчас каждая копейка на счету.
- Да я тратить деньги вашего банка и не хотел. Отнюдь, нет. Я и сам всю пикантность момента понимаю. Но у меня есть идея, как с помощью вашего банка их привлечь…
И тут в дверь осторожно постучали.
- Кто там?
- Александр Людвигович, там явился посланник Великобритании и принять просят.
- Как неудобно… - замялся Штиглиц, оказавшись в ситуации Буриданова осла.
- Он просит его принять вместе со Львом Николаевичем, - спешно поправился слуга.
- Даже так? – удивился банкир, как, впрочем, и граф, у которого Штиглиц поинтересовался: – Вы не против? Признаться, меня такой поворот событий чрезвычайно заинтриговал.
- Почему нет? – пожал плечами граф. – Только если вы не против, я взведу револьвер. От греха подальше. И положу его на колено.
- Лев Николаевич, - с улыбкой произнёс Штиглиц. – Полагаю, что посол желает именно с вами пообщаться, но без дискредитации и на нейтральной территории.
Граф промолчал.
И просто пересел так, чтобы находиться лицом к двери и всем остальным. Незаметным движением отщёлкнув стопорный ремешок револьвера и взведя его курок.
Характерный щелчок хозяин кабинета услышал, но возражать не стал. Лишь усмехнулся…
Гости вошли.
Да-да, гости, так как новый посол Джон Вудгауз прибыл в сопровождении таинственной личности.
- Вы представите нам своего спутника, сэр? – с порога произнёс граф.
- Мой секретарь, Андреас.
- Он не похож на секретаря. – холодно возразил Толстой.
- Лев Николаевич, если позволите, я хотел бы с вами переговорить.
- Здесь? Вы могли бы навестить меня в доходном доме, в котором я остановился. Я ради безопасности арендую всё здание целиком и пространства для переговоров там в достатке.
- Я не хотел придавать нашу встречу огласке.
- Что же, я вас внимательно слушаю.
- Для начала я хотел вам передать письмо от лорда Палмерстона, - произнёс он, достав его из внутреннего кармана и протянув.
- Положите на стол, - кивнул граф.
- Вы не желаете его взять?
- Я не уверен в том, что оно не отравлено. Поэтому голыми руками брать его желаю. Вы могли принять антидот, а для меня такое прикосновение может стать фатальным.
- Лев Николаевич, - с явной обидой в голосе сказал посол, а Штиглиц добавил:
- Никто бы не посмел травить вас в моём заведении.
- Никогда не говори никогда. – пожал плечами граф. – В наши дни англичане уже натворили столько зла, что я не удивлюсь ровным счётом ничему.
- Не все англичане дурны, - возразил Штиглиц.
- Может быть, может быть. Но Россия и всё русское для Великобритании является экзистенциальным врагом. Поэтому я ожидаю от любого англичанина зло просто потому, что он англичанин.
- Почему? – осторожно поинтересовался посол.
- Почему «что»?
- Почему Россия и Великобритания экзистенциональные враги?
- Потому что само существование России и особенно её развитие считается опасным для выживания вашей страны. Вы сами такие условия игры задали.
- Я о таком не слышал, - осторожно он возразил.
- Простите, но я вам не поверю. Вряд ли посол вашей страны в России не был проинструктирован о том, чтобы максимально сдерживать развитие и поддерживать наиболее деструктивные силы внутри нашей страны. Одиозных и провокативных деятелей искусства. Вороватых или ретроградных чиновников. Протестное население и так далее. И не делайте такое невинное лицо. Эти письменные инструкции давно уже есть в Третьем отделении, и в изрядном количестве экземпляров.
- В Комитете государственной безопасности, - автоматически поправил графа посол. – Император подписал приказ о преобразовании сегодня утром.
- Ну наконец-то! Давно пора.
- Вижу, вас это не удивило. – едва заметно усмехнулся посол.
- А должно? – повёл бровью граф.
- Кхм. Лев Николаевич, в этом письме, - произнёс посол, - лорд Палмерстон приносит вам свои извинения за инцидент в Астрахани. И заверяет в том, что он не имеет к этому никакого отношения. Он уверяет: это исключительно инициатива султана, который пытался дискредитировать Шамиля серией нападений.
- Это мне известно. Непонятно только – почему они полезли в Астрахань, а не на Кавказе стали резвиться.
- Их бы люди Шамиля быстро перехватили.
- Разумно.
- Вы так спокойно принимаете извинения от министра иностранных дел Великобритании, - осторожно, но с лёгкой искоркой лукавства в глазах, произнёс «секретарь».
- А вас что-то смущает? – невозмутимо кивнул граф.
- Вы бывали в Лондоне?
- Хотите посоветовать мне лучшую гостиницу? – постарался уйти Лев Николаевич от ответа.
- А в Риме?
- А вам не кажется, что для секретаря вы задаёте слишком много вопросов?
- Ох, прошу простить меня. – покладисто отступил он. – Просто ходит столько слухов.
- Так чего их провоцировать? Может, они просто походят и уйдут?
- Может быть… может быть… - покивал «секретарь».
- Вы католик? – подавшись вперёд, спросил Лев Николаевич.
- Это имеет значение?
- Никакого. Так и передайте в курию.
«Секретарь» усмехнулся и кивнул. После чего спросил:
- Так это правда?
- Что? Впрочем, это неважно. Пустая игра слов.
- А что важно?
- Александр Людвигович, мне, пожалуй, пора. – произнёс Лев Николаевич, вставая. – Думаю, что мы с вами продолжим нашу беседу позже. Если вы, конечно, заинтересованы. И, я очень надеюсь, без подобных нежелательных эксцессов.
С чем и вышел. Не прощаясь.
- Зря я согласился вам помочь, - буркнул Штиглиц, глядя на посла с раздражением.
- Мы должны были попробовать.
- Вы, но не я. Зачем мне весь этот цирк?
- Александр Людвигович, вы же понимаете, что ваше содействие будет высоко оценено.
- Мой отец, сэр, сделал всё своё состояние здесь. В России. И вкладывал свои деньги в её ценные бумаги. Я поступаю так же. Поэтому оценка моих действий там, - мотнул он неопределённо головой, - меня мало волнует. А вот то, что вы меня подставили – факт.
- Не думаю, что наша встреча повлечёт за собой какие-то негативные последствия.
- Да, пожалуй, я соглашусь, вы действительно не думаете. – хмуро произнёс Штиглиц. – Ладно извинения и письмо от лорда Палмерстона, которого, граф, к слову, даже не прикоснулся. Но зачем вы притащили его? – указал он на «секретаря».
- Мы полагаем, что граф является главной ордена Тамплиеров в изгнании. – холодным, рассудительным тоном выдал этот аноним.
- Боже! С кем мне приходится иметь дело?! За что, Господи?! За что?! – потёр виски Александр Людвигович. – Просто уходите. И я не хочу вас больше видеть. Особенно вас.
- Александр Людвигович, не переживайте, мы компенсируем все ваши издержки, - осторожно заметил посол.
- Да?! Серьезно?! Когда мне ждать от вас перевода как минимум десяти-пятнадцати миллионов рублей?
- Но позвольте!
- Лев Николаевич пришёл ко мне по делу. Взаимовыгодному. И вы его сорвали!
- А что за дело, если не секрет? – подался вперёд «секретарь».
- Он хочет создать новый банк с большим количеством малых отделений для обеспечения финансовых операций в интересах торговли и производства.
- Как предсказуемо… - едко усмехнулся «секретарь».
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.