Железная мышь II: Совиная Охота
Аннотация
Мир, может быть, и совершенно новый, а вот проблемы, кажется, никогда не меняются.
Всем, кому это может быть важно:
За основу текста, по крайней мере, в части завязки сюжета, взята "Нолановская трилогия". В остальном персонажи, их характеры и мотивация, события и вся прочая "каноничная составляющая" будут являться лютым коктейлем из различных версий и ответвлений вселенной DC.
Автор: Саггаро Гиерри
Цикл: Железная Мышь
Предыдущая книга этой серии:
Железная мышь I: Новое Начало
Всем, кому это может быть важно:
За основу текста, по крайней мере, в части завязки сюжета, взята "Нолановская трилогия". В остальном персонажи, их характеры и мотивация, события и вся прочая "каноничная составляющая" будут являться лютым коктейлем из различных версий и ответвлений вселенной DC.
Автор: Саггаро Гиерри
Цикл: Железная Мышь
Предыдущая книга этой серии:
Железная мышь I: Новое Начало
Глава 2. Кто ходит в гости… по ночам
Смотри левее. Вон, видишь, двое идут? Знаешь, кто это такие?
О, брат! Это жулики!
Они замышляют зловещее преступление на крыше, ого-о-о!
Тебе страшно? Мне нет.
(Один широко известный в узких кругах киборг с пропеллером)
Главное полицейское управление Готэм-сити и не только.
Отчёты… отчёты… отчёты… Комиссар успел уже трижды проклясть Джокера, устроившего «длинную ночь» в городе, своих подчинённых и коллег, проморгавших подготовку массового террористического акта, работников пострадавших объектов электроэнергетики, по той же причине, и мэра, вместе со всей администрацией в комплекте, за въедливость и дотошность. Уже был вечер второго дня, а он до сих пор не то что не добрался до кровати… Он даже пообедать не успел!
Он обещал предоставить мэру Гарсиа сводку по жертвам и случаям правонарушений, которые неизбежно расцветали в такие моменты, но… Нет, он эту сводку предоставил, как и говорил, к полудню, вот только смысл она утратила буквально через пару часов, ведь возникать эти случаи не перестали. Словом, можно было сказать, что вся полиция Готэма имела «жопу в мыле», прочёсывая город и стараясь поддерживать хотя бы минимальный порядок. Ради вящего спокойствия обывателей, чтоб им икалось…
— Комиссар… — заглянул в кабинет дежурный.
— Что там, Сэм?
— К вам посетитель… Говорит, видел ещё один взрыв ночью, в центре города.
— В центре? — Джеймс нахмурился. — Пусть заходит… Хоть глаза отдохнут от бумажек…
— Да, комиссар, — полицейский кивнул, выходя за дверь.
Гордон снял очки, зажмурившись и помассировав глаза. В центре города в основном были офисные здания, включая, собственно, административное здание «Уэйн Интерпрайзис», и о взрывах там они бы узнали в первую очередь. Да тот же Брюс Уэйн, придя в кабинет к мэру, первым бы сообщил о проблемах, затрагивающих благополучие его компании. Да, скорее всего, отмахнулся бы от предложенной городом помощи, работая на репутацию, как он и сделал, но упомянул бы наверняка. Чего не было.
Да, Джеймс не помнил на память все подстанции Готэма, это буквально была не его зона ответственности, но, чисто умозрительно, если пока неизвестный ему посетитель на вкладывает в понятие «центр города» что-то особенное, взрывов в той части города быть не должно… Хотя, конечно, в случае с Джокером… Кхм… Н-да… В случае с этим психом ожидать можно было всего, чего угодно. Кстати, они ведь так и не нашли его… Такое представление, такие последствия, а от Джокера или его последователей не было ни заявления, ни продолжения анархии. И это, по правде говоря, напрягало как бы не больше, чем сидящий без света Готэм.
— Можно?
— Да, проходите, мистер…
— Джайли, — кивнул пожилой, аккуратно одетый мужчина, шагнувший через порог кабинета, — Сэм Джайли.
— Проходите, мистер Джайли, — Гордон жестом указал на кресло напротив своего стола, — садитесь. Дежурный сообщил мне, что вы видели взрыв в центре города ночью, когда…
— Не совсем так, сэр… — мужчина степенно опустился в предложенное кресло. — Сначала была череда взрывов по всему городу… Да, взрывов, — посетитель кивнул, — после которых погас свет и пропало вообще всё электричество. Хорошо ещё, что у нас с женой были фонари на батарейках… а потом... Знаете недостроенное офисное здание в паре кварталов от «Уэйн Интерпрайзис»?
— Знаю, — Гордон кивнул, нахмурившись.
Конечно же он знал это здание, ведь именно с него чуть больше полугода назад упали Джокер и Бэтмен. И оба «вернулись из мёртвых»… И как он сам не подумал хотя бы просто проверить состояние здания, когда понял, что Джокер снова затевает что-то нехорошее? Очевидно же, что клоун не сумеет пройти мимо такого «лакомого кусочка»!
— Так вот… Наш дом находится в трёх кварталах от здания, но окна выходят в удачную сторону, да и на фоне темноты…
— Переходите к сути, мистер Джайли, прошу вас, — Гордон вздохнул.
— Да-да! Простите… После того, как отключилось электричество, прошло буквально минут двадцать, быть может, полчаса, как где-то в той стороне, я думаю, именно на территории стройки, произошла яркая вспышка… Комиссар, — мужчина как-то неуверенно посмотрел на него, — я в молодости служил в армии, и мне довелось участвовать в заварушках… Я к тому, что… Я знаю, как выглядят и звучат взрывы. А эта вспышка… Не было хлопка, не было дребезжания оконных стёкол — только столб яркого свечения… или пламени, — Сэм повёл плечами, — ударивший прямо в небо. Я не шучу, комиссар! Его было видно над крышами домов! А этажей там немало.
— Та-а-ак… Это неожиданный поворот… — Джеймс задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. — И не было звука взрыва? — на всякий случай уточнил он.
— Никакого, говорю же! — Джайли покачал головой.
— Быть может, это был прожектор?
— Комиссар! Я знаю, как выглядят прожекторы. К тому же, вчера ночью не было тумана или низкой облачности, чтобы луч был виден именно, как столб света…
— Хорошо… Я вас понял, мистер Джайли. Полиция Готэма благодарит вас за информацию и бдительность. Мы проверим ваши сведения.
— Ндеюсь, сумел помочь, комиссар… Я… Я тогда пойду — Марта будет волноваться.
— Хорошего вечера, мистер Джайли. Будьте осторожны на улице.
— У меня с собой магнум, — мужчина улыбнулся, похлопав по карману куртки.
Поднявшись, посетитель кивнул комиссару и неспешно двинулся на выход, оставив Гордона одного. Столб света или пламени, значит? Без звука взрыва… Где-то на той самой высотке… Звучало всё откровенно бредовым вымыслом — старику могло банально привидеться что-то, особенно на фоне стресса от взрывов по всему городу. С другой стороны… Совпадение места и времени было слишком необычным, чтобы полностью его проигнорировать. С Джокером нужно держать ухо востро… Бросив быстрый взгляд на кипу бумаг на рабочем столе, Джеймс порывистым движением поднялся из кресла, подхватил с вешалки у двери плащ и, привычно проверив наличие табельного оружия в подмышечной кобуре, быстрым шагом вышел из кабинета.
— Сэм, — подошёл он к дежурному полицейскому на первом этаже управления, — у нас было что-то с пересечения Малкольм авеню и… хм… да! Малькольм авеню и Дин стрит?
— Это… — полицейский нахмурился, принявшись проверять по компьютеру сводку последних сообщений. — Это та недостроенная высотка?
— Она самая.
— Нет, — покачал он головой. — По крайней мере, ничего за последние сутки.
— Кто сейчас есть свободный? Мне бы пару патрульных — проверить информацию того старика, что только что приходил.
— 44-12 только что выехали на вызов по ограблению, — покачал дежурный головой, — а остальные все в городе.
— Чёрт… Ладно, тогда сам съезжу. Если что, держи меня в курсе.
— Вы уверены, комиссар? Всё-таки…
— Сэм, — Джеймс с укором посмотрел на полицейского, — когда я начну бояться выезжать на работу в город, мне пора будет ползти в дом престарелых.
— Понял, сэр. Прошу прощения, сэр. Больше не повторится, сэр!
— Удачного дежурства, — с усмешкой комиссар махнул рукой, направившись в гараж управления.
Сев в личную машину, Джеймс проверил наличие в бардачке «запасного» револьвера, убедился в том, что машина заправлена и аккуратно вывел её на улицу. Дорожные службы с участием полицейских уже успели расчистить большую часть заторов, возникших из-за ДТП, освободив, как минимум, центральные и крупные улицы Готэма. Это несколько усложняло маршрут, но всё равно было куда быстрее, чем если бы всё оставалось по-прежнему. До нужного адреса Гордон ехал почти двадцать минут.
Наконец, припарковавшись у закрытых ворот в заборе, ограничивавшем стройплощадку, мужчина внимательно оглядел улицу и выбрался наружу. На первый взгляд всё выглядело совершенно нормальным образом — не было ни следов взрыва, ни запаха гари, а единственный прохожий, настороженно озиравшийся по сторонам на пустой улице, прошмыгнул в переулок и был таков. Прислушавшись к почти полному отсутствию привычных городских звуков, Гордон потянул на себя одну из металлических створок.
К его удивлению, ворота были не заперты, а цепь, ранее скреплявшая их, валялась просто на земле чуть в стороне от входа. На стройке было пусто и темно — работы были приостановлены уже давно, да всё никак не возобновлялись, так что теперь на первых этажах здания, успевших обзавестись плитами стен, уже красовались граффити и валялись бутылки и прочий мусор. А вот…
— Какого чёрта? — нахмурился комиссар, сделав пару шагов по территории.
Первым, что бросилось ему в глаза, был выжженный круг диаметром в пару метров на земле. Сделав осторожный шаг вперёд, Гордон ещё больше нахмурился, обводя взглядом чёрные линии — это был не просто круг… Это была… какая-то странная фигура, напоминающая пятиконечную звезду и переплетение треугольников, заключённых в общую круглую границу. Только сумасшедших сатанистов ему в Готэме не хватало. Наклонившись, Джеймс осторожно коснулся одной из линий, растерев затем между пальцами жирный пепел, покрывавший рисунок. Масло? Какая-то странная краска? Нет, без экспертов ему не понять, что именно тут было до того, как сгорело…
Здесь и был тот «столб огня и света», который видел приходивший посетитель? Но, что именно произошло? Комиссар был достаточно подкованным в разных «странных темах», чтобы разбираться во всякой мистике и ахинее, не разделяя, впрочем, одного от другого. Подувший ветер донёс до ноздрей Гордона волну омерзительного запаха, заставив мужчину невольно зажать нос пальцами и подняться на ноги, принявшись озираться. Смесь отвратительного запаха дерьма и уже начавшего разлагаться тру…
— Бля-я-ять… — протянул комиссар, расширив от удивления глаза.
На некотором отдалении, у одной из стен здания лежала неопрятная куча, которую он в первый момент принял просто за сваленный мусор и тряпичную ветошь, но теперь… С учётом, что ветер дул как раз с той стороны… Это была неаппетитная куча мяса, костей и внутренностей, залившая всё вокруг уже успевшей частично впитаться, а частично подсохнуть кровью. Чувствуя, как у него начинает подёргиваться нижнее веко, Джеймс сделал осторожный шаг вперёд, внимательно смотря себе под ноги и сглотнул. Среди клочков того, что раньше явно было человеком, цепкий глаз полицейского отмечал кусочки ткани — лиловый, белый, жёлтый… Если предположить…
— Джокер?
Груда мяса была всем, что осталось от психованного преступника. Сделав ещё шаг вперёд, он мог утверждать это с полной уверенностью. Несмотря на весь опыт работы в полиции, он сглотнул тягучую слюну, сдерживая рвотный порыв, но обезображенное обескровленное лицо, вернее, его часть, чудом уцелевшая во время того, что… что с ним произошло, красноречиво говорила о том, что перед ним лежал жутко обезображенный труп известного преступника.
— С… Кха… Сэм, — подрагивающими пальцами он вытащил из кармана телефон и набрал номер участка, — срочно пришли сюда экспертов и труповозку. Недостроенное здание на пересечении Малкольм авеню и Дин стрит. Да, именно сюда. Я буду ждать за воротами в машине… Да…
Сбросив звонок, Джеймс дёрнул щекой и вынул из кармана мятую пачку с сигаретами. Плевать на здоровый образ жизни и то, что он бросил… Нервы дороже…
Пригороды Готэм-сити. Особняк Уэйнов.
Спал Старк до отвращения маятно. После визита Константина, закончившегося очередной… мистической мутью, Тони хватило только на то, чтобы пару часов посидеть в подвале, с недовольным выражением на лице разбирая то, что осталось от его костюма после боя с Мнемотом, съесть несколько бутербродов, запивая их очередной чашкой кофе, а потом… А потом он просто вырубился, кажется, и вовсе на ходу, по пути от кухни наверх, на чистом автопилоте дойдя до собственной спальни и упав на кровать лицом в подушку, не раздеваясь.
Ему снилась его собственная мастерская, в которой он собирал броню — звуки работающих станков, запахи нагретого металла и пайки, чувство глубокого удовлетворения от рождающегося на его глазах творения… Руки миллиардера сами по себе проделывали все нужные манипуляции, а он словно был сторонним наблюдателем в собственном теле. Проводок за проводком, сервопривод за сервоприводом… Элементы экзоскелета, система управления, репульсоры… Да, во сне костюм был уже завершённым — на стоявшем на столе ноутбуке был открыт знакомый до мелочей проект, который он составлял «на вырост», на тот момент, когда, наконец, поймёт, как можно восстановить технологию, позволявшую ему летать, на существующих компонентах.
Ощущение было двойственным — с одной стороны, он прекрасно понимал, что это просто сон, и на самом деле до привычной комплектации костюм ему доводить не один месяц упорного труда, а с другой… С другой — он-из-сна делал это легко и непринуждённо, причём, делал, как-то… иначе? Большая часть узлов была знакома, но меньшая, та, которая, собственно, и вызывала главные затруднения, была построена на изящных, эффективных, но совершенно неземных технологиях. Что-то подобное он чувствовал, когда изучал обломки технологий читаури, оставшиеся после битвы за Нью-Йорк.
Что это? Намёк, что ему стоит задуматься о таком решении? А есть ли на Земле инопланетяне? Здравый смысл говорил о том, что ещё как есть… Или были… Как минимум, могут быть. Забавно было рассуждать о здравом смысле, собирая во сне бронированный костюм механизированной летучей мыши, но мысль его всё равно не отпускала, тем более что…
Руки его двойника во сне придвинули ноутбук ближе, а пальцы сами легли на клавиатуру. В следующее мгновение вместо среды для проектирования на экране внезапно отобразилась знакомая база данных, хранящаяся на его домашнем сервере… База данных на всех необычных героев, действующих и потенциальных, до которых сумело добраться параноидальное любопытство Брюса Уэйна. Очередной намёк? Тони успел только увидеть, как курсор на экране ноутбука сдвинулся на один из разделов, как… Резко открыл глаза и осознал себя в собственной спальне.
— Приснится же такое… Чёрт побери… — пробормотал Старк, помотав головой, разгоняя сонную пелену.
Еле слышный звук, раздавшийся откуда-то со стороны гостиной, заставил мужчину нахмуриться — похоже, именно он и выдернул его из дрёмы, резко нарушив привычный фон поместья. Нахмурившись, Старк поднялся на ноги, бросив быстрый взгляд на часы — второй час ночи. Кажется, он успел прилично так заспаться… Звук раздался снова. Стараясь ступать неслышно, мужчина двинулся по коридору — в доме было совершенно тихо, Альфред явно тоже спал или отдыхал в своей комнате, а потому Тони решительно не понимал, что…
— Да вы, блин, издеваетесь? — одними губами произнёс миллиардер, заглядывая в приоткрытую дверь.
Воры! Три тёмных силуэта, различимых только благодаря лунному свету, падавшему из окна и дававшему достаточное освещение привыкшим к полумраку глазам, явно пробрались в здание через окно — именно тонкий хруст и лёгкий звон вырезанного стеклорезом стекла и привлёк его внимание. Впрочем, удивляться чуткости сна тела Брюса Уэйна было не совсем подходящее время, а потому Тони прищурился и, осторожно открыв пошире дверь, проскользнул внутрь.
В первую секунду ему захотелось просто включить свет и возмущённо спросить, что они тут вообще забыли, но потом его «тёмное Я» взяло верх и Старк неслышной тенью двинулся вдоль стены к ничего не подозревающим «гостям». Было удивительно осознавать, что тело само знает, как лучше ставить ногу, чтобы знакомый до последней дощечки паркет не издал ни единого звука, учитывая лежащий на полу ковёр, обходя стоявшую мебель и двигаясь так, чтобы не попадаться в поле зрения даже случайно.
— Ты уверен, что это была хорошая идея? — прошептал один из воров.
— Во-первых, все вопросы надо было задавать снаружи, — второй преступник отвесил первому подзатыльник. — А во-вторых, чёрт побери, да! Это дом семьи Уэйнов! Фактически, самой богатой семьи в городе! Куда идти за добычей, как не сюда?!
— Но ведь тут…
— Их всего двое! Старшие Уэйны погибли много лет назад. Сейчас тут только богатенький наследник и пожилой дворецкий. И оба спят, так что, если ты, мать твою, перестанешь болтать, мы уйдём раньше, чем они проснутся!
Подхватив с столика оставленную там книгу, Старк внутренне ухмыльнулся самообразовавшейся традиции встречать незванных гостей ударом библиофильской редкости по голове, и плавно шагнул вперёд, занося руку. Ближайший из преступников, как раз тот, который сомневался в разумности их плана, с тихим всхлипом осел на пол, получив меткий удар тяжёлым переплётом по темечку, а дальше мир в субъективном восприятии Тони резко замедлился.
Первый преступник ещё только бесформенной кучей скорчился на полу, а тело Брюса Уэйна доведёнными до автоматизма движениями сделало короткий подшаг к следующей цели. Удар книгой в лицо, нырок под руку, с протяжным, в восприятии Тони, звуком выбиваемое из суставной сумки плечо, завершающий удар по загривку — второй противник оседает вниз. Третий вор был лишь незначительно удачливее подельников. Успев среагировать, он отшатнулся, ненатурально неспешным движением засовывая руку за пазуху, нашаривая там… пистолет? Нож? Что-то другое?
Миллиардер среагировал прежде, чем обдумал увиденное. Резкий удар по кисти руки, ещё один, мощный тычок в солнечное сплетение, сбивая дыхание, и на закуску — подсечка, роняющая противника на землю. Только странным, невероятным напряжением воли Старк удержал своё тело от добивающего удара в горло, который должен был с гарантией, если не убить, то сделать вора инвалидом. Впрочем, даже того, что уже было сделано, ему хватило с лихвой — падая, преступник крепко приложился затылком о паркет.
Старк обвёл гостиную цепким взглядом, моргнул, а в следующее мгновение всё вернулось на круги своя — оглушительно громко, как ему показалось в царившей вокруг тишине, сдвинулась стрелка на часах в углу, он сам с шумом выдохнул, чувствуя ускорившийся ритм сердца и приятное чувство в только что работавших «с внушительной нагрузкой» мышцах и связках. Бой… Избиение заняло считаные секунды.
— Вот тебе и «доброе утро», — пробормотал мужчина, окидывая взглядом недвижимые тела на полу, освещаемые лунным светом.
В прошлой жизни он, чисто ради удовольствия и поддержания формы, занимался единоборствами, даже мог продемонстрировать что-то в реальной стычке с маргиналами, случись такое невероятное с его образом жизни событие, но… Скорость реакции, отточенность движений, явные способности к скрытному перемещению — даже узнав о второй жизни бывшего владельца тела, Старк как-то не подозревал, насколько эффективным мог быть Брюс Уэйн. Тони вздохнул — кажется, новые открытия о собственных новых возможностях будут преследовать его ещё долго. Впрочем, обдумать это он сможет и позже, а пока что стоило решить, что делать с…
— Мастер Брюс? — обеспокоенный голос Альфреда раздался от входа в гостиную, а в следующее мгновение Старку пришлось зажмуриться от зажёгшегося в помещении света. — Что случилось? Кто эти люди на полу?!
— Нас пытались ограбить, Альфред, — поморщившись, мужчина чуть приоткрыл глаза, надеясь, что они быстро привыкнут к резко изменившейся яркости.
— Ох, простите, сэр! — заметив «неудобство», Пенниуорт щёлкнул выключателем, снова погрузив комнату в темноту и, наощупь, направившись к одному из торшеров.
— Ничего страшного…
— Вы не пострадали? Они живы? — осторожно уточнил дворецкий.
— Я в порядке, Альфред. Как и они, думаю, — Старк кивнул, бросив быстрый взгляд на всё ещё неподвижные тела. — Не скажу, что здоровы, но бил я явно недостаточно сильно, чтобы…
— Слава Богу! Я вызову полицию, сэр…
В голосе Пенниуорта занятным образом сочеталось беспокойство за хозяина, и практичная необходимость просто избавиться от «нежелательных элементов» в доме, вызывая у Тони чувство странной щекотки где-то внутри черепа. Это был явно не первый случай такого рода, да? Мотнув головой, разгоняя несвоевременные мысли, Старк наклонился к лежащим преступникам, убеждаясь, что они и в самом деле живы, а заодно — проверяя, не смогут ли они создать каких-то неожиданных неприятностей.
У вырубленного последним воришки и в самом деле обнаружился пистолет — старый револьвер, всё ещё сохранявший популярность у некоторых полицейских. Откинув его подальше, миллиардер споро обыскал гостей и, убедившись, что, кроме воровских инструментов и уже упомянутого ствола, у них нет ничего опасного, окинул помещение задумчивым взглядом. Кажется, такими темпами ему стоит озаботиться приобретением нескольких пар наручников. Или мотком верёвки, чтобы снова не использовать шнур от портьеры... Ох, и выскажет ему Альфред за столь непочтительное обращение с интерьером…
К удивлению Старка, полиция приехала весьма быстро, всего за двадцать минут, за которые мужчина успел связать незадачливых грабителей и даже, по доброте душевной, вправить самому невезучему из них выбитое им плечо. Более того, среди приехавших был лично комиссар Гордон — кажется, факт вооружённого проникновения в особняк «уважаемого гражданина, бизнесмена и филантропа» весьма обеспокоил его. Впрочем, не удивительно… Ведь «вдруг Брюс Уэйн решит пересмотреть собственное решение о помощи городу в условиях, когда город не может обеспечить даже безопасность жилища самого Брюса Уэйна», да?
— Комиссар Гордон, — протянул руку полицейскому Старк, — спасибо, что быстро приехали. Я знаю, что у вас и без этих мелких воришек проблем хватает, но…
— Это наша работа, мистер Уэйн, — комиссар пожал руку, окинув взглядом гостиную, особенно сконцентрировавшись на аккуратно вырезанном оконном стекле. — Я так понимаю, вы справились сами?
— От единоборств бывает польза, — усмехнулся Тони. — Их счастье, что мы не в каком-нибудь Техасе, и у меня нет оружия. Впрочем, кажется, у Альфреда было охотничье ружьё, но оно в сейфе, так что… — миллиардер развёл руками.
— Да уж… В любом случае, полиция Готэма приносит вам извинения за этот инцидент… Если позволите, опишите мне, как всё происходило, пока полицейские уведут их в машину, — Гордон жестом отправил патрульных забрать воришек.
— Нет проблем. Только верните потом шнур от портьеры… дворецкий обидится…
— Вы… кхм… связали их шнуром от портьеры? — кажется, у комиссара дёрнулся глаз.
— С радостью приобрету десяток пар наручников, — широко улыбнулся Тони, — правда, до сих пор они мне были без надобности даже в более… хм… личных целях, — миллиардер дёрнул бровью, невольно представив воров в пушистых наручниках из магазина для взрослых. — Я, правда, не уверен, что их легко продадут гражданскому.
— Вы всегда можете купить пластиковые стяжки, — ответно улыбнулся Гордон. — Хотя, насколько я помню, законы штата не запрещают использовать полицейское снаряжение в разрешённых этими же законами целях. А защита частной собственности вполне законна. Кхм... В любом случае... Мистер Уэйн, как всё было?
— Конечно… Ночью я проснулся от какого-то неясного звука, — Старк мотнул головой в сторону окна. — Ну, по крайней мере, я так думаю, всё же, моя спальня далековато… Сначала я ничего не понял, просто проснулся, но затем, когда звук повторился… В общем, я спустился сюда, в гостиную, и как раз застал тех троих, залезающих в окно. Вероятно, звук стеклореза или неаккуратно поставленное на пол стекло меня и разбудило.
— И вы решили их задержать самостоятельно…
— Оно как-то само… — Тони развёл руками. — Возможно, я был немного неаккуратен — у одного из воров выбито правое плечо, но я постарался его вправить. Не такой сложный навык, право слово.
— Мне всё ясно, — Гордон сделал пару пометок в блокноте и убрал его обратно в карман. — Спасибо за пояснения, мистер Уэйн. Прошу прощения, но нам придётся задержаться на полчаса — снять отпечатки со стёкол, осмотреть помещение… Обычная работа, — он тоскливо вздохнул, махнув рукой. — Хоть какое-то разнообразие на фоне происходящего в городе…
— Я понимаю. Всё равно уже скоро утро… Работайте, комиссар. Попросить Альфреда сделать вам с ребятами кофе? Не примете за попытку взятки?
— Заманчивое предложение, — кивнул комиссар, рассмеявшись.
Но позвать дворецкого Тони не успел — Пенниуорт и сам, похоже, подумал о том же самом, придя в гостиную с подносом с несколькими чашками, кофейником, распространявшим одуряющий запах свежесваренного кофе, вазочкой с сахаром и тарелкой с эклерами. Одобрительно кивнув Альфреду, поставившему свою ношу на ближайший столик, миллиардер жестом предложил комиссару угощаться.
— Ох… Все бы давали такие взятки, — с блаженной улыбкой он откусил от одного из пирожных, наливая себе ароматный напиток. — А то всё деньги суют… угрожать пытаются…
— Кофе — влага жизни, полностью согласен… — хмыкнул Старк.
Полицейские сделали всё возможное, чтобы не доставлять хозяевам дома особенных неудобств — всё и так было очевидно, а потому, едва полицейские осмотрели место преступления, комиссар выслушал их краткий отчёт и жестом отправил всех наружу, позволив только выпить по чашке кофе, принесённого Альфредом. Проводив стражей правопорядка до подъездной дорожки, Тони вернулся в гостиную, столкнувшись с Альфредом, с недовольным выражением на лице осматривавшим оконную раму.
— Варвары… Ей Богу… — проворчал он, заметив вошедшего Старка.
— Исправим, Альфред, — кивнул дворецкому миллиардер. — Да… Прости, что использовал это, — он протянул Пенниуорту моток шнуров.
— Вы использовали то, что было под рукой, мастер Брюс, — вздохнул мужчина.
— Я куплю наручники… И… Пожалуй, подумаю о системе охраны. На всякий случай… Как ты смотришь на систему «умный дом», Альфред?
— Не люблю я все эти новомодные технологии, сэр. Но, возможно, пора пересмотреть старые взгляды, как думаете?
— Всё не так плохо, как кажется, — Тони улыбнулся. — Значит — решено, как только в городе восстановят инфраструктуру, порушенную Джокером, начнём модернизацию поместья.
— Как скажете, мастер Брюс, — кивнул дворецкий. — Поможете починить окно?
— Конечно! У нас есть стекло?
— Было в гараже, — задумчиво протянул Альфред. — Когда разбирали старую теплицу, я дал указания рабочим не выкидывать ровные куски. Полагаю, там найдётся нужное...
— Отлично! Тогда, никаких проблем. Пойду за стеклом.
— Я принесу инструменты.
***
Замена пострадавшего оконного стекла заняла каких-то полчаса — несмотря на год за окном, в поместье до сих пор использовались старые добрые деревянные рамы, сохранявшие тепло не иначе, как благодаря чудесам отопления и стараниям Альфреда. Удивительно, но Старк и в самом деле до сих пор не задумывался, что в доме, вообще-то, должно было быть заметно холоднее, чем есть на самом деле. Всё же, климат в Готэме, как уже успел понять Тони, не отличался особенной курортностью. Впрочем, когда дело дойдёт до усовершенствований, окнами он тоже займётся. В конце концов, есть специальные и замечательные люди, которые умеют в модернизацию при сохранении в неприкосновенности старинной архитектуры, и при этом эти люди получают просто неприлично большие деньги за свою работу. И Старк не постесняется воспользоваться их услугами, по крайней мере, в части общего обновления своего жилища. С более… хм… специфическими новшествами он справится и сам.
Закончив с ремонтными работами, мужчина задумчиво посмотрел на часы. Ложиться спать было уже почти бесполезно — до рассвета оставалась пара часов, а, если он ляжет, то вполне рискует заспаться до обеда. К тому же, ему упорно не давали покоя мастерская, в которой он работал во сне, и база данных мета-людей, которую «он» открыл на ноутбуке.
— Альфред, — заглянул он в комнату дворецкого.
— Мастер Брюс?
— Я вряд ли усну, а если усну, то рискую проспать полдня, так что… Думаю, я пойду поработать вниз.
— Как скажете, сэр. Если…
— А ты отдыхай. Аппетит я перебил эклерами, за компанию с комиссаром, так что, раньше обеда мне ничего кроме кофе… эх… — со вздохом развёл руками Тони при виде осуждающего взгляда Пенниуорта, — хорошо-хорошо… До обеда мне ничего, кроме чая и ещё пары пирожных не потребуется.
— Спасибо, сэр. Тогда, с вашего позволения я посплю пару часов, — зевнул дворецкий, — и приступлю к готовке.
— Конечно, Альфред.
Кивнув устало опустившемуся на свою кровать дворецкому, Старк заскочил на кухню за обещанным чаем и пирожными, а затем отправился вниз, в подвал. Поставив поднос возле клавиатуры, мужчина с тоской окинул взглядом всё ещё разобранный практически полностью костюм — всё-таки, его было проще расплавить и собрать заново.
— Харон…
— Да, сэр?
— Открой файлы на мета-людей. Выведи картотеку на первый монитор.
— Да, сэр, — на включившемся мониторе отобразился список «супергероев», за которыми следил прежний Брюс Уэйн.
Старк, задумчиво обхватив подбородок пальцами, принялся вчитываться в строчки. Какой же из файлов он открыл во сне? На что его подсознание… или что ещё это было, путалось его натолкнуть? Нет… Он не мог вспомнить — разбудившие его грабители сделали это в самый неподходящий момент. Раздражённо цыкнув зубом, мужчина отхлебнул глоток чая и повернулся к компьютеру.
— Харон, есть ли в картотеке субъекты, связанные с высокими технологиями?
— Минуту, сэр… — экран мигнул, а на нём отобразился контекстный поиск по базе. — Есть два вероятных совпадения.
— Выведи на второй монитор, — сев за стол, мужчина придвинулся ближе и вчитался в открывшиеся на втором мониторе файлы. — Виктор Стоун? Хм… Сын двух учёных, Сайласа и Элеоноры Стоун, работавших в одном из филиалов «Стар лабс»? Интересно…
Мельком Тони уже видел этот файл, когда сам просматривал данные прежде, чем «скормить» их Харону для анализа. Виктор был подопытным в эксперименте собственных родителей, целью которого было генетическое усовершенствование человека, направленное на развитие интеллекта. Проще говоря, они пытались создать гения в истинном понимании этого слова, и не нашли ничего лучше, чем использовать в опытах собственного ребёнка. Опыты вышли успешными — согласно данным из лаборатории, добытым Бэтменом, умственные способности Виктора вышли на какой-то невероятный уровень, фактически превратив его в некоторое подобие живого компьютера. И всё шло успешно, пока, в один «прекрасный» момент, во время очередного эксперимента, что-то пошло не так. Юноша серьёзно пострадал, фактически став инвалидом и чуть не лишившись жизни.
Чтобы сохранить ребёнку жизнь, отец Виктора, Сайлас, использовал один из прототипов лаборатории, разработанный, как часто бывает, для нужд военных, в очередной раз жаждавших создать супер-солдата. Устройство восстановило жизненные функции Виктора, превратив его в киборга — практически половина его тела теперь представляла собой сложную машину, способную…
— Нет, — мотнул головой Старк, бегло дочитывая информацию до конца, — не то. Харон, второй файл.
Стоун был интересен, и Тони обязательно изучит молодого мужчину внимательнее — как минимум, устройства, использованные для его реанимации и поддерживающие в нём жизнь, явно превосходили средний технологический уровень планеты. Это ещё не делало их «инопланетными», нет — всегда было место научным прорывам, но всё же они вызывали интерес открываемыми перспективами. И нет, речь не о пошлой вивисекции! Да…
— Да, сэр…
Второй файл выглядел и вовсе странно — снова «Стар лабс», на этот раз другой их филиал, расположенный в Централ-сити. Что-то, касавшееся квантовой физики, альтернативных источников энергии и концептуальных научных изысканий, судя по информации о компании, доступной в интернете. Во время реабилитации Тони читал одну из научных статей, написанную главой этой лаборатории, но особенно не вникал — квантовой физики ему хватило за глаза, когда он создавал машину времени в своём мире… Отличное лекарство от бессонницы, пока не пытаешься воплотить его в металле.
А странность файла состояла в том, что, по мнению Бэтмена, лаборатория была неотрывно связана с мета-человеком, называвшим себя Флеш — невероятно быстрый, явный супергерой, раз засветился на нескольких местах преступлений и пожаров в роли спасателя гражданских и ловца преступников. Но это всё ещё было не то, чего он искал. Просматривая файлы, выведенные Хароном, Тони испытывал то раздражающее чувство, когда долго и безуспешно пытаешься вспомнить какое-то слово или факт, зудящие на задворках сознания, но упорно не поддающиеся осознанной формулировке. Файлы были интересными, и, если возникнет нужда, или ему будет совершенно нечем заняться, он обязательно устроит себе отпуск с экскурсией, но сейчас…
— Харон, новый поиск, — почесав кончик носа, Тони отправил в рот половину эклера и невнятно произнёс, — субъекты, связанные с инопланетными технологиями… нет, — мотнул он головой, — новый поиск… Субъекты, связанные с любым инопланетным явлением. Сам не верю, что ищу подобное, — ниже чувствительности микрофона пробормотал миллиардер, — но гулять, так гулять…
— Выполняю… Связанных с инопланетными явлениями объектов не обнаружено. Прошу учесть, — дополнил после короткой паузы Харон, — что в результатах не участвуют записи, помеченные вами, как требующие проверки из-за недостаточной информации или не имеющие подтверждения из дополнительных источников.
— В смысле… — нахмурился Тони. — А! То есть, они связаны с инопланетянами, но нет ничего, кроме косвенных данных и слухов?
— Да, сэр...
— Показывай…
Вздохнув, Старк повернулся ко второму монитору, открывая первый файл. Лишь бы не пришлось смотреть вообще всё — Брюс, мать его, Бэтмен, был весьма дотошным, и собранной им информации хватило бы на заполнение половины Центральной библиотеки Готэма. Оставалось надеяться, что интуиция, подсознание или ещё какая-то мистическая фигня у него в голове среагируют, когда он откроет нужную папку. Мысль, что «и без репульсоров можно обойтись», мелькнувшую на мгновение в голове, мужчина усилием воли загнал подальше. Не ими едиными, как говорится, но технологий много не бывает, и кто знает, что ещё может найтись во время поисков.
— Зелёный фонарь, значит?
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.