Драконий лекарь. Том 2
Аннотация
Еще вчера я был всего лишь рабом, а сегодня — имя, которым пугают юных викингов.
А все почему? Потому что я породнился с опасными монстрами, которых местные называют просто — Драконы.
Автор: Gerodot
Цикл: Барбарийские острова
Предыдущая книга этой серии:
Драконий лекарь
А все почему? Потому что я породнился с опасными монстрами, которых местные называют просто — Драконы.
Автор: Gerodot
Цикл: Барбарийские острова
Предыдущая книга этой серии:
Драконий лекарь
Глава 30
А на следующий день я окончательно протрезвел… Пиздец.
«Ну здравствуй, мама. Это люди!»
Боже… Какой ужас.
Я прокручивал этот момент в голове уже, наверное, в тысячный раз, сидя у костерка в пещере. Каждое слово, каждое движение, каждую ухмылку. На трезвую голову это выглядело самоубийственным, пьяным кринжем высшей пробы. «Я первый из живущих, кто стал для дракона своим!»… Ну и идиот же ты, Саян.
Градус у медовухи, смешанной с отваром Альмы, был, видимо, запредельный. Либо мой организм, истощенный неделями жизни в постоянном стрессе, просто не выдержал такой атаки этанолом. В любом случае, эффект был феноменальным. Я спалил все мосты и все нити, связывающие меня с этим населением.
Зато вопрос с возвращением в деревню решился сам собой. Кардинально и окончательно. Теперь я для них мертвец. Сожранный, переваренный и высранный где-то в глубинах горы. И это, как ни странно, давало мне свободу. Свободу действий, свободу планов… Казалось бы, в чем разница? Между таким исчезновением в пасти дракона и исчезновением в завале.
Ответ таков: сейчас мне самому не хотелось возвращаться в деревню открыто после такой выходки. По крайней мере, не в ближайшие дни. Подождем… скажем, начала похода викингов, когда боеспособных людей в деревне будет минимум. А там уже и можно для некоторых целей вернуться.
Значит, каковы дальнейшие планы?
Осень уже дышала в спину. А ведь похолодание здесь — это не просто смена погоды. По большей части для меня, в таких условиях –– это вопрос выживания. Вот, например, у животных, особенно в северных широтах, холода служат эдакой критической точкой. Молодняк должен к этому времени быть готовым перейти в свою следующую фазу жизни. Должен к моменту холодов уметь охотиться, уметь защищать себя, уметь находить укрытие. Для моих шипастых подопечных это означало три базовых навыка: охота, бурение и полет.
А для меня это означало одно: мне нужен дом. Нормальный такой, человеческий дом. Не сырая пещера с постоянным сквозняком с холодными камушками вместо подушки, а место, где можно согреться, где можно хранить припасы, где можно, черт возьми, помыться теплой водой. Гигиена, защита от холода, нормальная пища (включая растительную, иначе авитаминоз меня добьет раньше, чем драконы) — вот моя пирамида потребностей на ближайшее время.
И я хотел, чтобы к моменту «взросления», когда драконята станут самостоятельными, они считали МОЙ дом своим. Своей базой. Чтобы я мог навязать им, скажем, обитание в специально оборудованном подвале или гроте, соединенном с домом. Сделаем, эм… симбиоз! Я даю им тепло, чистку зубов и легкую добычу (ну, или помощь в охоте), а они мне — защиту, тепло и, в перспективе, транспорт.
Но дьявол, как всегда, крылся в деталях.
Вопрос, значится, первый. Где строить? Жить вечно в пещере я не смогу — я уже скоро реально сдохну от сырости, отсутствия солнца и аммиачных паров. Мне нужно было ближе к небу, хах! Всяко за пределами скалы. Но уходить далеко от гнезда нельзя — потеряю контакт со стаей, да и защита матери распространяется только на определенный радиус.
Идеальным вариантом было бы оборудовать дом прямо на выходе из какой-нибудь боковой пещеры. Поставить сруб на скальном уступе, достаточно высоко и далеко от деревни, чтобы меня не заметили патрули или случайные охотники, но и достаточно близко к охотничьим угодьям Вопля и Шепотов.
И как раз подвалом дому будет служить естественный (или расширенный драконами) проход в их систему туннелей, точно! Для них это будет просто еще один вход в нору. А для меня –– нормальное жилье… с комфортными (надеюсь) условиями проживания.
Но отсюда возникает вопрос другой: я ветеринар, а не плотник. Да, я бывал на сафари, помогал строить какие-то хижины в Африке, жил в палатках. Но такой опыт выживания вообще не дает нужных навыков строительства жилья в субарктическом климате, без инструментов… без гвоздей, пилы и топора? Это не шалаш из веток собрать! Вот что у меня есть? Камень? Сколько угодно. Дерево? Так в лесу его полно. Смола… тоже завались. В целом, и шкуры можно будет набрать с остатков добычи драконов, но вот обрабатывать я ее не умею. А толку от необработанной кожи? Посмотрим, лучше пощупать руками.
Хм…
Думать о таком было просто интересно, это отвлекало. Мысли спасали от скуки во время долгих часов вынужденного безделья в пещере. Мать снова уходила на охоту, оставляя нас в темноте. Тишину нарушал только скрежещущий звук: хррр-хррр-хррр –– это мелкие, устроившись у дальней стены, бурили свои тренировочные дыры в качестве разминки. Каменная крошка сыпалась на пол, пыль висела в воздухе, подсвеченная тусклым грибным светом. Я сидел, смотрел на их работу и чертил пальцем в пыли схемы. М-да… а ведь попроси бы я у пастуха бумаги или пергамента с чем-то пишущим (такое у них имелось), то было бы в разы интереснее.
Продолжаем.
Быть может, сруб? Не, без топора валить и тесать бревна нереально. Значит, либо каменная кладка (долго, холодно, нужен раствор), либо… каркас из жердей, оплетенный ветками и обмазанный глиной с мхом? Эдакая мазанка? Для зимы так себе, но если сделать стены двойными и засыпать промежуток землей или сухой хвоей… Получится землянка или полуземлянка. В целом, теоретически рабочая идея, даже не сильно выделяться будет на фоне местных пейзажей.
Подумал и над инструментом… Его аналогами, в виде моих драконов, хех. Альфа и его братья — это мои живые пилы и буры. Думаю, они смогут валить деревья (перегрызать) и дробить камень по моей указке. Но точно сне смогут тесать доски или вырезать пазы. Значит, конструкция должна быть максимально примитивной, что опять идет как аргумент в пользу мазанки.
И все это нужно было делать с осторожностью.
Мне бы, желательно, оставаться невидимкой для внешнего мира, чтобы не привлечь внимание деревенских. А вторая встреча с ними закончится для меня короче и печальнее первой.
Значит, строить нужно так, чтобы место было прикрыто горой, скалой, лесом… да вообще хоть чем. И должно быть на территории охотничьих угодий матери –– тогда и она волноваться не станет за наше отсутствие, и никакие другие драконы не станут докучать нам.
***
Прошла еще неделя сурвайвал-хоррора, но уже в чадящем режиме.
Драконята росли. Они уже научились сверлить стены — пока медленно, неуклюже, но прогресс был. Скрежет их зубов о камень стал постоянным фоном моей жизни. Они научились выпиливать себе небольшие индивидуальные гнезда-ниши в стенах пещеры, куда забивались спать. К слову, и их когнитивные функции заметно эволюционировали. Общение стало сложнее, рокот — разнообразнее. Если раньше это были простые сигналы типа «дай», «больно» или «отвали», то теперь я улавливал оттенки. Раздражение, любопытство, призыв к игре, даже что-то похожее на жалобу. Мозгами они росли куда как быстрее, чем телом. Хотя и в размере увеличились раза в два, да…
В остальном же… дни сливались в монотонную пелену. За эту неделю никаких вестей из внешнего мира не было, да и быть не могло. Я пару раз пробовал обшарить другие тоннели, надеясь найти еще какие-то следы пребывания людей, но удача отвернулась. В основном было пусто. Лишь залежи железной руды, да остатки старых штреков с прогнившими балками. Нашел, правда, сломанную шахтерскую тележку, в которой валялась ржавая железная насадка от кирки и пара тупых зубил. Взял, конечно. Пригодится, когда начну строительство.
Мысли о доме, кстати, пришлось пока отложить. Я пробовал выбраться наружу, но уже и сама природа была против. То ли сезон дождей настиг остров, то ли просто погода взбесилась, но наверху творился ад. Ветер завывал так, что его слышно было даже в глубине пещеры, а дождь лил стеной. У меня не было ни лишней одежды, ни желания схватить пневмонию, так что пришлось сидеть в норе и ждать у моря погоды. В буквальном смысле.
Но зато было время наблюдать. И, к слову, спустя это время Мать решила, что пора переходить на новый уровень развития –– пора учить драконов летать.
Думаю, инициатором этих уроков невольно стали мы с Альфой. Мои эксперименты с привязанным грузом (камни в мешке из лоскутов моей рубахи) не прошли даром –– дракон уже понимал базовый принцип: интенсивная работа крыльями создает подъемную силу. Проблема была в реализации. У него либо не хватало мышечной массы в грудном отделе, либо техника маха была в корне неверной. Скорее всего, и то, и другое.
А вот урок полета от Матери проходил в самом свободном месте пещеры, где высота свода позволяла хоть какой-то маневр для нее. Вопль, издав резкий призывный рык, взмыла под потолок, зависла там, удерживаясь на месте за счет мощных, глубоких гребков крыльями. Затем спикировала вниз, но в последней трети траектории резко раскрыла крылья, создавая воздушную подушку, и снова набрала высоту и заверещала.
«Делай как я».
Драконята пищали, прыгали, отчаянно молотили своими кургузыми крылышками, но оторваться от земли не могли. Их проблема была очевидна: они пытались взлететь вертикально, как вертолет, не имея для этого достаточной тяговооруженности. Им нужен был разбег или высота. Думаю, им нужна была горизонтальная скорость, чтобы крыло начало работать как аэродинамическая плоскость. Тут даже мне, далекому от аэродинамики, чисто по базовым знаниям физики это становилось ясно.
Альфа вот старался больше всех. Он разбегался, прыгал, махал крыльями так, что казалось, они сейчас оторвутся. Но… эх, гравитация была неумолима. Он шлепался на пузо, шипел от досады и снова пробовал.
Я наблюдал за этим с безопасного расстояния, сдерживая порыв вмешаться. Но чем я помогу то? С самого начала, наверное, не стоило вмешиваться в это. Уже после обучения основам и пытаться изменить все остальное с учетом наличия меня как наездника.
Вмешалась Мать. Видимо, ей надоело смотреть на эти жалкие попытки.
Одним плавным движением наклонила свою гигантскую голову и осторожно перехватила его зубами поперек туловища. Альфа пискнул, задергался, но вырваться из материнской хватки было нереально.
Вопль выпрямилась во весь рост, подняв его на высоту метров восьми, а затем, резко мотнув головой, буквально швырнула его вверх, под самый свод пещеры.
Е-е-е-е-емае!
Я затаил дыхание, ведь выглядело это жестоко. Дракон беспомощно закувыркался в воздухе, растопырив крылья и хвост.
Но Мать, видимо, знала, что делает. В ту же секунду, как она его подбросила, она сама припала к земле и с оглушительным хлопком раскрыла свои гигантские крылья и начала мощно и ритмично бить ими по воздуху, не взлетая, а работая как стационарный нагнетатель.
Поток воздуха от ее лопастей ударил снизу вверх. Пыль поднялась столбом, закручиваясь в вихри. Она создавала искусственный восходящий поток!
Падение Альфы замедлилось. Поток воздуха подхватил его легкое тело, ударил в рефлекторно расправленные от страха крылья. И вместо того, чтобы камнем рухнуть вниз, он… завис. На долю секунды. Его крылья поймали плотный воздух. Он почувствовал опору там, где ее быть не должно!
Он инстинктивно выровнялся, распластавшись на воздушной подушке, которую создавала для него мать, и сделал первый, неуверенный, но самостоятельный взмах.
Мать издала короткий, резкий звук. Альфа, болтаясь в потоке, инстинктивно вытянул тело в струну, пытаясь стабилизироваться, и начал активнее работать крыльями, ловя ритм матери.
Гениально! Вопль создавала физические условия, в которых полет становился возможным даже для неокрепшего организма. Она буквально учила их чувствовать воздух, опираться на него, использовать его плотность.
И вот так, раз за разом она выбрасывала своих детей (кроме меня, слава Богу), под свод пещеры. Раз за разом создавала поток. Падения, ушибы, писк — все это было частью процесса. Но прогресс был очевиден. Мышцы крепли, нейронные связи формировались.
Через пару дней Альфа смог не просто планировать в потоке матери, но и научился использовать инерцию движения. Прыжок, самостоятельный вход в поток, несколько мощных гребков — и он пролетел метров десять по горизонтали, прежде чем неуклюже приземлиться. Сам!!! Без помощи восходящего потока.
Горжусь, малец.
Но выглядело это тяжело и неуклюже, ха-ха. Он летел, задрав голову и опустив хвост, как перегруженный самолет на грани сваливания.
А еще через два дня я рискнул выйти наружу.
Взял Альфу, который теперь слушался меня почти беспрекословно (особенно после сеанса чистки зубов), и мы пошли к тому самому выходу у скалы, где я встретил других Шепотов.
Я то знал, что их там больше нет. Мать расширила свои охотничьи угодья. Проходя мимо того злополучного грота в первый раз после моего возвращения, видел доказательства этому: расширенный до размеров матери туннель и пару обглоданных туш взрослых Шепотов. Конкурентов здесь больше не было.
Выбраться наружу удалось только под покровом ночи. Полная луна заливала горный склон призрачным светом, и для Альфы, чьи глаза были так чувствительны к солнцу, это было идеально. Я стоял, подставив лицо холодному ветру, и жадно глотал этот морозный воздух, чувствуя, как от переизбытка кислорода начинает кружиться голова. После затхлой пещерной вони это было… опьяняюще.
Альфа, впервые оказавшись на таком открытом пространстве, растерялся. Он жался к земле, шипел на каждый шорох листвы, вздрагивал от крика ночной птицы. Ему было страшно. Этот огромный мир без стен пугал его.
— Тихо, — я положил руку ему на шипастую голову, успокаивая. — Все хорошо. Это наш дом. Привыкай.
Нам предстояла работа. Мне нужно было начать обустраиваться. Расширить выход, сделать его удобным, но незаметным со стороны. И, главное, добыть материалы для строительства будущего убежища.
— Бури! — скомандовал я, указав на острый скальный выступ, который перекрывал половину прохода.
Альфа, уже знакомый с этой командой по нашим подземным тренировкам, без колебаний вгрызся в камень. Раздался скрежет, полетели искры и каменная крошка. Он работал как живой отбойный молоток, методично и неутомимо. За полчаса сделал то, на что у меня с киркой ушла бы, наверное, неделя каторжного труда!
С камнем разобрались. Теперь — дерево. У меня не было топора, пилы или хотя бы нормального ножа. Но у меня… пам-пам-пам, был дракон!
Я подвел его к молодой сосне средней толщины.
— Кусай! — скомандовал я, выразительно постучав по стволу.
Он посмотрел на меня с недоумением. Дерево — не камень, не враг и не мясо. Зачем его кусать? Логика хищника буксовала.
Пришлось объяснять наглядно. Я взял увесистый камень и начал бить им по стволу, имитируя удары, отдирая кору. Потом снова указал на дерево и повторил команду, добавив в голос настойчивости.
Альфа, наконец, решил попробовать. Его челюсти раскрылись, ряды зубов пришли в движение, и он с хрустом вгрызся в древесину. Мотнул головой, вырывая огромный кусок ствола, словно это была мягкая плоть. Щепки брызнули во все стороны.
— Да! Молодец! — похвалил я. — Еще! Вращай!
Через пять минут сосна, измочаленная у основания, с треском рухнула в подлесок.
Треш, вот и выросла личная строительная бригада. Моя лесопилка и карьерный экскаватор в одной зубастой морде.
Мы работали так каждую ночь. Драконята валили деревья, дробили камни для фундамента, а я таскал, укладывал, подгонял. Строить без гвоздей, без нормальных инструментов, используя только грубую силу драконов, смолу и собственную инженерную смекалку — это был тот еще пиздец. Руки были сбиты в кровь, спина ныла так, будто меня самого переехали бревном, но с каждой ночью на склоне горы, скрытая в густом кустарнике, росла моя крепость. Ну, или то, что я гордо называл «домом».
От идеи сруба я отказался сразу. Поэтому я строил мазанку — технологию предков, для которой не нужны ни гвозди, ни плотницкий талант.
В основание уложил самые толстые, тяжелые бревна, которые смогли притащить. Стены возводил по принципу «двойного каркаса»: вбил в землю два ряда кольев на расстоянии полуметра друг от друга и переплел их гибкими ветками, как корзину.
А вот пространство между этими плетеными стенами я заполнял всем, что попадалось под руку: землей, камнями, сухой травой, мхом. Получался такой толстый, плотный сэндвич. Снаружи и изнутри я щедро обмазывал все это мокрой землей, смешанной с хвоей для прочности. Выглядело это, конечно, ужасно. Но, надеюсь, тепло держать будет. Крышу сделал односкатной, завалив ее жердями и засыпав толстым слоем дерна — и для маскировки, и как утеплитель. Внутри сложил очаг из камней, которые Альфа любезно обтесал своими зубами.
Параллельно со стройкой мы занимались разведкой. Ночами, верхом на Альфе (используя его как ездовую змею, пока не научимся летать), мы прочесывали окрестности. Нашел ручей с чистой ледяной водой, обнаружил заросли дикой малины и поляну с какими-то корнеплодами, похожими на репу. Нашел скалы, где гнездились морские птицы… Да много всего нашли.
Придумали даже наглый врыв в запасы деревни.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.