Жатва душ 7. Ночь хищников
Близится время охотников. То, что Денис Рокотов найдет на безымянном острове в ста двадцати километрах от базы, изменит все — представления о Жатве, о расстановке сил в этой войне и о том, кто на самом деле стоит по ту сторону.
Но знание — дорогой товар, и за ним уже летят те, кому оно нужнее.
Авторы: Данияр Сугралинов, Денис Ратманов
Цикл: Жатва душ
Предыдущие книги этой серии:
Жатва душ 6. Время охотников
Жатва душ 5. Безымянный клан
Жатва душ 4. Город титанов
Жатва душ 3. Вторая волна
Жатва душ 2. Несущий свет
Жатва душ. Остров мертвых
Но знание — дорогой товар, и за ним уже летят те, кому оно нужнее.
Авторы: Данияр Сугралинов, Денис Ратманов
Цикл: Жатва душ
Предыдущие книги этой серии:
Жатва душ 6. Время охотников
Жатва душ 5. Безымянный клан
Жатва душ 4. Город титанов
Жатва душ 3. Вторая волна
Жатва душ 2. Несущий свет
Жатва душ. Остров мертвых
Ознакомительный фрагмент
Как я стал чистильщиком — 6
Жатва душ застала меня на филиппинском курорте с неверной женой Кариной. Инопланетяне-жнецы забрали души у 75% людей, превратив их в агрессивных зомби, а мне присвоили статус чистильщика — охотника на бездушных.
Вместо прокачки уровней я вложился в уникальный талант «Везение», собрал команду из сисадмина Макса и электрика Сергеича, столкнулся с бандой местного тирана Папаши, выжил, получив увечье, взял 1-й уровень и обрел талант «Ярость». В отеле «Калигайахан» я познакомился с Лизой Авербух — контролером, способной отбирать уровни и создавать новых чистильщиков.
Потом я научился управлять зомби через «Сокрытие души», скрафтил эпическую биту «Нагибатор», убил босса-грибника Писюна, получил больше миллиона кредитов, а затем ночным штурмом положил самого Папашу. Победа обошлась дорого: Карина погибла, моя новая знакомая Маша схлопотала пулю Сергеича, а его пришлось изгнать, он ушел вместе с нашим бывшим врагом Тетыщей, которого я пощадил — Костей Бергманом и его сестрой Тори.
На следующий день у горного тоннеля в Мабанлок я наткнулся на изгнанников, бившихся с титаном 33-го уровня, — попытка подчинить босса едва не убила своих. В городе нас захватили «Железные псы» и бросили на гладиаторскую арену, где я прикончил Крушителя 42-го уровня, получил шестьдесят семь миллионов кредитов, поднял восстание и вырезал верхушку банды. Новый талант «Зов альфы» позволил призывать бездушных в радиусе десяти километров.
В «Ковчеге» — сообществе врачей и ученых — я узнал про Сектор 7-3-9 и познакомился с братьями-аутистами Копченовыми, которые видят будущее и мертвых.
Карта Жатвы показала, что наша база под атакой, так что мы рванули обратно через канализацию, обогнали военную колонну «Щита». На базе творился ад: титан громил электростанцию, вокруг кишели бездушные. Мы с Тетыщей повалили монстра, я подчинил его через «Сокрытие души» и назвал Донки Конгом, завалил тоннель вместе с отстойником, получил полмиллиарда кредитов. Макс истекал кровью, у Лизы вместо глаз — кровавые пустоты. Единственную таблетку исцеления отдал ей, а Макса спас мой питомец, котенок Крош целительным мурлыканьем.
Контейнер Папаши, украденный Максом и Сереичем, выдал джекпот: удвоение уровней всем членам клана плюс переход на вторую ступень. Загвоздка была одна — активация заканчивалась через пять часов, и надо было прокачать народ по максимуму.
Началась гонка: Тетыща приманивал зомби, я брал их под контроль, соклановцы добивали. Когда таймер дотикал до нуля, я скакнул до 46-го уровня, Макс — до 36-го, старики Киндерманны тоже удвоили уровни и превратились в сорокалетних красавцев.
Клан поднялся до второй ступени: лимит 460 человек, текстовый чат, клановый магазин, вассальные сообщества. Следом я развернул базовый жилой модуль за сто миллионов — капсулы, генератор, энергетический купол — в рыбацкой деревне на южном побережье. Потом мы зачистили элитные виллы, завалили Хтонь 35-го уровня в рифах, получил флотилию ихтиандров, которые тащили наш катамаран со скоростью моторки.
Тут прилетело системное уведомление — наследство мертвого чистильщика Нкомо: исследовать Сектор 7-3-9 за 75 часов. Награда — полмиллиарда и артефакт «Квантовый стабилизатор». Штраф за провал — блокада талантов и метка на нас для всех чистильщиков мира на месяц. Раз Нкомо погиб, значит, база «Ковчега» разгромлена. Там остался Сергеич, подцепивший проклятие гниющей плоти и превратившийся в ходячий гнойник, и Тори, сестра Тетыщи.
Ночью нашу базу атаковал катер «Щита». Пришлось купить модификацию «Страж» за 50 миллионов, турель пустила катер ко дну. Допрос пленного дал расклад: в «Щите» шестьдесят человек, два чистильщика, десять БТРов, пленников перерабатывают на белковую пасту. Выдвинулись мы на катамаране, в устье реки встретили титана Глубинника 84-го уровня — ихтиандры перешли под его контроль, пришлось сигать за борт и спасаться от погони в канализации. В тоннелях мы нашли Сергеича, я раздал оружие, и команда двинулась к Сектору — выполнять задание системы и вызволять своих.
Чем ближе к Сектору, тем все было страннее: пространственно-временная петля, динамические ловушки, вояки «Щита», вмурованные в стены. Крош чуял опасность и вел безопасным путем. В центре аномалии мы нашли разрубленный пополам инопланетный корабль с тремя дохлыми рептилоидами внутри.
Сергеич выдернул оттуда какой-то кристалл, и врубилась система самоуничтожения, пятнадцать минут до взрыва! Я сунул кристалл на место, и квест закрылся, а я получил полмиллиарда и «Квантовый стабилизатор».
И тут из тумана вывалился страж разлома Го Дзи 52-го уровня — тварь играла со временем-пространством, пули проходили сквозь нее. Рубились долго, Тетыщу вмуровало в землю, меня отмудохало об асфальт, но мужики добили. За босса я получил 47-й уровень, талант «Внепланетарный чистильщик», пять рангов «Ветра».
Туман рассеялся, Сектор стал безопасным. После смерти Го Дзи Сергеич избавился от проклятья гниющей плоти.
И тут я придумал план. Мы написали в клановый чат, что путь к кораблю открыт, — знали, что пленная Тори сольет информацию «Щиту».
Хорхе Уй пожаловал лично. Я спрятался в капитанской рубке под «Тенью», выждал, схватил кристалл — система самоуничтожения запустилась. Под «Ветром», отбиваясь от вояк, мне надо было преодолеть шесть с половиной километров. Еле успел вырваться из радиуса поражения, моя «активность» просела на 17%.
С крыши безопасной зоны я наблюдал, как пространство пошло волнами, запикселилось, залилось серыми чернилами — а потом осталась ровная земля цвета мокрого пепла, пять километров идеальной плоскости. Хорхе, его элитные бойцы, два БТРа, корабль — все исчезло. Ни кредитов, ни уровня мне не дали, система не признала заслуг. Зато был остров зачищен, а вражеский клан обезглавлен.
Я хозяин острова. Да?
Как бы не так, но давайте по порядку.
Начал я с того, что поехал на базу «Щита», курортный отель «Коста Бланка», а по дороге Костегрыз, тварь семидесятого уровня, чуть не раздавил нас. Я попытался его подчинить — куда там, мозги чуть не вытекли. Зато мы подобрали Рауля, водилу из «Щита», и тот подтвердил: клан распущен, Хорхе Уй мертв, на всех бывших членах системный штраф — навязчивые мысли о суициде. Впрочем, это было мне на руку.
На «Коста Бланке» ждала, в общем-то, ожидаемая картина: сотня обнуленных вояк, бывших пленников и полные склады. Среди них нашелся Джехомар Диас — второй чистильщик «Щита» 27-го уровня, с кровососущим мечом «Кровопийцей». Только вот без Хорхе он статус потерял. Я оставил Диаса комендантом базы, пристроив его и помощника в вассальный клан Тетыщи, и тут система обрадовала: «До начала Третьей волны: 169 часов. Подготовьтесь к прибытию Охотников».
Ну, спасибо, блин. Неделя на подготовку к концу света. Ну а что это еще могло быть? Живых почти не осталось, то есть, людей с душами, так на кого будут охотится охотники? То-то же!
А в кабинете покойного Хорхе мы, порывшись в бумагах, нашли его записи: «Контакт подтвердил: максимум сто восемьдесят суток» и «Охотники не охотятся, они собирают». Но что-то это все равно меня не утешило.
А еще — черную матовую коробочку с округлыми инопланетными символами, похожую на рацию под нечеловеческую руку.
Надо отдать должное Сергеичу, он спас артефакты ученых: шесть из семи компонентов портала. Не хватало, к сожалению, резонатора за сорок восемь миллионов, который никак не появлялся в магазине чистильщика.
Мы решили отправиться на базу, прихватив с собой повара, инженера Мигеля и водителя и отправились назад на «амфибии», по пути увидев странное четырехрукое существо, которое не опознавала система жнецов. Людей с Коста Бланки оставили, дали им время, чтобы прокачаться, и пообещали взять в клан, если бывшие рабы научатся сотрудничать с бывшими угнетателями. Хорошо прокачанных воинов выжило меньше десяти.
Инженер был нужен, поскольку на одной из вилл после истребления Хтони мы обнаружили поврежденный вертолет. Теперь его было кому починить. Вертолет я дотащил до базы на антиграв-платформе. Мигель с Дитрихом взялись его чинить, пообещав управиться за три дня. Пока они ковырялись, я, закупился артефактами вроде того же «Фантома» за сто восемьдесят тысяч — создает двадцать иллюзорных копий, удобная штука, когда хочешь запутать врага.
Тринадцатого декабря, в четыре часа дня, я поднял клан до третьего уровня. Двести миллионов — как корова языком. Три часа уязвимости базы, купол на половинной мощности, радиус купола прибавил четверть, бонус к очкам упокоений — плюс десять процентов. Марко и Мигеля приняли в клан, доведя численность до тридцати двух.
И ровно в момент апгрейда — угадайте, что случилось? — на базу приперлась НЕХ. Неведомая херня.
Мы так ее прозвали, потому что система выдавала вместо класса: «Данные удалены». Четырехрукая тварь ростом два с половиной метра, с фасеточными глазами — мы, впрочем, первый раз столкнулись с ней еще раньше, у разрушенного Института, где она просто наблюдала. Я попытался подчинить ее бездушных, но она дернула за «нити» с другой стороны и чуть меня не вырубила. Дети-пророки Копченовы тогда, кстати, сказали: «Падальщик. Упал с неба. Мощный. Трусливый. Ищет чем поживиться».
Так вот, этот «трусливый падальщик» перехватил контроль над моим Донки Конгом, заставив титана бить по силовому куполу базы, а потом шарахнул неизвестным оружием, снеся купол начисто. Спасла турель «Страж»: четыре попадания — и НЕХ отступила, оставив на земле серебристую кровь и осколок брони с сотовым узором.
Тетыща тем временем приручил кистеухую свинью. Назвал ее Галадриэль, версия три ноль, с талантами «Сапер» и «Ищейка». Я знаю, звучит как анекдот — боевая свинья по имени Галадриэль, — но эта хрюшка умела брать след по биоматериалу на дистанции до трех километров. Мы натаскали ее на кровь и пластину НЕХ.
Пока мы готовились к охоте на НЕХ, я прокачал базу: периметр-детектор за тридцать миллионов, турель «Страж II» за семьдесят пять, Лизу повысил до третьего уровня контролера за шестьдесят. Жнецы, к слову, подкинули задание — «Классификация угрозы»: найди НЕХ, опознай, получи семьдесят пять миллионов. Значит, даже жнецы не знали, что за тварь к нам прилетела. Ну пипец.
А ночью Лиза разбудила криком: «На вторую базу нападение!»
Оказалось, что НЕХ привела к «Коста Бланке» трех титанов — Костегрыза, Глубинника и Разрушителя. Джехомар, надо отдать ему должное, провернул эвакуацию через канализацию, парализовав Костегрыза ингибитором на тридцать секунд. Но его девушка Исабель не успела — синевато-желтая вспышка, и даже пепла не осталось, только облачко дыма. Испарена была оружием НЕХ в буквальном смысле.
Из сотни с лихвой человек выжили семнадцать. Отель разрушен до фундамента, вся техника в хлам. «Коста Бланка» перестала существовать.
Я поднял Летучий отряд — себя, Тетыщу, Вику, Рамиза, Сергеича, Лукаса — и выдвинулся на броневике. По дороге к Мабанлоку фазовый взгляд не обнаружил ни одного бездушного. Тетыща, хмуро оглядев пустую дорогу, выдал вердикт: «НЕХ подчинила всех и собрала в кулак». Ну, замечательно.
Первым нас встретил Глубинник, титан, прокачавшийся до восемьдесят шестого уровня. Я, по правде, даже обрадовался, потому что у меня был «Упокоитель» — мгновенная смерть по нажатию кнопки. Пугач остановил мелочь, а по Глубиннику мы отстрелялись для галочки, после чего я активировал артефакт. Пш-ш-ш — титан осел. Все, приехали.
А потом со всех сторон полезли бездушные — десятки тепловых сигнатур, включая титанов. Засада, причем спланированная: НЕХ нас ждала.
Наступило время плана «Б». Спустив мотоцикл с башни броневика, я накинул «Тень» и остался в тылу, пока броневик уводил орду. Когда машина отъехала километра на два, я врубил «Зов альфы», и бездушные развернулись, бросив преследование. НЕХ, потеряв над ними контроль, психанула и взорвала наш броневик к чертям собачьим. Мужики, хорошо хоть, выскочили вовремя, рассредоточились и открыли огонь, сбив с твари маскировку.
«Сокрытием души» я подчинил бездушную мелочь, а Костегрыз и Разрушитель, освобожденные от контроля, тут же вцепились друг в друга. Воспользовавшись заварухой, я зашел НЕХ в тыл и вмазал «Нагибатором» в спину.
Маскировка схлопнулась, и система наконец выдала: «Зхорр Шкарр-Зхиккар, скейр. Падальщик-охотник 143-го уровня».
Так я узнал, что это инопланетянин расы скейр. Причем 143-го уровня, тогда как я был всего лишь 47-го.
Каждый удар «Нагибатора» снимал жалкий один процент «активности». Тварь оказалась быстрая, так что даже просто попасть по ней было проблемой. У НЕХ был серебристый бронекостюм с сотовым узором, четыре жилистых конечности, по три когтя на каждой, клиновидный торс, как у богомола, и шлем с панелью из множества крохотных линз. Без шлема, впрочем, выглядело еще хуже, как оказалось — голова гигантского клеща с клювом.
Крош прыгнул ему на морду, залепив линзы. Кто-то из наших влупил из РПГ, и две конечности повисли плетьми. Скейр активировал самоуничтожающий артефакт, но мой доспех погасил урон, правда, разрядившись полностью.
А потом — самое веселое, по правде говоря: активность скейра начала расти. Шестьдесят девять, семьдесят два процента… Оно лечилось! Аналог наших таблеток, только инопланетный. Подключились Тетыща, Рамиз, Сергеич — молотили из всех стволов, пока действие исцеляющего артефакта не закончилось. Сергеич, вот только, схлопотал удар — деформация грудной клетки. Рамизу приложили по ноге.
Артефакт «Контузия» замкнул скейра на пару секунд, и я, не теряя времени, выбил из его конечности оружие — здоровенную штуку, похожую на граммофон. Навел на хозяина и выстрелил. Еще минут пять команда добивала тварь.
Тварь издохла. Мы потеряли броневик и получили несколько переломов, но, черт возьми, мы завалили НЕХ!
Трофеи, конечно, были загляденье. «Граммофон», он же «Крейхх-ворр», оказался эпическим дальнобойным оружием, масштабируемым под уровень владельца. На 143-м — зверь-машина. На моем 47-м… ну, примерно как магнитное ружье, зато пуха щиты дестабилизировала на 200%! Плюс выпали парные генераторы призрачных клинков «Каспер» — девяносто сантиметров каждый, с игнором 30% брони, но с подвохом: после пяти минут клинки начинают жрать активность владельца. И созданы, немудрено, под физиологию скейров.
Пока мы переводили дух, Костегрыз навалял Разрушителю и свалил. А Разрушитель — с деформированной башкой, на полусотне процентов «активности» — попер на нас. Без броневика, без тяжелого оружия мы, по-хорошему, были обречены. И тут с востока приехала колонна — два бэтээра и танк из остатков «Щита». Приняв четверых в клан, я увидел, как система подсветила уязвимые точки титана, и мы совместными усилиями положили Разрушителя 91-го уровня. Последние две гранаты я ему лично засунул в рот и выбитую глазницу.
Левелап-водопад: я прыгнул до 49-го, Вика до 38-го, Рамиз до 39-го — причем его ранения вылечились мгновенно. Награды впечатлили — у меня стало в целом аж миллиард семьсот универсальных кредитов, прибавилось десять очков талантов за глобальное достижение и бонус от «Везения» — «Внепланетарный чистильщик» поднялся до второго ранга (плюс 50% урона по инопланетянам!).
Пролетарий Сергеич, собака сутулая, обшарил труп скейра и выдернул прям из его тела навигационно-коммуникационный модуль — тонкую пластину с рунами по спирали. Система перевела: аварийный сигнал отправлен, затухающий биосигнал неизвестного происхождения. Ну и выдался новый квест: «Источник сигнала» — дистанция сто двадцать километров, на все про все семьдесят два часа, награда скрыта, штрафа нет. Но кто-то там, по всей видимости, еще жив. Или, возможно, это ловушка — с такого расстояния не разберешь.
Потом мы разгребали завалы «Коста Бланки». Вытащили девятерых, в том числе Пабло Гомеса — парню раздробило ноги плитой, но таблетка полного исцеления поставила его на ноги как новенького. Рафаэля Сориано нашли в канализации по стуку трубы. Четверых, увы, вытащили мертвыми, остальные так и остались под завалами, а вся уцелевшая техника «Щита» оказалась покорежена. Итого у клана на тот момент появились два броневика, танк без снарядов, мотоцикл и джип. А ведь совсем недавно был только БТС — Боевой Тарантас Сергеича!
С добычей и выжившими я вернулся на базу ближе к вечеру. По дороге, признаться, притормозил у тоннеля, «Зовом альфы» собрал бригаду бездушных и отправил их разбирать завал, который мы когда-то сами и устроили. Зомбячья энергия, так сказать, в мирное русло.
На пляже я устроил шоу с трофеями. «Граммофон» пошел по рукам, потом я достал «Каспера» — и выяснилось, что браслеты подстраиваются под каждого по-разному. Мне — пять минут, потом жрет 2% за удар. Эдрику, скажем, две минуты, потом аж 10%. А Максу? Максу — десять минут чистой работы, вообще никаких побочек. Просто надел, просто пользуйся. Призрачные клинки у него стали прозрачно-лиловыми, и Макс, обрадовавшись, как ребенок на день рождения, побежал крошить пальмы.
Кстати, вертолет Мигель с Дитрихом почти починили. Он способен взять только четыре человека максимум, топлива впритык на туда-обратно.
А распределить десять очков талантов мне помогли Лиза, Тетыща и Макс. Лиза ратовала за урон по инопланетянам, Тетыща за скорость, и оба были правы. «Сокрытие», конечно, тоже важный, но на острове бездушных почти не осталось.
Так что Макс предложил схему четыре-четыре-два: четыре во «Внепланетарного чистильщика», четыре в «Ветер» и два в «Сокрытие души».
Результат, надо признать, пробил потолок ожиданий. «Внепланетарный чистильщик» шестого ранга — 150% урона, игнорирование 15% защиты, пассивное сопротивление инопланетной энергии. «Ветер» одиннадцатого ранга — 380% скорости, полная синхронизация восприятия и реакции, расход активности минус 40% и, вишенка на торте, «Рывок» — мгновенный прыжок на двадцать метров с откатом в тридцать секунд. Я попробовал — мир мигнул, и я стоял уже в другом месте, без ощущения движения — просто раз, и там. «Сокрытие души» седьмого ранга — радиус контроля два километра, имитация инопланетных эманаций и, что важнее всего, невидимость для приборов наблюдения.
Первым делом я потянулся к Донки Конгу. Связь восстановилась мгновенно — титан стоял и тупо ждал, «подвисший» после смерти скейра, который перехватил над ним контроль. Я отправил его к тоннелю — пусть разгребает завалы. Донки дошел, присоединился к бригаде бездушных и, представьте, вычистил тоннель до блеска — весь, включая машины, которые спрессовал в металлические шары. Когда вечером мы приехали с инспекцией на джипе, я обалдел: асфальт без камешка, без крошки. Прораб Донки Конг, как сказал Сергеич, сдал мне объект.
На обратном пути Лиза сообщила, что периметр-детектор засек аномалию — одиночную крупную нечеловеческую сигнатуру, появившуюся на четыре секунды в пятистах метрах к северо-востоку от нашей базы и тут же исчезнувшую. Конфигурация, по словам Лизы, нестандартная. Скорее всего, Костегрыз — приплыл, тварь, и теперь шарится вокруг базы. Тетыща организовал двойную ночную смену и поставил «Страж» на автомат.
Я отдал Максу изучить оба инопланетных артефакта — навигационный модуль скейра и черную коробочку Хорхе Уя. Символы на них, что характерно, оказались совершенно разными: на модуле — угловатые, как руны, скейровская письменность, а на коробочке — плавные, округлые, с петлями, напоминающие арабскую вязь. Другая раса, другой язык.
Перед сном я заглянул к Копченовым. Мальчишки не спали всю ночь, рисуя одно и то же: россыпь черных точек, падающих по диагонали, как звезды. И среди них на каждом рисунке — одна серая, легкая, будто нарисованная шепотом. Рома сказал: «Эта звездочка хорошая. Она плачет. Остальные — злые».
Я убрал рисунок в карман, и что-то засвербело в голове — информационный отпечаток из кристалла рептилоидов, наверное. Символы на коробочке Хорхе вызывали чувство узнавания, как будто я их уже видел.
А ночью Макс вломился к нам без стука, бледный, с трясущимися руками. Дело было в коробочке Хорхе Уя. Когда Макс положил ее рядом с модулем скейра, она загудела, нагрелась, и из нее полилась речь — шипящая, свистящая, вообще ни на что не похожая. Система перевела обрывками: «Четыре по четыре… тебе, человек… нужна помощь… время на исходе… помогу в Жатве…»
И снова по кругу — зацикленная запись или бесконечный вызов, на который никто не отвечает.
Хорхе, видимо, думал, что общается с людьми. А там, похоже, третья инопланетная раса — не скейры и не жнецы. Кто-то, кто знает, что такое Жатва, и, судя по всему, предлагает помощь. Кто?
Вот с этого места и расскажу поподробнее, потому что началась такая хрень, что…
Ладно, слушайте.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 7 дней со дня публикации.