Тайновидец. Том 12: Урожайный год
Аннотация
Молодому графу Александру Воронцову выпал уникальный магический Путь. Он стал Тайновидцем.
Теперь его призвание — магические тайны, интриги, загадки и преступления. Раскрывая их, Воронцов может развивать свой магический дар.
По законам Империи Александр не является наследником главы рода. Он — младший внук.
На его плечах не лежит ответственность за род. Зато он может наслаждаться другим сокровищем — свободой.
Александр селится в старом особняке на Каменном острове. Заглядывает по утрам в кофейню, где варит кофе тысячелетний джинн. Дружит с хранителем Незримой библиотеки.
Гуляет по волшебным кварталам Столицы, где за каждым углом творится магия.
Александр молод, умен и решителен. Глава рода Воронцовых прислушивается к его советам. А есть и другие влиятельные семейства. Иногда они попадают в трудные ситуации, выпутаться из которых можно только с помощью Тайновидца.
Автор: Алекс Рудин
Цикл: Тайновидец
Предыдущие книги этой серии:
Тайновидец. Том 11: След мертвеца
Тайновидец. Том 10: Беглец
Тайновидец. Том 9: Повелитель стихий
Теперь его призвание — магические тайны, интриги, загадки и преступления. Раскрывая их, Воронцов может развивать свой магический дар.
По законам Империи Александр не является наследником главы рода. Он — младший внук.
На его плечах не лежит ответственность за род. Зато он может наслаждаться другим сокровищем — свободой.
Александр селится в старом особняке на Каменном острове. Заглядывает по утрам в кофейню, где варит кофе тысячелетний джинн. Дружит с хранителем Незримой библиотеки.
Гуляет по волшебным кварталам Столицы, где за каждым углом творится магия.
Александр молод, умен и решителен. Глава рода Воронцовых прислушивается к его советам. А есть и другие влиятельные семейства. Иногда они попадают в трудные ситуации, выпутаться из которых можно только с помощью Тайновидца.
Автор: Алекс Рудин
Цикл: Тайновидец
Предыдущие книги этой серии:
Тайновидец. Том 11: След мертвеца
Тайновидец. Том 10: Беглец
Тайновидец. Том 9: Повелитель стихий
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Ночью задул тёплый ветер с юга. Он облизал снег со столичных крыш, и в воздухе наконец-то запахло весной.
— Дорогая, сегодня мы с тобой едем на Марсово поле, — объявил я. — Игорь Владимирович встречается там со своим будущим деловым партнёром и просил меня присутствовать. Хочет, чтобы я повнимательнее пригляделся к нему.
— Там же будут масленичные гуляния! — обрадовалась Лиза. — Я читала об этом в “Магических сплетнях”.
— Вот именно, — улыбнулся я. — Древний языческий обряд, чтобы грядущий год был плодородным. Горожане будут плясать, прыгать через костры и кататься на каруселях. А в конце сожгут огромное соломенное чучело Зимы. В общем, будет весело, потому-то я и приглашаю тебя с собой.
— Ты у меня такой заботливый, — весело рассмеялась Лиза, и ее глаза многообещающе заблестели.
— Что есть, то есть, — улыбнулся я. — И за это заслуживаю самой приятной награды. Но Прасковья Ивановна уже накрывает стол к завтраку — я слышу звон посуды и чувствую, как пахнет блинами. А Игорь Владимирович ждёт нас через два часа.
— Тогда идём завтракать, — согласилась Лиза.
Сегодня заканчивалась Масленичная неделя, и по этому случаю в середине стола возвышалась огромная стопка тонких кружевных блинов, испечённых Прасковьей Ивановной. Блины были свёрнуты аккуратными конвертами, а это предполагало вкусную начинку.
— С чем на этот раз? — поинтересовался я.
— С творогом и красной рыбой, как вы любите, — ответила Прасковья Ивановна. — Поди, надоели вам блины за неделю?
— Ваши блины не могут надоесть, — рассмеялся я. — Но с завтрашнего дня прошу вас подавать исключительно лёгкие завтраки. Мне кажется, что я уже с трудом влезаю в одежду.
Весело болтая с кухаркой, я не забывал о еде. Подцепил вилкой блин и положил его на тарелку, затем щедро смазал его густой сметаной и принялся за еду.
— Это изумительно, — кивнул я.
И нисколько не преувеличил. Солёная красная рыба отлично сочеталась с мягким творогом и тонким сладковатым тестом.
— Вернётесь к обеду, ваше сиятельство? — поинтересовалась Прасковья Ивановна.
Я покачал головой.
— Вряд ли. Деловой партнёр моего деда пригласил нас в ресторан.
Я покосился на Игната, который то и дело зевал и тёр кулаком покрасневшие глаза.
— Что с тобой? Плохо спал?
— Да какое там, — ответила вместо Игната Прасковья Ивановна. — Совсем не спал, только под утро вернулся.
В голосе кухарки слышались сердитые нотки, но я почувствовал, что сердится она не всерьёз
— Для тебя старался, — проворчал Игнат. — Ты же мне говорила про новое платье? Теперь деньги есть, сошьём тебе платье, как ты хотела. Вот тебе и внимание!
— Ты ездил на заработки? — изумился я. — А жалованья тебе не хватает?
— Хватает, ваше сиятельство, — замахал руками Игнат. — Дело совсем не в этом. Знакомый фермер попросил помочь, вот я и взялся. Мы у него продукты к столу берём — ну, как не помочь человеку? Всё равно у нас мобиль простаивает, а так и ему хорошо, и я подзаработал.
— Надеюсь, ты не навоз возил в новом мобиле? — с улыбкой поинтересовался я.
— Что вы, ваше сиятельство? — изумился Игнат. — Солому. Фермер подрядился поставить городским властям солому для масленичного чучела, а я её возил на Марсово поле. Трижды ездил, и не я один. Такую гору соломы навозили — любо-дорого глядеть! Солома крепкая, сухая. Артефактор, который чучело делал, так и сказал — хорошая солома, знатно полыхнёт. А мобиль я сразу после завтрака почищу, не сомневайтесь.
— После завтрака ложись спать, — строго сказал я. — И не вздумай спорить, это приказ. А мобиль почистишь позже, ничего ему не сделается.
Я не выдержал и рассмеялся:
— Ты у нас, оказывается, язычник! Чтишь обряды плодородия?
— А как их не чтить, ваше сиятельство? — серьёзно ответил Игнат. — Я ведь из деревни, у нас без чучела Масленица не обходится. Магия!
Старик многозначительно поднял глаза к потолку. Фома, который завтракал с нами, не выдержал и рассмеялся.
— Отдыхай сегодня, — кивнул я. — А мы с Елизаветой Фёдоровной поедем смотреть, как полыхнёт твоё чучело.
***
Несмотря на ранний час, на Марсовом поле было полно народу. Жарко горели костры, кружились карусели, играла весёлая музыка. Лавочники торговали блинами и квасом, молодёжь веселилась и прыгала через огонь. Пахло дымом и выпечкой.
На всякий случай в стороне дежурили несколько мобилей с целителями. Рядом с ними скучал красный мобиль пожарной службы.
А над всей этой суетой возвышалось огромное соломенное чучело с раскинутыми в стороны руками. На плотно скрученном соломенном шаре, который заменял голову, было намалёвано грубое подобие лица.
Специально выделенные городовые следили, чтобы горожане не разжигали костры поблизости от чучела.
— Вот это громадина! — удивилась Лиза.
И хитро посмотрела на меня:
— Саша, а давай прыгнем через огонь?
— А давай, — согласился я, расстёгивая пальто.
Мы попросили одного из городовых подержать наши вещи. Держась за руки, разбежались по утоптанному мокрому снегу и прыгнули.
Пламя было низким, и всё-таки я почувствовал на щеках обжигающий жар.
— Ух, ты! — восхищённо воскликнула Лиза.
Её глаза восторженно блестели.
— Давай ещё!
— Нас ждёт Игорь Владимирович, — напомнил я. — Нужно его отыскать.
Мы нашли деда возле блинной лавки. Он лакомился блином, осторожно держа его двумя руками — так, чтобы масло не капало на дорогое чёрное пальто.
Свою тяжёлую трость с серебряным набалдашником Игорь Владимирович воткнул в сугроб.
— Не успел позавтракать, — признался он. — С раннего утра объезжал мастерские.
Дед был настоящим главой нашего рода и лично управлял всем родовым имуществом. Мой отец помогал ему в этом, но главное слово во всех вопросах оставалось за Игорем Владимировичем.
Дед вытер пальцы салфеткой и с довольной улыбкой кивнул на соломенное чучело:
— Красота! Работа наших артефакторов.
— Так это наши мастера делали чучело? — удивился я.
— А чьи же ещё? — гордо усмехнулся Игорь Владимирович. — Князь Пожарский предлагал императору своих артефакторов, но я успел договориться раньше.
— Даже в этом соперничаете? — рассмеялся я.
— Иначе скучно жить, Саша, — признался дед.
Он взглянул на тяжелые золотые часы с родовым гербом.
— Мы с бароном Корбуном договорились на половину двенадцатого.
— Барон Корбун? — заинтересовался я. — Не слышал о таком. Это он хочет стать твоим деловым партнёром?
— Именно, — кивнул Игорь Владимирович. — И барон очень настойчив. Я тоже не знаком с ним, но навёл справки. Его семья родом откуда-то из Валахии, но уже несколько сотен лет Корбуны числятся подданными Империи. Разбогатели на добыче мрамора, а затем перебрались поближе к Столице. У Корбунов большое имение к северо-востоку от городской черты. Кстати, оно граничит с владениями твоего хорошего приятеля графа Толубеева.
Игорь Владимирович переступил с ноги на ногу и опёрся на трость — но постарался сделать это незаметно.
— Барон прислал мне чрезвычайно учтивое письмо. У него большой капитал, и он хочет вложить его в наши мастерские и верфи.
— У нас не хватает своих денег? — поинтересовался я.
— Хватает, — усмехнулся дед. — Но отказать барону в разговоре было бы невежливо. Кроме того, я хочу, чтобы ты к нему присмотрелся. Интересно узнать, что он за человек.
— А почему вы решили встретиться здесь? — удивился я. — Не самая подходящая обстановка для деловых переговоров.
Дед пожал плечами:
— Это предложил Корбун. Барон заказал столик в “Медведе” — это в двух шагах отсюда. Надеется отметить наш договор устрицами и шампанским.
— Судя по вашему настроению, тратиться на устрицы ему не придётся, — усмехнулся я.
— Там будет видно, — согласился Игорь Владимирович. — Счёт за столик я оплачу сам, не люблю быть должным даже в мелочах.
— В этом мы с вами похожи, — кивнул я. — А вот и барон, если я не ошибаюсь.
Барон Корбун пробирался сквозь праздничную толпу, не очень-то заботясь о том, чтобы вежливо обходить горожан. Барон был худощав и подтянут, приталенное чёрное пальто отлично сидело на нём. Он выглядел старше меня лет на пятнадцать или двадцать. На верхней губе барона топорщились тёмные усики, а за плечом висел длинный футляр, похожий на спортивный инвентарь.
— Прошу прощения за мой внешний вид, — извинился он, подходя к нам. — Я прямо с тренировки. Чрезвычайно рад познакомиться, ваше сиятельство!
— Я тоже рад встрече, Роман Львович, — церемонно кивнул дед. — Знакомьтесь, это мой внук Александр Васильевич Воронцов, он помогает мне в делах. Его супруга — Елизавета Фёдоровна.
Внимательный взгляд Корбута холодно скользнул по моему лицу и с видимым интересом задержался на Лизе. Корбун растянул губы в вежливой улыбке:
— Очень приятно, госпожа Воронцова!
И снова повернулся ко мне:
— Я много слышал о вас, Александр Васильевич. Знаменитый господин Тайновидец, не так ли?
— Так меня называют, — согласился я. — Вы занимаетесь спортом, Роман Львович?
— Я хорошо стреляю из лука и прилично фехтую, — ответил барон. — Кроме того, езжу верхом. В общем, стараюсь держать себя в форме.
Несмотря на безукоризненно-светский тон, я расслышал в голосе барона высокомерие. Он явно гордился собой — и любил сравнивать себя с окружающими. Не в их пользу, разумеется.
Корбун снова холодно улыбнулся.
— У меня довольно большое состояние, есть свободные капиталы, и я хочу вложить их в надёжное дело. А предприятия Воронцовых очень надёжны, это известно всем.
И опять в его тоне промелькнуло высокомерие — он словно оценивал нас. Одобрительно, но свысока.
Игорь Владимирович не торопился поддержать беседу. Я понял, что он предоставляет мне возможность вести разговор.
— Роман Львович, а почему вы предложили встретиться здесь? — полюбопытствовал я.
— Уже принялись изучать меня, господин Тайновидец? — усмехнулся Корбун. — Что ж, у меня нет секретов. Мне интересны древние обычаи разных народов. Особенно, связанные с принесением жертв — хотя бы и ритуальных.
Барон небрежно кивнул в сторону огромного соломенного чучела.
— Вы уже знаете, что мои предки родом из Валахии? У нас тоже было принято приносить жертвы природной магии. Мои предки жертвовали ей коз, овец и даже людей.
Он покосился на Лизу:
— Не пугайтесь, госпожа Воронцова, это было давно. Вы что-нибудь слышали про князя Цепеша? Вокруг его дворца стояли острые колья, на них казнили разбойников и бунтовщиков. Иногда несколько сотен разом — князь отличался размахом. Мои предки были куда скромнее, но и они поддерживали порядок в своих землях жёсткой рукой.
— Ужасно, — покачала головой Лиза.
— Не поэтому ли в землях Валахии вспыхнула война? — поинтересовался я. — Помнится, тогда имперским войскам пришлось наводить порядок.
— Это не важно, — отрезал Корбун. — Чернь должна знать своё место, Александр Васильевич. А благородным людям нужно держаться вместе.
Он снова усмехнулся, показав великолепные зубы:
— Всё это дела минувших дней. Валахия давно стала частью Империи, а мы можем спокойно заниматься торговлей и финансами. Кстати, чучело подожгут с минуты на минуту. Предлагаю полюбоваться этим зрелищем, а затем нас ждёт столик в “Медведе”. Устриц уже выложили на лёд, я позаботился, чтобы к ним подали настоящие сицилийские лимоны.
Барон держался уверенно. Эта уверенность не была напускной, Корбун и в самом деле чувствовал себя хозяином положения. Моё присутствие тревожило его, но совсем немного.
Тем временем полиция начала отводить горожан от соломенного чучела. Городовые вели себя вежливо, но непреклонно. Да и горожане собрались за тем, чтобы хорошенько повеселиться, так что никто не спорил со стражами порядка.
— Сейчас начнётся, — со странным волнением сказал Корбун. — Смотрите, маги огня!
Четверо магов огня выступили вперёд. Хватило бы и одного, но так предстоящее зрелище выглядело более внушительным.
— Прими наши дары, Весна! — громко произнёс один из магов. — Пусть год будет счастливым!
При этих словах все четверо картинно подняли руки к небу.
Огромное чучело Зимы загорелось сразу с четырёх сторон. Бледное пламя дрожало на февральском ветру. Солома громко трещала — она всё-таки успела отсыреть. Повалили клубы чёрного дыма.
Со всех сторон к месту главного действия бежали опоздавшие горожане. Толпа росла на глазах.
— Разгорается, — негромко сказал Игорь Владимирович.
Я уловил в его голосе облегчение. Изредка бывали случаи, когда чучело не хотело гореть и гасло. Это считалось плохой приметой, и городские сплетники обычно винили артефакторов.
— Мне как-то не по себе, — тихо сказала Лиза. — Этот чёрный дым…
Я обнял её за плечи и покосился на барона.
Корбут, не отрываясь, смотрел на огонь. Он выглядел довольным и напряжённым одновременно.
И вдруг меня накрыла волна ужаса. Это был ужас живого существа, попавшего в смертельную западню.
Кажется, меня даже качнуло этой волной, потому что Лиза с тревогой взглянула на меня. А я уже ошарашенно оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
Новый толчок, и на этот раз я точно уловил направление.
Волны дикого ужаса шли от соломенного чучела. Как будто оно сейчас горело заживо и умоляло о помощи.
— Стойте! — не своим голосом крикнул я. — Гасите огонь, быстро!
Один из магов огня обернулся и удивлённо посмотрел на меня.
— Гасите огонь! — снова закричал я. — Там, в соломе, живой человек!
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.