Глава 1
[Установка Системы завершена.]
Я моргнул, но синяя голографическая табличка сантиметрах в двадцати перед глазами не исчезла. Попытка встряхнуть головой тоже результата не дала — передо мной в воздухе висело натуральное компьютерное окошко оповещения с голубоватым орнаментом по уголкам и крестиком с чёрточкой [закрыть-свернуть] в верхнем правом углу. И она висела в воздухе. Полупрозрачная, но вполне видимая.
Я бы списал это на сон, но для сна голова работала как-то слишком чётко, да и в бок что-то кололо совсем не как во сне, а очень даже чувствительно и ярко. Попытка нашарить рукой мешающий предмет и вытащить его привела сразу к двум совершенно неожиданным результатам. Во-первых, я вытащил какую-то бутылку, судя по виду, чего-то алкоголесодержащего, но при этом всю в каких-то иероглифах. Но это бы чёрт с ним, однако самым шоком был другой факт: моя рука, которая держала пустую бутылку, была… нарисованной. В смысле… очень яркой. Неестественной. Как в аниме каком-нибудь.
Резко приняв сидячее положение, я обнаружил себя на некоем лежаке, составленном из ящиков, на которые набросили холстину, вокруг был то ли склад, то ли какой-то заводской цех — из моего отнорка, ограниченного стеллажами, видно было плохо. Рядом стоял обшарпанный стол с лампой, валялись какие-то газеты, тоже в иероглифах, мусорное ведро в углу, самодельная вешалка с некой курткой спортивно-рабочего вида и кепкой поверх неё, и главное — всё это было нарисованным! И одновременно реальным! Таким трёхмерным, детализированным, с кучей мелких мелочей, вроде потёртостей, соринок и всего прочего, что всегда есть на реальных вещах, но их цветовая гамма была натуральным аниме!
Я не помнил, где и как я засыпал, но я точно засыпал в куда более реальном мире!
И тут я понял, что хоть и могу воскресить в голове воспоминания о том, как выглядят реальные предметы, будь то холстина, дерево или пластик, но совершенно не могу вспомнить своего имени и что вообще со мной произошло — кто я? Что делал перед тем, как очнуться с этим окошком-оповещением перед глазами? Я совершенно точно был уверен, что засыпать в обнимку с бутылкой — это не про меня, но как и где засыпать для меня нормально — полная пустота. Помнил прочитанные книги, как работать с компьютером и имена сайтов, но не помнил ничего о том, как именно сидел за тем же компьютером или держал в руках книгу. И это было… очень неприятно.
Моё тело тоже не вносило ясности. Джинсы, явно не новые и уже слегка протёршиеся в промежности, хоть и не до состояния образования дырок, футболка с непонятным узором, потрёпанные синие кроссовки, и всё это на довольно… молодом?.. теле. Ну или очень тощем, рёбра, по крайней мере, можно было нащупать без труда, но вариант молодого был более похож на правду, слишком уж руки… не мужицкие. Не та фактура, размер… не знаю, как выразить, но кожа у меня точно ни в каких подтяжках и уходах не нуждалась.
Бросив взгляд на стол, осмотрев его содержимое более внимательно, я обнаружил следы недавней трапезы: пустая упаковка из-под чего-то вроде Доширака, ещё влажная от бульона, рядом пластиковая вилка, крошки… стаканчик с сивушным запашком какой-то очень палёной водки, старенький мобильник с парой трещин на стекле и ключи… Связка ключей этакого казённого вида, когда сразу ясно, что для домашней квартиры оно излишне, а что-то и явно для навесных замков.
Первым делом я взял мобильник и активировал экран. Опять все надписи на тарабарщине, но хотя бы цифры знакомые. Время показывало 1:43. Ночь, значит.
Глаза невольно вернулись ко всё ещё висящему в воздухе окошку. За время моих телодвижений оно слегка сместилось, но не сильно, скорее следя, чтобы смотреть в мою сторону и не быть слишком далеко, чем соблюдая некое статичное положение относительно направления моего взгляда.
Царящие в голове сумбур и ошарашенность тем не менее не помешали всплыть в памяти неким образам и фактам о читанных некогда мангах, манхвах и прочих азиатских комиксах, где вот именно такая штука играла весьма важную роль. Система и Геймеры, Геймеры и Системы… Я не помнил, зачем я всё это читал, но я помнил, что сегмент данного жанра имел свою популярность, потихоньку перетекая даже в литературу иных стран, в частности — России. Да, России… Кажется, я был оттуда, ощущение такое есть. Но сейчас важно другое — передо мной в воздухе висит сообщение Системы, а я сам оказался в какой-то анимешке… с иероглифами.
При мысли о последнем накатило очень странное ощущение, что-то между сжавшимся очком, нуждой присосаться к бутылке с чем покрепче и каким-то мазохистским желанием убедиться и тыкнуть в крестик, закрывающий окошко.
Не знаю, сколько я так таращился на полупрозрачный квадратик и не мог надышаться, но в какой-то момент всё-таки собрался с духом и протянул руку. Тык в крестик получился странным — рука одновременно прошла насквозь, ничего не заметив, но на какой-то миг на том крестике сработала анимация нажатия, и сообщение пропало… Чтобы в следующий миг возникло новое:
[У вас несколько непрочитанных сообщений.]
[Желаете их открыть?]
[Да/Нет]
Текст, к слову, был на русском. Я только сейчас понял, но это мало что значило в эмоциональном плане. Эмоции вообще штормило, и даже пот выступил. Однако… Делать нечего. [Да].
Попытка нажать иконку произвела уже знакомый эффект, только теперь выскочили сразу несколько окон, обступив меня по полукругу.
[Вы подошли всем необходимым требованиям для установки Системы. Система была успешно имплантирована в вашу душу. Теперь вы находитесь в симбиотических отношениях с Системой. Задача Системы — помочь вашему развитию.]
[За выполнение указаний Системы вы будете получать награды.]
[За невыполнение указаний Системы вы будете получать штрафы.]
[В ходе установки Системы часть личностной памяти была повреждена. Восстановление невозможно. Вам предоставлена компенсация.]
[Желаете её принять?]
[Да/Нет]
[Получено ежедневное задание — «Стать сильнее»]
Цели:
[Не завершено] Отжимания [0/100]
[Не завершено] Пресс……...... [0/100]
[Не завершено] Приседания [0/100]
[Не завершено] Бег……..…... [0/10 км]
Внимание!
[Если задание не будет выполнено в установленный временной промежуток, то будет наложен соответствующий штраф.]
[Осталось времени на исполнение задания: 22:09]
Я медленно перечитывал одно сообщение за другим и не мог заставить себя остановиться, в каждой итерации была какая-то дикая, животная надежда, что строчки изменятся, появятся новые фразы и, конечно, что всё это окажется сном, потому что… Я откровенно не знал, как на это реагировать, но… Но очко сжималось с каждой секундой всё больше.
Задание «Стать сильнее», штраф за превышение отведённого лимита времени, сто приседаний, упражнений на пресс, отжиманий и бег в десять километров… Я всё это уже видел! В манхве «Поднятие уровня в одиночку»! Просто один в один! Любой, кто её читал, никогда не забудет этих условий и того, что за их неисполнение следует!
Нарисованный мир, иероглифы, сообщения Системы, задание на физическую подготовку… Я попал!!!
И мне пиздец, если я не сделаю это задание!!!
Рухнув на далеко не самый чистый, покрытый потёртым линолеумом пол, я, не обращая внимания на грязь и впившийся в ладони мелкий мусор, принялся отжиматься. Пусть всё это выглядело бредом, пусть я ни черта не понимал, что происходит и как я в это влип, пусть новость об окончательной потере личной памяти немножко так… самую чуточку… до отчаяния нервировала, но я не хотел попадать в пустыню с гигантскими плотоядными сколопендрами!
Адреналина в крови и решительного порыва хватило на двадцать семь отжиманий, после чего мои руки подкосились, носки кроссовок начали скользить, и я рухнул брюхом на пол, дыша как загнанная лошадь. Сообщения всё ещё висели в воздухе, и, повернув лицо боком, я их мог видеть. Те даже любезно ко мне успели повернуться, так что таймер сделанных отжиманий и тикающего времени был мной наблюдаем. Прошло уже одиннадцать минут, и на табличке светилось число в 21:58. Обнуления сделанных упражнений из-за остановки, к счастью, пока не было…
Так… Хорошо… Мне надо подышать минутку и надо продолжить… Или две минутки… Или пять… Да, пять — нормально, дыхалка всё ещё сбоит, но можно продолжать. Так, упор лёжа принять, пол носом не целуем, собрались!.. Начали! Жопу держим, держим жопу! Один пошёл, второй, третий… На восьмом моё тело вновь рухнуло мешком дерьма на линолеум, а я ощутил, что сейчас помру от разрыва сердца.
Да какого же хрена? Тело молодое — тощее, ни живота, ни лишнего десятка килограммов веса на бёдрах, да, мышцы нет, но ведь она и вниз не тянет! Где, где эти хвалёные энергичность и неутомимость юности?! У меня сейчас лёгкие сдохнут...
Ещё десять минут коровья лепёшка имени тощих дрыщей сотрясала помещение тяжёлой одышкой, позорно прижимаясь щекой к грязным разводам на полу. Нельзя сказать, что работа мозга у меня в это время прекратилась — я помнил о строчке с некой компенсацией, мне даже было интересно, что там, да и прочих мыслей самого дикого и сумбурного содержания в голове хватало, но на фоне угрозы сдохнуть в желудке гигантских монстров или бегать от них по пескам пустыни неведомое число времени, пока меня не посчитают в должной мере наказанным, мне было откровенно не до них.
Так или иначе, восстановив силы достаточно, чтобы вновь начать двигаться, я повторил подход. И рухнул уже после пяти отжиманий. Руки дорожали и просто отказывались подчиняться приказам мозга. На таймере значилось [40/100] с жирной подписью [Не завершено], а ещё я уже профукал почти полчаса из отведённого мне времени…
Так, а если попробовать не разом, а по одному? На один-то раз себя вздёрнуть раз в минутку я смогу — заставлю. Наверное… Надо попробовать… Боги, как же задница-то к полу тянет, аж прилипла… надо оторвать… И ноги… Носками упор найти… Соберись, тряпка! Давай, всего разик, напряги булки! Сцепил зубы, напрягся… И-и-и…
– Да, я сделал это! – вновь уже обнимая пол, сообщаю в пространство. – Но я так сдохну…
Идея сменить упражнение на что-то другое, чтобы дать отдых задействованной сейчас группе мышц, напоролась на строчки «Пресс» и «Приседания», любезно подсвечиваемые системным окошком в воздухе. С одной стороны, я не сомневался, что какое-то число и того, и другого я осилю даже сейчас, но вот будут ли у меня силы после них вернуться к отжиманиям? Реалист во мне говорил, что нет. Как бы ни были мощны в качестве стимула гигантские сколопендры, но я просто отрублюсь, приняв горизонтальное положение после сотни приседаний, исполненных после сотни упражнений на пресс. Я так-то не был готов поручиться, что не отрублюсь в процессе тех самых упражнений на пресс, когда спина в очередной раз коснётся пола. Так что по одному, потихонечку, с перерывами, но продолжаем. Ох, мамочка, роди меня обратно...
Один час пятьдесят четыре минуты. 1:54. Именно столько мне пришлось убить на отжимания, прежде чем на таймере засветилось вожделенное: [Завершено] и [100/100]. Рук я не чувствовал, горло от непрерывных тяжёлых вдохов словно забило льдом, волосы, футболка и джинсы были насквозь мокрыми от пота. Я уже почти хотел умереть...
Почти… Но не до конца. Жизнь после отдыха цвела в сознании красками Рая, нирваны и вкусом нектара богов. Я хотел этой жизни. Очень хотел. Даже сильнее, чем завалиться на лежак и уснуть. А я до одури хотел завалиться на лежак и уснуть!
Но было нельзя. В задании висели ещё три активные строчки. А за ними маячили добрые оскалы десятков песчаных сколопендр размером с небольшой строительный кран каждая.
Надо было превозмочь и заставить себя продолжить…
Надо…
Но встать на ноги я сейчас не смогу. Вообще без шансов.
Значит… Значит, тихонечко переваливаемся на бочок и… О боги, как хорошо лечь на пол спиной, а не брюхом с мордой...
Глаза закрылись сами, я почувствовал, что впадаю в нирвану от ощущения, как тело потихоньку остывает и пот испаряется с открытой кожи, даря касания сладкой прохлады… Но надо было продолжать — и, сцепив зубы, я бросил верхнюю часть тела вперёд, вытягивая руки, дабы коснуться пальцами носков кроссовок.
Странное дело, но с прессом пошло намного проще. Сознание замерло в каком-то полутрансе, и подходы сменяли один другой, сперва до десятка — очень тяжко, потом до двадцати — уже как-то полегче, тридцать я взял, уже войдя в режим, а когда тридцать девять поднятий корпуса сменились цифрой в четыре десятка, а я всё ещё чувствовал, что могу продолжать и живот вроде тянет, то даже не сразу поверил. Поверил, когда дошёл до шестидесяти. Вот на семи десятках напряжение мышц в пузе начало уже сопровождаться подёргиваниями и реальным принуждением себя к продолжению, но я всё ещё мог себя заставить продолжать, и я продолжал. Соточка уже была близко — оставалось сделать в два с лишним раза меньше, чем я уже смог, и это соображение придавало мне моральных сил. А ещё я чувствовал, что если хоть на миг прерву «амплитуду колебаний» и позволю себя расслабленно откинуться на спину, то уже не согнусь ни через минуту, ни через двадцать. И это тоже мотивировало.
И вот я лежу в позе морской звезды, весь обговняканный прилипшими песчинками, пылью и прочим изобиловавшим на полу сором, а надо мной уже сияют две строчки с параметрами [Завершено] и [100/100]. Я был счастлив. Осталась самая мелочь, ведь 110 — это меньше, чем 200. Определённо меньше. А то, что 10 в нижней строчке — это километров, — пофиг. Щас не об этом. И вообще — я рыжий таракан, я в такие сложные материи не умею — у меня мозг слишком маленький, а ещё сбоит.
Как я поднимался на ноги — с каким кряхтением, дрожью в ногах и попытками организма завалиться вбок, игнорируя все усилия рук найти в чём-то точку опоры — это отдельный опус плача и самых жалкий стенаний о своей судьбе, в мечтании о том, что кто-то придёт и пожалеет. Но, когда на таймере оставшегося у меня времени значилось уже 18:47, а на часах мобильника — пять часов тринадцать минут ночи, я всё-таки приступил к приседаниям.
Первый десяток я осилил… сносно. Второй… тоже осилил. Но к середине третьего мои колени сказали «кря», и я чуть не разбил лоб о какой-нибудь предмет интерьера, в последний момент успев схватиться за край лежака.
История превозмогания отжиманий нашла себе новое написание.
Две минуты сидим-дышим, даём отдых вытянутым и гудящим ногами — два раза приседаем и осторожно, по стеночке возвращаемся в сидячее положение.
К моменту, когда я закончил и с этим, на часах было шесть утра с копейками. Осталось самое сложное… Бег.
Я окинул мрачным взглядом проход между стеллажами на выход из берлоги, где я, собственно, находился. Честно говоря, после сотни приседаний мысль о том, чтобы даже встать с лежака и куда-то идти, доставляла почти физическую боль. Это помимо боли вполне реальной в перетруженных коленях и мышцах. Моральных сил превозмогать дальше просто не было. Требовалось перевести дух хотя бы полчасика — меня и так уже откровенно вело в пространстве, а голова кружилась до полуобморочного состояния. Дико хотелось прилечь, но нельзя — сразу отрублюсь, а там чёрт его знает, сколько просплю, да и где я вообще, а также кто сюда нагрянет утром — большой вопрос, встречать ответ на который в беспамятном, во всех смыслах, состоянии — очень плохая мысль. Однако даже во время отдыха себя чем-то надо было занять, иначе я рисковал отрубиться, просто прикрыв слипающиеся глаза, а мне, повторюсь, с утра ещё однозначно предстоит встреча с владельцем данной собственности, которому тоже нужно будет что-то сказать и как-то строить диалог. Неплохая задача для того, кто даже не знает, как его зовут, и не факт, что владеет языком — иероглифы-то на надписях вокруг мне понятней ни разу не стали за всё прошедшее время. Короче, жопа окружала, и нужны были идеи.
А с теми было негусто. Из всех возможных занятий у меня оставалось лишь одно — принять всё-таки ту компенсацию, что значилась в сообщении о повреждении памяти. Это можно сделать, не вставая и не сгибая вытянутые ноги, а вот всё остальное требовало движений.
Нужный квадратик в воздухе никуда не делся, так что волевым усилием подняв руку, я попытался дотянуться до кнопки [Да]. Дотянуться не получилось — рука просто отказывалась подниматься, но, видимо, Системе руки мои были и не особо нужны, так как кнопочка вполне прожалась, едва я реально захотел её нажать.
[Получен класс: «Повелитель воспоминаний»]
[Класс «Повелитель воспоминаний» позволяет использовать останки поверженных врагов для создания искусственных духов — «Воспоминаний».]
[«Воспоминание» обладает всеми навыками и силой оригинала, но покорно воле Повелителя и не может выступить против него.]
[При получении урона Воспоминание потребляет ману Повелителя для своего восстановления. При израсходовании маны и превышении допустимого урона Воспоминание рассеивается, возвращаясь в «Духовное хранилище» Повелителя.]
[Получена классовая способность: «Создание Воспоминания»]
[Способность использует тело поверженного врага для создания искусственного духа — Воспоминания — из его души либо остатков магической энергии.]
[При применении на цель с высокими характеристиками способность может потерпеть неудачу. Шанс провала пропорционален соотношению характеристик Повелителя и цели.]
[Время, прошедшее с момента смерти цели, влияет на процент вероятности успеха способности.]
[Получена классовая способность: «Духовное хранилище»]
[Способность позволяет помещать Воспоминания во внутренний духовный мир Повелителя, где они пребывают в состоянии стазиса.]
[Все помещённые в хранилище Воспоминания могут быть повторно призваны Повелителем в любом месте и в любое время, а также вновь помещены в хранилище без потери опыта и характеристик.]
[Внимание!]
[Нельзя сотворить и контролировать Воспоминание, не обладая магической силой!]
[Количество доступных вам ячеек для сотворения Воспоминаний: 0/0]
[Необходимое количество маны для открытия одной ячейки — 30 единиц.]
– Эм, – озвучил я, третий раз перечитав содержимое всех всплывших окошек.
Что ещё сказать, я просто не знал. В смысле, можно было поматериться, но, во-первых, это ничего бы не дало, а во-вторых, я не был готов тратить силы и дыхание на то, чтобы извергать ругань в глухую к ней пустоту. В чувствах же я пребывал… весьма своеобразных, назовём это так. Нет, тот факт, что у меня оказалась абилка, подозрительно похожая на талант главного героя из уже как пять часов кряду дёргающей меня за нервы флэшбеками истории «Поднятие уровня в одиночку» — это круто. Без шуток. Будь я немного более… в своей тарелке и вот без этого всего, с миллионами вопросов, полным отсутствием ответов и маячащей на горизонте угрозой очень скоро и болезненно сдохнуть, я бы даже порадовался. И даже то, что я не могу её использовать, пусть и смотрится неприятно, но я покамест и так не ощущал в себе потребности бежать (это особенно!) и кого-то мочить, чтобы поднять своими рабами. Но вот тот факт, что «класс», который по названию должен быть связан с мозгоправством и выдан мне в качестве компенсации за частичное «форматирование» собственных мозгов, на деле к работе с мозгами никак не относится... Вот это вызывало странный диссонанс в черепной коробке, с такой… немного холодноватой пустотой. Не знаю, что это было: запоздалое осознание до донышка того, что я таки «попал», или то, что от этого самого «меня» осталось как раз всё, кроме именно что собственного «Я», и это никак не исправить… Но я… я просто… Я даже не мог выразить, как это всё… как я к этому всему… просто… Я просто сидел и обтекал, с непередаваемым ощущением, что я куда-то падаю и при этом тупею.
Может, я спятивший корейский школьник? Или не корейский. Или не школьник… Поехать крышей можно и английскому джентльмену, и арабскому террористу.
Это была соблазнительная идея — я о ней уже не раз думал. Она давала шанс, что меня откачают.
Но проблема была в том, что слишком уж всё здесь сложно для бреда. И слишком стройно. И детально. Даже как бы «нарисованная» реальность не была нарисованной — слишком проработанная, натуральная в самых незначительных мелочах, подробная, вещественная, просто… с другой метрикой… другим графическим интерфейсом — не знаю, как выразить. Да и моё состояние, несмотря на шок и общее охренение, не сказать грубее, ни на навязчивые идеи, ни на «бэд трипы» похоже не было, равно как и на биполярочку, шизу, депрессию и прочий обширный список человеческих патологий разума, о которых в моей памяти была какая-то информация. Успокаивало ли это меня? Вот ни разу!
Посидев ещё немного, невидящим взглядом тупо пялясь сквозь окна сообщений, я встряхнулся и скользнул глазами на таймер под окошком квеста. Окон тех уже было многовато, так что все не относящиеся к заданию я закрыл. Опять хватило одного намерения — на этот раз рука поднималась, но всё ещё медленно, и мысль сработала быстрее, как и отклик на неё Системы. Думать было тяжеловато — в голове царила какая-то тупая апатия, причём не уверен, просто от осознания положения или от чрезмерной для организма нагрузки. То и другое, скорее всего, верно в равной степени, но осознание того обстоятельства, что размышлять о бренности бытия я могу сколь угодно долго, но сами себя эти десять километров не пробегут, заставило оторвать себя от лежака. Как и тот факт, что если они себя не пробегут, совсем не гарантировано, что я сумею пережить «штраф за провал», чтобы иметь возможность размышлять дальше. Существовать, как по мне, лучше, чем не существовать. А потому, со стоном поднявшись на ноги (которые, казалось, разболелись ещё сильнее), я поковылял к просвету между стеллажами. О всей этой херне и том, что делать дальше, можно было подумать потом... Когда удостоверюсь, что у меня это «потом» будет.
Хоть у меня и было в запасе ещё почти два десятка часов, но я уже потратил почти шесть, при этом надрывая жилы почти нонстопом. Я изначально знал, что так и будет — в прошлой жизни я явно проходил через этап начала серьёзных тренировок по поддержанию формы и набору мышечной массы в домашних условиях. Все упражнения мне были хорошо знакомы, как и эффекты, возникающие во время перенапряжения, вплоть до того, как работать прессом этак вбок, поднимая себя крючком, когда профильные мышцы живота уже вообще не тянут и откровенно дёргают болью. Так что и оставшееся впереди время меня ни разу не успокаивало — начинать бегать с нуля — тоже тот ещё аттракцион познания пределов своей дыхалки и прочности связок, но это бы ещё полбеды, тем паче что разогрелся я уже просто до крайности. Главная опасность состояла в том, что я был неведомо кем на неизвестной территории, и в любой момент могло случиться что-то, что помешает мне закончить квест. Просто каким-то образом сожрёт время. Что-то вроде… да хотя бы ситуации, где первый встречный обнаружит, что я его не понимаю, вызовет полицию со скорой помощью, а те посадят меня или в каталажку до выяснения, или в дом с белыми стенами, вколов успокоительного-снотворного. А там — пока разберутся, пока пятое-десятое, дело и к вечеру подойдёт. И ждать этого светлого мига я буду в условиях, где не особо побегаешь. Вот вам и первый сценарий, как всё оставшееся время летит в топку, а я — в брюхо гигантской сороконожке. В общем, надо было совершить последний рывок, а там уже станет полегче… Надеюсь.
При выходе обнаружились какие-то коробки, ящики и кучи непонятных канистр с надписями на иероглифах, а заодно коридор, заставленный забитыми тем же самым стеллажами. Пройдясь вдоль полок и рядов, я смог дополнить впечатление — это был какой-то склад стройматериалов, с которого, возможно, ещё и торгуют. Во всяком случае, небольшую «кабинку», расположившуюся в торце ангара, аккурат возле больших ворот, словно для приёма и выгрузки товара, я обнаружил быстро. Дверь в неё была не заперта, хотя замок имелся. Внутри, впрочем, не было ничего интересного — если какой кассовый аппарат тут и стоял, то на ночь его явно забирали.
Сам склад был небольшим — глухой ангар метров пятьдесят в длину и пятнадцать-двадцать в ширину, точнее не скажешь, потому как почти весь полезный объём, едва ли не до потолка, был завален строительными материалами, начиная от бойлеров и кранов, заканчивая всякими лаками-красками, бордюрной плиткой и прочей вагонкой с сайдингом и гипсокартоном. По какой логике тут всё это напихано, я понять не мог, походу, заталкивали всё, что или боится воды, или достаточно лёгкое, чтобы кто-то смог приделать к этому лёгкому ноги. Ну и хрен с ним — не о том у меня сейчас голова болит. Света в помещении из окон под потолком и от парочки одиноких лампочек кое-как хватало, чтобы по означенному помещению передвигаться почти без риска случайно запнуться в потёмках и сломать себе шею, но вот к детальному изучению пейзажа обстановка как-то не располагала. Потому, не став тратить время, я пробрался к выходу, расположившемуся рядом с уже изученной каморкой неясного предназначения. Аккурат за парой палет с кирпичами.
Немного повозившись с чуть клинившим замком (ну или это у меня руки всё ещё тряслись и ощущались макаронинами, не способными к сколь-либо скоординированным действиям), я выбрался наружу. Снаружи меня встретили шлакоблоки под навесом, ещё более тусклый свет фонарей, в котором виднелись круглые бока ещё парочки ангаров, аналогичных тому, из которого вылез я, и… собственно, всё. Ну, если не считать сетчатого забора вокруг территории и обшарпанной кирпичной стены какой-то то ли фабрики, то ли ещё чего, что можно было увидеть метрах в трёхстах от моего нынешнего места пребывания. Короче, типичная промзона, прямо сферическая в вакууме. И тишина-а-а, разве что шум машин где-то сильно в отдалении.
Как показало дальнейшее исследование, заключавшееся в том факте, что я обошёл ангар и взглянул с другой стороны, промзона находилась где-то на окраине относительно большого города. Во всяком случае, вот это вот скопище огней на горизонте, различимое даже на фоне загораживающих его видавших виды построек из старого кирпича и такого же видавшего виды каркаса со столь же видавшим виды сайдингом (или чем-то вроде него), вряд ли являлось чем-то ещё. Расстояние, правда, определить я не смог. Явно больше километра, но насколько? Хрен его знает.
На этом «достопримечательности» как-то и закончились. Ну, если не упоминать синюю «будку» с белой крышей, расположенную тут для вполне очевидных целей, и колонку с водой и умывальник подле неё. Для очистки совести я попробовал заглянуть и в другие ангары — обнаруженная мной связка ключей подразумевала количество замков несколько большее, чем имелось на одном. И я оказался прав: помучавшись с подбором нужного ключа в очень ограниченном освещении ещё минут десять, я смог открыть пару ангаров. Где увидел примерно то же самое, что и в «моём». Разница лишь в конкретном содержимом — стекло в одном и куда большие запасы дерева и бруса в другом. Вот и вся разница. Итак, вывод: я на каком-то заштатном перекладном складе или вообще рынке строительных материалов. Хрен знает где и хрен знает, кем я тут значусь. Так себе ситуация, откровенно говоря. И что делать — совершенно не ясно. Нет, что делать в ближайшее время, понятно — бегать. Но как себя вести с тем, кто придёт утром? Ведь утром же придут. Не могут не прийти. Даже если будет какой-нибудь выходной день, в светлое время суток на таком объекте всё равно кто-нибудь будет. Плюс не знаю, как в этом нарисованном Китае, Корее, Японии, или где я там оказался, но по моим ощущениям, такая штука, как склад, если он не круглосуточный, должна начинать работать пораньше, максимум с восьми утра. А значит, в половину восьмого тут уже могут оказаться его работники. Словом, всё плохо.
Так, ладно, подумаю об этом потом, сейчас на повестке дня «пробежать десять километров и тем самым не дать телепортировать себя на корм огромным сколопендрам». Не факт, что тут будет так же, как в той истории, но когда ты просыпаешься в нарисованном мире, не помня себя, но помня тему со сколопендрами в пустыне, а голографическая табличка перед лицом обещает тебя наказать ровно в тех выражениях, как ты помнишь из темы со сколопендрами, лучше подстраховаться, так что вперёд!
Сказано — сделано: заперев обратно все ненужные двери, я выбрал среди расставленных по территории стройматериалов самую ровную и прямую дорожку, чтобы, глубоко вздохнув, потихоньку затрусить по ней, постепенно набирая скорость до рабочей.
Примерно через полчаса, судорожно хватая воздух ртом, держась за колющий бок и с трудом удерживая себя от того, чтобы сплюнуть вязкую слюну и развалиться прямо на земле, я с ненавистью вглядывался в строчку, что утверждала: «[Не завершено] Бег [3,8/10км]». Сколько раз я уже помянул Систему, причитая, что нельзя вот так вот с места в карьер, но, увы, эта штука осталась совершенно глуха к моим мольбам и возмущению. Радовало в этом только то, что её молчание было всё-таки лучше, чем ехидный стёб на любой чих с наказаниями за любую неверную мысль. Несколько воспоминаний об историях с таким вариантом Системы более чем способствовали пониманию, что может быть хуже. Но часы на экране мобильника уже показывали полседьмого, а значит, взял яйца в кулак — и левой-правой! Ещё пять кругов туда-обратно. Всего пять кругов — и будет половинка нужного. А если половинка добита, оставшуюся половинку добить уже проще…
Около часа спустя.
– Чем занят, Чин-Хва? – внезапно раздавшийся сбоку голос заставил меня натурально вздрогнуть, чуть не потеряв равновесие.
Я уже минут пятнадцать пытался унять одышку и сердцебиение, опираясь руками о дрожащие колени, а задницу подперев кубом кирпичей, стоящих в готовности к погрузке. Без подпорки куба никакие колени меня бы не выдержали, и я бы позорно обнимал землю. Показатели преодолённого бегом расстояния замерли на цифре [6,4/10], а желание просто взять и сдохнуть превалировало всё сильнее и сильнее. Да и мысли стали посещать опасные. Из серии «что случится, если я передохну пару часов?» или, ещё хуже, «может, там никаких сколопендр и нету?». Короче, реально дерьмовые мысли. Надо было перевести дыхание, а тут голос...
С накатывающим ужасом осознав, что на небе-то уже посветлело, я перевёл взгляд на говорившего. Низкорослый, немного полноватый мужичок лет… А хрен его знает, от тридцати до «столько не живут» — не умею я определять возраст анимешных мужчин как-то точнее. А мой визави был именно анимешным: огромные глаза, слегка неправильные пропорции тела, неестественно яркий цвет кожи и одежды, а уж черты лица… Натуральный мужик из аниме, только при этом полноразмерный, трёхмерный и живой, то есть производящий впечатление реально существующей биологической формы жизни, аля гуманоид-инопланетянин, а не рисунка. И он стоял метрах в трёх от меня, только что завернув из-за прямоугольника сложенных друг на друга бетонных блоков. Лицо не слишком симпатичное, на голове волосяной покров уже прорежен и имеет проседи. Одет… обычная спецовка, но это ни о чём не говорит, если тут строительный рынок, то в таком наряде мог заявиться и мой сменщик, и мой начальник. Судя по району, вряд ли этот самый начальник из каких-нибудь «корпоративных боссов», те бы в такие ебеня не полезли… При условии, что они тут вообще есть.
– Эй, я к тебе обращаюсь! – с раздражением на моё оторопелое молчание повысил голос неизвестный, а до меня дошло, что я его понимаю.
Данный факт заставил сознание несколько встрепенуться и подгрузил мозги. Те же выделили сразу несколько новых фактов: во-первых, так как вокруг никого нет и смотрят на меня, то обращаются ко мне, во-вторых, меня, вероятно, зовут Чин-Хва, и я уже ненавижу это имя, в-третьих, надо срочно что-то придумать! Так, ладно, попробуем обезличенно.
– Доброе утро. Простите, немного задумался и отвлёкся, – так, надо кланяться или не надо кланяться? Озвученное имя похоже на китайское… Или корейское? Хрен его знает! Я без понятия, принято ли в современных Китае и Корее кланяться по любому поводу, вот то, что японцы это дело любят — слышал, а как оно у остальных азиатов… Вот же, разговор длится меньше минуты, ещё ничего не сказано, а ощущение такое, что уже налажал по самое не могу. Ладно, поклонимся и втянем голову в плечи. А ещё, надеюсь, он понимает, что я отвечаю. Иначе вся, прости Мироздание, «маскировка» летит к чертям.
– Я тебе плачу не за то, чтобы ты отвлекался! Отвлекающийся охранник мне не нужен!
– Простите, – не разгибаясь, вновь извинился я. Ибо раз ругается, значит, всё-таки «босс». Хотя, может быть при этом и сменщиком. Но пофиг, мои ответы он понимает, а значит, всё не так уж плохо и жить можно.
– Ладно, уж, – смягчившись, пожал он плечами, подходя ближе. – Но что ты тут хрипишь так, словно машину кирпича разгрузил в одиночку? Случилось чего?
– Нет-нет, – я замахал руками, только чудом не скривившись от протестующе прострелившей мышцы боли во время резкого движения, – всё спокойно, просто, чтобы не уснуть, решил размяться, ну… чтобы взбодриться. И немного переборщил.
– О, это ты молодец. Спорт — это важно. Пусть по мне и не скажешь, но я когда-то был знатным пятиборцем… – мужичок прищурился, погружаясь в воспоминания. Впрочем, вынырнул он быстро. – А то твой предшественник только и делал, что пил и спал, пришлось выгнать мерзавца и нанять тебя. Ну ладно, – он махнул головой, – раз всё в порядке, давай ключи и можешь быть свободен до восьми вечера, сегодня ничего разгружать не нужно.
– Понял, – я склонил голову, пусть сам думает, кивнул я ему, поклонился или ещё чего. – Вот, – протягиваю связку ключей.
– Ну вот и хорошо, – ключи у меня приняли. – На вот, держи — твоя зарплата за ночь, – мне протянули две красных бумажки с изображением какого-то мужика и циферками 5 000. Ещё бы понять, много это или мало. Нет, очевидно, что сторож склада стройматериалов получает немного, но, может, сейчас была зарплата за месяц? Хотя нет, он же сказал за ночь. Н-да, дело ясное, что дело тёмное. Этого хоть на ту заварную лапшу, что я, видимо, ел перед «вселением», хватит?
– До вечера, – на всякий случай ещё раз склонив голову, я по-быстрому заскочил в ангар. Очевидно, что потёртая куртка и кепка принадлежали мне. Вообще, было бы неплохо порыться в ней раньше, но… не сообразил.
Быстро одевшись, я потопал в сторону ворот на территорию и калитки при них, что обнаружил ещё ночью, логично было предположить, что выход тоже в том направлении. Поскольку меня никто не окликнул, сделал я всё правильно. Ворота были закрыты, а вот замок на калитке уже отомкнут, к тому же как раз перед моим приходом в неё зашли двое мужичков рабочего вида. Кивнув им на всякий случай и получив пару смазанных и явно рефлекторных ответов из той же оперы, я поспешно выскочил наружу.
За проходной меня встретил тротуар у дороги, вокруг которой и впрямь располагалось что-то вроде промзоны. Без заводов-гигантов и элитных производств, но что-то такое вокруг чувствовалось, да и сразу несколько магазинов с автомобильными принадлежностями в общий вид весьма вписывались. Также тут, метрах в сорока по правую руку от меня, наличествовала остановка, на которой уже начинала скапливаться публика вида «студентус вульгарис-подработиус» и «быдлос нобилес-синюшес», то есть молодёжь вроде моего нынешнего тела и индивидуумы по образцу моего, как я понял, предшественника, что из всех занятий предпочитают пьянство. Очевидно, остановка была на транспорт до города.
Ещё раз взглянув на показатель своего «пробега», я только тяжело вздохнул. Нет, общественный транспорт — не наш метод. Будем бежать, благо при свете дня удалось получше оценить расстояние до предполагаемого населённого пункта, что теперь был по левую руку от меня, и было оно километра три, может, чуть больше — как раз хватит «добить полосочку». К тому же я нифига не знаю цен, как тут принято платить за проезд и понятия не имею, куда ехать, то есть просто потрачу деньги и попаду в новое место, которое не знаю, скорее всего, без возможности вернутся назад, ибо дорогу не запомню.
Приняв подобное решение, я развернулся в противоположную от остановки сторону и зашагал по пустой по утреннему времени пешеходной дорожке.
– Эх... – как же тяжело было заставить себя продолжить забег... Руки рефлекторно легли в карманы и что-то нащупали, что позволило малодушной части меня найти новый повод повременить: – Так, и что тут у нас?
Карманы куртки хранили два «артефакта». Тонкую книжицу, заполненную иероглифами и имеющую фотографию ничем не примечательного молодого анимешного парня с чёрными волосами. Пусть я не Холмс и методом дедукции владею не так чтобы отлично, но что-то мне подсказывало, что сия книжица есть документ, удостоверяющий личность. То бишь паспорт или его аналог. Хм-м… ну, если даже на фотографии для этого самого паспорта рожа получилась не сильно страшной, то, значит, меня можно назвать если не красавчиком, то симпатягой — закон жизни: на документах всегда получается крокодил. Хотя тут это может и не работать. Второй вещью был тонкий потрёпанный кошелёк из шкуры молодого дерьмантина, хранящий одну купюру бледно-синего оттенка с изображением очередного мужика и циферками 1000, ещё в нём имелось несколько монеток общим номиналом в 240 единиц неизвестной валюты и, собственно, всё. Ни карточек, ни визиток, ни даже фотографий семейства. Печально, хотя вряд ли стоило надеяться, что внутри кошелька будет записка на английском «Если вы читаете это, пожалуйста, отвезите моё тело в Париж, на бульвар Капуцинов, дом восемь», как в том анекдоте про находчивого алконавта с любовью к путешествиям…
Н-да… Ну что же, мистер Хва, или как там тебя, добро пожаловать в этот прекрасный мир! Он весь к твоим услугам.
Тяжело вздохнув, я переложил в кошелёк «зарплату» из кармана джинсов и, убрав находки, заставил почти со скрипом сопротивляющийся этому всему костями организм потрусить по дорожке, добиваясь той скорости, которая засчитывалась Системой за бег.
Следующие два часа слились для меня в череду цветных картинок, практически лишённых участия мысли. Встрепенувшийся было на опасность мозг увидел длину маршрута, глянул на первые отчёты от рецепторов по всему телу при возобновлении нагрузок и, решительно заявив всему остальному организму, что наху… ну его — так жить, заперся где-то в черепе, не подавая признаков жизни, отчего остальное тело вынуждено было перейти в режим бездумного механизма на грани критической поломки.
Однако пусть с остановками, пусть не сразу, пусть несколько раз прильнув к попавшимся стенкам и заборам, но уже где-то в городской черте таймер наконец-то показал заветное [10/10км] и строчку [Завершено] напротив него.
Перед глазами у меня уже давно властвовала темнота с узким-узким коридорчиком по центру, поэтому я даже не знаю, на каких остатках силы воли смог свернуть с пешеходной дорожки и, вместо того чтобы рухнуть на газон, почти цивильно присесть под каким-то деревом, предварительно к тому привалившись спиной и медленно сползя вниз. Что обо мне думали прохожие, было пофиг, но, скорее всего, они питали в моём отношении полную взаимность, то есть были совершенно равнодушны к сидящему на земле мокрому от пота придурку, что дышал как загнанная лошадь.
Кажется, я даже на какое-то время отрубился, придя в себя только от чувства холода, начавшего пробирать касающиеся земли ноги, мокрая насквозь футболка, впрочем, тоже комфорта не доставляла.
Скользнувший по окружающему пространству взгляд показал, что нахожусь я где-то в полупарковой зоне, даже скорее небольшом пятачке озеленения вдоль жилых домов. Пешеходный тротуар располагался от меня всего в нескольких шагах, дальше начиналась дорога, по которой вовсю катили машины, народа было немного, и на меня, вроде как, даже не косились. Ну и да, весь народ был сошедшими в реальность анимешками, что особенно бросалась в глазах при взгляде на женщин, впрочем, не это меня сейчас волновало.
Окошко с параметрами задания до сих пор висело перед лицом, но в его нижнем правом углу появилась кнопка «Завершить». Стоило залипнуть на ней взглядом секунд на десять, собираясь с силами, чтобы поднять руку и попытаться нажать, как та прожалась сама, и поверх первого окошка всплыло новое:
[Задание «Стать сильнее» выполнено.]
[Выберите вашу награду.]
[Возможно выбрать лишь одно!]
[Награда №1: Восстановление.……………........…]
[Награда №2: Очки характеристик +3…….....…]
[Награда №3: Случайный полезный предмет]
Строчки опять выглядели очень знакомо, в очередной раз косвенно подтверждая мои опасения насчёт гигантских сколопендр и телепортации в пустыню, однако весьма смущала строчка «Возможно выбрать лишь одно». Я хоть и рвал жилы, чтобы банально не сдохнуть, но при этом внутренне как-то уже настроился, что мне дадут и вот это самое Восстановление (что в истории «Поднятия уровня в одиночку» снимало всю усталость и убитое после тренировки состояние организма), и очки характеристик. Последний пункт мне был много менее интересен, но эти два — да! Особенно восстановление. Я очень, прям очень сильно надеялся на эту штуку к концу марафона. Она для меня буквально была чем-то вроде света в конце тоннеля. Но теперь… теперь приходилось выбирать. И я был готов поручиться, что в истории того парня с кинжалами и тенями, который был главным героем «Поднятия уровня», не было такого ограничения. Я не помнил его историю дословно и до конца и ни за что не смог бы точно пересказать, какие события там за какими шли и сколько он зачистил данжей с монстрами, да что там, я и его имя-то помнил крайне смутно, чего уж говорить про имена второстепенных персонажей, подробности его приключений и прочие детали, но вот было у меня стойкое ощущение, что получал он все три награды. Ну серьёзно, он там качался как одержимый и силы хотел ну очень мотивированно, а кто же будет брать вместо характеристик коробочки, из которых может выпасть всего лишь ластик? А он эти коробочки регулярно в руках держал, то ключи от данжей из них доставая, то ещё чего, как полезное, так и не очень.
А тут такой облом…
Просто, блин, ну нельзя же так! У меня стресса с момента, как очнулся, на три психических расстройства и штук пять нервных срывов, как я ещё крышей не поехал от всех вопросов и непоняток — вообще не понимаю. Я, наверное, только потому и держусь, что Система была хоть чем-то понятным в этой ситуации — чем-то, что мне знакомо — кусочком стабильности и якорем для ожиданий. И тут вроде бы и всё так же, как ждал, но… Облом!
– О боже… – прижимаю пальцы правой руки к защипавшим неожиданно глазам и, стиснув зубы, давлю в себе порыв хныкнуть, как перед рёвом. Только истеричных слёз мне сейчас и не хватало...
Пришлось ещё минуту бороться с расклеившимся телом, а может, и собой — я даже пытаться разобрать мешанину чувств и эмоций, скрутившуюся в груди, не пытался. Но задавить в себе желание поплакать было тяжело, особенно потому, что на самом деле особых причин сдерживаться у меня ведь и не было. Ну кому какое дело до рыдающего бомжа под деревом? Никого я тут не знаю, стыдиться тоже некого, а уж на фоне пережитого и всё ещё существующих проблем, от выживания до поисков жилья, пищи и даже банальной воды (которой глотнуть хотелось просто неимоверно, и только усталость притупляла ощущения Сахары во рту), мне и вовсе было не зазорно хоть рыдать, хоть повеситься. Но я себя сдержал. Заставил сдержаться.
Чтобы через минуту вновь поднять глаза на сообщение Системы…
Вопрос: как вообще действует Восстановление? Оно исцеляет и приводит организм к оптимальному состоянию, возвращая в него даже потраченную с потом жидкость, или откатывает до состояния, что было до тренировки? В смысле, сводит на ноль весь эффект проделанных упражнений? Или делает что-то ещё, необязательно согласующееся со своим названием, как было при получении класса? Где гарантия, что тут всё соответствует той корейской сказке, если мне только что показали как раз таки несоответствие ей?
И, коли на то пошло, даже если соответствие имеется, разумно ли вообще брать эту штуку, когда можно взять очки характеристик? На сегодня я уже отбегался. Пусть мне всё ещё очень хреново, а после сна станет ещё хреновей от этой... как её?.. молочной кислоты в мышцах, но ведь хоть мне и будет больно везде, где только можно и нельзя, восстановиться и прийти в себя я при этом смогу. Как и разогреться, чтобы повторить марафон по упражнениям. Что называется: один раз смог, смогу и второй. Иными словами, объективно мне эта награда не нужна, а вот очки характеристик…
Кстати, а какие у меня вообще характеристики?
Эй, Система, а как к тебе обратиться-то, чтобы их открыть? Как там это обычно называется? Статус?..
Не знаю, сработало ли ключевое слово или просто мысленный запрос, но сбоку выскочило новое окошко, где в левой части демонстрировалось моё тело в полный рост, с лицом чутка посимпатичней, чем на фото в документе, и одетое в ту же одежду, что сейчас на мне, вокруг которого, по краю, висели два столбца пустых квадратиков, а вот в правой части окошка была уже буквенно-цифровая табличка:
________________________________________
Имя тела: Кан Чин-Хва
Класс: «Повелитель воспоминаний»
Уровень: 1
Здоровье: [60/60]
Мана: [0/0]
________________________________________
Сила: 7
Ловкость: 8
Живучесть: 6
Восприятие: 9
Магия: 0
________________________________________
Доступных очков характеристик: 0
________________________________________
Ячеек для сотворения слуг: 0/0
________________________________________
Очешуеть… Что-то всё совсем плохо, но теперь точно очевидно, что мне нужны три очка характеристик. В смысле, вообще без вариантов. Я, может, и не помню, в какой момент хронологии наш Игрок/Геймер резался с каким-то убийцей-ассасином в данже с гоблинами, спасая рыженькую целительницу и друга-мага, но тот факт, что начинал он свой путь со всеми характеристиками на десятке, я помню — таблички с ростом статов в той манхве рисовались часто и забыть себя не позволяли. А ведь он уже был Охотником до того, как получить Систему, то есть человеком, что неким мистическим образом получил некий мистический буст, делающий его сильнее обычного человека. Да, он считался слабейшим среди Охотников, но суть в том, что всё равно был сильнее. Скорее всего, только людей своей комплекции, но всё равно. И у него было по десятке. И он был мясом — полным нулём в бою, если откровенно, хоть и с огромным опытом выживания. А у меня [Сила]: 7, а [Живучесть]: 6… Я — жалкий комар, которого прихлопнет любой монстр! А ведь Система означает, что те монстры таки будут, и мне придётся с ними драться… Мне как бы прямо сказано, что от меня ждут убийства врагов и поднятия их в виде призраков.
Так что — очки характеристик. Сто процентов очки характеристик.
Подняв руку, я ткнул в графу соответствующего выбора, и та опять прожалась, хотя палец прошёл окошко насквозь. В строчке «Доступных очков характеристик» тут же появилась цифра «3», а окно с наградами исчезло… Чтобы тут же выскочить вновь:
[За первое выполнение ежедневного задания вам предоставлена дополнительная награда.]
[Награда №1: Безопасная ассимиляция памяти реципиента]
[Награда №2: Продуктовый набор………………………….....................]
[Желаете их принять?]
[Да/Нет]
Пока я читал про безопасную ассимиляцию памяти реципиента, я боялся поверить и чуть не захлебнулся надеждой, ведь это был тот луч света в тёмном царстве и просто… просто… А вот что именно «просто», я сформулировать не успел даже очень дальним краем сознания, ибо глаза мои опустились на слова «Продуктовый набор»…
Сколь много дивных чувств и непредвиденных открытий сии слова подняли в моём теле! Мне разом дико, резко, до упора захотелось… ЖРАТЬ! И вместе с тем всплакнуть, но уже от счастья и благодарности. И тут же было чувство тупика, такое… непонятное, когда ты не уверен, стебутся над тобой, злорадствуют или всё-таки без задней мысли предлагают. Но как бы там ни было, на фоне того, как у меня скрутило живот и как натурально зачесались зубы, я был готов стерпеть и не такой прикол, так что [Да] вжал, не задумываясь.
На краткий миг в голове зашумело, словно прошёлся ветерок, но больше никаких эффектов не проявилось… кроме возникших у меня на коленях, будто собрались из пикселей, закрытой прямоугольной коробочки и пластиковой бутылки с водой где-то на пол-литра, но без этикетки.
При виде воды вопросы памяти сразу перестали меня интересовать, и только огромным усилием воли я заставил себя через несколько секунд оторваться от горлышка, чтобы не вылакать разом всё. Далее последовало изучение содержимого коробочки, где обнаружились аккуратно сложенные и запаянные в полиэтилен квадратные печенья в количестве трёх штук, маленькая булочка вида «школьная с изюмом», нарезанная копчёная колбаса в пять кругляшиков, тоже запаянная в полиэтилен, стаканчик персикового йогурта, без надписей, но с нарисованным поверх крышки персиком, какой-то шоколадный батончик такого же формата (в смысле, на упаковке видно, что внутри, но ни единой надписи) и… горячий хот-дог в салфетке, уже с нанесённым майонезом. Ну и пластиковая ложечка на дне. А, нет, вру. Ещё чайный пакетик в бумажном конвертике и два конвертика сахара. Причём именно конвертика, то есть прямоугольных упаковок времён девяностых, а не длинных палочек двухтысячных. И это были единственные предметы, на которых были надписи.
Я чувствовал, что в этом есть какой-то скрытый смысл, но, уловив запах горячей сосиски, уже не смог заставить себя думать на эту тему и… В следующие секунды я познал вкус амброзии богов. Таких вкусных хот-догов я не ел никогда… Но стоило только начать, как он сразу кончился. А потом кончились печенье и булочка. А потом шоколадный батончик. А потом вода. А я всё ещё хотел есть. А открывать йогурт уже было страшно, ведь мне надо было ещё что-то есть днём… и вечером… и колбасы мне не хватит. И дома наверняка еды нет, и денег мало…
Зацепившись за предпоследнюю мысль, я с удивлением осознал, что действительно знаю, где я… прошлый хозяин тела жил. Как туда добраться, где я сейчас и, наконец, кто этот парень вообще. Ощущение было странным — воспоминания приходили без каких бы то ни было сложностей, словно мои собственные, но в то же время я чётко знал, что они чужие, и не воспринимал их эмоционального наполнения, будто кино смотрю про безразличных мне героев, а не от первого лица наблюдаю жизнь одного из них.
Итак… с чего бы начать? Ну, во-первых, было моему предшественнику девятнадцать лет, никаким студентом он не был и даже не надеялся им стать, работал полуофициально, никаких налогов не платя и целиком завися от милости мистера Джу Ин-Нью, как звали того мужичка, что выдал мне деньги и забрал ключи. И когда я говорю «полностью», это значит полностью, в частности, сегодня… в смысле вчера, когда он заступил на работу, у нас было воскресенье, которое должно было быть выходным. Единственным в неделю. Но он работал. Ибо шеф «попросил». А сегодня — понедельник, и вечером вновь на работу. И это тут — норм. Среднюю школу парень окончил на троечку, учился тоже не особо, перспектив в жизни не имел. С семьёй у него… тоже всё было сложно. Прям опустившимися алкашами с самого дна общества те не были, но существовали на самой грани нищеты. Семья была полной — мать, отец. Имелся средний брат-пятнадцатилетка и младшая сестра лет двенадцати. И никаких перспектив. То есть вообще. Чтобы иметь деньги, нужно иметь приличную работу, желательно на одну из международных корпораций или гильдий Охотников. Чтобы иметь приличную работу, нужно иметь хорошее образование и хорошие связи. Чтобы иметь хорошее образование и хорошие связи, нужно иметь деньги. Классический замкнутый круг, не скажу, что увидел тут что-то новое, обычный капитализм, как он есть. Теоретически «социальные лифты» имеются, но на практике ты должен быть вторым Ломоносовым, чтобы ими воспользоваться. Выиграть в лотерею миллион мёртвых американских президентов более реально. И просто.
Альтернативный вариант к вершинам, так сказать, уникальное предложение этого мира — становление Охотником. Точнее, некоторый процент людей, очень небольшой, «пробуждается», открывая в себе те или иные таланты, ну а также получая просто общую солидную прибавку к ТТХ. Вот только и там нормальные деньги имеют лишь ребята от B-ранга и выше, остальным платят немного, а шансов сдохнуть в клыках и когтях очередной крокозябры у всех поровну, более сильным даже проще в плане выживания. Никто из семейства Кан «пробуждённым» не был, так что о карьере и славе в этом ключе моему предшественнику оставалось только мечтать.
Касательно остальных родственников… всё также уныло и печально. Мать, Пак Хан-Ун, — состарившаяся раньше времени женщина, что и в молодости не так чтобы сильно блистала красотой, вместе с дочерью Кан Ын-Янг шьёт дешёвую одёжку из дешёвой ткани, которую и продаёт на «блошином рынке» недалеко от дома такой же голытьбе, как они сами. Отец, Кан Ю-Мин, — вечно уставший работяга-шабашник, назвать его строителем не получится — нет ни образования, ни лицензии, по сути, он был местной разновидностью Равшана или Джамшута. Ну и синячил он не по-детски, впрочем, этим в Корее многие грешили и до появления «Порталов в Подземелья» и всего с этим связанного, а после так и подавно народ запил похлеще русских, немцев и американцев, вместе взятых.
Да чего там говорить? Многие мои новые сограждане даже не знали толком, что частое и обильное употребление алкоголя имеет пренеприятнейшие последствия. Да и немудрено запить, работая по пятьдесят-шестьдесят часов в неделю. И тут это — норма. «Я», например, впахивал по двенадцать часов каждую ночь, всего с одним выходным в неделю (и то, как показала эта ночь, отнюдь не гарантированным) — это уже семьдесят два часа. Разумеется, работа сторожем — это не в шахте вкалывать или орбиту спутника считать, но ведь там, помимо банального бдения, чтобы никто не залез, была ещё и разгрузка машин поставщика с утра — «в помощь грузчикам», причём эта херня не оплачивалась и сама собой подразумевалась, типа «дух коллектива». Короче, я понял, куда надо было отправлять всех наших либерастов, радеющих за светлый капиталистический путь, дабы они прониклись и полюбили свой социалистический «Мордор». Но что-то я разошёлся, видимо, охреневающий разум пытается возмутиться таким порядкам. Ибо перспектива, что если бы мне не повезло сегодня утром, пришлось бы разгружать машину кирпича… она, с учётом моего состояния, без шуток, пугала до усрачки. Странно, что при такой жизни Кан Чин-Хва ещё не превратился в увитого тугими мышцами крутого дядьку… ну или не спился окончательно. Хотя… да, я всего вторую неделю там отработал — только-только устроился и подобную «радость» испытал лишь раз, да и то — с брусом. Отделался лёгким испугом, так сказать.
Но я опять отвлёкся, хотя и немудрено — ничего толком сказать о семье я не мог. Они были… статистами. Слишком сосредоточены на своей жизни и погружены в свои проблемы, слишком им плевать на всё остальное. Отец семейства? Постулат «я должен кормить семью». Нет, сама по себе идея правильная, но когда ты просто тупо приносишь денежку малую в дом, а на состояние своих же детей тебе глубоко покласть, вплоть до того, что дата дня рождения сына или дочери просто выскальзывает из памяти… Про поинтересоваться успехами в учебе или жизни я вообще молчу… Короче, человек-функция, за пределами которой его нет или почти нет. Мать — аналогично, отупевшая от однообразного и изнурительного труда женщина, исполняющая свою функцию и не более того. Дети… дети были чуть живее. Средний брат Кан Янг-Су уже прекрасно понял, что ловить ему в жизни нечего. Ну и пытается пролезть в криминал… Вроде бы подвязался толкать дурь одноклассникам. Ну, может, что у него и выйдет, пусть и маловероятно, что «карьерный рост» превысит уровень мелкого барыги или гопника. Связи и «родословная» в криминальном мире тоже многое значат, тем более когда мы говорим про азиатщину. Ай, плевать!
Что же касается Кан Чин-Хва, сам он тоже уже скатился до «функции», не особо интересуясь жизнью собственной семьи. Ну и самая младшенькая, Кан Ын-Янг... тоже не выбивалась. Обычная серая мышь, разве что с внешностью девочки из аниме, а значит, на мой вкус, экзотичная и милая, но тут все были такими, и её внешность ничем не выделялась, в остальном — посредственная в учёбе, вроде бы сломленная монотонностью и бесперспективностью существования. Её мечты… без понятия, поскольку в памяти почти нет эпизодов общения с ней. Скорее всего, лет через пять выскочит замуж за какого-нибудь работягу типа нашего родителя и переселится в его дом, где так же будет шить дрянную одежду и продавать её на местном блошином рынке. Все эти люди, если смотреть по факту, были чужими друг другу. Всё, что их объединяло — это совместное проживание под одной крышей да старенький холодильник, наполняемый продуктами по принципу «кто что может». Н-да, натуральные пролы из романа Оруэлла. И таких в Корее, конечно, не 85%, как было в жутковатом произведении именитого литератора, но тоже очень и очень много. И… лично мне было на них плевать. Вот то есть совершенно, абсолютно пофиг. Что есть они, что нет. Я отчётливо понимал, что в тот момент, когда я начну реально качаться (а тут ты всё равно будешь раскачиваться, если не хочешь сдохнуть в желудке сколопендры на дейлике), даже та призрачная нить, что связывала моё тело с этой семьёй, окончательно порвётся. Максимум — это чек на круглую сумму, как бы в извинение за «позаимствованное» тело их сына и брата, если я к моменту обретения этой суммы о них вообще вспомню.
– Эх, – воспоминания о жизни этого парня оставили довольно мерзостное и неприятное послевкусие, но… это была не моя жизнь, так что и воспринимать её близко к сердцу не получалось. Просто неловкость оттого, что непрошеным заглянул в чужую трагедию «маленького человека». Печально, однако вполне терпимо. Кров и жильё на первое время у меня есть, понимание, как вести себя в обществе — тоже. А дальше — уже будем посмотреть.
Куда любопытнее ситуация обстояла, собственно, с миром, в который я угодил. Это бесспорно была какая-то корейская сказка про открывающиеся в современном мире порталы, из которых лезут магические монстры, и только люди, внезапно начавшие пробуждать в себе особые способности, по типу игровых классов во всякого рода RPG-играх, способны с ними справиться и всех защитить. Тут прям всё было по классике: жили люди, не тужили, и тут — р-р-раз — и по всему миру начали возникать голубоватые вертикально висящие в воздухе диски размером от «чтобы свободно прошли двое человек плечом к плечу» до «влезет и самолёт». Не успели все офигеть, а учёные — начать их изучать, как спустя неделю из тех полезли монстры, причём монстры не какие-нибудь неведомые и причудливые, а в большинстве случаев очень даже описанные в земном фольклоре, а то и прямо в развлекательной литературе жанра фэнтези и компьютерных играх. Орки, гоблины, эльфы, кобольды, гноллы, волколаки всякие — и вплоть до великанов и драконов. Всяких неразумных животинок тоже хватало, от гигантских пауков с муравьями до волков и медведей. И вся эта братия совершенно игнорировала такие законы физики, которые говорили, что они не могут существовать: великаны не ломались под своим весом, драконы не падали на землю из-за того, что их крылья не могут удержать их тела в воздухе, да и на огнестрельное оружие со всякими гранатами и минами они, в общем-то, плевать хотели с высокой колокольни. Кто больше, кто меньше, но всех повредить обычной кинетикой было сложно. Ну и, как положено, все они были до предела злобными, агрессивными и не идущими ни на какие переговоры, даже эльфы, имея внешность более-менее по Толкиену, вели себя как кровавые маньяки.
Словом, паника, военные положения, бои в городской черте с применением тяжёлой техники — всё это мир пережил. А в процессе данной веселухи начали появляться и ребята, у которых пробудилась мана, что дало им способности от, собственно, магов и всяких целителей до, неожиданно, воинов, ассасинов, стрелков и так далее. Причём дало как-то очень хитро, что позволило им почти сразу во всём разобраться и начать монстров резать. Ну и сжигать, промораживать, расстреливать из лука (который в руках Охотника-стрелка пробивал шкуру, что не брали никакие автоматы) и издеваться прочими способами. Некоторые при этом умели ещё и крафтить магические артефакты и оружие, как из вполне нормальных земных материалов, так и с использованием трофеев с монстров, прежде всего — неких кристаллов маны, что, якобы, можно выковырять из любого монстра, и чем сильнее монстр, тем дороже кристалл.
В общем, начался новый этап общемировой веселухи. Народ тыкался, изучал и вскоре уже знал, что порталы после открытия висят «закрытыми» с внутренней стороны конкретное время, одинаковое для всех. Что после истечения этого времени монстры изнутри могут выйти наружу и всегда выходят. Что войти в портал могут только Охотники. Что внутри них не работает никакая электроника и даже движки внутреннего сгорания с разного рода нормальной взрывчаткой. Что, дабы никто никуда не полез и портал закрылся, надо туда войти и убить «босса Подземелья». И что внутри таких Подземелий можно найти много ценного для новой отрасли магического крафта. И что порталы бывают разные, с разным уровнем сил обитающих внутри монстров.
Да и Охотники тоже оказались не одинаковыми. Предел силы у всех определялся прямо в момент пробуждения и осваивался хозяином крайне быстро. Что-то, конечно, можно было тренировать и дальше, изучать новые приёмы, финты и прочее мастерство поднимать, но потолок магической силы Охотника, а следовательно, и его физических параметров, был незыблем. У магов с зависимостью именно физических параметров было слегка посложнее, но в целом уровень боевого потенциала тоже сохранял линейную зависимость.
В итоге началась так любимая азиатами буквенно-ранговая система. Самый низкий ранг, что сложности подземелий и силы монстров, что уровня Охотников, был установлен в букву «Е». Далее шёл «D», вслед за ним — «С», «В», «А» и в конце «S». И, к слову говоря, на Охотников обычное оружие тоже действовало так себе. То есть ранги «Е», «D», «С» и даже «В» ты ещё застрелить можешь, и то смотря как повезёт со способностями противника, но против «А» и тем более «S» рыпаться — уже просто самоубийство, вне зависимости от численного перевеса.
И-и-и… случилось то, что должно было случиться: ребята, способные ушатать в одно лицо армейскую дивизию со средствами усиления, быстро сообразили, что «винтовка рождает власть», а сообразив, начали эту власть требовать и подгребать. Тут бы и наступил новый век королей-рыцарей, аристо голубых кровей да при магии и всём прочем, но порталы открываться ничуть не прекращали, а монстры в них хотели только одного — убивать человеков. А как бы ни были круты отдельные Охотники, жить в одиночестве на руинах разорённых городов, где за каждым углом может ждать толпа монстров, желающих среди них не было. Порталы же открывались абсолютно в любом месте и непредсказуемо, имея равный шанс появиться что в подсобке стадиона, что в деревне «Малиновка», а отслеживать всё это дело без помощи государства — совершенно нереально, будь ты хоть Суперменом во плоти.
Короче, договорились. Сильнейшие Охотники, конечно, подгребли себе заметно полномочий и привилегий, а за ними подтянулись и кто попроще, но в остальном государственные структуры сохранили неизменность, просто в них возник новый привилегированный класс, реальные привилегии в котором, однако, имели лишь единицы.
Всё это началось десять лет назад, и к настоящему моменту система сдержек и противовесов давно была отлажена, как и вообще система взаимодействия государства с Охотниками.
Что ещё можно сказать такого значимого об информации из доставшейся мне памяти? То, что угодил я в Корею этого мира, причём Южную, и так уже понятно. Бутылка, с которой я проснулся в обнимку, на деле оказалась купленным моим предшественником по дешёвке явным контрафактом, который он вылакал на радостях от расставания с девушкой. Вернее, девушка, которую он безуспешно пытался завоевать долгое время, окончательно дала ему понять, что он её не интересует — там были кавалеры и поперспективней, хоть и ненамного, но весьма недурная собой брюнеточка с высокой грудью голову на плечах имела и упускать шанс устроиться получше ради нищего полубезработного парня не собиралась. Ну и решил Чин-Хва залить горе спиртом. Залил. А потом в его теле очнулся я. Не берусь утверждать, но спирт тот мог быть метиловым.
К слову, надписи на вывесках и рекламно раскрашенных грузовичках, временами проезжающих по дороге, мне теперь были понятны. А ещё я определённо начал привлекать слишком много взглядов, того и гляди кто-нибудь полицию вызовет или та сама подойдёт. Надо бы сменить место дислокации. Заодно и кое-что изучить…
Подняться на ноги, несмотря на то, что я уже и поел, и отдохнул, оказалось всё равно непросто и болезненно. Тело всё ещё гудело, даже, наверное, в некоторых местах сильнее, чем раньше, но встал. Подвигом, на фоне уже сделанного, это было невеликим.
Немного покачиваясь на нетвёрдых ногах, я встряхнул головой. Уйти в свои мысли и прикинуть, что и как в этом мире, конечно, полезно. Но лучше это делать «дома», а не в парке, откуда, по навету добрых жителей, меня могут и в местный «обезьянник» забрать, с кучей вытекающих проблем, типа нотаций и нравоучений, а то и штрафом. Терять ни время, ни деньги я не хотел, а потому, устало вздохнув и подхватив опустевшую бутылку и почти опустевшую коробку, направился в направлении «резиденции» семейства.
Как добрался — не помню, ноги несли сами, почти без участия мозга, который погрузился в состояние полудрёмы. Правда, краем глаза я всё-таки отметил, что таких «тел на автопилоте» в моём районе хватает — кто-то тоже возвращается с тяжёлой и низкооплачиваемой работы, кто-то уже просто «догнался» чем-то спиртным или и вовсе наркотой «побаловался». Пусть семейство Кан жило «у черты бедности», но ещё относилось к «социально-приемлемым». Сказать то же самое о половине своих соседей я не мог.
Более-менее проснулся я, уже поднимаясь по лестнице. Четвёртый этаж без лифта после сотни приседаний и десяти километров кросса — это изощрённое издевательство и пытка. Кажется, я теперь недолюбливаю лестницы. Но и это препятствие в конечном итоге осталось позади, и я вошёл в квартиру. Насколько так можно было назвать эту конуру-студию, в которой только санузел был отделён тонкой стенкой и ещё более тонкой дверью от остального зала. Из членов семьи присутствовала только мать — младшие должны были быть в школе, а отец семейства — на очередной шабашке.
– Я вернулся. Пойду спать…
– Угу, – на миг оторвав голову от швейной машинки, ответила она мне. И вернулась к своему занятию.
М-да, пусть и ожидаемая реакция, но всё равно неприятно. Ай, к дьяволу, мне с ней детей не крестить, а выдав последнее усилие, тело мне прямым текстом заявило, что «на этом мои полномочия всё», и если я не лягу в течение следующих двух минут, то меня отключат прямо здесь и сейчас, хоть стоя. Потому я не стал искушать судьбу и распростёрся на нижнем ярусе двойной кровати, что «я» делил с младшим братом. Мелькнула мысль, что изучить я кое-что так и не сподобился, но как она мелькнула, так и ушла дальше — стоило скинуть ботинки и рухнуть поверх тощего одеяла, как сознание просто отключилось.

Поделится в соц.сетях