Глава 1
Гелиос. Столица. Район старого города. Ресторан «Белый лотос»
Из ресторана на улицу снова вышел спокойный и внешне уверенный в себе молодой человек. Но это только внешне, а так Алексу хотелось срочно что-то делать и куда-то бежать, а вернее все бросить и срочно нестись на планету Техас. А конкретно в город Оклахома, про который он до этого никогда и не слышал, и даже не подозревал о его существовании. Забравшись в «Майбах» на заднее сидение, он подхватил планшет и собрался сделать запрос в сеть, но от этого занятия его отвлекла Ника, уже своим запросом.
Она срочно запросила очередные десять миллионов на свои нужды. На мгновение у Алекса вспыхнуло раздражение, но только на одно мгновение. А вот потом он сразу как-то успокоился. Резко переключившись на уже совсем другую и отвлеченную проблему, он вдруг понял, что суетиться и метаться явно не выход. Тем более, ничего от этого особо не изменится, и вот осознав это все, он снова теперь уже не только внешне, но и внутренне начал обретать привычное спокойствие, и как он надеялся здравый смысл.
Да и лэрд Максимилиан, видимо заранее подозревая нечто подобное, не зря сообщил ему, что с Алисой все в порядке, и что за ней присматривают. А вот ему самому надо бы в дальнейшем чуть более рационально мыслить и действовать, даже получив подобные известия. И еще, скорее всего Ника, тоже не просто так именно сейчас вышла со своим запросом, просто она постоянно считывала его параметры, и наверняка решила вмешаться. Подтвердив Нике выделение очередного транша, Алекс следом поручил ей собрать всю доступную информацию по планете Техас, городу Оклахома, колледжу Святого Патрика и конечно о своей сестре, сейчас известной ему как Алиса Бадгер.
И уже к вечеру, закончив очередной прием в клинике, он ознакомился с запрошенной информацией, которой оказалось, к сожалению не так и много. Нет, все, что было необходимо с административной, географической и технической стороны Ника естественно отыскала без проблем. Поскольку планета была пусть и заштатная, но все же входила в Содружество миров. А вот по поводу сестры удалось узнать совсем немного, по сути только то, что она находилась на попечении приюта для одаренных при колледже Святого Патрика, а после окончила и сам колледж. А сейчас трудилась в клинике, естественно принадлежащей тому же колледжу, и на этом практически все.
Никаких фотографий или видео, или еще какой-то дополнительной информации, у нее не было даже аккаунта в социальных сетях. Хотя у Алекса и самого не было открытого аккаунта в соцсетях. Потому и не удивительно, что они с Никой не смогли ничего отыскать в открытом доступе. Единственное, уже задним числом и точно зная, что искать, Ника откопала, что фамилия Бадгер переводится с одного из старых языков на другой, как «Барсук». А «Хоней Бадгер» соответственно переводилось, как «Медовый барсук», или «Медоед». То есть какой-то пусть и достаточно расплывчатый и крайне зашифрованный след все же имелся. Но вот попробуй его отыскать среди многомиллиардного населения Содружества миров, особенно когда сам почти утратил детские воспоминания, да и тот, кого ищешь никому не известная персона. Благо еще, что он нет, не узнал ее, а просто сразу почувствовал, что это его сестра, хотя и не мог объяснить этого даже самому себе.
И оставалось только удивляться и заодно порадоваться, что лэрду Максимилиану удалось отыскать его сестру. Хотя, насколько Алексу удалось узнать, тот возглавлял одну из непонятных по статусу, но явно очень серьезных международных структур, созданных на бывшей имперской основе. И по всему выходило, что у них сохранились старые архивы, и они наверняка уже раскопали, из какого он Рода. И еще получалось, что они похоже занялись собственным расследованием той давней истории. И кроме того, помимо архивов, у них наверняка имеются собственные базы и технологии на основе искусственного интеллекта. Что Алексу оказалось только на руку.
Изучив всю доступную информацию, Алекс связался уже с лэрдом Михаэлем, капитаном челнока который сейчас был на Новом Орионе, и обо всем договорился, а после занялся корректировкой своего рабочего графика.
***
Планета Техас. Город Оклахома. Площадь в районе колледжа Святого Патрика
После окончания очередного рабочего дня Алиса Бадгер уже переодевшись в уличную одежду, выглянула в окно. На площади, к которой примыкала клиника, были обычные для этого времени движение и активность. Подойдя к выходу из клиники, она через застекленную дверь снова внимательно осмотрела площадь и только после этого вышла наружу. Но едва она сошла с тротуара, чтобы как и все местные жители напрямую и через проезжую часть перейти площадь, как ситуация разом изменилась и девушка сразу же нахмурилась.
На площадь, сверкая хромом многочисленных дуг, отбойников и фар, въезжали три явно дорогих мобиля, с массивными квадратными капотами, сдвоенными кабинами и небольшими кузовами. Огромные пикапы, которые так любили местные жители. Мобили быстро подъехали и остановились неподалеку от девушки, затем из одного из них выбрался молодой парень. Был он широкоплечим, высоким, светловолосым и с правильным мужественным лицом. Итон Калверт, пусть и не наследник, но все же один из сыновей главы местного Рода Калвертов, богатых землевладельцев и крупных сельхозпроизводителей.
Мечта практически большинства местных девушек. Но он почему-то сосредоточил свое внимание на Алисе, скромной выпускнице местного приюта для одаренных и местного же колледжа. Проблема была в том, что Алисе он попросту не нравился, но как ему объяснить это она пока не знала. Тем более, что он пока вел себя по местным меркам практически идеально и образцово. Не напивался, не угрожал, не особо давил и даже старался ухаживать, ну как умел, и черту все же не переходил.
– Алиса здравствуй. – проговорил парень, улыбаясь во все свои идеальные тридцать два зуба. – Надеюсь, ты передумала, и пойдешь сегодня со мной в ресторан. Я заказал столик в «Астории».
– Итон, ты же знаешь, что я не хожу по ресторанам. Тем более, что я устала после работы. – проговорила девушка, хмуро глядя на навязчивого ухажера.
– Ну так бросай свою работу. Я могу тебя обеспечить. А моя семья может выкупить твой контракт. – проговорил парень уже не в первый раз, подойдя к девушке и настойчиво беря ее за руку. – Соглашайся, сегодня такой прекрасный день.
– Итон, отпусти. – проговорила Алиса. – Я никуда с тобой не пойду.
В этот момент на площадь городка Оклахома въехал очередной мобиль, сразу привлекший внимание всех окружающих. Что было в общем-то не удивительно, таких мобилей здесь отродясь не было, зализанный с плавными невыразительными обводами минивэн неброского серого цвета. Без хрома и прочих украшательств, а главное без кузова сзади. И естественно он выбивался из общего ряда, как осел среди лошадей, внешне сугубо городской мобиль, крайне непривычной для местных конфигурации и вида.
Мобиль неторопливо двигался по площади к главному входу на территорию колледжа, но потом вдруг притормозил, а после свернул уже в сторону клиники, и вскоре замер у тротуара. Затем боковая сдвижная дверь открылась, и оттуда выскользнул упитанный крупный серый в полоску кот с наглой мордой, сразу невозмутимо направившийся к девушке, которая от удивления даже забыла выдернуть руку из лапы ухажера. Следом из салона появился огромный черный пес, который никуда не пошел, а просто улегся на тротуар и высунул язык.
И только после этого окружающие обратили внимание на водителя минивэна. Это был худощавый темноволосый молодой парень в очках, и во внешне неброском сером костюме, да еще и с баулом за спиной, в общем, весьма отличавшийся от местных жителей. Местные предпочитали джинсы, ремни с большими пряжками, рубашки на выпуск, шейные платки, и почти поголовно носили шляпы с ремешком и загнутыми по бокам полями. А еще парень улыбался, но не так как местные, а какой-то искренней и ясной улыбкой.
– Ты кто такой парень. – резко проговорил Итон отпуская руку девушки и поворачиваясь к незнакомцу. – Мы чужаков тут не любим.
– Ну это ваши проблемы. – ответил спокойно и безразлично парень, все так же искренне и так же беззлобно улыбаясь, хотя Итон был гораздо крупнее и выше его. – Мне просто нужно поговорить с этой девушкой.
– Ты не понял чужак… – начал говорить Итон, и шагнул навстречу парню, но потом просто замер с приподнятой рукой.
Следом отреагировали люди в пикапах, вернее попытались отреагировать, но даже не смогли открыть двери, поскольку мобили оказались заблокированы крайне мощными щитами, которые постоянно обновлялись и вокруг ощущались мощные потоки силы. Хотя парень вроде как внешне и не обращал на это внимания. Сейчас он уже не улыбался, а внимательно смотрел на девушку, которая держала на руках кота, и тоже внимательно и как-то напряженно смотрела на парня.
– Алекс… – еще не совсем понимая и веря в происходящее, тихо проговорила девушка.
– Да Алиса. – проговорил он, и шагнул к ней, и следом аккуратно обнял ее, не обращая внимания на недовольство прижатого кота.
А по лицу девушки потекли слезы, и сейчас она не замечала ничего вокруг, ни потоков силы, ни замершего ухажера. Она до конца еще не верила, но все же очень надеялась, что ей больше не придется постоянно изображать из себя сильную и уверенную в себе девушку.
– Алекс, ты приехал меня забрать отсюда? – осторожно и так же тихо спросила девушка.
– Да, Алиса. Если ты конечно не против. – ответил ей Алекс, отступая назад, и по-прежнему игнорируя возмущенного Серого.
– Я не против Алекс. – проговорила Алиса, слезы все так же продолжали катиться из ее глаз, но теперь на ее лице появилась и улыбка.
– Ну тогда поехали сестренка. Не стоять же нам здесь на улице. – улыбнулся Алекс и махнул рукой в сторону мобиля.
– Кто у вас здесь всем распоряжается? Кто самый главный? – спросил у сестры Алекс, когда они сели в минивэн.
– Директор колледжа лэрд Оливер. – ответила ему Алиса. – Все серьезные вопросы решаются через него.
– У тебя есть какие-то незавершенные серьезные дела, что держат тебя здесь? Какие-то проблемы или обязательства? – задал следующий вопрос Алекс, который предварительно естественно консультировался со своим юристом.
– А пожалуй, что и нет. – ненадолго задумавшись, удивленно ответила ему Алиса. – А что касается рабочего контракта и прочего, то это все равно к директору.
– Я так понимаю, это нам нужно на ту сторону площади? – уточнил Алекс, отъезжая от тротуара, в чем было удобство подобных небольших городов, здесь все было рядом.
Уже отъезжая, Алекс перестал поддерживать щиты, и через камеры заднего вида увидел, что люди из пикапов забегали. А вот потом резко успокоились, поскольку рядом с ними появился какой-то мужчина и предъявил им свое удостоверение. Очевидно, тот самый человек лэрда Максимилиана. И вскоре пикапы быстро покинули площадь. Но вообще Алекс немного удивился до этого, ни парень, ни остальные люди в пикапах не были сколько-нибудь серьезными одаренными. Однако при этом вели себя как-то достаточно резко, или по крайней мере крайне невежливо. Хорошо, что местный страж порядка утихомирил их.
Планета Техас. Город Оклахома. Площадь в районе колледжа Святого Патрика. Чуть ранее
Неприметный дедок в потертом рабочем комбинезоне с большим удивлением смотрел в окно мастерской, выходящее на площадь. Наблюдал он за незнакомым парнем, приехавшим на весьма приметном и необычном по местным меркам мобиле. Но заинтересовал его естественно не мобиль, и даже не кот, а как раз сам водитель, сейчас легко и непринужденно управлявший множественными потоками энергии, причем совершенно разной и даже смешанной энергии.
Дедок не определялся, как одаренный, но это не мешало ему определять опытным и наметанным взглядом, а заодно и особой техникой различные энергетические потоки, а кроме этого и то, как легко управлялся со всем этим незнакомец. Запустив еще одну технику для проверки, дедок только покачал головой.
– Абсолют… только еще молодой и не сформировавшийся до конца. – удивленно и даже пораженно прошептал дедок. – Вернее универсал, способный одинаково успешно работать с различными энергиями. Первый появившийся универсал за последние несколько веков.
Дедок потянулся было к неновому смартфону в потертом чехле, однако, при этом с начинкой изготовленной еще во времена Древних. Но потом отдернул руку и продолжил смотреть, и оказался прав. Паренек протянул руку Алисе, местной выпускнице и молодой целительнице, и они направились к приметному мобилю, и вскоре тот тронулся с места. А вот потом дедок заметил одного из местных агентов, причем как раз не местной структуры, а республиканской. Городок у них небольшой, и кому нужно все и всё знали. Агент что-то сказал людям Калвертов, и те погрузившись в свои мобили отбыли с площади, а вот мобиль незнакомца далеко не уехал, и остановился на парковке колледжа.
Планета Техас. Город Оклахома. Кабинет директора колледжа Святого Патрика
…
– А как я могу понять, что вы родственник мистресс Алисы? Фамилия у вас совсем другая молодой человек. – важно и крайне недовольным голосом, проговорил чуть напыщенный мужчина в возрасте в очень дорогом, пусть и устаревшем костюме, уж в этом Алекс все же научился разбираться.
– А зачем вам в это вообще вникать лэрд Оливер. Алиса сама здесь, и она совершеннолетняя и дееспособная, и этого уже вполне достаточно. Тем более, все что нам нужно, это быстро урегулировать к взаимному согласию вопросы ее контракта с колледжем. – невозмутимо проговорил Алекс, после общения с гранд-мастерами, местный важный чиновник нисколько его не впечатлял.
Алиса тихо сидела на стуле у стены и никак в разговор не вмешивалась, ведь теперь у нее для этого был старший брат. Хотя ни скромной, и тем более робкой девушкой она вовсе не была. Просто предпочитала по минимуму проявлять себя, и отстаивать свои интересы, только там, где это было крайне необходимо. За это ее многие недолюбливали, как оказалось за маской обычной хрупкой красивой девушки скрывались твердый характер и упорство. Что для многих оказывалось неприятным открытием. Сейчас Алиса молча разглядывала портреты и фотографии на стене, хотя при этом внимательно прислушивалась к каждому слову. А еще сдерживала улыбку, наблюдая за Серым, который сидел под столом возле Алекса и умывался, хотя и не понятно как, попал в кабинет. По крайней мере, по дороге сюда она его не видела.
– У нас так не принято. Это не такой быстрый процесс, э… лэрд Алекс. – важно и чуть надменно проговорил директор, сделав вид, что плохо запомнил его имя. – Нам нужно будет собрать комиссию, изучить контракт, и все внимательно посчитать и перепроверить, стоимость обучения в колледже, стоимость проживания и прочее. И сразу хочу вас предупредить, это частное заведение и содержание каждого воспитанника обходится нам очень дорого, так что речь идет… о сотнях тысяч экю. Мистресс Алиса не так давно начала самостоятельную работу в клинике, и не так много погасила еще задолженности за учебу.
Алекс никак внешне не показал свое отношение к словам директора. Но теперь он стал лучше понимать, что здесь происходило. Под видом этакой благотворительности в приюте собирали отовсюду одаренных сирот, содержали, кормили, и даже давали начальное образование за счет пожертвований попечителей. А вот потом их переводили уже в колледж, давали подписать контракт и навешивали долги за последующее обучение, проживание и прочее. Сиротам естественно деваться было некуда, и похоже им еще долго после окончания приходилось отрабатывать свое обучение, и при этом все вроде как совершенно добровольно.
– Тогда мы не будем вас больше отвлекать лэрд Оливер. Всего доброго. Идем Алиса. – проговорил совершенно спокойным и ровным голосом Алекс, поднимаясь.
Они вышли из здания, а когда спустились с крыльца, Алекс все с тем же внешне спокойным видом проговорил сестре.
– Алиса подожди немного, мне нужно переговорить со своим поверенным. – проговорил с беззаботной улыбкой Алекс, вытащил из кармана смартфон и окутался «Пологом тишины».
– Так Алиса, «АйДи» у тебя с собой? – уточнил Алекс и после кивка сестры, спокойно проговорил. – Тебе нужно будет с кем-то здесь попрощаться, поговорить или что-то уладить?
– А пожалуй, что и нет. Нет у меня тут друзей и хороших знакомых. – задумавшись чуть дольше, и снова несколько удивленно ответила ему Алиса. – Единственное, надо будет предупредить лэрда Айзека, директора клиники.
– Тогда пойдем собирать твои вещи. – проговорил Алекс.
– А как же мой контракт? Директор же сказал… – произнесла Алиса чуть встревожено.
– Ну, как ты видела, я хотел быстро урегулировать и разрешить все вопросы. Но ваш директор… в общем пусть собирает свои комиссии и прочее. А контракт все равно уже подписан, и все обязательства и ограничения в любом случае в нем прописаны. А главное, ничего не изменится, если мы будем сидеть тут и ждать. – проговорил Алекс все так же спокойно и даже внешне безразлично. – Потому пусть подают в суд и взыскивают. Я уже подключил к этому делу своих юристов.
– А вдруг в контракте прописано, что я не могу уехать, пока не отработаю. – проговорила Алиса чуть напряженно. – Я конечно его читала тогда давно, но ничего не поняла, и уже не помню, что там написано.
– Алиса. – произнес Алекс, беря ее руки в свои. – Никакой контракт не может ограничить твою свободу передвижения, и заодно право принятия решений. Так что все будет в порядке, не беспокойся о таких мелочах.
– А где Серый? – вдруг вспомнила Алиса. – А вдруг он остался в кабинете, я его не видела в коридоре.
– Не беспокойся за этого прохвоста. Он точно не пропадет. Но если тебе интересно, он находится за теми кустами. – улыбнулся Алекс, и действительно, почти сразу в кустах зашуршало и оттуда появилась наглая усатая морда, а потом снова исчезла.
Алекс сидел на скамейке возле корпуса, где проживала Алиса, просматривая новости в смартфоне, и ожидал, пока она соберет свои вещи. Но ожидание к его удивлению надолго не затянулось, уже через двадцать минут она появилась с двумя сумками в руках. Едва он забрал у нее невеликий багаж, как на дорожке появился сердитый толстяк, целеустремленно двигавшийся в их направлении.
– Алиса Бадгер, вы не можете просто так покинуть территорию колледжа. – заговорил уверенным голосом толстяк.
– Это кто Алиса? – спросил у сестры Алекс.
– Комендант. – кратко ответила она.
–Директор дал распоряжение, она не может уехать не закрыв контракт. – начал важно говорить толстяк.
– Так, с этого места поподробнее уважаемый. – повернулся Алекс к толстяку. – Я правильно понял, что вы собираетесь ограничить свободу передвижения мистресс Алисы?
– У нас так не принято. И у меня есть распоряжение директора. – снова проговорил толстяк.
– Мне абсолютно нет дела, как у вас принято. И мне глубоко плевать на распоряжения вашего директора. – проговорил Алекс все так же ровным и спокойным голосом, что давалось ему уже не так просто. – Спрашиваю вас под запись уважаемый. Вы действительно собираетесь ограничить свободу передвижения Алисы Бадгер?
Толстяк не нашелся, что сказать и Алекс с Алисой обогнув его, отправились дальше на выход с территории колледжа. А уже возле пропускного пункта они увидели мужчину в возрасте, одетого в униформу и естественно с непременной шляпе на голове. И судя по внешнему спокойствию, это был начальник охраны колледжа. Алекс постарался придать себе самый безобидный внешний вид, и продолжил идти, как ни в чем не бывало. Не хотелось ему устраивать свару на глазах у сестры, и тем более жестко вразумлять несколько зарвавшихся местных чинуш, пусть лучше думает, что брат у нее приличный целитель.
Но им повезло, начальник охраны, скорее всего, был отставником и тоже одаренным не слишком высокого ранга. А еще видимо хорошо понимал, что не имеет права их задерживать, не смотря на распоряжения директора. Или может быть почувствовал серьезный настрой Алекса. Но, так или иначе, они беспрепятственно покинули территорию и спокойно погрузились в мобиль.
На удивление, в клинике все прошло без задержек и тем более без претензий. Наоборот, директор клиники лэрд Айзек даже вышел на улицу проводить Алису. И очень тепло и добродушно с ней попрощался. А Алекс почувствовал, что он похоже был даже рад, что Алиса уезжает из этой странной дыры, хоть кто-то относился здесь к ней действительно хорошо.
После они выехали за город, и направились по дороге в сторону промзоны, почему-то расположенной достаточно далеко от жилой и административной части города.
– А куда мы едем Алекс? – спросила Алиса. – Дорога в столицу штата расположена с другой стороны.
– Нам не нужно в столицу Алиса. Мы едем в местный порт, там нас ждет челнок. – ответил ей Алекс.
– Но это же наверное дорого Алекс, зачем так было тратиться. – проговорила Алиса.
– Нет Алиса, это не дорого. Это очень дорого. А тратиться все равно приходится. Это мой, вернее теперь наш личный челнок. – проговорил Алекс с улыбкой.
И он естественно не стал ей говорить, что дроны разведчики засекли несколько уже знакомых пикапов, на боковой дороге. И когда те тронулись с места, пришлось Нике аккуратно сбросить несколько зарядов с дронов носителей по пути их следования. И благо, что тем хватило подобного предупреждения, и пикапы спешно отправились восвояси. Ни к чему ему беспокоить сестру подобными мелочами.
Вот не думал он, что возникнут подобные проблемы и трудности практически на пустом месте, и вдобавок на обычной планете Содружества миров. Но потом до него дошло, что вся проблема в самих местных. Они просто привыкли в этой дыре, что они тут главные лягушки в местном болоте, не смотря на явно невеликие возможности. И до них банально не доходит, что главные они здесь просто потому, что до них, и до этого места никому нет дела. Но это уже больше не его вопросы и проблемы, пускай порядок здесь наводят другие желающие.

Поделится в соц.сетях