Глава 1
Столица Аратана Хорланд. Императорский дворец.
Император Аратана, проснувшись утром, совсем немного приоткрыл один глаз и осмотрелся. В очередной раз надеясь, что виртуальный камердинер не появится, но, как и во все другие дни, камердинер тут же оказывался возле постели.
– Богард, вот опять ты меня будишь! – проворчал император недовольно.
– С добрым утром, ваше императорское величество, – натянул на лицо улыбку виртуальный камердинер и учтиво поклонился.
«Имя ему, что ли, сменить?» – задумался император. – «Надоел мне этот Богард. С другой стороны, уже привык к этому имени, а здесь придётся к новому привыкать. Вот переименовал охранников неделю назад и сейчас путаюсь в них постоянно. Нет, наверно, оставлю как есть. Должна же быть в империи хотя бы какая-то стабильность».
Открыл второй глаз и посмотрел на склонившегося камердинера. А может, стоит его на девушку поменять? Она бы щебетала около постели каждое утро: «Да, мой император. Сейчас всё будет сделано, мой император». Как приятно, но, наверное, не стоит.
Это навеяло воспоминания из прошлого. Прошло уже около пятидесяти лет, как занял кресло императора, и, хотя за эти годы многое поменялось, неизменным осталось лишь одно. Кланы как тогда, так и сейчас готовы убивать друг друга ради императорского трона, и они весьма преуспели в этом. Вспомнил, что тогда творилось во дворце и в столице.
Предшественник правил империей не очень продолжительное время. По странному стечению обстоятельств именно дворецкий тогда прикончил его. Кто и зачем превратил мирного дворецкого в одну большую ходячую бомбу, до сих пор оставалось неизвестно. Дворецкий тогда ласково обнял бывшего императора, и куски их тел разлетелись по всей спальне.
Специальная комиссия так и не смогла установить, что за взрывчатка использовалась. Наверняка это было что-то инновационное, созданное в недрах одного из кланов. Ведь охрана проверяла и просвечивала дворецкого далеко не один раз и проверяли вручную, но так ничего и не сумели выявить.
В результате сейчас вместо живого дворецкого это виртуальное недоразумение, точная копия того дворецкого. Как напоминание о судьбе предшественника.
Много раз порывался заменить его на другого, живого, с которым можно нормально общаться, но каждый раз передумывал в самый последний момент. Любого кандидата на это место постараются продвинуть кланы из числа своих, а остальные кланы, узнав об этом, прикончат. В результате никто из разумных долго на этом месте не задержался бы.
Впрочем, давно чувствовал, что под ним кресло начинает шататься. За годы правления кланы окрепли, у них выросли новые претенденты на его место, да и амбиции подросли у всех. Того и гляди нового камердинера со взрывчаткой внутри пришлют. Радовало, что этот – виртуальный. В него никак взрывчатку не запихнёшь.
– Богард, пускай подают завтрак, – распорядился император.
– Одну секунду, ваше императорское величество. Всё готово. Ваш завтрак уже двигается к вам, – отозвался камердинер.
В спальню заехал дроид, оставил небольшой столик с завтраком возле дверей и сразу покинул помещение. После проверки несколькими системами безопасности этого столика искин дал добро на завтрак, и столик подъехал к кровати.
«Вот интересно, как двух предшественников умудрились отравить?» – размышлял император. – «Это случилось около ста лет назад, когда ещё не родился, и, хотя системы безопасности стали лучше на порядок, но кланы могут и такой вариант попробовать вновь. От них всегда можно ожидать чего-то подобного».
– Вот что ты станешь делать, Богард, если меня отравят? – поинтересовался император, отпивая напиток.
– Вызывать службу безопасности, ваше императорское величество, – чётко отрапортовал камердинер.
– Болван, чем она мне уже сможет помочь? – раздражённо всплеснул руками император. – Медиков надо вызывать. Хотя и они наверняка не успеют.
Налил в белоснежную кружку напиток из белого кувшина и осторожно попробовал. Температура была как раз той, которую любил. Немного отпив, подлил добавку и произнёс:
– Показывай, что у меня творится в империи.
Перед императором появилась виртуальная панель и начала рассказывать о новостях в империи. Немного послушав, спросил:
– А Лиси чем занимается?
– Вчера она прибыла с официальным визитом в систему Калдоса, – доложил камердинер.
– Чего это она туда зачастила? Вроде недавно летала? – нахмурился император.
– Это второй визит за два года.
– Да, но что она там делает?
– Визит официальный, всё по протоколу.
– Это я и без тебя знаю, – отмахнулся император. – Богард, выключи это...
Виртуальный экран перед ним сразу исчез.
– Что-то ещё желаете, ваше императорское величество? – поклонился камердинер.
Император посмотрел в виртуальные глаза дворецкому, в них всегда пытался найти ответы на свои вопросы, но никогда не находил их.
– Я тебе приказал собирать все данные в аратанской и нашей прессе о разумном по имени Блез Абдулаиджи.
– Совершенно верно, ваше императорское величество, но по моим данным, этот разумный погиб, – ответил камердинер.
– Это мне не хуже твоего известно. Вот только не мог он погибнуть, – покачал головой император.
– Этого не может быть, по нашим данным, он погиб.
– Вот заладил. Погиб, погиб, – передразнил император. – Какие есть упоминания в сети о разумных с таким именем и фамилией? Показывай!
– Одно мгновение, ваше императорское величество.
Вновь появился виртуальный экран, и император стал быстро пролистывать появляющиеся картинки. На одной замер.
– Так вот, же он! – торжествующе воскликнул император.
– Этого не может быть! – возразил камердинер.
– Всё может. А это кто, по-твоему, тогда?
– Разыскиваемый преступник. Есть подозрение, что это просто вымышленные имя и фамилия, которые случайным образом совпали.
Император посмотрел на виртуального дворецкого – в такие моменты очень жалел, что дворецкий виртуальный, а не реальный, и его прикончить повторно не получится.
– Срочно выслать туда группу спецназа и захватить вот этого преступника по имени Алекс Мерф. Тьфу! – в сердцах воскликнул император. – Всё на свете перепутал из-за тебя. Захватить этого преступника по имени Блез Абдулаиджи!

Поделится в соц.сетях