Глава 1
Где-то в седьмой Зоне.
Главное Гнездо.
Несколько месяцев назад.
Это было Гнездо невиданных землянам размеров. Настоящий город! Живой город… Лишь в диаметре его размер превышал километр, а живых сооружений было не сосчитать, и многие из них лишь в высоту были более сотни метров.
Всё это было одной колонией организмов, которые производили пищу, солдат, снаряжение и многое другое, обеспечивая расширение Зоны. Бесчисленные Граз трудились не покладая своих конечностей, дабы всё оно работало без сбоев.
И в самом центре этого города-гнезда, в помещении, которое люди бы назвали штабом, десятки Граз-офицеров, преклонив передние ноги, приветствовали «его».
Как и большинство Граз, офицеры были могучими воинами. Разве что немного отличались от остальных представителей своего вида. У них было более массивное тело, покрытое мощным хитином, шесть ног, а также четыре руки.
Они даже были крупнее пехотинца. Но всё же меньше штурмовика. При этом у них было две пары антенок на голове. Две на левой стороне головы и две на правой.
— Приветствуем. Генерала, — хором произнесли офицеры. Их голос походил на стрёкот, и люди до сих пор не научились понимать Граз. Впрочем, инсектоиды редко пользуются звуковой речью, да и мало кто из них умеет это делать.
— Вы разочаровали Императора, — тут же заявил вошедший Генерал. И если посмотреть на него, то можно подумать, что это и не Граз вовсе.
У существа было всего две ноги, оно прямоходящее, и вместо хитина, был доспех. Правда, выращенный, как и всё снаряжение Граз.
Также это существо выделялось отсутствием усиков-антенок, вместо них имелось что-то вроде рога. Вот с его помощью генерал и общался, не открывая рта, а антенки офицеров были направлены на Генерала, улавливая каждое его «слово».
— Мы готовы. Получить наказание, — прострекотал один из офицеров.
— Ваша смерть не принесёт пользу Императору, — отмахнулся Генерал и подошёл к чему-то вроде круглого высокого бассейна. В его стенках были отверстия для рук, вот в них существо и просунуло свои маленькие, в сравнении с офицерами, руки.
Проведя несложные манипуляции, Генерал активировал это живое устройство, и на серой жидкости, что была в этом бассейне, начали появляться очертания Зоны номер девять.
Было видно Каспийское море, горы на западе и всё остальное. А также бесчисленными красными торчками были отмечены базы людей, которые окружали Зону.
— Люди готовят полномасштабное вторжение. Я прибыл, чтобы отразить его и сломить сопротивление землян. Вы переходите под мой контроль.
— Мы. Повинуемся, — офицеры вновь поклонились существу, чей рог сиял, когда тот говорил.
— Не сомневаюсь… — Генерал подошёл к одному из офицеров. Тому, который просил наказания. На его фоне генерал казался ребёнком. Вот только его рог засиял, а офицер упал и начал корчиться. Не только он. Все офицеры попадали, корчась в агонии.
Но Генерал более ничего не сделал и просто пошёл дальше. Вскоре он подошёл к другому устройству, что находилось позади офицера. Оно походило на огромный биологический экран и сразу же активировалось, а Генерал смог увидеть два цвета. Золотой и зелёный. И если смотреть на мир с космоса, то можно понять, что зелёное — это токсин Граз.
— Вставайте, — приказал Генерал, и внезапная боль прекратилась, а офицеры, несмотря на то, что у них кружилась голова и им было чертовски плохо, начали подниматься. — С моим появлением всё изменится, а земляне падут.
***
Челябинск.
Настоящее время.
Город был в панике. Люди запирались в подвалах, бросали машины на дорогах, из-за чего передвигаться по ним было решительно невозможно.
Впрочем, у меня был мой мотоцикл, и ему плевать как на пробки, так и на дорогу. Из-за недель страшных новостей и нагнетания угрозы Граз люди находились на взводе. Поэтому несмотря на то, что сирена, предупреждающая об опасности, здесь не редкость, в этот раз паника была… Я бы сказал, разрушительная.
Проезжая мимо торгового центра, увидел, как люди толкались и дрались, дабы попасть внутрь, ибо там находится убежище. А у прохода настоящая давка.
Я же мчался, наплевав на все правила движения, несясь к Нине. Похоже, её менеджер смог раньше нас узнать о приближении Граз. Либо просто находился рядом с девушкой в этот момент.
— Ларри, есть информация, что там с жуками? — я уже постепенно приближался к дому Нины, вот только её там не было. Судя по телефону с геолокацией, девушка сейчас пытается выбраться из города. Точнее, не она сама, а менеджер хочет её вывезти. Вот только дороги встали.
— Информации мало, но объявлена всеобщая мобилизация. Аристократы собирают силы. Кто-то уже покидает область… Похоже, Граз и правда начали вторжение.
— Мрах… Это означает, что пятая база всё ещё недееспособна! Мы же выиграли время, больше месяца выиграли! За это время должны были найти нового командира базы и пригнать войска. Какого чёрта?! — ругался я, маневрируя меж машин на дороге. Все они были брошены.
— Возможно, ваши предположения о предателях среди аборигенов не такие уж и предположения…
Это ещё хуже, чем простая халатность, идиотизм или коррупция. Думаю, нет смысла объяснять почему.
Надеюсь, седьмое отделение уцелеет… Но сейчас не время отвлекаться.
Сейчас я ехал по пешеходной части главной улицы и заметил, как какие-то придурки решили, что всё «обойдётся», и жуки их не тронут. Ну и начали громить витрину ювелирного магазина, дабы проникнуть внутрь.
У одного была бита, у второго – лом, и ещё трое били камнями, но витрина оказалась из бронестекла и не поддавалась. Лица были закрыли балаклавами, ну и, собственно, всё.
В моей руке появился пистолет, и я открыл огонь по мародёрам, стреляя по ногам.
— Нет! Не надо! — прокричал явно немолодой мужчина и, увидев, как его товарищи начали падать и вопить, попытался убежать. Но нет, мародёрство даже на Норр каралось смертью. Здесь же я лишь ранил их. Потом полиция разберётся.
— Пользователь. Ваша гуманность до добра не доведёт. Если они обратятся мутантами, то нанесут немало ущерба.
— Если они станут мутантами, то, боюсь, город можно будет считать павшим. Здесь в мгновение ока всё будет в этих тварях. А так, здесь всюду камеры. Я обезвредил мародёров, но, если бы убил их, я как потом докажу, что они именно мародёры? Мои враги смогут использовать это.
— Хм. Вынужден с вами согласиться, а также отметить, что вы уже лучше понимаете аборигенов.
— Жить захочешь…
Договорить я не смог, так как заработала ПВО. Точно! ПОПАЗ охраняет город, когда жуки сбрасывают десант, возможно, седьмое отделение направят именно сюда.
— Есть такая вероятность, — подтвердил Ларри.
— Ш-ш! — из-за пазухи показался Хами и, забравшись на моё плечо, спрыгнул с меня!
Вот ведь беспокойная ящерица!
Приземлившись на ствол дерева, что росло в специальной лунке на пешеходной зоне, хамелеон куда-то побежал. Может, Васю почувствовал? Во всяком случае этот ушлый тип сможет найти меня. Да и ошейник мы так и не убрали. Отследим Хами по сигналу.
Я ехал дальше, петляя по улицам, и добрался до северной части города. Там ещё было какое-то подобие движения. Вместо того чтобы бросить машины, люди там рванули из города. Но движение было улиточным. Возможно, где-то там произошло ДТП, и дорога частично перекрыта. Такое часто бывает, когда люди паникуют.
Поэтому-то и важно не допустить паники, с чем губернатор не справился. Уже несколько недель в СМИ нагонялся ужас на людей. Случайно или нет, не могу знать. Но вот и результат. Вместо «как обычно, спрятаться и сидеть тихо», куча людей начала мародёрствовать, бежать из города и совершать глупости.
Виляя меж машин, стоявших в пробке на главной трассе, я постепенно приближался к цели.
***
Челябинск.
Трасса М36.
Некоторое время назад.
— Уехала бы сразу, мы бы не попали в такую заварушку! — ругался невысокий мужчина тридцати восьми лет по имени Геннадий. Он был стильно причёсан, имел выразительный взгляд и фигуру «треугольник». Объёмная задница и сравнительно узкие плечи. Но при этом мужчина излучал уверенность, а также недовольство.
Мужчина находился на заднем сидении дорогого внедорожника премиум класса и смотрел на черноволосую девушку в парике. Она сидела рядом и молчала. На её лице красовался синяк от пощёчины, а сама она была, на удивление, смирной.
Впрочем, с другой стороны от неё сидел Рустам, крепкий бородатый телохранитель. Его не назвать шибко сильным Оператором ЭЛИ, но он мог создавать барьеры и даже в случае нападения чудовищ защитить людей.
По крайней мере в это верил невысокий мужчина, нанявший его. Ну а Нина уже смогла ощутить тяжесть его руки на своей щеке. Девушка начала истерить, когда её натурально похищали, но Рустам быстро показал, что церемониться с ней они не будут.
— Дура, — прошипел Геннадий, со злостью глядя на дорогу. — Вась! Может, по обочине?
— Тут много таких «умных», на обочинах тоже пробка, — ответил ему водитель.
— Из-за тебя всё… если я умру, умрёшь и ты, — менеджер вновь уставился на Нину. — Бунтовать она решила! И к чему это привело? Мы можем все умереть! Ради такой популярности люди души продают, а ты решила от всего отказаться по глупой прихоти?!
Девушка на него посмотрела и отвела взгляд, потеряв интерес. И это бесило мужчину. Обычно Нина весьма истерична, но сейчас её молчание и спокойствие выводили Геннадия из себя.
— Свадьбу она решила отменить. Ха! Да все простолюдинки лишь мечтают стать аристократками, а ты? Дура! Вот кто ты. И это из-за того хмыря с базы? Подумать только! Сама Нана раздвинула ноги перед каким-то инженером с Фронтира!
На лице девушки вздулись вены, но она смогла успокоиться и сдержать себя в руках.
— Сейчас пятая крепость находится в глубокой осаде. Жуки штурмуют её, и вскоре крепость падёт, а твой ёб*** сдохнет. Но ты всё равно цепляешься за него и эту твою «свободу»?
В этот момент машина, которая только начала движение, резко затормозила, и раздалась ругань водителя. Вот только он резко замолчал.
— Вася! Почему снова стоим?! — рявкнул менеджер, а затем дверь открылась, и его схватили за плечо и выбросили из машины. — Рустам! Рустам! Убивают! — завизжал невысокий мужчина, а глаза Нины натурально сияли от радости. Ведь «он» пришёл… Как и обещал…
Рустам тем временем выскочил из машины и, запрыгнув на крышу, дабы не оббегать машину, спрыгнул перед рыжеволосым незнакомцем в лёгком пуховике.
А тем временем незнакомец увидел синяк на лице девушки и рассердился.
— А ну пшёл вон! — рявкнул Рустам, но, подойдя ближе, осознал, что он куда ниже человека перед ним. Да и телосложение в пуховике незнакомца не определить.
Однако у него, опытного телохранителя, была ЭЛИ, и ею он воспользовался, покрывая кулаки энергией, словно перчатками.
— Отлично, мне как раз нужна батарейка, — оскалился рыжеволосый парень. Но вдруг позади бородача показалась Нина и похлопала его по спине. Тот резко обернулся, но тут же получил ногой по яйцам…
— Это тебе, мразь, за пощёчину! — выкрикнула она, используя свой дар. Звуковая волна ударила по голове Рустама, и тот рухнул, обливаясь кровью из ушей и носа. — Не сдохнешь, — фыркнув, девушка перешагнула через мужчину и, подойдя к рыжему, обняла его. — Спасибо, Миш… Я знала, что ты придёшь…
***
Там же.
99-03 и Нана.
Держа девушку за руку, мы помчались к мотоциклу, которым я перегородил дорогу внедорожнику, и, усевшись на двухколёсный транспорт, рванули в город.
Нина прижалась к моей спине, а позади звучали крики, судя по всему, её менеджера. Хотелось прибить его, но на это попросту нет времени, да и не стоит он того. Сейчас же нужно спешить.
В небе, тем временем, гремели взрывы. ПВО работает как следует, и десантные капсулы Граз сбиваются ещё на подлёте. Но, судя по опыту, я уже знаю, что они могут всё же пробиться. А учитывая, какой хаос творится в городе, тем более на дорогах, ПОПАЗ может и не успеть. И накаркал…
— Пользователь, фиксирую неудачное попадание по Яйцу. Оно падает на город.
— Мрах! — выругался я.
— Что-то случилось? — перепугалась Нина.
— Жуки… — передо мной развернулась полупрозрачная карта, которая не мешала движению по пешеходной части. Ларри определил зону, в которую может упасть яйцо, и, если подумать, я не сильно большой крюк сделаю.
Если туда не успеет ПОПАЗ, даже одного отряда скаутов хватит, чтобы утопить город в крови.
— Ларри, что с роботами Тип-2. Сборка закончена?
— Закончены пять экземпляров. Но энергией для переноса заряжены только трое.
— Сойдёт. Если вдруг там будут воины, хватит и трёх. Но если лишь скауты, переноси Тип-1.
— Принято.
Нина волновалась, но молчала, полностью доверяя мне, а затем мы увидели падающую десантную капсулу жуков. «Яйцо» крутилось и горело пока падало.
Ларри в режиме реального времени корректировал прогнозы точки приземления капсулы, и та рухнула в самое неудачное место из всех… Прямо во двор «человейника»!
Четыре двенадцатиэтажных дома, словно крепостные стены, стояли квадратом, и выезд из двора был лишь один. Жильцы ещё и шлагбаум там поставили…
Мы приехали в момент, когда «яйцо» упало прямо на парковку, придавив две легковушки. Это живое существо было ранено, а пламя, которым десантная капсула была объята, уже погасло.
Яйцо лежало на боку, и теперь было понятно, почему его не уничтожили. Это была тяжёлая десантная капсула. В таких может находиться что-то крупное… Ларри, готовь Тип-2…
В этот момент через специальные сфинктеры, наверху и справа, из яйца повалили скауты. Ясно, обычный террор, да? Что ж, так даже лучше.
— Держись крепче! — крикнул я Нине и рванул вперёд. В моей руке появился автомат, и одной рукой я рулил, а второй начал стрелять по скаутам.
Три жука, у которых были кислотные пистолеты, оставшись на яйце, стали стрелять по мне. Остальные же, которых было два с лишним десятка, побежали на меня. Даже те, кто только вылез. И они всё лезли и лезли. Благо, многие имели ранения. Всё же посадка вышла «не очень мягкой».
Метко стрелять во время движения, да одной рукой, у меня, конечно же, не вышло, но главное, что я привлёк врага.
— Я могу помочь, — услышал я голос Нины.
— Не стоит. Всё под контролем.
В этот момент я привёл скаутов к детской площадке и, остановившись, начал прицельный огонь, снося скаутам головы. Но сперва убил стрелков.
А затем на горке и всяческих сооружениях для детей начали появляться «кирпичики». Роботы Тип-1. Их я использовал, когда сражался с бандитами Шашкина.
Полтора десятка маленьких пластиковых роботов, весом менее килограмма, цепляясь лапами к полу, открыли прицельный огонь. Девятимиллиметровые пули метко разили скаутов по глазам, головам и уязвимым местам.
Твари падали одна за другой, а у меня тем временем закончился магазин, и я перенёс другой автомат, продолжив стрелять.
Четырёхногие твари пёрли на меня, не ведая страха, но никто не дошёл. Врубив Сканирующий Импульс, я убедился, что все враги сдохли и, спрыгнув с мотоцикла, побежал собирать энергию.
Этого едва хватило, чтобы отправить большинство роботов обратно, на орбиту. Но не всех. Пять кирпичиков остались охранять побоище. Кто знает, вдруг найдётся «гений», который выйдет из дома и решит потыкать в трупы пальцами? А потом заразится, станет мутантом и убьёт тут всех…
Влетев на мотоцикл, дал по газам и рванул дальше. Теперь баба Люда и остальные.
Нина же лишь мотала головой и ничего не говорила, видимо, чтобы не отвлекать меня. Думаю, для такой болтушки, как она, это очень тяжело. Но ничего, с Женей познакомится, наболтаются вдоволь. Она тоже та ещё болтушка…
— Пользователь, звучит так, будто вы завели себе настоящий гарем, — ехидным голосом заявил Ларри. — Полностью одобряю! Вам нужны батарейки. Теперь, когда вы стали герцогом, понадобится много энергии.
Я лишь поморщился. Неприятное ощущение. Как говорят аборигены, «и хочется, и колется». Мне больше по душе наёмные работники, которых я буду эксплуатировать по полной. Вот только где их найти?..
Впрочем, я ещё даже не искал и не знаю, как обстоят дела в герцогстве. Сейчас же я несусь за город. Ларри внимательно следит за обстановкой в небе, и пока что ПВО справляется на ура. Похоже, кто-то всё же позаботился о защите и пригнал больше систем ПВО.
Но это логично, ведь если город падёт, то аристократы останутся с голым задом. Если они не идиоты, то будут защищать свой дом. А те, кто дезертирует, скорее всего, дорого за это поплатятся.
— Смею заметить, что на трассе М36 я зафиксировал немало машин аристократов, бегущих из города, — подметил Ларри.
Да уж… С другой стороны, это можно использовать для компромата. Главное, чтобы город уцелел. Как и область… И ещё, ПОПАЗ уже в городе?
— Минутку.
Вычислительных мощностей нам остро не хватает, поэтому вместо минуты ушло более пяти. Ларри просмотрел все городские камеры и заметил их. ПОПАЗ и правда отправили в город. Также всюду полиция, а аристократы пока что сосредоточились на защите своих объектов. Видимо, кроме ПОПАЗ, никто простых людей не защитит.
— Не соглашусь, я зафиксировал большие отряды аристократов, покидающие город в направлении Фронтира.
— Хм. Собери больше информации, хочу узнать, кто из аристократов трус, а кто чего-то да стоит.
Тем временем мы мчались на полном ходу и выскочили из города, а уже совсем скоро я прибыл в деревню. Отлично!
Здесь ревела сирена, впрочем, как и везде, а народ суетился. Но жуков, слава Великим Предтеч, не было. Зато были старый потрёпанный автобус и несколько машин.
— Миша! — выкрикнула Женя, выглядывая с водительского места, и помахала рукой. А увидев Нину, нахмурилась.
Я остановился рядом с автобусом.
— Эвакуируетесь? Молодцы, но откуда автобус? — я слез с мотоцикла, а за мной и Нина.
— Так Женя и починила, — ко мне подошёл Петрович, деревенский охотник. Выглядел тот боевым, а в руках охотничье ружьё. — Мой племянник на буксире пригнал его по моей просьбе, а эта красавица умудрилась его оживить.
Блондинка мило заулыбалась, а вокруг раздался шум из-за говорящих людей. Отовсюду налетели старики и загалдели. Но Петрович рявкнул, и все начали лезть в автобус да машины.
Вижу здесь молодых людей, видимо, приехали за родителями. Но старики пытались нахапать побольше вещей, отчего шла ругань. Мол: «Мама, зачем этот древний хлам? Оставь!».
Оттого шум стоял весьма сильный.
— Мишенька! — из окна автобуса показалась баба Люда. А там и маленькая Зина с матерью, и остальные.
Похоже, зря я о них переживал, не пропадут.
— Со мной всё будет в порядке, но приютите ещё одного человека. Когда всё закончится, я найду вас, — посмотрев на Нину, получил от неё кивок, и девушка умчалась в автобус. А сам я бросился к машине и провёл сканирование.
— Пользователь. Даже у меня нет слов. Столь древняя машина, внутри в практически идеальном состоянии. Похоже, Евгения разобрала её и собрала заново. Столь ценного союзника нельзя терять.
— Со мной ей будет опасно. Но я подумаю… — невольно согласился я.
Женя и правда поразила. Но весь этот хаос… У меня от него голова кругом идёт. Даже на поле боя нет такого.
99-03, дыши ровно… Три быстрых вдоха и один глубокий, потом ещё раз… Так! Другие машины!
Я носился меж машинами, пока не добрался до одного микроавтобуса и не открыл капот.
— Эй! — возмутился владелец машины, которым был двадцати семи летний парень. Он сразу же подскочил ко мне.
— Движок поганый, километров через сорок сдохнет, — заявил я ему и начал копошиться. Затем достал нужную деталь. Она исчезла, а затем появилась новая, и я вставил её на место и так пару раз. — Заводи, — приказал я парню, закончив ремонт. Тот, конечно, удивился, но, заскочив в машину, завёл.
Отлично! Весь транспорт на ходу, поэтому осталось дождаться, когда они всё же отправятся в путь. Я же пока проверил, как в автобусе. А там всё в людях и быстро собранных вещах. Автобус малость перегружен, но, думаю, со своей задачей справится.
— Дядя Сергей! — маленькая Зина махала рукой, сидя на коленях Иваныча. Рядом с ними сидела Мария. За ними Анастасия с бабулей, а за ними Тимурович с бабой Людой.
Андрей же был с сестрой, и они были готовы в любой момент тронуться. А время уже поджимало. Уже слышалось, как работает артиллерия. Похоже, жуки постепенно приближаются к городу.
— Ларри, что там? Всё настолько плохо?
— Сложно ответить. Много облаков. Они мешают визуальному контролю, но враг, похоже, поставил себе цель любым способом пробиться к городу. Фиксирую несколько населённых пунктов, которые взяты в осаду. Граз заперли там солдат аристократов и гражданских, при этом почти не нападают. Люди удивлены такой тактике.
— Удивлены? Это же обычная тактика, — недоумевал я. — Малыми силами удержать крупные силы людей, защищающих гражданских, пока основные отряды идут на прорыв.
— Боюсь, для землян это в новинку. Раньше Граз действовали более прямолинейно, — ответил Ларии.
— Это значит, у них изменился подход к войне. Они перешли к активным действиям… Но почему так резко?..
— У нас слишком мало информации, чтобы сделать вывод. Да и уже пора отправляться в путь.
После слов Ларри я заметил, что и правда, стало тише. Деревенские уже собрались и готовы отправиться в Екатеринбург. Он ближе.
— Но там же будут пробки, — обратился я к Петровичу, сидящему на одном из передних сидений. — На трассе М36 всё в машинах.
— Тогда… Может, в Курган? — предложил тот.
— Мне нужно в Екатеринбург! — послышался чей-то голос, и старики загалдели, требуя ехать в Екатеринбург… Пришлось Петровичу согласиться с ними.
— Вот, — я протянул ему пистолет и два магазина. — Я вас сопровожу некоторое время, а потом вернусь в Челябинск.
— Благодарю, — старик принял от меня пистолет, а я пошёл к Иванычу и вручил ему автомат. Николай у нас — бывший гвардеец и он умеет обращаться с оружием.
Раздав последние указания, потребовал, чтобы звонили мне в случае проблем. А если точнее, то на «особый номер», который знает Нина. Затем сел на мотоцикл, и мы поехали.
Взрывы артиллерийских снарядов и рёв самолётов сильно пугали людей. Особенно то, что взрывы звучали всё ближе и ближе… Но мы уже выехали из деревни. Осталось доехать…

Поделится в соц.сетях