Препод 6. Финал (ознакомительный фрагмент)

Глава 2
Всё своё внимание я сконцентрировал на третьекурсниках, почти позабыв, что на мне не только они, а весь колледж, и, как оказалось, зря. И ведь ничего не предвещало. Нет, я изредка осведомлялся у профессорского состава, как идут занятия. И всё вроде было неплохо. Преподавали уже по-новому, по рукам не били, старались давать информацию как можно более широко. Всё по моей методике. Вот только, похоже, это в ещё неокрепших умах юных волшебников вызвало несколько иной эффект, чем я ожидал. Всё-таки первый год надо пожёстче с ними, а то перестают видеть, что называется, берега.
Разбудили меня прямо посреди ночи. От суматошного стука в дверь я подскочил с кровати, машинально кастуя в руке средних размеров фаербол. Ну, что поделать, если огненные заклинания у меня получаются почти на инстинктивном уровне. Но услышав за дверью знакомый голос старосты, в котором присутствовали лёгкие нотки паники, тут же огненный шар погасил и, дёрнув за щеколду лёгким телекинетическим усилием, открыл дверь, впуская Серафима внутрь.
— Мессир ректор, беда! Беда! — вытирая крупные бисеринки пота со лба, вбежал внутрь мужчина.
Если бы это был кто-то другой, я бы, пожалуй, отнёсся к подобным заявлениям с некоторым скепсисом. Но бывший ветеран тингландского флота на пустом месте паниковать бы не стал. Поэтому я тут же бросился к шкафу, натягивая на себя первые попавшиеся шмотки и на ходу уточняя, что случилось.
— Гончая пропала, — выдохнул тот. — И три студента.
— Ё-моё! — только и смог произнести я, мигом понимая, что произошло, и покрываясь холодной испариной.
Гончая у нас в колледже была только одна, единственная. Это была та самая ледяная тварь, которую мы притащили с собой из мёртвых земель и периодически использовали с третьим курсом для опытов. Только я-то был свято уверен, что зверушка сидит себе под замком и не жужжит. И тут вдруг такое. Так мало того, как бы убежала бы и убежала, и чёрт с ней, но три пропавших студента — это уже ЧП хрен знает какого масштаба. Колледжу года нет, а у нас уже в перспективе три жмура.
Зло выматерившись, я уточнил, что за студенты, откуда, какой курс.
— Первый, — выдохнул Серафим, по всей видимости, единственное, что впопыхах успел выяснить.
— Все трое из одной комнаты?
— Никак нет, вашество, — по-военному доложил наш староста-хозяйственник, — две девушки из тридцать седьмой и парень из двадцать первой.
Так сходу вспомнить, кто жил в этих комнатах, я, честно говоря, не то что не мог, я к своему стыду толком даже не знал этого, полностью переложив всё на педсостав и по сути самоустранившись от того, чтобы более плотно наблюдать за внеучебной жизнью младших курсов колледжа.
— Понятно, — только и смог протянуть сквозь зубы, хватая со стола связку магических амулетов и выбегая наружу. Быстро спустившись на второй этаж, прошёл в основной корпус. Коротко поздоровался уже с стоящими там нахохлившимися преподавателями.
— Ваши? — хмуро спросил я, оглядывая бледных профессоров.
Самая молодая и самый старший. Передо мной опустив глаза стояли Карен и Олаф.
— Мои, — тяжело вздохнув, кивнула девушка.
Олаф тут был, видимо, как более опытный товарищ, с целью помочь и поддержать младшую коллегу.
— Поспешим! — мотнул я головой и быстро направился туда, где в отдельном помещении склада на заднем дворе недалеко от полигона у нас сидела гончая.
На улице стояла темень, но нас дожидались двое серафимовских работников с факелами. Правда, света они давали не очень много, поэтому я тут же сотворил магический шар, разом отодвинувший тьму на два десятка метров, и подвесил его над своей головой. После этого на ходу принялся расспрашивать про троицу пропавших: кто такие, почему именно они, при каких обстоятельствах пропали. Поспевающая за мной Карен быстро перечислила имена:
- Сандра, Кассия и Иофалот. Я замечала, что они как-то за первый семестр сдружились между собой. Но что в этом плохого? На занятиях сидели рядом, вместе выполняли задания. В столовой я их тоже вместе замечала, но ничего плохого в этом не видела, - словно оправдываясь, произнесла она.
- А ничего плохого в этом и нет, - оглянувшись через плечо, бросил я, - но, по крайней мере, понятно, что втроём они пропали не случайно. Что сказали их соседи?
- Да, толком ничего, - слабо улыбнулась девушка, - сказали, что те решили прогуляться вечерком. Ну, вы знаете, молодые девушки и юноши иногда имеют потребность вечером встретиться друг с другом.
- Ну, да, - буркнул я, - когда один мальчик и одна девочка. А когда две девочки и один мальчик, это уже подозрительно.
- Господин ректор, - тут Карен замялась, - у вас же тоже не одна жена.
- Но я же не встречаюсь с ними одновременно со всеми, - метнул я суровый взгляд на преподавательницу, - Ладно, понятно. Значит, прогуляться решили. Что ж, посмотрим.
Мы как раз добрались до места. Я только покачал головой, видя распахнутый в ночь зев проёма и распахнутую настежь толстую металлическую дверь, а в двух метрах за ней также распахнутую решётку.
Помещение с гончей было пусто. Только борозды на усиленных магией стенах свидетельствовали, что здесь было одно из опаснейших существ Мёртвых земель. Вспомнив заклинание обнаружения остаточных магических эманаций, я принялся внимательно изучать оставшиеся на месте следы. И только цыкнул, скрипнув зубами, найдя то, что, собственно, и ожидал.
Замки были вскрыты, причём не механически. Вскрыть их обычными отмычками было невозможно. Нет, тут применялась магия и весьма тонко. Вздохнув, я распрямился и, посмотрев на девушку, хмуро буркнул:
- Похоже, ваша троица весьма поднаторела в манипуляциях с маной. Не магистры, конечно, но из дипломированных магов не все так смогут. И уж точно от обычных первокурсников такой тонкой работы сложно ожидать. Но теперь понятно, что это не гончая выбралась отсюда и утащила с собой студентов. Это студенты её выпустили и утащились с ней.
- Если только им не помогал кто-то взрослый, - хрипло заметил Олаф.
- Посторонних на территорию, с нашей-то охраной, проникнуть не могло, - покачал головой я, - на стенах паладины, за стенами, хм… тоже профессионалы.
Называть ракамакских убийц я не хотел, не поймут. Поэтому пришлось выкручиваться.
- Но вопросы, конечно, остаются, как незаметно они могли территорию колледжа покинуть, и почему не среагировала охрана.
Вопросов было много, но ответы на часть из них надо будет искать потом, пока надо было выяснить, куда делись студенты, и где их теперь искать.
"Тьфу," - сплюнув на землю, я огляделся и озвучил:
- И где нам их искать посреди ночи?
- Если они ещё живы, - неожиданно всхлипнула Карен.
- Типун тебе на язык, - рявкнул я. - Серафим, вы смотрели тут? Следы борьбы, крови были? Что-то нашли?
- Никак нет, мессир, ничего такого.
- Значит, надежда есть, что они как-то сумели тварь утихомирить, - резюмировал я и со вздохом принялся за поиски сам.
Повернувшись, я снова принялся сканировать на следы магии, отходя от двери, расширяя зону поиска, и нашёл ещё несколько отпечатков магических заклинаний, которые, скорее всего, были применены к гончей. В воздухе висел тонкий, еле заметный шлейф использованной маны, тянущийся в темноту, куда-то к внешней стене.
- А вот и путеводная ниточка, - пробормотал я, затем скомандовал, - бегом за мной!
И мы дружно рванули по следу.
Впрочем, бежали мы недалеко, полсотни метров, и след оборвался, а из темноты выступила внешняя ограждающая колледж стена. Я покрутился на одном месте, пытаясь понять, что же произошло, но след таял в воздухе, больше никуда не ведя. На всякий случай подошёл к стене и несколько раз в разных местах постучал по ней кулаком, проверяя на прочность, но та не поддавалась, демонстрируя честный камень. Никаких скрытых иллюзий, проломов, да и вообще следов применения на ней какой-то магии, в том числе пространственной, я не нашёл.
Снова вернулся к тому месту, где обрывался магический след, но яснее не стало. Словно в один момент, по мановению волшебной палочки, всё исчезло: ни студентов, ни ледяной гончей. Вот только испариться без следа они не могли.
Снова вернувшись к стене, я посмотрел на её гребень метрах в трёх надо мной, а затем увидел идущего в нашу сторону часового. Стражу несли в качестве практики обучавшиеся тут же паладины, поэтому я помахал ему и, когда тот подошёл ближе, спросил:
— Ты не видел, тут не пробегали две девчонки с парнем и ледяная гончая? Может, через стену перебирались? Или перенеслись магией?
Будущий паладин замешкался, узнав меня, затем неуверенно ответил:
— Вроде нет, господин ректор. Я здесь каждые пятнадцать минут прохожу и никого не видел.
— Понятно, — только и смог произнести я и, повернувшись к преподавателям, коротко резюмировал, — Не удивлюсь, если эти деятели ещё и расписание обходов узнали и подгадали момент, когда участок стены будет свободен.
— Это не студенты, а какие-то шпионы, — вздохнул Олаф.
На что я только невесело хмыкнул и подумал, что да, очень уж это всё мне напоминает одну мою будущую жену, тоже любящую внезапно появляться и исчезать, словно из ниоткуда.
Ощущение внезапного инсайда заставило меня замереть. Я зацепился за пришедшую в голову мысль. Принялся распутывать ассоциативные цепочки, мысленно проговаривая про себя: “шпионы, ракамакские убийцы, похищение, исчезновение, не доходя до стены…” А затем я вспомнил канализацию Анкарна и спрятанные в толще стены вещи, принадлежавшие, как выяснилось, Ясуле, её шпионский наряд. Он был спрятан в полости, к которой не было прямого доступа, только с заклятием проницаемости, на основе которого студенты потом собрали транспортатор с поверхности в пещеру под замком академии.
А что если и здесь та же самая система? Я вернулся к месту, где оборвался магический след, и принялся внимательно осматривать траву под ногами. На первый взгляд всё было как обычно, этот участок ничем не отличался от других. А затем я, вспомнив само заклинание, сотворил на глубину примерно в метр проницаемую область, куда после недолгих раздумий шагнул. В конце концов, если там ниже будет твёрдая земля, я просто на неё встану, окунувшись примерно по пояс. А вот если там что-то иное... но додумать я не успел, потому что провалился не по пояс, а сразу ухнул куда-то вниз, даже не успев испугаться.
Правда, летел недолго и вовремя успел спружинить, чуть присев. А затем в ярком свете продолжавшего висеть над моей головой магического фонаря увидел, что нахожусь в достаточно высоком, позволяющем стоять в полный рост подземном ходе, ведущем, судя по направлению, куда-то за стену. Как такового выхода на поверхность он не имел. Видимо, вот такое временное проницание верхнего слоя почвы позволяло незаметно им пользоваться. Рядом на земле лежала кем-то заботливо оставленная лестница, и, поставив её стоймя, я забрался по ней, высовывая из-под земли голову.
— Ой! — вскрикнула от неожиданности Карин, но я тут же успокоил её:
— Не ори, свои. Короче, как я и думал, здесь подземный ход. Поэтому давайте за мной. Лестницу я поставил, аккуратно с этого края спускайтесь.
Дождался, когда оба преподавателя и Серафим с помощниками окажутся внизу. Ещё раз проверил магическим зрением путь перед собой и удовлетворенно кивнул. Магическая дымка заклинания, подвешенного на гончую, никуда не делась и вела в темноту подземного хода.
— Вот ведь нифига себе! — произнёс староста, оглядывая натуральный тоннель. — Это что, три студента столько выкопали?
— Да нет, — вздохнул я. — Копали не они. И я догадываюсь даже кто. А эта троица просто каким-то образом узнала или подсмотрела и решила тайным путём выйти за пределы колледжа и вывести гончую. Ладно, идёмте, хотя мнится мне, детки не слишком-то нуждаются в спасении.
Всё, буквально всё говорило о том, что это не было каким-то спонтанным действием. Чувствовался чёткий план, явно придуманный не сегодня. Оставалось только выяснить, кто же был мозгом операции — парень или одна из девчонок.
Тоннель был длинным. По моим внутренним ощущениям, мы прошли с полкилометра по практически прямому, лишь чуть заворачивающему влево ходу. В конце его тоже обнаружился тупик и тоже с лестницей. Правда, она уже не лежала на земле, а стояла, приставленная к стенке, уходя куда-то в земляной потолок.
Потрогав землю, встав на первые две ступеньки, я понял, что заклинание проницаемости студенты сняли. Но проблемой это не было. Быстрое движение пальцев, выписывающее знакомое плетение, и я быстро взбежал по лестнице наверх, очутившись в густой чаще леса.
- Только тихо! - шикнул остальным, - они могут быть где-то рядом, не спугните.
В общем-то, так и оказалось. Слишком далеко удаляться от тайного хода студенты не стали. И правильно, в лесу потеряться нефиг делать. Поэтому наткнулись мы на них почти сразу. Троица стояла и что-то негромко, но весьма жарко обсуждала.
Когда я снова зажёг погашенный на время шар света и грозно рявкнул: "А ну всем выйти из сумрака!" — одна из девчонок подпрыгнула и испуганно пискнула:
- Ректор! Мама!
— Нет, только ректор, — произнёс я, мгновенно вырастая у них за спинами и хватая обеих девчонок за воротники мантий. — Попались, диверсанты недоделанные. Где гончая?
Парня держать не стал. Да и не убежит он от своих подружек. Это же какая потеря лица будет. Урон чести неописуемый.
Но тут вторая из девчонок насупилась, упрямо поджала губы и с некоторым даже вызовом произнесла:
— На свободе, там, где она и должна быть.
— О как! — усмехнулся я. — На свободе, значит?
— Да! — гордо воскликнула та. — И вы больше не сможете над ней издеваться. И не найдёте, потому что она убежала обратно, туда, где её дом.
— Это в мёртвые земли, что ли? — с лёгким скепсисом переспросил я. — И с чего ты это решила?
— Потому что она мне сказала.
— Ну-ну, — вздохнул я, а затем передал их на руки сопровождающим и приказал, — тащите их в колледж, будем разбираться.

Читать всю книгу

Поделится в соц.сетях