Древние механизмы. Турнир. {5}
Аннотация
Сергей был инженером и неплохо разбирался в механизмах, ровно до того момента, пока не погиб во время работы над очередным заказом.
Очнулся он в теле деревенского подмастерья кузнеца. Без денег, без связей и с весьма неприятной перспективой получить новую порцию плетей за чужие ошибки.
Казалось бы, обычный средневековый мир. Вот только местные жители панически боятся древних руин, а технологии давно объявлены наследием проклятых. Церковь запрещает приближаться к останкам павшей цивилизации, а истории о древних машинах давно превратились в страшные сказки, но только для местных.
Потому что Сергей слишком хорошо понимает цену забытым знаниям. А когда среди древнего хлама обнаруживается повреждённый голем, герой решает попробовать его восстановить.
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Предыдущие книги этой серии:
Древние механизмы. Аномалия. {4}
Древние механизмы. Тайны руин. {3}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {2}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {1}
Очнулся он в теле деревенского подмастерья кузнеца. Без денег, без связей и с весьма неприятной перспективой получить новую порцию плетей за чужие ошибки.
Казалось бы, обычный средневековый мир. Вот только местные жители панически боятся древних руин, а технологии давно объявлены наследием проклятых. Церковь запрещает приближаться к останкам павшей цивилизации, а истории о древних машинах давно превратились в страшные сказки, но только для местных.
Потому что Сергей слишком хорошо понимает цену забытым знаниям. А когда среди древнего хлама обнаруживается повреждённый голем, герой решает попробовать его восстановить.
Автор: Евгений Аверьянов
Цикл: Древние механизмы
Предыдущие книги этой серии:
Древние механизмы. Аномалия. {4}
Древние механизмы. Тайны руин. {3}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {2}
Древние Механизмы. Боевой кузнец. {1}
Глава 2
Карета вдруг остановилась, обозначив это коротким скрипом колёс и недовольным фырканьем лошадей. Я напрягся ещё сильнее, хотя казалось, что дальше уже некуда. Дверца распахнулась, и наружу выбрались двое: мужчина и девушка. Одеты они были в дорожную одежду, не роскошную, но добротную, такую носят люди, которые не бедствуют, но понимают, что дорога не место для парадных нарядов. Мужчина огляделся, чуть прищурился и повернулся к одному из всадников.
— Ну и где они?
Всадник кивнул в сторону зарослей.
— Скорее всего, в кустах скрылись, господин.
— Замечательно, — пробормотал я. — Просто замечательно.
Мужчина сделал шаг вперёд и повысил голос:
— Выходите! Мы вас не тронем!
Кристина рядом едва заметно дёрнулась. Я осторожно положил руку ей на плечо, давая понять, чтобы пока не двигалась. Сам же смотрел на мужчину и пытался понять, насколько он врёт. Выглядел он уверенно, даже слишком уверенно для человека, который только что нашёл неизвестные следы возле леса, и это мне не нравилось.
Впрочем, долго сомневаться не пришлось. Мужчина заметил движение в кустах, пусть даже слабое, и сразу махнул рукой всадникам. Парочка сразу же спешилась и направилась к нам. Оружие они не вынимали, но руки держали рядом с рукоятями. Очень вежливо, прямо образец культурного подхода: «мы вас не тронем, если вы будете стоять удобно для того, чтобы вас тронули».
— Барсик, не дёргайся, — мысленно сказал я.
— Ты хорошо подумал? Эти мутные двуногие мне не нравятся. Давай я разберусь с ними сразу?
— Нет.
— Тогда хотя бы напугаю.
— Сиди тихо, я сказал, — едва не ляпнул я вслух.
— Ты стал скучным, — огорчился питомец.
— Зато ты слишком весел в последнее время.
Барсик тихо фыркнул, но с места не сорвался. Стражники уже приближались, медленно, осторожно, не делая резких движений, но в их осторожности не было страха, скорее привычка людей, которые не раз вытаскивали кого-то из кустов и примерно представляли, что делать дальше. Я повернулся к Кристине и сообщил пренеприятнейшее известие:
— Придётся выходить. — Она кивнула, хотя по лицу было видно: идея ей тоже не нравилась. — Спокойно, — тихо сказал я. — Без резких движений.
Девушка промолчала, а я поднялся на ноги, раздвинул ветки и вышел из укрытия. Кристина последовала за мной. Барсик остался чуть сбоку, в тени, но достаточно близко, чтобы я продолжал его слышать.
Стражники тут же остановились, видимо ожидая приказа хозяина. Мужчина у кареты оглядел нас внимательнее и неспешно пошёл вперёд. Девушка осталась позади, но смотрела так внимательно, словно уже разбирала нас на составляющие.
— Кто же вы такие, — спросил мужчина, остановившись в нескольких шагах, — и почему прятались?
Я пожал плечами.
— Путники. Увидели карету с вооружёнными людьми и решили не проверять, разбойники это или нет.
Девушка позади тихо усмехнулась.
— Точно не местные. На землях Патрика не было и нет разбойников.
— Вот как, — сказал я. — Приятное место.
— Закрытое место, — поправил мужчина и снова посмотрел на меня. — А вы умудрились попасть на закрытую территорию, и мне очень интересно, каким образом.
Я сделал вид, что вопрос не особенно сложный.
— Так же, как и все.
Мужчина улыбнулся и явно не поверил ни одному моему слову. Что ж, придётся попрактиковаться в актёрском мастерстве, если переживём это приключение.
— У всех обычно есть разрешение, документы, отметка на воротах и хотя бы понимание, где они находятся. А что из этого есть у вас? — спросил он, глядя мне в глаза.
— У нас с пониманием сегодня вообще сложности, — признался я.
Кристина бросила на меня короткий взгляд. Видимо, оценила, насколько успешно я изображаю идиота. Надеюсь, более чем, ведь практика у меня богатая. Мужчина помолчал, а затем неожиданно смягчил голос:
— Я не желаю вам зла. Тем более я сам здесь гость. Еду на турнир инженеров, объявленный бароном Патриком.
— Звучит увлекательно, — сказал я и пожал плечами. — Тогда не будем вас задерживать. Удачной дороги к турниру.
Я уже сделал полшага назад, но мужчина даже не сдвинулся.
— Мы решили отдохнуть именно здесь. — Он повернулся к слугам и коротко бросил: — Разбивайте лагерь.
Люди тут же зашевелились. Кучер начал отводить лошадей, один из сопровождающих снял с кареты свёрнутую ткань, второй принялся вытаскивать складные стойки.
— Тогда мы продолжим свой путь, — сказал я.
— Нет, — всё так же мягко ответил мужчина. — Я приглашаю вас пообедать и не приму отказа.
Вот теперь мне стало совсем неуютно, слишком сильно это всё напоминало ловушку, обмотанную красивой ленточкой. В голове тут же прозвучал голос Барсика:
— Теперь он мне нравится чуть больше, но даже я бы не ел его еду. Давай я ему башку откручу? Ну или хотя бы шугану?
— Не вмешивайся, пока нет открытого конфликта.
— А принудительный обед — это не конфликт?
— Пока нет.
— У двуногих очень странные правила, — резонно заметил питомец.
— Без лохматых знаю, — ответил я.
Кристина едва заметно наклонилась ко мне.
— Серж, что делать будем?
— Играем, — тихо ответил я. — Пока.
Мужчина жестом пригласил нас ближе.
— Прошу, после дороги горячая еда никому не повредит.
— Особенно если она не отравлена, — пробормотал я себе под нос.
— Что вы сказали?
— Сказал, что очень любезно с вашей стороны.
Девушка позади нашего нового друга снова усмехнулась, словно прекрасно услышала первый вариант.
Лагерь разбили на удивление быстро. Складной стол появился буквально из ниоткуда, к нему поставили лёгкие стулья, развернули тканевый навес, достали корзины, посуду, кувшины и несколько закрытых металлических блюд.
Я сел так, чтобы видеть дорогу и лес. Кристина устроилась рядом. Мужчина сел напротив, а его спутница — чуть сбоку. Стражники остались неподалёку, вроде бы не вмешиваясь, но расположились так, чтобы при желании быстро перекрыть нам отход.
Походный стол тем временем наполнялся едой. Хлеб, сыр, мясо, какие-то фрукты, соусы, тонко нарезанная птица, горячая похлёбка в небольшом котелке. Барсик в кустах тихо вздохнул.
— Мне очень хочется всё это съесть, но ситуация выглядит слишком подозрительно.
Я посмотрел на блюда и мысленно с ним согласился, потому что пахло всё просто великолепно, а значит, доверять этому обеду хотелось ещё меньше.
Однако, попробовав кусочек, я не ощутил никакого странного привкуса, да и интерфейс никак не отреагировал. С другой стороны, а с чего я вообще взял, что нас обязательно должны отравить?
— Потому что ты ещё не полный идиот, — послышался голос Барсика. — Хотя я в этом уже не уверен.
Чувствовалось, что питомец мечется между желанием присоединиться к трапезе и закономерным опасением перед неизвестными личностями.
— Давайте знакомиться, — начал разговор мужчина, немного перекусив. — Моё имя Александр, а это моя спутница, так же сестра — Белла.
— Меня зовут Серж, — ответил я. — А супругу — Кристина.
Девушка бросила на меня удивлённый взгляд, но спорить не стала. Барсик же едва не выскочил из кустов, судя по буре эмоций, направленных в мою сторону.
— И когда только успели?! — хохотал питомец. — Я же за вами постоянно присматривал и считал тебя полным тормозом, успешно движущимся во френдзону!
— Помолчи, пожалуйста, — мысленно выдохнул я. — И без твоих подколов тошно.
— Так откуда вы здесь? — улыбнулся Александр. — Только не говорите, что выбрались из-под земли.
— В принципе, так и было, — пожал я плечами, понимая, что смысла доказывать обратное нет. — Мы выбрались из аномалии как раз недалеко от этого места.
— И, конечно, можете показать выход? — прищурился мужчина.
— Без проблем, — вернул я ему улыбку. — Но не советую вам туда ходить, нам еле удалось унести ноги.
— Если бы вы прошли аномалию прогулочным шагом, я бы был удивлён, — ухмыльнулся мужчина. — Хотя даже сам факт вашего появления на этой стороне нельзя считать нормой.
В этот момент мой взгляд зацепился за спутницу инженера. Девушка, практически не скрываясь, пожирала глазами Кристину. Я аж поёжился от её взгляда, а она лишь облизнула губы и довольно оскалилась, заметив моё внимание.
Александр отправил одного из слуг проверить проход, и через пять минут тот вернулся с подтверждением моих слов.
— Очень занимательная ситуация, — улыбнулся инженер. — Как жаль, что у нас не так уж много времени и мы не успеем изучить данный комплекс.
Я же наблюдал за поведением остальных товарищей и пришёл к выводу, что мужик вполне адекватный, пусть и немного пришибленный, но кто из творческих людей нормален? А в этом мире инженерию иначе как творчеством и не назовёшь. Правда, спутница его казалась мне малость сумасшедшей, но не мне её судить.
— Так, значит, вы здесь без официального разрешения находитесь? — прервал мои размышления Александр.
— Выходит, что так, — кивнул я.
— Неприятная ситуация, — вздохнул мужчина и ненадолго задумался. — Вы знаете, а я могу вам помочь, — наконец выдал он.
— И каким же образом? — отчего-то не верилось мне в его бескорыстное желание помочь ближнему.
— Есть у меня разрешение на сопровождение из десятка слуг, но, как вы видите, с нами их намного меньше, — улыбнулся он, заставив меня задуматься.
К сожалению, не силён я в интригах, никогда таким не занимался и потому не мог разобрать подвох, а ведь он должен быть. Пришлось спрашивать практически в лоб.
— А какой у вас интерес так рисковать, прикрывая двух неизвестных?
— Всё просто, — ухмыльнулась спутница этого добряка. — Твоя девка согревает Саше постель, а ты прислуживаешь нам до конца путешествия. И после того, как мы покинем земли Патрика, вы будете свободны, если научитесь вести себя хорошо… наверное.
— А у вас ничего не треснет?! — выдохнул я и вскочил на ноги, точнее, попытался вскочить.
Ноги вдруг оказались ватными и отказывались слушаться, словно я не курочку поел, а выпил пару литров чего-то крепкого.
— Ух какой прыткий молодой человек! — оскалилась Белла. — Не нервничай, в угощении было успокоительное и доза приличная для столь щуплого тела.
Я оглянулся на Кристину и понял, что ей досталось ещё сильнее. Девушка сидела на стуле, едва держась в сознании. Судя по всему, ей сейчас было плевать, что происходит вокруг. В этот момент в голове раздался знакомый голос:
— Ну что, ты до сих пор сомневаешься в порядочности этих индивидов?
— Барсик, отстань, не до тебя, — отмахнулся я от питомца.
— С кем ты там разговариваешь? — усмехнулся инженер. — Не напрягайся, парень, скоро ты привыкнешь к новой роли и будешь мечтать остаться в ней навечно.
Белла тем временем подошла к Кристине, аккуратно схватила её за подбородок. Девушка даже не пыталась сопротивляться.
— Какая красивая, — улыбнулась спутница инженера. — Быть может, возьмём её в основную коллекцию?
— Посмотрим на её поведение, — усмехнулся Александр. — Честно говоря, не ожидал подобной удачи на землях Патрика. У него же всё по своим местам и нет ничего лишнего.
У меня внутри начинала разгораться ярость. Да кто они такие, чтобы превратить меня и Кристину в рабов?! Желание испепелить гадов на месте крепло с каждой секундой, а когда инженер скомандовал грузить нас в карету, я вскочил на ноги и схватил стражника за горло. Тот попытался выхватить оружие, но я перехватил его руку и ещё крепче сжал хватку. А в следующую секунду противник обмяк и я бросил его на замлю, заметив ожог в виде ладони на его шее.
— Парень маг! Схватить его! — вскрикнул инженер, и второй стражник вместе с кучером бросились в мою сторону.
Только на что они рассчитывали, я так и не понял. Первым ударом я смял нагрудник с металлическими вставками стражнику, дополнительно, похоже, проломив ему грудную клетку, а вторым движением вырвал из рук кучера арбалет и обрушил оружие ему на голову.
Всё происходящее я прекрасно видел и понимал, но оставался абсолютно спокойным, словно не людей убиваю, а домашний скот. Убедившись, что противники не собираются дальше сопротивляться, я повернулся к хозяевам банкета.
— Быть может, договоримся? — с трудом выдавил инженер.
Мужика заметно потряхивало, и мне стало смешно. Он только что строил из себя хозяина вселенной, а сейчас трясётся от страха, понимая, что его шкура в опасности.
— Неужели вы согласны стать моими слугами и выполнить любые требования? — удивился я.
— Да. Мы будем тебе служить, только не убивай! — взмолился инженер.
«Неужели человек может настолько сильно бояться за свою жизнь?» — мысленно удивился я и уже раздумывал принять предложение, временно. Но в этот момент из-за спины Александра выскочила его сестра с блестящей штукой в руках, удивительно напоминающей мушкет. Я успел только вскинуть руки, как услышал выстрел и ощутил мощный удар в районе запястья.
В следующую секунду по округе разнёсся знакомый рык. Инженер с его спутницей, планировавшие срочно развивать успех, вдруг поняли, что расклад сил изменился, и рванули в сторону прохода в комплекс, потому что он оказался довольно близко. Через пару секунд они исчезли в темноте тоннеля, оставив нас в одиночестве среди трупов слуг, которым не повезло с хозяевами.
— Ты чего так долго? — пожурил я Барсика.
— Честно говоря, я тебя испугался, — искренне ответил питомец.
— В смысле? — не понял я. — Чего вдруг ты таким пугливым стал?
— Видел бы ты себя со стороны, — поёжился питомец.
— Тогда почему ты всё-таки выскочил? — спросил я, чувствуя, как адреналин уходит и ноги вновь становятся непослушными.
— Ты, конечно, та ещё сволочь, — ответил питомец. — Но убить тебя я позволить не мог. Мне очень интересно, куда ты ещё умудришься вляпаться.
— Отличная мотивация, — похвалил его я. — Что дальше-то делать будем?
— От трупов нужно избавиться и прибраться здесь, — кивнул в сторону убитых Барсик. — А дальше уже решим, как быть.
С огромным трудом я поднялся на ноги и посмотрел на Кристину. Судя по прикрытым глазам и расслабленной позе, помогать она мне не планировала. Пришлось действовать самостоятельно, потому что Барсик заявил, что у него более важная роль — ему необходимо защищать нерадивого хозяина от возможных неприятностей, в которые тот обязательно вляпается.
— Не очень-то и хотелось, — буркнул я и схватил первого пациента за ноги.
Учитывая моё состояние, тащить труп оказалось довольно сложно. Ноги так и норовили взбунтовать и переместить меня в горизонтальное положение, а руки мечтали разжаться.
— Скидывай его в тоннель, — скомандовал Барсик. — Сладкую парочку поблизости я не чувствую.
— Раскомандовался тут, — пробурчал я, смахнув со лба выступившие капли пота. — Совсем страх потерял.
— Не напоминай, — отмахнулся питомец. — Как вспомню идущую от тебя энергию, даже аппетит пропадает.
Аргумент и вправду был весомый, и я задумался, что это вообще было. Однако причин произошедшего я так и не понял. Возможно, просто выброс адреналина и остаточный фон от аномалии дали о себе знать.
Закинув последнего противника в яму, я наконец почувствовал, что меня начинает отпускать. Одновременно с возвращением чувств появилась и боль в районе запястья, и я посмотрел на причину. Оказалось, что Белла умудрилась попасть из своего мушкета в одну из немногих деталей экипировки, которая у меня осталась. Наруч остановил пулю, но его практически полностью прожгло. Пришлось снимать элемент доспеха и отправлять его вслед за несостоявшимися хозяевами.
Ну зато нам досталась карета и несколько перепуганных коней, на которых иногда поглядывал Барсик, явно с гастрономическим интересом. Животные были бы рады свалить отсюда, но заботливые хозяева их привязали, лишив возможности спастись.
— Так, Барсик, твоя задача — следить за выходом и не пропустить парочку сумасшедших, что туда спустилась, — отвлёк я питомца от мыслей о сытном ужине.
— Ты изверг, — вздохнул кот. — Нормальный хозяин сначала бы покормил голодного спутника, а потом вместе с ним пошёл охранять границу.
— У меня есть дела поважнее, — отмахнулся я, внимательно рассматривая карету.
Поделится в соц.сетях
