Бастард Императора. Том 32
Аннотация
Ещë ребëнком я рвал стальных виверн на части во имя своего Императора!
Маленький гений, обречëнный на одиночество, взрослел и выполнял великий долг. Моë магическое искусство вызывало трепет у знати и вскоре я стал для них слишком опасен...
Меня предал тот, кем я восхищался.
Теперь я в другом теле: Выродок, лишённый источника. Но скоро ко мне вернётся моя сила и я вернусь с местью! Главное успеть подготовить это тело, ведь иначе сила уничтожит и меня и весь этот мир...
Ах да забыл сказать - теперь я бастард Императора!
Авторы: Андрей Орлов, Сергей Каспаров
Цикл: Бастард Императора.
Предыдущие книги этой серии:
Бастард Императора. Том 31
Бастард Императора. Том 30
Бастард Императора. Том 29
Бастард Императора. Том 28
Бастард Императора. Том 27
Маленький гений, обречëнный на одиночество, взрослел и выполнял великий долг. Моë магическое искусство вызывало трепет у знати и вскоре я стал для них слишком опасен...
Меня предал тот, кем я восхищался.
Теперь я в другом теле: Выродок, лишённый источника. Но скоро ко мне вернётся моя сила и я вернусь с местью! Главное успеть подготовить это тело, ведь иначе сила уничтожит и меня и весь этот мир...
Ах да забыл сказать - теперь я бастард Императора!
Авторы: Андрей Орлов, Сергей Каспаров
Цикл: Бастард Императора.
Предыдущие книги этой серии:
Бастард Императора. Том 31
Бастард Императора. Том 30
Бастард Императора. Том 29
Бастард Императора. Том 28
Бастард Императора. Том 27
Глава 2 Встреча с прошлым и попытки найти ответы.
Эти толпы бегущих к космопорту, тонущих в общей давке, спотыкающихся и оглядывающихся в животном ужасе назад Альвов... Этот пробирающий до дрожи крик, в котором смешались страх, безумие, боль и отчаяние... Эти глаза, наполненные животной паникой... Этот душащий запах смешанной крови, едкого дыма и отравы, стремительно распространявшейся среди Альвов. И это горящее небо, затянутое багрово-чёрными облаками и утонувшее в рыже-алом свете...
Я не спутаю всё это ни с чем. Никогда.
За мной снова раскинулся тот самый город, чьё величие когда-то давало пищу для размышления, когда глядишь на далёкие вершины зданий, скрывающиеся за облаками и синим небом.
Сейчас же он больше похож на огромный муравейник, из которого стремится убежать каждый муравей, потому что где-то там, внутри, притаился враг, которого он не ожидал.
В стороне бегущие Альвы вдруг начали покрываться сетью тёмных пятен, и я, как и тогда, в прошлом, разрубил их надвое волей.
Их уже не спасти...
Всё то, что здесь происходит — это не иллюзия и не воспоминание...
Древо, как и прочие древние существа, обладает невероятной силой. Такой, которую оно не может направить на настоящее, не разорвав ткань реальности и не превратив всё вокруг в бесформенный поток времени. Однако оно нашло другой путь.
Вырвало отрывок прошлого и окружило его отдельным пространством, куда и забросило меня.
Всё, что происходит вокруг, каждый крик ужаса, каждый крик боли, каждое отчаяние живого Альва — всё это реально. Как и те, кого я уже потерял, но кто сейчас стоит передо мной. Однако, это пространство никак не влияет на саму реальность, если не забрать из него что-то, что уже есть там, откуда я.
То есть если я умру - я могу умереть по настоящему. Если заберу, к примеру, свой клинок, из-за двух реальностей, потому что он есть в моём времени, может случиться что-то очень нехорошее.
У раскрытого трапа космического корабля стояла Эльса. Та, прежняя, ещё немного юная. Белоснежные волосы хлестали её по лицу от горячего ветра, поднятого работающими двигателями. Рядом были и остальные.
Кларисса, что оставалась напряжённой.
Харан, вечно весёлый любитель выпить, сейчас был максимально собран, с силой сжимая челюсть.
Чуть в стороне был Длоран. Короткие чёрные волосы не растрепались даже в этом аду, а лицо сохраняло собранность.
Саюя, внешне чем-то похожая на Яну, срывала голос, направляя к кораблю детей и раненых. Она пыталась ободрять их, но привычная лёгкость трескалась всякий раз, когда очередной Альв чернел прямо у неё на руках.
Коротковолосая Орда держала левую сторону трапа, двигаясь быстро и экономно. Рядом с ней сражался Фартор, настолько похожий на неё лицом и сложением, что незнакомый человек легко принял бы их за брата и сестру.
Последним я увидел Ларна.
Всё такого же худого, светловолосого, с уже постаревшим лицом и аккуратными седыми усами, что отдавал приказы.
— На нижнем ярусе ещё двести восемьдесят гражданских! — крикнул он и посмотрел на вспыхнувшую над запястьем схему космопорта. — Три минуты до перегрева двигателей! После этого корабль останется здесь!
— Орда, Фартор, держите трап! Харан, прикрой Саюю! — Кларисса рванула вперёд, точными ударами клинка разрубая множество начавших сереть Альвов.
— Шель! — крикнула Эльса, пока остальные убивали Альвов, несущихся к кораблю с единственным желанием — вырваться из этого безумия.
Она отразила белым клинком когтистую ладонь, развернулась и одним движением отбросила тварь под ноги Харану. Тот добил её, не отводя взгляда от приближавшейся толпы.
— Эвакуация уже началась! — продолжила кричать когда-то любимая мной девушка, и её голос прорезал грохот двигателей. — Нам нужно поспешить!
Эвакуация?
Я перевёл взгляд в небо.
Вот уж вряд ли...
Я резко развернулся, стараясь не встречаться глазами с теми, кого уже потерял, и бросил через плечо:
— Уходите. Я вас догоню.
— Шель, нет! — послышался сзади крик.
Я уже сорвался с места.
Рывок перенёс меня к молодому Альву, на шее которого только начала проступать серая метка. Он врезался в меня всем телом, дёргаясь и пытаясь вырваться, а его расширенные от ужаса серебристые глаза метались между моим лицом и кораблём.
Сжал его плечо, удерживая на месте, и направил вторую ладонь ему в грудь.
Между пальцами вспыхнули линии печати. Печать сделала один оборот и резко рассыпалась.
В ту же секунду зараза внутри Альва впитала выпущенную энергию. По его телу вздулись серые бугристые вены, глаза залило тьмой, а позвоночник выгнулся с сухим треском.
Передо мной уже был напуганный парень. К горлу рванулась когтистая ладонь существа, жаждавшего только убивать.
В моей руке возник меч. Тот самый, с которым я сражался почти два столетия. Оружие, сопровождавшее меня через тысячи боёв и не нуждавшееся в приказе, когда опасность приближалась вплотную.
Клинок мелькнул один раз.
Голова твари сорвалась с плеч, а тело по инерции сделало ещё шаг и рухнуло на светлый камень.
Я уже не смотрел.
Новый рывок.
Новый Альв.
Новая печать.
Вокруг неслась громадная толпа. Живые сбивали друг друга с ног, дети кричали, потеряв родителей, оставшиеся защитники Альвов пытались раздвинуть поток, а среди бегущих один за другим появлялись серые лица. Первые твари уже рвали последних стражей на части, утаскивая их под ноги обезумевшей массе.
В этом безумии, как и тогда, я пытался сделать лишь одно...
Спасти хоть кого-то.
Телепортация, печать. Не сработала. Удар. Падающая с плеч голова, которую я уже не видел. Рывок. Старая женщина, прижимавшая к груди ребёнка. Печать из семи вращающихся колец.
Зараза пожрала её за долю секунд...
Клинок убил женщину раньше, чем когти коснулись младенца. Я, чувствуя, как глубоко внутри, в сердце, как и тогда, когда это произошло, поднимается волна тоски и ярости на самого себя, создал новую печать уже на нём и... Ничего...
Волна энергии сделала всё быстро. Оборвала ещё только начавшуюся жизнь максимально безболезненно...
Телепортация, мужчина с наполовину посеревшим лицом, печать, провал.
Девочка, страж с разорванным боком. Снова провал...
Следующая тварь прыгнула мне на спину, но её снесло чужой атакой.
Среди криков, боли, ярости и тонущего в хаосе мира я снова начал понимать, что любая попытка спасти хотя бы одного Альва обречена на тщетность...
И всё же не останавливался, продолжая создавать печати, а мой меч продолжал убивать...
Я перемещался, сражая тварей десятками, затем сотнями, и одновременно пытался вытащить из этого ада ребёнка, старика, женщину, мужчину — хоть одну живую душу, которую не сумел сохранить в тот раз.
Каждая новая печать рассыпалась. Счёт убитых давно перешёл на тысячи...
Меч в моей руке не пел. Он ревел.
Верный спутник, с которым я прошёл не одну тысячу боёв. Оружие, выкованное моими руками и обладавшее собственной волей. Клинок резал чётко и быстро, убивая тех Альвов, у которых превращение только начиналось, иногда за долю секунды до появления первой серой жилы.
Он ревел не от ярости, а от «боли».
Я создавал его для защиты миров от тварей. И каждый удар сейчас противоречил самой причине его существования.
Я двигался настолько стремительно, что вокруг площади возникла непрерывная цепь остаточных силуэтов. Молнии вспарывали само пространство, которое трещало от коротких переходов. Клинок оставлял в воздухе едва заметные росчерки, каждый из которых завершался падающим телом.
Четыреста лет в Ничто...
Всё это время я учился на собственных ошибках. Перебирал каждое решение. Возвращался мыслями к этой планете, строя десятки, сотни и тысячи новых печатей... Запоминал каждую, хотя все они преследовали одну цель — остановить безумие вируса, созданного Альвами, вырвавшегося из-под контроля и начавшего пожирать собственных создателей вместе со всеми невиновными.
Теперь я задействовал их одну за другой.
Остановка жизненных потоков. Разрыв заражённого контура. Изоляция сознания. Отсечение источника. Возврат энергии к исходному состоянию.
Ничего...
Высоко в небе прогремел взрыв. Я остановился лишь на долю мгновения и вскинул голову.
За первым взрывом последовал второй. Затем третий, четвёртый, десятый. Над багровыми облаками один за другим раскрывались ослепительные шары, прорезаемые энергией.
Десятки боевых кораблей с орбиты расстреливали планетарные транспорты, находившиеся на орбите. Один огромный эвакуационный носитель разломился посередине, и из его корпуса хлынули огонь, воздух и тысячи крошечных точек. Другой попытался уйти, но несколько лучей пробили двигательный отсек, после чего корабль медленно завалился и начал падать.
Эвакуации не будет. Этот мир обрекли на гибель.
Вокруг уже лежали горы тел. Не обращённых Альвов — убитых тварей.
Рядом со мной продолжали сражаться защитники и стражи. Они удерживали проходы, отталкивали мутирующих сородичей и убивали их лишь ради того, чтобы те, кто ещё не заразился, успели пробежать несколько лишних шагов.
Вот только они не знали главного... Зараза уже внутри каждого из них.
Один страж, прикрывавший женщину с двумя детьми, внезапно замер. По его шее прошла серая линия. Стоявший рядом товарищ заметил её первым и нанёс удар, не дав превращению завершиться.
Клинок вошёл под подбородок.
Умирающий посмотрел на друга и успел благодарно ему кивнуть, прежде чем упасть.
Через мгновение посерел уже второй.
Женщина закричала, прижала детей к себе и отступила. Страж успел повернуться к ней, а потом его грудь пробил клинок другого стража.
Я уже хотел рвануть дальше, но в следующий миг кто-то схватил меня под локоть правой руки.
Резко развернулся на месте, ведя клинок по короткой дуге, и остановил лезвие лишь у самой шеи Эльсы. Кромка срезала несколько белоснежных волосков.
Эльса, видя мой меч так близко, тяжело дышала. Грудь часто поднималась, глаза расширились, губы чуть приоткрылись. Она смотрела сначала на клинок, затем мне в лицо, а после сглотнула вставший в горле ком.
— Шель... — тихо произнесла она, но я услышал её голос среди моря звуков.
Однако больше не смотря ей в глаза, отвёл клинок, резко выдернул руку и снова рванул вперёд, уносясь за пределы космопорта.
Немного в стороне раздался яростный рёв.
Земля задрожала. Тела мёртвых Альвов начали дёргаться, притягиваясь друг к другу серыми нитями. Руки, ноги и разорванные туловища поднимались с площади, сталкивались, срастались и покрывались общей блестящей плотью.
Ввысь выросла громадная тварь, метров пятнадцать, собранная из трупов.
Несколько десятков лиц проступили на её груди и боках. Одни кричали. Другие беззвучно открывали рты. Третьи смотрели ещё живыми глазами, хотя их тела уже превратились в часть чудовища.
Я развернул клинок и приготовился прыгнуть, но не успел. Над тварью раскрылась громадная белая печать. Сверху обрушился столб белого света.
Он ударил с такой скоростью, что воздух не успел разойтись. Чудовище просто распылило. Ударная волна прокатилась по площади, сметая дым, тела и обломки.
Я коротко посмотрел в сторону.
Эльса держала поднятую руку. Белоснежные волосы взметнулись вокруг лица, клинок сиял тем же светом.
— Не смей уходить один! — крикнула она.
Огромных тварей же вокруг становилось всё больше.
В разных концах площади тела начинали собираться в новые формы. Одни поднимались на четырёх конечностях. Другие вытягивали из спин чёрные крылья. Третьи превращались в бесформенные массы, катившиеся поверх живых и мёртвых.
Не отвечая Эльсе, я продолжал перемещаться, продолжал создавать печати, убивать и пытаться спасти хоть кого-то.
Зачем Древо забросило меня сюда??? В чём смысл этого действия??? Что оно хочет показать???
Хочет доказать бессмысленность любых усилий??? Напомнить, что невозможно спасти тех, чья смерть уже вписана во время и в историю??? Но чьих??? Альвов??? Моих родных???
Какой смысл несёт эта проклятая деревяшка, заставляя меня вновь проходить через то, что я и без неё помнил слишком хорошо???
— Да остановись же ты! — крикнула Эльса.
Она вынырнула прямо передо мной, и её белоснежный клинок встретился с моим.
Удар прогремел над площадью.
Во все стороны разошлась мощная волна. Светлые плиты поднялись дыбом, ближайшие стены треснули, а находившихся вокруг тварей стёрло в пыль. Вместе с ними исчезли и несколько ещё живых Альвов, не успевших укрыться за защитой.
Я замер. Эльса надавила на клинок, пытаясь оттеснить меня назад. В её взгляде смешались требование, тревога и страх.
— Что происходит, Шель??! Ты сам не свой! Ты разве не видишь: их не спасти??! Даже целительские силы на это не способны! Я понимаю, что ты очень силён, но если эта зараза перекинется и на тебя...
Она не закончила. Не смогла.
Наши клинки задрожали, создавая мощные ударные волны, что снова убивали тварей и простых Альвов сотнями.
Рассказать им всю правду...?
Нет... Они не те, кого я знаю, хоть и реальные...
Это отнимет время, которого и так почти не осталось... И если я задержусь хотя бы ненадолго, если позволю себе остановиться и принять происходящее, то уже не смогу снова поднять меч...
— Шель, — крикнула и Кларисса.
Вокруг нас один за другим появились остальные, и каждый из них явно собирался стоять до конца, не пропуская меня дальше.
Наши с Эльсой клинки разошлись. Я отступил на полшага.
Друзья не расслабились.
Ларн заговорил спокойно, однако каждое слово звучало жёстче приказа:
— Пока ты не расскажешь нам всё, что происходит, и всё, что с тобой случилось — потому что ты ведёшь себя странно, — мы не пропустим тебя дальше. Если хочешь пройти, расскажи нам, и мы тебе поможем!
— У нас меньше минуты до закрытия последнего пути, — добавил Длоран.
— И даже не думай снова исчезнуть, — Саюя шагнула ближе. — Обещаю, ещё одна твоя телепортация, и я сломаю тебе кости, Шель, чтобы вытащить отсюда. Потом мы тебя исцелим, но это уже будет потом...
Я посмотрел ей в глаза и, видя её живую, сглотнул ком в горле.
Живая...
Обвёл их взглядом. Всех. Теперь уже смотрел в глаза каждому и видел в них непонимание.
— Шель, — снова заговорила Эльса, принимая стойку поудобнее, пока Длоран ставил вокруг нас большой щит. — Хватит убегать. Расскажи нам всё. Мы рядом, и вместе мы со всем справимся.
Глядя на неё, тяжело выдохнув и собравшись, я заговорил:
— Вы поверите мне, если я скажу вам, что всё то, что сейчас происходит, произошло со мной в прошлом...? А вернулся я сюда лишь для того, чтобы исправить кое-что в будущем и спасти любимых мной людей...?
Несколько мгновений никто не отвечал.
Вокруг ревели твари, а над площадью грохотали взрывы.
Все быстро переглянулись между собой, а затем за всех ответил Харан:
— Поверим, братец Шель, даже не сомневайся. Расскажи нам всё.
Я уже хотел сказать, но не успел.
Далеко в стороне вспыхнул серебряно-золотой свет.
Он прорезал дым вертикальной линией, поднялся выше зданий и раскрылся над городом огромной кроной. На миг багровое небо отступило, а почерневшие облака озарились изнутри. По площади прошла волна, заставившая даже заражённых замедлиться.
Вся группа одновременно повернулась туда.
Серебряно-золотое сияние шло из-за дальних стен, где среди разрушенных зданий поднимался до самых небес силуэт другого Древа.
То самое, которое я когда-то уничтожил.
За этим Древо с Ультимы отправило меня сюда?
Поделится в соц.сетях
