7. Война легиона

Аннотация

Октус пал, открыв путь на Гранц и Сканд, но забрав с собой сотни тысяч демонических жизней.
Гранц пал, похоронив Пятый легион, стоявший до конца.
Сканд пал, явив миру силу и упорство стражи.
Сатру и Мирану оставили, потеряв Седьмой легион, но дав время для эвакуации гражданского населения.
Велиск пал, доказав, что даже простые люди могут внушать ужас.
Барбос выстоял, сохранив осколок былого величия...
И теперь пора напомнить демонам, что империя жива. Настало время вонзить золотой Штандарт в землю.
- Легион стоит здесь!
И он вернёт утерянное.

Автор: Николай Метельский
Цикл: Легион стоит здесь

Предыдущие книги этой серии:
6. Шаг легиона (часть вторая)
5. Шаг легиона (часть первая)
4. Тени легиона
3. Вылазка легиона
2. Долг легиона
1. Кровь легиона

Глава 2
- Всего пять? – поморщилась Кардис. – Мы же стольких уничтожили.
- И скольких? – хмыкнул я. – Кстати, да, скольких?
Сидящая в кресле женщина, в задумчивости подняла взгляд к потолку.
- Тысяч двадцать по пути к инкубаторам и тысяч пятьдесят там, - потёрла она лоб. – Плюс сами инкубаторы. И всего пять лет выиграли, - закончила она расстроенно.
Неплохо, конечно, для десяти тысяч баб, но...
- Всего семьдесят тысяч, - пожал я плечами.
- Инкубаторы, - процедила Кардис. – Без них они не должны иметь возможность пополнять свои ряды. Ты ведь тоже их уничтожал. Возле Даарана. Там лет десять тишина стояла после этого.
Было такое, ещё в начале войны. Я тогда инкубаторы Повелителя гнили расколошматил.
- Ты кое-что не учитываешь, - покачал я головой. – Мы после этого взяли под контроль весь регион, а демоны не идиоты переть в лоб сразу после проигрыша. Вспомни, Повелитель Гнили тогда просто другое направление взял. Именно из-за этого там тишина была, а не потому, что у него сил не было. В твоём случае всё… - запнулся я. – Повелитель Гнева не стал концентрироваться на другом направлении, он просто начал подготовку к более масштабному удару. Само восстановление у него год от силы заняло, а всё остальное время — подготовка. Причём он готовился нанести сразу два удара – на юг и на запад. Я говорил твоему отцу… - настала моя очередь морщиться.
- Я в курсе о вашей вражде, - хмыкнула Кардис.
- Твой отец, за те пять лет, сделал ровно ни хера, - проворчал я.
- Брось, он не настолько тупой, - отмахнулась она. – Что-то он должен был делать.
- Ага, - вздохнул я. – Он пять лет укреплял регион. Просто укреплял.
- И что в этом такого? – нахмурилась Кардис. – Что плохого, в смысле?
- Я ещё после Живого леса говорил, что демонам нельзя давать время, - пояснил я. – Они восстанавливаются гораздо быстрее нас, а Турио как будто специально им ещё больше времени дал.
- Ты поосторожнее со словами, - нахмурилась Кардис. – Мой отец не предатель.
- Я знаю, - произнёс я сквозь зубы. – Получше тебя, знаю. Он не предатель, он идиот.
- Ха-а-а… - вздохнула она, прикрыв глаза ладонью. – Хватит уже этого срача. Он тебе не нравится, я поняла. Что там дальше было?
- Весь шестой год после вашего исчезновения, Повелитель Гнева прощупывал обстановку, - произнёс я, давя вспыхнувшее раздражение, — заодно ручки кресла отпустил, а то так сильно сжимать их начал, что даже хруст дерева услышал. – Также не исключаю возможности, что таким образом он отвлекал наше внимание, продолжая накапливать силы. В любом случае… - покачал я головой. – Настоящая заварушка началась на седьмой год. Именно тогда он начал своё наступление на юг. Октус, Сканд, Гранц. Ну и семисот тысячная армия демонов, против одного лишь Пятого легиона. Октус – самая мощная наша крепость того региона пала за три месяца. Как я и говорил – сколько ни укрепляйся, всё бесполезно.
- Не начинай, прошу, - произнесла Кардис. – Октус когда-нибудь должен был пасть, слишком близко он был к третьему порталу. Что было дальше?
Она сидела на кресле, поставив локоть на подлокотник и прикрыв лицо ладонью, которая почти полностью была закрыта её же волосами.
- Легату третьего Легиона не докладывали, но Его Высочество Дар говорил, что Тацио хотел отойти в Сканд, - продолжил я рассказ. – Октус он оставил, не стал держаться за разрушенные стены, но демонов было много, и они были близко, так что от Сканда его банально отрезали, вынудив отступить в Гранц.
- Почему Сканд? – посмотрела она на меня сквозь пальцы. – В Гранце же больше людей.
- У Гранца Восьмой легион стоял, - пояснил я, после чего уточнил: - На тот момент уже стоял.
Расположение Землекопов располагалось возле границы провинций, то есть почти посередине между Сатрой и Гранцом, но, перед тем как оставить Октус, Тацио, естественно, сообщил в штаб о своём решении. Само собой, после таких новостей, Восьмому легиону было приказано выдвигаться к Гранцу.
- А кто Сканд защищал? – опустила она руку.
- Никто, - ответил я коротко. - Пятый легион, стоявший в Октусе.
- Твою… - прикрыла она глаза.
- Сканд… - произнёс я медленно. – Они держались три недели. Без армии. Чисто своими силами. Стража сделала больше, чем могла в принципе.
- За императора и империю… - пробормотала Кардис.
- Хумбра, - кивнул я.
- Получается, - посмотрела она на меня, - Скарская подкова, теперь не подкова?
Так называемая Скарская промышленная подкова – это три города, расположенные вдоль Скарского залива. Сканд, что в провинции Эриум, Велиск в провинции Таор и Карцик, в провинции Атола.
- Велиск тоже пал, - уточнил я.
- Что-о-о?! – взлетели её брови. – Но… А как теперь-то? Как… Как, чёрт возьми? Подожди… Получается и Гранц пал? И… И Сатра с Мираной?
- Да, - кивнул я.
- Как? – повторила она вопрос.
Почесав кончиками пальцев лоб, продолжил рассказ:
- После захвата Октуса и Сканда, демоны поступили нехарактерным для них способом – они начали устраивать террор.
- В смысле нехарактерным? – взвилась Кардис. – Да они постоянно…
- Брось, - прервал я её нахмурившись. – Демонам плевать на такое. Они просто идут вперёд. До того раза за ними не наблюдалась тактика террора. А тут они начали именно что страх внушать. Подойдут, отойдут. Уничтожат деревню. Устроят сражение, демонстрируя изувеченные тела людей, которые они на шесты насадили. Было при тебе такое?
- Нет, - призналась она через силу. – Такого не было.
- При этом террор они устраивали только в регионе Гранца и Тарона, - продолжил я. – В итоге провинция Эриум почти обезлюдила, да и в провинции Таор люди не особо хотели жить. В общем, начался массовый исход беженцев в Атолу. Который стал ещё более массовым, когда демоны взяли Тарон и подошли к Рамерии. Тут уж в Атолу повалили люди и из других провинций. И да, я напомню, что твари атаковали не только Эриум, где пал Октус, они и центральный регион взяли в осаду. Из-за всего этого командование приказало Восьмому легиону покинуть Гранц и отправиться в Рамерию, оставив Гранц под защитой Пятого легиона.
- Постой, - вскинулась Кардис. – Очевидно же…
- Ничего не очевидно, - прервал я её. – Разве что сейчас. А тогда, несмотря на катастрофу с Октусом и Скандом, Гранц надёжно перекрывал путь на Сатру и Мирану.
- Но…
- Да пойми ты! – вспылил я. – Не могли мы держать два легиона в одном месте. Слишком много было точек напряжения. Да, опасно. И что? В Рамерии тоже было опасно. И в Станисе, и в Гаане, и в Дароне. Везде было опасно. Повелитель Пламени, если что, тоже не сидел на месте.
- Ладно, предположим, - поджала она губы. – А дальше что? Как вы Велиск-то потеряли?
- Демоны ударили одновременно по Рамерии и по Гранцу, - ответил я. – Но если у Рамерии стояли три легиона, то Гранц защищал лишь Пятый. Долго рассказывать обо всех перипетиях того времени, но так уж сложилось, что на помощь им мог отправиться лишь один легион. Его Высочество Дар выбрал Болтливых. Их легат командовал южным фронтом…
- Циапон? – уточнила Кардис.
- Да, - ответил я. – Сам он пост покинуть не мог, видимо, поэтому принц и выбрал Седьмой легион. В итоге он не успел совсем чуть-чуть. Гранц пал, но демонам пришлось заплатить дорогую цену. Достаточно дорогую, чтобы у них не хватило сил преследовать отступившие остатки Пятого и Его Высочество с Седьмым. Отступили они к Сатре, где и засели в оборону, продолжая прикрывать идущих беженцев. Которых стало ещё больше из-за угрозы южному фронту. Понятно, что шли они не только в Атолу, но и поток людей, туда идущих в любом случае, был огромен. А через какое-то время демоны атаковали и Сатру, после чего Седьмой легион оказался буквально заперт на линии обороны. Из-за всё тех же беженцев. А принц Дар, - покачал я головой. - Уйти-то он мог, но… Я не знаю, - опустил я голову. – Просто не знаю, что у него в голове было. Но подозреваю, что-то типа “раз Мил жив, имею право делать что хочу”.
Мил Громов, по прозвищу Крут – младший брат Дара. Миловидный парнишка, чья внешность частенько сбивала с толку окружающих, но при этом он был чертовски жёстким парнем.
- Только не говори мне… - произнесла она, смотря на меня тревожным взглядом.
- Его Высочество Дар, погиб при обороне Сатры и Мираны, - подтвердил я её опасения. – Он так никуда и не ушёл. Седьмой легион стоял до последнего, сумев продержаться до возвращения Землекопов, которые продолжили оборонять восточный фронт.
И сделать они это смогли, вернуться, я имею в виду, только потому, что мне удалось стабилизировать южный фронт, оттянув на запад часть сил Повелителя Гнева. Кстати, занимательный факт: большинство атолийцев считают, что Дар погиб в Гранце. Легенды, сказки, слезливые истории, не соответствующие действительности, в которых часто участвует легат Пятого легиона Тацио, сформировали в умах имперцев именно такую картину.
- Чёрт подери… - пробормотала Кардис. – Этот мальчишка…
- А через несколько месяцев после гибели принца Дара, пала Рамерия, - вновь ошарашил я её. – А вместе с ней погиб и принц Мил. Только вот он уже физически не мог уйти.
- Да что у вас там происходило?! – взлетели брови Кардис. – Как? Да как вы посмели допустить гибель наследников?! – вскочила она с кресла.
- А ты думаешь, легион всемогущ? – ответил я хмуро. – Или, может, считаешь демонов идиотами, не умеющими сражаться? Нас банально переиграли. Только вот Повелитель Гнева допустил небольшую ошибку – недооценил он нашу стойкость. И силу. Весь план операции был составлен таким образом, чтобы растянуть наши силы, чтобы никто не сумел прийти на помощь столице.
- Они, - рухнула Кардис в кресло, из-за чего оно жалостливо заскрипело. – Они напали на столицу? Вот оно в чём дело. Столицу им точно не взять, слишком хорошо укреплена. Значит, там они все свои силы и потратили.
- Да, - подтвердил я. – Но за одним маленьким исключением. Столица пала.
- А… - только и выдала Кардис, с ошарашенным выражением лица. – А…
- Повелитель Гнева лично командовал полуторамиллионной армией, что осадила город, - продолжил я. – И почти вся она осталась там. В мёртвом виде, естественно.
- Но… - качала она головой. – Но…
- Падение столицы выиграло нам не один десяток лет, - продолжил я. – Не то чтобы демоны Повелителя Гнева перестали нападать, но стало гораздо проще.
- А как… - не могла она прийти в себя. – Что с моим отцом?
- Погиб, - пожал я плечами. – Естественно, он не оставил столицу.
- Чёрт, - приложила она руку к сердцу. – Он был паршивым отцом, но всё-таки… Больно.
То, что ей больно, было видно невооружённым взглядом. Она как будто слегка съёжилась.
- Второй и Двенадцатый тоже там остались. Первый прикрывал эвакуацию гражданских и потерял половину состава. Тем не менее кого-то они смогли увести на север.
- А Его Величество? – спросила она, не поднимая головы. – Где сейчас императорская резиденция?
- А нет её, - произнёс я осторожно. – Ни её, ни императора. Громовы погибли. Все чистокровные Громовы, и род, и клан.
Медленно подняв голову, она посмотрела на меня двумя округлившимися глазами.
- Нет, - покачала она головой. – Нет же. Не может быть. Этого просто не может быть. Нет, нет, нет, - мотала она головой. – Кто-то обязан выжить. Обязан! – вновь вскочила она на ноги. – Это же Громовы…
Она была ошарашена. Весть об отце вызвала боль, а исчезновение Громовых… Ошарашена, короче. Очень даже понимаю. Сам примерно так же воспринял новость.
- Это правда, - отвёл я взгляд. – Я искал, но… Придётся принять тот факт, что чистокровных Громовых больше нет. Разве что полукровки. В ком-то наверняка сохранилась хоть какая-то часть их крови…
- Нет! – выкрикнула она. – Ты… Да как ты… Ты был обязан их спасти. Как так вышло, что они исчезли?! Где ты был?! Где ты был, чёрт возьми… - простонала она, снова рухнув в кресло. – И что теперь?
Никогда современным людям не понять, что мы чувствовали, узнав о смерти рода Громовых. Горано никогда этого не понять. Мы с молоком матери впитывали истории о величии Громовых и империи, которая существует благодаря им. Нет Громовых, нет и империи. Мир в тот момент перевернулся с ног на голову, и словно вишенка на торте, всё это происходило во время войны на уничтожение.
- Я был у Рамерии, - ответил я спокойно. – Почти тысяча километров от столицы. Я физически не мог успеть на помощь.
- Получается, нет больше империи? – бормотала она поникнув. – Я думала… падать уже некуда. Думала… всё. А оно вон как… Чёртова жизнь. За что нам всё это?
Я примерно так же себя ощущал. Только вдобавок были мысли о том, что защищать больше нечего.
- Соберись, - вздохнул я. – Понимаю, тебе сложно, сам через это прошёл, но… Ещё есть ради чего жить.
- У меня? – хмыкнула она, даже не посмотрев в мою сторону.
- Восемьсот душ, Кардис. Ты обязана о них позаботиться.
- Все мы смертницы, - ответила она вяло. – Тем более теперь. Хех, хотя, казалось бы… Я думала, что уже всё потеряла. А теперь даже империи нет. Ни отца, ни дома, ни семьи.
Поникшая, с опущенной головой, Кардис вызывала жалось. Непривычно как-то. Я, честно говоря, думал, что её уже ничем не сломить. Надо что-то делать. Как-то вернуть ей интерес к жизни. Она и сама очухается, все мы очухались, но ей ещё восемьсот с лишним отмороженных, причём в прямом смысле слова, после стояния на плацу, баб в себя приводить. В скором времени они и сами всё узнают, и кто их тогда в узде удержит? Я? Так я для них никто.
Ладно, попробуем.
- Тебе вообще плевать, что было потом? – спросил я.
- А-а-а, - отмахнулась она. – Сам разбирайся. У тебя хоть легионы есть. А у меня только смертницы. Как и я сама.
М-м-м… Склонив голову к правому плечу, разглядывал даму, утопающую в меланхолии.
- А демоны?
- А что демоны? – посмотрела она на меня уставшим взглядом. – Убью. Куда они денутся?
Даже так? Склонив голову уже влево, вновь прикинул А если так?
- То есть совсем нелюбопытно? – хмыкнул я, на что она только плечом повела. – Примерно через два месяца, точно не помню, легаты сумели собраться вместе. Не во плоти, конечно, по связи, но смогли. Именно тогда было принято решение не сдаваться.
- А толку? – произнесла она раздражённо и даже бросила на меня взгляд.
Ага. В верном направлении иду.
- В дело вступил протокол военного управления, - не обратил я внимание на её слова. – Был организован Военный совет, и выбран новый командующий. Догадываешься кто?
- Ты, конечно, - запрокинула она голову к потолку, ещё и руки опустила так, что они теперь свисали почти до пола.
- Новым командующим стал Алекс Романов, - продолжил я. – И тут же продолжил войну. Южный фронт опустился ещё южнее, Восьмой легион, с остатками Седьмого, были отправлены в Барбос, где и начали окапываться, формируя восточный фронт. А вот на западе всё было плохо. Там стояли силы самообороны и Второй иностранный. Взяв с собой Третий и Четвёртый, Алекс Романо отправился на запад, где и провёл следующие пять лет.
- Тебя что, прикалывает о себе в третьем лице говорить? – спросила она едко.
- Потом вернулся к южному фронту, - не ответил я. – Побывал у Повелителя Гнева… Правда, не смог его поймать. Вернулся на запад. В этот момент южный фронт атаковали, что привело к большим потерям и отодвиганию фронта ещё южнее. Долго всё описывать, - вздохнул я. – Особенно в подробностях. Легионы не сдались, Кардис. Легионы не умеют сдаваться. После падения столицы война продолжалась ещё сорок лет.
- Подожди-ка… - подняла руку Кардис. – Сколько?
- Сорок лет, - повторил я. – Сначала был подловлен Повелитель Пламени. И убит. Алекс Романов лично с ним сражался. Потом была совершена ошибка, - поморщился я. – Алекс думал, что теперь с демонами из второго портала точно покончено, так как они все… с ума сошли, если коротко. Однако твари сумели прийти в себя и когда Алекс подошёл ко второму порталу, его там ждали несколько сотен тысяч демонов, засевших в жёсткую оборону. Стоит ли говорить, что им это не помогло? Гоблины сожгли свои души и закрыли чёртов портал, а легионы Алекса потом добили самих тварей.
- Значит, закрыли, - произнесла Кардис, потирая переносицу. Она явно начала приходить в себя. – А третий? Не томи, Романов. Что с третьим порталом и Повелителем Гнева?
- Сил почти не осталось, - вздохнул я. – Цепочки поставок прерваны, промышленность… какая-то была, людей не хватало. Однако Алекс всё же сумел подготовить поле боя. Наскрёб всё, что смог, не оголяя фронты, и двинул к третьему порталу. Повелитель Гнева мёртв. Третий портал закрыт.
- Вот ведь ты засранец… - произнесла она с восхищением.
- Алекс Романов погиб, - припечатал я, заставив тем самым взлететь её брови. – Тот бой он не пережил.
- Подожди…
- Чуть позже, смертные добили остальные порталы инферно, - продолжил я. – Война, вроде как закончилась. Только вот демоны никуда не делись. Большая часть империи до сих пор под их контролем. Они не выходят из-за своих границ, поэтому смертные подуспокоились. А спустя какое-то, не такое уж и большое время, остатки империи распались. Превратились в королевства. Сейчас лишь провинция Атола осталась верна империи. Последний её осколок.
- Сколько прошло времени? И кто ты, чёрт возьми, такой? – спросила Кардис строгим тоном.
- Тысяча лет, - ответил я. – Тысяча сто, если быть точным. Ну а я Дарий. Дарий Романо. Потомок Алекса Романова. Наместник провинции, легат империум пропретор и глава Военного совета.
- Вот ведь… - прошептала она в тишине комнаты. – Ещё вчера… Охренеть, просто, - закрыла она лицо ладонями, посидела так, потёрла лицо и вновь посмотрела на меня. – Тебе кто-нибудь говорил, что ты ну очень на предка похож? Наверняка ведь говорили… И какого чёрта ты до этого притворялся… А, ну да, чтобы меня обмануть. Правильно, так-то, - пробормотала она в конце. – Учитывая, что я сейчас услышала, правильно всё сделал. Правда, как-то слишком достоверно, - посмотрела она на меня с подозрением.
- Память крови, - пожал я плечами.
- Какая память? – переспросила она. – Это что, вообще, такое?
Да уж, я и забывать стал, что память крови, по факту, штука довольно редкая, да и не особо интересная для посторонних. Нет ничего удивительного, что Кардис о ней не слышала.
- Память крови – это когда у тебя в голове всплывает память одного из твоих предков, - пояснил я. - Я вот помню жизнь Алекса Романова.
- Прям всю? – спросила она с подозрением.
- Прям всю, - кивнул я.
- Удобно, - пробормотала она. – Значит, говоришь, Дарием тебя зовут? А почему Романо? Это ведь кличка.
- Тысяча лет прошла, - хмыкнул я. – Много чего поменялось. Не обращай внимания, я один чёрт, чистокровный Романов-Скорце.
- А лет тебе сколько? – вскинулась она неожиданно.
- Двадцать пять, - нахмурился я.
Она же не начнёт сейчас возрастом давить?
- Тогда каким образом ты умудрился стать командующим? – спросила она с подозрением в голосе. – Или я что-то не поняла?
- Это… - не знал я, как всё коротко объяснить. – Это тебе лучше потом законы почитать. Они с тех пор немного изменились… соответствуя ситуации, но в целом теми же остались.
- Законы, - произнесла она без особых эмоций, а в следующий миг её брови начали медленно ползти к чёлке. – Подожди. Двадцать пять? Тебе двадцать пять? Тогда как, боги меня порази, ты умудрился сформировать восемь Звёзд?!
- Ну… - растерялся я. – Я в целом гений.

Читать всю книгу

Поделится в соц.сетях

Страницы: 1 2

Новые книги

Master от 22-05-2026, 00:00