Хозяин оков VIII (ознакомительный фрагмент)

Глава 2
Исцеление ученицей и крепкий сон пошли мне на пользу. Наутро я чувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим. Мы не стали задерживаться, поскольку за нами вполне могла отправиться погоня. Как из наемников, так и солдат, культистов, орденцев или Боги знают кого еще. Хорошо, что в этом мире не существовало нормальной связи и спутниковой разведки, а то бы нас давно нашли и нагнали.
— Бедная моя головушка. Такое ощущение, что у меня во рту Лавовые гоблины поселились, во славу огня! — стенала Ниуру поутру.
Караван выкатил на тракт и взял приличную скорость. Чуть быстрее пешехода. Местность в Ниллуотери в основном равнинная, дороги не самые отвратительные, так что гурды шли споро.
— Бухать надо меньше, — заметил я, радостно щурясь под мягкими солнечными лучами.
— А ты че такой довольный словно рабов продал втридорога? — сразу подметила Красная.
— Порой даже мелкие жизненные радости способны поднять настроение на весь день, — ответил я туманно.
— Вчера была почти полная луна, и мы смогли преодолеть его проклятье, — заявила вдруг Ульдантэ на ровном месте.
— К-ха-ши-ши, — закашлялся я от неожиданности.
— Всмысле проклятье?! Вы трахались?! Пока я валялась в отключке?! — воскликнула рыжая.
— Да, у нас была близость, — не стала отпираться Ульдантэ, держа каменное лицо.
Правда, ее уверенность портил выползший на щеки едва заметный румянец. Похоже, она сама смущалась произошедшего.
— Не умеешь ты, сестрица, держать секреты, — донеслось из фургона от Амарантэ.
— Тайны и интриги — удел жалких людишек, а не благородных эльфов, — ответила Ульдантэ.
— Ты снова изменил мне с этой Лунной коровой! — возмутилась Ниуру.
— Не переживай так. Дойдет и до тебя очередь, — заверил я.
— Погоди. Так меня специально ради этого споили?! Я еще думала — в честь чего только мне проставили выпивку! Всех пожгу, во славу огня! Значит, ты решила принести мне настойку, лишь бы пролезть к Хорану в трусы?!
— Я не знала на тот момент. Это была идея Амарантэ…
— Ну, спасибо, подруга… — донеслось из фургона недовольное.
— Вам, Лунным ксаргам, нельзя доверять. У вас нет чести, нет совести, нет огня! — нахохлилась Ниуру.
— Не тревожься по пустякам, мой милый огонечек. Я всегда готов уделить тебе время, — успокоил я.
— Кто для тебя важнее: я или эта Лунная курица?!
Вот и начались допросы с пристрастием! Как будто мы с Ниуру уже женаты.
— Мне все в караване одинаково важны! И давай сворачивай подобные разговоры. Они негативно влияют на моральный дух в отряде.
— Моральный дух в топку, точно пожгу… — продолжила она бурчать уже себе под нос. — Все, больше не пью, во славу огня!
Да, надо бы в следующий раз уделить время Красной, чтобы сбросила накопившийся стресс. Давно нормального полнолуния не случалось. Приятно, что даже при почти полной луне у меня есть шансы преодолеть проклятье. Неизвестно, возможно ли это без помощи Амарантэ, ну да ладно. Посмотрим, что нам принесет день грядущий.
Лейна по откату кастовала Высшее Исцеление на искалеченную Лунную эльфийку. В последний мой заход мне удалось восстановить телесные контуры, которые отвечали за функционирование ноги, как показала практика. Так что наконец Амарантэ начала восстанавливать утраченную конечность. Руки еще легко скрыть, с ногой — сложнее.
Возник один неприятный нюанс. Муляж ноги был изготовлен под определенную культю. Постоянно переделывать его по мере отрастания конечности — слишком напряжно. К счастью, мы ехали по территории Ниллуотери. Местные стражи не слыхивали о пропаже одноногой Лунной эльфийки. Наемники Стальные Когти, прихвостни Сандипара или солдаты Крогвандера не шастали вокруг.
Так что увечную девушку с окрашенными в грязный цвет волосами держали в основном внутри повозок. Города Ниллуотери мало чем отличались от типичных средневековых поселений на Алгадо. Нечто похожее я видел в Никсе, Фентларде, Фъельд-Варде. Местами деревянный частокол и деревянные строения. Где больше камня поблизости — там строили каменные.
Пройдя немного на запад, мы нашли приличный тракт, который вел на север, в сторону Тарга. К важному пункту назначения, где я планировал с большой прибылью сбыть принцессу. Если король не слишком скуп, то озолотиться можно прилично.
Вечером мы остановились в среднего размера городе. По привычной традиции детишки бегали по улицам и рекламировали наш театр. Орден Кольца ставить перед неискушенной публикой я смысла не видел. Даже королю Кинту не зашло. Требовался особый зритель, готовый следить за хитросплетениями судеб героев, а не просто ржать от плоских шуточек.
Жаль, но не исключено, что с таким трудом разработанная постановка не принесет мне успеха и существенной прибыли. Впрочем, я все равно сполна удовлетворил свою тягу к прекрасному. Да и с Филайлой смог наладить отношения. Принцессе явно понравилось выступать на серьезных спектаклях. В Из грязи в маги она участвовать отказывалась наотрез. Ее высочеству не терпелось снова выступить в роли хранителя кольца, но пока что удобных случаев не выпадало.
— Не желаешь чарки чего-нибудь крепкого? — с усмешкой поинтересовался я, когда караван встал на постой у трактира.
— Иди в жерло вулкана, Хоран! Снова кувыркаться с Лунной собрался?! Я больше никогда не возьму хмельного в рот!
— Так вот каким образом тебя можно было отучить квасить? Что ж я раньше не догадался…
— Пожгу!
— Ниуру, перестать пускать огонь на Нареченного, — пожурила Ульдантэ. — Человеческие самцы слишком любвеобильны. Просто прими их распутную природу.
— Хрена с два!
Я спрятался за Воительницей от раздраженной Красной эльфийки. Ульдантэ встала на мою защиту.
— Веселишься вовсю, мастер? — хмыкнула Лиетарис, следящая за происходящим с крыши фургона.
— Ты всегда можешь присоединиться к нам, милая.
— Мастеру бы с двумя справиться, куда о третьей думать?
— Эльфо-жен мало не бывает!
— Мудрая мысль! — покивал Хюнтер, смолящий трубку. — Вот я в младые годы бегал только за одной девицей. Цветы дарил, на балы водил. А в итоге она променяла меня на чародея огня, который был всего на ранг выше меня. Один ранг! Мораль сей истории такова: красивый букет лучше одинокого цветка, который может скоро завянуть!
— Это неправильные отношения! — покачала головой Эббот. — Только союз одного мужчины и одной женщины одного вида может принести счастье. От эльфиек у мужчин дети не появляются!
— Так это же замечательно. Пока что я не созрел к такого рода ответственности.
— Все равно наставнику следует искать себе невесту среди человеческих женщин! — упрямо твердила Лейна. — Если постараетесь, то точно найдете!
— Намекаешь, что она ближе, чем кажется?
— Ничего такого я не намекаю! — надулась она почему-то.
— Ладно, давай над твоими печатями поработаем. Давненько за учебные руны не брались.
— Мастер, может мне помочь вам с исцелением Амарантэ? Я уже овладела Щупом! — предложила юная чародейка.
— Хорошая идея. С печатью Светлого анти-спектра ты уже разобралась. Я буду держать барьер, ты — впрыскивать Свет в скверну… — принялся я размышлять. — Да, должно сработать. Осталось только темных пилюль раздобыть…
— Я найду пилюли! — вызвалась сходу Ульдантэ.
— Дорогая, давай без самодеятельности. У нас все-таки приличный театр, заслуженные артисты. Если и пойдем рубить темных, то вместе, а не как в прошлый раз.
— Да, Нареченный, — согласилась она нехотя.
Опасный характер у Лунной эльфийки. Вроде спокойный, но как только что-то в голову взбредет, так и меня может порешить или полгорода раскурочить.
Вечер мы потратили на магические изыскания и лечение Амарантэ. Процесс вскоре застопорился. Пальцы на левой руке отросли до второй фаланги, внизу — справились с бедром. Так что Амарантэ теперь могла похвастать слегка костлявой, но вполне перспективной жопкой. Ей бы немного расходиться, потренировать увядшие мышцы, да как следует поесть, наверняка будет глаз не оторвать.
Наши исследования увенчались успехом. Сначала я, а затем и Лейна достигли гармонии в одной из двадцати учебных рун. Пятая для меня, третья для ученицы. Подумав о том, что теперь придется адаптировать все заклинания, где применялась эта руна, обновлять гримуры и фокусаторы, я решил плюнуть на это дело. На такие улучшения уйдет слишком много осколков. Мы просто не можем сейчас позволить себе подобные траты.
— Мой прошлый учитель ни за что не поверил бы, что в моем возрасте у меня уже три гармонии! Наставник, мы будем обновлять мой посох?! — оживилась Лейна сразу же.
— Подождем, когда накопится несколько новых гармоний рун и деньжат в кошеле, — резюмировал я. — Лучше давай потренируем светлый анти-спектр для ауры Амарантэ.
— Да!
Утро встретило нас прекрасной солнечной, чуть ветреной погодой. Скрипели колеса, фырчали гурды, караван неспешно брел по улицам в сторону центральной площади. Здесь уже собирался люд. В основном простой рабоче-крестьянский, но и зажиточные мещане с охраной встречались. Многим было любопытно поглядеть на разрекламированный марионеточный театр Мрадиша, который здесь проездом и даст всего одно представление.
— Это еще кто такие? — заметила Ниуру странных людей в костюмах на сцене.
— Бродячая труппа акробатов-Воителей госпожи Лавьери. Такие трюки исполняют, говорят, — пояснил ей один из прохожих. — Что закачаешься. На всю жизнь запомните!
— Они собрались выступать перед толпой, которую согнали мы? — нахмурился я. — Ну-ка, где там этот городской управляющий, который получил от меня пару золотых…
Госпожой Лавьери оказалась импозантная дама. Красивая брюнетка с кучей косметики на лице. Впрочем, макияж ей шел, дополняя образ. Белоснежная кожа, кроваво-алая помада, темная подводка глаз, интересная прическа с красными цветами в волосах. Лавьери знала, как подчеркнуть свою красоту.
— Мы застолбили место с самого утра, вас здесь даже не было! — наехала на нас дамочка.
— Мы прибыли в Енкийотто вчера, и сразу договорились с управляющим о выступлении. Спросите самого сударя Миджасси! — указал я в сторону подошедшего городского распорядителя.
— Сожалею, госпожа Лавьери, господин Мрадиш действительно обратился раньше вас…
— Мы заплатили вам золотом за право выступать в городе, а вы утаили от нас, что в город приехала другая труппа!
— Не думал, что эта информация будет настолько важной… — заметил Миджасси.
— Если мы будем выступать сразу после Мрадиша, то доходы наши упадут катастрофически. Придется ждать день или два, прежде чем народ снова будет готов сорить деньгами! — разорялась Лавьери.
От дамочки повеяло явственными убийственными намерениями. Чем-то нехорошим.
— Деньги возвращены не будут. Господин Мрадиш будет выступать первым.
Лавьери вперила в меня недружелюбный взгляд черных глаз.
— Пусть подавится этим золотом! — фыркнула она и обратилась к своей труппе бродячих акробатов. — Уходим.
— Кто первый встал, того и тапки, — пожал я плечами. — Следите, чтобы эти братцы-акробатцы не испортили нам представление. Хотя Из грязи в маги фиг испортишь. Только улучшишь…
Мы развернули фургоны с оборудованием. Спектакль начался. Лишнего времени терять не хотелось, так что пока шла постановка, один из моих эльфов — Юджин прохаживался по рынку. Смотрел, у кого крупа или овощи подешевле, торговался. Искал что можно питательного и вкусного урвать по достойной цене, чтобы пополнить провизию.
У меня в постановке не было такой уж значительной роли. Только делал вставки в качестве рассказчика иногда. Так что у меня было время воплотить в жизнь свою старую задумку и продумать образ. Давно хотел попробовать модифицировать сборщиков пожертвований. Если точнее, то Ульдантэ. Она представляла наибольший интерес для мужской части зрителей.
С одной стороны, как собственнику мне не хотелось демонстрировать своих эльфо-жен в неприличном виде, с другой… В местном обществе правила приличия отличались от принятых в моем мире. Там, где у нас обычный топик и обтягивающие шортики летом — это норма, здесь — верх неприличия, разврат, Содом и Гоморра.
— Улечка, не желаешь помочь нам собрать больше пожертвований? — позвал я Лунную, когда ее сменила Лиетарис на посту кукловода.
— С радостью. Что я должна делать? — вопросила она без задних мыслей.
— Я подобрал тебе боевой костюмчик. Примерь!
— Да, Нареченный.
Эльфийка зашла в фургон и довольно долго не выходила. Выступление подошло к своему логическому финалу, наступал самый важный этап — сбор трофеев.
— Милая, ты скоро?
— Я… действительно должна выходить в этом?! Юбка слишком коротка, и у меня открыта спина!
— Лишь частично. Нам надо восстанавливать состояние. Без этого мы не сможем скопить средства на лечение Амарантэ. Уверяю, ты выглядишь сногсшибательно!
— Но… хорошо, раз Нареченный так говорит… — смирилась она.
Ничего прям крамольного я ее носить не заставлял. Просто короткая по местным меркам юбка до колен и нагрудный доспех на голое тело. В женском варианте, что важно. Обычно все доспехи делались под мужчин универсальными. Женщины тоже могли их надеть. Но таким как Ульдантэ носить мужские доспехи было не всегда удобно. Специально под них изготавливали особые доспехи с более изогнутыми формами. С поддоспешником выглядело это не слишком вызывающе, без него — вполне соблазнительно.
Передняя часть была по большей части закрыта. Наплечники, наручи, нагрудник, живот тоже прикрыт. Вот только оставалось небольшое декольте и шея, плюс часть спины. Эти части доспехов я убрал специально. В итоге фигуристая Лунная эльфийка щеголяла всего парой открытых участков кожи. По моим меркам так здесь развратом и не пахло. Но местным могло зайти.
Судя по восхищенным взглядом мужичья, свисту и прихлопываниям, они оценили вышедшую Ульдантэ. Лунная ходила меж рядов с шляпой и принимала пожертвования. Платили ей более чем достойно!
Думал нарядить Ульдантэ в костюм кролика или кошкодевочки, но подобные вещи здесь не поймут и сочтут слишком развратными. Да и Лунная бы вряд ли решилась выйти в таком на люди.
— Можно потрогать твои доспехи?! — выкрикнул какой-то возбужденный плебей.
Я уже хотел было вмешаться, но Ульдантэ справилась сама.
— Конечно. Можешь потрогать мой наруч своим носом, — произнесла она холодно, после чего врезала ему рукой по физиономии.
Серв рухнул на мостовую площади и издал удивленный возглас. Народ вокруг весело загоготал. Ульдантэ продолжила невозмутимо дефилировать в толпе. Кажется, зрителям такое отношение понравилось еще больше, и они стали сыпать больше монет опасной эльфийке.
— Лия, тебе тоже подберем соблазнительный костюм в образ.
— Только через мой труп! — огрызнулась Высокая.
— Эх, не видать тебе желтого ранга с таким-то подходом.
— Мне и на оранжевом хорошо живется.
— А мне костюм? — попросила Ниуру. — Только чур весь заработок пойдет мне!
— Вот еще выдумала нелепицу. На тебя только я имею право смотреть, — увел я тему от денег.
— Думай, о чем говоришь, во славу огня, — фыркнула рыжая.
Однако возмущаться не стала. Мое заявление ей пришлось по душе.
Я потирал свои алчные ладошки и подсчитывал в уме грядущую прибыль. Как вдруг в толпе произошла потасовка. Возле Ульдантэ вынырнули двое мужчин в темных масках и глухих костюмах. Один из них, угрожая короткими изогнутыми клинками, напал на Ульдантэ. Лунной пришлось пятиться. Причем двигался нападавший отнюдь не медленнее Ульдантэ, а ведь та являлась Воительницей! То есть, ее атаковал тоже скоростной Воитель, скорее всего.
Клинок просвистел в опасной близости от Ульдантэ и задел шляпу. Предмет выпал из рук, часть монет рассыпалась по мостовой. Подельник принялся быстро собирать деньги, пока первый отгонял рассерженную валькирию. Ульдантэ достала со спины молот, но сходу ударить врага не сумела.
— Ловите вора! — крикнул я и обнажил клинок.
Атаковать магией в толпе было чревато случайными жертвами среди гражданских. Следовало подобраться поближе.
Нападавшие собрали основную часть денег, которые мы выручили за выступление, и бросились прочь. А ведь Ульдантэ как раз и получила основной куш из-за повышенного внимания.
Врешь, от Мрадиша так просто не уйдешь. Я всегда беру то, что мое по праву!

Читать всю книгу

Поделится в соц.сетях