Неудержимый. Книга XXXVIII
Аннотация
Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди за моими услугами и замирала в страхе, когда я брал чужой заказ. Они правильно делали, ведь в этом заказе мог оказаться любой из них.
Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что могло бы объяснить мою смерть. Благо, судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен снова получить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… Как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?!
Автор: Андрей Боярский
Цикл: Неудержимый
Предыдущие книги этой серии:
Неудержимый. Книга XXXVII
Неудержимый. Книга XXXVI
Неудержимый. Книга XXXV
Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что могло бы объяснить мою смерть. Благо, судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен снова получить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… Как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?!
Автор: Андрей Боярский
Цикл: Неудержимый
Предыдущие книги этой серии:
Неудержимый. Книга XXXVII
Неудержимый. Книга XXXVI
Неудержимый. Книга XXXV
Глава 2
Кто бы мог подумать, что дар «проклятой крови» окажется настолько эффективным. Теперь становилось понятнее, каким образом Лю Бан умудрился отправить на тот свет стольких своих противников. Безумный голос, вторгающийся прямо в разум, ломал психику и заставлял жертву вести себя так, словно у неё поехала крыша. От такого действительно не спрячешься и не отгородишься щитом. Даже представить страшно, как бы я справился с ним, если бы у меня не было изнанки… Наверняка шансов уцелеть не осталось бы вовсе.
— Что-то я не слышу фанфар в свою честь… — пробормотал я, и собственный голос, подхваченный каменными стенами, разошёлся гулким эхом по залу.
Я ожидал, что вместе с гибелью твари что-то изменится в храме. Может быть, своды затрещат, и он начнёт рушиться, или в глубине послышится гул пробуждающегося вулкана. Хоть какой-то знак. Но увы, ничего не произошло. Всё оставалось прежним: гулкая тишина, застывшие стены и сухой до невозможности воздух.
— Ну и ладно… — с оттенком разочарования бросил я.
Я развернулся и направился к чаше. Внутри всё ещё ярко горели обе лучины, и что удивительно — они не тлели, не укорачивались и даже не давали привычного запаха горящей древесины. Словно время для них остановилось. Адран, выходит, действительно вручил мне не простые деревяшки. Вот только помогли ли они делу? Увы, признаков пробуждения храма или самого вулкана я так и не увидел. Может, зря я их сломал?
С другой стороны, первоначальный план был именно таким. Я хотел отвлечь внимание стража. Моя логика была предельно проста. Если бы он действительно был обязан защищать чашу, то обязательно бы бросился вытаскивать из неё деревяшку. Ну или хотя бы выругался на того, кто осмелится её осквернить. Но на деле тварь проигнорировала сосуд и сосредоточилась исключительно на мне. Неприятное открытие, ставящее под сомнение все догадки.
Я выставил вперёд обе руки и направил поток огня прямо в чашу. Пламя хлестнуло наружу, заливая внутренности посудины жаром. Может, здесь всё упиралось в количество? Что, если лучина просто слишком мала, чтобы зажечь такую махину? Адран ведь мог просчитаться, выдав мне слишком крохотный источник. Уверен, чтобы чаша подобных размеров запылала, даже приличного бревна будет мало. Тут нужно было целое кострище.
Я задумался. А что я, собственно, поджигаю? Внутри чаши ведь ничего нет, кроме самой лучины. Ни масла, ни жертвенных костей, ни других горючих жидкостей, ни сухого топлива. Только этот странный божественный огонь.
Я нахмурился и решил осмотреть зал внимательнее. Раз уж лучины не гаснут и не собираются тлеть, значит, у меня ещё есть какой-то запас времени.
Я начал заново развешивать по залу сгустки света, поднимая их повыше — к потолку, к стенам. Постепенно тьма отступала, и помещение предстало во всей красе. Оказалось, оно было куда величественнее, чем я представлял в самом начале. Высокие своды уходили ввысь, а многие камни сверкали блеском вкраплений минералов, отражая от них отблески света. По периметру зала тянулись статуи, которые во время боя я даже не заметил, — теперь же они преобразились, словно сами ждали моего оценочного взгляда.
Тематика была однозначной. Драконы в разных позах, огненные существа с вытянутыми телами и даже рогатые демоны, чьи каменные лица искажали гримасы ярости. Сначала мне показалось, что это айсварны, но присмотревшись внимательнее, я понял — нет, это другая раса. Возможно, их дальние родственники, изгнанные отсюда самой Мораной.
Я взлетел и медленно направился к застывшему в странной позе гуманоиду. Его тело было скрючено в обратную сторону, маленький зубастый рот исказился в предсмертной агонии, а взгляд застыл с пустыми и стеклянными глазищами.
Повернув голову вправо, я заметил дыру, проделанную моим «энергетическим выбросом». За обломками открывался проход куда-то вглубь храма.
Приземлившись рядом с поверженной гадиной, я ещё раз с отвращением и невольным страхом уставился на её лапы. Длинные, как хлысты, они были раза в два, два с половиной длиннее, чем у обычного человека, а когти я и сам уже опробовал на себе. Спасибо «защитным покровам», что не дали меня в обиду. Я представил, как эта дрянь пробивает мою броню, вместе с грудной клеткой, и поморщился.
Вблизи тварь оказалась ещё неприятнее, настолько, что поневоле захотелось отпрянуть подальше. И всё же я решил, что надо бы эту мерзость забрать отсюда и передать Толе для опытов.
Тварь явно редкая, не зря же Морана отправила охранять храм именно её. Да ещё и дар какой интересный. Я рубил этих марионеток, как живых. Думаю, расчёт был на то, что я устану, выдохнусь и когда доберусь до самого верха, уже буду не в состоянии оказать серьёзного сопротивления.
Хотя… Я вспомнил сотни скелетов, раскиданных по всему храму. Может, это у неё обычная практика — закидывать сюда пачками подобных стражей, и дальше уже идёт естественный отбор? Кто выжил, кто сумел завалить всех остальных — тот и занимает почётное место у алтаря. В таком случае этой твари можно было даже посочувствовать. Сколько лет она тут сидела, медитировала, жила в полной изоляции, и всё ради того, чтобы в итоге пришёл я и буквально свёл её с ума.
Я выдернул у неё из груди ритуальный кинжал, который начал пульсировать чёрным светом. Неприятное, давящее сияние напоминало, что внутри клинка таилась чужая жизнь. Кровь у твари и правда оказалась чёрной, густой, словно смола. Я посмотрел ещё раз на её огромные, уже угасшие глаза и поморщился — даже мёртвое существо умудрялось выглядеть пугающе.
Жаль, что дар, способный создавать подобных марионеток, да ещё и таких натуральных, был у неё был врождённым. Я поймал себя на мысли, что действительно крутых магов с сильными дарами встречал не так уж и много. Туров, у которого их было больше десятка, его помощник с «волшебными нитями», которые я до сих пор использую. «Великий охотник» Шанс, который всё ещё где-то шляется и коптит небо. Наконец, Лю Бан и вроде всё. Я вздохнул, когда же мне, наконец, попадётся действительно сочный кабанчик?
Я хмыкнул, а потом рассмеялся. Главное — не стать таким «кабанчиком» самому. Ведь в других мирах наверняка водятся спецы куда круче, чем я. Забавно, что в их глазах я мог выглядеть точно так же, как эта несчастная тварь сейчас.
Но шутки в сторону. Пора решать, что делать дальше. Я посмотрел на кинжал, чьё лезвие всё так же пульсировало, и задумался. Проблема была очевидна — энергии на возвращение у меня не оставалось и взять её неоткуда. Ритуальный кинжал высосал всю энергию гадины без остатка, и теперь всё зависело от того, смогу ли я эту энергию поглотить и не погибнуть в процессе.
С другой стороны, даже хорошо, что храм пока не пробудился. Теперь у меня появилось хоть немного времени, чтобы залатать собственные энергетические дыры.
Вспомнив прошлый опыт использования кинжала, я решил сперва подготовиться. Для начала соорудил себе удобное ложе и сверху запечатал его в просторный каменный саркофаг, усилив стены, чтобы ни одна залётная тварь не добралась до меня в процессе.
Забравшись внутрь, я улёгся на ложе и попытался успокоиться.
— Нет, я к подобному никогда не привыкну… — пробормотал я через десять долгих секунд.
Срывать пластырь надо резко. Зажмурив глаза, я сосредоточился и пожелал впитать энергию из кинжала.
К моему удивлению, резкой боли, как в прошлый раз, не последовало. А вот необычные ощущения от потока чистой энергии, которая в меня влилась, было хоть отбавляй. Улучшенный Альфа накопил её в таком объёме, что я мог в ней утонуть. Я буквально превратился в маленькую лодку, которая прямо сейчас пыталась выжить в бушующем океане энергии.
— Хлад! — заорал я сдавленным голосом, чувствуя, как энергия расползается по жилам.
— А что сразу Хлад? — отозвался весёлый, почти насмешливый голос айсварна. — Ты энергию поглотил, ты её и укрощай!
Внезапно меня словно выдернуло из тела, и я оказался в своих чертогах разума. Всё тот же знакомый величественный зал с высокими сводами и тяжёлым золотым сиянием, и всё та же клетка, напротив. На миг мне показалось, что я справился и теперь нужно лишь спокойно довести процесс поглощения энергии до конца.
Но облегчение длилось недолго. Я с ужасом заметил, что по залу начала стремительно растекаться пылающая чёрная энергия. Она вела себя словно вода, которая равномерно заполняла всё пространство. Сначала энергия прибывала отдельными потоками, но уже через мгновение они объединились в бурлящее море, уровень которого начал быстро подниматься.
Я резко вскинул руки вперёд, и, как и в прошлый раз, сосредоточился на том, чтобы втягивать силу в себя. К счастью, это сработало. На полу образовались два мощных водоворота, закручивающихся в разные стороны. Они втягивали в себя чистую энергию и превращали её в тонкие струйки, которые тянулись прямо ко мне в ладони.
— Вот оно… — прошептал я, ощущая, как по телу прокатывается прилив сил.
И действительно, в глубине я увидел, как стенки моего энергетического сосуда начали восстанавливаться. Не так быстро, как мне хотелось бы, но израненный, истощённый энергетический сосуд начал постепенно укрепляться.
— На твоём месте, я бы поторопился, — Хлад шагнул ближе к прутьям золотой клетки и с явным беспокойством уставился на уровень энергии, который уже начал доходить до её основания. — Хорошо, когда много чистой энергии, но, если её станет слишком много, тебя может обнулить в прямом смысле.
— Что значит обнулить? — спросил я ровным голосом, хотя внутренне уже понимал, к чему он клонит.
— Лопнешь, как вонючий скрунж, — зло усмехнулся Хлад.
Я не до конца понимал, как именно связан мой энергетический сосуд с этим океаном чистой энергии. Возможно, Хлад был прав. Если вся энергия должна уйти на починку, то проблема решится сама собой. В целом, его слова звучали как план, поэтому я постарался всосать в себя ещё больше энергии, и у меня получилось.
Водовороты начали вращаться быстрее, и потоки энергии, тянувшиеся ко мне тонкими струйками, стали превращаться в настоящие смерчи. Они изгибались, сплетались и рвались в мою сторону, неся прорву чистой энергии. Потоки оказались такими сильными, что я даже попытался от них отпрянуть, но упёрся в спинку трона.
Деваться было некуда, как говорится, от себя не сбежишь. Так и мне ничего не оставалось делать, как стиснуть зубы и продолжать. Через минуту я облегчённо вздохнул. Мне удалось справиться с ситуацией. Стенки моего сосуда начали заживляться ещё быстрее. Трещины стягивались, швы сглаживались, и стены становились плотнее, крепче, надёжнее, что не могло не радовать.
— Отлично, парень! — громко воскликнул Хлад, и его голос прозвучал одобрительно, почти гордо. — Уровень энергии снижается. — он указал на уровень пылающей энергии под ногами, — Главное — держи темп! Не останавливайся, и тогда всё получится!
Я не ответил Хладу, предпочёл сосредоточиться на деле. Держать подобный поток оказалось куда труднее, чем я думал. Руки буквально ходили ходуном от мощи, которая вливалась в меня, а пальцы так и вовсе подрагивали и горели, словно я хватался за раскалённый металл и сразу же его отпускал.
Мысли путались, но один вопрос никак не выходил у меня из головы. Сколько же чистой энергии я тогда израсходовал, если процесс не останавливался до сих пор?
— Что делать, если энергии окажется больше, чем нужно? — спросил я у Хлада, чувствуя, как грудь сдавило от беспокойства.
Прошло минут двадцать, и тревога только усиливалась. Чистая энергия не просто вливалась в зал, она хлестала мощными потоками, словно кто-то открыл гигантские шлюзы водохранилища. За это время я практически восстановил свой энергетический сосуд. Оставалось заделать пару трещин, и тут я понял, что дела у меня плохи.
— Как, что? — удивлённо отозвался Хлад. — Поглощать, пока не переполнишься. Не переживай, у тебя ещё есть резервы, — добавил он и даже подбодрил, — главное — не переборщи.
— Не переборщи… — проворчал я сквозь зубы, стараясь удерживать поток.
Старый хрен оказался прав. После того как мой энергетический сосуд восстановился полностью, энергия продолжила вливаться в него, теперь уже без всяких преград. Для меня это был новый, слегка пугающий опыт.
Я вспомнил, как выглядели сосуды в Тамерлана и Вельди, и пришёл к выводу, что у тех, стенки были толще, прочнее и сами по себе они наверняка содержали гораздо больше энергии. У меня же всё только начиналось. Я даже слегка улыбнулся, понимая, что это уже совсем другой уровень управления энергиями. Оставалось научиться управлять всей этой мощью.
***
— Хлад, кажется, я не справляюсь… — выкрикнул я, когда стало видно, что сосуд переполнится энергией раньше, чем она закончится.
— Беда-беда, — с нарочитым сожалением покачал он головой, — и что же ты будешь делать? — в его голосе проскользнул откровенный интерес.
— Я думал, ты подскажешь, — нахмурился я, глядя прямо ему в глаза, — или ты решил вместе со мной утонуть?
Я специально напомнил ему нашу прошлую встречу.
— Может, и решил, — пожал он плечами, но взгляд его блеснул хитро и насмешливо.
Вот же сволочь! Я сразу понял, что этот засранец опять что-то задумал. Что именно? Я начал перебирать варианты и сразу же остановился на том, где я умираю от переизбытка энергии, а потом он с лёгкостью подхватывает моё тело и всю оставшуюся энергию. Вот же хитрый козёл…
Не придумав ничего лучше, я создал перед собой огромный «аквариум» и пустил туда излишки энергии, пытаясь хоть как-то выправить ситуацию.
— Парень… — Хлад с опаской глянул на прибывающий поток, — ты что задумал?
— Знаешь, — прищурившись, я сладко заговорил, — я тут подумал и понял, что был к тебе слишком строг. И даже несправедлив. Ты столько для меня сделал, что я решил вознаградить тебя как друга. Бери энергии сколько влезет.
— А мне и не надо, — отрезал он, резко и без раздумий. — Забирай всё себе.
— Ну что ты! — я изобразил возмущение. — Это мой подарок. Отказываться нельзя.
— И всё же… я вынужден отк…
— Давай жри, сволочь! — сорвался я и рявкнул так, что даже стены чертогов дрогнули. — Иначе мы оба тут сдохнем! Я, между прочим, на войну опаздываю, чтобы твой род спасти!
— Как скажешь, приятель, — Хлад с кривой ухмылкой понял, что торговаться со мной бесполезно. — Знаем мы, как ты мой род «спасаешь»… — буркнул он тише, уже подчиняясь.
Когда я увидел, как он начал поглощать энергию, облегчённо вздохнул. А ещё говорил, что ему не надо! Впрочем, а какие у меня были ещё варианты? Пусть жрёт, потому что мои силы были уже на исходе.
— Всё, больше не могу… — выдохнул я и откинулся на спинку трона, ощущая, как тело свинцом налилось. — Теперь дело за тобой.
— Ты поступаешь крайне нечестно! — проворчал Хлад, с отвращением хватая новые порции. — Это не моя энергия! Подсовываешь мне какую-то грязь…
— Хватит жаловаться, — устало бросил я, едва удерживая глаза открытыми. — Жри, что дают. Кто знает, когда ещё она нам понадобится.
Мне в очередной раз крупно повезло, что Хлад сумел аккумулировать энергию вокруг себя. Он втягивал её жадно и стремительно, и чем больше поглощал, тем больше становился сам. Сначала это было почти незаметно, но вскоре его фигура раздулась так, что мне пришлось увеличить клетку один раз, а затем и ещё раз.
Теперь он возвышался надо мной, словно гигантское пылающий сгусток энергии, раз в двадцать, а то и в тридцать больше прежнего. Эдакий колобок, пылающий серым огнём, или пасмурная грозовая туча, собравшаяся прямо в моём разуме.
Клетка натужно звенела от напряжения, и пришлось нарастить её почти до самого потолка. Хорошо хоть, что поток энергии, наконец, пошёл на убыль, и через десять долгих минут полностью иссяк.
— Вот и всё, — удовлетворённо заключил я и даже хлопнул в ладоши. — А ты боялся!
— Ты воспользовался мной, и я требую взаимной услуги, — Хлад демонстративно отвернулся, излучая недовольство.
— И чего же ты хочешь? — я приподнял бровь, — Не считая моего тела.
Он открыл было рот, чтобы что-то выпалить, но, услышав запретную тему, тут же осёкся. Его взгляд стал более осторожным, и пыл поубавился. Он начал мерить клетку шагами, и тут я не выдержал — расхохотался. Две тонкие тростиночки-ножки двигали огромное тучное тело, полыхающее серым пламенем. Картина настолько нелепая, что в природе подобное представить было бы невозможно, но только не у меня в голове.
— Я придумаю потом, — буркнул он, явно не желая продолжать разговор.
— Хорошо, — я кивнул, — Ты действительно помог мне, и я благодарен. Думай, и, если просьба окажется адекватной, я её выполню.
На этом мы и сошлись. Я прикрыл глаза и пожелал вернуться в сознание. Несколько минут пролежал в тишине, пока сердцебиение постепенно выравнивалось. Затем осторожно приоткрыл глаза, а вокруг темнота. Лишь очертания моего саркофага, в котором полностью отсутствовал свет. Я вновь сомкнул веки, проверяя внутренние ощущения. Всё было в порядке.
— Выжил… — прошептал я с облегчением.
Радоваться и правда было чему. Мой энергетический сосуд сиял, переливался энергией, будто драгоценный кристалл. Чистый, крепкий, обновлённый — настоящая гордость. Я сжал кулаки от радости, чувствуя, как внутри разливается тепло удовлетворения. Главное — он был переполнен до самых краёв. Это был лучший подарок, какой я мог получить. Теперь не нужно будет рыскать под землёй в поисках тварей, чтобы выкачать из них хоть немного энергии. А ведь ещё неизвестно, встретились бы они мне по пути.
Я поднялся и развеял саркофаг. Мир вернулся привычно и спокойно. В храме ничего не изменилось, всё выглядело так же, как и до моего погружения.
Подлетев к чаше, я убедился, что деревяшки всё ещё горели, но уже заметно слабее — пламя колебалось, теряя яркость. Я нахмурился. Нужно было спешить, пока они окончательно не исчерпали свою божественную силу.
Первым делом я ещё раз тщательно осмотрел зал. Ища другие чаши, постаменты, любые зацепки, но ничего подобного не обнаружил. Зал был единственным центром, всё сосредоточено здесь. Тогда я перевёл взгляд на угол площадки, срезанный моим «энергетическим выбросом».
Я подлетел ближе и, склонившись, заглянул внутрь.
— Вот зараза… — ухмыльнулся я, увидев там новый проход, из глубины которого пробивался тусклый свет, обещавший продолжение испытаний.
У чаши оказалось, что называется, «двойное дно». Я осторожно подхватил пылающие деревяшки, стараясь не погасить их, и направился к проходу. Мысль мелькнула сама собой: не удивлюсь, если эту искусственную лестницу наверх создала сама Морана, чтобы обмануть магов Адрана и завести их в ловушку. Но, всё тщательно обдумав, я засомневался. Скорее всего, это работа древних создателей храма. Логично же спрятать секретный путь к святая святых, чтобы не каждый любопытный или недостойный смог туда попасть.
Когда я вошёл внутрь, дыхание перехватило. Передо мной открылось настоящее жерло пылающего вулкана. Прямо передо мной вытянулся огромный каменный мост, который уходил к центру.
Я подошёл к краю, заглянул вниз и тут же отшатнулся. В лицо ударил горячий поток густого, вязкого воздуха. Он моментально растопил лёд, который ещё держался на броне и лице, и с шипением стёк вниз каплями.
Я выругался про себя. Смириться с этим было можно, но отключать дар «защиты от холода» я не стал. Слишком уж жарко, а мой дар хотя бы частично компенсировал температуру, снижая её треть, а может, и наполовину. Без него я бы сварился за пару минут. Более того, я даже накинул на себя дополнительную корку льда, но это было бесполезно. Жара здесь оказалась ещё жёстче, чем в мире Белоснежки.
Стоило мне сделать несколько шагов по направлению к мосту, как жар стал ещё сильнее. Теперь уже весь лёд мгновенно растаял и тело окутал сухой, обжигающий ветер.
— Чёрт! — вырвалось у меня, когда лицо обдало жаром так, что казалось, кожа задымится. Я прикрылся рукой, чувствуя, как пот выступает мгновенно. — Как же жарко…
Рисковать я не стал. Решил перейти в изнанку, но деревяшки оставил на каменном полу. Не хотелось, чтобы они погасли во время перемещения. Уже по ту сторону я снова поднял их в руки и направился дальше.
— Вот это другое дело, — облегчённо пробормотал я, когда тело окутала резкая прохлада.
Изнанка снова выручала. Я двинулся по мосту без труда и вскоре оказался на небольшом пятачке в самом центре жерла. Как, интересно, они его вообще соорудили при таких температурах? Камень должен был раскаляться добела, но ничего подобного я не увидел, хотя он стоял здесь веками.
— И что дальше? — пробормотал я, крутя головой. На площадке не было ничего. Ни чаши, ни алтаря, ни постамента. Пустота. — Хоть что-нибудь… — проворчал я и бросил деревяшки в центр.
Я ждал минуту, но ничего не произошло. Пламя продолжало гореть ровным светом, но ни храм, ни вулкан не реагировали. С досадой я решил подойти к ним и вновь поднять, но из-за небольшой неровности на полу, споткнулся и мыском сапога отправил их в полёт.
— Ой… — только и успел произнести я, провожая взглядом обе лучины, которые уже успели выскользнуть за край пятачка. — Вот же идиот… — тяжело вздохнув, я хлопнул себя по лицу ладонью и закатил глаза.
В этот момент земля под ногами дрогнула. Вулкан ожил. Снизу донёсся гул, магма закипела, бурля так яростно, что отдельные столбы взметнулись вверх. Один из них с рёвом добрался до площадки, расплескав жар и раскалённые брызги.
Я отшатнулся, а затем вытаращил глаза. Из магмы, с оглушительным треском и шипением, вырвалось нечто огромное. Столб пламени вылепил форму, и на свет появился настоящий огненный дракон.
— Здоровая падла… — только это и смог выдавить я, глядя на чудовище.
Его тело сияло так ярко, что казалось, камень вокруг вот-вот закипит. Чешуя раскалилась почти добела, каждая пластина излучала силу и жар. Огромные крылья распахнулись, расплескав брызги магмы по всему жерлу. Красные глаза полыхали, а из пасти вырывались струи пламени.
Я машинально взглянул на «радар» и похолодел. Там виднелся чёрный энергетический силуэт устрашающих размеров, над которым горела аббревиатура с двойной «АА». Ошибки быть не могло. Это был Хранитель. Я выпустил на волю настоящего огненного Хранителя. Мать вашу…
— Роооа-а-а-а-ааррр! — заревела тварь так, что стены пещеры заходили ходуном. Её крылья вновь взметнулись, отбрасывая во все стороны потоки жара, и она рванула вверх, прямо к своду вулкана.
— Ну, если это не пробуждение… — я хмыкнул и невольно улыбнулся. — То пошёл он на фиг! Я сваливаю!
Развернувшись, я рванул в обратном направлении, не теряя ни секунды. Никакие фанфары, никакие речи мне уже были не нужны. Единственное, чего я хотел, — выбраться отсюда живым и унести ноги как можно дальше от этого ада.
Магма поднималась всё стремительнее. Гул усиливался, а жар становился таким, что даже изнанка переставала спасать. Вулкан дрожал всем своим нутром. Из стен с треском откалывались огромные каменные глыбы и рушились вниз, взрывая озеро магмы так, что фонтан раскалённого месива летел во все стороны. Лететь по мосту было сродни самоубийству. Каждый шаг грозил стать последним, но других вариантов у меня не имелось.
Прямо передо мной огромный кусок камня рухнул на середину моста. Набрав скорость, он снёс его часть и, вращаясь, ушёл вниз, подняв новую волну магмы. Я едва успел затормозить, зацепившись «нитями» за остатки крепкой кладки. В тот же миг в нескольких метрах от меня вверх вырвался столб магмы — такой мощный, что будь я чуть ближе, меня бы сначала подбросило вверх, а затем утянуло вниз вместе с ним.
— Гадство… — выдохнул я сквозь зубы.
Теперь нужно было двигаться предельно осторожно. Но осторожность не помогала против жара, который напирал на меня со всех сторон. С каждой секундой становилось всё труднее дышать, а пот стекал по лицу ручьями.
— Да пошло оно всё! — рявкнул я и начал подгонять себя серией воздушных взрывов. Тело вырывалось вперёд рывок за рывком, и мне было уже плевать на лишние траты энергии и возможные последствия. Главное — скорость, только так я мог вырваться из вулканической ловушки.
Выскочив из прохода, я стремительно бросился к трупу твари. Та по-прежнему каким-то чудом сохраняла равновесие в своей странной позе, будто насмехаясь над всей этой вакханалией.
— Тебе крупно повезло, — прохрипел я, появившись из изнанки и хватая её за лапу. — Ты идёшь со мной!
Я снова шагнул в изнанку, утаскивая тушу за собой. Перекинув её через плечо, я помчался к выходу из зала. Краем глаза заметил, как раскалённый поток лавы уже начал вырываться на свободу. Он буквально выстрелил в зал, заполнив его чуть ли не наполовину.
— Чёрт! Надо ускоряться… — нервно прошептал я и одновременно активировал абсолютно все дары, что у меня были.
Это было похоже на боевую тревогу, только ставка была куда выше — моя жизнь. Поток лавы буквально преследовал меня по пятам. Стоило мне набрать скорость — он отставал, но стоило замедлиться, свернуть за угол или изменить траекторию — и он сразу же подбирался ближе, готовый проглотить меня целиком.
Я сосредоточился до предела. Каждое движение, каждый воздушный взрыв, каждый порыв ветра я просчитывал всё вперёд. Любая ошибка означала смерть. Мышцы горели от напряжения, но я не позволял себе сбиться. Жить хотелось слишком сильно.
Я слетел к первому уровню храма за каких-то пару минут. Сердце колотилось так, будто готово было выскочить из груди. Хотелось облегчённо вздохнуть и сказать, что поток лавы остался позади. Но не тут-то было. В памяти всплыло самое неприятное: выход из храма был перекрыт массивной каменной плитой.
— Да чтоб тебя… — выругался я, понимая, что это препятствие может стать моей могильной плитой.
Думаю, мой трёхэтажный мат был слышен даже Хранителю! Это была настоящая катастрофа, которая с каждым метром всё ближе подбиралась к моей заднице. Что делать?! Вопрос буквально зазвенел похоронным колоколом у меня в голове, а паника едва не затмила разум.
Выскочив из изнанки, я выставил обе руки в сторону перекрытого прохода. С кончиков указательных пальцев сорвались два белоснежных луча, пронзивших тьму. Они рванули вперёд, и я уже молился всем богам, которых только мог вспомнить, чтобы хоть один из них услышал меня.
Несколько мучительно долгих секунд и вдруг впереди вспыхнули две яркие сферы. Их свет озарил весь зал, отражаясь на каменных стенах, по которым я мчался к выходу. Я знал, что это моя последняя надежда. Каждый «энергетический выброс» отнял у меня по двадцать процентов энергии. Две активации подряд — сорок процентов, безумная ставка. Но другого выхода не было.
Я прикрыл лицо рукой, потому что смотреть в ту сторону было просто невозможно. Казалось, глаза выгорят изнутри. Но останавливаться я не собирался. Поток лавы, ревущий и кипящий, гнался за мной, как будто сам Хранитель подгонял его кнутом.
Стук сердца… Ещё один… Внезапно я начал ощущать, как температура резко изменилась. В лицо ударил холодный, обжигающий ветром воздух. Я выскочил на поверхность! Я сделал это!
На радостях открыв глаза, я сразу же ужаснулся и начал резко тормозить, потому что впереди меня ждала беспросветная мгла. Настолько плотная и равномерная, что её нельзя было отличить от стены. Я застыл буквально в метре от неё и на миг мне показалось, что я заглянул самой смерти в глаза. Такая безмятежность и однородность вызывала дикий ужас.
— Твою мать… — я отлетел назад и резко развернулся.
Позади меня ревел и бушевал поток лавы. Он вырвался из недр храма плотной струёй, пытаясь дотянуться до меня. Хорошо, что не достал, иначе эта встреча завершилась бы мгновенно.
Я всматривался в вулкан и понимал, что он действительно пробудился. Чёрный дым хлынул в небо, заволакивая его сплошной копотью. Скоро вниз посыплется пепел и окрасит всю мглу в густой чёрный цвет. Но прямо сейчас сильный ветер разрывал облака и уносил его прочь.
— Роооа-а-а-а-ааррр! — вдруг разнёсся пронзительный рёв дракона откуда-то сверху.
Рёв оказался таким сильным, что у меня сердце ёкнуло. Но я уже не боялся. Опасность миновала, и я мог спокойно выдохнуть…
— Радуешься свободе? Да? — улыбнулся я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Ну-ну. Скажи спасибо Адрану, это ведь он послал меня сюда…
— Обязательно скажу, — неожиданно за спиной, послышался грубый мужской голос…
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.