Глава 2. Время
Я с ужасом открыл глаза и подорвался с кровати.
Попытался отдышаться от странного кошмара, но вместе с первой адекватностью пришло понимание того, что кошмар и не думал заканчиваться.
Снова та же комната. Та же кровать. То же распахнутое настежь осенним ветром окно. Тот же лёгкий моросящий дождь.
Часы на столе сообщали, что сейчас девять тридцать две. Я проснулся чуть позже, чем в прошлый раз.
Сон во сне или как это понимать? Происходящее казалось всё более нереальным.
Бешено колотящееся сердце успокоилось, осознав, что никакой угрозы прямо сейчас нет.
На столе лежал календарь, как и в прошлый раз. Я перевернул страницу - снова третье сентября. Понедельник.
Доброе утро и добро пожаловать снова в постель, из которой я выбрался час назад. Глянул в окно - троица работяг была уже на остановке, и очень скоро появятся безлицые их убивать.
Я посмотрел в зеркало. Как ни крути, самый подозрительный предмет в этой комнате.
Уровень сложности "7"
Уровень эхо "7"
Тип инкарнации: "3"
Критическая точка "28 мин"
Доступно времени для распределения: 11
На этот раз времени было ещё меньше. Что можно успеть сделать за без малого полчаса? Я снял с зеркала таймер и проверил - вдруг это какая-то ошибка. Но нет, он повторял ту же цифру.
До смерти: 00:27:38
Хм, вроде бы в прошлый раз фраза была другой?..
Что ж, вся надежда на последнюю строчку на зеркале, которой до этого не было вовсе. “Доступно времени для распределения”. Текст говорил сам за себя - полученные циферки можно вкладывать в параметры.
Осталось понять, как именно.
Какой бы дикостью, напрочь нереалистичной, не было происходящее, не принимать его во внимание - было бы ещё большей дикостью.
Окей. Так. Через двадцать восемь минут меня убьют. Можно ли с этим что-то сделать?
- Как я могу распределить доступное время? - спросил я у потолка. Ну а что, вдруг?
Ответа не последовало.
А может…
Я потянулся рукой к запылённому зеркалу и двойку пальцем перерисовал на тройку.
Критическая точка "38 мин"
Доступно времени для распределения: 1
Да, единица из доступного времени тоже была стёрта. Вот и ответ. Десять минут перешло в таймер до критической точки.
Мало, слишком мало. Но зато понятно, что от меня требуется. Скоро появятся безликие, и я должен получить выпадающие из них числа.
Следующее, что я попытался - это изменить другие параметры. Например, превратить уровень сложности из “7” в кривую “2”. Всё удалось, но ненадолго. Стоило мне отвернуться, как значение снова исправилось. Значит, если я ввожу то, что невозможно - меняться оно не будет.
Я повторил манёвр с другими параметрами. Уже не сильно стараясь. Даже если это входило в логику, то есть я отнимал или прибавлял доступную мне оставшуюся единицу - ничего не менялось.
Отсюда вывод - время можно вкладывать только во время. По крайней мере, сейчас. Можно ли влиять на остальное - пока не ясно.
На этот раз я накинул первую попавшуюся одежду не глядя, вышел из комнаты и сразу отправился на поиски оружия. Втрое тщательней, чем в первый раз.
Увы, никакого огнестрела. Как и всяких мечей. Пришлось ограничиться уже проверенной железной трубой, к которой в пару теперь пошёл кухонный нож.
Затем мне улыбнулась удача в виде газового баллончика. Относительная удача - у тварей не было ни глаз, ни носа. Но в карман я его на всякий случай закинул.
Вопрос второй. Глобальный.
Сердце рвалось к семье. Разум - вопил о том, что понять, где мои близкие, и добраться туда на общественном транспорте - задача не на пол часа. Тем более, что странности начнутся раньше.
Гораздо разумней было сразу отправиться на остановку, где я встретил ту девчонку. Если всё повторяется в точности, как в прошлый раз, я успею с ней поговорить. Информация сейчас важнее всего.
Руководствуясь этим, я вышел из дома и сразу же направился тем же маршрутом, каким шёл в прошлый раз к остановке трамвая.
Вдалеке раздался звон. Ожидавшие транспорт работяги стояли на остановке, не зная о том, что их жизнь оборвётся всего через несколько мгновений.
Предупредить?
А что я им скажу? Эй, тут вас сейчас будут безлицые типы резать?
Почему-то мне кажется, верить мне никто не будет. Во всяком случае люди в прошлый раз реагировали на тварей с удивлением - никто никаких безликих существ не ожидал.
Через район между домами я бежал на этот раз как назло дольше. Тогда я старательно петлял, а сейчас шёл напрямик туда, куда мне было нужно. Но оказалось, что прямо на моём пути есть зачем-то поставленный забор, через который пришлось перелазить.
И вот - остановка.
Успел. На таймере было ещё шесть минут. Достаточно, чтобы задать пару вопросов. А дальше - посмотрим по обстоятельствам. На этот раз я не буду мешкать и сразу пойду в атаку.
Реальность сильно меняется, когда начинаешь верить в своё бессмертие.
Если всё произошло уже один раз, то почему бы ему не повториться?
Или может, выбор был неверным? Может лучше было закрыться дома и держать оборону в надежде, что смогу получить больше времени? Что ж, может случиться так, что у меня будет шанс проверить и это.
Девчонка сидела на остановке в наушниках. Рядом стоял тот же высокий мужик. У ларька через дорогу спорили два алкаша.
Сейчас всё начнётся.
Я сорвался с места в сторону трамвайных путей. Мужик неодобрительно посмотрел на меня. Девчонка ничего не услышала из-за наушников.
- Эй, - я привлёк её внимание.
Без толку. Тогда осторожно коснулся её плеча, и та отдёрнулась, будто облитая кошка.
- Не трогай! - воскликнула она, и наушники слетели, выдав какой-то смутно знакомый трек.
Мужик с ещё большим интересом посмотрел на меня, но пока не вмешивался. Помнится, он и в прошлый раз до последнего старался не ввязываться в драку, несмотря на спортивное телосложение и габариты.
- Тише-тише! Я просто хотел спросить. Ты меня помнишь?
- Н-нет, - ответила она, но начала успокаиваться. - Первый раз тебя вижу!
Значит, память возвращается только ко мне? В прошлый раз она явно была в теме. Что не так в этот раз? Она погибла так же, как и я. В чём тогда отличие?
- Мой вопрос может показаться странным, но что ты знаешь о людях без лица?
- Типа, я утратила моральный облик? - поморщилась девчонка. - Очень смешно!
Это как у неё так голова устроена, что она это так выкрутила?
- Да нет же, блин! - воскликнул я.
А затем услышал за спиной кашель.
Мы с незнакомкой посмотрели на мужика. Тот вдруг зашёлся в приступе кашля, затем пошатнулся и начала заваливаться. В прошлый раз ничего подобного не было и близко!
Зазвонил телефон. Мне, как и в прошлый раз, было не до него. Двое пьяных повалились с лестницы у магазина и не подавали признаков жизни. Прохожие тоже испытывали явные трудности с дыханием.
Закашлялась и девчонка. Болезненно ударила себя по груди и захрипела, будто ей не хватало воздуха.
Тот же город. То же время. Но ситуация разворачивалась абсолютно иначе!.
Я бросил взгляд на часы.
До смерти: 00:04:56
А затем сам почувствовал першение в горле.
Никаких монстров не было! На этот раз город умирал от некоего токсина, ядовитого газа, против которого вообще ничего было не поделать.
Это из-за повышения уровня сложности? Или каждый раз по-разному?
Так, спокойно. Как можно продержаться дольше против ядовитого газа без спецзащиты? Марлевые повязки есть по идее везде. А что по высоте заражения? Если газ тяжелее воздуха, то он должен опускаться к низу.
И правда. Клубы зелёноватого тумана стелились метра на три-четыре от земли.
- Бежим! - бросил я. - Не дыши!
Снова зазвонил телефон, но я просто забил. Не до него сейчас.
Схватив девчонку за руку, я бросился бежать к ближайшему дому. Я фактически тащил ее за собой. Она не сопротивлялась - то ли поверила, то ли просто физически не могла - кашель не давал ей даже нормально дышать.
Серая четырёхэтажка. Совсем недалеко, но после бега держаться без воздуха так долго было невозможно. Всё внутри буквально горело, когда я втолкнул насмерть перепуганную незнакомку внутрь и закрыл за нами дверь.
До смерти: 00:02:21
- Вот.. шутки и.. кончились… - пытаясь отдышаться, сказал я через силу.
- Я буду кричать, - неуверенно пообещала моя невольная спутница.
- Так. Ещё раз, ты меня не помнишь?
- Я что, должна запоминать всех мучителей в лицо?
Интересная постановка вопроса.
- С чего ты взяла, что я твой враг?
Вместо ответа девчонка снова закашлялась, и грязный пол подъезда украсила её кровь.
Я выматерился.
- Извини.. - зачем-то уронила она.
- Наверх, - решил я и рванул её за руку.
Старое здание, было похоже на сталинку, только чуть перестроенную позже. В этом районе было много таких домов.
- Почему чёртов газ? Где монстры? Чёрт, мне нужно время!
- Прости…
- Прекрати извиняться!
Сколько начисляется со старта в следующий раз - хрен знает. А в запасе у меня осталась всего единица. Что можно успеть за минуту? Не может же быть, что монстров нет вообще, иначе теряется вся логика. Автопоражение за неимением противника.
Или постойте-ка…
Вот дерьмо!
В прошлый раз цифры всплывали же не только над монстрами.
Что, если я должен был оставаться внизу и собирать время с людей..? Ведь они начали умирать раньше, чем я?
Или я… должен был сам убивать, чтобы получить время?
Я снова выматерился.
- Ты.. знаешь, что происходит? - наконец начала задавать нормальные вопросы новая знакомая.
Мы были на уровне третьего этажа. Предпоследнего. За грязным окном с трещиной открывался вид на утренний город. Люди лежали на асфальте по всей улице. Их было немного, все они были мертвы. И зелёная взвесь не останавливалась. Уровень поднимался выше и теперь уже грозился через пару метров войти в это окно.
- Понятия не имею, но через минуту тридцать мы умрём, - ответил я. - Думай, почему!
- Я.. я не знаю! - девчонка начала впадать в панику.
Секундные стрелки отмеряли последние деления до того, как случится что-то плохое.
Мы быстро проскочили четвёртый. Дальше был выход на крышу. По идее, там должно быть закрыто, но в этом городе много странного. Я полез вверх, распахнул металлический люк и, к своему удивлению, оказался на крыше.
- Это всё будто не на самом деле. Что это? Проклятие? Я что.. в сказке? - девчонка большими глазами смотрела на город вокруг, покрытый телами редких прохожих и заполненный зелёным туманом.
- Скорее, химическое оружие, - бросил я.
- И что дальше? Ты же знаешь, что делать?
- Конечно, - ответил я. - Дальше мы умрём.
- Ээ.. мы? Вместе? Зачем?
- Газ, дура! Он поднимается! - отметил я очевидный факт.
- Мне страшно… - растерянно сказала она. Глаза увлажнились.
Запахло химией. Конкретного вещества не назову - похожего прежде не встречал.
Я посмотрел на таймер. Конец. Времени я не добыл. Остаётся надеяться только на чудо. Если новый цикл будет, сколько у меня начислится со старта?
- Говори быстро, как тебя зовут!
- Т-таня.. Ник Тень… - растерялась она.
- Как называется любимая книга, любимый персонаж и песня.
- Э-ээ… “Мельхиоровый рай” Сивиллы. Любовное фэнтези. Главная героиня и любимая. Последняя Ласка. А песня - Люмен, “Другой мир”. Ты что, ведёшь тетрадь друзей?
Чего?
- Это чтобы в следующей жизни ты так не тупила!
Девчонка закашлялась. Посмотрела на меня со странной гаммой чувств, будто хотела сказать что-то ещё. Подалась ко мне, но в следующий миг снова зашлась в жутком приступе кашля.
Она захрипела и упала на колени. Зелёные клубы тумана поднимались выше этого дома. В горле запершило, и я сам начал кашлять, всё с большим трудом забирая воздух в лёгкие.
Её время, увы, уже вышло.
1. 1. 2.
Цифры всплыли над телом, а затем сами подскочили ко мне и впитались в тело. За миг до того, как глаза закрыли от меня мир, и я провалился в беспамятство.
Зазвонил телефон…

Читать всю книгу

Поделится в соц.сетях