Очкарик 4 (ознакомительный фрагмент)

Глава 2
После пяти бутылок на троих Торфаальд и Нго, очаровательно по очереди покраснев, направились бродить между местных холмов.
- Ещё б за руку взялись, пф-ф, - хихикает им вслед метиска.
Выждав пару минут после их ухода, Хе поворачивается ко мне, чтобы заявить абсолютно серьёзно. - Мне не нравится твоя аура.
- Ты сейчас о чём? Давай без ребусов.
- Эй, чего испугался?
- Ну если ты так говоришь, значит, я зря расслабился. Вот теперь пытаюсь собраться.
- Не напрягайся. Я просто очень внимательно наблюдала за тобой во время твоей беседы с бароном.
- И?
- Затем сопоставляла с тем, что мне известно.
- Не интригуй! - повинуясь её толчку, растягиваюсь на подстилке лицом вниз.
На моей спине тут же появляется дополнительный вес в виде зада тёмной, а её руки начинают привычно разминать затылок и плечи:
- Так хорошо?
- Да-а-а... ты идеальна-а-а...
- Угумс. Идеальная женщина должна всё время дарить только радость, но не задавать при этом вопросов? Правильно?
- Кто сказал?! - делаю безуспешную попытку повернуть голову, чтобы посмотреть на неё.
Но меня впечатывают лицом обратно:
- Тебе не повезло, и свои вопросы я всё же задам. Ладно, здесь ты оказался непроизвольно, - метиска что-то прикидывает, загибая пальцы на одной руке. - Имею в виду наш мир. Закинули тебя в какой-то случайный портал без сознания - снова ладно, на войне бывает и не такое. Ты же сюда тоже с войны попал?
- Эээ, да. Но это не то, что ты думаешь.
- НЕВАЖНО! Идём дальше: при прибытии тебя вынесло на нашу принцессу с длинными пальцами.
- А с этим что не так? Ты меня в чём-то подозреваешь?
- Нет. Опять же, на войне бывает и не такое; хотя ей и чертовски повезло в твоём лице. Если бы не ты, ей бы в живых не бегать...
- ПОНЯТНО. А ты это всё сейчас к чему?
- Погоди, не гони коней: я мало что вслух думаю, так ещё и по пьянке... М-м-м, потом твоя адаптация при ней, потом то да сё.
- И что тебя в этом всём смущает?! К чему этот перечень событий?
- Пытаюсь вычислить твою мотивацию, - сообщает не по годам умная метиска. - Вчерашние твои цели и задачи, как ты сам говоришь, были импортированы снаружи. То есть, навязаны тебе Асемой, правильно?
- Да-а-ааа.
- Чего завыл?
- Если б не твои руки на моём затылке, мне бы этот разговор давно надоел бы.
- На то и расчёт, хи. У женщин свои методы... В общем, старые задачи от Асем у тебя буквально вчера закрылись естественным путём. Так? Их больше нет?
- Д А.
- Но сегодня утром по твоей хитрой морде я очень хорошо вижу: у тебя завелись какие-то новые мысли.
- Это для тебя проблема? - зажмурив глаза, блаженно улыбаюсь.
- Я хочу знать, какие? - Хе прижимается щекой ко мне, наваливаясь сверху. - Что ты заново задумал, коварный хуман?
- От тебя прям ничего не скроешь...
- ... Причём появилось это хитрое выражение лица у тебя ещё вчера! Сегодня лишь окрепло. Мой вопрос: так о чём ты сейчас думаешь?
- Хорошо, что ты не стала задавать его на всеобщем и в компании, - не то чтобы я был совсем растерян, но эту эскападу спутницы полностью даже оценить пока не могу.
- Я не дура. И кстати, не надейся отбояриться как обычно.
- Это как?
- Ты обычно отшучиваешься, если вопрос тебе не нравится. А именно сейчас у тебя в эмоциях висят тревога пополам с раздражением, - поясняет дроу уверенно и последовательно, словно не пила. - Я, конечно, не наши родственники с длинными пальцами; по запаху твою правду особо не почувствую, хе-х.
- Но...?
- Но когда ты в таком состоянии, незаметно для меня врать у тебя не получится: цвета в ауре выдадут.
Именно в этот момент сбоку раздаются звуки шагов и пара хуман-светлая выныривает с одной из боковых тропинок.
Нго затуманенным взглядом смотрит в горизонт, а Торфаальд имеет цвет свежеотваренного рака.
***
- Вот ты хитрожопое создание! - Вадим всё же перешёл на орқша и удивлённо свёл брови вместе.
Похоже, он не знал, как сейчас реагировать на её вопрос, время и атмосферу для которого она старательно выбирала и готовила.
Хе удовлетворено хохотнула:
- Привыкай! Ты теперь с дроу. - Затем она весело втянула воздух носом и добавила. - Сам же говорил, большинство чужаков в незнакомой социальной среде засыпаются на нюансах поведения? Вот вхожу в образ, если что. Тренируюсь! А на мой вопрос ты всё же ответь, ладно? Я не просто так спросила.
- Не только на поведении сыпятся, ещё на незнании реалий, - машинально поправил спутник, предсказуемо уходя в себя.
- Говори, что ты вчера задумал после того, как мы нашу блондинку от орков вытащили, - второй раз потребовала тёмная, красноречиво сверля товарища взглядом и хлопая ладонями по его плечам.
- А вдруг я ничего такого не замыслил и ты просто ошибаешься?
- Не-а. Слишком ты быстро оттуда собрался, оборвал половину всех своих связей в один момент и унёсся пешком в пустыню. К-хм, как будто пересматривать личные ценности.
- А если я лишь хотел спасти девчонку? - бросил пробный шар человек. - У меня же действительно есть принципы. И вчера в самом деле там хотелось всё разгромить.
- Не-а, то есть да, но не только, - Хе снова покачала головой. Она уже заметила, что Вадиму очень нравится, как её косички летают из стороны в сторону. - Хотел спасти, но это не всё. Твои принципы, конечно, тоже причина. Но одновременно они и прикрытие - кроме них у тебя в голове было что-то ещё.
- Точно? - вроде бы насмешливо уточнил спутник. Затем его лицо стало серьёзным. - А вообще, конечно, так жить нельзя. Когда каждая вторая женщина видит тебя насквозь, любой нормальный мужик захочет утопиться.
- Не уходи от ответа.
- Ты исключаешь, что я мог свалить из одного лишь принципа?
- Ага. Для только лишь принципов тебе не надо было оттуда уноситься с таким треском и скандалом. Достаточно было при всех взять белобрысую под свою руку по праву сильного.
- Да ну?
- Ну да. Тем более что Асем тебе и так её отдала в итоге. - Она подумала и сформулировала поточнее. - Понимаешь, твои досаду, злость, даже отстраненность вчера я вполне могу объяснить: правила твоего мира хоть и необычны, но вполне логичны.
- Да ну? - Вадим попытался изобразить насмешку.
- Ага. Ещё - справедливы и понятны. А вот то, что ты задумал параллельно с этим, вдобавок пытаясь это всё замаскировать вспышкой гнева от Асем...
- Состоянием аффекта. Какие вы все глазастые, - человек растерянно нахмурился и всё-таки повернул лицо в её сторону. - Одна мысли читает, вторая как будто нет - но в итоге выходит ещё хуже.
- Почему?
- Асем, в отличие от тебя, у меня ответов с ножом к горлу не требовала.
- Ты с дроу. Привыкай, - философски вздохнула она. - А Асем - чистокровная орчанка. Если я сейчас заучу не те модели поведения и неправильные реакции, в перспективе, как ты говоришь, можем засыпаться с тобой оба.
- И как тут жить, - проворчал товарищ, возвращая лицо в подстилку.
- В смысле? Что тебе не нравится?
- Никакой тайны из личной жизни и намерений, - пожаловался он ей на неё же.
- Привыкай, - спокойно повторила она в третий раз. - Мир отличается от привычного тебе. Так вот. Непонятным вчера мне остался лишь один момент: что это у тебя были за нездоровые предвкушение и азарт?
- Уверена в градиенте эмоций?
- Да. Причём именно тогда, когда ты решил сваливать. - Хе подумала и с силой вонзила пальцы подмышки человеку.
Вадим дико заорал и, казалось, взвился в воздух из положения лёжа, вместе с ней на спине.
- По логике, ты должен был безмерно страдать от расставания с нашей принцессой, - задумчиво продолжила она, не обращая внимания на выражение его лица. - Если я хоть немного в тебе понимаю, а я понимаю, ты к ней привязался. Вот! У тебя эмоции с поведением не совпадают! - радуясь собственной догадливости, она примерилась и снова ткнула ему в рёбра под мышками.
- АЙ! Зачем спрашиваешь? Кстати, я и страдал вчера, если что. И откуда ж в тебе столько дотошности...
- Страдал, но не только. Насчет "зачем": хочу знать, что это была идея. Ты без перерыва с тех пор её обдумываешь, даже ночью пытался сосредоточиться.
- Когда это?
- Когда проснулся и меня к себе спиной повернул, чтоб это самое. Как чпокнулись - опять к этим мыслям вернулся.
- Хренасе, - Вадим заёрзал внизу, затравленно глядя на неё через плечо. - И ты же не успокоишься, да? Пока меня не дожмёшь?
- Не-а, - подтвердила полукровка. - И не подумаю. Мужчина женщины-дроу - её собственность и её актив. Я должна знать, о чём серьёзном ты думаешь, чтобы не страдать в неведении. Тут вообще без вариантов.
- А я думал, тёмная эльфийка - подарок судьбы в сравнении с орчанкой.
- Мир несовершенен. Рассказывай.
- Да с чего?! - не на шутку возмутился Вадим. - Не слишком ли много претензий на мировое господство от вчерашнего ребёнка?!
- Или я расстроюсь и буду с погрешностями изображать новую ипостась, - притворно огорчилась она. - Да, это манипуляция. Кстати, короля играет свита, сам говорил. А конфиденциальность я тебе гарантирую.
- На самом деле, беспредел меня вчера реально выбесил, - серьёзно заметил человек. - На войне люди вообще склонны мыслить в чёрно-белом цвете: это - враги, это - друзья. А когда твои друзья неожиданно оказываются не совсем друзьями, рубануть с плеча - вполне логично.
- В чёрно-белом цвете склонны мыслить не только люди. Другие разумные тоже. Продолжай, ты не всё сказал.
- В общем, я вчера весьма неприятно удивился. Уход из распадка был экспромтом и моей естественной реакцией, чтобы не перестрелять соплеменников нашей Асем на месте к чёртовой матери.
- А задумал что? - не сдалась Хе, не позволяя товарищу уклониться от ответа. - Именно тогда, когда рюкзак на спину забрасывал?
- Да так, пришла в голову одна идея, - Вадим неожиданно покраснел и смутился.
- Ты как девственница сейчас ломаешься! - восхитилась она его неожиданной метаморфозой. - Здоровый мужик! Ну говори уже, а? Ты согласен, что я от тебя очень зависима и теперь, и вообще? Не тяни кота за... хобот.
- Ты сейчас настойчива, как плуг по весне.
- Сколько проживём, непонятно. Что могли, разделили на двоих. У нас что, будут разные замыслы и тайны друг от друга? Хорошо, как скажешь, - она не дала ему вставить и слова и обиженно засопела.
- Ладно... Тут такое дело, - решился пятнистый. - Я всегда хотел быть учёным, а вместо этого всю жизнь бегал то по горам, то по пустыням.
- Понятно.
- Вчера как пелена с глаз спала: нет черного, нет белого. Вообще нет готовой стороны, чтобы её занять с чистой совестью, - Вадим незаметно для себя увлёкся рассказом. - До того момента я думал, что орки правы.
- А оказалось, не совсем. И что дальше?
- Вот я внезапно понял: не надо ни под кого подстраиваться! Надо просто быть собой! Не нужно искать истину у других, если ты уверен в своей правоте, - он с усилием перевернулся, преодолевая её сопротивление, и теперь смотрел ей в глаза.
- Боюсь спросить, до чего ты в итоге додумался, - задумчиво заключила Хе. - Если я хоть чуть-чуть в тебе разобралась, меньше чем на перемену вселенной ты не согласишься.
- Э-э, нет. Не так радикально. Просто я подумал: если у вас тут полным ходом идут научные эксперименты на целых популяциях разумных, почему бы не вбросить ещё одну революционную идею?
- Какую? Не тяни, у меня уже в матке сквозняк от твоих драматических пауз, - она картинно поморщилась, как истинная дроу.
- Разумные равны. Должны быть равны, - поспешно поправился он под её удивлённым взглядом.
- Это как? - она наклонила голову к плечу. - Даже для меня звучит слишком революционно.
- Должен быть в вашем развесёлом обществе какой-то институт, который бы уравнивал все расы. Я просто один такой институт задумал вчера в тот момент, о котором ты спрашиваешь.
- А чего только вчера? Ты же эту идею с первого дня мусолил, насколько я поняла?
- До вчера хотел лишь, чтобы орки выжили.
- Понятнее не стало, - признала она через четверть минуты напряженных размышлений. - Но ладно. На вопрос ты ответил, справедливости ради. Кстати, объединённый магический конклав в уставе декларировал, что значение имеет только сила мага. Раса неважна. Это на тему твоей концепции.
- Декларации не всегда совпадают с практикой. Особенно если учесть, как технично они вырезали шаманов. В общем, ты спросила - я ответил! - Вадим заворочался, возвращаясь на живот и подставляя ей затылок. - Идея такая: раса разумного не должна влиять на его гражданские права. Что угодно может влиять, только не этническое или расовое происхождение.
- Заинтриговал, - призналась метиска. - Сейчас буду доставать наводящими вопросами. Готов?
_______
Там же, через некоторое время.
- ... что тогда есть этнос?
- Здесь - народ или раса.
- Прикольно. Там, откуда ты родом, так и было, как ты говоришь?
- Не сразу, но да. Вообще очень зависело от страны. Существовало много мест, где эту концепцию действительно соблюдали.
- Много стран - это сколько?
- Из ста девяносто трёх, думаю, больше половины.
- Хм. А как быть с достижениями предков? Что о них говорят эти твои знания?
- В смысле?
- Если высокородным объявить, что их земли и рабы больше не важны - будет не просто скандал. Если мануфактура и завод гномов, как ты говоришь, за год даст больше дохода, чем поля знати до горизонта - что будет с детьми самих дворян? Их ведь немало, в том числе среди магов.
- Узкие частности, - пренебрежительно отмахнулся Вадим, по-прежнему блаженно щурясь под её пальцами. - Прогресс неизбежен, закон эволюции.
- А кто тебе даст двигать этот прогресс, если дети торговцев на этом твоём новом этапе будут в более выигрышном положении, чем чада благородных? Поверь, ты очень недооцениваешь своих потенциальных врагов. Если твоим языком, самострелами систему не изменишь.
- Там, откуда я родом, у дворян стартовые условия были и на этом этапе получше, чем у простых торговцев. Просто им надо было трудиться, чтобы конвертировать фору в виде титула, образования и более высокой социальной позиции.
- Во что?
- В источник постоянного дохода.
- Например, как?
- Например, заняться караванной торговлей! Дворянину дадут и товаров, и денег, и кредитов намного больше и охотнее, чем простолюдину. Даже при прочих равных! По крайней мере там, откуда я родом, было именно так, - неуверенно закончил он.
Не сговариваясь, они посмотрели вначале друг на друга, а потом на Нго.
- Но дети благородных не сильно стремятся трудиться, как правило? - продолжила метиска.
- В том и проблема. Жить с каждым поколением они хотят всё лучше и лучше; что здесь, что там. А работать стремятся всё меньше и меньше - а так не бывает.
- Наступает эта твоя революция?
- Как вариант.
- Какое место себе видишь в ней ты? Я не забыла самый первый вопрос Торфаальда.
- Какой это? - Вадим словно споткнулся, утратив нить беседы.
- Ты говорил, за феодальной раздробленностью всегда идёт феодальная централизация, так?
- Да.
- Ты утверждал, это неизбежно и здесь, так?
- Да.
- А барон тебя спросил: кого ты видишь во главе новой империи? Повторяю его вопрос: кого? - она пытливо посмотрела на человека, внимательно отслеживая малейшие оттенки его эмоций.
- Боже упаси! - искренне открестился товарищ. - Не себя, как ты подумала! Это вообще не по моей части. Я же сказал, буду вполне удовлетворён, если после меня останется идея: все расы равны. На лавры не претендую.
- Прикольно, - выдала она через три вздоха, прокрутив в голове услышанное с разных сторон. - Звучит соблазнительно в первую очередь для полукровок.
- Скажу больше. Эта концепция уже есть: Тхарап. В усечённом виде, пока лишь для людей и эльфов, но тем не менее. Работает же? Надо просто саму идею внедрить повсеместно.

Читать книгу полностью (на АТ)

Поделится в соц.сетях