Глава 2
Что касается остальных ребят из Змеиного Ордена, то мы решили немного подпортить Огибалову задумку и о том, что их ждет, всех оповестили заранее. До того, как Орлов вызовет их на ковер к себе в кабинет и огорошит неожиданной новостью.
Правда для этого пришлось их всех разбудить гораздо раньше, чем они рассчитывали, но мы решили, что так будет лучше. Лично я на их месте предпочел бы второй вариант, как и каждый из нас троих.
Судя по переписке в специально созданной для этого группе в телефонах, спозаранку новость до ребят доходила с трудом. Оно и понятно. Узнать ранним утром, что самое большое через пару-тройку часов ты окажешься в кабинете Ивана Федоровича, такое себе удовольствие. Тем более в первый день каникул. Вообще не понятно — шутка это или нет?
Постепенно все начали понимать, что не шутка. Тогда возникли другие вопросы. Причем их было очень много. Ладно Собакин до этого просто не понимал, почему Огибалов взъелся на меня, и то пришлось ему объяснить в двух словах что к чему.
С ребятами все было намного труднее. Они ведь не знали, что вообще был какой-то конфликт между мной и Артемием. Даже про саму встречу на старой конюшне тоже слыхом не слыхивали.
В общем, пришлось попотеть, чтобы объяснить им что к чему хотя бы в общих чертах. Однако дело было сделано, в гости к Орлову они пошли уже подготовленными, так что удивить их ему не удалось.
Спешить нам особо было уже некуда, поэтому перед поездкой в Белозерск мы с Нарышкиным решили немного задержаться и нормально позавтракать. В моем случае завтрак должен был стать для меня еще и обедом, так как я не планировал надолго задерживаться у деда и собирался сразу же рвануть на Хрустальную Поляну.
Приятно было завтракать в практически пустой столовой, когда все куда-то спешат, бегут, а ты можешь позволить себе не торопиться и спокойно разговаривать. Был в этом свой особенный момент.
Из-за того, что подобное случалось крайне редко, такие дни почему-то надолго откладывались в памяти, как одни из самых лучших проведенных в школе. Сам не знаю почему так происходило, но это было именно так.
Вот этим утром, например, мы могли спокойно обсудить планы на ближайшие несколько дней, которые Лешка собирался провести в Белозерске. До этого момента у меня как-то не было времени посвятить его в свои планы, и он думал, что вечером и ближайшие дни я буду в городе.
Мы ведь обещали Лазаревой составить компанию в поисках третьей части ключа к местонахождению Атрибута Распада. Полина сказала, что как только начнутся каникулы, сразу же отправимся — а они уже начались, по сути. Вот только ближайшие пару дней я совершенно точно планировал выбить под свои нужды, о чем и собирался предупредить Лазареву сразу же после завтрака.
Вообще-то, когда я думал об этом вчера, то хотел позвонить ей позже, после того как мы вернемся из поездки к Медовому Роднику. Я ведь не знал, как она завершится, а загадывать наперед я не люблю. Кто его знает, чем бы вся эта история с троллем закончилась…
Да и вообще, загадывать наперед — плохая примета. Одна из немногих, в которую я почему-то верил. Но так как поездки не случилось, позвоню Полине после разговора с княжичем.
— Сегодня вечером в «Самоваре» конкурс матрешек, я забронировал столик на троих. Для нас и твоей сестры, разумеется, — сказал Нарышкин, глядя в свой телефон. — Жалко Аня уезжает, ей бы такое понравилось. Или, как вариант, можем сходить в «Кабан и фазан». Там сегодня наших много будет. Отметим первый день каникул. Почти на сто процентов уверен, что дело еще одной дракой закончится! Смотри, там еще свободные столы есть…
— Леха, я как раз хотел тебя попросить. Давайте вы вдвоем с Софьей на этих матрешек сходите посмотрите? — спросил я. — Мне днем нужно уехать позарез из Белозерска в Липин Бор. Не спрашивай зачем. Потом все объясню, хорошо?
— Ну блин, Макс… Ты как всегда в своем репертуаре… — с обидой в голосе протянул Нарышкин и бросил мобильник на стол. — Ты значит свалишь куда-то своими тайнами заниматься, а я буду в это время в Белозерске киснуть. Так получается?
— Почему обязательно киснуть? Софья тебе компанию составит, — сказал я. — К тому же, я ненадолго планирую уехать, всего на пару дней максимум. Может быть, вообще даже одним днем смогу ограничиться. Так что долго тебе скучать не придется. Обещаю, что как только приеду, сразу сходим на твоих матрешек.
— При чем здесь матрешки… — пробурчал Нарышкин. — А если Полина скажет, что нужно за ее артефактом ехать как раз в тот момент, когда тебя не будет?
— Не скажет, я ее предупрежу. Тем более, что я ненадолго. Завтра вернусь, — пообещал я. — По идее. Если все пойдет как нужно, то вернусь с хорошими новостями. Для тебя тоже.
— В каком смысле? — в глазах княжича блеснул заинтересованный огонек.
— Пока это все, — пожал я плечами. — Дай мне лучше сгущенку, что ты в нее вцепился как будто первый раз в жизни видишь.
— Ну если так, тогда ладно, — усмехнулся Нарышкин и протянул мне блюдце со сгущенкой. — Так уж и быть. Езжай в свой Липин Бор. Надеюсь, там ничего опасного?
— Конечно нет, что за вопросы. Стал бы я ввязываться в опасные дела, — ответил я и мы вдвоем рассмеялись, привлекая внимание немногих посетителей.
После завтрака мы перетащили к Лешке в машину наши оставшиеся вещи, и пока он прощался с Кречетниковой, я по традиции решил сходить на школьное озеро и навестить своих друзей. Удивительно, но на этот раз я даже застал там Бориса с Теретеем, что в последнее время стало большой редкостью. Обычно эти двое болтались по территории школы, а не торчали без дела возле озера.
Хотя сегодняшний исключительный случай мог объясняться еще и присутствием здесь Рябининой, которая частенько наведывалась сюда с тех пор, как здесь появились живые деревья.
Для начала поздоровался с Бродягой, который был ближе всего ко мне. Он наклонил в мою сторону ветви, я провел по ним руками, а затем подошел к остальным.
— Доброе утро, Яна Владимировна, — поприветствовал я ее, погладив Эмеренту по стволу в знак приветствия и почувствовал под ладонью горячий отклик в ответ.
— Бабадым! Темников! Бурым… Бим-бом…
— Здорово, Борис, — помахал я рукой конструкту.
— А-а… Привет, Максим… Как спалось? — на лице преподавателя играла улыбка, которая редко сходила с ее лица. — Я видела вчера как ты танцевал. Щекин сказал, что дал тебе пару дельных советов насчет танца. Сразу чувствуется участие опытного мастера. Мне показалось, его советы пришлись очень кстати — это было просто великолепно.
Вот хитрый жучара, это же надо! Мало того, что разболтал, так еще и себя к моим тренировкам приплел!
— Да уж… — усмехнулся я. — Без его помощи я бы точно не справился. Спасибо вам за комплимент.
Рябинина внимательно осматривала Теретея и все время делала какие-то записи в своем рабочем блокноте.
— Говорят там была какая-то драка в конце? Ты случайно не знаешь, что случилось? — спросила она, бросив на меня вопросительный взгляд. — Чуть ли не пятьдесят парней передрались…
Так… Все как обычно… Слухи стремительно начали расползаться по школе как тараканы и множиться с такой же ошеломительной скоростью. Думаю, к вечеру будут немного другие цифры. Подравшихся будет не меньше сотни, а к моменту окончания каникул, окажется что драк было две. В одной дрались парни, а в соседней — девчонки.
— Не слышал ничего такого, Яна Владимировна, — соврал я. — Я салют смотрел, а потом пошел спать. Еще книгу перед сном почитал про животных. Под нее и заснул.
— Понятно, — улыбнулась Рябинина. — Решил, чем на каникулах будешь заниматься?
— Нет еще, а вы? — спросил я, глядя как Теретей осторожно крадется поближе к Эмеренте.
— Буду готовиться к конференции. Через несколько дней к нам в «Китеж» приедет много специалистов по магической ботанике. Будем наблюдать наши живые деревья в природе, — ответила она и посмотрела на Бродягу. — К тому же, у нас есть такой уникальный экземпляр, который с каждым днем все больше и больше становится полноценным живодревом. Подобных случаев магической науке известно немного. Тем более, чтобы растения прогрессировали с такой скоростью, как это делает твой дуб. Я все жду, когда этот процесс остановится, но он даже не замедляется, и это самое удивительное. Ты, разумеется, понимаешь всю важность этого момента?
— Еще бы! — ответил я и решил, что, наверное, на сегодня с прощаниями пора завязывать. Чего доброго, Рябинина сейчас и меня привлечет к каким-нибудь важным научным исследованиям, а у меня и без них дел по горло.
— Кстати, Максим, вообще-то, участие учеников в конференции не предполагалось, но я могла бы поговорить с Иваном Федоровичем насчет тебя, — сказала в этот момент Яна Владимировна. — Все-таки одно из деревьев считается твоим, и ты по праву можешь присутствовать. Пусть этот дуб и не живое дерево в полном смысле этого слова, но я думаю, ты мог бы рассказать много чего интересного про своего Бродягу. По-моему, отличная идея, что скажешь?
Мысли она мои читает, что ли, я понять не могу?
— Я тебе всегда говорил, что мысли летают в воздухе, — хохотнул Дориан. — Думаешь о всякой ерунде, вот и получай результат.
— Идея просто блеск, Яна Владимировна, но у меня были кое-какие планы, — начал я придумывать варианты. — Хотел немного попутешествовать. Я как-нибудь в другой раз поучаствую.
— Уверен? — с некоторым сожалением в голосе спросила она. — Ну смотри, если вдруг передумаешь, то говори, не стесняйся. Несколько дней на размышления в твоем распоряжении есть.
— Хорошо, если что — обязательно. Я пойду, там меня Нарышкин ждет, — сказал я и показал рукой в сторону школьной стоянки.
— Давай-давай, хороших тебе каникул. Алексею привет передавай, — помахала она рукой. — И за своего Бродягу не беспокойся, я здесь за ним присмотрю.
Радуясь, что легко отделался от научной конференции, я бодрым шагом потопал к стоянке. Никакого Нарышкина там еще не было. Мне пришлось еще почти сорок минут ждать, пока он наконец распрощается со своей королевой-осенью. Понятное дело, это же целых две недели ее не увидит. Так и с ума сойти недолго от тоски.
— Не переживай, есть же видеосвязь, — утешал я его, пока он с мрачным видом крутил руль по пути в Белозерск. — Ну или съезди к ней, когда с Лазаревой сходим. Где Кречетниковы живут вообще?
— Рядом с Катринбургом. Километров пятьдесят от Чернограда, — ответил он. — Я ее к себе в гости приглашал, мои родители вроде бы не против… Но они всей семьей куда-то на воды едут, на Кавказ. Так что не в этот раз.
— А-а, понятно… Тогда страдай, особа, приближенная к Императору, что мне тебе еще сказать?
На некоторое время в машине стало тихо и слышно было лишь как шелестят шины по асфальту. Каждый думал о своем. Нарышкин, наверное, про Аню, а я вот про Черноград, о котором нам рассказывали по истории Российской Империи.
Сейчас, по сути, это была сплошная закрытая территория. Раньше там и правда город был, но лет триста тому назад в него метеорит прилетел. После этого там аномальная магическая зона появилась.
Вскоре вокруг нее множество разных городков помельче и поселков появилось, в которых наемников всяких было хоть пруд-пруди. Лезли со всех сторон как пчелы на мед. Там их в разы больше, чем сейчас в Белозерске было. Многих дворяне спонсировали.
Ну а почему не лезть? Искажения в Чернограде появлялись ежедневно и в большом количестве. К тому же самой по себе магической энергии в воздухе было столько, что все вокруг менялось самым странным образом. Плюс ко всему все это совпало с очередной волной родовых войн…
В общем весело было там, пока город полностью не закрыли и практически все магическую энергию артефактами не вычерпали. С тех пор уже почти сто лет прошло. Как раз к тому моменту Романовы окончательно стали верх брать и смогли этот бардак прекратить. Теперь там все вокруг военными перекрыто. Ни туда входа нет, ни оттуда.
На память о прошлых событиях разве что драконья сталь осталась, которую оттуда в те времена тащили. Она и сейчас артефакторами использовалась. Правда с каждым годом все сильнее дорожает, так как все более редким компонентом становится, но пока достать ее можно. Вот и для моего Душегуба Лазарева тоже будет именно эту сталь использовать.
Вот интересно… Если бы для Валькирии Хорнборна куколку из драконьей стали заказать, во сколько бы она обошлась? Не дешево, наверное. Зато ее бы малышка точно не смогла разломать. Считай, что вечная игрушка получилась бы. Кстати, неплохая идея для первого подарка на день рождения девчонки…
— И как им живется рядом с Черноградом? — спросил я у княжича.
— А что такого? Я же говорю, пятьдесят километров до него, — пожал плечами Лешка. — Тем более, время сейчас какое. В двадцать первом веке живем, Макс. Там все такими магическими барьерами перекрыто, ни одна собака не проскочит, даже если бы она там и была. Ты же историю учил?
— Ты это к чему?
— Вот если бы учил, то знал бы, что город пустой, — сказал Нарышкин. — Нет там ничего и никого за барьерами. Это в прошлом Черноград что-то значил и громко звучал, а сейчас так… Одно название… И никакой опасной магической энергии вокруг него тоже давным-давно нет. Или ты думаешь, что там двухголовые собаки иногда рождаются и яблоки размером с арбуз на деревьях растут?
— Нет, конечно, — усмехнулся я. — Просто интересно. Место уникальное все-таки было, вдруг как-то до сих пор эффект проявляется. Хотя… С учетом Дара твоей ненаглядной Кречетниковой… Не каждая девушка умеет внешность себе подправлять, когда ей вздумается. Может быть, она у тебя мутант, а не биомаг?
— Сам ты мутант… — хмыкнул Лешка. — Надо будет сказать ей, чтобы она тебе язык удалила, чтобы ты им чепуху всякую не молол…
Вот так, за разговорами о том, о сем я и сам не заметил, как мы подкатили к нашему дому.
— Вылезай, с тебя сто рублей за доставку в целости и сохранности, — сказал Нарышкин. — И еще сто за хорошую компанию в дороге.
— Спасибо, — сказал я и протянул ему руку. — За вчерашнее — тоже спасибо. Ты извини… забыл сразу поблагодарить.
— Ты про Огибалова, что ли? — усмехнулся он и пожал мою руку в ответ. — Брось, Макс, что за ерунда? Нашел за что благодарить! Ты же не раздумываешь, когда мне помощь требуется? Тем более за такое… Вот за то, что я без тебя в ресторан пойду, это да… За это мог бы и поблагодарить… Тут дело другое… Буду в одиночестве на матрешек смотреть…
— С Софьей же, — напомнил я ему.
— Все равно не то. С девчонкой на конкурс матрешек смотреть неинтересно, — он нажал на кнопку и багажник его внедорожника начал открываться. — Ладно, удачной поездки тебе. Буду ждать с хорошими новостями. Только Лазаревой позвони, не забудь.
— Не забуду, до встречи…
Деда с Вороновой дома не было. У Софьи, как и у меня, с этого дня тоже начались каникулы, поэтому она с самого утра решила поехать с дедом в «Волшебный Базар». Вот и отлично. Так даже лучше. Не придется долго объяснять куда я еду и зачем, достаточно будет все написать в сообщении. Тем более, что будь она дома, шансов поехать в Липин Бор одному у меня было бы крайне мало. От нее просто так не отделаешься…
Долго задерживаться я не собирался и перед тем, как заказать машину на Липин Бор, хотел только предупредить Лазареву насчет своей поездки. Вытащил мобильник из кармана и в этот момент он зазвонил сам. Меня зачем-то очень хотел слышать Турок.
— Привет, Ибрагим, что там у тебя случилось? — спросил я, параллельно с этим выкладывая из своего рюкзака все, что мне точно не понадобится в поездке.
— Доброго дня вам, мой господин. Прошу прощения, что беспокою вас, но у меня экстренная ситуация, — сказал он, заставив меня застыть со свитером в руках.
— Слушай, я бы хотел сказать, что совсем не нервничаю после твоих слов, но, по правде говоря, немного есть, — признался я. — Если что-то случилось, то сейчас это было бы очень некстати.
— Этот ишак Градовский меня достал! — сказал он. — Прошу прощения еще раз, за то, что заставил вас поволноваться, но чтобы его кишки пожрали ящерицы! Честное слово!
Ого! Чтобы вывести Ибрагима из себя, это нужно было очень хорошо постараться. На моей памяти Петр Карлович пока единственный, кому удалось это сделать, если не считать котов, которых Турок тоже не очень жаловал. Силен старик, я даже его зауважал.
— Что с ним не так? — спросил я, вновь занявшись своим рюкзаком. — Он тупой?
— Наоборот — слишком умный! — пожаловался призрак. — Еще слишком хитрый, слишком деятельный, слишком любопытный и слишком наглый! Он достал своими вопросами весь отряд…
Что же, не самые плохие определения для помощника. Было бы хуже узнать, что мне достался ленивый идиот, которого даже нет смысла учить чему-нибудь.
— Ну а как с правилами, Ибрагим? — спросил я. — Он понял, что от него требуется?
— Мне кажется да, мой господин. Вот только…
— Что?
— У этого парня есть небольшие проблемы с дисциплиной. Как я ни старался объяснить ему, мне кажется, до него упорно не доходит смысл слов — терпение и кроткость, — пояснил Турок. — Он понимает их как-то по-своему. В извращенном виде.
— Прикидывается, — постановил Дориан. — По его хитрой роже сразу видно, что любит в дурачка наряжаться. Может быть, ты его все-таки развеешь, пока не поздно?
— Я же тебе сказал, это всегда успеется, — мысленно ответил я своему другу и щелкнул застежками чемоданчика с броней, собираясь ее надеть и проверить перед заданием.
— А еще он всем постоянно предсказывает всякие несчастья и стоит его прогнать, как грозится навлечь горести и страдания… Сволочь такая… — пожаловался Ибрагим. — Это ужасно раздражает и отвлекает от работы, мой господин. Я сказал ему, что вы его прикончите, если он не прекратит.
— Прекратил?
— Нет! Кинжал-брюхо… Грозит еще более жуткими карами… Какие-то арканы там у него…
— Ладно, я тебя понял. Я скоро заеду и заберу его у тебя, — пообещал я. — Избавлю вас от страданий.
— Да благословит тебя небо, мой господин, — судя по голосу Ибрагима, ничего радостнее за последнее время он не слышал.
Отключив его, я вызвал машину, а затем набрал Полину, которая молча выслушала меня, а затем спросила:
— Как сапфир? Подошел?
— В самый раз. То что нужно, — ответил я. — Ты всегда понимаешь меня с полуслова.
— Темников, не начинай, лесть никогда не была твоей сильной стороной, — усмехнулась она. — Кстати, я видела запись со школьного осеннего бала. Никогда бы не подумала, что в тебе скрывается такой талант. Ты так изящно вальсировал… Как там ее звали, Настасья что ли?
— Прасковья…
— Ну да, точно, Прасковья, — судя по ноткам, которые я услышал в голосе Полины, Урусова ей не понравилась.
Помолчали. Ох уж эти девчонки, блин… Чего это Лазарева на нее взъелась? Никогда не поймешь, что на них вдруг находит…
— Пока, Макс. Как приедешь, набери, — сказала Полина. — Пару дней я подожду, без проблем.
Отключилась она до того, как я успел попрощаться, оставив меня в раздумьях — чего это она? С этой мыслью я и броню надевал, пока не понял, что все… Приехали… Больше она на меня не налезает. Вообще никак. Как я ее не натягивал, ничего у меня не получалось. Порвать ее было невозможно — змееткань все-таки, но и напялить броню я не смог.
Хреново, что сказать. Мысль о том, что мне придется отправляться на встречу с Цикавацем без магической брони, была очень тревожной. Я настолько сильно привык, что она все время защищает меня, что даже не помню, когда в последний раз обходился без брони.
Похоже, что я очень вовремя прокачал свои защитные заклинания у Люфика, кроме них мне не на что рассчитывать. Ну правда теперь у меня есть еще и Градовский. Какая-никакая, но тоже помощь.
Ладно, разберемся по ситуации. Волшебную дудочку взял, зуб фиолетовой стрекозы, которым буду приманивать Цикаваца, тоже со мной, можно выдвигаться…

Читать книгу полностью (на АТ)

Поделится в соц.сетях