Вернуть Боярство 16 (ознакомительный фрагмент)

Глава 2
- Не томите душу, Федор Васильевич, - вздохнул я. - Не скажу, что я в отчаянии, но рад буду любой руке помощи. Что там за способ утрясти мою проблему?
Мудрый старик лукаво улыбался, покачивая головой. Повернувшись к толпе, что держалась от нас на почтительном расстоянии, опасаясь потревожить двух могущественных аристократов, он неспешно заговорил:
- Мой дорогой родич, к сожалению, первейший закон мироздания гласит - ничто не берется из ничего... У всего в этом мире есть своя цена. Вопрос лишь в том, готов ли ты её платить?
- Ну, сперва было бы неплохо услышать цену, прежде чем давать ответ на подобные предложения, - пожал я плечами. - Да, мало какая цена меня сейчас может смутить, но будь всё просто - ты бы не подходил к этой теме так издалека. Да и едва ли явился бы сюда, на этот бал, лично. Потому бездумно обещать ничего не хочу. Что нужно Роду Шуйских от своего блудного сына? Если это в моих силах и не противоречит моим принципам - то я не против. Итак?
- Необходима твоя помощь в одном ритуале, - уклончиво ответил чародей. - Ничего такого, что не было бы тебе по силам, не черная магия и вообще ничего такого, что идет вразрез моральными принципами благородного человека и законами Российской Империи. И некоторые знания в одной очень важной области магии...
- Как-то слишком мутно и обтекаемо для того, что бы быть простой помощью и небольшой консультацией в вопросах магии, дражайший родич, - усмехнулся я. - Да и формулировки... Моральные принципы благородного человека - материя весьма гибкая и пластичная. И чем благороднее, влиятельнее и могущественнее человек, тем меньше вещей идут вразрез с его моральными принципами. У самых "благородных и могущественных" и мораль, и принципы вообще отсутствуют в принципе. Больше конкретики, дражайший родич, больше конкретики.
- Что ж, больше конкретики так больше конкретики, - неожиданно легко согласился Старейшина Шуйских. - Насчет ритуала - его подробности, уж извини, раскрыть раньше, чем ты согласишься на предложение и принесешь необходимые клятвы о том, что сохранишь всё в секрете, я не могу. Но могу рассказать о том, какие конкретно из твоих знаний нас интересуют.
Что ж, видимо, у старика тоже связаны руки и напрямую он мне сообщить ничего не может. Но раз предлагает ответить хотя бы на часть вопроса, значит, желает поделиться секретом... Видимо, в его ответе будет подсказка, и он считает, что я всё пойму и соглашусь. Ну так почему бы и не послушать?
- Я весь во внимании.
- Нам необходимы знания о том, как достигнуть девятого ранга, - удивил меня он. - Во всех подробностях, со всеми деталями, ничего не упуская.
- М-м-м... - прикусил я в задумчивости губу. - Я, конечно, могу предоставить вам эти знания. Но тут есть маленькая загвоздка, о которой я вынужден вас предупредить заранее, дабы потом не было претензий.
- И что за загвоздка?
- Если ты или любой иной Маг Заклятий намерен использовать этот метод, то у вас ничего не выйдет, - честно сказал я. - В вашем мире восьмой ранг - это нечто среднее между тем, что в моём считалось восьмым и девятым. Если не вдаваться в долгие подробности, сама ваша энергетика и аура из-за этого несут в себе много такого, что делает переход на девятый ранг невозможным. И попытка взять этот ранг просто прикончит смельчака - без всяких вариантов.
- А если сперва Архимаг возьмет восьмой ранг так же, как это делали в твоем мире, а уже затем, по всем правилам, попробует перейти на девятый? Ты ведь сам едва-ли стал это делать обычным способом, так что уверен - ты не Маг Заклятий.
Что ж, отрицать, конечно, можно... Но едва ли Федор Шуйский мне поверит.
- Взять восьмой ранг так, как делали в моём прежнем мире, тоже не выйдет, - покачал я головой. - Не буду вдаваться в подробности, но мне это удалось лишь по счастливой случайности. Во время битвы с Императором Мёртвых я получил весьма неожиданное и необычное приобретение... И лишь благодаря этому при попытке взять не стандартный для этого мира ранг, а сделать всё как в прошлом, меня не убило. Подробности пока, уж извини, предпочту оставить при себе, но скажу так - это с гарантией убьёт смельчака, что пойдет по этому пути. Он просто погибнет при попытке взятия восьмого ранга, и никакая алхимия или известная мне магия не способна изменить этот факт. В общем, я примерно понял смысл вашего ритуала, и если ты настаиваешь, я приму в нем участие и дам более подробный расклад, как что и почему, да и личным опытом поделюсь без утайки, однако должен честно предупредить - в успех данного мероприятия лично я не верю. И дабы в последствии вы не решили, что я намеренно о чем-то умолчал, говорю об этом сразу, на берегу, так сказать.
Федор задумался, всё столь же невозмутимо глядя на окружающих. Само собой, с самого начала серьёзной беседы нас окружили чары, исключающие любую возможность подслушивания - причем это были даже не личные чары самого Старейшины, а работа очень могущественных и явно специализированных артефактов. Таких, что мы без всякой опаски говорили в слух... Ведь действительно хорошему Магу Разума значительно проще подслушать мысленную беседу, чем обычную. Учитывая же, сколько могущественных персон, преследующих свои цели и интересы, собралось на данном мероприятии, в наличии подобных специалистов сомневаться не приходилось. Взять хотя бы того странного типа, что сопровождал Императрицу и скрывал свою ауру. Я бы не удивился, будь он Магом Заклятий с уклоном в Разум - в конце концов, здесь подобному специалисту найдется много работы. Вокруг разворачивается клубок запутанных для меня интриг, и у Императрицы в этой партии не столь сильная рука, что бы быть уверенной в успехе. Вполне могли и подстраховаться, а уж в наличии у Императора специалистов нужног профиля и уровня сомневаться точно не приходилось...
- Спасибо за честность, - наконец ответил Федор. - Мы, признаться, чего-то похожего и ожидали... Но ты вполне мог просто согласиться и ни о чем не предупреждать - и получить нашу помощь. А затем, после неудачи с ритуалом, просто развести руками - ведь формально ты выполнил бы все взятые на себя обязательства.
- Так значит, это была проверка на вшивость?
- Отчасти, - кивнул он. - В общем, давай так - ты предоставишь во всех подробностях способ достижения девятого ранга и поделишься своим опытом - как прошлой, так и нынешней жизни. И с ритуалом поможешь... Но позже, когда мы внесем необходимые изменения на основе полученных от тебя знаний. Взамен же решим твою проблему... Вернее даже две. Ведь ты сейчас столь нерешителен в первую очередь из-за матери и брата с сестрой, что всё так же в руках Тайной Канцелярии, верно?
- Именно, - подтвердил я недовольно. - Мне были выдвинуты условия - сделать всё для победы русского оружия в Магадане, и тогда с ними ничего не произойдет. Более того, намекали даже, что отпустят... Вот только я в это не верю - как минимум до тех пор, пока Императрица не выдаст Хельгу замуж за шведского принца, моя родня будет в руках этих тварей. И у меня связаны руки... Нет, я, конечно, собираюсь браться за эту проблему, но совершать слишком уж резкие движения тоже опасаюсь. У меня во многом связаны руки, и только поэтому я не могу разобраться с этим фарсом здесь и сейчас. Вынужден играть в игрища Павла Александровича и Императрицы Александры, выполнять роль одной из молчаливых пешек в этой шахматной партии.
- Тогда могу тебя обрадовать - твоя семья уже вот-вот освободится, - безмятежно заявил Старейшина. - Прямо сейчас твой дядя, Глава боярского Рода Шуйских, вместе с ближней дружиной и десятком Архимагов, должен войти в особняк, куда перевезли Асю и детей. Леонид при всех регалиях Главы нашего Рода, так что если ему не встретится какой-нибудь другой Глава Великого Рода в ранге Мага Заклятий и при семейных регалиях, его никому не остановить... Да что уж там - ближняя дружина Главы нашего Рода да при десятке Архимагов вполне способны сами по себе сойтись в бою с парой Магов Заклятий. И имеют все шансы выйти из подобного боя победителями... Вместе с этим прямо сейчас представитель нашего Рода при Императорском дворе, прибегнув к одной из привилегий бояр, а именно к праву обращаться напрямую к Императору или тому, кто в данный момент исполняет его обязанности - то бишь канцлеру Империи, что является марионеткой господина Залесского, начальника Тайной Императорской Канцелярии, бросает обвинения в тайном похищении и удерживании против воли членов нашего Рода. Без суда, без официальных обвинений, в нарушении всех мыслимых процедур...
- Ого! А не слишком ли круто? - изумился я. - Глава Рода едва ли не штурмом берет особняк, охраняемый Тайной Канцелярией, а наше представитель ещё и бросает в лицо Императору обвинения в нарушении законов... Насколько я помню, у Тайной Канцелярии есть полномочия в исключительных случаях действовать, игнорируя все официальные процедуры и законы. Учитывая размытость формулировок в данном вопросе, они могут что угодно использовать в качестве оправдания, и будут в своем праве. Особенно учитывая, что сейчас военное время... Не выйдет ли так, что прикрывая свой зад Псы Императора сделают из моих каких-нибудь шпионов Рейха? Им-то будет весьма в радость подобные обвинения в адрес Шуйских, учитывая, как вы заключили мир с Кайзером, а полномочия у них, как у контрразведки, сейчас вообще не ограничены... Петроград же и вовсе их вотчина и место концентрации сил и влияния...
- Многие это подзабыли из-за необычайной скромности твоей матери, но Ася, вообще-то, вдовствующая княгиня Шуйская, а твои брат с сестрой - дети прошлого Главы. Проще говоря - в этом поколении они члены главной семьи Рода. Руслан так вообще второй в очереди наследования - если с Володей что-то случится, то учитывая, что он всё ещё не молод и бездетен, то Наследником станет твой брат. В общем, с какой стороны не взгляни, они одни из ключевых фигур нашего боярского Рода... А бояре - это тебе не беззубое и почти бесправное худородное дворянство. Власть Тайной Канцелярии над нами весьма ограничена, и без суда и следствия выкидывать подобные фортели с нашими родичами не позволено никому. Если бы речь шла о рядовом Шуйском, одном из бесчисленных простых членов Рода, то с учетом войны у Тайной Канцелярии ещё были бы шансы настоять на своём и удерживать их у себя. Но речь идет совсем не о рядовых Шуйских... И раз уж ты был со мной столь честен, что сразу предупредил о возможных сложностях с нашим требованием, то отвечу тебе тем же - твоих родных мы бы в любом случае сегодня вытащили. Несмотря ни на какие наши с тобой договоренности или их отсутствии - твоя семья часть нашего Рода, а своих мы не бросаем.
- Чего ж тогда не вытащили их раньше? - фыркнул я. - Раз уж они вам столь важны, то необязательно было ждать столь долго.
- Потому что в Канцелярии тоже не дураки сидят! - сердито глянул он на меня, явно задетый моим недоверием. - В Петрограде не так много наших и не столь велико влияние, как хотелось бы, но мы всегда присматривали за твоими родными, в отличии от тебя, между прочим! Но Псы Императора сработали очень чисто - Ася с детьми пропала в один миг, когда парень с девчонкой приехали навестить мать. А предъявлять бездоказательные обвинения Тайной Канцелярии чревато даже для нас... Вот и искали всё это время - ведь если мы заберем их сами и увезем на Родовые Земли или в Москву, то все остальное, включая любые возможные разбирательства законности что наших, что их действий, будут пустой формальностью. Мы собрали сведения, подготовились и сделали всё по уму, а не бестолково бросались клятвами мести и оскорбляли родичей... Признаться, Аристарх, с тобой одновременно и легко, и сложно вести дела - никогда не угадаешь, где ты поступишь как зрелый, разумный человек, а где поведешь себя как... ну, скажем так...
- Как дебил, - вздохнул я. - Отрицать не буду, Федор Васильевич, иногда меня весьма заносит на поворотах... Я так понимаю, о содержании нашей беседы отец Сергий поведал тебе лично и во всех подробностях?
- И больше того - именно благодаря усилиям твоего дяди мы, в конце концов, обнаружили Асю с детьми, - подтвердил пожилой чародей. - Твой дядя задействовал на полную ресурс Священного Синода и сумел сделать то, чего не удалось нам. И если бы ты проявил себя перед ним не как истеричный подросток, а зрелый муж, он бы держал тебя в курсе ситуации... Но вести дела с ребенком, который делит мир лишь на черное и белое, и рисковать своим положением в Синоде и Империи Сергий не захотел.
Резкие и весьма обидные слова... Но притом совершенно справедливые - к стыду своему вынужден признать, что в той ситуации я повёл себя как настоящий придурок. Да и много где, если честно, вёл себя именно так... Можно, конечно, сказать Федору, что сейчас во мне куда больше от Пепла, чем прежде, и что сейчас я сильно изменился, но толку от слов? Подобные вещи нужно доказывать не сотрясениями воздуха, а делами. Поступки говорят о нас лучше любых слов... И, если честно, иногда использовать голову, а не поддаваться эмоциям, очень тяжело. Вот например вся нынешняя ситуация - и с семьёй, и с Хельгой.
Будь я тем же Аристархом, каким был до битвы с Императором Мертвых... Хотя нет, к тому моменту я уже и без памяти о прошлой жизни, на ошибках и опыте, полученном за время пребывания в Магаданской губернии, стал куда разумнее. А вот взять меня времен отправления в поход на Магадан - обладая нынешней силой, как личной, так и Рода, я бы самоуверенно полез на рожон и устроил бы скандал. Попытался бы решить всё в лоб, грубой силой - летал бы сперва по Петрограду, сканируя город и пытаясь что-то узнать через местную знать, и в итоге ушел бы несолоно хлебавши - и это в лучшем случае. Зная же мой талант везде заводить могущественных врагов, то неизвестно, чем бы для меня закончился подобный вояж. А уж как бы я решал вопрос о женитьбе Хельги!
Наверняка ворвался бы в посольство шведов в Петрограде и попробовал бы вызвать Наследника престола Швеции на дуэль. Или, учитывая разницу в рангах, даже самого короля, наивно полагая, что подобными действиями можно что-то решить... Но теперь, к счастью, мозгов в голове у меня прибавилось. Во всяком случае, хочется в это верить. Очень хочется!
- Раз уж наш разговор повернул в это русло, то давай обсудим политику. И прости меня за излишнюю резкость в твой адрес - я был несправедлив в оценках. Ведь кто бы что ни говорил, ты в кратчайшие сроки, практически с нуля и из ничего создал Великий Род, достиг восьмого ранга, стал героем Империи и кумиром десятков, а то и сотен тысяч молодых дворян и бояр. Даже тот факт, что ты реинкарнатор, не меняет того, что ты достиг удивительно многого в кратчайшие сроки - от предмета насмешек и изгнанника в ранге Ученика до своего нынешнего положения за три с лишним года... Если честно, даже по меркам реинкарнаторов ты очень выделяешься. Все они рождались если не в правящих Родах различных государств, то в как минимум в Великих. И приводили к величию свой Род... Вот только делали они это за куда больший срок и с опорой на его возможности. Ты же сделал всё практически сам... Многие считают, что дело в том, что ты попал в подходящие обстоятельства и вдобавок чертовски везуч, и в это всё дело, но я-то знаю, что дело не в удаче. Однако сразу видно - твоя стихия война, открытое противостояние, когда очевидно, кто враг, а кто друг. Но ты слишком привык к этому и переносишь подход прямодушного рубаки туда, где игра идёт совсем по другим правилам. Позволишь дать пару советов? По дружески и по родственному - ибо кто бы что ни говорил, какая бы кошка между Родом Шуйских и тобой не пробежала, ты наш кровный родич и сын прошлого князя. И ты сам понимаешь, что мы всегда будем в союзе...
Признаюсь честно, сегодняшнее поведение Федора меня изрядно удивляло. Прежде у нас были деловые отношения, приправленные фактором родственности и неплохими личными взаимоотношениями. Тогда всё было просто - ты мне, я тебе. Да, мы оба старались дать чуть больше оговоренного из личной приязни и, так сказать, по родственному, но не более того. Никаких особых разговоров о серьёзных делах, большой политике и прочем... Нет, я прекрасно понимаю, что прежде я был слишком мелкой фигурой, что бы всерьез учитывать меня в больших раскладах - Младший Магистр с раздутым эго, к тому же отправляющийся в очередную заварушку. Да, реинкарнатор, да, с потенциалом - но когда я тот потенциал реализую и сумею ли сделать это вообще было делом, как тогда казалось даже мне самому, далекого будущего.
Я мог погибнуть в бою минимум полтора десятка раз - и это только с учетом ситуаций, когда меня загоняли в угол или я выходил против слишком сильного врага. А ведь вполне мог помереть и куда более прозаичным способом - попасть под удар кого-нибудь на пару рангов выше, словить случайный снаряд или сгинуть в магической ловушке... В общем, я был никем с неясными перспективами.
А сейчас я из разряда мелких сошек с нереализованным потенциалом стал фигурой, с которой надо считаться и вести дела на равных. Хочет по родственному дать советы, описать ситуацию и ознакомить с внутренней кухней высшей аристократией Империи? Уверен, всё будет подано с заранее расставленными так, как надо родичам, акцентами, но так даже лучше - смогу четче понять, чего хотят и на что нацелены Шуйские... Да и бояре в целом, наверное.
Политика и внутренние игры аристократии обойти стороной не удастся. Если ты, обладая силой, влиянием и ресурсами, отказываешься играть - то не жалуйся потом, что играют уже тебя. И в этом мне даже Смолов мало чем может помочь - при всех своих несомненных талантах, он на подобной высоте никогда не летал. Но учитывая его склад ума и богатый опыт в области взаимодействия Родов среднего уровня, его мозги и тут лишними не будут. Учиться нам придется вдвоем... И начинать надо уже сейчас.
- Буду весьма признателен, если ты осветишь мне подоплеку происходящего, - чуть наклонил я голову.
****
Сейчас допишу третью главу и сразу выложу. Либо через пару часов, либо к утру, как успею. Уверен, многие будут недовольны тем, что в главе много "воды", но без этого сложно будет двигать дальше сюжет, так что прошу вас, дамы и господа, или, как говорит Алена - судари и сударыни, немного потерпеть. Большие бабахи, кровища и вопли, полные пафоса и ярости ещё будут, но - попозже)))

Читать всю книгу

Поделится в соц.сетях