Наследие болотной ведьмы
Аннотация
На что вы готовы ради своей любви, какую цену вы за неё заплатите, не окажется ли эта цена в итоге слишком большой? Порой цена этому жизнь и не только ваша.
Автор: Александр
Цикл: Другая жизнь
Автор: Александр
Цикл: Другая жизнь
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Зачастую от любви до ненависти всего один шаг, и этот шаг может коренным образом изменить всю жизнь. Юная баронесса Мари де Беранже без ума влюблена в своего соседа, барона Анри де Карно, да вот беда: сам молодой барон влюблен в баронессу Агнесс де Лорье. Любовный треугольник невозможно разрешить безболезненно, а Мари де Беранже готова на всё, лишь бы заполучить себе Анри де Карно. В итоге из милой и доброй девушки она превращается в настоящее исчадие ада, а её душа оказывается навеки проклята.
Глава 1.Тени Крестового похода
Конец апреля 1190 года, замок баронов де Беранже, Франция.
Барон Рауль де Беранже стоял в своей спальне перед открытым окном, любуясь видом раскинувшегося за крепостными стенами сада, который только-только зацвел. Время от времени потягивая маленькими глотками из кубка терпкое вино, он наслаждался видом, открывавшимся ему из окна, стараясь запомнить всё. Завтра с большей частью своей дружины он отправлялся в Тулон, чтобы там, примкнув к войску короля Франции Филиппа II Августа, погрузиться на корабли и отправиться в Святую Землю, в Третий крестовый поход, чтобы наконец отвоевать Гроб Господень у мусульман. Дома у него оставалась юная дочь, Мари де Беранже. Его любимая жена умерла пять лет назад от лихорадки, и с тех пор он так и не женился снова. Рауль только пригласил к себе свою старшую сестру, чтобы та воспитывала его дочь. Франсуазе де Меллеран не очень повезло в жизни: её муж был достаточно беден и не смог после своей смерти оставить ей достаточное наследство. Небольшой надел земли всего с одной небольшой деревней и даже не замок, а укрепленная башня и пара десятков дружинников. Детей она с мужем так и не нажила, хотя и жила с ним душа в душу, а потому, когда к ней прибыл посыльный с письмом от младшего брата, в котором он приглашал её к себе, чтобы она занялась воспитанием его осиротевшей дочери, она согласилась не раздумывая.
Мари оказалась красивой и доброй девочкой, правда, очень непоседливой, и везде совала свой очаровательный носик. Франсуаза сразу нашла общий язык с племянницей и с удовольствием учила её тому, что обязана была знать каждая благородная девушка. Пять лет счастливой жизни пролетели очень быстро, а потом брат заявил, что отправляется в крестовый поход. Франсуазе это очень не понравилось: хотя в их провинции было относительно тихо, но лишь наличие мощного замка их отца и сотня дружинников брата гарантировали им относительную безопасность. Хорошо еще, что со всеми соседями у них были добрососедские отношения, но враг мог прийти откуда угодно, а большую и лучшую часть дружины Рауль де Беранже забирал с собой в Крестовый поход. В замке оставалось всего четыре десятка стражников, из которых половина — старые ветераны, а вторая половина — молодые воины, только недавно пришедшие на службу. Хотя сам замок де Беранже был большим, но с таким количеством стражников мог отбиться только от не очень больших банд. В крайнем случае все обитатели могли запереться в донжоне, вокруг которого позже и был выстроен основной пояс стен и замковых помещений, — он был очень большим и самым высоким в замке.
Следующим утром Рауль де Беранже, крепко обняв и расцеловав дочь, вскочил на своего дестриэ, здоровенного жеребца угольно-черного цвета, и во главе своего отряда выехал из замковых ворот. Вместе с бароном ехали трое рыцарей и шесть десятков дружинников. Отъехав немного от своего замка, барон в последний раз глянул на него, обернувшись, и после этого, дав своему жеребцу шпор, поскакал в Тулон.
Мари де Беранже со слезами провожала своего отца. Ей очень не хотелось с ним расставаться: этой ночью ей приснился плохой сон, что она больше не увидит своего отца, но она побоялась его рассказать ему. Поднявшись вместе с тетушкой Франсуазой на привратную башню, она еще долго смотрела вслед отряду отца, даже когда они скрылись из вида. Несколько дней Мари ходила как в воду опущенная. После смерти матери отец оставался для неё единственным родным человеком. Конечно, тетушка Франсуаза тоже была ей не посторонним человеком, родная тетка, но такой близости, как с отцом или матерью, не было. Полностью заменить ей мать тетушка не смогла, хотя она всем сердцем приняла Мари и больше была ей как подруга и наставница во всех женских делах. Постепенно под грузом ежедневных дел и забот тоска стала понемногу отпускать Мари, ведь теперь все заботы о замке и землях легли на её хрупкие плечи. Тетушка и управляющий вовсю ей помогали, уча её быть хозяйкой. Так в делах она постепенно и отошла от своей тоски, а вскоре её заняло совсем другое. Через месяц после отбытия отца их сюзерен, граф де Рокар, устроил в своём замке бал, и вот там Мари увидела ЕГО — барона Анри де Карно. Молодой красавчик, он сразу покорил её сердце. Раньше Мари как-то не обращала на него внимания: последний раз она видела его лет десять назад, обычный мальчишка вырос в настоящего красавчика. После смерти матери отец как-то не очень был расположен ездить к соседям в гости или на балы, а тем более брать её с собой, если только на охоту, но там точно не было места девочке. И вот теперь она, прибыв с десятком своих стражников на бал в замок графа де Рокар, увидела уже не мальчишку Анри, а барона Анри де Карно. Весь бал она не сводила с него своих глаз, а Анри, казалось, совсем её не замечал: он всё время был с этой выскочкой Агнесс де Лорье и танцевал только с ней. С бала Мари уехала разочарованной. После этого она потеряла покой, ей всё время мерещился Анри де Карно. Она даже во сне не могла найти покоя, все её сны были заняты только им.
Прошел еще месяц, наступило лето. Жаркий и душный летний день наконец сменился ночью, но особой прохлады это не принесло, а потому окна спальни Мари были распахнуты настежь, и легкий ночной ветер свободно гулял по её спальне, лишь немного остужая горячее молодое тело юной баронессы. Сама Мари беспокойно вертелась на своей шикарной кровати под опущенным балдахином. По случаю летней жары были опущены не тяжелые бархатные шторы, а легкие шелковые, которые не мешали ночному ветру остужать её горячее тело, однако не давали насекомым беспокоить её. Наконец, сжавшись в комок и крепко зажав между своих красивых и стройных ног край одеяла, Мари всё же заснула, и ей стал сниться, наверно, самый лучший сон в её жизни. В нем с ней был он, красавчик Анри. Он крепко сжимал её в своих крепких и сильных руках и, прижав к себе, неистово её целовал, а она так же страстно ему отвечала. Она как будто чувствовала его объятия, как его сильные, но нежные руки ласкают через одежду её грудь, как оглаживают спину и бедра. Низ живота баронессы стал приятно ныть, а между ног внезапно помокрело. Казалось, прошла вечность, но всё же настало утро, и этот чудесный сон закончился. Мари совсем не хотела просыпаться, ей хотелось, чтобы этот сон длился вечно, но первые солнечные лучи уже вовсю проникали в открытое окно, а тонкая и прозрачная шелковая ткань балдахина совершенно этому не мешала. Еще немного полежав в кровати и поворочавшись, баронесса наконец встала и дернула за витой шнурок в изголовье кровати, вызывая к себе служанок. Тотчас открылась дверь спальни, и в неё зашли две молодые девушки, которые принялись умывать и одевать баронессу. Завершив свой туалет, Мари спустилась в столовую на завтрак, где её уже ждала тетушка.
Сейчас они были с тетушкой одни в столовой. Место во главе стола, которое занимал её отец, пустовало, а Мари так и не решилась его занять в отсутствие отца. Вот уже второй месяц Мари считалась полноправной хозяйкой замка, а потому после завтрака она приняла доклад управляющего, который рассказал ей о всех делах в замке, которые требовали её внимания. Через час с десятком стражников Мари в сопровождении тетушки спустилась в фруктовый сад, который рос в полукилометре от стен замка. Ближе не росло ничего из соображений безопасности: все кусты и деревья рядом с замковыми стенами нещадно вырубали. В саду была открытая беседка, где Мари любила проводить летние дни на свежем воздухе и аромате фруктовых деревьев. Несмотря на легкую грусть, что всё этой ночью ей только приснилось, а не произошло в действительности, Мари тем не менее была весела, так как вечером снова будет бал у графа де Рокар, куда она была приглашена и где должен был также быть и барон Анри де Карно. По крайней мере она на это очень надеялась. Наконец она снова увидит свою любовь, и она очень надеялась заинтересовать его, возможно, его увлеченность Агнесс де Лорье уже прошла. Отдохнув в саду до обеда, Мари после него пошла прихорашиваться, готовясь к вечернему балу у графа. Наконец вместе с тетушкой, парой служанок и десятком стражников для охраны она в карете отправилась в замок графа Анжу де Рокара. Хорошо, что графский замок располагался всего лишь в трех часах пути от замка её отца, так что она почти и не устала от дороги, хотя дневная жара её доставала. Окна в карете были открыты, и задуваемый в неё попутный ветерок помогал бороться с жарой, но всё равно баронесса очень обрадовалась, когда они наконец прибыли в графский замок. По прибытии Мари сразу отправилась приводить себя в порядок после дороги, в чем ей помогали её служанки. Пока прибывали остальные гости, Мари решила прогуляться в графском парке, который располагался рядом с замком и был обнесен стеной. К её большому сожалению, барон де Карно еще не прибыл, а Мари очень надеялась увидеть его еще до начала бала. Барон прибыл к самому началу, причем не один, а вместе с баронессой Агнесс де Лорье, чем очень разозлил Мари. Еще большую злость у неё вызвало то, что барон снова весь вечер не отходил от этой выскочки де Лорье. Все попытки Мари заинтересовать собой барона окончились ничем, в итоге с бала она возвращалась к себе домой очень злая. Какие у неё были надежды, когда она ехала на бал, и какое её там ждало разочарование! А главное, что Анри в ней нашел? Что у этой Агнесс есть такого, чего нет у неё? Да, Агнесс довольно милая и симпатичная, но отнюдь не красавица. В отличие от неё самой: Мари была очень красива, она это прекрасно знала, и тем не менее Анри выбрал не её, а Агнесс. Это очень злило Мари, и она всю обратную дорогу домой думала, как ей привлечь к себе внимание Анри. К её отцу уже приезжали потенциальные женихи, но, к её счастью, отец искал ей более выгодную партию. Слишком незначительными были семьи потенциальных женихов, без особых богатств и влияния в герцогстве. Будь Мари дурнушкой или он сам нищим, тогда он, возможно, и заинтересовался бы этими предложениями, но его дочь выросла писаной красавицей, а сам барон был достаточно богат, чтобы за счет выдачи дочери замуж поправить свои дела. Он мог себе позволить искать для своей единственной дочери более выгодную партию. А сейчас, когда он минимум на год отправился в этот дурацкий Крестовый поход, у Мари есть время, чтобы заинтересовать собой Анри де Карно. Род де Карно был достаточно богатым и влиятельным в графстве, не меньше, чем де Беранже, так что с этой стороны всё было в порядке. В отличие от де Лорье, партия с де Беранже была для де Карно более выгодной, да и сама Мари была значительно красивей Агнесс. Со всех сторон она была предпочтительней для Анри, так почему он выбрал эту Агнесс и почему родители Анри потакают ему? Ведь наверняка они видели интерес с её стороны к своему сыну. Разумеется, Мари соблюла все рамки приличия для молодой незамужней девушки, но для понимающих людей увидеть её интерес к Анри было несложно.
Наконец они приехали назад в замок, и Мари в раздражении вышла из кареты. И уже тут случайно услышала, как две служанки негромко обсуждали болотную ведьму. Мари слышала про неё и раньше: это была местная страшилка, хотя ведьму боялись, но трогать её опасались. Она жила на болотах и сама ничего от местных крестьян не требовала и даже помогала им, когда к ней обращались за помощью, но также легко могла наслать порчу или извести кого. В основном она делала это по заказам, когда к ней приходили с такими просьбами, а не по своей прихоти или если кто умудрялся ей крепко досадить. А если… Мари задумалась: что если попросить помощи у болотной ведьмы? Весь остаток вечера она думала только об этом, а потом позвала к себе свою старую служанку.
— Вы меня звали, госпожа?
— Да, Жанет, расскажи мне поподробней про болотную ведьму.
— А что вы хотите знать?
— Всё, что ты о ней знаешь.
— Хорошо, моя госпожа. Как её зовут, не знает никто, все просто называют её болотной ведьмой или просто ведьмой. Живет она на болотах и, похоже, никуда оттуда не уходит, по крайней мере никто её за пределами болот не видел. — А ты сама её видела?
— Видела, дважды. Первый раз — еще совсем молодой, я вместе с матерью ходила к ней за снадобьем для скотины, чтобы та не болела. Второй раз лет через тридцать — за лекарством для внучки, и ведьма за все эти годы ничуть не изменилась, всё так же выглядела лет на сорок.
— А давно она там живет?
— Давно, пожалуй, лет сто, наверное, уже будет, а может, и больше. К ней еще моя бабушка ходила, причем молодой. Мать моя еще девочкой заболела, вот бабушка с ней к ней и ходила лечить.
— А ты дорогу к ней помнишь?
— Помню. А зачем это вам? Не надо к ней ходить, до добра это не доведет. К ней люди или по большой нужде идут, либо если кого извести или отомстить хотят.
— Но ведь приворожить кого она сможет?
— Думаю, да. Вот только ничего хорошего из этого не выйдет. Прошу вас, моя госпожа, не ходите к ней, чувствую, плохо это для вас кончится. Был на моей памяти случай, когда к ней за приворотом приходили, вот только ничем хорошим это в итоге не кончилось.
— Я сама решу, что мне делать. Иди.
Расстроенная служанка покинула спальню своей госпожи. Ей очень не понравился этот разговор, и если бы она сразу поняла, чего хочет Мари, то про привороты не произнесла бы ни слова. А Мари загорелась новой идеей: просто приворожить красавчика Анри к ней, пусть он забудет свою Агнесс. Её отец точно не будет против их брака: де Карно достаточно состоятельны и имеют связи в герцогстве, а потому это вполне выгодный для де Беранже брак, как раз подобный и хотел её отец. К тому же их семьи никогда не враждовали — друзьями, правда, тоже не были, но и не врагами, просто соседями, так что и де Карно не должны противиться их свадьбе. К тому же других детей у её отца нет и, скорее всего, больше не будет, а потому замок и земли в итоге достанутся ей, а через неё — и её мужу. Очень хорошее приданое, а де Лорье беднее их, так что она — лучшая партия для их сына. Решено: она съездит на болота к ведьме и попросит её приворожить Анри к ней. Следующим утром она так и поступила. Тетушке сказала, что хочет совершить конную прогулку, и в принципе не соврала ей — просто не сообщила конечный пункт этой прогулки. Взяв с собой четверку верных стражников, она поехала на болота. Поскольку стражники знали, где живет ведьма, то брать с собой служанку Мари не стала. Через пару часов они приехали на место, и Мари увидела довольно крепкий и большой дом, стоящий на краю болота. Хозяйка сама вышла навстречу к незваным гостям. Это была еще не старая женщина, и Мари с удивлением смотрела на неё. В её представлении ведьма должна была быть старой каргой с длинным носом в бородавках, из которых растут волосы, а тут — обычная немолодая крестьянская женщина, правда, хорошо одетая. Отослав в сторонку стражников, чтобы те не знали, зачем Мари приехала к болотной ведьме, Мари спешилась и подошла к женщине.
— День добрый. Чем могу быть вам полезной, молодая госпожа?
— Я слышала, ты можешь приворожить кого угодно. Это правда?
— Не кого угодно, но обычных людей — да, могу приворожить.
— Мне нужно приворожить одного молодого человека. Хочу, чтобы он бросил свою девушку и влюбился в меня. Страстно!
— Это несколько сложнее, раз он уже кого-то любит, но возможно. Только за это придется заплатить.
— Сколько?
— Не деньгами, госпожа. Вы просто согласитесь стать моей наследницей — и всё.
Мари опешила от этого. Она взяла с собой деньги, думая заплатить ведьме за помощь именно ими, а оказалось, что деньги ведьму не интересуют. Интересно, зачем я ей нужна в качестве наследницы? Да и что тут наследовать — дом? Конечно, этот дом хоть и выглядит достаточно крепко, но кто согласится тут жить? Так что этот дом ей совершенно не нужен, люди, наоборот, стараются жить подальше от болот. Судя по рассказам служанки, ведьма живет тут очень давно, а за это время наверняка скопила приличную сумму денег — вот они могут ей пригодиться, если, конечно, они есть. Хотя они не бедные, но отец дает ей мало денег, в основном сам покупает то, что она просит, а потому, если что, то лишние деньги ей совсем не помешают. Если даже тут ничего не будет, то она не расстроится.
— Я согласна.
— Отлично. Кого надо приворожить?
— Барона Анри де Карно.
— Хорошо, сделаю. Через неделю этот барон будет твоим. Только дай мне несколько своих волосков для приворота. — Получив волосы, ведьма сказала: — А сейчас дай мне свою руку и произнеси: «Я соглашаюсь стать полноправной наследницей всего».
Мари послушно дала руку ведьме и произнесла вслух: — Я соглашаюсь стать полноправной наследницей всего.
Ничего не произошло, и Мари подумала, что ведьма чудит. После чего, сев назад на свою лошадь, она поехала назад в замок. Старая Жаклин смотрела вслед уезжающей баронессе. Ей немного было жаль эту молодую дурочку, совсем немного, самую малость. Она слишком долго прожила на этом свете, но сейчас понимала, что её время уходить пришло. Несмотря на то, что выглядела она достаточно молодо, чувствовала: еще немного — и всё. Сила позволила ей не только прожить очень долго по человеческим меркам — её возраст уже перевалил за три сотни лет, и это притом, что внешне ей нельзя было дать больше 45 лет, — но она не была бессмертной: пришло и её время. Главной проблемой было найти подходящую преемницу, чтобы передать ей свою силу по наследству. Просто не каждая девушка подходила для этого, и кто бы мог подумать, что ею станет юная баронесса. Осталось только выполнить заключенное соглашение и спокойно уйти — теперь ей ничего не мешает это сделать.
— Ратил! — Старая Жаклин позвала своего слугу, чтобы дать ему задание. — Достань волосы барона Анри де Карно. И быстро.
— Слушаюсь, хозяйка.
Слуга, обернувшись большим черным вороном, немедленно улетел. Он быстро нашел замок де Карно, где, накинув на себя отвод глаз, взял несколько волосков с камзола молодого барона, когда слуга его отнес в стирку, после чего поспешил назад к своей хозяйке. Скорее всего, это её последнее задание для него. Ратил служил уже седьмой хозяйке и видел, что её срок пришел и ей скоро уходить к Господину. А новая хозяйка — ничего, уже очень скоро он станет служить ей. Возможно, у неё на службе будет намного интересней. Старая Жаклин предпочитала сидеть у себя дома и не выходила в большой мир, и порчи на других наводила очень редко, только если кто приходил к ней именно за этим. Скучная она. Как с самой молодости не любила наводить порчи на людей и тем более на скотину, так и до самой смерти старалась заниматься этим поменьше — гораздо охотней она лечила людей и скотину, чем наводила на них порчу. Новая хозяйка хотя бы этими глупостями заниматься не будет, что его очень радовало. Да и представить себе, что баронесса будет лично лечить крестьян и их скотину, было невозможно. Вот наоборот — это да. Правда, ему придется перед этим хорошенько постараться, но он добьется своего, Ратил нисколько в этом не сомневался. Ведь Господин не для того дает свою силу избранным людям. Да, они могут лечить, но они не лекари, и нужно это только для их выживания.
Получив волосы барона, ведьма сделала приворот, после чего снова послала слугу. Но на этот раз — уже незаметно добавить несколько капель приворотного зелья в еду или питье молодого барона. Это не составило для Ратила большого труда: он просто капнул несколько капель в бокал с вином, который подавали барону, после чего, убедившись, что барон его выпил, улетел к своей хозяйке.
Полторы недели спустя, охота у графа де Рокар.
Несмотря на то, что Мари была девушкой, а её отец в данное время отсутствовал, её всё равно пригласили на организованную графом де Рокаром охоту. Будь она еще девочкой, то никому и в голову такое не пришло бы, но она была уже девушкой на выданье. А где, как не на балах и охотах, показывать соседям потенциальных женихов и невест? Но это для совсем молодых. А вот для более взрослых было немного по-другому. Тут мужчины в основном ездили на такие мероприятия именно охотиться на лесную дичь, а вот женщины ездили охотиться на самих мужчин. Балы были достаточно редки, гораздо чаще устраивали охоты, на которых мужчины носились по лесам и полям, а женщины вместе со слугами ожидали их у шатров. Вот и тут, когда Мари прибыла со своим эскортом, то графские слуги уже разбили на большой поляне у окраины леса шатры для графских гостей, а повара приступили к приготовлению обеда на разведенных кострах. Пока мужчины еще не добыли дичи, повара жарили на кострах привезенных с собой поросят и барашков на вертелах, а над парой костров висели большие котлы, в которых что-то варилось. Мари, выйдя из своей кареты, которая сразу отъехала в сторону, отправилась к натянутому на шестах большому навесу, который защищал от солнца, но в то же время совершенно не препятствовал легкому ветерку обдувать собравшихся под ним дам.Тут же стояли переносные столы с напитками и фруктами, чтобы прекрасные дамы не скучали и могли немного перекусить, пока повара заняты приготовлением обеда. Мужчины в это время собрались чуть поодаль, где внимательно изучали новую графскую греческую гончую, которую граф де Рокар недавно приобрел и еще ни разу не использовал на охоте. Среди дам Мари увидела и баронессу Агнесс де Лорье, а среди мужчин — и Анри. Вот мужчины стали расходиться на небольшие группки, часть из них отправилась к дамам, и среди них был и Анри. К неописуемой радости молодой баронессы, он прошел мимо Агнесс и направился прямо к ней.
— Очень рад вас видеть на этой охоте, прекрасная Мари. Не позволите ли вы мне сегодня быть вашим рыцарем на этой, надеюсь, замечательной охоте?
— С удовольствием, барон. И что вы там так увлеченно обсуждали?
— Граф приобрел новую гончую и решил сегодня испытать её на охоте.
— И как, по-вашему, эта гончая?
— Трудно сказать. Внешне очень хорошая, но, конечно, окончательно можно будет сказать только посмотрев её в деле.
— Надеюсь, граф приобрел действительно хорошую собаку.
— Думаю, скоро мы это узнаем. Говорят, графские егеря выследили пару благородных оленей и кабанью семью и скоро погонят их на нас, а потом будет охота на зайцев — вот тогда и можно будет увидеть новую графскую гончую в деле.
После легкой закуски, приготовленной из привезенных припасов, гости сели на коней, затрубил охотничий рог, и кавалькада охотников вместе с охотничьей стаей рванула в лес, а дамы остались у шатров дожидаться охотников. Мужчин не было довольно долго, около двух часов, но вернулись назад они с добычей. Достаточно большой олень и пара молодых кабанчиков стали их охотничьим трофеем в этот день. Добычу тут же стали потрошить и разделывать чуть в стороне, после чего сразу повесили её над кострами и принялись готовить. В ожидании обеда из свежей дичи охотники, взяв гончих, поехали охотиться на зайцев, и новая собака графа оказалась на высоте, так что он нисколько не пожалел заплаченных за неё денег. Весь остаток дня барон де Карно не отходил от Мари, а она млела от его внимания, лишь баронесса де Лорье зло смотрела на это, не понимая, что происходит и почему её Анри ни разу к ней не подошел, а всё время проводит с Мари де Беранже. С охоты Мари уехала домой в прекрасном расположении духа, более того, она была счастлива: болотная ведьма сдержала своё слово. А вот Агнесс де Лорье была в ярости, ничего не понимая, но ничего сделать она не могла.
Поделится в соц.сетях
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 57 дней со дня публикации.