Мастер Трав IX
Аннотация
Виктор Корнеев, 78-летний ботаник, перерождается в теле Элиаса — пятнадцатилетнего «пустышки», презираемого всеми в поселке. Дед умирает от яда, за долги грозят выселением, а за спиной шепчутся о его бесполезности. Единственный шанс — система «Мастер Трав», что пробудилась в его сознании. Теперь знания старика-ученого станут его главным оружием.
Автор: Ваня Мордорский
Цикл: Мастер Трав
Предыдущие книги этой серии:
Мастер Трав VIII
Мастер Трав VII
Мастер Трав VI
Автор: Ваня Мордорский
Цикл: Мастер Трав
Предыдущие книги этой серии:
Мастер Трав VIII
Мастер Трав VII
Мастер Трав VI
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Грэм, тяжело дыша, подошел к лежащему без сознания Ржавому. Старик молча достал из-за пазухи моток своей крепкой веревки и принялся вязать узлы на запястьях гнилодарца.
Но не успел он затянуть их как следует, как произошло странное. Веревка прямо в руках Грэма начала темнеть, а затем и вовсе осыпалась на землю пылью.
— Вот дрянь, я и забыл, что у него такой Дар, — Грэм брезгливо отряхнул ладони от пыли. — И чем этого слизняка связать-то? Только хорошую веревку угробил.
— Я за ним присмотрю, — прогудел Нурл. — Не волнуйся, никуда он не денется.
Грэм кивнул и отошел от Ржавого.
А теперь ты, Кила, — перевел взгляд камнеголовый на коренастого пленника, — выкладывай.
— Вообще-то, — громко произнес я, привлекая к себе внимание всех собравшихся во дворе, — я не договорил. У этого тощего, Нельма, есть нечто вроде черной метки. Похожую дрянь мы вытаскивали из Клыка. А вот этот, Кила, — я кивнул на второго, — он чист.
Нурл кивнул, размышляя над моими словами.
Сбоку послышались шаги. Тем временем Арна, все еще ощетинившаяся своими шипами, подошла поближе. Я рефлекторно напрягся — мало ли, что ей в голову взбредет.
— Не бойся, — сказала она, заметив мой взгляд. — Я контролирую свои иголки. Они не выстрелят сами по себе.
— Надеюсь, — кивнул я, не сводя с нее глаз. Контролирует она, как же. В таком состоянии любой может сорваться.
Тем временем к пленникам, шурша своими почерневшими перьями, подошла Орла. Женщина-птица внимательно посмотрела на на них своими немигающими золотистыми глазами.
— Нурл, ты только осторожнее с ним, — предупредил Рыхлый, — Ты сам-то не убей их ненароком. Нам нужна информация, а не два трупа.
— Я полностью контролирую свою силу, — отозвался камнеголовый.
Я немного выдохнул. Ситуация, кажется, начала становиться поспокойнее, хотя бы временно. Я отступил на полшага, поравнявшись с Клыком.
— Спасибо, что прикрыл, — тихо сказал я Клыку.
— Я тебе должен. Если бы не ты, Элиас, я был бы уже мертв, — так же тихо ответил он. — Один Рыхлый со своими пиявками бы не справился. Я помню об этом, и никогда не забуду.
Я просто кивнул. Что тут сказать? Да, Клык становится союзником, а не посторонним гнилодарцем. Оно и понятно, когда вас связывает долг жизни. И это радовало.
Кила угрюмо молчал. Развязывать его пока никто не собирался — просто Нурл его усадил поудобнее.
В этот момент скрипнула дверь. Морна, бледная, покрытая моей зеленоватой мазью, медленно и болезненно спустилась с крыльца. Я тут же оказался рядом и подставил ей плечо. Она тяжело оперлась на меня, ее дыхание было прерывистым, но желтые глаза горели нескрываемой яростью.
— Зачем напали на него? — задал первый вопрос Нурл, кивнув на Грэма.
— Так вышло, — мрачно огрызнулся Кила, глядя исподлобья.
Нурл даже не стал замахиваться. Он просто поднял свой каменный кулак на уровень глаз пленника и пробасил:
— Не надо мне втирать эту чушь. Говори по делу, а то я тебе ногу сломаю, а потом руку…а потом еще что-нибудь. Ты меня хорошо знаешь, Кила. Я слов на ветер не бросаю, а чтобы сломать что-нибудь мне даже напрягаться не надо. Не устраивай тут допрос, лучше сам отвечай на вопросы. Тебе же лучше будет.
Кила сглотнул. Он перевел взгляд с кулака гиганта на Морну, затем на меня и тяжело вздохнул.
— Мы ждали ее, — нехотя выдавил он.
Морна рядом со мной мгновенно напряглась.
— А старик… — Кила кивнул на Грэма. — Ну, он забрал ценные вещи из тайника. Эликсиры. Мы решили, что не стоит их ему отдавать. Без них она бы быстрее сдохла.
Да уж, логика тут определенно прослеживалась.
Орла покачала своей длинной шеей, издав тихий, щелкающий звук. Я обвел взглядом задний план: и трусоватый Мокрец, и бледный Иглыш, и даже Шептун — все они стояли и внимательно слушали. И я понимал, что у нас может стать на четырех союзников больше.
— Ты знал, что в нем метка? — Рыхлый указал пальцем на лежащего без сознания тощего Нельма.
Кила смерил Рыхлого долгим, тяжелым взглядом.
— Знал.
— А это не те двое, что сегодня утром ушли с заднего двора? — спросил я.
— Не те, — подал голос Клык. — Это… другие.
Я кивнул.
— Именно потому, что я знал про метку, — вдруг вспыхнул и произнес Кила, — я ему и помогал!
— Поясни, — Грэм шагнул вперед, — Что это значит?
Кила зло сплюнул на землю, но массивный кулак Нурла, угрожающе опустившийся на его ногу, заставил гнилодарца говорить дальше. Видно было, что ему говорить тяжело, — всё же раны ему Грэм нанес нешуточные, — но он говорил.
— Потому что Нельм, если мы не сделаем то, что от нас требуют… подохнет! — процедил он, — А он мой друг, ясно вам? И я не хочу, чтобы он подох из-за того, что мы не выполнили приказ.
Ясно. Значит этот Кила знает как именно работает эта черная дрянь в его друге.
— Клык, — Нурл повернул голову к костнику. — Ты через это прошел. Может такая штука, как у тебя внутри была, убить? Он говорит правду?
— Может, — ровно ответил Клык. — Но только если ничего не делать. Мне как видишь…помогли.
— Кила, приказ от кого? — уточнил Рыхлый. — Ты сказал, что вы должны выполнить приказ. Чей?
— Приказ дал Целитель, но нужна эта тварь не ему. — ответил он.
Думаю, будь Морна в своей нормальной форме, за слово «тварь» гнилодарец отправился бы на тот свет.
— А кому? — спросил я.
— Чернобрюхому. Лучше живой, но мертвой тоже пойдет. — ответил тот.
Я стиснул зубы. Вот как! Значит Чернобрюхий так и не оставил попытки достать Морну. Сейчас так и вовсе идеальный вариант: она слабая и истощенная. Много ей не надо.
Морна рядом со мной застыла, словно каменная статуя, только ее дыхание стало еще более частым. Для нее Чернобрюхий был старой проблемой и…болезненным воспоминанием — частью той жизни в глубинах.
Внезапно со стороны лежащего Нельма послышался тихий стон. Тощий пришел в себя, причем последние слова друга он слышал. Он мутным взглядом обвел собравшихся и хрипло произнес:
— И что бы вы сделали на нашем месте? Да, мы должны были схватить эту тварь Измененную. И что? Чья жизнь ценнее, моя? Или ее? Для меня моя. Как будто любой из вас сделал бы по-другому.
— Что ж он сам не пошлет своих людей или своих мутантов? — спокойно спросил я, игнорируя его слова, — Почему Чернобрюхий действует через Целителя и вас?
— Потому что так удобнее, — Нельм закашлялся. — Зачем тратить своих, рисковать стаей, вылезая к поселкам, если можно приказать Целителю, а тот заставит таких, как я? Чужими руками жар загребать всегда проще.
Я же подумал, что возможно дело в другом: он уже потерял одного из своей стаи в попытке достать Морну и, скорее всего, не хотел рисковать еще и терять людей. А это уже как минимум значит, что именно в ресурсах своей стаи он ограничен и не может терять их направо и налево. Ну а то, что он сотрудничает с Целителем, было абсолютно логично и очевидно.
Повисло тяжелое молчание. Нельм не отпирался. Вообще. И это меня удивило: я-то думал, что сейчас начнется что-то вроде допроса, но нет. Нельм смотрел на нас с обреченностью приговоренного, и, похоже, говорил абсолютную правду.
— Хорошо, даже если вы не соврали, — нарушил тишину бас Нурла. — Это не оправдывает вас двоих. Во всяком случае тебя, Кила. Ты был свободен и мог просто уйти и не делать этого, в то время как Нельм…если его прижали, то, допустим, выбора у него не было.
— А ты что, Нурл, бросил бы своего друга, а?! — возмутился Кила, –Ради какой-то бабы-Измененной, которая даже не из наших?! Какое мне дело до Морны, если подохнет мой друг?! Тем более, какая разница — не мы, так найдут кого-то другого! Ее всё равно достанут!
Морна помрачнела еще сильнее. Самым паршивым было то, что слова этого предателя звучали логично. Для Килы жизнь друга стоила больше жизней всех остальных. А Морна действительно ему никто.
— Да нет, — Нурл презрительно скривился. — Таких дураков как вы попробуй еще найди.
Грэм, до этого момента стоявший молча, тяжело хмыкнул, а после медленно пошел ко мне. Я сразу понял, что дело…нехорошо. Давно он таким уставшим не выглядел. Я перестал поддерживать знахарку, а сам шагнул навстречу деду, подставляя плечо. Грэм навалился на меня всей своей массой.
— А местоположение тайника вы откуда узнали? — спросил я, помогая Грэму устоять на ногах и незаметно пуская в его тело тонкий, успокаивающий ручеек своей энергии. Он благодарно кивнул.
— Выследили, — безразлично ответил Нельм, — Это было не так уж и сложно.
— Значит, следить вы начали заранее? До нападения? — уточнил Рыхлый, прищурившись.
— Почти сразу как она переместилась в деревню, — подтвердил тощий.
— За ней кто-то еще следил? — уточнил Рыхлый — Или только вы двое? Вы кого-то еще заметили за всё это время?
— Только мы, — Нельм закрыл глаза. — Я бы заметил чужих. Моя мошкара всё видит.
Все молчали, растерянно переглядываясь. Гнилодарцы не знали, что делать с этой правдой. Всем стало очевидно, что к Грэму не только не может быть никаких претензий, но что он поступил еще и максимально мягко.
— Что ты скажешь, если я смогу помочь твоему другу? — я посмотрел прямо на Килу. — Раз уж ты так печешься о друге, то и отплатить за такое спасение должен быть готов.
Кила посмотрел на меня и задумался. Крепко задумался.
— Значит, ты и есть тот самый травник, да? — вдруг хрипло спросил Нельм.
— Что значит «тот самый»? — я напрягся.
— Ты ведь тоже интересуешь Целителя. Знаешь об этом?
— Не новость, — я пренебрежительно отмахнулся, хотя внутри, конечно, спокойным оставаться я не мог. Но и об интересе Целителя я действительно знал уже давно.
— Может за тобой уже такие же как мы охотятся, — добавил с какой-то скрытой радостью Нельм.
Кила молчал.
— Если такие же неудачники как вы, — процедил Грэм, опираясь на меня, — то шансов у них немного. Хорошая попытка запугать, слизняк. Жаль, не вышла. Если бы такие как вы полезли на моего внука, живым не ушел бы никто.
Нурл задумчиво потер свой каменный подбородок. Рыхлый стоял задумавшись. Морна же переваривала информацию.
— И что с вами делать? — спросил Рыхлый.
Вопрос был озвучен не для этих двоих, а скорее для всех остальных гнилодарцев.
— Ну, я бы убила, — выдавила из себя Морна, обнажив клыки. — Предателям один конец. Но, похоже, у вас тут ни у кого яиц на такое не хватит.
— Мы своих не убиваем! — тут же ощетинилась Арна, инстинктивно делая шаг вперед.
— Хорошенькие «свои» — они бы и тебя убили, если бы приказали. Это ты называешь «свои»? — выдавила Морна.
Арна промолчала, а я решил уточнить некоторые моменты наедине.
Я кивнул Рыхлому и Морне, показывая глазами на дверь.
— Пошли, — тихо сказал я им.
Мы втроем, — я Морна и Рыхлый — скрылись в относительной прохладе дома. Дверь за нами тяжело захлопнулась, отрезая шум двора.
— Слушайте внимательно, — я заговорил быстро, понизив голос. — Морна, Рыхлый, по поводу того, что у Нельма внутри — это абсолютная правда. Эта хрень его убьет, если Целитель только пожелает. Она отличается от той метки, что была у Клыка. Эта… карательная. В каком-то смысле у него действительно выбора не было, его жизнь и правда держат под угрозой. Вернее, не жизнь, а духовный корень. Но, думаю, если Целитель разрушит его духовный корень изнутри, он и помереть может.
Морна и Рыхлый переглянулись, их лица стали еще более мрачными.
— Мы не можем им доверять, Элиас, — глухо сказал Рыхлый. — Как только мы отвернемся, они снова ударят в спину.
— Я знаю. Поэтому я предлагаю вот что: отпускать их нельзя, это правда. Если убьете — то целитель просто найдет новых людей на ту же задачу, сейчас же он скорее всего не знает, что происходит. Плюс, мы не знаем где и как они встречаются, как они перед ним отчитываются. И, думаю, это он еще расскажет. Но это всё мелочи. Если нам удастся выудить из него черную живу, которой его контролируют, он будет нам…должен. Кроме того, у него не останется варианта: либо он станет нашим союзником, либо его убьет Целитель, который узнает, что тот снял метку.
— Либо он просто удерет куда подальше, — мрачно заметил Рыхлый.
— Либо это, — нехотя признал я. — Я предлагаю их обоих «погрузить» в сон. Глубокий сон. С помощью Шурши, если она сможет сделать такое своими паучками.
— После длинного доп…кхм…разговора, — сказал Рыхлый, — Они еще много чего не рассказали. И, думаю, знают они тоже немало. А по поводу Шурши…да, она такое может, так что держать их в подобном состоянии проблемой не будет.
— Вот и хорошо, — кивнул я.
Морна же молчала.
— Повторяю, я бы просто убила…но, похоже, в моем собственном доме сейчас решают всё без меня.
В голосе ее чувствовалось какое-то разочарование собственной слабостью.
Мы с Рыхлым переглянулись.
— Скоро тебе станет лучше, — сказал я, — И ты сможешь сама кому требуется отрывать головы.
Морна хохотнула и закашлялась.
— Рыхлый, — обратился я к гнилодарцу, — Мне нужны пиявки. Не вздумай использовать на этом Нельме их. Сначала мой дед, а потом он. Деду пришлось использовать навыки и живу, и ты сам видишь насколько хуже ему стало.
— Вижу. — кивнул Рыхлый.
— Только дома я смогу узнать в каком он состоянии, но пиявки всё равно понадобятся даже если ему не станет плохо. Нужно покончить с этой черной хворью, чтобы он после коротких схваток не валился с ног.
— Да понял я, Элиас. Сначала твой дед, — вздохнул он, — Понял.
Я вздохнул.
— Ладно, Элиас…возможно держать их без сознания не такой уж и плохой вариант. — признала вдруг Морна, — По крайней мере, они будут на виду и не смогут навредить. И их не придется убивать, хотя мне бы этого хотелось.
Мы вышли обратно наружу. Я захватил корзину и подозвал к себе Седого, который спрыгнул мне на плечо. Похоже, пора нам с Грэмом уходить и лечить его.
Перед домом ничего не изменилось. Нурл продолжал нависать над Килой, задавая уточняющие вопросы. Что он уже ему сказал я не знал, но Грэм всё слышал, так что сможет пересказать мне детали.
Рыхлый обвел взглядом остальных гнилодарцев.
— Ну что, достаточно услышали? — спросил он, глядя прямо на Арну. — А вы, остальные? Вы поняли, что здесь происходит?
Арна мрачно кивнула, отводя взгляд. Ее шипы медленно втянулись обратно под кожу. Ржавый уже очнулся, но схлопотал еще один удар от Нурла и снова отключился.
Я же подхватил Грэма, его корзину, дал еще порцию живы и сказал:
— Мы уходим, — сказал я, глядя на Морну и Рыхлого. — Я вернусь, когда сварю новые эликсиры и сделаю мази. Когда будет чем…лечить вас тут.
Я обвел тяжелым взглядом двор, задержавшись на Нурле и Арне.
— Надеюсь, вы тут не поубиваете друг друга до моего возвращения.
А затем посмотрел в глаза Рыхлому.
— Держи нас в курсе всего.
Гнилодарец молча кивнул.
Рыхлый подошел к краю двора, посмотрел в сторону леса, где в ветвях пряталась невидимая паучиха, и громко сказал:
— Шурша! Пусть немного поспят. Только чтоб проснулись потом.
В ту же секунду с невидимых нитей, натянутых над двором, сорвались десятки крошечных, почти прозрачных паучков. Они дождем опустились на Килу и Нельма. Кила успел только дернуться и открыть рот для ругательства, как паучки впились в его открытую шею. Гнилодарец обмяк мгновенно. Нельм, который и так едва держался в сознании, просто закрыл глаза и его дыхание стало ровным и глубоким. Они отключились.
Ну а мы с Грэмом развернулись и медленно пошли к лесной тропе, ведущей обратно в Янтарный. Я чувствовал, как тяжело дается старику каждый шаг, и понимал, что впереди у меня целые дни варки, готовки и алхимии.
Поделится в соц.сетях
