Рыжий,ты - зануда. И предатель...
Перечитывая концовку для написания проды, я вдруг обнаружила, что сей опус - не так плох, как мне казался. Из разряда умеренно-читабельных. 
Так что, немного добавки и тапки-валенки-лапти-ботфорты, пли-из!Глава 16
Эсмея – столица рэйства Коорта.Приближение зрелищника к столичному городу этих земель как-то прошло мимо внимания наших путешественников. Никакой особой разницы между вчерашней деревней по качеству дороги и домов предместья в городе не было заметно. Просто ещё один населённый пункт, несколько больший по размеру (честно говоря, значительно больший),но застроенный такими же невысокими простыми домиками, как и во всех встреченных ранее поселениях. И только при въезде в сам город, окруженный сравнительно невысокой (всего-то в 3-4 человеческих роста) стеной, попаданцы обратили внимание на различия.
Во-первых, сама стена: такое сооружение встретилось впервые. Все ранее встреченные посёлки не имели ограждения. А здесь, хоть и сравнительно невысокое с точки зрения оборонительной тактики, это явление скорее обозначало статус. Статус города. Столицы. Населённого пункта, где обитает владетель местных земель.
Во-вторых, уже в предместьях появилось большее количество узких разносторонних дорог, уводивших к разным частям поселения: до этого путешественники двигались по одному широкому тракту с редкими ответвлениями в стороны.
В-третьих, увеличилось число повозок, фургонов и прочих средств передвижения на дороге. Причём основная часть их двигалась из города, отчего Хэйя помрачнела. Она надеялась, что ярмарка, которая периодически проводится в столице, закончится ещё не скоро, но, судя по всему, основная часть торговцев уже покидает город и, следовательно, выручка будет значительно меньше, чем хотелось. Явно, вчерашняя остановка с выступлением ближайшей к столице деревеньке, задержавшая их на полдня, была лишней. Однако Май настоял в необходимости дать хоть одно представление перед въездом в столицу для обкатки слаженности действий всех артистов и оценки реакции зрителей. Вот и потеряли они всю первую половину дня в подготовке и постановке, заработав при этом, правда, неожиданно весомую для себя сумму. На которую вполне можно было купить проездное право в вольный порт Кришн, находившийся на стыке двух рэйств и потому документы для въезда в него можно было получить или в Эсмее, или в другой столице, отстоящей от их местоположения на пару десятков дней пути.
Зрителям деревни, привычно капризным, вдруг до странности понравилось выступление труппы, причём, с мягкой подачи Алека, последовательность выступлений была изменена, а гости, вдобавок, разбавили привычные номера целыми двумя своими показами, немного по-другому скомпановав репертуар, так что даже избалованные предстоличные жители остались довольны и достаточно щедро отблагодарили артистов.
Впрочем, в ударе были все. Даже такой неуклюжий накануне в обращении с питомцами дрессировщик показал блестящее выступление.
Талантами, оказывается, в этой труппе обладали все (в достаточной для местного уровня цивилизации мере).
Деньги за выступление приятно грели мысли и кошелёк Мая, а оставшаяся пара десятков прогонов дороги совсем не пугала: по любому они к закату и закрытию ворот успевали. Так что, как бы Хэйя не поджимала губы, они совсем не зря остановились в том поселении. А деньги… Их вполне можно заработать и в столице, и по дороге в Кришн… Главное, знать, как это сделать. Май знал, а потому настроение у него было совсем неплохим.
Эта безмятежная физиономия хозяина зрелищника вызвала безотчётную настороженность у Мэриен. После лёгкого внушения, когда она мимолётно коснулась руки Мая и задала ему цель: прибыть в порт как можно скорее, она не рисковала находиться с ним поблизости, чтобы не сбить настройки внушения. И так пришлось достаточно тщательно продумывать и сворачивать очень компактно для быстроты действия психоустановку, чтобы человек, настолько плохо поддающийся внушению, воспринял идею спешки в Кришн как свою собственную. Находиться ей с ним рядом – опасно, её эмоциональный настрой может также быстро сбить программу. Мэриен так и не разобралась до конца в способностях местных и возможностях ментальной блокировки на этой планете. Для этого нужно было проводить анализ не в фоновом режиме ЛиАса, а напрямую, потратив драгоценное утекающее время на пока неактуальные нюансы. Ощущение, что время стремительно убегает и они едва успевают «впритык», появилось недавно, буквально вчера, так что заниматься анализом местного инфополя было совсем не с руки.
***
Стражники на воротах, встретившие их достаточно спокойно, только взяли положенную за въезд плату, бегло заглянули в каждый фургон, сосчитали труппу «по головам» и выдали цветные кожаные шнурки по количеству людей. Это были метки, позволявшие приезжим находиться в столице неопределённое время. За дополнительную плату подобные метки в Управе рэя можно было приобрести на путешествие по всем землям Коорта, но Май предпочитал единый документ на труппу, состав которой мог измениться в любой день, а патрулирующие дороги солдаты рэя совсем не интересовались в таких случаях, почему это у одного из артистов нет пропуска. Вдобавок, такие проездные стоили дороговато, простому актёру зрелищника не по карману, что привязывало членов труппы к хозяину достаточно надёжно, ведь сменить нанимателя и попасть к другому владельцу можно было только где-то в крупном городе или на ярмарке, а путешествовать без документов… Дураков нет! Слишком сурово обходились стражи-патрульные с теми, кто, не имея документов, осмеливался выходить к дорогам или поселениям.
Но выдаваемые на въезде стражниками знаки действовали только в городе и сдавались при выезде, так что просто так покинуть зрелищник, без заключения нового договора с другим владельцем, артистам бы не удалось.
Май велел править прямо к торговой площади, где по краям этой огромной территории было отведено место для выступлений, гаданий, гуляний и тому подобной чепухи, обычно сопровождающей ярмарочную суету. Ведь не только хлебом и мясом едиными живы люди, всякие увеселения они тоже весьма любят, вот и старались всякие странствующие зрелищники подгадать своё посещение крупных городов к подобным событиям. Особенно это касалось избалованных столичных жителей, которые могли и камнями закидать не угодивших им неудачливых артистов.
Май коротко распорядился устраиваться на первом же свободном месте и планировать завтрашнее утреннее выступление, а сам быстро покинул артистов, целеустремлённо направившись к столичной Управе.
- Куда это он так заспешил? – нарочито безразлично спросила Мэриен у Хэйи, поглаживая морду шуга, привязавшегося к ней за время путешествия. В модном элементе куртки – карманах – женщине приходилось прятать сухари, которые неожиданно оказались излюбленным лакомством для этих зверей. Вот и теперь, капризничая, шуг здоровенной башкой так и толкал Мэриен в плечо, требуя вкусняшку и чуть ли не выдирая карман с потрохами. Мэриен щёлкнула его по кончику носа, оказавшемуся неожиданно чувствительным, шуг обиженно мотнул головой, чуть не сбив женщину с ног, но Мэриен, не обратив внимания, хлопнула зверя ладонью по морде уже посильнее и снова перевела взгляд на жену хозяина. Та только кивнула головой:
- В Управу, пока она не закрылась. Хочет сегодня выправить проездные документы в Кришн. Там уже можно будет задержаться подольше, пока холода не прекратят навигацию на несколько декад. Здесь ярмарка закончилась, а с нашим выступлением надолго рассчитывать на местных не стоит – уровень не тот. Одно-два представления, а потом…
-Что? – с любопытством спросил подошедший Алек.
- Лучше убраться самим, пока не погнали. И хорошо ещё, если камнями не забросают… Уровень у нас, вишь ли, не столичный, - едко ответила Хэйя и закончила, - хватит прохлаждаться, займитесь делом!
Супруги только переглянулись и принялись за ставшее за последние пару дней привычным действо: распрягать щугов своего фургона, помогать остальным, готовить места для сна рядом или под повозками (дождя не ожидалось, так что тратиться на плату за ночлег Май не собирался), благо хоть ужинать они должны были в ближайшем трактире, правда, по очереди, чтобы не оставлять имущество бесхозным.
Отступление.Май вошёл в Управу внешне решительно, хотя поджилки у него тряслись. Вроде и привычное уже дело: покупка очередных проездных документов, но кто из нормальных людей любит обращаться к чиновникам, облечённым хоть какой-либо властью. Впрочем, нужно отдать должное работникам, выдающим такие проездные: своё дело они знали отменно и никогда не затягивали выдачу. Главной целью их работы было пополнение казны рэя, и тот, кто сумеет привлечь больше средств, мог рассчитывать на благосклонность своего начальника, а может, и на повышение жалования. Вот и работали они быстро и чётко. Достаточно было проверить старые документы и, если не было препятствий (а вдруг кого стража разыскивает?), то либо выдавались новые, либо менялись старые, куда дописывались необходимые данные о месте назначения. Потому, приняв старую бумагу Мая, чиновник велел подождать, пока он выпишет новую, уточнил количество артистов в труппе (изменить численность было несложно),назвал цену (впритык к заработанным на последнем выступлении деньгам) и предложил немного обождать, пока он всё оформит.
А потому он очень удивился, когда Май, собрав в кулак всю свою храбрость, вдруг спросил:
- А с кем я могу поговорить о … - тут толстяк замялся, не зная, как правильнее (и безопаснее выразиться), - о безопасности?- наконец вылавил он свою идею.
- Чьей безопасности? – насторожился писарь.
- Возможно, всего рэйства, - с некоторым пафосом ответил хозяин зрелищника, приняв довольно горделивую позу, хотя у самого дрожали коленки. Но опытный артист сумел сыграть роль достаточно убедительно, и хотя скепсис чиновника ощущался вполне явственно, но инори ровать подобное заявление он не посмел. Ибо чревато, если, не дай Сиятельный Рэй, его слова окажутся хоть в чем-то правдивыми.
А потому он кивнул головой на второй этаж:
- Поднимись к помощнику главы охраны, расскажи ему всё, что знаешь, он и решит, стоит ли тебя слушать. Или гнать в шею,хорошо, если не плёткой,- ехидно закончил он. Ну не смог удержаться, когда нелепый простолюдин-хозяин зрелищника, заявляет о безопасности рэйства.
Май вздёрнул подбородок. Пререкаться с чиновником он не смел, но кое-какие мысли прибавляли ему смелости, вернее, наглости, вот и захотелось старому лицедею оставить последнее слово за собой:
- Полагаю, к моему возвращению всё будет готово?
Чиновник усмехнулся:
Конечно. Если ты надолго не задержишься – я тебя всю ночь ждать не буду, - и добавил завершающий удар, - и если ты вообще вернёшься.
Добавлено спустя 5 минут 52 секунды:Прошу прощения, обнаружила несколько опечаток - исправлю на СИ. Надеюсь, что такой долгой задержки-молчания-прощания с Музом больше не будет.
